Premier secteur industriel français avec 157 milliards € de chiffre d’affaires, l’industrie alimentaire française est la quatrième mondiale, après les États-Unis, l’Allemagne et les Pays-Bas. Ses 15789 entreprises, dont plus de 98% de PME...

l’innovation alimentaire est souvent présentée comme une nécessité pour les entreprises mais reste un processus difficile à mettre en place. Une bonne analyse des tendances en innovations alimentaires est donc primordiale pour les industriels du secteur agroalimentaire qui souhaitent mettre sur le marché de nouveaux produits alimentaires.

La réduction de l’impact sur l’environnement du cycle de vie des produits est l’objectif global de l’éco-conception. Les solutions mises en œuvre peuvent être identifiées ou non, valorisées ou non, par les consommateurs. Dans tous les cas, ces solutions visent à améliorer la situation pré existante. Par opposé, l’éco-innovation représente une situation de rupture par rapport à l’offre traditionnelle du marché. Cette rupture peut avoir pour origine les matières employées, les procédés mis en œuvre ou encore le mix marketing associé. Dans cette situation, c’est donc l’ensemble du modèle d’affaire qui est créé ou repensé.

L’éco-conception, ou la conception de produits et de processus impliquant la prise en compte de critères environnementaux, représente en enjeu majeur pour les entreprises agroalimentaires. Une grande hétérogénéité d’outils et de méthodes sont mobilisés par les entreprises pour la mettre en œuvre. D’un côté des approches « simples » comme de mesure et de réduction de consommation comme l’eau ou l’électricité sont relativement aisées à mettre en place pour les entreprises. D’autres méthodes telles que l’Analyse de Cycle de Vie (ACV) impliquent l’identification et la mesure d’un grand nombre de flux et la définition de leurs impacts sur l’environnement. Ces deux approches extrêmes impliquent donc des périmètres et des indicateurs différents. Des approches intermédiaires sont également envisageables avec les méthodes mono-indicateur comme l’empreinte carbone ou l’empreinte en eau qui comme l’ACV visent à prendre en compte l’ensemble du cycle de vie des produits. Grâce à ces outils, les entreprises peuvent mettre en place une stratégie globale de management environnemental de leurs activités.

ECOTROPHELIA a l’ambition de promouvoir l’entrepreneuriat et la compétitivité dans le secteur alimentaire européen, par la mise en œuvre d’un réseau de formation d’excellence en innovation alimentaire et par l’organisation du concours national et européen d’innovation alimentaire « Les Trophées Étudiants de l’Innovation Alimentaire », véritable incubateur d’idées pour l’industrie alimentaire. ECOTROPHELIA réussit l’audacieux pari de mobiliser et faciliter les coopérations entre les acteurs de l’Enseignement Supérieur, de la Recherche et les entreprises pour préparer les produits alimentaires écoresponsables de demain. ECOTROPHELIA développe une véritable culture de l’innovation alimentaire au sein des Universités et Grandes écoles françaises et européennes en offrant aux étudiants un laboratoire d’innovation grandeur nature en les confrontant à une situation réelle.

Créé dans le sillage d’ECOTROPHELIA France, ECOTROPHELIA Europe, véritable Champion’s League de l’Innovation Alimentaire, est avant tout une belle aventure qui a rapidement rencontré le succès. Depuis 2008 ECOTROPHELIA Europe a motivé l’organisation de 60 compétitions nationales, mobilisé plus de 500 universités et près de 3 000 étudiants européens contribuant à l’élaboration de plus de 350 produits. Cette réussite est le fruit de larges partenariats au niveau local, national et européen. Les différents acteurs ont trouvé une complémentarité intéressante pour créer une dynamique structurante et bénéfique à toute la filière. ECOTROPHELIA Europe est aujourd’hui un rendez-vous européen majeur de l’innovation et de la compétitivité des entreprises agroalimentaires.

Le projet ECOTROPHELIA réunit 12 établissements d’enseignement supérieur et des acteurs socio-économiques pour concerter, développer, mettre en œuvre des formations à l’éco-conception de produits alimentaires. Le projet est basé sur une analyse des pratiques pédagogiques de chaque institution. Il met en œuvre des synergies et des échanges de démarche. Tous les établissements concernés construisent leur formation à partir de projets réels d’aliments éco-conçus, qui sont, pour une partie d’entre eux, présentés au concours national annuel.

Pour répondre aux attentes des recruteurs et aux évolutions des métiers, les établissements ont innové dans leurs pratiques en proposant des pédagogies dites d’apprentissage par projet (APP). Un dispositif original d’APP a été mis en place par un réseau d’établissements supérieurs français, pour la formation initiale à l’éco-innovation alimentaire des cadres des industries agroalimentaires. L’analyse des dispositifs de formation et le recueil de témoignages de formateurs et d’étudiants ont été réalisés dans le cadre du programme IDEFI ECOTROPHELIA

Les entreprises agroalimentaires doivent innover pour rester compétitives mais ceci représente une mobilisation conséquente de ressources internes. La réalisation de partenariats entre les industriels et les établissements d’enseignement supérieur permet de faciliter la mise au point de nouveaux produits et aboutir à de véritables success stories.

La production de biogaz à partir des déchets de l’agro-alimentaire pourrait permettre de générer en 2030 plus de 700GWh de ­biométhane, substitut renouvelable au gaz naturel. En valorisant les déchets organiques par méthanisation, les industriels de ­l’agro-­alimentaire sont ainsi au cœur de la transition énergétique, dynamisant les territoires en lien étroit avec le monde agricole : les ­déchets deviennent à la fois source de fertilisants d’origine renouvelable et de bioGNV, pouvant remplacer dès aujourd’hui les ­carburants d’origine fossile et réduire les émissions de CO2 et de particules.