Le 8 avril, lors d’une audition à l’Assemblée nationale pour évoquer le projet d’actualisation de la Loi de programmation militaire [LPM] 2024-30, Catherine Vautrin, la ministre des Armées, a confirmé qu’une étude sur une capacité de char de combat intérimaire allait être financée afin de «faire la jonction» entre le retrait du Leclerc et l’arrivée du Système principal de combat terrestre [MGCS – Main Ground Combat System], dont le développement est en train de prendre une «dizaine d’années» de retard en raison de la décision allemande de lancer le programme Leopard 3.

«L’enjeu de cette capacité intermédiaire est qu’elle soit la première brique du MGCS. Elle sera non pas le dernier char d’ancienne génération mais le premier char de nouvelle génération. Nous en sommes aux prémices», a expliqué Mme Vautrin après avoir évoqué l’intégration d’une «tourelle française» sur une plateforme de KNDS France ou de KNDS Deutschland.

Mais ce choix n’était pas encore arrêté lors d’une audition du Délégué général pour l’armement [DGA], Patrick Pailloux, par la commission sénatoriale des Affaires étrangères, le 23 février dernier.

À ce moment-là, selon Hélène Conway-Mouret, rapporteure pour avis sur le programme 146 «Équipement des forces», trois options étaient alors sur la table pour trouver un successeur au Leclerc dans l’attente de la mise en service du MGCS, à savoir «une tourelle française sur un châssis allemand, une construction franco-française ou un achat à l’Allemagne sur étagère», avec le «risque de nous faire perdre toutes les compétences sur ce segment».

Le DGA a confirmé les informations de Mme Conway-Mouret. «Pour la capacité ‘char intermédiaire’ dans la perspective du MGCS, les trois scénarios que vous avez mentionnés sont bien envisagés, pour une cible intermédiaire à 200 chars. L’arbitrage n’a pas encore eu lieu. Toutefois, le choix d’une tourelle française sur un châssis allemand est sans doute le plus rationnel et le plus rapide», a-t-il dit.

Depuis, et comme l’a indiqué Mme Vautrin devant les députés, un arbitrage a donc été fait en faveur de l’intégration d’une tourelle française [très probablement dotée du système ASCALON de KNDS France] sur un châssis allemand.

«Sur ce point, j’ai discuté avec le général Pierre Schill, chef d’état-major de l’armée de Terre, de l’avenir du combat terrestre. Aujourd’hui, les chars sont devenus des plateformes d’artillerie, comme nous le voyons en Ukraine», a ajouté M. Pailloux.

Cela étant, il n’est pas certain que cette orientation satisfasse le CEMAT, dont la priorité est de ne pas rater le virage de la robotisation.

«Actuellement, j’ai 200 chars. Demain, il faudra à peu près 200 MGCS ou équivalents. Comment faire la transition ? Nous l’avons engagée en modernisant les Leclerc. À un moment donné, j’aurai les 200 engins du système futur. Entre les deux, comment faire ? L’option idéale, que j’appelle de mes vœux, est que ce char futur robotisé cloud arrive suffisamment tôt pour prendre la suite des Leclerc rénovés. Mais si cela n’est pas possible, il faudra une solution intermédiaire. Et cette solution, je vous le dis clairement, ne peut pas consister en l’achat de 200 chars de transition» car leur «coût empêcherait d’emblée de prendre la marche de la robotisation», avait expliqué le général Schill aux sénateurs, en novembre dernier.

Une position qu’il a peu ou prou réaffirmée devant les députés, le 9 avril. «Nous confortons un certain nombre d’études et de démarches de façon non pas à acheter un char intermédiaire […] mais à acheter des premières briques de cette capacité de char future, qui sera franco-française si, d’ici-là, on n’a pas réussi à converger avec les Allemands», a-t-il en effet expliqué, en soulignant l’accélération des évolutions technologiques, en particulier dans les domaines de l’intelligence artificielle et de la robotique.

