Il s'appelait Grèbe, il devient Dipikar dans la marine camerounaise : ce patrouilleur de service public de la marine française, long de 54 mètres sera livré début 2014 par la société française Sofema. Ses dimensions en feront le navire amiral de cette marine qui se développe. Le navire, cédé par la marine à Toulon est rénové dans un chantier tunisien à Bizerte. Les délais de livraison (qui était prévue fin 2013) sont liés à la situation en Tunisie. Le Dipikar a reçu un système de suivi de situation tactique, fourni par Nexeya, et un bitube de 20 mm (issu des surplus de l'armée de l'air), logé sur la plage avant. Des mitrailleuses lourdes sont aussi intégrées sur les barbettes de passerelles. Ce navire rejoindra un autre patrouilleur, le Bakassi.
Le Kalaât Beni Abbès, premier bâtiment de débarquement et de soutien logistique de la marine algérienne, va bientôt flotter. Construit par le chantier Fincantieri de Riva Trigoso, près de Gênes, le BDSL devait être transféré vendredi dernier sur une barge afin d'être conduit vers le site de Muggiano, où se déroulera sa mise à l'eau. La manoeuvre a, cependant, été annulée suite à un accident mortel ayant provoqué le décès du commandant d'un remorqueur chargé de tracter la barge. Le transfert a été par conséquent reporté à un date ultérieure.
Lire l'intégralité de l'article sur Mer et marine :
(Infodefensa.com) Madrid - The Indian Navy has opened the competition to acquire four amphibious assault ships of 20,000 tons each. The first step of this program valued at 2,600 million dollars (about 1,900 million), has been sending the relevant documentation to the local shipyards Larsen & Toubro (L & T), Pipavav Defence and Offshore Engineering , and ABG Shipyard , so they can compete in it.
This process is followed with great interest in Spain , since the domestic construction Navantia is associated with one of these local firms (L & T, specifically) to bid based on the ship design Juan Carlos I of the Spanish Armada . Pipavav Defence , for meanwhile, has partnered with French DCNS , construction of ships Mistral , and ABG Shipyard has an agreement with the U.S. Alion .
Thus, the Spanish design of this type of vessel will return to see the faces with the French design in an international competition. Currently, in addition to the units employed by their respective navies, the French model Mistral has been chosen by Russia to acquire at least two units, while Spain has manufactured two for Australia derived from his ship Juan carlos I.
In the case of India, only local companies are allowed to attend the competition, hence its association with Western companies, and none of them have experience in this type of vessel.
The company that makes the offer with the lowest price to build two ships and assign design to state-owned Hindustan Shipyard Ltd. (HSL) to build the other two.
A length of 215 meters maximum
Each vessel must not be more than 215 meters in length (the Juan Carlos I has the original 231 and Mistral , 199) nor more than 8 meters deep. They must have electric propulsion motors and a battery life of 45 days with a maximum sustained speed of not less than 20 knots.
Craft should be prepared to operate helicopters up to 35 tons, and its interior will have to be able to transport, each at least six tanks, twenty combat infantry vehicles and forty trucks. They will also operate both as hovercraft landing craft.
Also be trained to accommodate up to 1,430 people, distributed as follows: 60 officers, 470 sailors and 900 soldiers.
To his defense will include missile defense systems and torpedoes, decoys and both light machine guns and heavy.
The first Zubr (project 1232.2) amphibious hovercraft locally built in China is almost complete, as can be seen on a picture that recently emmerged on the Chinese internet. The Chinese Navy has placed an order for four landing craft at a reported cost of 315 million US dollars. Two were built by Feodosiya shipbuilding company and already delivered, and a second pair of vessels are being built in China under the supervision of Ukrainian technicians.
Currently the world’s largest hovercraft, development of Zubr landing ships started in the USSR in 1978, and the first serial ship joined Soviet Navy in 1988. Its carrying capacity is 3 main battle tanks with overall mass of 150 tons or 10 armored personnel carriers weighing up to 131 tons plus 140 marines, or 8 infantry fighting vehicles with mass up to 115 tons. If not carrying armor, Zubr is capable to accommodate 366 men. In total, 14 Zubr-class ships have been launched; only two of them remain in inventory of Russian Navy. Five ships were decommissioned , two uncompleted, and five sold to Greece for the Hellenic Navy and where they are generally used in support of Special Forces. With the recent Chinese order, the total of Zubr-class ships to have been launched will reach 18. Taiwan and its allies are concerned that these platforms may be used as part of Chinese offensive against Taiwan. According to sources, the banner displayed at the back of the Chinese built Zubr translates into "Reuniting the Motherland".
