DEFENSE NEWS

Malgré le mécontentement des États-Unis et leurs tentatives pour empêcher l’achat par l’Inde de S-400 russes, New Delhi devrait bientôt achever le processus d’approbation d’un contrat en ce sens.

L'Inde a finalement approuvé l'achat de systèmes de missiles sol-air russes S-400. La décision a été prise le 28 juin, a fait savoir The Times of India en citant des sources.

Le conseil chargé des achats de Défense présidé par la ministre indienne de la Défense Nirmala Sitharaman a fait ce choix malgré le mécontentement des États-Unis.
À présent, l'achat des S-400 devra être approuvé par le ministère des Finances et définitivement entériné par le Comité de sécurité du gouvernement indien. Ensuite sera déterminée la date de la signature du contrat avec la partie russe.

L'Inde serait satisfaite des capacités des systèmes sol-air russes, qui sont efficaces contre de nombreuses cibles aériennes dont les chasseurs américains F-18 et F-35.

Le ministère indien de la Défense a demandé au gouvernement d'approuver l'achat de cinq systèmes S-400 à la Russie, pour un montant total de 5,5 milliards de dollars.

Le 27 juin, des médias américains avaient fait savoir que les États-Unis envisageaient de persuader l'Inde d'acheter des systèmes de missiles antibalistiques THAAD afin de tuer dans l'œuf le contrat avec la Russie.

L’impression 3D est une technologie qui offre de nouvelles perspectives aux militaires et aux industriels. Pour les premiers, elle permet, entre autres, de disposer de pièces de rechange plus rapidement sans pour autant à gérer de stocks.

Quant aux seconds, étant donné que ce procédé permet de fabriquer un objet par la juxtaposition de couches successives d’un matériau en fonction de plans élaborés par CAO (Conception assistée par ordinateur), ils y voient un moyen de produire de nouvelles pièces complexes en s’affranchissant des contraintes que supposent les techniques traditionnelles que sont l’usinage, le moulage, le formage et l’assemblage (soudure).

Ainsi, par exemple, Turbomeca a franchit le pas en produisant, grâce à l’impression 3D, les injecteurs de la chambre de combustion du moteur Arrano destiné au futur hélicoptère interarmées léger [HIL ou H160] d’Airbus Helicopters.

Pour l’industrie navale, l’impression 3D est plus compliquée à mettre en oeuvre dans la mesure où les objets à produire, comme une pale d’hélice du système propulsif d’un navire, sont imposants.

Toutefois, Naval Group s’est associé avec l’école d’ingénieurs Centrale Nantes pour mener des recherches dans ce domaine au sein du « Joint Laboratory of Maritime Technology » [JLMT], une structure créée en 2016 avec un budget de 1,5 millions d’euros par an.

Résultat : après deux ans de recherche, Naval Group a dévoilé, le 22 juin, un démonstrateur d’une pale d’hélice fabriquée par impression 3D, plus précisément en utilisant une technologie par dépôt de fil métallique sous arc-électrique, appeléeWired arc additive manufacturing (WAAM).

Ce prototype de pale d’hélice, qui affiche une masse de 300 kg pour un mètre de haut, a été conçu en cupro-aluminium, un alliage à base de cuivre et d’aluminium qui offre une très bonne résistance à la corrosion.

« En levant des limites imposées par les procédés traditionnels, ces technologies ouvrent la voie à des concepts de pièces et d’assemblages novateurs, et donc à la production de propulseurs apportant une plus grande efficacité aux navires en mer : performances (autonomie et rendement propulsif), furtivité et allègement », explique Centrale Nantes.

Qui plus est, souligne Jean-Yves Hascoët, professeur des universités et responsable de la Rapid Manufacturing Platform de Centrale Nantes, la « fabrication additive est un procédé qui offre des possibilités illimitées : moins de matière consommée, intégration de fonctionnalités supplémentaires, d’assemblages sur les pièces de géométrie complexe. Elle permet de nouveaux designs, des gains de masse, une diminution des coûts de fabrication. »

« Le recours à la fabrication additive nous permet de réaliser le meilleur compromis entre la masse, le niveau de bruit rayonné et les performances propulsives. Nous envisageons par exemple, à performance équivalente, une réduction de masse de l’ordre de 50% sur les pales », a par ailleurs indiqué Laurent Coudray, de Naval Group, dans les colonnes d’Usine Nouvelle.

