DEFENSE NEWS

Le Rafale va bientôt obtenir des résultats en Inde et dans le Golfe, assure le ministre de la Défense Jean-Yves le Drian, pour qui le Brésil n'était pas "une cible prioritaire". La France et Dassault Aviation concentrent leurs espoirs sur une vente du Rafale à l'Inde, après l'échec au Brésil. L'avion de combat français devrait obtenir son premier succès à l'export très prochainement, a espéré Jean-Yves le Drian, ministre de la Défense, sur Europe 1 ce 19 décembre. "Nous avons de bonnes raisons de croire que sur l'Inde et sur le Golfe, il y aura bientôt des résultats", a -t-il assuré. Le Brésil, qui vient de dire non à l'avion de Dassault "n'était pas la cible prioritaire", "nous avons d'autres prospects plus importants", a-t-il ajouté

La Direction générale de l'armement a reçu mercredi aux Etats-Unis les deux premiers drones de surveillance américains Reaper dont l'achat a été décidé au printemps par le ministère français de la Défense. 

Ce premier "système français" est composé de deux vecteurs aériens, d'une station au sol et de la documentation nécessaire à sa maintenance. 

Ces deux "orbites permanentes de surveillance armables et multi-capteurs" (OPSAM, en dronelangue, et drone en français de la rue!) seront affectés à l'escadron Belfort de Cognac dont six pilotes ont été déclarés opérationnels sur Reaper en novembre (lire mon post en cliquant ici).

Les deux drones d'observation (ils ne seront pas armés) seront acheminés directement au Sahel (à Niamey), ainsi que l'a confirmé ce jeudi matin le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian, sur Europe 1: "Les drones dont nous avons fait l'acquisition seront en fonction à la fin de cette année en Afrique, au Sahel, c'est là leur principale mission". Ils viendront renforcer les Harfang dont l'autonomie limitée ne permet pas des missions en RCA, par exemple.

The Venezuelan air force is to field 10 Dornier 228 turboprops for passenger transport duties, with Switzerland-based airframer Ruag Aviation having confirmed its receipt of a contract from the government in Caracas.

An initial two “pre-owned” 228-212s sourced from the commercial sector are due to be delivered by early 2014, while eight new-build examples in the improved 228NG configuration will follow from the third quarter of the same year. Signed in early October, Venezuela’s order represents Ruag’s first Latin American success for the new production standard, with the deal also covering personnel training, ground support equipment and spare parts.

Ruag Aviation

“The Dornier 228 fleet will be deployed to connect remote villages with regional hubs across Venezuela, substantially improving accessibility throughout the country,” says Ruag. “With the Dornier 228 operating these routes, residents in formerly hard-to-reach areas will have greater access to medical care and government support,” notes Thomas Schilliger, vice-president of commercial programmes. The company says the type can be configured to carry up to 19 passengers, plus two crew members.

Flightglobal’s Ascend Online Fleets database records five 228NGs as being in current active use, with the Bangladesh navy (2), German navy (1) and one each with commercial users Lufttransport of Norway and Japan’s New Central Air Services. Venezuela’s commitment for eight new aircraft will enable Ruag to produce a second batch of the type at its Oberpfaffenhofen site in Germany.

La gendarmerie nationale, grâce à son incroyable maillage territorial notamment, a toujours fait du renseignement. C'est dans sa nature et ses fonctions même si cet exercice n'est curieusement pas reconnu par une place au sein du Conseil national du renseignement (CNR) qui réunit pour mémoire la DGSE, la DCRI, la DRM, la DPSD, la DNRED et Tracfin.

La réorganisation en cours au sein de la gendarmerie nationale permet de créer une sous-direction de l'anticipation opérationnelle (Journal officiel de ce mercredi 19 décembre). Vers une plus grande reconnaissance du renseignement de la gendarmerie ?