Selon le contrat passé en 2009, la Chine a fait construire 2 unités de ce type en Ukraine et doit en construire 2 de plus sur ses propres chantiers avec soutien de techniciens ukrainiens selon un accord de transfert de technologie.
La 1ère unité a été livrée par l'Ukraine en avril dernier :
Le développement de ces aéroglisseurs de débarquement a commencé en URSS en 1978 et la 1ère unité de ce type a été livrée à la Marine soviétique en 1988.
La capacité d'emport est de 3 chars de combat pour une masse totale de 150 tonnes, ou 10 véhicules blindés de transport de troupes avec 140 marines, ou 8 véhicules de combat d'infanterie pour 115 tonnes. Sans véhicule, ces navires peuvent transporter jusqu'à 366 hommes.
La construction du 1er exemplaire "chinois" avait débuté sans doute en juillet dernier :
The People's Liberation Army Navy (Chinese Navy) released some pictures showing one of its newer Type 056 Corvette (Jiangdao Class) test firing a YJ-83 anti-ship missile. The ship involved in the test is first of class corvette Bengbu (hull number 582) which was commissioned in February 2013. Corvette Bengbu is deployed with the PLAN's East Sea Fleet.
YJ-83 Anti-ship missile The YJ-83 (YingJi-83 meaning Eagle Strike) was designed as a supersonic successor to the earlier subsonic YJ-82. The programme begun in the mid nineties and procurement with the PLAN begun in the late nineties. The missile as well as its export version (C-803) is manufactured by Norinco. YJ-83 in its surface-launched version is reported to have a range of 300 Km and a maximum speed Mach 2. It is a see skeaming capable missile fitted with Infra-Red Seeker and Millimeter Wave Radar.
Type 056 Corvette Designed and built by Chinese shipyard CSSC (China State Shipbuilding Corporation) the Type 056 Corvette (Jiangdao class) combines a stealth design with modern weapon systems and sensors. Designed to replace the older Jianghu class frigates and Type 037 patrol vessels, Type 056 Corvettes are set to become the backbone of the PLA Navy with more than 20 vessels reported to be currently on order.
Moscou, la Force aérienne russe vient réceptionné aujourd’hui, le dernier appareil de type Sukhoi Su-34 «Fullback» issus du premier lot commandé en 2008. Une cérémonie a marqué, cet évènement au sein de l’usine VP Tchkalov de Novossibirsk (CENAL) dans le centre de la Russie.
La Force aérienne russe dispose aujourd’hui de ses 32 premiers Sukhoi Su-34 «Fullback». Le constructeur Sukhoi va prochainement débuter la livraison du second lot en vertu du contrat signé en 2012. Celui-ci porte sur un total de 92 appareils livrables d’ici 2020. Les Forces aériennes russes prévoient de se doter de cinq escadrons avec le Su-34, afin de remplacer les actuels Su-24 «Fencer».
Modernisation de la flotte de bombardier tactique :
La livraison des Su-34 «Fullback» s’effectue dans le cadre d’un des plus grands marchés de fournitures d’avion de combat, depuis la chute de l’Union Soviétique. Son accomplissement permettra de remplacer une grande partie des bombardiers Su-24 « Fencer » de première ligne actuellement en service. Il s’agit d’une modernisation sans commune mesure depuis la fin de la guerre froide.
Le Sukhoi Su-34 «Fullback» :
Le Su-34 peut attaquer des cibles terrestres, maritimes et aériennes, de jour comme de nuit et par tous les temps, en utilisant l’ensemble des types de munitions en service en Russie. En termes de capacités opérationnelles, il s'agit d'un appareil de génération 4+. Son système de sécurité active avec les nouveaux ordinateurs, fournit des capacités supplémentaires pour le pilote et le navigateur, pour effectuer des bombardements précis et à manœuvrer sous le feu ennemi. L’excellente aérodynamique de l’avion, les grands réservoirs de carburant de capacité interne, la nouvelle génération de moteurs plus économe en carburant, doté d’une commande numérique. font que le Su-34 de bombardement tactique, se trouve très proche de la catégorie de bombardier stratégique de classe moyenne.
Le Su-34 dispose également d’un système de communication et le système d'échange d'informations de type liaison16 (Link16) lui permettant une interface avec des troupes terrestres et des navires de surface, ainsi qu’avec d’autres aéronefs.
Question armement, le Su-34 met en oeuvre des missiles à longue portée air-surface et air-air ainsi que d'armes guidées multi-canal. Il est équipé d'un système de contre-mesures de dernière génération. Rappelons que le cockpit est blindé. L'avion peut effectuer des missions à basse altitude de type « by-pass et fly-by». A noter, que les pilotes disposent d’un petit cabinet WC, pour les longues missions.
Nexter est désormais propriétaire de SNPE. Le Groupe Giat Industries, société de tête de Nexter Systems, a confirmé l’acquisition de 100% des titres de la société d'explosifs.