À en croire l’édition 2025 des Chiffres clés de la Défense, cinq Mirage 2000-5 ont été prélevés dans l’inventaire de l’armée de l’Air & de l’Espace [AAE] pour être dotés de capacités air-sol en vue de leur cession à Kiev. Au moins trois de ces appareils ont d’ores et déjà été livrés à la force aérienne ukrainienne [l’un d’entre eux s’est écrasé en juillet 2025] et deux autres devaient lui être remis en mars dernier.

D’abord engagé dans des missions de défense aérienne, avec un taux d’interceptions réussies de drones et de missiles russes de 98 %, les Mirage 2000-5 ukrainiens effectuent désormais des frappes au sol, grâce aux Armements Air-Sol Modulaires [AASM ou «Hammer»] fournis par la France.

Évidemment, Kiev voudrait davantage de Mirage 2000-5… Mais, dans l’immédiat, il est compliqué de piocher à nouveau dans la dotation de l’AAE, sauf à accélérer la livraison de nouveaux Rafale F4.

Cela étant, deux autres pays disposent de Mirage 2000-5 : le Qatar et la Grèce.

Fin mars, il a été avancé que Kiev négociait avec Doha une éventuelle cession des douze Mirage 2000-5 de la force aérienne qatarienne en échange d’une expertise dans le domaine de la lutte antidrone.

Si le président ukrainien, Volodymyr Zelensky a annoncé la signature d’accords visant à établir des coopérations «sur dix ans» dans le domaine de la défense avec trois pays du golfe Persique [dont le Qatar], rien n’a été dit au sujet d’un éventuel transfert des Mirage 2000-5 qatariens vers l’Ukraine.

Reste donc la Grèce, dont les Mirage 2000-5 ont déjà des capacités air-sol. L’avenir de ces appareils est incertain. Certes, en 2024, Athènes avait écarté de les céder à Kiev car il était hors de question de «dégrader» ses capacités de défense.

«Nous avons fourni un soutien considérable à l’Ukraine grâce à nos surplus de matériels militaires. Dans la mesure où nous pouvons continuer à le faire, nous le ferons. Mais lorsque l’on commence à parler d’avions de combat, la discussion passe à un autre niveau. Nous n’en sommes pas là», fit valoir Kyriakos Mitsotakis, le Premier ministre grec, à l’époque.

Seulement, le contrat portant sur le Maintien en condition opérationnelle [MCO] des Mirage 2000-5 grecs va se terminer en 2027… Et, pour le moment, rien ne dit qu’il sera prolongé. Dans le même temps, la force aérienne hellénique entend rationaliser sa flotte d’avions de combat, en se concentrant sur le Rafale, le F-35A et le F-16 Viper.

Quoi qu’il en soit, et outre le renouvellement du partenariat stratégique entre la France et la Grèce, le sujet des Mirage 2000-5 pourrait être évoqué lors de la visite officielle que doit faire le président Macron à Athènes, les 24 et 25 avril prochains.

Selon le quotidien grec I Kathimeriní, la France aurait accentué sa pression sur la Grèce pour que celle-ci cède une partie de ses vingt-quatre Mirage 2000-5 à l’Ukraine.

«La question a pris de l’importance dans un contexte d’intensification des contacts franco-grecs en matière de défense, Paris cherchant à obtenir un soutien plus large pour Kiev tout en se positionnant comme un fournisseur clé de renseignements et d’équipements militaires. La Grèce a déjà fourni du matériel de défense aérienne, notamment des missiles Crotale et d’autres munitions, mais n’a pas encore accepté de transférer des avions», a résumé le journal.

Pour convaincre la partie grecque, Paris aurait proposé la vente de Rafale supplémentaires «à un prix avantageux», Athènes ayant insisté sur le fait que «tout transfert» de Mirage 2000-5 «nécessiterait une compensation».

Un accord sera-t-il trouvé ? En tout cas, la force aérienne hellénique n’a jamais caché son intention de se procurer plus de Rafale F4 [il est question d’un minimum de huit ou dix exemplaires supplémentaires]… justement pour remplacer ses Mirage 2000-5 d’ici 2030.

