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January 8, 2015 1:45 AM
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The Zimbabwe finance ministry has defended the record US$380 million budget it allocated to the ministry of defence this year saying the money is required to fund the recruitment and training of more soldiers and acquisition of essential military equipment including new aircraft for the air force.
Responding to opposition calls for a downward review of the budget, which is the highest ever allocated to a single ministry in the history of the country, Finance minister Patrick Chinamasa said the defence forces need to recruit and train thousands of new soldiers to ensure that the army is strong enough to deter internal and external security threats.
Chinamasa said in addition to recruitment, training, salaries and troop welfare expenditure, the defence force needs to be well-equipped in order to guarantee the safety of the country as it progresses towards economic revival.
“In the past few years, we have not provided for fresh (troop) recruitments in the budget which is bad. We also have not provided for training. An army which does not train will not be good for the country when needed most.
"The first line of defence in any country is a performing economy. Let us not take the peace and tranquillity that we enjoy in Zimbabwe for granted. It is there because we have a well-trained army.”Chinamasa said the 2015 budget will also provide for a massive recruitment exercise which seeks to inject new and younger blood into the ranks of the national defence force.
"An army which does not recruit fresh blood becomes an old dead army. Even in the absence of war we need an army which keeps recruiting, training and up-grading its equipment. What you have to understand about the defence ministry is that their major costs are not salaries, but equipment because the cost of one helicopter alone is exorbitant.
"All the activities taking place in agriculture, mining, and tourism need peace and stability and it is the security forces that deter trouble makers,” Chinamasa said.
The Opposition Movement for Democratic Change (MDC) said the budget should be revised downwards and all extra funds should be re-allocated to the health ministry instead.
“Zimbabwe is not at war. This country is enjoying peace and tranquillity, why should we allocate more resources to the ministry of defence instead of departments such as education, health and industry?
"We are embarrassing our president because this is the only country in the Southern Africa Development Community (SADC) which failed to meet the Abuja declaration when it comes to health," Chikwinya said.
However, defence minister Sidney Sekeramayi says the $380 million budget cannot be reduced because it is far too meagre and dismally failed to reflect the overall needs of the defence forces.
"Budget allocations should respond fully to the requirements of the defence forces. These are some of the issues we will continue to debate with our colleagues in the government. If we are able to get the resources then we will be able to improve the conditions of service in the defence forces. These are matters of defence and national security and as such, they cannot be discussed with anyone who might be interested," Sekeramayi said.
The minister said the call for increased defence expenditure is also reflected in the Zimbabwe Defence Policy which requires the Zimbabwe Defence Force (ZDF) to be pro-actively involved in contributing to peace and stability in the SADC region.
Last year, President Robert Mugabe and Air Force of Zimbabwe commander Air Marshall Perence Shiri said the force is suffering from lack of essential equipment which the country cannot access directly because of a Western arms embargo imposed in 2002.
Shiri said due to the sanctions, the air force has not been able to buy new equipment and spare parts for equipment such as radar and aerial defence systems.
“The Western imposed sanctions have not spared the AFZ from the harsh economic environment, especially the acquisition of new equipment and back-up spares. The economic sanctions affected the acquisition of new aircraft, spare parts and support equipment. The financial demands for the above have become exorbitant as most purchases have to be done using sanctions busting measures the country has established so far," Shiri said.
Addressing a graduation ceremony of military pilots late last year, President Mugabe said the Air Force of Zimbabwe faces a severe shortage of aircraft spares. He said his government is fully aware of the need to upgrade the AFZ's training and operational equipment.
He said efforts are under way to provide adequate financial resources for the upgrading and acquisition of new aircraft and equipment. Last year, Zimbabwe's defence budget was pegged at US$356 million, up from US$318 million in 2012.
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January 7, 2015 11:19 AM
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China's new Type 096 Tang-class ballistic missile submarine, thought to be in development, may become a serious threat to the United States in the Western Pacific as it is estimated to be able to carry 24 missiles, according to the Russian Military Analyst based in Moscow. The article China's Nuclear Potential published on Dec. 30 said that it will still take decades for China to establish sufficient second-strike capability. However, China has taken much less time to develop its nuclear arsenal than most Western observers had previously expected, though the People's Liberation Army Air Force still relies on H-6K bombers and Q-5 attackers for nuclear strike capability. While Q-5 attackers have been slowly replaced by the more advanced JH-7A, China is unlikely to develop a new stealth bomber to take the H-6K's place in the near future, the article said. However, the H-6K's range had been extended from 1,800 kilometers to 3,000 km and it can now carry six CJ-10A strategic cruise missiles, which would allow the PLA Air Force to hit critical US targets in the Central Pacific. The article also estimated that the number of China's nuclear warheads is under 2,000. However, only between 250 and 300 nuclear warheads can be transferred on road-mobile systems. At the same time, it also said that China's has less than 459 tactical nuclear warheads. China's nuclear forces are currently under close surveillance by US forces in Central Asia. Even though they do not pose a threat to the US mainland, they may still be a threat to Russia's national security. The article further said that submarines are strategically important for the PLA. The JL-2 submarine-launched ballistic missiles carried by Type 094 Jin-class ballistic missile submarines cannot reach the continental United States unless fired from the Central Pacific while Jin-class submarines would be detected and countered out by US forces if they attempted to move into the waters around Hawaii. Until China improves the ability of its subs to withstand US anti-submarine weaponry, the PLA is unlikely to succeed in a conflict against the US. The new Type 096 Tang-class submarines may prove very useful against US forces in the future, however. The number of its ballistic missiles has increased to 24 from the Type 094's 12. With an attack range of at least 11,000 km, it could conceivably attack the United States under the escort of China's surface combat fleet.
Via Patrick H.
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January 7, 2015 11:18 AM
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C’est probablement un des avions les plus symboliques de la guerre froide. C’est aussi à n’en pas douter une des plus belles machines volantes conçues à cette époque. Mais c’est aussi une des plus secrètes, et pour cause. La CIA vient officiellement de publier un document complet sur l’utilisation des avions espions U-2 entre 1954 et 1974. Une mine d’informations pour les passionnés d’aviation, mais aussi à coup sûr une source de déception pour celles et ceux qui croyaient encore dans les survols d’OVNI au-dessus du territoire américain à la même époque.
Lockheed U-2 de la CIA en vol.Lockheed U-2 de la CIA en vol.
Ne vous attendez toutefois pas à y découvrir des secrets d’état, des mystères étouffés, certaines informations ont été noircies par les services de la « censure » américaine, et on le comprend fort bien.
Cependant le document donne des informations techniques très intéressantes sur l’avion et ses « secrets » non pas de fabrication mais bien d’emploi.
