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November 23, 2015 2:17 AM
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La société canadienne B-Temia Inc. et Sagem (groupe Safran) annoncent la signature d’un accord de développement technologique et commercial dans le domaine des exosquelettes de nouvelle génération pour les applications industrielles et militaires.
Les exosquelettes forment une structure biomécanique et électronique appareillée sur le corps humain en vue de l’assister dans ses mouvements ou de restaurer des capacités de mobilité.
Dans le cadre de cette coopération, Sagem et B-Temia co-développeront et commercialiseront des exosquelettes de nouvelle génération. Sagem apportera son expérience en intégration d’équipements complexes et ses innovations en matière d’actionneurs et de technologies de stabilisation. Leader technologique dans le domaine des exosquelettes, B-Temia apportera son expérience en robotique humaine et en intelligence artificielle à travers sa technologie « Dermosquelette » déjà produite au profit du secteur de la santé.
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November 23, 2015 2:14 AM
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La campagne aérienne de la Russie en Syrie offre une opportunité pour tester des systèmes d'armes qui n’ont pas déjà été employées dans des conditions de combat. De plus, La confirmation de l’attentat contre le vol KLG9268, par les services de renseignements russe (FSB) a poussé la Russie dans une réaction particulièrement forte avec l’engagement de bombardiers.
Bombardiers et missile Kh-101 :
Suite à la confirmation de l’attentat contre le vol KLG9268, la Russie à lancé dans la bataille ses bombardiers Tupolev Tu-22M2 qui ont frappé des cibles de l’EI dans les provinces de Raqa (nord-est) et de Deir Ezzor (est), tandis que des Tupolev Tu-160 et des Tu-95MC ont bombardé les provinces d’Alep (nord-ouest) et d’Idleb (nord-ouest), selon l’armée russe.
Lors de ces violentes frappes, il a été constaté pour la première fois, l’engagement du missile de croisière Kh-101 « Raduga ». En service dans la force aérienne russe depuis 2013, la nouvelle arme air-surface de 7.45 mètres (24.4ft) de long et d’un poids de lancement de 2300 kg (£ 5,060), y compris une ogive de 400 kg. Le Kh-101 est capable d’atteindre une cible à 2000 km avec une précision de l’ordre de 6 à 9 mètres.
Le Kh-101 a été développé comme remplaçant très furtif du Kh-55SM à la fin des années 1980. Le Kh-101 dispose d'une charge conventionnelle. Il est conçu pour être emportés par les bombardiers Tu-95SM et Tu-160.
Renforcement du dispositif aérien :
Par ailleurs, on apprend que le dispositif aérien russe en Syrie, qui est déjà particulièrement important, sera renforcé. Le chef de l’état-major général russe, a confirmé la nouvelle.
Les forces aérospatiales russes en Syrie vont déployés 37 nouveaux avions, a déclaré le chef de l’état-major général russe Valeri Guerassimov. Le dispositif recevra notamment dix appareils de renseignement visuel et électromagnétique. Les forces russes en Syrie compte actuellement plus de 50 avions de combat dont des Su-24M, des Su-30CM, des Su-25 et des Su-34.
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November 23, 2015 2:11 AM
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Sikorsky Aircraft Corporation a annoncé en fin de semaine avoir réussi l'achèvement de la conception du futur hélicoptère présidentiel le VH-92A. Le programme de conception préliminaire (PDR), prévoyait les tests d'intégration et les performances du système de communication et de missions (MCS) des composants destinés au VH-92A.
De plus, Sikorsky a terminé et validé les essais d’ingénieurie du modèle 0 (EDM -0), soit, le premier hélicoptère de type S-92A destiné à la validation du programme VH-92A. Plus de 80 heures d'essais au sol et en vol ont été effectués au cours des trois derniers mois. A la base, Sikorsky a utilisé une cellule de S-92A pour y intégrer les modifications et systèmes en vue du développement du VH-92A. Ces essais ont été réalisés en collaboration avec l'US Navy.
Le Sikorsky VH-92A :
Le Sikorsky VH-92 est un dérivé du S-92. Le premier appareil a été livré en septembre 2004. Principalement utiliser pour le ravitaillement des plates-formes pétrolières et en mode de recherche et sauvetage, il a été commandé par les Forces armées canadiennes au nombre de 28 exemplaires sous la désignation CH-148 Cyclone. Le Cyclone peut voler de jour comme de nuit, dans presque toutes les conditions météorologiques et par des températures variant entre - 51 °C et + 49 °C. Grâce à sa vitesse maximale de croisière de 250 km/h, le CH-148 est environ 10 % plus rapide que le Sea King. Le Cyclone peut aussi parcourir 450 km sans ravitaillement. Le Sikorsky S-92 est un hélicoptère de transport biturbine, muni d’un rotor principal et d’un rotor de queue quadripales, d’un train d’atterrissage tricycle rétractable et pouvant transporter jusqu’à 22 passagers. Cinq prototypes sont construits, un pour des tests au sol et les quatre autres pour les essais en vol, munis de turbines General Electric CT7-6D. Le premier vol est effectué au centre d’essais de Sikorsky à West Palm Beach, en Floride, le 23 décembre 1998. A partir du troisième prototype, le S-92 reçoit plusieurs modifications. Son fuselage est rallongé de 40cm, le stabilisateur horizontal est repositionné sur le côté gauche de la poutre de queue, qui elle, est raccourcie de 1,04m. Ces modifications permettent de résoudre des problèmes de stabilité en tangage, facilitant ainsi son utilisation dans des conditions de vols difficiles avec des vents importants. Cela a également permis de rajouter une rangée de trois sièges, portant la capacité de transport du S-92 à 22 passagers. La structure de l’appareil est en aluminium et en matériaux composites, ces derniers représentent 40% de la masse totale de l’appareil.
Le poste de pilotage est équipé de systèmes de navigation modernes, ainsi que de quatre écrans multifonctions. Les pilotes sont assis sur des sièges Martin-Baker anti-crash et utilisent deux manettes qui permettent, grâce aux divers capteurs et de l’ordinateur de gestion du vol, de contrôler l’appareil en tangage, roulis et lacet. Le poste de pilotage est chauffé, ventilé et climatisé indépendamment de la cabine. Un équipement quasi complet permet une sécurité en vol maximale : deux systèmes automatiques de contrôle de vol (AFCS), des systèmes anticollision (TCAS) et d’avertissement de proximité du sol (EGPWS) et un radar météorologique placé dans le nez de l’appareil. Les systèmes vitaux de l’appareil sont redondants, la cellule offre une bonne résistance en cas de crash et la boite à vitesse peut fonctionner durant ½ heure sans huile. En cas d’amerrissage forcé, un système de flottaison se gonfle automatiquement, comprenant également deux radeaux d’une capacité de quinze personnes chacun à l’avant des flotteurs.
