DEFENSE NEWS

The USMC received the last of its 359 MV-22B tilt-rotor aircraft, which will remain the mainstay of the Marine Air Ground Task Force (MAGTF) aerial logistics until 2055.

The Republic of Singapore has expressed its first interest in joining a 6th Generation fighter programme only a week after Canada joined GCAP as an observer.

Le 24 juillet, l'armée de l'Air et de l'Espace a testé Heliblade, un drone expérimental conçu pour évoluer en très haute altitude, jusqu'à 100 km. Une première étape vers de nouvelles capacités stratégiques françaises.

AviationNews – The British Ministry of Defence has committed £8.6 billion to the Global Combat Air Programme (GCAP), solidifying long-term funding for its next-generation stealth fighter jet. Anno…

La DGA a reçu le premier NH90 Standard 2 destiné aux forces spéciales de l’Armée de terre. Les autres seront livrés d’ici mi-2029.

Meanwhile, the Houthis mull tolling the Bab al-Mandeb Strait and a new report underlines America's interceptor stockpile woes.

Putting YJ-20s on Type 052D destroyers, not just the giant Type 055, distributes the capability across many more hulls and potentially a much larger area. Putting YJ-20s on Type 054D destroyers, not just the giant Type 055, distributes the capability across many more hulls and potentially a much larger area.

En février, l’US Air Force fit savoir qu’un accord venait d’être trouvé avec Northrop Grumman pour augmenter de 25 % la cadence de production des bombardiers stratégiques B-21 «Raider», grâce à un financement de 4,5 milliards de dollars obtenu via le «One Big Beautiful Bill Act», promulgué par le président Trump en juillet 2025. Et cela alors que les essais en vol de ce nouvel appareil n’étaient pas encore finalisés.

Le nombre de B21 «Raider» commandés n’a jamais été officiellement confirmé. Cependant, il est régulièrement avancé que l’Air Force Global Strike Command [AFGSC] en attendrait au moins 100 exemplaires. Aussi, cette accélération de la production laisse entendre que le Pentagone a l’intention d’en acquérir bien davantage.

Les détails sur ce bombardier sont livrés au compte-gouttes par l’US Air Force. Mais l’on sait que l’un de ses points forts sera sa grande autonomie, grâce à une meilleure «efficacité énergétique» que celle de son «aîné», à savoir le B-2 «Spirit». Et comme il est moins imposant [et donc plus léger] que ce dernier, il devrait emporter une charge utile moins importante.

En tout cas, le B-21 Raider «nous permettra de mener des frappes à longue portée partout dans le monde, à tout moment», ne manque jamais de faire valoir l’US Air Force.

Pour autant, une capacité complémentaire sera sans doute nécessaire, comme en témoigne l’appel d’offres émis par l’AFGSC il y a quelques jours et dont le magazine spécialisé Aviation Week s’est fait l’écho, ce 29 juillet.

Se préparant à un éventuel conflit dans l’Indopacifique, les forces américaines cherchent à se doter d’aéronefs à décollage et à atterrissage verticaux [ADAV ou STOL], voire à décollage court et à atterrissage vertical, l’idée étant de pouvoir intervenir depuis des terrains sommairement aménagés et/ou bombardés. C’est par exemple le sens du programme «SPRINT» [Speed and Runway Independent Technologies], financé par la DARPA, l’agence du Pentagone dédiée à l’innovation.

Cette tendance n’est pas nouvelle. Dans les années 1950, plusieurs projets d’aéronefs de type ADAV furent menés, y compris en France, avec le SNECMA C-450 «Coléoptère», et en Allemagne, avec l’EWR VJ 101. Mais aucun ne se concrétisa.

Quoi qu’il en soit, selon l’avis évoqué par Aviation Week, l’AFGSC souhaite disposer d’un aéronef réutilisable de type ADAV qui, propulsé par un moteur-fusée à ergols liquides, serait susceptible d’effectuer des missions de frappe «à grande vitesse et à longue portée». Il est question, pour le moment, de développer un prototype [et non un démonstrateur].