Et puis, il faut le dire ce document renferme un rapport qui tord définitivement le cou aux spéculations sur l’existence des OVNI, les soucoupes volantes, qui étaient censé violer l’espace aérien des États-Unis à longueur d’années. C’était en fait bel et bien des Lockheed U-2 évoluant à haute altitude, bien au-dessus des avions de ligne de l’époque et qui induisaient en erreurs des pilotes de ligne parfois un peu trop naïfs ou enclins à croire en leurs rêves de gamins.
Un document instructif mais à prendre comme il est, avec ses non-dits et ses parties « manquantes ».
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January 7, 2015 8:53 AM
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Revendre son matériel pour le louer immédiatement. C’est la piste explorée par le ministère de la défense pour trouver rapidement de la trésorerie et tenir les engagements financiers de 2015. Car avant même que l’année ne commence, le budget alloué aux militaires n’est pas au rendez-vous. Il manque 2,2 milliards d’euros sur les 31,4 milliards d’euros prévus. Ce montant devait provenir de recettes exceptionnelles (REX) correspondant à la vente des fréquences hertziennes de 700 MHz. Pour des raisons de procédure, la cession a été repoussée et devrait intervenir à la fin de l’année prochaine.
Pour pallier ce manque, l’armée revendrait des équipements logistiques déjà en sa possession (avions, bateaux, hélicoptères) à une société qui les lui relouerait dans la foulée. Les fonds dégagés devraient atteindre les 2,2 milliards manquants, une fois les locations payées. A titre d’exemple un avion de transport A 400M rapporterait immédiatement 150 millions d’euros.
Une mise en œuvre complexe
L’idée du leasing est simple, mais sa mise en œuvre complexe. Elle l’est d’autant plus que le calendrier est serré. Pour dégager les premières recettes à l’automne, le dispositif doit être opérationnel au plus tard en juin. Au risque sinon de provoquer des difficultés de paiement.
Le débat est vif depuis plus de six mois autour de ce principe consistant à vendre des équipements pour en redevenir propriétaire à un prix plus élevé après plusieurs années de location. Les interrogations, voire les inquiétudes, concernent les futures sociétés de projet ou special purpose vehicles (SPV) chargées d’acquérir puis de louer ces équipements militaires. Si le ministère de la défense est à la manœuvre, du côté de Michel Sapin aux finances, la position est moins allante, voire réticente, ses services assurant que ce montage sera assimilé à de la dette publique et donc l’aggravera. Emmanuel Macron à l’industrie y est au contraire favorable, il avait déjà envisagé ce mécanisme avec le ministre de la défense Jean-Yves Le Drian quand il était secrétaire général adjoint à l’Elysée.
Fin novembre, le débat a été tranché, François Hollande a apporté son soutien à la défense. Son secrétaire général, Jean-Pierre Jouyet a demandé par courrier aux ministres concernés de mettre en place ce « dispositif innovant ». Au même moment, en réponse aux « graves interrogations » de Jean-Pierre Raffarin, président de la commission de la défense du Sénat, sur le respect du budget 2015, le président de la République lui a garanti qu’il sera « tenu ». Dans son courrier, le chef de l’Etat évoque la création des sociétés de projet.
Chargée d’élaborer le montage, la Direction générale de l’armement (DGA) s’est entourée de l’avocat-conseil du gouvernement et l’Agence de participations de l’Etat (APE) a sollicité l’appui d’une banque conseil. L’idée a été testée auprès des entreprises concernées (Airbus Group, Dassault Aviation, Thales, Safran, DCI et DCNS), lors d’une réunion mi-novembre autour de Jean-Yves Le Drian et d’Emmanuel Macron. Une nouvelle rencontre est prévue le 6 janvier.
Les parlementaires sont également impliqués d’autant que ce dispositif ne peut fonctionner sans un aménagement législatif, l’Etat n’ayant pas le droit de vendre du matériel dont il a déjà l’usage. Très sceptiques, députés et sénateurs ont organisé des auditions concernant les futures SPV. D’autant qu’ils se rappellent qu’en 2003, sous la présidence de Jacques Chirac, la ministre de la défense, Michèle Alliot-Marie, avait envisagé un système de leasing pour les frégates Fremm, avant d’y renoncer, le jugeant trop risqué.
Tour de passe-passe
Les questions à trancher dans les prochaines semaines sont multiples, elles sont d’ordre juridique, comptable et financière. La première concerne la constitution de ces sociétés de projets. Seront-elles à capitaux entièrement publics, privés ou mixtes, seront-elles ouvertes aux investisseurs étrangers ?
Il faudra alors doter la SPV d’un capital et de moyens. Côté public, les ressources proviendront de cessions de participations dans des entreprises, figurant dans le portefeuille de l’APE. Le niveau sera fonction de la hauteur de l’engagement au tour de table. Côté privé, les investisseurs, du moins ceux qui n’auront pas été refroidis par le récent revirement de la puissance publique sur l’affaire écotaxe, pourraient être attirés par le rendement proposé et la garantie de l’Etat.
L’une des éventualités serait de ne pas rassembler tous les équipements dans une seule SPV, mais de constituer une société par type de matériel. Cette simplification serait un avantage pour attirer des investisseurs intéressés par tel ou tel type d’équipement. Chacune des sociétés aurait à son capital aux côtés de l’Etat, et des investisseurs, le constructeur concerné. Ainsi l’une pourrait louer les avions de transport A400M d’Airbus, une autre les frégates Fremm de DCNS. Sont exclus de ce mécanisme les missiles de MBDA, les canons de Nexter, les sous-marins nucléaires ainsi que les équipements stratégiques utilisés lors des opérations extérieures. Autre indication, la société de projet ne sera pas un PPP, un partenariat public privé. Elle se cantonnera à la location de matériel mais n’assurera ni l’entretien, ni ne proposera de services.
Face aux questionnements soulevés par ce projet, ses promoteurs poussent deux avantages : le financement garantit l’activité des industriels, et le montage pourrait être un atout à l’exportation pour les clients préférant acheter en leasing. Ce discours masque une réalité plus dure, celle d’un tour de passe-passe qui révèle les limites d’un Etat dont les ressources ne sont pas à la hauteur de ses ambitions.
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January 7, 2015 5:14 AM
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Ce mardi, une attaque a mis le site du ministère de la Défense au tapis. Revendiquée par un groupe se réclamant du mouvement Anonymous, ladite attaque doit reprendre ce mercredi après avoir été interrompue pour la nuit.
Pour l'heure, le gouvernement se fait discret, évoquant une enquête quant à "la source de perturbations". Mais le compte Twitter OpGPII ("Opération contre les Grands Projets Inutiles et Imposés"), lui, se fait bien plus vindicatif. Le groupe qui se cache derrière ce nom a revendiqué l'attaque, probablement de type DDoS, et dévoilé ses motivations via Pastebin. Les pirates y expliquent vouloir venger la mort de Rémi Fraisse, décédé en octobre dernier lors d'une manifestation d'opposition au projet du barrage de Sivens.