Dans le cadre du programme VXX, Sikorsky propose le S-92 dans le standard VH-92 aux moteurs plus puissants et entièrement construit par des entreprises américaines. Les systèmes électriques et hydrauliques sont installés en triple exemplaires et le système d’alimentation en carburant se fait par aspiration, ce qui évite d’éventuelles fuites dues à la pression. Les systèmes de pilotages sont également redondants. Les réservoirs de carburant auto-obturant, placés à l’extérieur de la cabine, sont capables de supporter des impacts d’obus de 23mm. L’appareil possède un système de dégivrage et est également protégé contre la foudre et les champs de rayonnement d’intensité élevée.
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November 23, 2015 2:08 AM
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En décembre 2014, l’armée allemande reçut son premier avion de transport A400M « Atlas », sur lequel elle constata « 875 manquements » par rapport à ce qu’elle en attendait. Depuis, plus aucune livraison de cet appareil n’a été faite à l’Allemagne.
Du coup, pour compenser le retard pris pour la livraison de deux A400M cette année, Berlin a demandé à Airbus une compensation financière de 13 millions d’euros.
« La secrétaire d’Etat à l’Armement Katrin Suder a négocié que l’armée allemande reçoive 13 millions d’euros comme compensation pour le retard de la livraison de deux A400M cette année », a en effet révélé, le 13 novembre dernier, l’hebdomadaire allemand Der Spiegel.
« Au lieu de plusieurs, la Luftwaffe ne recevra encore cette année qu’un autre ou maximum deux autres A400M », a également expliqué Der Spiegel.
Cette information a été, quelques jours plus tard, confirmée par un porte-parole du ministère allemand de la Défense, lequel a parlé d’un « accord de compensation » trouvé avec Airbus, sans entrer dans les détails.
Mais, d’après Defense News, qui cite des sources proches du dossier, ces deux A400M attendus par la Luftwaffe ne seront pas conformes aux spécifications demandées.
Aussi, Airbus devrait, à ses frais, apporter les modifications nécessaires pour les mettre à niveau. Et tant que cela ne sera pas fait, le ministère allemand de la Défense retiendrait 17% du prix d’achat des deux appareils, ce qui reviendrait à bloquer 42 millions d’euros. Qui plus est, il recevrait une compensation de 2,2 millions d’euros pour chaque appareil livré non conforme.
Par ailleurs, les échanges entre Airbus et le ministère français de la Défense se font « avec rudesse », pour reprendre l’expression utilisée récemment par Laurent Collet-Billon, le Délégué général pour l’armement (DGA).
En commission élargie, à l’Assemblée nationale, le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian, a livré quelques explications.
« La situation n’est pas satisfaisante, c’est exact. Trois A400M doivent nous être livrés à la fin de l’année 2016; mais nous avons mis du temps à recevoir les livraisons 2015. Il y a des manques – sur le largage, l’autodéfense ou encore le ravitaillement en vol des hélicoptères. Ces problèmes doivent être corrigés par Airbus, mais les démarches que j’ai pu entreprendre n’ont pas, à ce jour, trouvé de réponse satisfaisante. J’espère que les livraisons seront faites en temps et en heure », a-t-il expliqué.
Et d’ajouter : « Aujourd’hui, je n’ai surtout pas de réponse à la nouvelle demande que j’ai formulée : nous souhaiterions disposer, à la fin de l’année 2016, de onze A400M, dont six dotés de capacités tactiques – autoprotection, largage, atterrissage sur terrain sommaire… J’espère que ce sera possible. Les difficultés existent, et j’entretiens avec l’industriel des relations quelque peu toniques… C’est mon rôle. »
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November 23, 2015 2:03 AM
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Thales a signé un contrat de sous-traitance portant sur les opérations de vérification de l’architecture de défense antimissile balistique de l’OTAN, sur le banc d’essai intégré de La Haye. Les travaux à réaliser s’inscrivent dans le cadre du programme attribué à Leidos par l’OTAN en début d'année.
Points clés :
Le banc d’essai intégré de La Haye bénéficiera de l’expérience et des compétences de Thales dans les systèmes de défense navale et les technologies radars à portée étendue.
Une équipe internationale fournira les capacités requises par le programme BMD de l’OTAN.
Ce contrat conforte Thales comme leader dans les technologies de défense antimissile balistique.
Thales a signé un contrat de sous-traitance portant sur les opérations de vérification de l’architecture de défense antimissile balistique de l’OTAN, sur le banc d’essai intégré de La Haye. Les travaux à réaliser s’inscrivent dans le cadre du programme attribué à la société Leidos par l’OTAN en début d’année.
Aux termes de ce contrat, la société américaine Leidos et les huit partenaires associés à ce programme dans les pays membres (Allemagne, Canada, États-Unis, France, Grande-Bretagne, Pays-Bas, Turquie) apportent leurs compétences respectives pour mettre en œuvre le programme de Défense antimissile balistique (BMD) de l’OTAN, dans le cadre d’une équipe intégrée ouvrant la voie à l’acquisition de la capacité BMD.
Thales assurera les activités d’intégration et d’essai requises pour mener à bien les opérations de vérification de l’architecture BMD globale. L’équipe mise en place est responsable de la conception, du développement et des essais des interfaces avec les systèmes d’armes et de détection nationaux et de l’OTAN. Le banc d’essai intégré déployé dans le cadre de ce programme bénéficiera de l’expérience de Thales en matière de systèmes de défense navale et de radars à portée étendue.
Le contrat porte sur une période de quatre ans, assortie d’options. Il fait suite au contrat portant sur la Défense antimissile balistique de théâtre active multicouche (ALTBMD).
Ce contrat conforte les activités de Thales en matière de défense balistique, marquées par un premier succès en 2006 avec le radar de recherche SMART-L modifié, testé à bord du HNLMS Tromp. Ce radar a permis la poursuite d’un missile balistique quelques instants seulement après son lancement, avec suivi en temps réel de la trajectoire.
« Ce contrat significatif est le résultat du travail accompli avec nos partenaires, et nous y voyons une reconnaissance des efforts fournis depuis plus d’une décennie pour développer les technologies de défense antimissile balistique les plus performantes. »
John Alfrink, directeur adjoint des activités systèmes de combat de surface de Thales
En 2014, Thales s’était vu attribuer plusieurs contrats pour la modernisation des quatre radars SMART-L installés à bord des frégates néerlandaises de classe De Zeven Provinciën. Ce programme de modernisation permettra de doter les radars de véritables capacités adaptées à la défense antimissile balistique. Les forces aériennes des Pays-Bas ont pour leur part commandé deux radars du même type pour assurer la surveillance de l’espace aérien national. Ces radars seront implantés sur des tours, en deux points stratégiques du territoire.
En octobre dernier, la démonstration « At Sea Demo » réalisée dans le cadre du forum de défense antimissile balistique (Maritime Theatre Missile defence Forum) a permis d’attester les capacités opérationnelles des capteurs développés par Thales pour détecter et poursuivre des objets volants et fournir aux systèmes de défense BMD de l’OTAN les données nécessaires pour éliminer la menace.
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November 23, 2015 2:02 AM
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Washington, les Etats-Unis vont progressivement renforcer leur présence en Asie-Pacifique, avec le déploiement d’avions de patrouille maritime de type P-8A « Poseidon » supplémentaires. L’objectif des Etats-Unis et de renforcer la collecte d’information dans la région.