Le directeur général de la gendarmerie nationale, le général Denis Favier, avait présenté cette adaptation du renseignement territorial au sein de l'institution lors d'une audition le 16 octobre devant les députés de la Commission de Défense et des Forces armées : " Nous réorganisons en profondeur notre propre chaîne de renseignement et de conduite des opérations. "

Le général Favier avait présenté les avantages et les talents de la gendarmerie dans ce domaine particulier : " La gendarmerie bénéficie de son maillage territorial et possède incontestablement des capteurs très nombreux qui doivent apporter leur contribution à l’effort commun. La gendarmerie a vocation à assurer le suivi des assignés à résidence et des sympathisants ou activistes terroristes sur sa zone de compétence. L’enjeu est aujourd’hui de valoriser ce potentiel en enrichissant le dispositif national de renseignement. Les évolutions sont tangibles. Déjà, les rapports de la gendarmerie et de la DCRI ont été considérablement décloisonnés, comme ils le seront avec la future direction générale de la sécurité intérieure. Un officier de gendarmerie est adjoint au service central du renseignement territorial. Enfin, la création d’une sous-direction chargée de l’anticipation opérationnelle au sein de la DGGN et l’animation d’un réseau de cellules territoriales permettront d’aboutir à un dispositif encore plus efficace et cohérent. "

On sent aussi dans cette déclaration le désir de reconnaissance des gendarmes par la " communauté " du renseignement. La création de cette sous-direction de l'anticipation opérationnelle au sein de la direction des opérations et de l'emploi vient structurer l'activité. Lui donner une visibilité ce qui peut paraître incongru pour une activité de renseignement.

Opérations, analyses et exploitations

L'arrêté du 6 décembre modifiant celui du 12 août 2013, relatif à l'organisation de la Direction générale de la gendarmerie nationale, rationalise les fonctions de cette sous-direction qui sera composée du centre de renseignement opérationnel de la gendarmerie et du centre d’analyse et d’exploitation.

Le Journal officiel décrit son emploi. Elle propose la doctrine relative aux missions de renseignement au sein de la gendarmerie ; traite l’information interne et externe permettant l’alerte des autorités, ainsi que le suivi des situations sensibles à court terme ; participe à la recherche, au recueil, à l’analyse et à la diffusion des informations de défense, d’ordre public et de sécurité nationale nécessaires à l’exécution des missions de la gendarmerie ; assure le traitement du renseignement opérationnel d’ordre public et du renseignement de sécurité économique en métropole et en outre-mer ; anime ou participe, avec les autres sous-directions de la direction des opérations et de l’emploi, aux gestions interministérielles de crise ; suit et coordonne l’action des unités dans son domaine de responsabilité.

Il ne restera plus qu'à cette sous-direction de l'anticipation opérationnelle à entrer au CNR... Certes, ce n'est pas une fin en soi mais les symboles comptent.

Le gouvernement japonais a approuvé la nouvelle Stratégie de sécurité nationale. Presque 70 ans après la Seconde guerre mondiale, Tokyo s'engage dans un pacifisme actif fondé sur les principes de la coopération internationale, écrit mercredi le quotidien Izvestia.

Le budget militaire augmentera de 5%, c'est-à-dire que 240 milliards de dollars seront alloués à la défense du pays entre 2014 et 2019. Cette somme permettra d'acheter trois drones, 28 bombardiers Stealth F-35, cinq sous-marins, deux destroyers équipés du système antimissile Aegis, ainsi que 52 navires de débarquement amphibies pour la Force d'autodéfense japonaise. Dans les années à venir il est également prévu d'augmenter les effectifs de l'armée japonaise de 5 000 personnes (ses unités de combat comptent aujourd'hui 154 000 hommes pour un total de 247 000 personnes).

"Le choix des armements révèle les tâches fixées à la Force d'autodéfense japonaise : les drones pour le renseignement, les bombardiers pour l'offensive et les navires amphibies pour faire débarquer les troupes sur des îles", explique l'expert militaire Dmitri Litovkine.