Se revendiquant clairement du mouvement Anonymous, ce groupe n'en est pas à son coup d'essai. Le 30 décembre dernier, il revendiquait la mise hors ligne du site cigeo.com, qui sert de portail au projet éponyme, dont l'objet est le stockage de déchets radioactifs en profondeur dans l'Est de la France. Cette fois, néanmoins, le groupe semble décidé à prolonger son assaut, comme en témoigne sa volonté de remettre le couvert dès ce mercredi à 10 h.
À l'heure où nous écrivons ces lignes, il est cependant utile de noter que le site du ministère de la Défense répond sans sourciller. Le gouvernement aurait-il pris des mesures ? Cela semble probable — reste à savoir lesquelles. En effet, il est possible que les services informatiques aient prévu une nouvelle vague de requêtes sur leurs serveurs et pris les mesures idoines. Mais il est aussi possible que les auteurs de l'attaque de ce mardi soient déjà en garde à vue, puisqu'une source confiait hier à TF1 que les adresses IP des pirates "ont été identifiées et signalées aux autorités". Il convient également de garder à l'esprit une dernière possibilité : la promesse d'une nouvelle attaque pouvait n'être que du bluff.
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January 7, 2015 1:48 AM
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Elbit Systems annonce avoir signé avec le ministère israélien de la Défense un contrat portant sur l’acquisition et la mis en œuvre de six bombardiers d’eau supplémentaires de type Air Tractor. Cette commande portera à quatorze le nombre des avions de l’unité de lutte contre les incendies. Le contrat a une durée de 8 ans est estimé à 100 M$ pour les 6 avions.L’escadron Elad de lutte contre les incendies a été créé il y a quatre ans, après l’incendie de forêt du mont Carmel. Il porte le nom de l’éclaireur Elad Riben qui a trouvé la mort au cours de ce feu. Depuis sa mise en place en 2011, il totalise plus de 4.600 missions et 2.500 heures de vol à l’occasion de plus de 500 incendies.
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January 7, 2015 1:46 AM
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L’Etat Hébreu maintiendra au plus haut niveau sa flotte d’avions de combat Lockheed-Martin F-16 C/D. La modernisation actuelle de la flotte touche à sa fin, mais Ministère de la Défense vient d’accorder une Elbit Systems une enveloppe d’environ 90 millions de dollars en vue de maintenir l'avionique de ses chasseurs.
L’objectif est de tenir l’avionique au plus haut degré de performance en assurant des mises à jour sur 11 ans. Par ailleurs, un centre national de maintenance destiné à la flotte de F-16 sera créé. Cette méthode de service offre la disponibilité de modernisés les systèmes tout en économisant les coûts.
L’aviation israélienne dispose de 324 avions de combat F-16, ce qui en fait le premier utilisateur dans la région.
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January 7, 2015 1:44 AM
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China's fifth-generation fighter moved much closer to operational capability last year, Richard D Fisher Jr. reports for IHS Jane's 360.
In 2014 China's Chengdu Aircraft Corporation released four new prototypes of its J-20 fifth-generation fighter, with the two latest iterations having been unveiled in November and December. This brings the total number of J-20 prototypes to 6.
The prototypes' debut signals a major scaling up of development of the J-20 since until 2014, only two prototypes had previously emerged, in 2009 and 2010.
The speed at which operational prototypes of the J-20 are now emerging signals that the J-20's initial operational capability could be reached as soon as 2017 or 2018.
This advance comes during a period of technical difficulties for America's own fifth-generation fighter. The latest problems facing the F-35 include the jet's engines shutting down if the fuel becomes too hot, along with the Air Force's variant of the F-35 having a software glitch that stops the aircraft from being able to fire its main cannon. The glitch is not expected to be fixed until 2019.
The J-20 bears striking external resemblance to both the F-35 and the F-22.
At the independent Australian think-tank Air Power Australia, Aviation expert Carlo Kopp notes that China imitates the basic shapes and skeletal designs of existing aircraft to speed development while minimizing the risk of a costly and embarrassing engineering failure later on.
"By cleverly exploiting contemporary United States-developed stealth fighter shaping design rules," Kopp writes, "Chengdu engineers were able to rapidly get an excellent basic shaping design with a minimum of risk and cost, and significant long-term stealth performance growth potential."
Aside from reverse engineering, the J-20's design has also likely benefited from acts of Chinese espionage.
In July, a Chinese entrepreneur was arrested after stealing gigabytes of data related to US military aviation projects. Previous extensive theft of F-35 data is thought to have been behind a number of redesigns among the successive stages of J-20 prototypes.
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January 7, 2015 1:39 AM
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China, the world’s second-largest defense spender behind the U.S., launched a website designed to modernize and provide more information about its weapons acquisitions. According to an article by the state-run news agency Xinhua:
“Under the General Armament Department of the People’s Liberation Army (PLA), weain.mil.cn provides information on the country’s weapon and armament needs, relevant policies, procurement notices, enterprise lists and technology.”
That link didn’t work when we clicked on it. And while a cached version of the site did, it didn’t have an English translation.
Still, for Mandarin-speaking China-watchers, the website pledges to provide updated information twice a year — the first working day in January and July — “on arms purchases made in the previous months and give details of its upcoming equipment needs so that the companies can present it with their offers.”
China spent $171 billion on its military in 2013, according to the Stockholm International Peace Research Institute, which tracks global defense expenditures. It was outspent only by the U.S., which allocated $618 billion in military funding, according to the organization.
While defense spending is flattening in the U.S., it’s increasing by a much higher percentage in China. Indeed, Beijing has almost tripled its military expenditures over the past decade, according to SIPRI. (The group’s estimates for China are higher than official figures because they include additional spending on research and development, the paramilitary People’s Armed Police, military construction, pensions and arms exports.)
The funding has been used to develop such weapons as the J-20 fifth-generation fighter jet; the Dong-Feng 21D anti-ship ballistic missile; anti-satellite weaponry including the SC-19 ballistic missile; landing platform dock ships, aircraft carriers and nuclear submarines; offensive cyberattack software and other so-called anti-access, anti-denial technologies.
The money has also fueled a rising defense posture that contributed to tensions in the region. China, for example, is in a territorial dispute with Japan over a chain of uninhabited islands in the East China Sea because of their potential military and economic benefits.
Unlike most other countries, China imports almost as many military goods as it exports. But that could change as it develops more advanced technology. Pakistani officials, for instance, have reportedly begun talks with their Chinese counterparts to buy the FC-31 stealth fighter jet.
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January 7, 2015 1:38 AM
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Russia’s newest RS-26 missile system, dubbed the ‘anti-missile defense killer’, will join the ranks of the country’s defenses in less than two years, Russia’s Strategic Missile Force commander said.
