Que ce soient les cosmétiques, l'alimentation, le tourisme et bien d'autres, de plus en plus de secteurs ont recours à des scientifiques pour donner de la crédibilité à leurs projets ou produits. Un "science washing" qui sert les intérêts privés, au détriment de l'intérêt général.

Avec un palmarès ultra masculin, les prix Nobel, remis cette semaine, s’inscrivent dans une longue histoire de marginalisation des chercheuses. Spoliées, dénigrées et évincées des récompenses, elles ne sont réhabilitées que depuis peu.

Polyommatus atlantica vient de s'adjuger le record du nombre de chromosomes dans le règne animal. Cette particularité pourrait un jour nous offrir de nouvelles stratégies de lutte contre le cancer.

Ce petit papillon cache un énorme secret génétique - Science

"... Certes, ce n’est pas un record absolu pour tous les êtres vivants; certains organismes, notamment des plantes, boxent encore dans une catégorie différente. La petite fougère Ophioglossum reticulatum, par exemple, en compte pas moins de 720 paires. Mais cette dernière est un organisme décaploïde, c’est-à-dire que chaque cellule contient 10 copies de son patrimoine génétique.

Les chromosomes de l’Azuré de l’Atlas, en revanche, existent sous forme de paires, ce qui en fait une espèce diploïde comme la majorité des autres animaux connus. Dans cette catégorie, ce papillon n’a absolument aucun concurrent. Pour référence, les humains disposent de 23 paires de chromosomes. Les plus proches concurrents de l’Azuré, à savoir le papillon Agrodiaetus et le crabe royal du Kamtchatka, sont loin derrière avec 134 et 104 paires de chromosomes, respectivement.

Un étrange mécanisme évolutif

Selon les auteurs, affiliés à l’institut Wellcome Sanger au Royaume-Uni et à l’Institut de biologie de l’évolution à Barcelone, ce nombre record résulte d’un mécanisme évolutif extrême et encore relativement mystérieux.

Ils suspectent que les chromosomes non-sexuels de Polyommatus atlantica auraient traversé plusieurs centaines d’épisodes de fragmentation. En l’espace de trois millions d’années seulement — un délai relativement court à l’échelle de l’évolution — leur nombre serait passé de 24 à 229 paires."

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Image : Graphical abstract

Wright et al., Current Biology, 2025

EXCELLENCE FRANÇAISE. Les études de la chercheuse sur le lien entre les insectes et la transmission de maladies aux humains la placent au centre des défis sanitaires du XXIe siècle.

Par Caroline Tourbe

Publié le 30/09/2025 à 10h00

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"Dans son insectarium de l'Institut Pasteur, à Paris, Anna-Bella Failloux garde toujours une raquette antimoustiques à portée de main au cas où l'un de ses sujets d'étude s'échapperait. En quelques décennies, la chercheuse est devenue une référence mondiale de l'entomologie médicale, cette science qui s'intéresse au lien entre les insectes et la transmission de maladies aux humains. Longtemps considérée comme « exotique », sa spécialité se retrouve au centre des défis sanitaires du XXIe siècle.

Née en Polynésie, Anna-Bella Failloux connaît les méfaits des moustiques sur la santé depuis l'enfance. À son arrivée en métropole, à l'âge de 18 ans, pour étudier la biologie à Toulouse, elle ne pense d'ailleurs qu'à une chose, retourner dans l'archipel pour étudier les insectes. « Lorsque j'étais..."

Les différents types de laits abondent dans les rayons de nos supermarchés. Pourtant, les experts et autorités réglementaires ne semblent pas parvenir à se mettre d'accord sur une unique définition de cette boisson si essentielle à notre évolution.

De Jason Bittel
Publication 25 sept. 2025, 18:56 CEST

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C’est un petit insecte du Panama à l’allure surprenante. La punaise matador (Bitta alipes) possède deux grandes pattes postérieures, chacune ornée d’un drapeau rouge. Comme si ce n’était pas assez voyant comme ça, la punaise les agite fréquemment dans une sorte de danse. Pourquoi une telle exubérance? Les scientifiques ont d’abord pensé à un moyen de séduction. Mais aucune preuve expérimentale n’est venue coroborer cette hypothèse. L’idée d’un moyen de communication avec les congénères n’a pas davantage pu être validée. Se pourrait-il alors que ces démonstrations visuelles soient destinées aux prédateurs éventuels ?