Conformément au nouveau programme de défense nationale, les amphibies sont destinés à protéger les îles japonaises éloignées du territoire du pays - avant tout les îles Senkaku (Diaoyu) en mer de Chine orientale, revendiquées par Pékin. La défense antimissile est destinée à détecter et à protéger le pays contre les missiles nord-coréens.

Le renforcement de l'armée entraînera une hausse des commandes militaires et contribuera au développement économique du pays, qui arrive difficilement à combattre sa dette profonde de 200% du PIB.

La Chine est préoccupée par cette situation et demande aux autorités japonaises de prouver leur engagement pour la paix, en paroles comme en actes. Dans la soirée du 17 décembre l'agence de presse centrale de Chine, Xinhua, a publié un article signalant la "renaissance du militarisme japonais" et a même inventé un slogan en jouant avec le nom du premier ministre japonais : "Oublie l'Abeéconomie, crains l'Abeguerre".

"Pékin tiendra compte des plans du Japon et ajustera ses propres projets en élaborant un nouveau matériel et en augmentant le nombre d'unités déjà existantes. Étant donné que la différence des potentiels économiques augmente constamment en faveur de Pékin, cela ne lui posera aucun problème", a déclaré Alexandre Lomanov de l'Institut de l'Extrême-Orient.

Il faut probablement s'attendre, dans les jours à venir, à un serment de colère nord-coréen adressé aux "marionnettes américaines de Tokyo", dès que la Corée du Nord aura commémoré la mort de Kim Jong-il, décédé le 17 décembre 2011.

L'indignation de Pékin ou de Pyongyang n'arrêteront pas Tokyo. Le premier ministre

Shinzo Abe doit gagner en popularité auprès de ses électeurs, sachant qu'il est arrivé au pouvoir en promettant de relancer l'économie et en adoptant une position ferme sur les litiges territoriaux, notamment concernant les îles Senkaku.

Il s'agit donc bien ici d'une réaction du Japon aux provocations incessantes de Pékin, qui a instauré récemment une zone de contrôle aérien traversant ces îles.

Le Japon peut difficilement concurrencer la Chine à lui seul : sa réaction est appuyée par Washington, qui appelle depuis des mois Pékin à éviter de faire des gestes brusques. Et cela ne concerne pas uniquement le Japon. En renforçant sa présence militaire à l'ouest du Pacifique l'Amérique cherche à équilibrer l'influence croissante de la Chine.

Dans la soirée du 17 décembre, le secrétaire d'Etat américain John Kerry a déclaré à Manille que les litiges autour des territoires tels que Senkaku, les îles Paracels et Spratleys en mer de Chine méridionale revendiqués par la Chine, le Vietnam, les Philippines et d'autres pays, devaient être réglés de manière pacifique.

La veille, les USA ont alloué 32,5 millions de dollars aux pays d'Asie du Sud-Est, notamment au Vietnam, pour renforcer la sécurité maritime sur les territoires contestés. Pékin a immédiatement menacé d'instaurer une nouvelle zone de contrôle aérien en mer de Chine méridionale.

Selon Kerry, si Pékin prenait des mesures unilatérales, Washington ferait connaître sa position. L'influence des États-Unis doit être appuyée par un accord de partenariat Transatlantique en cours d'examen, dont l'Amérique est l'actrice principale. Ce partenariat devrait inclure la plupart des pays de la région à l'exception de la Chine, créant une zone de libre échange entre les pays membres et renforçant leurs liens mutuels.

Paramount Group, South Africa’s largest private defence company, has teamed with Kazakhstan to produce armoured vehicles in that country.

Kazakh Defence Minister Adilbek Dzhaksybekov on Wednesday announced the launch of the project in the capital Astana, which will see the production of 120 to 360 military and non-military vehicles a year. Production is expected to commence by 2015.

According to the Kazakh ministry of defence, the project involves Paramount, Kazakhstan Engineering and Kazakhstan Engineering Distribution. The three companies signed an agreement last month over military vehicle production and maintenance.