Currently, there is hardly any information available about the new missile system because it was developed in secrecy.
Reportedly, the RS-26 is a solid-fuel missile with an advanced splitting warhead, which is launched from a mobile platform. It was designed at the Moscow Institute of Thermal Technology, apparently under the codenames Rubezh (Frontier), or Avangard (Vanguard). Previously, the Russian deputy prime minister in charge of defense,Dmitry Rogozin, referred to the RS-26 as “the ABM killer.”
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January 7, 2015 1:36 AM
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Thales annonce que l'OCCAr (Organisation Conjointe de Coopération en matière d'Armement) lui a notifié un contrat pour la rénovation de la conduite de tir du système d'armes du porte-avions Charles de Gaulle.
Les travaux, qui se clôtureront lors du retour en service actif du porte-avions, permettront l'installation de nouveaux équipements à l'occasion de 'l'arrêt technique majeur' programmé en 2018.
Thales va moderniser le Système Surface Air Anti-Missiles (SAAM France), qui assure la protection du Charles de Gaulle contre tout type de menace aérienne, en lui appliquant une architecture informatique moderne dite 'ouverte'. Ces travaux de rénovation permettront de faciliter la maintenance du système et allonger sa durée de vie.
Le groupe d'électronique de défense va s'appuyer pour cela sur sa solution CONTROLView, un système C2 qui assure l'établissement de la situation aérienne, l'évaluation des menaces, l'affectation et la coordination des armes à très courte, courte et moyenne portée.
'Ce contrat conforte Thales comme acteur de premier plan en matière de conduite de tir navale et lui permet de poursuivre les travaux menés dans cadre du programme FSAF (famille de systèmes missiles sol-air futurs), qui s'applique au porte-avions Charles de Gaulle ainsi qu'aux frégates Horizon', ajoute-t-il.
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January 6, 2015 8:10 AM
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The Korean automotive industrial giant Hyundai Rotem Co. has signed a contract worth US$820.29 million (901.5 billion won) with the Korean Defense Acquisition and Procurement Agency (DAPA) to deliver K2 Main Battle Tanks (MBT) to the South Korean Army. The initial order is believed to be for 100 tanks, with follow-on requirement for additional 400. The first production of pre-production models of the tank, powered by German MTU engines were delivered to DAPA and the Army in June 2014 for evaluations. Serial production of full production version with a Korean made powerpack is expected to begin in the first half of 2015. The K2 will replace the K1 tanks currently in service.
The contract was signed after the Committee on the Defense Acquisition Program cleared the acquisition. Under the contract Hyundai Rotem will deliver the new ‘Black Panther’ tanks by 2017. The original initial operational capability foreseen for the new tank was 2016.
The K2 was selected by the Turkish Ministry of Defense as the basis for the indigenous Turkish MBT Altay. The company is planning to demonstrate the new tank at the upcoming IDEX 2015 exhibition in Dubai, as it considers countries in the Middle East and Africa to be potential export customers for the new tank.
The development of a locally designed engine was one of the main reasons for the delayed introduction of the new tank, as the compact power pack did not produce enough power and moment to achieve the necessary acceleration.
Despite some controversy, the Joint Chiefs of Staff lowered the bar for its acceleration performance, paving the way for its deployment, Yonhap said. In addition to the main engine the K2 has an integrated auxiliary power unit delivering 100w of electrical power when the main engine is shut down. The APU is driven by a small gas turbine.
1500-horsepower engine and transmission developed and produced by the Korean company Doosan Infracore Co. The transmission is made by S&T Dynamics.
The Black Panther weighs 55 tons and is operated by a crew of three. It is armed with a locally produced variant of the L55 120 mm smoothbore gun manufactured by World Industries Ace Corporation. An autoloader supported by a 16 round magazine is used, enabling the crew to fire rounds in quick succession of 3 second intervals. the total ammunition capacity is 40 rounds; including APFSDS, HEAT MP-T and a smart munition designed to hit targets in top-attack (KSTAM).
The tank is equipped with day camera, thermal and milimeter-wave sensors, support automatic target detection and tracking under all weather conditions. The tank is well protected with passive and reactive armor suite; additional protection could be added by the integration of a Korean developed Active protection System designed to defeat shaped-charge rounds from close-in distance (10-15 m’). The tank is also provided with radar and laser detecting sensors, that could be coupled with soft-kill countermeasures.
The K2 was selected by the Turkish Ministry of Defense as the basis for the indigenous Turkish MBT Altay. The company is planning to demonstrate the new tank at the upcoming IDEX 2015 exhibition in Dubai, as it considers countries in the Middle East and Africa to be potential export customers for the new tank.
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January 6, 2015 1:49 AM
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Varsovie prévoit de signer un contrat définitif au second semestre 2015. Des trois candidats, seul le consortium d'Airbus ne possède aucune usine en Pologne.
Pour livrer à la Pologne 70 hélicoptères militaires multirôles, ils sont trois en lice. L'Américain Sikorsky, l'Italo-Britannique AgustaWestland et l'Européen Airbus Helicopters, ont répondu à un appel d'offres de Varsovie pour un contrat estimé trois milliards de dollars (2,5 milliards d'euros), a déclaré mardi 30 décembre le ministère de la Défense. Il prévoit de signer un contrat définitif au second semestre 2015.
La Pologne a lancé un programme de modernisation de ses armées d'un montant global de 41 milliards de dollars d'ici 2022. Le gouvernement entend porter la part du produit intérieur brut (PIB) consacrée à la défense de 1,95% aujourd'hui à 2% en 2016, pour respecter l'objectif fixé par l'Otan.
Airbus prêt à s'implanter en Pologne
Sikorsky contrôle les usines aéronautiques polonaises PZL Mielec où sont fabriqués notamment des Black Hawk, alors que AgustaWestland est propriétaire des usines PZL-Swidnik, le plus grand acteur sur ce marché en Pologne.
Le consortium conduit par Airbus Helicopters est quant à lui le seul candidat à ne disposer pour le moment d'aucune usine en Pologne. Il propose à Varsovie un "programme EC-725 Caracal-Polska" du nom de son appareil EC-725 Caracal. Le constructeur basé à Marignane a signé en 2013 un accord industriel avec le polonais WZL 1. Cette entreprise basée à Lodz et spécialisée dans la maintenance aéronautique assemblera le Caracal si le constructeur franco-allemand gagne la compétition. De son côté, le motoriste et partenaire d'Airbus Helicopters dans cet appel d'offre, Turbomeca (groupe Safran), installera également une chaîne d'assemblage pour les turbines de l'EC725.