Des hélices fabriquées selon ce procédé pourraient équiper les navires de surface et les sous-marins à partir de 2019/2020, sous réserve qu’elles soient certifiées après des essais en mer.

The new generation of Russia-made combined short to medium range surface-to-air missile and anti-aircraft artillery weapon system Pantsir-SM has been seen in a video attributed to the ‘Sakhr 2018’ exercise carried out by the 36th Motorised Infantry Brigade in the 2nd Military Region in northeast Algeria.

The Algerian Ministry of National Defence released video showing exercises with new Russian Pantsir-SM missile system. The distinctive characteristic that new air defence system is fitted to a new 8×8 K-53958 “Tornado” truck chassis with an armored cab.

The updated modification of the air defense system will supposedly exceed the existing one in efficiency. In particular, it is set to be equipped with a new high-speed missile, while the range of target detection and destruction will double.
The Pantsir-SM variant incorporates a multi-functional targeting station, increasing target detection range from 40 to 75 km (25 to 47 mi) and engagement range from 20 to 40 km (12 to 25 mi). The system also uses a new high-speed extended range missile.

Boeing has been awarded an $80 million contract to build four new MH-47G Chinook helicopters for the U.S. Army's 160th Special Operations Aviation Regiment.

The deal, announced Thursday by the Department of Defense, is a cost-plus-fixed-fee delivery order and will fulfill an urgent need for more aircraft due to increased Special Operations Forces operational demands.

Fiscal procurement funds amounting to more than $80 million will be obligated at the time of the award. A majority of the work will be performed in Ridley Park, Pennsylvania.

The twin-rotor aircraft has been in use since its first iteration, the CH-47, was introduced in 1962 to transport troops and large payloads at high speed and long ranges.

The MH-47G, the most recent upgrade of the helicopter, has been in use by the 160th "Nightstalker" Special Operations Aviation Regiment since the first model was delivered in 2014.

L’entreprise américaine PepperBall a récemment annoncé qu’elle venait d’obtenir un contrat d’une valeur de 650.000 dollars pour livrer à l’US Army des armes non-létales destinés aux troupes déployées en Afghanistan.

La particularité de cette arme, appelée VKS, est qu’elle tire des projectiles de la même nature que ceux utilisés pour le paintball. Sauf que, à la place de la peinture, ces cartouches contiennent de la nonivamide [ou vanillylamide de l’acide pélargonique – PAVA], c’est à dire une substance naturellement présente dans les piments et généralement utilisée comme additif alimentaire pour donner du « piquant » aux assaisonnements.

Une fois qu’ils ont été tirés, ces projectiles dégagent un « nuage débilitant » qui affecte les yeux et le système respiratoire de potentiels adversaires.

« Nous sommes vraiment honorés que l’armée américaine ait choisi le VKS de PepperBall comme arme non létale pour sa mission de défense des Etats-Unis », a commenté Ron Johnson, Pdg d’United Tactical Systems et propriétaire de PepperBall. « Notre plate-forme VKS était la seule arme non létale capable de se conformer aux normes de l’armée américaine », a-t-il ajouté.

D’une portée d’environ 50 mètres, ce VKS a la même ergonomie qu’une carabine M4 ou qu’un fusil M16. En outre, il peut tirer jusqu’à 180 cartouches.

Une arme non létale est utilisée généralement pour le contrôle de foule et le maintien de l’ordre.

Guy Norris, a senior editor with Aviation Week & Space Technology, posted on its Twitter account the photo showing the new stealth tanker aircraft concept.

Guy Norris, wrote on Twitter that it is latest evolution of Air Force Research Laboratory stealthy tanker transport shows up at the American Institute of Aeronautics and Astronautics conference in Atlanta.

The 3D model of new stealth tanker is a concept demonstrator of new aircraft which are equipped with sophisticated stealth capabilities. The U.S. Air Force needed the special air-to-air refueling aircraft for stealthy missions.

In 2016,Aviation Week reported that the U.S. Air Force Air Mobility Command recently announced the “KC-Z” program intended to develop a next-generation tanker aircraft—one that could fly into dangerous airspace to support strike fighters like the F-22 and F-35—by 2035.

At the moment there is no exact information about the project and about all the participants of the program.

The Brazilian Navy commissioned the multi-purpose helicopter carrier PHM Atlantico (A140) on 29 June in the United Kingdom.