Dès le début de l’entrée en service du P-8A « Poseidon », la marine américaine a opté pour un déploiement inaugural au Japon depuis les installations de la base aérienne de Kadena, sur l’île d’Okinawa. Le secteur Asie-Pacifique allait devenir progressivement le terrain de prédilection pour le P-8A. Les six premiers P-8A «Poseidon» ont été mis en œuvre, par le 6e escadron «The Eagles» (VP16) qui a servit en appuis la 7e flotte pour les opérations de patrouille maritime et de reconnaissance dans la région Indo-Asie-Pacifique. Le déploiement a marqué une étape importante dans la transition de l'US Navy avec son nouvel appareil. Jusqu’à présent, ce sont les Lockheed P-3A «Orion» qui opéraient cette fonction et ceci depuis 1962.
Surveillance de la présence chinoise :
Le renforcement de la présence américaine dans la région et de l'augmentation à terme de la flotte de Boeing P-8A est principalement du aux tensions de ces dernières semaines au large des îles artificielles chinoises dans les archipels Spratly et Paracel. Rappelons que cette région de la mer de Chine méridionale n’est autre que la seconde route maritime mondiale, renfermant des dizaines de milliards de barils de pétrole et pour un tiers de la biodiversité marine globale. La région est également le théâtre de plusieurs revendications territoriales, comme la Chine bien évidemment, mais aussi le Vietnam, les Philippines, la Malaisie et l’Indonésie.
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November 23, 2015 1:59 AM
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Raytheon annonce les premier tirs d’essai impliquant les évolutions les plus récentes du système de missile sol-air moyenne portée Patriot. Ces évolutions, réunies sous la désignation collective PDB-8 (Post-Deployment Build), concernent essentiellement les modifications apportées au niveau des composants au sol.
Au cours de ces essais une batterie Patriot PDB-8 de l'US Army a détecté et poursuivi deux cibles de type missile balistique. Chaque cible a été detruite par deux missiles : la première par un PAC-3 et un GEM-T, la deuxième par deux GEM-T. Doté d’un autodirecteur plus performant, le missile GEM-T (« T » comme Tactical ballistic missile) a été développé notamment pour faire face à la menace des missiles balistiques tactiques.
Les nouveautés dans la version PDB-8 sont, d’une part, la station de commande MMS, intégrant des écrans LCD, des écrans tactiles et des touches programmables, et, d’autre part, un radar intégrant le processeur RDP, un composant commercial acheté sur étagère qui permettrait d’augmenter la fiabilité du système de 40 % tout en réduisant les coûts d’entretien.
Parmi les avantages apportés par cette version PDB-8, selon Raytheon : une meilleure identification ami ou ennemi (IFF), un radar doté de performances de recherche améliorées, des capacités de détection et identification de cible augmentées, un nouvel ordinateur de solution de tir permettant d’exploiter pleinement le potentiel du missile PAC-3 MSE (Missile Segment Enhancement) et un système de contrôle d’armements bénéficiant d’une augmentation de 50 % de la puissance de traitement afin de permettre des evolutions logicielles pour faire face aux nouvelles menaces.
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November 23, 2015 1:57 AM
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Pour le Patroller de Sagem (groupe Safran), cet appel d'offres à 500 millions d'euros pour fournir 28 drones tactiques, est celui de la dernière chance.
Confrontée à l'urgence opérationnelle, la France aurait bien voulu a priori se baser sur le traité franco-britannique de Lancaster House, signé il y a tout juste cinq ans et choisir sans plus attendre le drone Watchkeeper développé par Thales dans les deux pays.
Mais c'était sans compter sur la législation européenne sur les marchés publics de défense européenne qui requiert un appel d'offres.
"On ne savait pas justifier un achat de gré à gré d'un drone Watchkeeper alors qu'il y avait plusieurs offres européennes qui répondaient au besoin", a-t-on reconnu au ministère de la Défense, signalant que la décision attendue initialement courant novembre était désormais prévue fin 2015.
Le Watchkeeper ou le Patroller de Sagem devrait donc équiper l'armée de terre française entre 2017 et 2019, tandis qu'Airbus Group n'a pas présenté de dossier dans les délais.
des "boules optroniques"
Le déploiement de l'armée française en Afrique, en particulier dans la bande sahélo-saharienne, où elle traque des groupes armés comme Boko Haram, rallié à Daech, rend crucial le remplacement des drones Sperwer de Sagem, vieillissants.
"En Afrique, les distances sont encore plus grandes et il faut donc des moyens de renseignement, de surveillance et de reconnaissance encore plus performants", résume-t-on au ministère français de la Défense.
Mais le fait que Daech tende à se mêler à la population rend très utile les "boules optroniques" des drones comme celle du Patroller de Sagem, un équipement de détection sophistiqué qui permet de distinguer à plusieurs kilomètres si un individu porte une kalachnikov ou un simple panier à provisions.
"Cet équipement est très utile (...), en particulier en environnement urbain pour éviter tout dommage collatéral. Les combattants sont sur des pick-ups et les cibles sont éphémères", explique Hervé Bouaziz, responsable de la stratégie et du développement commercial chez Sagem.
Les drones tactiques, réservés aux interventions au sol, peuvent voler jusqu'à 15 heures d'affilée à 3.000 mètres d'altitude, après avoir décollé de quasiment n'importe où, voire être catapultés, et ne nécessitent que deux heures pour être activés.
Ils complètent les drones de surveillance MALE (Moyenne altitude longue endurance) qui peuvent rester en l'air entre 24h et 48h à 10.000 mètres. Ces drones sont de véritables petits avions, pesant jusqu'à 1,5 tonne, soit trois fois plus qu'un drone tactique, et nécessitant une piste préparée.
La maîtrise des technologies des drones tactiques de bout en bout est cruciale pour éviter de faire monter la facture.
"Le problème des drones est qu'ils génèrent d'autres besoins. Du coup, l'idée qu'ils sont plus économiques (..) est fausse", résume Alix Leboulanger, analyste chez Frost & Sullivan, faisant la comparaison avec un avion piloté.
Les équipes opérant le drone peuvent totaliser plusieurs dizaines de personnes et les pertes de drones tactiques, qui volent très bas, sont plus fréquentes que celles de drones MALE.
DE L'AUTRE CÔTÉ DE LA COLLINE
L'embuscade de la vallée d'Uzbin, en Afghanistan, qui avait coûté la vie à 10 soldats français en août 2008, est souvent citée comme l'élément déclencheur du besoin de renouvellement des drones tactiques.
"Si vous êtes dans une vallée, vous avez souvent besoin de savoir ce qui se passe de l'autre côté de la colline. Le drone tactique vole relativement bas, au plus près du champ de bataille", souligne Massi Begous, spécialiste de l'aérospatiale et de la défense au sein du cabinet Roland Berger.
L'armée de terre britannique avait de son côté largement utilisé en Afghanistan le Watchkeeper de Thales.
"En Afghanistan, il n'y avait pas un convoi, pas une base de soldats britanniques qui n'étaient pas surveillés par des drones tactiques", rappelle Pierre Eric Pommelet, chargé des systèmes de mission de défense chez Thales.