Work at the facility will include cutting and welding armour plates, vehicle assembly and quality control. Wheeled armoured fighting vehicles as well as commercial vehicles such as buses will be manufactured for both local and export markets.

Dzhaksybekov on Wednesday noted that Kazakh President Nursultan Nazarbayev stipulated that by 2020, some 80% of Kazakhstan’s military hardware should be supplied through domestic productionThe Kazakh defence ministry said this is the first such high-revenue joint venture in Central Asia and will see significant local investment, skills and technology transfer. At least 150 jobs will be created and 50 engineers trained.

Apparently the armoured vehicles that will be manufactured at the plant were tested by Kazakhstan’s armed forces in May and June this year.

Paramount Group Chairman Ivor Ichikowitz said: “It is a great privilege for Paramount Group to have been selected as the strategic partner to Kazakhstan Engineering Distribution for the establishment of this landmark facility in Kazakhstan. This is a very important milestone in the strengthening of ties between Kazakhstan and South Africa. The defence and aerospace industry is one of the most strategic areas of cooperation between nation states.”

Ichikowitz added: “It is our intention to establish a fully fledged armoured vehicle and land forces manufacturing facility to engage not only in manufacturing but also in Research and Development, for the production of an indigenous range of products that are ideally suited to Kazakhstan and other markets in the region. We believe that this strategic collaboration and our investment will support the industrial development of the country and boost the high-tech defence and aerospace industry.”

Miles Chambers, Business Development Director at Paramount said, “We are pleased to participate in this large project under which not only manufacture and assembling of the machines but also research and design work will take place. We will participate in the development of Kazakhstan's defence capabilities through transfer of technology and investment of our own funds.”

Paramount has done business in the region before – for example, Paramount delivered 30 Matador and 30 Marauder vehicles to Azerbaijan’s armed forces.

Zoom sur le jet Falcon 50M de la Marine française qui effectue, depuis le début des années 2000, des missions de surveillance maritime non armées. Sauvetage et recherche en mer, lutte contre la piraterie, contrôle des zones de pêche... En 2009, 10 des 19 appareils utilisés par la Marine ont été mis à la retraite, mais quatre nouveaux Falcon 50M sont en cours de production dans les usines bordelaises de Dassault Aviation pour les remplacer.

"Dans le cadre du développement de son Pôle Equipements, le Groupe Nexter a pour ambition de constituer un leader européen, dédié aux solutions de protection individuelle du combattant et des forces de sécurité, notamment vis-à-vis des menaces NRBC (nucléaire, radiologique, bactériologique et chimique). Après l’intégration de Paul Boyé Technologies, avec un effectif de 250 collaborateurs et un chiffre d’affaires qui devrait atteindre 100 millions d’euros, le nouvel ensemble serait en capacité de s’imposer sur le marché international hautement concurrentiel dans son périmètre d’activité : Détection, Protection individuelle, Protection collective, et Décontamination. Il permettrait de d’initier de nouveaux programmes de R&D, de générer de nombreuses synergies et d’améliorer l’offre et la compétitivité de sa gamme élargie de systèmes et de produits tant dans le domaine de la défense, que dans celui de la protection civile. Afin d’accompagner l’intégration au sein du nouveau Pôle NRBC de Nexter, Jacques et Philippe Boyé, actuels actionnaires et dirigeants de Paul Boyé SA, ont accepté de continuer leur collaboration avec Paul Boyé Technologies. L’objectif des deux sociétés est d’aboutir à la signature d’un accord définitif au début de l’année 2014 après l’obtention des accords des instances et autorités concernées."

Rappelons-nous AirScan, la première entreprise à proposer des prestations aéroportés d'ISR (Intelligence, Surveillance, Reconnaissance). Leurs avions reniflaient l'ex-Yougoslavie. Depuis 1989, l'entreprise US a fait son bonhomme de chemin et propose toujours les mêmes prestations.