The ship, formerly the UK Royal Navy's HMS Ocean (L12), was purchased by the Brazilian Navy through a BRL381.081 million (USD98.76 million) deal on 19 February.

HMS Ocean was commissioned in September 1998 and decommissioned on 27 March at HM Naval Base Devonport in Plymouth. In the Royal Navy the ship will be replaced by the Queen Elizabeth-class aircraft carrier HMS Prince of Wales (R 09).

The helicopter carrier package for Brazil includes an Artisan 3D search radar, KH1007 surface surveillance radar system, four 30 mm DS30M Mk 2 remote weapon systems and four Mk 5B landing craft.

However, the three original 20 mm Mk 15 Block 1B Phalanx close-in weapon systems, the torpedo defence systems and 7.62 mm M134 machine guns were removed from the ship before its transfer to Brazil.

The ship displaces 21.578 tonnes, is 203.43 m long and has a range of 8,000 n miles. It has been undergoing maintenance work by Babcock and BAE Systems since February.

Scheduled to reach its homeport, Arsenal do Rio de Janeiro (AMRJ), on 25 August, PHM Atlantico will undergo operational sea training under the Royal Navy’s Flag Officer Sea Training (FOST) programme.

A new contract has been signed that will see China deliver 23 units of Hongdu K-8W intermediate training jets to the Bangladesh Air Force (BAF). The deal was sealed on June 20 at the Bangladesh Air Force Headquarters in Dhaka. Bangladesh’s newly appointed Air Force chief was present at the signing ceremony along with China’s ambassador in Bangladesh. BAF did not disclose the total amount of the deal, but a source told The Diplomat that it’s more than $200 million.

The light attack-cum-jet trainer is now being used by the People’s Liberation Army Air Force (as its domestic variant, the JL-8), Pakistan Air Force, Egyptian Air Force, Myanmar Air Force, and Bangladesh Air Force, among others.

This deal marks the second phase of Bangladesh’s K-8W fleet. Bangladesh has been using this aircraft since September 2014, when the first batch of four units of K-8Ws was inducted into the service. BAF sources say that the K-8Ws will be replacing the aged Cessna T-37s fleet. There are also plans to buy 16 units of the Russian Yak-130 to replace the T-37.

Why the K-8W? In 2010, Myanmar purchased 50 units of the K-8W, which put the BAF under pressure to also buy more training jets to advance its capability and quantity. The K-8W will prepare pilots to operate the service frontline fleet of China-made Chengdu and Mig-29 fighters.

In addition, the K-8W and another training aircraft of the BAF, the Aero L39 Albatros developed by the former Czechoslovakia, use the same engine. The Ivchenko Al-25 is a widely used twin-shaft medium bypass turbofan engine developed by the former Soviet Union. The BAF will be seriously considering maintainability and spare part issues based on its budget.

Meanwhile, there is some side talk in different defense blog sites that the BAF may be making a mistake by buying more training aircraft instead of developing a good fighter inventory. A source in the BAF, when asked about that argument, said that the K-8W deal was part of the country’s Forces Goal 2030 – even if the details pertaining to that part of the plan haven’t been publicized. At the moment BAF needs to build a decent number of jet trainers, he argued, and more attack fighters are coming soon. He also mentioned that a squadron of multirole jet fighters will be visible shortly, but the model and country of origin is still classified.

The criticism started as Bangladesh currently has fewer than 45 fighter jets but has 51 jet training aircraft. The new fleet of K-8Ws will increase the number of trainers. However, the BAF source said that a large number of old training jets will be retired soon, so this procurement is no “fun” but a very “timely need.”

According to the publicly available data of Forces Goal 2030, the BAF will set up an advance fighter pilot training unit named “105 Advance Jet Training Unit.” The unit will consist of three training squadrons, which will provide advanced training to the pilots selected for operating fighter jets.

Overall, Forces Goal 2030 plans to make the Bangladesh Air Force a technologically advanced, well-trained, and well-equipped force that can deter any threat to Bangladeshi airspace. These plans emphasize strengthening both air power and air defense capabilities. To efficiently perform the increasing duties and responsibilities, the air force is being divided into two separate commands, “Southern Air Command” and “Northern Air Command.” Two new airbases have been already set up — one at Cox’s Bazar and Bangabandhu airbase at Dhaka, with plans to modernize and expand the Cox’s Bazar air base. A new air base and a maritime air support operation center (MASOC) are being set up under Southern Air Command at Barisal to ensure maritime security. Another air base is under construction at Sylhet.
Shakil Bin Mushtaq is a Bangladesh born journalist and author.