Mais ce que la France veut éviter par dessus tout, c'est le fiasco des drones MALE qui a conduit, après des années d'atermoiements, à l'achat "sur étagère" de 12 drones américains Reaper que l'armée française ne peut pas faire ni décoller, ni atterrir, n'ayant la main que pendant la phase de vol.
Les drones tactiques représentent environ 38% de la flotte mondiale de drones, estime Frost & Sullivan. Au total, le marché du drone militaire, tous types confondus, pourrait rapporter 2,4 milliards de dollars d'ici 2020 contre 1,6 milliard actuellement.
Dans un marché du drone tactique largement dominé par les Etats-Unis et Israël, l'industrie européenne a du mal à proposer une technologie mature, exportable et accessible financièrement, soulignent des analystes.
"Le marché du drone tactique en général à l'export n'est pas totalement mature", reconnaît un industriel.
Il existe toutefois des prospects comme la Pologne, ou des pays du Moyen-Orient et d'Asie du Sud-Est, pour des utilisations souvent plus civiles que militaires, comme la surveillance de la piraterie et de l'immigration illégale le long des côtes.
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November 22, 2015 5:46 AM
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La ville de Sinjar, en Irak a été libérée le jour des attentats à Paris, vendredi 13 novembre. Les soldats kurdes, qui ont combattu au sol l'Etat islamique, ont reçu l'aide des bombardements de la coalition, notamment de l'armée française, pour reprendre la ville.
En fuyant, les membres de l'organisation terroriste ont piégé la ville, laissant au soldats kurdes une ville entière à sécuriser. Pour se faire, ces derniers ont été formé pendant plusieurs jours : une équipe de militaires français les a entraîné, raconte un des soldat kurdes. Des formateurs militaires français bel et bien sur le terrain, à quelques kilomètres de là, pour apporter leurs connaissances, aussitôt mises en pratique : "C'est une bombe, elle est prête à exploser. Elle est reliée à quatre maison", poursuit le soldat, montrant un engin explosif du doigt, posé au sol.
"Si vous marchez dessus, elle explose. Les Français m'ont expliqué que tant que je n'étais pas sûr du câble, je devais dénuder, pour comprendre le truc de l'ennemi. Si j'avais coupé le cable, aucun ne nous n'aurait survécu", explique-t-il.
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November 20, 2015 2:31 AM
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Beginning on Nov. 17, the Russian Air Force has started pounding ground targets across Syria using its heavy bombers: Tu-95MS, Tu-160 and Tu-22M.
During the first wave, 5 x Tu-160 Blackjack, 6 x Tu-95MS Bear and 14 x Tu-22M3 Backfire bombers flew round trip missions from airbases in Russia: Backfires flew 4,510km in 5h 20mins, Blackjacks and Bears over 6,500km in 8h 20mins and 9h 30mins.
Whilst the Tu-95s and Tu-160 launched 34 cruise missiles the Tu-22s dropped several FAB iron bombs during carpet bombing passes.
The following video was filmed at short distance from the targets of the carpet bombing: some 19 bombs can be seen falling from the sky before hitting somewhere not too far from the cameraman.
Actually, there is someone who believes these could be ALCMs (Air Launched Cruise Missiles) since they look quite slender: although this can’t be ruled out, the way they fall close one another seem to suggest these are not cruise missiles but dumb bombs whose shape appears a bit distorted because of the poor quality of the footage.
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November 20, 2015 2:29 AM
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Pas de nouvelles frappes françaises en Syrie la nuit dernière. L'Etat Major des Armées a fait ce matin le point sur l'intensification de l'offensive aérienne française contre Daesh. En 48 heures près de soixante bombes ont été larguées contre six infrastructures terroristes. Deux camps d'entrainement et quatre centres de commandement. 36 objectifs ont été détruits. L'EMA explique que ce ne sont pas des chefs ou des personnes qui sont directement visés par ces attaques mais bien des infrastructures clefs pour le fonctionnement de l'organisation terroriste. En ce sens, la stratégie française n'a pas évolué. En coordination avec la coalition, la France cherche à toucher les capacités de commandement, de formation et de financement de Daesh.
L'EMA a également tenu à préciser qu'une des bombes larguées n'a pas explosé, estimant que celle ci pourrait être utilisée à des fins de propagande par Daesh.
En Irak les moyens aériens de la coalition sont toujours employés pour soutenir trois offensives des forces de sécurité locale dans les régions de Sinjar, Baiji et Ramadi. A proximité de Sinjar après quinze jours de combats, les troupes irakiennes se sont emparées d'un axe logistique majeur. Au cours de cette offensive une soixantaine de reconnaissances armées ont été réalisées par les appareils de la coalition dont huit par les appareils français dans le cadre de l'opération Chammal.
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November 20, 2015 2:26 AM
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La version « navalisée » du drone Global Hawk, le MQ-4C Triton, vient de débuter une nouvelle campagne d’essais dans le cadre de l’évaluation opérationnelle (OA, pour operational assessment) par l’US Navy. La campagne de deux mois, qui impliquera les deux prototypes déjà livrés, prépare la revue de programme, dite « Milestone C », actuellement prévue au printemps 2016.
Selon l’US Navy, ce Milestone C constitue le dernier jalon avant le démarrage en 2016 d’une première lot de production à faible cadence (Low Rate Initial Production, LRIP) qui concernera les trois appareils que les marins américains prévoient de commander l’année prochaine.
Il semble donc que le calendrier du programme a été modifié. En effet, les derniers documents officiels avaient évoqué la production de deux prototypes supplémentaires en 2016/2017 et un lancement de la production en série en mars 2018.
Au cours de la campagne OA, le futur drone HALE (haute altitude, longue endurance) de l’US Navy réalisera un total de six vols selon des scénarios d’essai conçus pour évaluer la performance opérationnel du système. L’appareil devra démontrer sa capacité à recueillir des données au cours de différents types de missions et notamment sa capacité à détecter, identifier, classifier et suivre des cibles de jour comme de nuit.
Les spécialistes de l’US Navy profiteront de ces essais pour identifier les zones de risque pour la phase d’essais suivante, celle d’Initial Operational Test and Evaluation (IOT&E).
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November 20, 2015 2:23 AM
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Un de mes coups de cœur du salon Minipol 2015 va aux ingénieux Malouins de Tecknisolar, la société de Pascal Barguirdjian.
Cette année, Tecknisolar présente un « absorbeur thermique » qui devrait faire un tabac chez les militaires et dans les unités d’intervention. Ce produit est l’aboutissement de deux ans de recherche ; il a été finalisé il y a deux mois.
Réalisé en résines végétales, ce tissu atténue les émissions de chaleur émise par les corps et les moteurs. Il permet d’échapper aux appareils de vision infra-rouge (lunettes et caméras thermiques). La photo ci-dessus montre une l'image prise par une caméra thermique et l'occultation par un carré d''absorbeur de la tête du collaborateur de la société au second plan. Plusieurs vidéos prises lors de tests (certains réalisés par le 13e RDP) attestent des qualités du produit.