"Cette opération permet de rassembler, au sein d'un même groupe et dans le respect de leurs stratégies, de leurs clients et de leurs marchés respectifs, leurs activités dans le domaine munitionnaire et de rationaliser la gestion des affaires foncières et immobilières issues de l'historique des deux groupes", explique le communiqué de Nexter.
La nouvelle entité, entièrement détenue par l’Etat, représente 3800 personnes (2700 pour Nexter et 1000 pour la SNPE). Le chiffre d’affaires cumulé pour 2012 est de 986 millions d’euros, Nexter ayant réalisé un CA de 736 M€ et la SNPE des ventes de l’ordre de 250 M€. Le rapprochement avait été annoncé au printemps 2013.
L’accident s’est produit aujourd’hui dans le district de Shajau dans le sud de l’Afghanistan. Pour une raison inconnue, un hélicoptère s’est écrasé au cours d’une mission de l’OTAN. Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes de l’accident mortel.
L’ISAF a précisé que six soldats ont été tués dans le crash. Aucune activité ennemie n’était repérée à ce moment précis, toujours selon la coalition internationale.
L’incident s’est produit ce matin. L’appareil (un Black Hawk ?) réalisait un vol d’entraînement. L’hélicoptère s’est écrasé alors qu’il survolait le district de Golbasi à 18 kilomètres d’Ankara. Selon Reuters, ses pales se sont prises dans un câble haute tension ne laissant aucune chance à l’équipage.
Malgré la mobilisation immédiate de moyens de secours héliportés, quatre personnels sont morts dans le crash dont les deux pilotes de l’appareil.
En 2016, les sous-marins russes disposeront d’une capacité pour briser la glace lorsqu’ils patrouillent dans le Grand Nord, notamment autour du pôle nord. Ceci sera permis grâce à un nouveau design disposant d’une nouvelle technologie. Actuellement, un sous-marin ne peut pas remonter à haute vitesse en brisant la glace.
Cette technologie qui reposerait sur une coque renforcée permettrait ainsi au sous-marin de refaire surface en quelques secondes en cas d’extrême nécessité. Comme l’a expliqué Igor Kurdin, ancien commandant en chef des sous-marins nucléaires russes, les sous-marins disposaient jusqu’à présent de deux solutions pour remonter avec de la glace en surface : Remonter stationnaire, ou en cas extrême, remonter à vitesse réduite au risque d’endommager une partie des équipements intégrés dans la coque (système sonar au niveau du dôme, tubes lance-torpilles). Aujourd’hui, la marine russe réalise régulièrement des remontées stationnaires pour briser la glace.
Le problème des sous-marins lanceurs d’engins est que les silos sont dans ce cas recouvert de glace. Le problème devrait être résolu aussi pour ces submersibles avec cette nouvelle technologie, sans que l’on sache encore exactement comment. Le coût global de ce projet est évalué à 6,5 millions d’euros.
Cette annonce n’est pas anodine. Elle intervient alors que le contexte se tend depuis plusieurs mois dans cette zone où l’intérêt pour les ressources naturelles est croissant. Une nouvelle source de conflit qui poussera les Etats de la région à développer de nouvelles capacités militaires en conséquence.
Les autorités yéménites sont pour le moins réactives face à la protestation populaire qui gagne de plus en plus de villes dans le pays. Le Parlement yéménite a voté ce soir une loi qui interdit les frappes de drones américaines. Un comble pour un Etat qui serait certainement déjà aux mains des islamistes sans l’aide du renseignement US !
Jeudi, un évènement est venu jeter gravement le trouble sur ces raids de drones. Un drone américain aurait tué par erreur 17 personnes dont des civils qui avaient formés un cortège suite à un mariage dans le centre du pays. Les américains suivaient-ils un convoi islamiste et ont-ils frappés ce cortège civil par inadvertance ? La Haute commission de la sécurité au Yémen a affirmé vendredi que ce raid visait des membres présumés d’AQPA. Du côté des Etats-Unis, c’est le silence radio.
Les députés yéménites ont souligné l’importance de mettre les citoyens à l’abri de toute agression et celle de maintenir la souveraineté de l’espace aérien yéménite. Au risque d’être décrédibilisé sur la scène nationale, le pouvoir politique yéménite se devait de réagir alors que plusieurs manifestations se sont tenues au cours de ces derniers jours.
Cette décision politique peut-elle changer la donne ? Il en faudra certainement plus pour faire infléchir le renseignement américain qui mobilise d’importants moyens humains et techniques pour tracer et, éventuellement, neutraliser les chefs de réseaux et les groupes de militants les plus actifs. Elle est en tout cas un signe d’une certaine impopularité croissante de cette stratégie antiterroriste américaine aussi bien dans la corne de l’Afrique qu’au Pakistan.