Ainsi, après un décollage vertical, cet aéronef se mettrait à l’horizontal avant d’atteindre une vitesse potentielle élevée [supersonique, voire hypersonique]. Après avoir effectué une frappe, il reviendrait à sa base de lancement pour y atterrir verticalement. Un tel scénario suppose de maîtriser plusieurs technologies clefs. Le document de l’AFGSC mentionne, entre autres, le pilotage autonome, le contrôle de la poussée vectorielle, les surfaces de contrôle aérodynamiques, les ergols cryogéniques, les matériaux, etc.

La date limite pour répondre à cet appel d’offres a été fixée au 4 août. Un contrat pourrait être notifié «dans les 30 à 45 jours», avance Aviation Week, pour qui l’entreprise New Frontier Aerospace paraît très bien placée pour être retenue par l’AFGSC car, l’an passé, elle a conclu un accord de recherche et développement collaboratif [CRADA] avec l’Air Force Institute of Technology pour justement développer un «aéronef hypersonique de type ADAV propulsé par un moteur-fusée». D’ailleurs, elle envisage de commercialiser un tel appareil, appelé Rocketline, pour le transport civil.

À de rares exceptions près [ravitailleurs A330 MRTT, avions d’entraînement PC-21 et M346], la force aérienne de la République de Singapour [RSAF pour Republic of Singapore Air Force] dispose essentiellement d’appareils de facture américaine, dont 40 F-15 Strike Eagle, 59 F-16 Fighting Falcon et, prochainement, 20 F-35 Lightning II [dont douze en version STOVL]. Mais cela pourrait changer à l’avenir.

Dotée de capacités militaires déjà conséquentes au regard de sa superficie de 730 km² et de sa population de 5,4 millions d’habitants, la cité-État n’hésite pas à mettre les moyens nécessaires pour renforcer sa défense, avec un budget annuel équivalent à 3 % de son PIB [soit environ 15 milliards de dollars].

Sur le plan diplomatique, en tant que membre fondateur de l’Association des pays de l’Asie du Sud-Est [ASEAN], Singapour cherche à ménager l’équilibre entre la Chine – son premier partenaire commercial – et les États-Unis. Pour autant, si elle a veillé à maintenir des liens militaires forts avec ces derniers, la cité-État envisage visiblement d’autres partenariats dans le domaine de la défense, et en particulier dans celui de l’aviation de combat.

En effet, ce 29 juillet, selon Jane’s, qui tient l’information d’une source «proche du dossier», Singapour a lancé des discussions «préliminaires» au sujet du Global Combat Air Programme [GCAP], le projet d’avion de combat de 6e génération mené par le Royaume-Uni, l’Italie et le Japon. Projet que le Canada vient de rejoindre avec le statut d’observateur.

Ces discussions ne signifient pas pour autant que la cité-État a décidé d’adhérer au GCAP, auquel elle pourrait apporter des compétences singulières, notamment dans le domaine de l’intelligence artificielle. En revanche, faute de connaître les intentions des États-Unis au sujet de l’exportation du futur F-47 de Boeing, il s’agirait pour le ministère singapourien de la Défense d’obtenir suffisamment d’éléments pour planifier l’avenir de sa force aérienne.

Ces discussions constituent « néanmoins la première indication connue que Singapour examine officiellement des liens potentiels avec ce programme, développé conjointement par le Royaume-Uni, le Japon et l’Italie pour disposer d’une capacité combat aérien de nouvelle génération à partir de 2035 », note en effet Jane’s.

Comme le souligne le site spécialisé Defence Security Asia, les grands programmes envisagés par Singapour font généralement l’objet de longs examens tenant compte des aspects opérationnels, de la maturité technologique, des opportunités industrielles et des conséquences géopolitiques. S’agissant du GCAP, un tel examen ira «au-delà du simple choix d’un nouvel avion de chasse, car l’accès à des capteurs avancés, à l’intelligence artificielle, à la guerre électronique et aux drones de combat collaboratif pourrait déterminer comment la RSAF pourra générer une masse de combat capable de survivre dans un espace géographique restreint», conclut-il.