Publié le 24 septembre 2025 à 20:26.

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ndé

l'étude

• Flag-waving behavior in matador bugs is an antipredatory strategy | Current Zoology, 01.08.2025 https://academic.oup.com/cz/advance-article/doi/10.1093/cz/zoaf047/8220672

Image : Matador bug, Bitta alipes (= Anisoscelis alipes), possesses large, conspicuous tibial expansions on its hind legs, referred to as “flags,” with which they perform a “waving” behavior. These traits play a role in antipredation strategies (Photo:© Alejandra Vega, iNatularist, Colombia, 2024, https://www.inaturalist.org/observations/224203031, License: CC BY-NC 4.0).

Pour lutter préventivement contre les moustiques vecteurs de virus, comme ceux de la dengue ou du chikungunya, les différentes techniques de lâchers de moustiques montrent jusqu'ici un degré d'efficacité variable, estime jeudi l'Anses, invitant aussi à surveiller d'éventuels effets non souhaités.

Depuis l'avènement de l’ère industrielle, notre espèce a recouvert la planète d’un réseau d’éclairage toujours plus dense et puissant, jusqu’à faire disparaître, par endroits, le ciel étoilé. Comment les autres êtres vivants avec qui nous partageons la Terre vivent-ils ces nuisances de voisinage ?

Natacha Triou

La Science, CQFD, 16.09.2025

• Samuel Challéat, géographe, auteur d’une thèse intitulée « Sauver la nuit, Empreinte lumineuse, urbanisme et gouvernance des territoires ».
• Léa Mariton, post-doctorante au centre d’écologie et de sciences de la conservation du Muséum National d’histoire naturelle
• Thierry Lengagne, spécialiste du comportement animal. Chercheur au CNRS, au laboratoire LEHNA à Lyon

Image : Certaines espèces nocturnes ont tendance à fuir la lumière pour se protéger. De nombreuses espèces de rongeurs, batraciens et chauves-souris se réfugient dans l’obscurité, et peuvent être emprisonnées entre plusieurs zones illuminées. La lumière fragmente le milieu animal. Cet enfermement est susceptible de les empêcher de se nourrir ou de se protéger des prédateurs.

Crédit : Getty - Christophe Lehenaff

Pourquoi bâillons-nous quand quelqu’un bâille ? Comment une ola peut-elle se propager dans un stade ? C’est ce que l’on appelle la propagation de l’information sociale.

Guy Théraulaz

Publié: 3 septembre 2025, 06:37 EDT

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La puissance des traces

"L’information ne passe pas toujours par l’observation directe. Chez les insectes sociaux comme les fourmis ou les termites, elle se propage souvent à travers l’environnement via des traces laissées par les individus. C’est ce que le biologiste Pierre-Paul Grassé a appelé la stigmergie. Lorsque qu’une fourmi découvre une source de nourriture, elle dépose une piste de phéromones sur le sol en revenant au nid. D’autres fourmis suivent cette piste, renforcent la trace, et un trafic auto-renforcé se met en place.

Ce mécanisme simple permet des décisions collectives remarquables. Par exemple, face à deux sources de sucre de qualités différentes, les fourmis de l’espèce Lasius niger privilégient la plus riche, sans avoir besoin de la comparer explicitement. Le marquage chimique varie en fonction de la qualité perçue : plus le sucre est concentré, plus la piste est renforcée.

Mais ce système peut aussi piéger la colonie. Si une piste est bien établie vers une source médiocre, l’introduction ultérieure d’une meilleure source ne suffit pas à faire changer le groupe. La mémoire chimique collective devient un verrou comportemental. La même logique s’applique dans le choix du chemin le plus court entre un nid et une source ; les fourmis « choisissent » par renforcement différentiel, amplifiant l’option dont les signaux croissent le plus vite, en l’occurrence, le chemin le plus rapide à parcourir.

L’art de l’ajustement collectif

De la danse des lucioles aux pistes des fourmis, des bancs de poissons aux foules, la propagation de l’information sociale repose toujours sur le même principe fondamental. Chaque individu, avec ses perceptions limitées et ses règles simples, ajuste son comportement à celui des autres. De ces ajustements locaux émergent des décisions collectives, des formes de coordination, et parfois même des comportements intelligents sans chef ni plan préconçu. Ces mécanismes, longtemps réservés aux sciences naturelles, intéressent désormais les urbanistes, les concepteurs de systèmes interactifs, ou les spécialistes de l’intelligence artificielle. Car comprendre comment l’information sociale circule, se filtre, s’amplifie ou s’éteint dans un groupe, c’est aussi poser les bases d’une société plus réactive, plus juste et plus coopérative."