Gilles Sacaze, PDG du groupe français Gallice, qui propose des prestations de sûreté maritime, salue l'annonce faite par le Premier ministre Jean-Marc Ayrault que l’embarquement de gardes armés privés, à bord des navires battant pavillon français, sera bientôt autorisé dans les zones de piraterie.
"Cette décision est positive car elle lève un tabou idéologique insupportable qui considérait des militaires ayant servi dans les meilleures unités comme des mercenaires infréquentables dès lors qu’ils étaient employés par une société privée, souligne Gilles Sacaze, lui-même ancien cadre du service action de la DGSE. Ce débat éthique est désormais tranché."
La question est maintenant de savoir si le changement de pied du gouvernement français favorisera bien le développement de sociétés telles que Gallice. Tout dépendra du contenu de la loi et du décret qui en précisera l’application.
"Ma crainte, c’est qu’on additionne les conditions demandées par les entreprises anglo-saxonnes, c’est-à-dire la norme Iso 28007, et différentes certifications françaises, affirme Gilles Sacaze. Cela nous laisserait peu de chances de remporter des marchés face aux solutions moins chères proposées par les sociétés anglo-saxonnes."
Une contrainte réglementaire, en particulier, serait de nature à pénaliser Gallice en termes de compétitivité. Il s’agirait de l’obligation pour les entreprises candidates à la certification d’avoir recours à des salariés de droit français. "Une société opérationnelle française serait 40 % plus chère que la concurrence", estime Gilles Sacaze.
Une holding de droit français coiffe l’ensemble des activités du groupe Gallice. Mais sa société opérationnelle est basée à Dublin, en Irlande. C’est elle qui emploie la centaine de salariés que compte Gallice. Essentiellement des anciens des forces spéciales et des commandos.
A U.S. guided missile cruiser operating in international waters in the South China Sea was forced to take evasive action last week to avoid a collision with a Chinese navy ship maneuvering nearby, the U.S. Pacific Fleet said in a statement on Friday.
The incident on December 5 involving the USS Cowpens came at a time of heightened tensions between the United States and China following Beijing's declaration of an Air Defense Identification Zone in the East China Sea.
The Pacific Fleet statement did not offer details about what led to the near-collision. But it did say the incident underscored the need for the "highest standards of professional seamanship, including communications between vessels, to mitigate the risk of an unintended incident or mishap."
Beijing declared the air defense zone over the East China Sea late last month and demanded that aircraft flying through the area provide it with flight plans and other information.
The United States and its allies rejected the Chinese demand and have continued to fly military aircraft into the zone, which includes air space over a small group of islands claimed by China but currently administered by Tokyo.
In the midst of the tensions over the air defense zone, China deployed its only aircraft carrier, the Liaoning, to the South China Sea for maneuvers. Beijing claims most of the South China Sea and is involved in territorial disputes in the region with several of its neighbors.
According to a report from Russian Military Analysis , the only way to defeat the DF-21D ballistic missile may be through electronic countermeasures. The Dong-Feng 21D, is People's Liberation Army Navy's supersonic anti-ship ballistic missile with a a top speed of Mach 10 and a range of 1,450 kilometers.Russian Military Analysis report explains that air defense system can be used to intercept high-speed flying objectives, as the USS Lake Erie, a Ticonderoga-class guided-missile cruiser, successfully destroyed malfunctioning spy satellite USA-193 with a RIM-161 Standard Missile 3 about 247 km above the Pacific in 2008; however, the report also noted that Lake Erie had an abundance of information regarding the trajectory of the satellite.
Lacking sufficient knowledge about the launch point of the missile, the only way to defeat the DF-21D is through electronic countermeasures which would allow the United States Navy a chance to evade the attack by changing the ballistic trajectory of the missile. There remains no other way for a US aircraft carrier to defend itself from an attack by the DF-21D, the report said.
Over 50 Sailors who served on the USS Ronald Reagan (CVN-76) are Suffering from Thyroid Cancer, Leukemia, and Brain Tumors after participating in Humanitarian assistance during the Japanese earthquake of 2011.
During the Fukushima Nuclear rescue efforts, sailors onboard the USS Ronald Reagan and apart of the battle group that responded to the disaster, were exposed to high levels of radioactive material while afloat off the East coast of Japan.
Crew members in their mid-20′s from the aircraft carrier USS Ronald Reagan are coming down with all sorts of radiation-related illnesses after being deployed less than 3 years ago to assist with earthquake rescue operations off the coast of Japan in 2011. It looks as though the onboard desalinization systems that take salt out of seawater to make it drinkable, were taking-in radioactive water from the ocean for the crew to drink, cook with and bath-in, before anyone realized there was a massive radiation spill into the ocean.