Cela étant, le Japon pourrait prendre ombrage de cet intérêt pour le GCAP, Singapour ayant renforcé ses liens militaires avec la Chine depuis quelques années, ce qui s’est traduit par des manœuvres conjointes, comme l’exercice naval « Chine-Singapour Coopération 2025».

Un rapport parlementaire révèle que la mobilité stratégique de la Marine nationale repose presque entièrement sur l'affrètement civil. Focus

The U.S. Air Force’s 355th Wing conducted the final flight with the A-10C Thunderbolt II at Davis-Monthan AFB, as the service ends A-10 operations at the installation.

Sikorsky details plans to bring optional piloting into production, expand the Black Hawk’s payload and range, and offer armed configurations to both existing and new-build aircraft.

New variant boasts multiple capability enhancements for challenging missions. The French army’s first of 18 new special operations-optimised NH Industries (NHI) NH90 transport helicopters has been handed over to the nation’s DGA defence procurement agency. Transferred by NHI consortium member Airbus Helicopters from its Marignane site near Marseille, the Standard 2-version rotorcraft will be operated

Déjà à l’origine de la frappe de drones sur une raffinerie près de Moscou, le patron du missilier ukrainien Fire Point, Denys Shtilerman, promet pour l’automne un missile balistique encore plus efficace. Il propose aussi un bouclier antimissile paneuropéen, qu’il veut ouvrir aux industriels français. Rencontre sans filtre.

Une dizaine de programmes de drones et de MTO sont concernés. L’armée de Terre vise un parc de 14 000 drones environ d’ici la fin de l’année.

Singapore is yet to receive its first F-35s, but it shouldn’t be a surprise that the strategically located city-state has an eye on what comes next. Singapore is yet to receive its first F-35s, but it shouldn’t be a surprise that the strategically located city-state has an eye on what comes next.

The timelines for a next-gen fighter engine and the F-47 appear out of sync, which could lead to a stop-gap engine, something with historical precedent.

Depuis le début de la guerre en Ukraine, la Roumanie est confrontée à des violations répétées de son espace aérien par des drones d’attaque présumés russes. Comme en mai dernier, quand l’un d’eux s’est écrasé sur un immeuble d’habitation de la ville de Galați, située sur la rive gauche du Danube.

Cela étant, malgré la fréquence de ces incidents, Bucarest n’a pas jugé utile d’invoquer l’article 4 du Traité de l’Atlantique Nord, préférant condamner la conduite «irresponsable» de Moscou et demander plus de moyens de lutte antidrone aux alliés.

Cependant, la semaine passée, les autorités roumaines ont fini par hausser le ton, après que trois autres drones d’attaque de type Geran/Shahed ont été abattus par des F-16 de la Forțele Aeriene Române.

En effet, le 27 juillet, le ministère roumain des Affaires étrangères a convoqué l’ambassadeur de Russie en Roumanie pour lui présenter les fragments de l’un des drones abattus et lui notifier sa décision de déclarer «indésirable» l’un des membres de la représentation diplomatique russe. Celui-ci a cinq jours pour quitter la Roumanie.

De son côté, Moscou a dit rejeter «catégoriquement des accusations infondées» avant de dénoncer une «nouvelle mise en scène propagandiste». Et de prévenir que l’expulsion «sans fondement» de l’un de ses diplomates de Roumanie «ne restera pas sans réponse».

Faut-il s’attendre à d’autres incursions de drones dans l’espace aérien roumain ? Pour rappel, celui-ci est protégé non seulement par la Forțele Aeriene Române mais aussi par une mission de police du ciel menée par l’Otan au titre de l’opération Eastern Sentry.

Début août, sur la base aérienne « Mihail Kogălniceanu», les Eurofighter F2000 italiens seront relevés par des F/A-18 Hornet de la 12e Escadre de l’Ejército del Aire y del Espacio. Mais pas seulement car cette rotation aura un caractère inédit.

En effet, pour la première fois, des hélicoptères NH90 seront aussi engagés dans une mission de police du ciel de l’Otan. C’est en effet ce qu’a fait savoir le ministère espagnol de la Défense, le 28 juillet.