The Estonian Centre for Defence Investments has signed a contract with Lockheed Martin for the procurement of three additional HIMARS multiple rocket systems.

The Government of Canada has announced a $1.4 billion investment to expand domestic ammunition production capacity.

The U.S. Space Force has awarded contracts worth $1.843 billion to 14 contractors under the Andromeda program.

As militaries step up efforts to counter the growing threat of mass drone attacks, The Defence Blog spoke with China-based SKYON Capital Limited about laser systems now being developed in China and offered for export. Kaius Su, chairman of the

Talon Avionics, a defense technology company headquartered in Boise, Idaho, has developed a new type of drone intercept system called SECTR. It is an autonomous drone-intercept platform that detects, tracks, and engages aerial threats using AI-driven acoustic technology. The company

Ukraine's Defense Forces are now deploying 30 percent more strike drones per day than Russian troops across the front line, according to a senior official in Kyiv — a reversal from the significant disadvantage Ukraine faced just over a year

Soldiers assigned to the XVIII Airborne Corps Signal Detachment conducted live-fire familiarization training with the 5.56mm L-variant Drone Round at Oak Grove Training Center in North Carolina on April 9, 2026 — putting a new class of kinetic counter-drone ammunition

Swedish Armed Forces fighter jets intercepted a Russian Kilo-class submarine in the Kattegat on Friday, the Swedish Armed Forces announced in an official press release issued April 10, 2026. JAS 39 Gripen aircraft conducted the intercept, and Swedish forces are

The Office of Naval Research published a formal solicitation on April 10, 2026, calling on industry and government partners to submit technologies in support of the Flight Advancement of Structures for Hypersonics program — a funded Innovative Naval Prototype effort

Saab has received a $23.9 million U.S. Army contract modification to deliver 10 Giraffe 1X radars to Estonia, Latvia, and Lithuania, strengthening air surveillance coverage across NATO’s Baltic front line. The award, issued to Saab Inc. in East Syracuse, New

The Alaska Air National Guard's 168th Wing accepted four additional KC-135 Stratotanker aerial refueling aircraft at Eielson Air Force Base, Alaska, expanding the unit's fleet and sharpening America's refueling capability in the Arctic region. The four additional aircraft bring the

Fin janvier, le ministère des Armées a annoncé qu’il venait de commander un premier lot de munitions téléopérées [MTO ou drone ] à longue portée de type «One Way Effector» [OWE] auprès du groupement momentané d’entreprises formé par MBDA et Aviation Design.

Dans le détail, doté d’une charge militaire de 40 kg, ce modèle de munition téléopérée a la forme d’une aile volante qui, grâce à un turboréacteur, peut voler à la vitesse de 400 km/h dans un environnement électromagnétique brouillé pour frapper une cible située à 500 km de distance.

Selon le ministère des Armées, l’OWE permettra d’effectuer des «frappes tactiques dans la profondeur, par exemple sur des postes de commandement ou des dispositifs logistiques». En outre, MBDA ayant garanti, si besoin, une «fabrication à grande échelle» permise par des processus de production innovants, cette MTO visera également à «épuiser les systèmes de défense aérienne» de l’ennemi par des «tirs en salve de plusieurs munitions».

Dans ce second scénario, l’OWE devrait servir à faire diversion pour permettre aux missiles de croisière de se frayer un chemin vers les cibles de haute valeur. C’est d’ailleurs ce que font les forces russes en Ukraine, avec le Geran-2, dérivé du Shahed iranien.

Cela étant, bénéficiant d’une enveloppe de 35 millions d’euros accordée par la Direction générale de l’armement [DGA] à la PME Turgis Gaillard et au groupe Renault, le drone d’attaque «Chorus» aura visiblement un tout autre usage.

Pour rappel, comme il l’a expliqué il y a quelques semaines, le constructeur automobile a été sollicité par le ministère des armées pour «mettre son expertise au service du développement d’une filière française de drones». Et de rappeler qu’il possède un «savoir-faire recherché» consistant «à concevoir, industrialiser et produire en grande série des objets hautement technologiques» tout en «maîtrisant la qualité, les coûts et les délais».