On behalf of US sailors, attorney Charles Bonner is filing a class action lawsuit against TEPCO, the owner of the Fukushima nuclear energy plant that erupted in 2011 when the earthquake and tsunami struck Japan. The following radio interview of Bonner, photos and excerpts are taken from Nuclear Hotseat and Energy News (ENE).
According to Lima based newspaper El Men the Peruvian government is in negotiations with France for the acquisition of two FREMM Frigates. According to the paper, the negotiations are likely to reach a positive outcome because of the many recent defense deals that were signed between Peru and France.
France recently sold to Peru a millitary satellite, anti-ship missiles and an upgrade program for its Mirage fighters fleet. The two countries also signed a Defense Agreement in November this year. Contacted by Navy Recognition, no DCNS representatives were available to comment the information at the time of publishing. The information would confirm however that Peru is currently seeking to increase its naval power. The Peruvian Navy is currently upgrading its fleet of Lupo class Frigates with new Electronic Warfare suites, 3D radar, Rheinmetall MASS countermeasures system and MBDA MM40 Block III Exocet missiles to replace the older Otomat anti-ship missiles. We reported in January 2013 that Peru would procure two new LPDs from Korea shipbuilder DSME to boost its amphibious capabilities.
HANOI, Vietnam (AP) -- The United States will boost maritime security assistance to China's smaller neighbors amid rising tensions over disputed territories in the South China Sea, U.S. Secretary of State John Kerry announced on Monday during a visit to Vietnam, where he also pressed the communist government on human rights and democratic and economic reforms.
The U.S. will provide an additional $32.5 million to help Southeast Asian nations protect their territorial waters and secure navigational freedom, Kerry said. Vietnam alone will receive up to $18 million, including five fast patrol-boats that will be given to the Vietnamese Coast Guard, he said. With the new contribution, U.S. maritime security assistance to the region will exceed $156 million over the next two years, the State Department said.
At a news conference Monday with Vietnam's Foreign Minister Pham Binh Minh, Kerry said the assistance was not a "quickly conceived reaction to any events in the region" but rather part of a "gradual and deliberate expansion" in such aid. But he made clear that the aid is designed to help nations defend their waters from encroachment.
"Peace and stability in the South China Sea is a top priority for us and for countries in the region," Kerry said. "We are very concerned by and strongly opposed to coercive and aggressive tactics to advance territorial claims."
Kerry's visit to Vietnam, to be followed by a stop in the Philippines on Tuesday, comes as tensions over conflicting claims to territory in the South China Sea have risen dramatically, and many of China's neighbors are seeking assurances from Washington that it will remain a guarantor of maritime security in the Asia-Pacific region.
Both Vietnam and the Philippines are involved in disputes with China. Monday's announcement was likely to rankle Beijing and calm concerns in Vietnam and other countries that the United States might be acquiescing to China's shows of strength.
China's growing assertiveness in the region — including the establishment of a new air defense zone over parts of the East China Sea over strenuous U.S. objections — has alarmed many, including Vietnam.
China and Vietnam fought a bloody border war in 1979, and in 1988 a naval battle close to disputed islands in the seas left 70 Vietnamese sailors dead. Disputes over fishing rights in the region have triggered occasional violent incidents and hiked up diplomatic tensions since then.
Hanoi is especially worried about nationalist anger toward its giant neighbor and nominal ideological ally morphing into protests against its own authoritarian rule.
At Monday's news conference, Kerry had harsh words for China over the East China Sea defense zone, saying it increased the risk of "miscalculation" and possible conflict between China and Japan.
OSLO, le parlement norvégien a annoncé son accord pour l'acquisition de six chasseurs F-35A supplémentaires. Ces avions devaient être livrés d’ici 2018. Au total la Norvège prévoit d’acquérir 50 avions Lockheed-Martin F-35A pour une facture d’un peu plus de 8,4 milliards d’euros (60 milliards de couronnes). Il s’agit là, du plus vaste projet de marché public de l’histoire de ce pays.
La Norvège et le F-35 :
La Norvège a rejoint le programme F-35 en tant que partenaire dans le développement du système et de la phase de démonstration. En novembre 2008, le gouvernement norvégien a choisi le F-35 en remplacement de la flotte de F-16. En 2011, le gouvernement a approuvé l'acquisition de quatre avions d'entraînement avec les deux premiers F-35A conventionnels.
L'industrie locale bénéficie déjà de ce programme, Kongsberg développe le missile d'attaque interarmées pour l'intégration sur le F-35, afin d’étendre les capacités de lutte anti-surface.
