Et si le renouveau démocratique passait par les territoires ? Dans un contexte marqué par une défiance croissante envers les institutions nationales, les collectivités locales apparaissent comme un échelon clé pour retisser le lien démocratique et redonner du sens à l’action publique. Ce document propose une lecture des transformations en cours et met en lumière un enjeu central : replacer la participation citoyenne au cœur de la fabrique des décisions locales.

Les tiers-lieux, espaces hybrides d’activités sociales, culturelles et économiques, se sont multipliés en France au cours de la dernière décennie. Occupant des friches industrielles, des bâtiments délaissés ou des espaces interstitiels en milieu urbain, ils constituent des terrains fertiles d’expérimentations citoyennes. Mais que nous disent les trajectoires des personnes qui les animent, les fréquentent ou y passent ? Comment les mobilités individuelles, professionnelles ou militantes, participent-elles à façonner la nature même de ces lieux ? C’est à ces questions que répond la chercheuse en géographie et urbanisme Cécile Gauthier dans un chapitre de sa thèse consacrée aux formes d’engagement dans les tiers-lieux.

Afin de renouveler la participation du public aux décisions impactant l’environnement, le CESE formule 24 préconisations articulées autour de trois axes : créer les conditions d’une participation ouverte et confiante ; renforcer la participation par des accompagnements appropriés ; mieux prévenir et gérer les contentieux devant la justice. Il préconise de confier aux intercommunalités l'organisation et l'animation des actions en la matière pour toutes les collectivités ne disposant pas de moyens suffisants et plaide pour le renforcement de la formation des élus et des agents en ce domaine.

Cette étude interroge l’idée d’un désengagement des jeunes attribué à leurs caractéristiques individuelles. Elle montre que ce sont les modalités d’organisation et les logiques implicites des conseils de jeunes qui contribuent à reproduire les inégalités d’accès. Pour promouvoir une réelle mixité, il importe de repenser les objectifs, les pratiques de recrutement et les modes de fonctionnement de ces instances.

Benjamin Morel, l’Institut Terram et Le Laboratoire de la république proposent une analyse révélant les vulnérabilités actuelles de la démocratie municipale, différenciées selon la morphologie territoriale, et esquissent trois trajectoires : un délitement silencieux, une rationalisation technocratique ou une refondation civique.

Comment restaurer ou renforcer le lien social pour une société plus harmonieuse, prospère et résiliente ? Sciences, innovations, inspirations, propositions.

D’autres approches que les réunions publiques sont testées pour élargir le panel de citoyens qui participent aux concertations. Les collectivités se saisissent notamment d’outils numériques. Une plateforme centralisée, consultée et mise à jour régulièrement, peut servir d’appui ou de complément aux modalités habituelles.

L’expression « co-construire », quasiment toujours associée à « participatif », est depuis quelques années utilisée dans toutes les organisations. Muriel Bellivier, psychologue du travail, et Sarah Proust, experte associée à la Fondation Jean-Jaurès et fondatrice de Selkis, alertent sur la diffusion d’une notion qui se résume bien souvent à une participation sur les à-côtés, autrement dit sur ce qui in fine ne changera pas fondamentalement l’organisation.

Les résultats de ce premier Baromètre  démontrent que les élus locaux sont déjà nombreux à participer activement au développement des tiers-lieux. Les propos et les réponses recueillis auprès de 204 élus locaux viennent confirmer le rôle central des élus locaux aux côtés des tiers-lieux, pour développer des activités d’intérêt général et répondre aux besoins des territoires, notamment pour lutter contre l’isolement et renforcer le lien social.

Interview de Caitlin McMullin 

Son travail porte sur la coproduction des services, définie par les deux dimensions de conception et de fourniture, dont elle réalise une analyse internationale et comparative. Elle a en particulier voulu comprendre comment les cultures sociales et administratives influent sur les pratiques de coproduction pour impliquer les citoyens dans la prise de décision et la prestation des services.

Dans une tribune à "La Gazette des communes", Alexis Clur, enseignant à l’Université de Haute-Alsace et docteur en droit public, interroge la légitimité démocratique des EPCI à fiscalité propre. Fort de son expérience d’élu local et d'une thèse en droit public sur la thématique de la démocratie intercommunale auprès de l’Université de Reims Champagne-Ardenne, il plaide pour une réforme du mode de désignation des élus, une participation citoyenne accrue et une recomposition du bloc local.

Écrit par des acteurs et chercheurs impliqués, le livre Pour le meilleur et pour le Pile éclaire l'expérience de démocratie participative d'un quartier de Roubaix. Marie-Hélène Bacqué inscrit ce récit dans son contexte réformateur, l'expérimentation des « Tables de quartier », entre promesses et désillusions.

Face aux coupes budgétaires du projet de loi de finances 2025, les associations, tout comme les collectivités locales, redoutent une année sous haute tension. Le mouvement associatif alerte dans une opinion dans La Gazette des communes sur l'impact d'une baisse des financements, menaçant directement la solidarité et le dynamisme des territoires. "Il est urgent de rétablir un dialogue sincère entre les associations et les pouvoirs publics", martèle Claire Thoury, présidente du Mouvement associatif.

La coconstruction des politiques publiques est devenue le leitmotiv de nombreux débats, notamment en matière de politiques culturelles. Mais que recouvre exactement ce mot ? Quelles sont les tensions et problématiques suscitées par ce mode d’action politique encore expérimental ? Ces questions étaient au cœur d’une table ronde consacrée à ce thème lors de la dernière édition de POP MIND organisée à l’initiative de l’UFISC et du CRID à Rennes du 13 au 15 mai 2024.