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January 8, 2015 1:42 AM
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L’opposition a réclamé mercredi la transparence dans le long processus qui doit mener au renouvellement des avions de chasse F-16 de la Défense belge. Les militaires entendus en Commission de la Chambre ont toutefois rappelé la confidentialité à laquelle ils se sont engagés envers les 5 agences étatiques soumissionnaires.
Les premiers F-16 arriveront en fin de vie en 2023 après avoir accompli 8.000 heures de vol. Le conseil des ministres désignera leurs remplaçants à la mi-2018 afin de disposer des 4 à 5 ans nécessaires à la livraison des avions.
Le processus est actuellement dans une phase préparatoire dite d’exploration. Les 5 agences retenues ont répondu à un questionnaire que leur a adressé la Défense dans lequel ils doivent expliquer leur façon de concevoir la future chasse aérienne belge, en indiquant notamment, de manière théorique, le nombre d’avions nécessaires et le prix envisagé sur la base de certains critères. Les dernières réponses ont été transmises en décembre.
A ce stade, il n’est pas encore question d’exclure certaines offres. La phase préparatoire doit permettre de préparer la phase programmation sur la base de la vision à long terme de la Défense que fournira le ministre Steven Vandeput, avant d’ouvrir une phase de négociation avec un candidat.
Le ministre a fourni aux parlementaires le questionnaire. Il a insisté sur le souci de transparence qui l’animait dans ce dossier et qui ne fut pas toujours de mise dans le passé.
«Je vais faire en sorte qu’il y ait un maximum de transparence», a-t-il assuré.
La confidentialité sera toutefois de mise, à entendre les explications des militaires en charge du dossier, et ce à la demande des 5 agences soumissionnaires.
Celles-ci ont réclamé une «confidentialité stricte». «Nous leur avons promis que nous nous y tiendrions scrupuleusement», a expliqué le colonel-aviateur Harold Van Pee.
L’opposition veut de la transparence
Au vu de l’ampleur de l’investissement -de plusieurs milliards d’euros-, l’opposition a exigé la transparence, singulièrement dans les rangs des socialistes flamands, des écologistes et des communistes.
Plusieurs députés ont exigé que les réponses des 5 agences soient transmises aux parlementaires. Dirk Van der Maelen (sp.a) a mis en garde le ministre contre certains membres de la hiérarchie militaire qui pourraient tenter d’influencer en douce le processus en faveur d’un candidat.
«Vous devez faire en sorte que ce soient les politiques qui prennent la décision et non quelques généraux malins», a-t-il lancé.
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January 7, 2015 11:19 AM
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The former United States Coast Guard cutter USCGS Gallatin, now called NNS Okpabana, has arrived in Nigeria, after being handed over to the Nigerian Navy in May 2014.
The vessel arrived in Nigerian waters on January 2, joining its sister ship NNS Thunder, another Hamilton class cutter donated to Nigeria by the United States. The Nigerian Navy spent $8.5 million refurbishing the 45 year old ship, according to the News Agency of Nigeria.
At its reception in Lagos, Chief of Naval Staff Vice Admiral Usman Jibrin said that “it was the successes recorded by NNS Thunder in curtailing threats in our maritime domain and the larger Gulf of Guinea region, with the confidence reposed in our country by the USA, that made it possible to acquire NNS Okpabana. The addition of this ship into the NN [Nigerian Navy] fleet will certainly bolster our zeal to end the menace in our maritime domain and the region, as well as support the regional and global effort to eliminate transnational maritime threats. This nation has always requested the navy to do more and with this, the government recognises that there must be needed platform for the navy to do its job well.” Jibrin said the NNS Okpabana would be used to combat maritime crimes such as piracy, oil theft, smuggling, illegal fishing and arms smuggling. Jibrin also noted that President Goodluck Jonathan’s government has invested a large amount of money in recapitalising the Navy fleet, such as through the acquisition of two offshore patrol vessels from China. Jibrin said that China is also assisting with the upgrade of the Port Harcourt shipyard, with a Chinese team expected in Nigeria by the first quarter of this year.
The 115 metre long 3 250 ton Gallatin is a member of the Hamilton class. Gallatin, introduced into US Coast Guard service in 1968, is equipped with a helicopter flight deck, retractable hangar and a fast boat. The High Endurance Cutter has four main engines and can be driven by either twin diesel engines or twin gas turbines via two controllable-pitch propellers. The Nigerian Navy is due to take delivery of another ex-US vessel, the US Navy Survey Ship John McDonnell. This vessel was deactivated on August 25, 2010, as the US Navy streamlined survey operations. The 63 metre, 2 054 ton oceanographic survey vessel can launch two 34 foot launches. Other vessels received from the United States include the NNS Obula, Nwamba, Kyanwa and Ologbo.
Via Patrick H.
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January 7, 2015 11:11 AM
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C’est ce qu’on appelle le revers de la médaille. Depuis une dizaine d’années l’aviation militaire américaine s’est tellement reposée sur sa flotte de drones que désormais elle manque cruellement de pilotes pour les mettre en œuvre. Non seulement, elle n’en recrute pas suffisamment mais de surcroit ceux qui servent actuellement dans l’US Air Force peinent à remplir correctement leur charge de travail.
Du coup les actuels pilotes de drones découvrent un mal bien connu des entreprises : le syndrome d’épuisement professionnel, aussi connu sous le nom anglophone de burn-out. Les pilotes engrangent les « heures de vol » à très grande échelle, diminuant leurs temps de repos et de pauses nécessaires à l’organisme pour se remettre, et sont par conséquent moins concentrés sur leurs missions.
D’après la presse américaine certains pilotes de drones en arrivent à accumuler douze à quinze heures de vol d’affilé, sans quasiment de temps de repos, dans des pièces plongée dans une semi-obscurité, avec pour seule fenêtre sur l’extérieur les écrans de contrôles de leur drone. De ce fait, le burn-out arrive parfois au bout de seulement deux ans de service.
Ce sont surtout les pilotes de MQ-1 Predator et MQ-9 Reaper qui semblent les plus touchés. Il faut dire que ces avions sans pilotes sont les plus sollicités depuis plusieurs années : Afghanistan et Libye il y a quelques temps, Irak et Sahel aujourd’hui, les drones de reconnaissance et d’attaque de l’US Air Force ne chôment pas.
Le résultat est qu’actuellement de jeunes pilotes de drones, tout fraîchement diplômés se retrouvent affectés à des missions de combat de plusieurs heures après seulement un mois ou deux en unité, alors qu’il en faudrait le triple pour bien les former. Mais surtout une bonne partie des pilotes victimes de ces syndromes d’épuisement professionnel sont ensuite rapidement rendus à la vie civile pour raison médicale, ce qui accroit les carences en pilote, et oblige l’état-major à augmenter les cadences de travail de ceux restants. Un cercle vicieux dont les médecins militaires américains sont bien conscients. Sauf que désormais l’affaire est connue aux États-Unis et qu’elle tourne au scandale. Les Américains n’aiment pas qu’on malmène leur armée, y compris quand c’est le fait d’elle-même.