Selon des images satellites, Pyongyang a continué des travaux sur le site de Yongbyon après le sommet sur le démantèlement de l’arsenal nucléaire et jusqu’au 21 juin.

Sans définition précise ni calendrier, personne ne s’attendait à ce que la dénucléarisation de la Corée du Nord soit une étape simple. En réalité, loin de démanteler ses installations nucléaires, Pyongyang améliorerait actuellement l’un de ses sites de recherche.

Malgré l’engagement affiché au sommet de Singapour, le 12 juin dernier, par Kim Jong-un et Donald Trump, et les déclarations du président américain qui affirmait la semaine dernière que le processus avait « déjà commencé », des images satellites récentes montrent non seulement que les opérations se poursuivent actuellement à Yongbyon, le principal site nucléaire nord-coréen, situé à 100 km de la capitale, mais aussi que le Nord y mène des travaux sur les infrastructures.
« Les images de satellites privés datées du 21 juin montrent que des améliorations sur les infrastructures du Centre de recherche scientifique de Yongbyon se poursuivent à un rythme rapide », dit le site de référence dédié à la Corée du Nord, 38 North. Selon le site, les opérations dans l’usine d’enrichissement d’uranium « se poursuivent », et de nouveaux bâtiments ont été achevés, notamment un bureau d’ingénierie, une nouvelle pompe de refroidissement et une allée conduisant à un bâtiment abritant un réacteur nucléaire.

Cependant, prévient 38 North, on peut s’attendre à ce que les équipes chargées du site « fassent comme d’habitude en attendant des ordres spécifiques de Pyongyang ».

Le site de Yongbyon, où avait été produit le plutonium du premier essai nucléaire nord-coréen en 2006, avait été arrêté en 2007 en vertu d’un accord avec la Russie, le Japon, la Chine et les Etats-Unis. Il avait été relancé en 2008.

Le mois dernier, en présence de journalistes étrangers conviés, le Nord a fait exploser Punggye-ri, son seul site d’essais nucléaires où il a mené ses six tests atomiques. Une décision qui avait été interprétée comme un geste de bonne volonté avant le sommet du 12 juin, mais qui pouvait aussi avoir été instrumentalisée : la montagne de Punggye-ri, d’après plusieurs experts, était sans doute devenue inutilisable.

Outre l’acquisition de 12 sous-marins Shortfin Barracuna auprès du français Naval Group [ex-DCNS], la Royal Australian Navy [RAN] compte également moderniser sa flotte de navires de surface dans le cadre du programme « Sea 5000 ». Ce projet est ambitieux puisqu’il s’agit de remplacer neuf frégates de type ANZAC en service depuis les années 1990.

Plusieurs constructeurs navals européens étaient sur les rangs pour tenter de remporter ce marché. Et c’est finalement le britannique BAE Systems qui a rafflé la mise, aux dépens de l’italien Fincantieri [FREMM] et de l’espagnol Navantia [Frégate F-100].

Dans le détail, BAE Systems livrera à la marine australienne 9 frégates de la classe « Hunter », dont la conception sera basée sur celle des frégates de type 26 destinées à la Royal Navy, pour 26 milliards de dollars. La construction de ces navires sera assurée par le chantier naval ASC Shipbuilding, à Adelaïde, dans le sud de l’Australie. Leur mise en service est attendue pour la fin des années 2020.

Les frégates « de classe Hunter fourniront aux forces de défense australiennes les taux de létalité et de dissuasion les plus élevés, dont nos combattants en surface auront besoin durant ces périodes de grande instabilité », s’est félicité Malcolm Turnbull, le Premier ministre australien. Ces navires « auront la capacité de conduire toute une série de missions de manière indépendante ou dans le cadre d’un groupe opérationnel, avec une portée et une endurance suffisantes pour opérer efficacement à travers la région », a-t-il ajouté.

« BAE Systems a été choisi comme enchérisseur privilégié pour l’appel d’offres ‘Sea 5000″ de future frégate. […] L’accord représentera plus de 4.000 emplois en Australie et stimulera les exportations de la Grande-Bretagne pour les générations à venir », a fait valoir le gouvernement britannique.