Selon Pascal Barguirdjian, cette matière permet de réaliser des treillis et combinaisons pour les militaires et forces spéciales, des couvertures, de la toile pour des tentes, des housses capables de recouvrir un véhicule.
Le recours aux résines végétales a aussi permis à Tecknisolar de produire un tissu qui protège des contaminations bactériologiques et qui pourrait donc devenir indispensable aux personnels soignants opérant dans des zones touchées par des épidémies virulentes.
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November 23, 2015 2:16 AM
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La Méditerranée orientale va connaître une grosse activité au cours de ces prochaines heures. Alors que le groupe aéronaval constitué autour du porte-avions Charles de Gaulle y sera déployé dimanche [22 novembre], la marine russe a prévu d’y organiser des manoeuvres devant durer au moins 3 jours. Et ces dernières vont obliger le Liban à prendre des mesures pour dérouter le trafic aérien au départ et à l’arrivée de Beyrouth.
« Les avions venant ou partant de Beyrouth devront passer au-dessus de Saïda et Sarafand (sud du Liban) vers (ou depuis) Chypre en restant éloignés du périmètre des manoeuvres russes », a expliqué un responsable de l’aéroport de la capitale libanaise, auprès de l’AFP. « Les négociations se poursuivent avec les responsables russes », a-t-il ajouté.
Cette demande russe paraît assez peu orthodoxe. Ainsi, le 20 novembre, le ministre libanais des Transports, Ghazi Zeaiter, a confirmé qu’une requête avait bel et bien été adressée par la Russie aux autorités aéroportuaires libanaise pour qu’une zone maritime ne soit pas survolée.
« La Russie a demandé aux autorités libanaises que les avions au départ de l’aéroport de Beyrouth (et allant) vers l’ouest évitent de survoler une zone délimitée dans les eaux territoriales en Méditerranée où doivent avoir lieu des manoeuvres samedi, dimanche et lundi », a-t-il précisé, avant d’ajouter que Beyrouth avait exprimé des « réserves » et étudiait cette demande.
Quant au ministère libanais des Affaires étrangères, il a indiqué n’avoir reçu « aucune demande officielle » russe. « Ce sont les aiguilleurs du ciel libanais qui ont reçu un fax en ce sens de la part de marine russe », a-t-il fait savoir.
Plus tard, les autorités libanaises ont diffusé un communiqué indiquant la « mise en place d’une cellule urgente de travail afin de prendre les mesures nécessaires en vue d’assurer la continuité du trafic aérien dans des conditions sûres », dont l’ouverture d’un coloir aérien temporaire passant au sud de Chypre.
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November 23, 2015 2:12 AM
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Le gouvernement américain a offert, hier, à la marine sénégalaise, deux navires de patrouille, un don qui s’inscrit dans le partenariat continu avec le Sénégal pour la sécurisation de ses frontières et la lutte contre le trafic de drogue.
« Offerts, à travers la Division de la lutte contre les stupéfiants du Commandement des Etats-Unis pour l’Afrique (Africom), ces navires de défense devraient être déployés en tant que patrouilleurs fluviaux pour assurer la sécurité aux frontières », indique un communiqué. Les patrouilleurs de type Métal Shark, de 38 pieds chacun, seront utilisés pour sécuriser la frontière sénégalaise, selon la même source. Lors de la cérémonie officielle de remise des navires à la marine sénégalaise, l'ambassadeur James Zumwalt a parlé de tournant marquant dans l’histoire de la coopération sécuritaire entre les Etats-Unis et le Sénégal. «Nous partageons, avec le Sénégal, le même besoin stratégique pour arrêter l'activité illicite sur le fleuve Sénégal et pour fournir au peuple sénégalais une sécurité maritime. Dans un monde de plus en plus interconnecté, globalisé, nous devons travailler ensemble pour faire face à toutes les menaces aussi bien au niveau local qu’au international », a dit Peter James Zumwalt.
Des experts américains ont formé les marins sénégalais à l’utilisation de ces patrouilleurs, pendant les deux dernières semaines, précise-t-on dans le communiqué.
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November 23, 2015 2:09 AM
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L'industriel français a profité du salon sur la sécurité Milipol, qui ferme ses portes ce vendredi 20 novembre, pour présenter son drone Spy'Ranger. Avec un empennage d'1,7 mètres, il se situe, dans la gamme de Thales, entre le micro drone Spy'Arrow et celui tactique Watchkeeper. Il a été conçu pour s'attaquer au marché du remplacement du DRAC (drone de reconnaissance au contact) de l’armée de terre, aujourd'hui un système d'Airbus. Le marché pour son remplacement devrait aboutir courant 2016.
Pour développer le Spy'Ranger, Thales a fait appel à plusieurs PME. Pour le design, le groupe s'est appuyé sur la société Aviation Design, qui baseé en Ile de France, est spécialisée, avec ses 8 salariés dans le design aéronautique. En dépit de sa petite taille, l'entreprise est à bord de grands projets, comme le petit Duc de Dassault ou l'Eole avec l'ONERA et le CNES.
Le Spy'Ranger, qui vise l'armée de terre, a aussi été pensé en prenant en compte les faiblesses du DRAC en service, c'est à dire une plateforme très robuste, qui ne s'abîme pas à l'atterrissage, grâce à des coussins absorbants. Aucune matière noble dans les ailes, des batteries offrant 3 heures d'autonomie, une bonne résistance au vent.
Le système est portable à dos d'homme, prenant place dans un sac à dos d'environ 25 kg.
Le Spy'Arrow décolle depuis une rampe assez simple, à la différence du DRAC en service, envoyé par l'opérateur à la main. Son avantage : la fiabilité avec peu de sensibilité au vent et pas d'erreur de l'opérateur possible.
L'un des challenges de la boule optronique est sa miniaturisation. La chaîne image fait appel à des technologies éprouvées : Vidéo TV haute définition, voie infra-rouge, illuminateur laser. La boule de 5 pouces est stabilisée et se rétracte au moment de l'atterrissage.
Une des innovations concerne sa liaison de donnée, en bande C, ce qui lui offre une très bonne fiabilité, résistance au brouillage et un débit important.
Pour l’instant encore à l'état de prototype, le Spy'Ranger existe à deux exemplaires et subit les vols de qualification chez l'industriel.
Outre l'armée de terre, Thales vise le marché de la sécurité et bien sûr l'export (Inde, pays du Golfe...). Un marché estimé à 15 Mds d'euros sur la période 2014-2023, dont Thales espère grappiller au moins 3,6 Mds.
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November 23, 2015 2:04 AM
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Des avions de patrouille maritimes français fouillent les eaux au large de l’Ecosse, à la recherche d’un sous-marin russe. La Grande-Bretagne a été forcée de faire appel à ses alliés parce qu’elle a détruit ses propres appareils.
Un avion de patrouille maritime Atlantique II de la marine nationale recherche le sous-marin depuis au moins 10 jours, depuis que le submersible russe a été détecté au nord de l’Ecosse.