«La principale préoccupation réside dans les incursions constantes de drones. Face à cette menace, les pilotes espagnols [de NH90] ont reçu une formation spécifique pour neutraliser ces appareils», a-t-il expliqué.

Le détachement de l’Ejército del Aire y del Espacio, fort de 200 aviateurs, comprendra sept F/A-18 Hornet et trois NH90, ces hélicoptères étant mis en œuvre par l’ «Escuadrón 803» de la 48e escadre, spécialiste des missions de recherche et de sauvetage au combat.

Le ministère espagnol de la Défense n’a pas précisé les moyens que les NH90 mettront en œuvre pour éventuellement neutraliser des drones égarés dans le ciel roumain. En tout cas, l’objectif est de trouver une parade abordable : les trois engins récemment abattus par les F-16 roumains ont coûté plus d’un million d’euros à la Forțele Aeriene Române. Soit le prix de trois missiles air-air AIM-9X.

Photo : Ministère espagnol de la Défense / Archive

Retenu en novembre 2021 par la Commission européenne pour bénéficier d’une subvention au titre de la Coopération structurée permanente [CSP ou PESCO], le projet FMTC [pour Future Medium-sized Tactical Cargo] n’a probablement plus de raison d’être. Pour rappel, il s’agit de développer un avion de transport médian non seulement pour remplacer les C-130 Hercules, C-235, C-295 et autres C-27J mis en œuvre par les forces aériennes européennes mais aussi compléter les capacités de l’A400M «Atlas».

Seulement, cinq ans plus tard, le marché européen s’est rétrécit. Ainsi, sans attendre la concrétisation de ce FMTC, le Portugal, la Slovaquie, la République tchèque, les Pays-Bas, l’Autriche, la Suède et la Hongrie ont d’ores et déjà jeté leur dévolu sur le C-390 Millenium du constructeur brésilien Embraer. Comme attendu, la Grèce vient d’en faire autant, en confirmant son intention de commander trois appareils.

Mais un autre pays européen pourrait rejoindre cette liste, alors qu’il aligne déjà sept A400M «Atlas». En effet, la semaine dernière, lors du salon de l’aéronautique de Farnborough, au Royaume-Uni, le ministre belge de la Défense, Theo Francken, a fait part de son vif intérêt pour le C-390 brésilien, après avoir eu une «bonne conversation» avec Embraer.

«D’origine brésilienne mais avec une famille européenne en pleine expansion […]. La liste des opérateurs s’allonge d’année en année. Le C-390 Millenium comble précisément le manque que nous ressentons trop souvent : une capacité de transport tactique robuste. [C’est] un appareil remarquablement performant», a en effet déclaré M. Francken, via le média social X.

Cela étant, aucun programme visant à doter la force aérienne belge d’avions de transport de cette catégorie n’a été lancé pour le moment. Pour autant, il ne serait pas dépourvu de sens car l’A400M, avec sa capacité de transporter jusqu’à 37 tonnes sur 3 300 km, est surdimensionné pour effectuer de simples vols de liaison. En outre, au regard de leurs liens militaires, la Belgique et les Pays-Bas pourraient nouer une coopération autour de l’avion brésilien.

Pour rappel, le ministère néerlandais de la Défense avait justifié son choix en faveur du C-390 Millenium en mettant en avant sa disponibilité, ses coûts de maintenance et d’exploitation abordables et ses résultats «sur un certain nombre d’exigences opérationnelles et techniques». Propulsé par deux turbofans IAE V2500, cet appareil peut transporter 20 à 25 tonnes de fret et parcourir une distance maximale de 2 815 km à la vitesse de croisière maximale de 850 km/h.

Les faits reprochés avaient été signalés à la justice par le ministère des Armées au titre de l'article 40 du code de procédure pénale.

Le groupe russe présente le RVV-SDM comme une évolution à portée accrue de la famille R-77/RVV-SD. Le nouveau missile se distingue principalement par un autodirecteur radar actif-passif, une meilleure résistance au brouillage et une enveloppe d’interception légèrement étendue à très basse altitude. Plusieurs caractéristiques essentielles restent toutefois confidentielles. Rosoboronexport a annoncé, le 29 juillet 2026