D’une longueur de 149.9 mètres pour 20.8 mètres de large et déplacement de près de 7.000 tonnes en charge, la frégate de type 26 est mise en oeuvre par un équipage de 118 marins. La version australienne sera dotée d’un radar à antennes fixes CEAFAR de CEA Technologies, du système de combat Aegis avec une interface tactique Saab. Elle pourra embarquer deux hélicoptères MH-60R Seahawk Romeo pour des missions anti-sous-marins ou un seul de ces appareils avec un drone.

Avec cette première commande à l’international pour la frégate de Type 26, BAE Systems apparaît désormais bien placé pour remporter l’appel d’offres lancé par le Canada visant à acquérir 15 nouvelles frégates pour la Marine royale canadienne [un marché estimé à 40 milliards d’euros, ndlr].

Par ailleurs, la modernisation de la Royal Australian Navy passe également par le remplacement de ses patrouilleurs hauturiers. Un marché qui a été confié à l’allemand Lürssen, qui aura à livrer 12 navires de 1.700 tonnes

Embraer est sur le point de conclure un accord avec le Portugal confirmant le pays comme premier client à l'exportation pour l’avion de transport et de ravitaillement KC-390.

"Nous discutons avec le gouvernement du contrat final", a déclaré le directeur général de l'avionneur brésilien, Paulo Cesar Silva, lors d'une conférence de presse organisée à Lisbonne le 26 juin dernier.

Les négociations entre l’avionneur brésilien Embraer et le Portugal ont débuté, il y a un an sur un total à l’époque de cinq KC-390, avec une option pour un sixième, avec des livraisons à partir de 2021.

Au-delà des États-Unis, Embraer a sa plus grande présence industrielle à l'étranger au Portugal, avec plusieurs partie du KC-390 construites dans sa filiale Ogma, un fabricant de pièces d'avion et un spécialiste militaire de maintenance, de réparation et de révision à Lisbonne. Embraer a également établi une usine d'aérostructures, principalement pour ses jets d'affaires, à Evora.

Au Brésil :

Embraer est sur le point de livrer le premier avion de série, soit le troisième KC-390 à être construit à la 11e escadre de l'armée de l'air brésilienne à Rio de Janeiro d'ici la fin de l'année. Le Brésil s'est engagé à mettre en place une flotte de 28 appareils.

Accident sans trop de conséquences :

Le 5 mai dernier un KC-390a efefctué une sortie de piste sur l’aéroport de Gavião Peixoto (situé à 300 km au Nord Ouest de São Paulo). L’avion de transport militaire brésilien était en train d’effectuer un essai au sol. L’avion d’essai ne s’est pas arrêté et a terminé sa course dans l’herbe à plus de 250m du bitume. Il n’y a aucun blessé à déplorer mais le KC-390 a subi d’importants dommages notamment au niveau de ses trains d’atterrissage et sur une partie du fuselage. Les essais ont repris depuis et il ne devrait pas y avoir de grosse contrainte sur le programme. On attend cependant, les résultats finaux de l’enquête.

L’Embraer KC-390 :

Le KC-390 est doté d’une avionique avec double affichage tête haute, avec un système de mission complet. L’avion est également doté d’un système complet d'autoprotection. Les pilotes disposeront de commandes «fly-by-wire» avec système de contrôle de vol et des fonctions optimisées, qui assureront d’excellentes performances avec un équipage réduit. L’équipage disposera de quatre grands écrans reconfigurables et de deux manches latéraux, le KC-390 permettra des utilisations sécurisées à partir de pistes semi-préparées.

L’avion aura une capacité de décollage d’environ 72 tonnes avec une charge maximale de 20 tonnes. D’une longueur de 33,4 mètres et d’une hauteur de 11,4 mètres l’avion dispose d’une envergure de 33,9 mètres. Doté d’une porte cargo à l’arrière, l’avion pourra être également aménagé rapidement pour le ravitaillement en vol, ainsi que pour des missions spécifiques, comme l’écoute électronique par exemple. Le KC-390 est motorisé par deux IAE V2500-A5.

Le Conseil d'Etat a suspendu vendredi une poignée de licences d'exportation d'armes de la FN Herstal vers l'Arabie saoudite, écrivent samedi L'Echo, Le Soir et La Libre Belgique. Le Conseil d'Etat a estimé que le gouvernement wallon n'a pas examiné la question des droits fondamentaux.