Une frégate de la Royal Navy, le HMS Sutherland, et un sous-marin d’attaque ont aussi été envoyés à sa recherche. Les autorités britanniques craignent que le sous-marin russe puisse essayer d’espionner un SNLE.
La Grande-Bretagne a détruit ses propres avions de patrouille maritime après les réductions budgétaires de la revue de défense 2010.
La recherche du sous-marin russe s’est intensifiée au cours du week-end. Un 2è avion Atlantique et un appareil canadien ont été envoyés sur la base RAF de Lossiemouth pour participer aux recherches.
Le ministère britannique de la défense a refusé de donner des détails sur l’opération, mais a confirmé que des avions alliés aidaient la Royal Navy depuis la base aérienne située sur le Moray Firth.
C’est la 3è fois en moins d’un an que la Grande-Bretagne doit faire appel à ses alliés pour chercher un sous-marin russe dans cette zone.
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November 23, 2015 2:03 AM
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Le ministre de la Défense, Pieter De Crem (CD&V), a annoncé mardi son intention de commander les deux tranches additionnelles de véhicules blindés à roues de type MPPV et LMV - soit plus de 300 engins - destinés à rééquiper les unités de la composante terrestre de l'armée, tout en laissant planer le doute sur l'achat de 104 blindés plus lourds, les AIV.
Tranches optionnelles levées
Les tranches "optionnelles" de MPPV (MultiPurpose Protected Vehicles, de type Dingo II du constructeur allemand Krauss Maffei Weigmann, KMV) et de LMV (de grosses jeeps de marque Iveco) "seront levées", a indiqué le ministre en commission de la Défense de la Chambre, sans citer de délai.
L'achat de blindés AIV (Armored Infantry Vehicles, des Piranha IIIC 8x8 du suisse MOWAG) dépendra des moyens budgétaires disponibles dans le plan d'investissements en cours de préparation et qui doit encore être approuvé par le gouvernement, a ajouté M. De Crem en réponse à une question de la députée Hilde Vautmans (Open Vld).
Le gouvernement Verhofstadt II avait décidé de remplacer les actuels véhicules blindés chenillés de la composante Terre par des engins à roues - 242 AIV, dont 104 en option, 352 MPPV, dont 132 en option, et 620 jeeps LMV, dont 180 en option - en vertu du principe du "minimum suffisant".
Principe du "minimum suffisant"
A ce jour, seuls 220 MPPV Dingo-2 ont donc été commandés, de même que 138 AIV et 440 LMV. Selon M. De Crem, le prix des tranches additionnelles de MPPV s'élève à 65,55 millions d'euros pour la première (de 66 véhicules) et à 65,74 millions d'euros pour la seconde (également de 66 engins).
Pour les tranches optionnelles de jeeps LMV, les montants sont respectivement de 15,64 et de 15,72 millions d'euros, à chaque fois pour 90 véhicules. Le ministre a toutefois indiqué qu'aucune décision n'avait encore été prise pour l'achat de véhicules transporteurs de troupes de type AIV. Celle-ci dépendra du plan d'investissement en cours de préparation.
Les tranches optionnelles pour les Piranha, commandés en 2006, portent sur respectivement 81 et 23 véhicules, pour 226,34 et 70,70 millions d'euros. M. De Crem a une nouvelle fois indiqué qu'il n'achèterait en aucun cas les 22 AIV des tranches optionelles dans la version équipée d'un canon de 90 mm, qu'il juge "non utilisable" en raison de l'absence d'interopérabilité de ce calibre avec les armées alliées.
Problème d'interopérabilité
Le ministre avait annoncé en janvier 2008, peu après son entrée en fonction, son intention de revoir le contrat d'achat des 40 AIV (18 ferme et 22 en option) dans la version "Direct Fire" (DF), équipée d'une tourelle de type LCTS90 dotée d'un canon de 90 mm et construite par la société Cockerill Maintenance and Ingénierie (CMI). Il juge ce calibre insuffisant pour assurer la sécurité du personnel et incompatible avec ceux en service dans les armées des pays alliés, qui utilisent du 105, voire du 120 mm.
Selon les spécialistes, l'achat des 18 premiers engins était trop avancé pour faire marche arrière et les pénalités à payer à la firme suisse MOWAG, filiale de l'entreprise américaine General Dynamics, auraient été trop importantes. (belga/th)
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November 23, 2015 2:00 AM
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The US government has approved a potential $1.2 billion sale of three Block 30-model Northrop Grumman RQ-4 Global Hawk unmanned air vehicles to Japan.
The US Defense Security Cooperation Agency (DSCA) notified Congress on 19 November of the agreed sale, which follows a type-selection by the Japanese government in 2014.
In addition to the three aircraft, three Enhanced Integrated Sensor Suites plus 16 navigation systems have been approved under the Foreign Military Sales deal.
A Japanese defence budget released in January 2015 provided Y36.7 billion ($298 million) for the Global Hawk acquisition, but a contract for the acquisition has yet to be made.
The Global Hawk approval follows the first, $151 million, order from the Japan Air Self-Defense Force on 12 November for the Northrop E-2D Advanced Hawkeye airborne early warning and control system aircraft, four of which have been approved by the DSCA for sale to the nation.
The US Navy’s Global Hawk-derived MQ-4C Triton UAV, meanwhile, began its operational assessment (OA) on 17 November: a two-month phase that will lead to a so-called Milestone C review and the start of low-rate initial production.
Triton will carry out six flights from NAS Patuxent River in Maryland over this period, performing a number of test scenarios to assess the operational performance to date, the US Naval Air Systems Command (NAVAIR) says.
NAVAIR said in August that the OA was due to begin in September.
Triton will collect data throughout the flights, and will test the intelligence, surface warfare, and amphibious warfare mission areas. It will also identify risk areas for the follow-on initial operational test and evaluation phase.
“We worked very hard to demonstrate system performance and stability leading up to the start of operational assessment,” says Sean Burke, Triton programme manager at NAVAIR. “We are eager to move into initial production as the next step to delivering Triton to the fleet.”
The USN expects to achieve a Milestone C decision in early 2016, followed by entry into low-rate initial production and a purchase for three production aircraft in 2016. It plans to order a total of 68 aircraft, with the first to become operational by 2017.
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November 23, 2015 1:58 AM
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Ne pas refaire les mêmes erreurs du passé. Cette préoccupation est au coeur des réflexions que le Groupe ECA, filiale robotique et simulation du groupe industrial Gorgé, mène actuellement autour des robots humanoïdes destinés à un usage militaire par la France.
Cet été, le Groupe ECA annonçait la création d’une joint venture avec la startup Wandercraft, spécialisée dans la robotique exosquelette à usage médical. Appelée ECA Dynamics, clin d’oeil à la société Boston Dynamics qui développe toutes sortes de robots humanoïdes et quadrupèdes pour l’armée américaine et rachetée par Google fin 2013, la société est détenue à 51% par le groupe ECA et à 49% par Wandercraft. Cette société a vocation à combiner les technologies de robotique humanoïde apportées par Wandercraft et celles de robotique mobile apportées par le Groupe ECA pour développer des robots bipèdes ou quadrupèdes pour les domaines de la défense et la sécurité.
