Démographie, révolutions industrielles, exode rural... La France est en mutation permanente. Un défi considérable pour l’État qui doit accompagner au mieux ces évolutions et maintenir la cohésion nationale. Dossier réalisé par le Figaro à l’occasion des 200 ans du journal.

Localtis : Après une année un peu difficile, l'Agence nationale de la cohésion des territoires (ANCT) est aujourd’hui confortée dans son action. Depuis sa création en 2020, elle a accompagné près de 8.000 collectivités, à travers une vingtaine de programmes, dont Action Cœur de Ville, Petites Villes de demain ou Villages d'avenir, en passant par Territoires d'industrie et son offre d'ingénierie sur mesure. À l'occasion du Printemps des territoires organisé ce 21 mai à Paris par la Banque des Territoires, son président, Christophe Bouillon, par ailleurs maire de Barentin (Seine-Maritime) et président de l’Association des petites villes de France (APVF), tire le bilan de l’agence et esquisse une troisième feuille de route. À l’entame de ce nouveau mandat municipal, il s’agit pour lui de travailler dans la continuité de ce qui a déjà été réalisé et qui fonctionne bien, en confirmant le rôle pivot du préfet. Avec un accent mis sur l’adaptation au changement climatique.

Si la qualité de notre système de santé n’est plus à prouver, les défis sont de taille et la question qui se posera aux décideurs sera celle de son organisation et de son accessibilité : comment assurer aux patients l’accès à leurs soignants au moment où ils en auront besoin ? A partir des statistiques fournies par Doctolib et analysées par Joy Raynaud, un état des lieux le plus complet possible en la matière est proposé.

Urbalyon a initié une réflexion sur la mise en place d’une observation de la cohésion sociale et territoriale.
A la croisée des politiques publiques, une première réflexion prend appui sur des travaux conduits par les observatoires de l’Agence, avec un double prisme d’observation :
- Identifier les communs et les complémentarités (réalités territoriales ou géographiques, mutations structurelles ou conjoncturelles).
- Développer une meilleure connaissance sur les habitants (pratiques des territoires, mode d’habiter, déplacements, aspirations au bien-être,…)

La commission Territoires, agriculture et alimentation du Cese a examiné les dispositions du projet de loi et formule un ensemble de préconisations sur la gouvernance territoriale, la contractualisation, l'accès aux services publics, les fonds européens et la situation spécifique des Outre-mer.

Suppression de la taxe d’habitation, baisse de la cotisation sur la valeur ajoutée des entreprises (CVAE), inflation normative, compétences enchevêtrées : les collectivités étouffent et réclament de l’air. Face à cela, le gouvernement multiplie les chantiers, entre simplification, État local et statut de l’élu. Réforme cosmétique ou véritable nouvel acte de décentralisation ?

Matthieu Rouveyre, avocat, docteur en droit public et ancien élu local fustige la philosophie sous tendue, selon lui, dans le projet de loi « visant à renforcer l’Etat local ». Le texte, dévoilé par le gouvernement le 15 avril, transformerait fondamentalement les relations entre collectivités, selon des logiques de marché.

Maintien des services publics, adaptation au changement climatique, soutien aux filières agricoles et forestières... Le président de l’Association nationale des élus de la montagne (ANEM) et député (LR) de la Haute-Loire Jean-Pierre Vigier, vient de déposer une proposition de loi pour un « acte 3 » de la loi Montagne. Il en dévoile les contours à "La Gazette". Il espère un examen à l'Assemblée nationale avant l'été pour mieux prendre en compte les spécificités des territoires de montagne sans créer de nouvelles dépenses.

Au lendemain du second tour des élections municipales, marqué par une abstention record, Françoise Gatel, ministre de l’Aménagement du territoire et de la Décentralisation, répond aux questions de La Gazette des communes sur les enseignements qu'elle en tire, et ses priorités pour les collectivités.

Dans "Après la ville", Pierre Veltz démonte les oppositions trop simples entre urbain et rural et met en lumière les complémentarités qui structurent désormais les territoires. L’occasion, pour le spécialiste de l’aménagement, de revenir sur les effets du vieillissement, la question foncière et les atouts singuliers du modèle urbain européen.

Et si le problème n’était pas le manque de décentralisation, mais la logique même de spécialisation entre État, régions, départements et communes ?

Dans de nombreuses villes, l’éloignement des urnes produit des effets sur l’action publique. Il amoindrit les chances d’arbitrages favorables aux habitants des quartiers populaires, et donc la perception de l’intérêt de la pratique du vote pour leurs populations. Comment la démobilisation électorale agit-elle sur la fabrique de l’action publique urbaine ?

Le "malaise territorial" figure en bonne place dans la dénonciation récurrente des fractures françaises. Les territoires périphériques "oubliés" ou "abandonnés par l'État" au profit des métropoles ne cessent d’inspirer des imprécateurs très écoutés. Mais qu'en dit-on dans ces territoires eux-mêmes ? Et de quelle sorte de justice parle-t-on quand on réclame une plus grande justice territoriale ?