Quatre recours avaient été introduits fin 2017 par la Ligue des droits de l'homme et la Coordination nationale d'action pour la paix et la démocratie concernant du matériel militaire produit ou exporté par la FN Herstal.
Huit licences ont été suspendes

Selon Le Soir, huit licences ont été suspendes par le Conseil d'Etat, tandis que L'Echo en dénombre six.

Dans son justificatif, le Conseil d'État estime que "la Région wallonne n'a pas démontré concrètement qu'elle avait procédé à un examen minutieux et prudent de certains des critères prévus par le décret du 21 juin 2012 relatif à l'importation, à l'exportation, au transit et au transfert d'armes civiles et de produits liés à la défense".

D'autres recours sur une vingtaine d'autres licences d'exportation pour la FN Herstal et CMI n'ont pas été retenus par le Conseil d'Etat parce qu'elles avaient déjà été exécutées, relève Le Soir.

En 2017, l'Arabie saoudite était le premier client des entreprises wallonnes d'armement pour un montant total de 153 millions d'euros.

Le 28 juin, le Parlement a définitivement adopté la Loi de programmation militaire 2019-25 qui, pour la première fois depuis fort longtemps, prévoit d’augmenter significativement le budget des armées, avec un effort de 198 milliards d’euros sur la période 2019-2023 [et de 295 milliards sur s’ensemble de la période 2019-25, ndlr].

Sur les cinq prochaines années, le budget moyen des armées sera ainsi de 39,6 milliards d’euros par an (contre 34,2 milliards en 2018, après une première hausse de 1,8 milliard).

« Le temps des privations n’avait que trop duré. Il est révolu », a lancé Florence Parly, la ministre des Armées, dans une adresse aux personnels de la Défense. « Avec cette loi de programmation militaire, les Armées retrouvent pleinement les moyens de leurs actions. Elles retrouvent des moyens à la hauteur de nos ambitions et de notre activité opérationnelle », a-t-elle souligné.

« Il y avait urgence pour nos Armées. Urgence pour réparer les carences du passé et préparer des Armées modernes, adaptées aux conflits de demain », a continué Mme Parly.

Pour autant, il s’agit désormais de faire en sorte que « chaque euro dépensé soit un euro utile », a prévenu la ministre, pour qui il faut désormais « être à la hauteur des moyens » confiés aux Armées. Et pour cela, le ministère aura à se moderniser afin d’être le plus efficace possible.

« 16 chantiers de modernisation ont été lancés. 16 chantiers qui seront autant de révolutions et d’amélioration pour vos quotidiens. 16 chantiers que je mènerai avec vous, en vous écoutant, en vous consultant, car cette transformation est faite à votre service », a ainsi assuré Mme Parly, qui mise sur l’innovation, qui doit être « avant tout un état d’esprit », fait « d’audace, d’initiative et de soif d’entreprendre. »

« Nous ne devons pas nous contenter des veilles recettes ou nos reposer sur nos acquis. Dans nos directions, nos services et nos Armées, les phrases : ‘ce n’est pas possible’ ou ‘on n’a jamais fait comme ça’ ne sont pas et ne doivent jamais être des objections valables. Evitons aussi une interprétation trop extensive du principe de précaution et réapprenons à évaluer, prendre et assumer les risques », a fait valoir la ministre.

Pour résumer, le budget des Armées va augmenter et ces dernières devront faire l’effort de se « transformer » pour faire en sorte que chaque euro soit dépensé le plus efficacement possible. Aussi, dans ce donnant-donnant, il n’est nullement question pour la ministre que la trajectoire financière de la LPM puisse être remise en cause.

« La loi de programmation militaire devra être respectée parfaitement. Les équipements dont nos forces ont besoin devront être livrés dans les temps. Nos Armées attendent depuis trop longtemps : notre responsabilité est collective, chaque manquement serait une trahison », a averti Mme Parly.

« Nous avons obtenu des moyens exceptionnels, maintenant, les choses sérieuses commencent. Montrons-nous dignes de ces moyens, ne cédons jamais aux sirènes de l’attentisme. L’heure est au travail et pour les années qui viennent, je ne vous promets qu’une chose : de l’action, de l’action et encore de l’action », a-t-elle conclu.

De nouveaux chasseurs de cinquième génération Su-57 seront fournis à l’armée russe par une usine située dans l’Extrême-Orient russe. Le premier lot comprendra 12 aéronefs.