Un Japonais, Shimon Sakaguchi, et deux Américains, Mary Brunkow et Fred Ramsdell, ont révélé l’existence d’une catégorie de lymphocytes T qui permettent à notre système immunitaire de combattre les infections tout en préservant nos tissus. Une découverte prometteuse pour traiter certaines maladies chroniques.

Le Nobel de médecine 2025 récompense la découverte du processus de contrôle des maladies auto-immunes

Par Florence Rosier

Publié le 06 octobre 2025 à 19h00,

modifié le 07 octobre 2025 à 10h04

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"Comment notre système immunitaire parvient-il à nous protéger des infections, tout en épargnant nos propres tissus ? C’est pour la découverte du processus qui permet à nos défenses immunitaires de préserver les cellules de notre organisme (ce que les immunologistes nomment « le soi »), tout en concentrant leurs forces sur l’attaque des milliers de microbes pathogènes qui tentent de nous envahir, que le comité Nobel a récompensé, lundi 6 octobre, le Japonais Shimon Sakaguchi, 74 ans, et les Américains Mary Brunkow et Fred Ramsdell, 64 ans chacun."

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ndé

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"Le comité Nobel les a récompensés « pour leurs découvertes révolutionnaires sur la tolérance immunitaire périphérique ». Ils ont notamment identifié les cellules T régulatrices, ou Tregs, véritables gardiennes qui empêchent les cellules immunitaires d’agresser les tissus de l’organisme. Le comité souligne que ces découvertes « ont ouvert un nouveau champ de recherche et favorisé le développement de traitements innovants, notamment pour le cancer et les maladies auto-immunes ».

Prix Nobel de médecine : Mary E. Brunkow, Fred Ramsdell et Shimon Sakaguchi récompensés pour la découverte des cellules T régulatrices - Salle de presse de l'Inserm, 06.10.2025 https://presse.inserm.fr/cest-dans-lair/prix-nobel-de-medecine-mary-e-brunkow-fred-ramsdell-et-shimon-sakaguchi-recompenses-pour-la-decouverte-des-cellules-t-regulatrices-cles-de-limmunite/

image : Mary Brunkow, Fred Ramsdell et Shimon Sakaguchi, Lauréats du Prix Nobeld de Médecine 2025. Crédit : Nobel Prize Outreach

En plein débat sur la loi Duplomb, l’Inrae a décidé de fermer une unité expérimentale sur l'abeille. La CGT déplore un « manque de vision ». La direction assure vouloir renforcer la recherche sur les pollinisateurs.

11 octobre 2025 à 08h59

"Alors que la loi Duplomb a ravivé le débat sur les pesticides, cette fermeture interpelle. Cet été, le directeur général de l’Institut national de recherche pour l’agriculture, l’alimentation et l’environnement (Inrae) a réaffirmé sa volonté d’arrêter une unité expérimentale dédiée aux abeilles, dénommée Apis (Abeilles, paysages, interactions et systèmes de culture)."

Dans la zone contaminée de Fukushima, au Japon, des scientifiques s’intéressent à l’impact de la radioactivité sur les capacités cognitives d’insectes pollinisateurs : les abeilles domestiques, mais aussi les frelons géants.

"On sait que les abeilles et les frelons disposent de nombreuses facultés cognitives. Ces insectes savent reconnaître des couleurs, s’orienter dans l’espace… Mais la pollution et les substances disséminées par l’humain dans l’environnement, comme les pesticides, peuvent altérer leurs performances cognitives. Qu’en est-il de l’effet sur ces pollinisateurs des rayons ionisants ?

C’est la question que se sont posée Olivier Armant, du laboratoire Écologie et écotoxicologie des radionucléides de l’Autorité de sûreté nucléaire et de radioprotection (ASNR), et l’éthologue Mathieu Lihoreau, du Centre de recherche sur la cognition animale du Centre de biologie intégrative. Le premier travaille sur l’effet écologique des rayons ionisants, avec des études de long terme sur la faune et la flore de Tchernobyl (désormais inaccessible, du fait de la guerre en Ukraine) et de Fukushima, au Japon. Le second se passionne pour l’intelligence des abeilles et ce qui peut la perturber."