Analyse par Martin Vanier et Matilin le Meur

Recommandations traçant les perspectives de long-terme pour la mise en oeuvre d'un troisième programme national de renouvellement urbain (TPNRU) annoncé par le Gouvernement le 23 avril dernier, à la fois sur le plan financier et sur la gouvernance de la politique publique.

La politique de cohésion européenne, longtemps tournée vers les régions et les métropoles, a délaissé les villes intermédiaires qui stagnent dans des "pièges de développement". Pour corriger cet angle mort, il conviendrait dans le cadre financier pluriannuel 2028-2034 leur accorder une plus grande reconnaissance, des financements dédiés à leur revitalisation et un meilleur accès à l'ingénierie. L'enjeu est autant économique que démocratique : reconnecter ces territoire au projet européen pour freiner la montée de la défiance électorale.

Dans un récent rapport de « rétro-prospective » sur la décentralisation commandité par l’Institut pour la recherche de la CDC, Nicolas Portier, professeur affilié à l’Ecole urbaine de Sciences Po, revient de manière synthétique sur les différentes réformes territoriales intervenues depuis le début des années 2000. Il décrit la croisée des chemins à laquelle se situe le modèle français.

Le cinquième atelier du PUCA s'est tenu le 7 avril 2026 sur la thématique du renoncement. Réunissant une vingtaine de chercheurs et d'acteurs, l'atelier a mis en exergue trois exemples de renoncement qui ont ensuite permis d'interroger les enjeux du renoncement et la façon dont le sujet est abordé par les politiques publiques puis de dresser des pistes de mises en œuvre pour accompagner les acteurs dans ce nouveau paradigme de l'aménagement.

Le Premier ministre envisageait encore en février d'y introduire des mesures en matière de décentralisation. Finalement, le projet de loi sur la réforme de l'État local fait totalement l'impasse sur le sujet. Actuellement soumis à l'avis du Conseil d'Etat, le texte est centré sur le renforcement du rôle et des prérogatives du préfet. Les associations d'élus locaux dont Localtis a recueilli les réactions regrettent vivement ce jeu d'éclipse. Mais elles accueillent dans l'ensemble favorablement le projet de loi (l'Association des maires ruraux de France adoptant une position plus critique). Elles mettent toutefois aussi en avant des interrogations, par exemple sur la volonté de renforcer la capacité du préfet à se substituer à une collectivité en cas de carence. Et leur inquiétude est de mise sur la réorganisation annoncée des services de l'Ademe.

La décentralisation est régulièrement invoquée pour rapprocher la décision des citoyens et adapter les politiques aux réalités locales. Mais, si cette promesse de proximité masquait, en réalité, un affaiblissement de la capacité des collectivités locales à agir ? Arnaud Brennetot, géographe à l’université de Rouen Normandie, estime dans La Gazette des communes que la décentralisation a fragmenté l’action publique en mettant les territoires en concurrence. Il défend la nécessité d’un État stratège et d’une vision d’aménagement du territoire, capable de coordonner, réguler et intervenir à la bonne échelle.

Avec l’aspiration croissante des Français à une action publique plus proche, plus en phase avec leurs préoccupations quotidiennes, la décentralisation revient régulièrement dans l’actualité. Mais ce débat a souvent une orientation technocratique, réduit à la question de la « bonne gestion » administrative, alors que c’est avant tout un enjeu démocratique, de proximité, de coopérations et d’adaptation aux besoins ainsi qu’aux configurations locales. C’est dans cette démarche que s’inscrit ce rapport, qui propose une nouvelle méthode et des chantiers structurants, tout en rassemblant dix contributions d’experts et d’expertes, aux regards complémentaires et parfois opposés. Nul doute que la décentralisation constituera l’un des enjeux de la prochaine élection présidentielle, en 2027.

La récente série du journal Le Monde sur Montargis révèle une « France du milieu » aux prises avec des déficits structurels en matière de transports, de santé et d'opportunités économiques. Des problèmes vivement ressentis à l'échelle locale, mais souvent invisibles pour le pouvoir central.
Comment ces frustrations quotidiennes alimentent-elles l'aliénation politique, la colère et une crise plus large de la légitimité démocratique dans les petites et moyennes villes ? S'appuyant sur les dernières notes électorales du CEVIPOF et l'analyse historique récente de Julian Mischi sur les municipalités industrielles, cet article explore comment l'impuissance structurelle des gouvernements locaux redessine le paysage politique de la France rurale.

Que perçoivent les Français de l’action de l’État, là où ils vivent ? Pour y répondre, le Gouvernement engage une démarche inédite d’écoute et de diagnostic sur tout le territoire. En combinant enquête d’opinion et immersion ethnographique, cette opération vise à prendre le pouls du pays, région par région. Elle explore le lien des citoyens à leur territoire : ce qui les rend fiers, ce qui les interroge, ce qui les inquiète - et surtout, comment ils perçoivent et expérimentent concrètement l’action publique autour d’eux.

La disparition des services de proximité inquiète. Les électrices et les électeurs avouent très souvent se déterminer en fonction de ces enjeux locaux, au détriment des considérations nationales ou internationales.