Alimentation Santé Environnement : gestion des risques

Comme nous l'évoquions dans un précédent communiqué [1], une proposition de loi, nommée proposition 37, concernant l'obligation d'étiquetage des aliments, transformés ou non, contenant des organismes génétiquement modifiés (OGM) a été soumise au...

Avis n° 153 tome II de M.Philippe ESNOL, fait au nom de la Commission du développement durable, des infrastructures, de l'équipement et de l'aménagement du territoire, sur le projet de loi de finances pour 2013 : Protection de l'environnement et prévention...

Une étude controversée mettant en exergue les risques pour la santé d’un type de maïs génétiquement modifié et d’un pesticide ne constitue pas une raison valable pour remettre en question les agréments de sécurité précédents, a déclaré le...

Depuis l'annonce de l'adoption de l'amendement Nutella du 14 novembre 2012 qui a pour but de taxer l'huile de palme, on constate sur la blogosphère une inquiétude croissante de la part des consommateurs français vis-à-vis de cet ingrédient très couramment utilisé dans la fabrication des produits alimentaires transformés. 

Les "alicaments" doivent être soumis aux mêmes règles que les médicaments, faute de quoi les études sponsorisées par l'industrie seront biaisées.

En décembre 2010, l'autorité de sécurité des aliments européenne a interdit aux produits alimentaires contenant des probiotiques de faire promotion de leur effet bénéfique théorique sur la santé. Un coup de tonnerre pour l'agroalimentaire. Les industriels concernés, mais aussi certains scientifiques travaillant sur ces produits - souvent sponsorisés par les mêmes industriels - ont réagi très vivement.

Une publication récente reprend l'ensemble des arguments à l'origine de cette décision (1). Le constat est sans appel. Le seul élément clair d'une action des probiotiques est celui de la prévention et/ou du traitement des diarrhées d'origine infectieuse, pour lesquelles un médicament de type probiotique existe : l'ultralevure®. Pour le reste, les bienfaits sur la santé allégués sont peu convaincants ou absents. Il en est ainsi en particulier des prétentions de réduction des effets allergiques, de la constipation et du renforcement immunitaire. Les effets sur les infections respiratoires, génitales et urinaires ont fait l'objet de quelques publications dont aucune n'a réussi à convaincre l'ensemble du monde scientifique.

Amende pour Danone

Cette décision européenne est intervenue alors que Danone était menacé d'une condamnation aux États-Unis, au terme d'une action collective lancée par des consommateurs en 2008. La firme a préféré payer une amende de 43 millions de dollars et a abandonné ses prétentions médicales.

Le sujet est crucial pour l'industrie agroalimentaire, car les produits laitiers fermentés, censés avoir une activité de protection de la santé, se vendent beaucoup plus cher que les yaourts ordinaires (jusqu'à cinq fois selon les pays).

L'auteur de l'étude insiste, comme je l'ai fait à plusieurs reprises, sur la nécessité d'avoir des tests indépendants. Comme je viens de le démontrer dans un tout récent article, les publications concernant les probiotiques sont biaisées dans le sens de l'intérêt du financeur industriel (2). Une autre étude avait déjà révélé que l'ensemble des travaux concernant l'intérêt des boissons sucrées posait le même problème (3) : les travaux sponsorisés par l'industrie agroalimentaire ne montraient jamais d'effets négatifs, tandis que près de la moitié de ceux réalisés de façon indépendante mettaient en évidence les effets négatifs.

Puisqu'il s'agit de santé publique, il faudrait que des règles, comparables à celles mises en place pour les médicaments, soient appliquées pour les aliments proclamant un intérêt médical, avec des études contrôlées, des données transparentes et des financements indépendants (2 ; 3). Actuellement, la promotion pour de tels effets relève plus de la publicité que de la démonstration scientifique !

Reference Lististeiste de référence

(1) Katan MB. Why the European Food Safety Authority was right to reject health claims for probiotics. Benef Microbes 2012 Jun 1 ; 3(2):85-9.

(2) Million M, Raoult D. Publication biases in probiotics. Eur J Epidemiol 2012 Oct 21.

(3) Lesser LI, Ebbeling CB, Goozner M, Wypij D, Ludwig DS. Relationship between funding source and conclusion among nutrition-related scientific articles. PLoS Med 2007 Jan;4(1):e5.

*Auteur de De l'ignorance et de l'aveuglement : pour une science post-moderne, Kindle Éditions, 317 pages, 5,53 euros.

L'ANSES estime que la teneur en sel des aliments n'a pas assez diminuée en 10 ans...

260 kg, tel est le poids du gaspillage alimentaire par personne et par an, en France, tout au long de la chaîne de production des aliments. Aujourd'hui, un tiers des aliments destinés à la consommation des humains est perdu ou gaspillé, depuis le champ jusqu'à l'assiette. Ce qui est jeté en Europe et en Amérique du Nord permettrait de nourrir jusqu'à trois fois le milliard de personnes qui souffrent encore de la faim dans le monde!

Le resvératrol, composé du vin rouge vendu sous forme de compléments alimentaires, n’aurait de bénéfice métabolique que chez les personnes obèses ou diabétiques, pas chez celles en bonne santé, selon une étude américaine publiée dans la revue Cell Metabolism. Présente dans la peau du raisin noir, cette molécule est souvent présentée comme à l’origine du «French Paradox», à savoir la moindre mortalité cardiovasculaire des Français malgré une alimentation riche, phénomène qui s’expliquerait par la consommation de vin rouge. Ce qui lui vaut un grand succès commercial sous forme de compléments alimentaires, notamment aux Etats-Unis, où ses ventes annuelles s’élèvent à 30 millions de dollars (23,5 millions d’euros).
Or, si le resvératrol semble bien efficace en cas d’obésité ou de diabète, rien ne prouve qu’il le soit lorsque ces troubles métaboliques sont absents. Une divergence déjà trouvée chez la souris, que l’équipe de Samuel Klein, de la Washington University School of Medicine de Saint Louis (Missouri), vient de mettre en évidence chez l’homme. Menée pendant 12 semaines sur 29 femmes non obèses et non diabétiques, dont 15 sous resvératrol et 14 sous placebo, cette étude en double aveugle ne montre aucune différence en termes de masse graisseuse, rythme cardiaque, marqueurs d’inflammation, taux de glucose, taux de lipides ou résistance à l’insuline -marqueur précoce du diabète....

Les compléments alimentaires (Dietary Supplement) sont définis dans la loi Alimentation, Médicament et Cosmétique (Food, Drug and Cosmetic Act) de l'Administration de l'alimentation et des médicaments (FDA) à la section 201(ff).