Cette affaire n’est pas à prendre à la légère en Europe où les drones prennent une place de plus en plus importante dans la défense et les opérations extérieures. Pour mémoire la France, l’Italie, et le Royaume Uni utilisent également des Reaper.
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January 7, 2015 8:31 AM
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La France et le Japon devraient s'entendre en mars sur un accord portant sur le codéveloppement d'équipements militaires ainsi que sur la transparence des politiques d'exportation, a affirmé mercredi en une le quotidien économique japonais Nikkei.
La signature d'un accord aura lieu quelque temps après une réunion dite 2+2 (responsables de la Défense et des Affaires étrangères des deux pays) à Tokyo, a précisé le journal, sans citer ses sources.
Le cas échéant, cette étape constituerait la base juridique et technique de la coopération.
Elle serait la suite logique des discussions qui avaient eu lieu entre le Premier ministre nippon Shinzo Abe et le président français François Hollande en mai 2014 à Paris, ainsi que d'une déclaration d'intention relative à la coopération et aux échanges de défense approuvée en juillet suivant lors d'un séjour du ministre français de la Défense Jean-Yves Le Drian à Tokyo.
Les deux pays saluaient alors l'engagement des discussions en vue de la conclusion d'un accord sur la coopération en matière d'équipements et de technologies de défense.
Cet accord devrait permettre une gestion appropriée du transfert d'équipements de défense, dans le cadre de projets concrets de coopération, notamment en matière de systèmes de drones, écrivaient-ils alors.
Sont aussi évoqués des développements de robots pour intervenir dans des environnements irradiés.
Les deux pays avaient également mis en place un comité de transparence sur leurs politiques d'exportation mutuelles de moyens de défense, afin d'éviter les malentendus, le Japon ne supportant pas que Paris vende à des Chinois notamment des équipements potentiellement utilisables à des fins militaires.
A cet égard, un responsable japonais a anonymement déclaré au Nikkei qu'un accord était nécessaire pour permettre d'exercer une surveillance des ventes de matériels à des tiers.
Un accord va obliger les deux parties à effectuer un contrôle strict sur les armes afin d'éviter qu'elles n'aillent dans des pays impliqués dans des conflits. Les deux pays devront par avance s'entendre aussi sur les transferts de technologies à des tiers et sur l'usage de matériel à des fins différentes de celles prévues originellement, ajoute encore le Nikkei.
Rompant avec une auto-interdiction de près d'un demi-siècle, le Japon a décidé après le retour au pouvoir de M. Abe fin 2012 de lever l'interdiction de vendre des moyens militaires à l'étranger qu'il s'était imposée en 1967. Il peut ainsi se joindre à des programmes conjoints de développement dans l'armement et renforcer son industrie de défense.
Des accords de coopération existent déjà avec les Etats-Unis, la Grande-Bretagne et l'Australie
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January 7, 2015 1:50 AM
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According to Defense Analysts of reputed Aviation Magazine VayuAerospace, IAF is unlikely to get Futuristic stealth fighter anytime before 2024-2025. Even after visit by Russian President Vladimir Putin last month Technical and Price differences continue to mar the joint Project with Russia to develop the fifth-generation fighter aircraft (FGFA).
Russian media house ITAR-TASS in its report recently had informed that Russian air force will start getting first T-50 aircrafts by 2016 and Production variant of Pak-Fa will have its first flight by 2019 and Russian air force will get them by 2023.
While IAF is unhappy by lack of access given by Russians on the T-50 Project to them and has also questioned the development of new engines and Avionics suite since Sukhoi is also not sharing any information about their status and technical specifications.
Once an agreement is reached by India and Russia. Sukhoi will supply 3 T-50 Prototypes within 5 years timeframe for testing and customization and it is likely that post 2020 first FGFA will take flight and will enter the Production by 2024.
PAK FA (T-50) is multipurpose fifth-generation fighter jet, created by the Sukhoi design bureau. The plane performed its first flight in 2010 and 5 Prototypes have been flying since then, but many of technologies which will go in Production variant are still under development like new Engines and AESA radar and avionics.
India and Russia had finalized $290 million preliminary design contract in Dec 2010 according to which Sukhoi T-50 could be “tweaked ” to Indian requirements. Final R&D contracts which were to be signed by 2012, is still not done and India’s Workshare has been reduced to 13% from 50 % while India will be contribute $ 5.5 billion on the program which includes design and development .
Posted in Exclusive, India
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January 7, 2015 1:47 AM
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Pour pallier le déficit en avions de transport, plusieurs affrètements d’appareils civils ont été mis en place au profit de la force Barkhane (un prochain post fera le point sur l’ensemble des affrètements français en Afrique).
A la société Daher sont actuellement attribués trois marchés. Le premier, sous-traité à la société SAS (voir mon post ici), concerne les déplacements du commandant de la force. Un Beechcraft 1900 est utilisé pour le convoyage de VIP en intra-théâtre.
Le second et le troisième contrats (le plus récent vient d’être signé) concernent le transport de fret à partir de N’Djamena et de Niamey vers les emprises françaises situées dans l’AOR (area of responsability) de la force Barkhane. Daher a donc récupéré le contrat temporairement perdu au profit de la société Air Attack (voir mon post ici), et son AN-12 a repris ses vols de Gao vers Kidal, Tessalit et Tombouctou. Un autre appareil effectue des liaisons transversales.
Pour diriger ses opérations, Daher a nommé Robert Ferrari comme directeur des projets Tchad ; basé à N’Djamena, il dépend de la division Projets industriels et de défense.
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January 7, 2015 1:46 AM
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The 100 largest arms companies saw sales dip 2% in 2013 to $402 billion, according to the Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI), which noted this was the third consecutive year of decline.
According to SIPRI data, 2012 saw top 100 arms sales drop 3.9% in real terms, showing a slowing in the pace of decline, partly attributable to significant increases in arms sales by Russian companies and other emerging suppliers.
“Sales by companies headquartered in the United States and Canada have continued to moderately decrease, while sales by Russian-based companies increased by 20% in 2013. Western Europe offered a more mixed picture, with French companies increasing their sales, sales by British companies remaining stable, and Italian and Spanish arms-producing companies’ sales continuing to decline,” according to SIPRI’s new report. Around two thirds of companies in the SIPRI Top 100 for 2013 are based in North America or Western Europe and these accounted for 84% of total arms sales.
“The share of global arms sales for companies outside North America and Western Europe has been increasing since 2005,” said Dr Aude Fleurant, Director of SIPRI’s Arms and Military Expenditure Programme. “For 2013, at 15.5% of Top 100 arms sales, this share is at its highest point in the history of the SIPRI Top 100, which does not include China-based companies due to a lack of reliable data.”