La deuxième phase du programme MCM-ITP (Materials and Components for Missiles – Innovation and Technology Partnership) vient d’être lancée par MBDA. Le groupe européen vient en effet de recevoir la notification du contrat de la part des ministères français et britannique de la Défense.
Le projet MCM, lancé en 2007, a regroupé 89 partenaires, industriels, PME et laboratoires, sous la houlette de MBDA pour le compte des ministères français et britannique de la Défense. Avec un budget d’environ 13 M€ par an – financé à parité par les deux Etats et par l'industrie –, il vise à développer de nouvelles technologies en vue d'améliorer la performance des missiles, tout en réduisant le coût de la recherche. Huit domaines ont été définis afin de couvrir l'ensemble des innovations dans les missiles : systèmes, capteurs électromagnétiques, capteurs infrarouges, propulsion solide, propulsion aérobie, charges militaires, fusées et dispositifs de sécurité et de mise à feu ; enfin, matériaux et électronique.
Le contrat pour MCM-ITP 2, prévu pour durer jusqu’en 2015, est renouvelable deux fois. Il avait été annoncé en mai pour un contrat qui devait arriver cet été mais suite à un retard de deux mois, MBDA et le consortium industriel MCM-ITP viennent d’ouvrir un nouvel appel à propositions pour l’année à venir.
Cassidian, EADS’ military division soon to be transformed into Airbus Defense and Space) celebrated last week the delivery of the 400s Typhoons jet fighter to the customer – the German Luftwaffe. On December 4th the 400th Typhoon that received the marking ‘31+06’ at the company’s Military Air Systems Center at Manching, near Munich was the 112 Typhoon delivered to the German Air Force. With 719 aircraft under contract and 571 on order, Eurofighter Typhoon is currently the largest military procurement program in Europe. “We must focus much more strongly on export campaigns in order to win new contracts and new customers for this outstanding aircraft.” Stressed Alberto Gutierrez, Chief Executive Officer of Eurofighter Jagdflugzeug GmbH. At present, the Eurofighter Typhoon fleet comprises 20 operating units with locations in Europe, the South Atlantic and the Middle East.
In the past 10 years the global Eurofighter fleet has accumulated more than 210,000 flying hours and is expected to reach 250,000 flight hours by spring 2014. Specifically there are: 7 units in the UK (4 in Coningsby, 2 in Leuchars and 1 in Mount Pleasant, Falkland Islands); 5 in Italy (2 in Grosseto, 2 in Gioia del Colle, 1 in Trapani); 3 in Germany (Laage, Neuburg and Nörvenich), as well as 3 in Spain (2 in Morón, 1 in Albacete) and one each in Austria (Zeltweg) and Saudi Arabia. Oman will be become the eighth Typhoon operating center as it receives its delivery of 12 Typhoons in 2017.
Among the developments currently underway are about a hundred improvements enhancing the fighter’s strike capability under all weather is the upgrade cycle known as ‘Phase 1 Enhancement’ (PE1). P1E implements full Air-to-Surface capability on Eurofighter Typhoon – including the Litening 4 Laser Designating and Targeting Pod, integration of smart weapons, modern secure Identification Friend or Foe (IFF Mode 5), improved Radios and Direct Voice Input, Air-to-Surface Helmet Mounted Sight System, improved Air-to-Air capabilities including digital integration of Short Range Air-to-Air Missiles and updating the functionalities of Multifunctional Information Distribution System (MIDS) Datalink to enhance interoperability among Coalition Forces.
Other upgrades underway are the integration of the MBDA Meteor air-to-air missile; Storm Shadow and KEPD 350 standoff strike weapons and the new Captor-E Active Electronically Scanned Array (AESA) radar .
The first of a new standard of Typhoon has started its series of flight tests this month. “The latest Typhoon, known as a Tranche 3 embodies a number of under the skin changes that effectively future proof the aircraft and make it more attractive to current and potential export customers.” Said Mark Kane, BAE Systems Managing Director – Combat Air. “One of the few visual clues is a number of small panels on the fuselage which are there to accommodate the fitting of conformal fuel tanks. Once fitted, these would give the aircraft greater range and free up positions under the aircraft for larger or additional weapons. At the nose a new internal structure has been built and work has been carried out on power, cooling and electronics so that a new E-Scan radar could easily be accommodated.” Kane added.
In November the first in a major series of flight tests to integrate the MBDA Storm Shadow missile onto the aircraft took place. Earlier this year Eurofighter Typhoon announced a contract to develop the integration of the Meteor weapon system.