Toutefois, la MTO «Chorus» ne sera apparemment pas produite à grande échelle. C’est en effet ce qu’a suggéré Patrick Pailloux, le Délégué général pour l’armement [DGA], le 26 février dernier, lors d’une audition dont le compte rendu vient d’être publié par le Sénat.

«Pour les drones et les munitions téléopérées, dans le cadre du programme Chorus, mené avec Renault et Turgis Gaillard, nous avons l’ambition de développer l’équivalent du missile Flamingo ukrainien, emportant une charge de 500 kg à une distance de 3 000 km, volant à 400 km/h pour un prix unitaire non négligeable de 100 000 euros», a d’abord révélé M. Pailloux.

Développé par FirePoint, le Flamingo est un missile qui, ayant une portée de 3 000 km, est capable d’emporter une charge militaire de 1 150 kg. Propulsé par un turboréacteur AI-25TL, il peut voler à une vitesse de croisière de 850/900 km/h, à une altitude maximale de 16 000 pieds.

Aussi, les capacités du Flamingo sont largement supérieures à celles que devra posséder le Chorus. Du moins si l’on se fie à la description faite par le DGA.

Quoi qu’il en soit, il n’est pas question pour le ministère des armées de produire le Chorus à grande échelle. «Nous n’allons pas acquérir de grandes quantités de tels équipements, qui seront vite obsolètes. En revanche, ce travail permet de s’assurer que Renault, le jour venu, pourra produire en quantité», a conclu M. Pailloux.

USS Boise, one of the younger submarines in its class, had been awaiting a scheduled overhaul since fiscal year 2016. During this period, the submarine spent

South Korean defence company Hanwha Aerospace has revealed the first images of its new 155 mm wheeled self-propelled howitzer, designated K9MH.

A fire broke out on the evening of April 11 at the Gagarin Aircraft Plant in Komsomolsk-on-Amur, a key facility producing Sukhoi combat aircraft.

Ukrainian President Volodymyr Zelenskyy said that Kyiv is preparing to begin mass production of interceptor drones built to take down fast-moving aerial threats, including jet-powered drones, while also expanding long-term security partnerships in the Middle East. Speaking about both the

Britain's Ministry of Defence announced on Friday that it has contracted Cambridge Aerospace to supply a significant quantity of Skyhammer drone interceptors, with the first deliveries scheduled to begin in May and the full order to be fulfilled within six

Russian forces have mounted a North Korean-supplied Type 75 107mm multiple launch rocket system directly onto the hull of a Courier unmanned ground vehicle. The integration represents the latest expansion of the Courier's weapons family and introduces a crewless rocket

A fire erupted inside the grounds of the Komsomolsk-on-Amur Aviation Plant (KnAAZ) named after Yuri Gagarin, Russia's sole serial manufacturer of the Su-57 Felon fifth-generation fighter jet, according to footage and reports circulating on social media. The open-source intelligence community

The Department of the Air Force announced on April 8 that it has chosen Buckley Space Force Base in Colorado and Malmstrom Air Force Base in Montana as preferred locations to host nuclear microreactors under the Advanced Nuclear Power for

The U.S. Army's 1st Cavalry Division completed a live-fire counter-drone exercise from April 7 through 9 at Fort Hood, Texas, evaluating a range of unmanned aerial system defeat capabilities under its "Golden Shield" counter-drone concept for armored formations. Among the

Radiance Technologies has been awarded a minimum $149,6 million cost-plus-fixed-fee contract to upgrade infrastructure and instrumentation at the Reagan Test Range, the Department of War announced. The sole-source contract runs for five years with no option periods and carries a

Mali’s army has received a new shipment of military equipment from China, with newly surfaced convoy footage indicating that the delivery likely includes YITIAN-L short-range air defense systems mounted on Dongfeng Mengshi tactical vehicles, according to Militarnyi. The convoy was