Sections

Image : Abeilles collectant de l’eau sucrée sur un nourrisseur. Une abeille porte un QR Code, qui permet aux labyrinthes automatisés de l’identifier. Crédit : Mathieu Lihoreau

Les mouches des fruits envahissantes menacent l'agriculture européenne, tandis que le changement climatique favorise leur propagation vers les régions les plus septentrionales. Le projet de recherche REACT (Rapid elimination of invasive insect agricultural pest outbreaks by tackling them with Sterile Insect Technique programs), financé par l'Union européenne, met au point une approche réactive basée sur la technique de l'insecte stérile.

Cirad - Science en action 10 juillet 2025

"La mouche orientale des fruits Bactrocera dorsalis a été observée à plusieurs reprises en Europe et menace les récoltes. Le projet REACT développe une réponse écologique aux invasions régionales de ces mouches. 

Savoir reconnaître les premières traces de la vie sur Terre nécessite de se poser une question métaphysique : qu’est-ce que la vie ?

CHRONIQUE. Si la préservation de l’environnement et la lutte contre le réchauffement climatique ne mobilisent plus grand monde, la prise de conscience des liens entre la santé et l’environnement s’accroît, constate Stéphane Foucart, journaliste au « Monde », dans sa chronique.

Publié hier à 05h30, modifié hier à 11h27

"... l’accumulation des connaissances sur les risques sanitaires des installations industrielles et de l’agriculture intensive conduit à une prise de conscience accrue des liens entre la santé et l’environnement. Certaines maladies sont de moins en moins vécues comme le fruit du hasard et de la fatalité, mais comme celui des contaminations des écosystèmes."

A propos••• de La Selysienne La Selysienne est une association qui a pour objet de rassembler et de promouvoir les connaissances sur les Odonates et leurs habitats, plus particulièrement en France et dans les pays francophones à des fins de connaissance et de protection.

La Selysienne, Société d’odonatologie francophone

Nathanaël Maury dévoile son studio photo unique avec l’IPC, offrant les images d’insectes les plus détaillées au monde.

photo Ana Eduardo

Des animaux affichent parfois des couleurs éclatantes dans la nature : un signal d'avertissement destiné aux prédateurs, pour les prévenir qu'ils sont toxiques ou venimeux. (Rediffusion)

C'est dans ta nature

Publié le : 14/09/2025 - 00:10

"Il y a dans la nature, des animaux qui se cachent, se camouflent, pour éviter d'être mangés. Et puis il y a, au contraire, ceux qui affichent clairement la couleur. Rouge, orange ou jaune, souvent associé au noir. « Ce sont les couleurs les mieux perçues par les prédateurs, explique Romain Nattier, chercheur au Muséum national d'histoire naturelle à Paris."

"... Les couleurs éclatantes du papillon monarque annoncent sa toxicité, les bandes jaunes et noires du frelon son venin. Mais comment le prédateur sait-il cela ? 

« Il mange un certain insecte, il le recrache. Si cet insecte-là dispose de protections chimiques, il le recrache et il apprend petit à petit à associer ce patron de coloration dans la nature à une certaine toxicité. C’est en fait ce que nous faisons, nous, humains, surtout les enfants. Ils arrivent à attraper une guêpe ou une abeille une première fois... Ils se font piquer, et ils arrivent ensuite à associer assez naturellement un bruit ou un patron de coloration à un certain danger, et après, ils ne le font plus ! »"

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Systematic attribution of heatwaves to the emissions of carbon majors

Yann Quilcaille et al.

Nature, 10.09.2025

Image : For every reported heatwave, the contribution of climate change to the event is assessed using statistical models and multiple lines of evidence.

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via lettre électronique.The Conversation Science du 17.09.2025

Les scientifiques peuvent désormais attribuer des canicules spécifiques aux plus gros émetteurs de carbone (pays et entreprises). La « science de l’attribution » cherche à établir des liens causaux entre émissions et événements météorologiques et climatiques extrêmes. Des informations qui pourraient être utilisées lors de procès et avoir des conséquences judiciaires pour les plus gros émetteurs. Source : Nature. 

Alors qu'ils ne font que présenter des résultats objectifs, la parole des scientifiques est parfois assimilée à un discours idéologique. Comment expliquer un tel malentendu ? Qu'est-ce que l'écologie scientifique et à quoi sert-elle ?

Lundi 8 septembre 2025
La terre au carré