During the same period another development aircraft has been modified to take the CAPTOR-E (E-Scan) radar. It is currently being prepared, at Warton, ahead of its first flight. The upgrade of the radar to CAPTOR-E is expected to bring significant operational benefits, as the airframe allows the Typhoon to deliver a large electronically scanned array, increasing detection and tracking ranges, to support advanced Air-to-Air (Meteor) and Air-To-Surface capability with enhanced electronic protection measures. The large airframe also allows a wider field of regard, compared to other platforms. The new radar is being built by a consortium composed of Cassidian, Selex ES, and Indra. In November 2013 the new radar has entered the system integration phase at the Selex facility in Scotland, following the successful completion of the radar’s antenna array subsystem, a milestone reviewed by the four members of the Eurofighter consortium – Britain, Italy, Spain and Germany. Final integration of the radar into production aircraft is expected to start next spring. The new radar is expected to enter operational service by 2016.
Further planned upgrades include: laser warning systems, enhanced Defensive aids sub systems (DASS, conformal fuel tanks, thrust vectoring for greater maneuverability; advanced targeting pods; enhanced computing abilities; and passive missile warning systems. The introduction of two standoff weapons – the Storm Shadowand Taurus are of specific importance for the air forces operating the Tornado, expected to phase out of service by the turn of the decade.
The Storm Shadow and Taurus (KEPD-350), both are already in service with the Italian Air Force and Royal Air Force and German Air Force Tornados, are conventionally armed, stealthy, long-range standoff precision weapons designed to neutralize high value targets. These weapons systems will enable Typhoons to strike in day or night in all-weather conditions, engaging well-defended infrastructure targets such as port facilities, control centers, bunkers, missile sites, airfields and bridges that would otherwise require several aircraft and missions. The integration of Taurus will be particularly valuable for the Typhoon’s prospect in South Korea, where the new weapon was selected for the F-15K Slam Eagle and the follow-on strike fighter Seoul could be buying along with the F-35A, to replace the F-4E by 2017.
The Storm Shadow and Taurus could be introduced with Typhoon units from 2015, as the introduction of Typhoon Phase 2 Enhancements become operational. Under the Tranche 3A contract signed in 2009, a total of 112 aircraft have been ordered for the four European partner nations of Germany, Italy, Spain and the UK, with 40 aircraft bound for the Royal Air Force.
The UK MOD announced this week that the one of the oldest squadrons in the Royal Air Force is to be re-equipped with the latest Typhoon jets. The move is part of a transformation of the RAF’s combat air capability, which will see the battle proven, Tornado GR4 aircraft replaced by state-of-the-art Typhoon and F35B Lightning II fighters.
La situation internationale entre la Russie d’un côté, l’OTAN et l’Union Européenne de l’autre s’est une fois encore tendue. Après les récents heurts survenus en Ukraine entre un pouvoir favorable à Moscou et une opposition tournée vers Bruxelles, c’est désormais sur un volet plus militaire que la situation semble s’orienter. Ce lundi 16 décembre 2013 plusieurs agences de presse ont annoncé que la Russie avait déployé des missiles moyenne-portée SS-26 Stone sur le territoire russe de Kaliningrad. Le souci c’est que celui-ci se trouve en plein milieu de l’Union Européenne, à quelques kilomètres seulement des bases baltes de l’OTAN.
L’enclave de Kaliningrad est une possession de la Fédération de Russie coincée entre la Lituanie au nord et la Pologne au sud et à l’est. A l’ouest, l’enclave dispose d’un littoral donnant sur la mer Baltique, avec notamment un port accessible aux navires de guerre à Primorsk. Totalement russophone, plus pauvre que la majorité des autres territoires russes, l’enclave est forte de près d’un million d’habitants. Ce sont donc plusieurs batteries mobiles de missiles balistiques sol-sol qui sont désormais basés sur ce territoire.
Le risque semble suffisamment grand pour que Washington-DC, Bruxelles, Varsovie, et les capitales baltes aient réagi diplomatiquement, exigeant le retrait pur et simple de ces armes. En effet, les missiles SS-26 Stone (Iskander M dans la nomenclature russe) peuvent emporter aussi bien une charge conventionnelle qu’une ogive nucléaire sur une distance d’environ 800 kilomètres. Autant dire qu’ils pourraient faire peser une menace réelle contre les populations civiles estoniennes, lettonnes, lituaniennes, et polonaises. Fort heureusement ces pays sont tous membres de l’OTAN, en plus de l’être de l’UE.
À moins de cent kilomètres de la frontière avec l’enclave de Kaliningrad la Lituanie dispose d’une base aérienne de l’OTAN. Installée sur l’ancienne base soviétique de Zokniai ce sont les chasseurs de l’OTAN participant à l’opération Baltic Air Policing, chargés de la défense aérienne des états baltes, qui pourraient se retrouver en première ligne. Au moment où ces lignes sont écrites ce sont des General Dynamics F-16AM de la Composante Aérienne Belge qui assurent la permanence. Là où le bas blesse c’est qu’aucun des trois petits pays ne dispose d’une aviation de combat à même de soutenir l’action des chasseurs de l’OTAN dans le cas (très improbable) d’une riposte aérienne.