Selon le calendrier du Groupe ECA, les premiers prototypes basés sur des technologies duales (civiles et militaires) peuvent être prêts d’ici à trois ans. Ces robots humanoïdes et quadrupèdes devraient être capables de franchir des obstacles, de se mouvoir dans des espaces où les robots actuels sont limités par les roues ou chenilles et de transporter des charges lourdes pour assister les soldats ou les ouvriers en milieu industriel. Ces robots à base humanoïde pourront, par exemple, inspecter une zone accidentée ou porter des charges. Le français envisage également des collaborations entre ses drones aériens et ses robots terrestres. Ils complèteront l’offre en robotique mobile terrestre que possède déjà le groupe français. Leur mise en service pourrait se faire entre 2020 et 2025.
« Nous cherchons à attirer des financements pour construire les premiers prototypes », a expliqué Guénaël Guillerme, directeur général d’ECA Group à une journaliste du Figaro, hier au salon Milipol dédié à la sécurité intérieure des États et qui a lieu en ce moment à Paris. “L’expérience montre que tous les robots à chenille ou à roues ont des problèmes de franchissement : fossé, fil barbelé, muret… Les robots qui marchent seront très utiles au sein des armées, des forces de sécurité, mais aussi du monde industriel ».
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November 23, 2015 1:07 AM
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The U.S. Air Force may solicit bids for 72 new Boeing F-15s, Lockheed Martin F-16s or even Boeing F/A-18E/Fs as budget issues put planned production rates for the F-35 Joint Strike Fighter out of reach, according to senior service and industry officials at the Defense IQ International Fighter Conference ...
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November 21, 2015 5:45 AM
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L'unité d'élite de la Gendarmerie a participé à la mise au point d'un véhicule d'intervention produit par Renault Truck qui le vend désormais à l'exportation. Mais le GIGN n'a pas jusque là le budget pour en commander plusieurs.
On l'avait vu a première fois lors de l'assaut donné par le GIGN le 7 janvier dernier à Dammartin-en-Goële contre les frères Kouachi qui avaient perpétré l'attentat contre Charlie Hebdo.
Il s'agit d'un véhicule d'assaut 4x4 doté d'une échelle hydraulique permettant aux hommes du Groupement d'intervention de la Gendarmerie nationale d'accéder à des étages élevés et aux portes d'un Airbus 380 en cas de prise d'otages.
Cet engin est dérivé du Sherpa light produit par Renault Trucks Défense à Limoges, un matériel réservé aux forces spéciales des différentes armées du monde.
Le GIGN a participé à la conception
Depuis longtemps, le GIGN voulait remplacer ses engins d'intervention, des Chevrolet Swatec vieillissants. Les spécialistes de l'unité d'intervention de la Gendarmerie ont donc collaboré avec avec ceux de Renault Trucks pour concevoir un nouvel engin. La direction de la Gendarmerie doit d'ailleurs prochainement déposer des brevets auprès de l'Institut national de la propriété industrielle (Inpi).
A ce jour, Renault Trucks, filiale du groupe Volvo, a vendu une quinzaine d'engins, au Qatar, à Singapour et à deux pays d'Amérique du sud dont les noms restent secrets. Le Koweit aurait pris une option pour un grand nombre d'engins.
Mais la France doit pour l'instant se contenter du prototype fabriqué en collaboration avec les gendarmes. Or, le GIGN estime nécessaire de disposer d'au moins 4 engins pour équiper ses différents groupes d'intervention.
Un prix pas assez attractif
Mais comme l'explique dans son tout récent rapport le député PS Yann Galut, chargé des crédits de la sécurité pour la commission des finances de l'Assemblée nationale, "le constructeur n'a pas proposé de prix particulièrement attractif à la Gendarmerie nationale". Conséquence: "le GIGN a dû différer ses propres acquisitions", conclut le rapporteur.
La priorité donnée par François Hollande à la sécurité avec les événements tragiques de ces derniers jours va-t-elle changer la donne?
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November 20, 2015 2:30 AM
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Non, 6W4U n’est pas un personnage du prochain volet de Star Wars. « 6-Watch for you » n’est rien de moins que l’adaptation par Thales d’une technologie à l’origine purement civile – la montre connectée – à un besoin opérationnel essentiel exprimé par tout officier de police, à savoir rester continuellement et en toute discrétion en contact aussi bien avec ses équipiers que son environnement.
Difficile en effet de faire mieux en terme de discrétion, l’interface choisi par défaut affichant l’écran typique d’une montre digitale. Seul un balayage du doigt vers le haut permet d’en révéler toutes les facettes.
Un second écran permet de visualiser la composition de l’équipe engagée. Tous les opérateurs déployés sont placés en couronne autour de votre photo, avec un maximum de 9 visuels par écran (mais une infinité d’écrans de composition d’équipes possibles…).
Ensuite, l’opérateur est en mesure de se situer dans l’espace grâce à un interface cartographique presque insolent de précision. Envoyée depuis le poste de commandement, la carte affiche en temps réel la position de chaque opérateur ainsi que toute donnée supplémentaire essentielle à l’opération (zones dangereuses, etc). De même, l’opérateur peut zoomer sur un point précis au travers d’un geste élémentaire.
En outre, Thales a su répondre intelligemment à la nécessité d’envoyer des informations au centre de commande. Grâce au discret appareil photo intégré, un troisième écran permet en effet d’envoyer images et sons au C2 d’un simple double-clic.
La 6W4U autorise enfin, d’une simple pression sur l’unique bouton du système, l’envoi d’un signal de détresse non seulement au centre de commandement, mais également à ses coéquipiers. Ceux-ci seront directement alertés sur leur propre montre au travers d’une vibration du bracelet et d’une notification, et pourront ensuite réagir immédiatement en tenant compte des données fournies par la smartwatch de l’officier en détresse (identification, position, distance, etc). Un discret double-clic sur l’écran permet en effet d’indiquer que l’on se portera ou non au secours de l’officier concerné.
La question de la portée de 6W4U, illimitée selon Thales grâce à l’usage de réseaux sécurisés, (voire des réseaux mobiles 3G/4G en cas de besoin), reste contingente vu l’utilisation essentiellement tactique du système. Quant à l’autonomie, celle-ci est varie d’une demi-journée à trois jours, selon le degré d’utilisation du système.
Pour assurer une discrétion optimale, Thales a fait appel à son équipe de designers pour créer un visuel élégant et moderne extrêmement proche des montres connectées « civiles ». Afin d’apporter un surplus de crédibilité à son concept, Thales propose différents visuels, dont un gris argenté et un doré.
Discrète, innovante, et, surtout, ultra connectée, cette montre intelligente est, plus de trente ans après l’apparition des premiers modèles (souvenons nous de la Pulsar NL C01, pionnière des montres à mémoire programmable), la première du genre proposée à l’usage des forces de sécurité. Bien qu’encore à l’état de concept, la 6W4U pourrait néanmoins profiter de retours d’expérience des forces de police françaises et étrangères auxquelles elle a déjà été présentée pour évoluer davantage et, pourquoi pas, être à terme commercialisée.