Mais elle n'est plus seule dans cette niche. L'externalisation de l'ISR est une pratique courante chez nos alliés américains. La liste non exhaustive des prestataires de tels services comporte des noms comme: Avenge Inc., Flightworks, L3 Communication, Aerial Surveillance Systems, Berry Aviation, ShadowAir, AirTec, Momentum Aviation Group et encore Dynamic Aviation (photo ci-dessous).

En France, plusieurs prestataires existent:

Air Attack Technologies (qui a travaillé pour le ministère de l'Intérieur à plusieurs reprises)

et CAE Aviation dont on murmure que les avions voleraient, après le Mali (pour le compte de la DRM), au-dessus de la RCA.

Par ailleurs, Apache Aviation est en mesure d'effectuer des missions d'aéro-surveillance et de renseignement tactique. Enfin, DCI, qui a repris Vigie Aviation, pourrait aussi se positionner dans ce créneau.

L'une des principales exigences du contrat était un transfert de technologie total afin de pouvoir, à terme, fabriquer ces avions au Brésil et y développer l'industrie de la défense. Ce point semblait favoriser le Rafale, mais l'avion français « était le plus cher des trois », a concédé une source proche de Dassault aviation.

La présidente brésilienne, Dilma Rousseff, a ainsi opté pour l'avion considéré par les experts comme le moins cher. Selon la presse locale, il avait également la préférence des militaires brésiliens.

« UN RATIO COÛT/EFFICACITÉ FAVORABLE AU RAFALE »

« Nous regrettons que le choix se porte sur le Gripen, doté de nombreux équipements d'origine tierce, notamment américaine, qui n'appartient pas à la même catégorie que le Rafale : monomoteur et plus léger, le Gripen n'est pas équivalent en termes de performances et donc de prix », a réagi Dassault Aviation mercredi soir.

« Cette logique financière ne prend en compte ni le ratio coût/efficacité favorable au Rafale ni le niveau de la technologie offerte », ajoute-t-il. Dassault Aviation a aussi rappelé qu'avec ses partenaires Snecma (Groupe Safran) et Thales, regroupés dans le GIE Rafale International, il avait fait la promotion depuis quinze ans du Mirage 2000, puis du Rafale, avec « la volonté de coopérer sur le long terme avec l'industrie brésilienne, en particulier avec Embraer ».

« Les transferts de technologies sans restriction et les partenariats scientifiques, techniques et industriels demandés par le Brésil comptaient parmi les points forts de l'offre du GIE Rafale International, avec le soutien des autorités françaises », a-t-il ajouté.

ESPOIR EN INDE

Le constructeur du Rafale peut toutefois encore espérer s'exporter en Inde. Il a engagé avec New Delhi, en janvier 2012, des négociations exclusives en vue de remporter un contrat géant, estimé à 11 milliards d'euros, pour cent vingt-six avions de combat. Mais, près de deux ans plus tard, aucun contrat ferme n'a été signé, alors que le PDG du constructeur français, Eric Trappier, espérait encore en février finaliser la vente en 2013.

« Nous avons de bonnes raisons de croire que sur l'Inde et sur le Golfe, il y aura bientôt des résultats », a ainsi tenu à assurer M. Le Drian sur Europe 1 jeudi matin. Le Brésil, qui vient de dire non à l'avion de Dassault « n'était pas la cible prioritaire », « nous avons d'autres prospects plus importants », a-t-il affirmé.

En octobre, un haut responsable du ministère de la défense indien particulièrement impliqué dans la négociation du contrat d'achat des chasseurs de Dassault est mort d'une crise cardiaque, ce qui pourrait ralentir les discussions en vue de la signature d'un contrat, s'inquiétaient alors des sources du ministère.

Le temps presse. L'Etat a garanti à Dassault aviation le maintien du rythme de livraison de ses Rafale à l'armée française à onze par an pendant trois ans (de 2014 à 2016). Mais, au-delà, l'Etat souhaite pouvoir étaler les achats par l'armée française, en misant sur un relais pris par la fourniture d'avions à l'exportation. Encore faut-il que le Rafale se vende.