La base de Zokniai est suffisamment connue des pilotes de l’OTAN, et notamment des Français, pour représenter une menace crédible pour les batteries SS-26 Stone russes, mais aussi pour représenter une cible de choix pour ces même missiles. Gageons que ni la Russie ni les autres protagonistes de cette affaire n’iront jusqu’à des frappes aériennes. N’empêche que ce parfum de retour de guerre froide fait froid dans le dos (sans mauvais jeu de mots). A quelques semaines seulement de l’ouverture des Jeux Olympiques d’hiver à Sotchi en Russie, cette affaire tombe au plus mal pour Vladimir Poutine vis-à-vis de la communauté internationale.
Parmi les nombreux programmes secrets que développent la DARPA figurent une bonne partie concernant le domaine aéronautique et spatial. Un des problèmes que pose aujourd’hui l’utilisation des satellites géostationnaires pour fournir du renseignement image, c’est la limite de leur rayon d’action. Pour y pallier, la DARPA étudie une nouvelle génération de satellite nommée Membrane Optical Imager for Real-Time Exploitation (MOIRE).
En temps réel, le satellite MOIRE serait en mesure de fournir des images haute résolution en étant placé à 35 000 kilomètres d’altitude de la Terre. Il est équipé de 18 miroirs octogonaux de 20 mètres de diamètre chacun. Actuellement, le système entre dans une deuxième phase de tests après avoir réussi plusieurs essais à terre.
La nouvelle membrane optique du satellite doit encore faire l’objet d’améliorations pour offrir une prise de vue plus large et un allégement de charge. La DARPA n’a fourni aucune information sur le coût global de cette nouvelle génération de satellite, ni précisé une éventuelle date de mise en orbite pour des premiers tests grandeur nature.
Pour la première fois, des essais ont permis de détruire des drones en vol grâce à un laser piloté depuis un véhicule. L’installation nécessite un dôme positionné sur le toit d’un véhicule militaire type Humvee.
Au cours des essais qui se sont tenus pendant les six dernières semaines dans le Nouveau-Mexique, 90 obus de mortier ainsi qu’un nombre indéterminé de drones légers ont pu être abattus.
L’équipement, nommé High Energy Laser Mobile Demonstrator (HEL MD), ne devrait pas être opérationnel avant 2022 à condition que l’US Army décide de poursuivre son développement, ce qui ne semble pour l’heure pas garanti. Le laser a une puissance de 10 kilowatts, il pourrait atteindre 50 voire 100 kilowatts pour détruire des engins en vol plus volumineux.
Une telle arme serait en tout cas utile pour protéger une FOB contre des tirs d’artillerie ennemis, comme on l’a vu en Irak et en Afghanistan. Au cours des tests, les obus de 60 mm ont été touchés jusqu’à 2700 mètres de distance.
Quant à l’US Navy, elle développe également son propre système qui semble davantage abouti. L’année prochaine, l’USS Ponce embarquera un système laser capable de détruire de petites embarcations, telles celles des pirates, ainsi que des petits drones de surveillance maritime.
« Il m’a regardé dans les yeux et il m’a dit : “Je vis dans une prison, je ne peux pas aller à la mer, je veux aller à Tel Aviv, acheter des choses pour ma femme.” Et ça te ronge de l’intérieur. Des mots pareils, une situation pareille, tu commences à changer de point de vue.
C’est-à-dire, quand je suis arrivée, je me suis engagée dans l’armée très... je ne sais pas si on peut dire de droite, mais très motivée... je voulais tout faire pour... Et ton service sème le doute, avec ce que j’ai vécu, j’ai commencé à mettre les choses en doute. » (p.212-213)
D’autres récits parlent de culpabilité – « j’ai honte » – ou d’humanité. Plusieurs soldats disent aussi que les souvenirs les relancent sans cesse.
Rue89 a sélectionné et publie quatre témoignages, extraits du « Livre noir de l’occupation israélienne », avec l’aimable autorisation des éditions Autrement.
Le 12 décembre, le jet militaire Scorpion de Textron et Cessna a effectué son premier vol depuis la base aérienne de McConnell à Wichita, Kansas. L’appareil se présente comme un appareil bon marché et économique à l’entretien, dont les tâches principales sont l’entraînement et les missions ISR, pour « intelligence, surveillance et reconnaissance ».
Une nouvelle vidéo, publiée par Textron, montre le roulage du Scorpion, le décollage, l’atterrissage et des manœuvres réalisées durant un premier vol d’essai de près d’une heure et demie.
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