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November 20, 2015 2:28 AM
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Face au Boeing KC-46 Pegasus, qui accumule les retards et aux capacités bien inférieures, l’A330 MRTT, alias KC-30, fait figure de ravitailleur moderne pleinement opérationnel. Pour preuve, alors que l’USAF attend ses premiers KC-46 Pegasus — les 18 premiers doivent être livrés en août 2017 — 26 A330 MRTT sont actuellement en service actif dans quatre forces aériennes (onze au Royaume-Uni, cinq dans la Royal Australian Air Force, trois aux EAU et six en Arabie Saoudite).
Ces appareils participent aux missions des Occidentaux (RAF et RAAF) contre l’Etat islamique mais aussi à celles des pays du Golfe contre les rebelles houthis au Yémen (RSAF et UAEAF). Pour Antonio Caramazana, le patron des programmes dérivés d’Airbus DS «l’A330 MRTT prouve pleinement sa maturité opérationnelle» : avec 56 400 heures de vol accumulées fin octobre, la flotte des 26 avions en service a enregistré pas moins de 14 220 cycles (décollage ou atterrissage). Une preuve du rythme soutenu auquel l’A330 MRTT est utilisé, tant pour le transport (plus de 500 000 passagers transportés pour la seule RAF) que pour le ravitaillement (plusieurs millions de litres de carburant transférés).
Rappelons que le tout premier A330 MRTT/KC-30A est entré en service en Australie il y a quatre ans seulement. Et que, depuis, l’avion a été qualifié pour les contacts de ravitaillement avec une large gamme de chasseurs, qui vont du F-18 Hornet au F-35, en passant par le Rafale, le Tornado, le Typhoon, le Mirage 2000, mais aussi avec de gros porteurs, comme les Awacs, C-130, A400M et E-7A Wedgetail.
En fait, la solution mixte “boom télescopique ARBS” et nacelles de bouts d’ailes FR/Cobham 905 E (utilisée depuis vingt ans par les C-135FR de l’armée de l’Air et certains KC-135R) permet de ravitailler n’importe quel type d’avion existant et est désormais automatisée et portée à un niveau de sécurité inédit. Par ailleurs, l’A330 MRTT est lui-même ravitaillable par le biais d’un réceptacle universel (UARRSI) monté au-dessus du cockpit.
Cette année, le premier KC-30A de la RAAF (A39-001) a été dépêché aux USA pour plusieurs mois, afin d’être qualifié d’abord au ravitaillement en vol de tous types d’avions de combat de l’USAF depuis la base d’essais d’Edwards AFB en Californie, puis de ceux de l’US Navy à Patuxent River, dans le Maryland. Si des ravitaillements en vol ont bien été accomplis entre KC-30A et bombardiers B-1B Lancer, on ne sait pas si de tels contacts ont été faits avec des bombardiers furtifs B-2…
Pour la suite, c’est un avion de l’UAE Air Force qui prendra le relais durant le dernier trimestre de 2016, sachant que, sur les théâtres d’opérations extérieurs, les avions militaires US sont de plus en plus appelés à être ravitaillés par des A330 MRTT. Un phénomène qui ira en s’amplifiant au cours des années à venir.
Futurs opérateurs de l’A330 MRTT, la Republic of Singapore Air Force, la Republic of Korea Air Force et l’armée de l’Air française vont recevoir, d’ici la fin de cette décennie, respectivement six, douze, et quatre A330 MRTT. Le premier avion pour la France sortira des chaînes de transformation de Getafe durant l’été 2016, le dernier vers 2024, sachant que les trois derniers appareils serviront à relever les trois KC-135R achetés par l’armée de l’Air à l’USAF en 1997 et rénovés en KC-135RG en 2014. L’A330 MRTT français numéro 1 servira à définir le standard voulu pour le remplaçant des Boeing C-135FR Stratotanker, qui auront alors derrière eux largement plus d’un demi-siècle de bons et loyaux services. En service sous les cocardes, l’A330 MRTT sera baptisé “Phénix”.
Par ailleurs, la RAAF a décidé, en plus de ses cinq KC-30A actuels, de se doter de deux KC-30A supplémentaires, qui seront obtenus à partir d’A330-200 rachetés à la compagnie Qantas, portant le nombre de MRTT produits à une cinquantaine appareils après 2020. Un contrat avec l’Inde pour six appareils est aussi en attente et des contacts ont été pris avec plusieurs clients potentiels : le Qatar et l’Espagne pour deux avions et les Pays-Bas pour quatre avions destinés à être acquis avec des fonds norvégiens et polonais pour l’European Air Transport Command d’Eindhoven.
Si, pour Antonio Caramazana, la base du “MRTT” est encore l’A330-200 actuel, mû au choix du client par une paire de turbofans Rolls-Royce Trent 772B britanniques ou bien une paire de moteurs General Electric CF6-80E1A4 ou Pratt & Whitney PW 4170 de 320 kN (soit 72 000 livres) de poussée chacun, il n’en sera plus de même à partir de 2022, quand les cellules d’A330neo sortiront à grande cadence de l’usine de Toulouse et que les avions “verts”, destinés à être transformés en ravitailleurs à l’usine de Getafe, offriront des nouveautés, comme le pack avionique Power 8, avec de nouveaux calculateurs et de nouvelles visualisations de cockpit, ou l’augmentation de la masse maximale au décollage (Weight Variant 80).
Il reste que toutes ces améliorations seront proposées en “retrofit” aux utilisateurs actuels de l’A330 MRTT, sachant que, dès à présent, Airbus Defence & Space travaille d’arrache-pied à la standardisation des équipements électriques et mécaniques de l’avion, afin de minimiser les coûts de production et de remise à niveau des A330 MRTT.
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November 20, 2015 2:26 AM
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Pékin a dit mardi "vouloir préserver la paix" en mer de Chine méridionale. Le Mais le gouvernement chinois revendique la souveraineté de la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, rejetant les revendications du Vietnam, des Philippines, de Taiwan, de Malaisie et du sultanat de Bruneï.
Malgré les nombreuses provocations de Pékin, la Chine a fait preuve d'une "grande retenue" dans l'affaire des litiges territoriaux en mer de Chine méridionale, a déclaré mardi 17 novembre le vice-ministre chinois des Affaires étrangères, Liu Zhenmin.
"Le gouvernement chinois a le droit et la capacité de recouvrer toutes les îles et tous les récifs illégalement occupés par des pays voisins. Mais nous ne l'avons pas fait. Nous avons fait preuve d'une grande retenue afin de préserver la paix et la stabilité en mer de Chine méridionale", a-t-il dit.
Pékin revendique la souveraineté de la quasi-totalité de la mer de Chine méridionale, rejetant les revendications du Vietnam, des Philippines, de Taiwan, de Malaisie et du sultanat de Bruneï sur certaines parties.
Montée des tensions
Les tensions en mer de Chine méridionale sont montées d'un cran fin octobre lorsqu'un bâtiment lance-missiles de la marine américaine a croisé dans un secteur revendiqué par la Chine comme relevant de ses eaux territoriales.
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