Russia, on the other hand, has recorded strong growth among its defence companies – the total arms sales of the top ten Russian companies in the SIPRI list for 2013 amounted to $31 billion. Their arms sales grew by 20% between 2012 and 2013. The Russian company with the largest increase in sales in 2013 is Tactical Missiles Corporation, with a growth of 118%, followed by Almaz-Antey (34%) and United Aircraft Corporation (20%), according to SIPRI. Almaz-Antey’s arms sales in 2013 make it the 12th-largest arms producer (excluding China) and bring it closer to the top 10, which has been exclusively populated by arms producers from the USA or Western Europe since the end of the cold war. 2013 also saw the introduction of a 10th Russian arms company, communication and electronics manufacturer Sozvezdie, to the SIPRI Top 100“The remarkable increases in Russian companies’ arms sales in both 2012 and 2013 are in large part due to uninterrupted investments in military procurement by the Russian Government during the 2000s. These investments are explicitly intended to modernize national production capabilities and weapons in order to bring them on par with major US and Western European arms producers’ capabilities and technologies,” said Siemon Wezeman, Senior Researcher with the SIPRI Arms and Military Expenditure Programme.
Starting in 2011, the combination of limits on US defence spending imposed by the 2011 Budget Control Act and the withdrawal of military forces from Afghanistan and Iraq triggered a gradual decline in US arms companies’ sales. The trend continued in 2013 with a decrease of 4.5% in the total estimated arms sales of US companies ranked in the SIPRI Top 100 compared with sales in 2012. The number of US producers in the Top 100 also reduced from 42 companies in 2011 to 38 in 2013.
“This is a consequence of US companies divesting portfolio activities facing substantial decreases,” said Fleurant.
SIPRI has created a new category for emerging suppliers ranked in the SIPRI Top 100 for 2013 in order to better track their evolution. This new category covers arms-producing companies located in the Global South, including Brazil, India, the Republic of Korea (ROK, South Korea), Singapore and Turkey.
Collectively, emerging suppliers’ arms sales represent a modest share of the Top 100 global sales (around 3.6%). However, the growth in 2013 of some suppliers has been impressive, according to SIPRI. For example, sales by South Korea’s Korean Aerospace Industries (KAI) grew by 31% in 2013, while Brazil’s Embraer and Turkey’s Aselsan continue to increase their respective positions in the Top 100 following their first appearance in the 2011 rankings.
“These trends underline the modest yet continuing relative erosion of the domination of the US and Western European producers,” said Fleurant.
According to SIPRI data, Lockheed Martin is the biggest defence company in the world with arms sales of $35.4 billion in 2013, versus $36 billion in 2012. Lockheed Martin is followed by Boeing, BAE Systems, Raytheon and Northrop Grumman.
Although Chinese companies are not covered by the SIPRI Top 100 due to a lack of data, SIPRI estimated that the ten major state-owned conglomerates under which arms production falls, accumulated total sales of around $268 billion in 2012. “However, these companies each comprise hundreds of individual enterprises and produce a wide range of civil and military products. The latter represent a minority of the total sales – estimated to be 24% in 2006 and 28% in 2007 - and the share is not generally known on a company-by-company level.”
China’s military spending more than quadrupled in real terms between 2000 and 2012, and the country has engaged in major efforts to develop its domestic industry. As a result, since the late 2000s China has been decreasing its arms imports in favour of domestic procurement. In addition, China’s arms exports have grown substantially in the past decade, to the extent that the country is now the fifth largest arms exporter, just after France. Based on the overall industry picture and on limited information on individual companies, at least 9 of these 10 companies would almost certainly be in the Top 100 if figures for arms sales were available. Of these, 4 to 6 would probably be in the top 20, and one - the aviation company AVIC - may be in the top 10, SIPRI noted.
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January 7, 2015 1:42 AM
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En septembre 2013, les autorités néerlandaises ont confirmé leur choix en faveur du F-35A de Lockheed-Martin en passant une commande de 37 exemplaires. Soit une cible bien moindre que prévu… Puisqu’à l’origine, il était question d’acquérir 85 unités de cet avion dit de 5e génération, encore en cours de développement.
Seulement, étant donné l’explosion du coût unitaire de cet appareil, due aux difficultés rencontrées lors de sa mise au point, les Pays-Bas ont bien été obligés de revoir leurs ambitions à la baisse. Et cela d’autant plus que leur budget militaire a particulièrement souffert au cours de ces dernières années, impératif de réduction des dépenses publiques oblige. Il n’en reste par moins que l’acquisition de ces 37 F-34A coûtera la bagatelle de 4,5 milliards d’euros, ce qui fait tout de même cher pour équiper seulement deux escadrons…
En Belgique, où, comme aux Pays-Bas, il est question de remplacer les vieux F-16, l’affaire des F-35 est regardée de près d’autant plus que cet appareil est sur la liste des candidats potentiels (avec le Rafale, le F-18 Super Hornet, l’Eurofighter et le Gripen). Et un chiffre en a fait tiquer plus d’un : celui du coût annuel de la maintenance du nouvel avion de Lockheed-Martin.
Ainsi, selon des documents transmis au Parlement par Jeanine Hennis-Plasschaert, Mme le ministre néerlandais de la Défense, la maintien en condition opérationnel (MCO) des 37 F-35 serait de l’ordre de 283 millions d’euros par an.
Pour comparer, le MCO aéronautique, en France, coûte annuellement au moins 2,2 milliards d’euros pour 1.258 appareils de 46 types différents, ce qui permet d’assurer 350.000 heures de vol. Et, selon un rapport du Sénat publié en mai 2008, le coût du MCO pour un Rafale est d’ »environ 3 millions d’euros » par an.
La Belgique souhaite acquérir 40 nouveaux avions de combat. Or, son budget militaire, réduit d’année en année, était de 2,715 milliards d’euros en 2013 (et de nouvelles coupes ont été faites depuis…). En clair, la maintenance du F-35 – si cet appareil venait à être choisi – siphonnerait la moitié des dépenses de fonctionnement de son armée.
En attendant, s’agissant des Pays-Bas, ils n’auront pas assez d’avions pour assurer les missions de surveillance et de police du ciel… D’où l’idée de mutualiser les moyens nécessaires avec… la Belgique. Une lettre d’intention a été signée à cette fin le 23 octobre dernier et un accord final est attendu au début de cette année.
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January 7, 2015 1:39 AM
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e ministre français de la Défense Jean-Yves Le Drian, en visite en Arabie saoudite, a été reçu dimanche par le prince héritier Salmane Ben Abdel Aziz et évoqué la question de la livraison d'armes au Liban, selon une source diplomatique. Outre l'entretien avec le prince héritier, Jean-Yves Le Drian a rencontré les ministres saoudiens de l'Intérieur, des Affaires étrangères, de la Garde nationale ainsi que le vice-ministre de la Défense.
"L'Arabie saoudite a représenté 40% des prises de commandes d'armement français en 2014 (4 milliards d'euros). Et les contrats d'armement ont représenté 60% des grands contrats signés par la France dans ce pays", indique-t-on au ministère de la Défense à Paris. La visite de Jean-Yves Le Drian est intervenue alors que le souverain saoudien Abdallah Ben Abdel Aziz est hospitalisé à Ryad pour une pneumonie.
Un accord sur la livraison d'armes au Liban dans le cadre du don de trois milliards de dollars promis par Ryad avait été paraphé le 15 décembre à Beyrouth. La livraison de ces armes doit s'étaler sur trois ans et parmi les armes figurent notamment 7 hélicoptères Gazelle muni de missiles anti-char téléguidés HOT et 7 hélicoptères Puma pour le transport des troupes. La liste d'équipements retenus, qui a nécessité plusieurs mois de discussions, correspond à des "besoins identifiés par les forces armées libanaises, qui sont sous-équipées et sous-entraînées pour remplir leurs missions de sécurité et de renseignement", avait relevé un responsable au ministère français de la Défense, sous couvert d'anonymat. Outre les hélicoptères, le contrat porte sur des VAB (Véhicules de l'avant blindés), de l'artillerie lourde (dont des systèmes Caesar), des patrouilleurs armés et des moyens de communication et de surveillance, dont des drones de type SDTI, afin d'améliorer la capacité de renseignement des Libanais.
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January 7, 2015 1:36 AM
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A contract signed on 22 December will see Alenia Aermacchi supply three additional M-346 advanced trainer aircraft to the Italian Air Force along with ground based training systems and logistic support. The contract, worth €120 million, was issued by the Italian National Armaments Directorate, ARMAEREO.
An agreement signed in 2009 between Alenia Aermacchi and ARMAEREO covers the supply of fifteen M-346 aircraft. The supply of a first tranche of six aircraft and related flight simulators was contracted at that time.
Designated T-346A by the Italian Air Force, the new aircraft will contribute to the technology update of advanced pilot training processes for the Italian Air Force as it prepares for the F-35's entry into service. The aircraft will serve to train new generations of air tactical pilots, both Italian and international, at 61° Stormo in Lecce, where the Italian Air Force flight school – opened also to pilot students coming from other countries – is based.
The M-346’s Integrated Training System (ITS), already operating in Lecce military Air Base, includes flight simulators and ground based training systems.
The M-346 has been selected by international customers including Singapore, Israel and Poland, with a total of 59 aircraft ordered to date.
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January 7, 2015 1:35 AM
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Le porte-avions français Charles de Gaulle et son groupe naval se préparent à partir pour la région du Golfe, où ils devraient être engagés dans les combats contre le groupe Etat islamique, indique mardi le site internet spécialisé "Mer et marine".
Aucune confirmation n'a pu être obtenue dans l'immédiat auprès de l'Elysée, de l'état-major des Armées ou du service de communication de la Marine (Sirpa-Marine).
Selon le site "Mer et marine", généralement bien informé sur les affaires maritimes, le départ du groupe aéronaval devrait être officiellement annoncé lors des voeux annuels aux armées que le président François Hollande doit présenter le 14 janvier, à bord du navire au large de Toulon (sud), son port d'attache.
Pour cette cérémonie, il est prévu que le porte-avions appareille de Toulon la veille, le 13 janvier. Selon des sources concordantes proches du dossier, la mission du bâtiment et des navires qui l'accompagnent, dont un sous-marin d'attaque, devrait durer jusqu'à la mi-mai.
Selon le site "Mer et marine", le Charles de Gaulle et sa trentaine d'appareils, notamment des chasseurs-bombardiers Rafale et des Super Etendards, devraient se positionner dans le Golfe persique. Ils prendraient alors part à la campagne de bombardements aériens menée par une coalition internationale dirigée par les Etats-Unis contre les forces jihadistes du groupe Etat islamique.
La France, qui participe à cette campagne uniquement sur le théâtre irakien, dispose dans la région pour l'instant, dans le cadre de l'opération Chammal déclenchée le 19 septembre, de neuf avions Rafale, d'un avion de ravitaillement C135, d'un avion de détection et de contrôle aéroporté E-3F Awacs et d'un avion de patrouille maritime Atlantique 2.
Les Rafale sont basés pour une partie aux Emirats arabes unis et pour l'autre en Jordanie.
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January 6, 2015 8:09 AM
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Taiwan said Monday it was launching a project to build a fleet of eight indigenously designed submarines, after years spent waiting in vain for US models. AFP reported.
The Defense ministry at Taipei approved guidelines for the design of a four year contract for the design of an indigenous submarines. Work on the design is slated to begin in 2016 and span over four years at a total cost of about US$95 million. (Tw$3 billion). Preparatory work expected to begin this year is likely to include a study evaluating different alternative designs considering submarines ranging from 1,200 to 3,000 tons.
The Taiwanese navy ruled out the use of a large fleet of 120 ton midget submarines instead of using conventional submarines. The use of midget submarines was one of the alternative plans promoted by the US administration seeking to bolster the region’s military might against the Chinese expansion along the Pacific rim. Opponents didn’t exclude the midget submarine concept but not as an alternative for a fleet of full size submarines.
Taiwan currently operates two Hai Lung class submarines designated 793 and 794, acquired from Dutch Navy surplus in 1982. (these were formerly the Dutch ‘Swordfish’ class submarines). Taiwan was planning to buy additional four boats of this class but they were turned down by the Netherlands Government because of pressure from the People’s Republic of China.
Taiwan is operating two of the world’s oldest working submarines. The Hai Shin (SS-791) and WW II built submarines, both ex-USS Tusk (SS-426), and ex-USS Cutlass (SS-478). Both were built during WW II, and modernized to Guppy II class in 1949. The two submarines were transferred to Taiwan in the early 1970s and are still operational today, although not in combat ready role.
Taipei repeatedly requested the US to assist in renewing its submarine fleet. In 2001 then-US president George W. Bush approved the sale of eight conventional submarines as part of Washington’s most comprehensive arms package to Taiwan since 1992. Since then, however, there has been little progress, as the US do not produce conventional submarine while other nations are reluctant to risk their business with China, by supplying arms to its rival – Taiwan.
The submarine modernization will be part of a major 20 year modernization of the entire navy. The plan includes commissioning 4-8 submarines of 1,200-3,000 tons each, build four destroyers of 10,000 tons, and 10-15 catamaran frigates of 3,000 tons (the first of this class was commissioned recently), and new amphibious ships
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