Le ministère russe de la Défense conclura sous peu le premier contrat de livraison de chasseurs Su-57 de cinquième génération, a annoncé ce samedi à la presse le vice-ministre de la Défense Alexeï Krivoroutchko.
L'usine aéronautique de Komsomolsk-sur-l'Amour (en Extrême-Orient russe) continue les essais de Su-57 dotés de moteurs améliorés.

«Le premier contrat pour 12 machines est conclu, c'est pourquoi, conformément au contrat, les livraisons commenceront sous peu», a indiqué le responsable.

Le Su-57 est un chasseur polyvalent russe de cinquième génération développé par le bureau d'études Sukhoï. Il est destiné à détruire tous les types de cibles aériennes dans des combats à courte et à longue portée et les cibles terrestres en surmontant la défense antiaérienne ennemie.

Le premier vol de l'avion a eu lieu à Komsomolsk-sur-l'Amour en 2010. Le premier lot de 12 avions doit être fourni à l'armée russe en 2019.

Conçu par GEIM, petite entreprise de Plœmeur, le laser de dissuasion et d’interception émet un signal lumineux très intense pour éblouir une menace potentielle. L’innovation a séduit les Emirats Arabes Unis.

« Ce laser de dissuasion et d’interception (LDI) représente 3 ans et demi de travail », explique Martial Festoc, 54 ans, co-fondateur de l’entreprise GEIM (Génie électronique, informatique et mécatronique).Ça en valait la peine, puisque la petite société vient de livrer une belle commande au profit des ministères de la Défense et de l’Intérieur des Emirats Arabes Unis.
Système portatif

Le LDI, comment ça marche ? « Il s’agit d’un système portatif qui permet d’émettre un signal lumineux très intense pour fortement éblouir une menace potentielle, qu’il s’agisse d’une personne, d’un véhicule ou d’un bateau suspect », décrit Martial Festoc.
Non létal

Le LDI, non létal, a été certifié par la Direction générale de l’armement. « Il est capable de stopper une action violente sans générer de dommage physique, précise l’entrepreneur plœmeurois. A ce titre, le LDI se conforme complètement aux normes européennes en vigueur. Il éblouit à 500 m de jour, 2 km de nuit. »
26 ans dans les forces spéciales

Ce laser correspond à « un besoin connu ; il est le fruit d’un retour d’expérience en zones d’opération », assure Martial Festoc, qui a passé 26 ans au sein des forces spéciales, chez les commandos marine.
Savoir-faire locaux

En créant GEIM, Martial Festoc s’est entouré d’Antoine Veillon (mécatronicien) et Sébastien Tregaro (docteur en électrotechnique). La conception du LDI associe par ailleurs des savoir-faire locaux, comme celui de Laudren à Lanester.
A l’export

Tout en restant humble, l’équipe joue crânement sa carte à l’export. « Notre avenir est résolument tourné vers d’autres gouvernements du Moyen-Orient, l’Afrique, mais aussi de grands donneurs d’ordres de compagnies privées de sécurité maritime et portuaire, notamment dans le domaine pétrolier. »
Développement et recrutement

Connaissances commerciales, logistiques et export : la SARL a bien l’intention de recruter pour accompagner ses projets de développement. En parallèle, elle travaille sur des versions de lasers contrôlables à distance.

Selon des chiffres officiels, 90% des postes des forces armées israéliennes sont ouverts aux femmes. Et la part de ces dernières au sein des unités combattantes ne cessent de progresser. Mais certaines spécialistés leur sont encore fermées. Il leur est en effet impossible de servir à bord d’un sous-marins ou d’un char de combat.

Cependant, en juillet 2017, Tsahal a lancé un programme expérimental afin de voir si des femmes pouvaient être admises en qualité de combattantes dans le Corps Blindé Mécanisé. Et une sélection a été faite en fonction de critères médicaux et d’entretiens de motivation. C’est ainsi que, ce 28 juin, quatre d’entre-elles ont terminé officiellement ce cours et peuvent désormais prétendre à la fonction de « commandant de char ».

Lors de cette formation, explique Tsahal, « cinq des quinze soldates ont été jugées aptes au cours des commandants. Et finalement, quatre ont donc passé les épreuves avec succès. Ce sont de « jeunes femmes incroyables, professionnelles et déterminées », a commenté le général Hasson. « Je les ai rencontrés personnellement, j’ai entendu ce qu’elles avaient à dire, être pionnier n’est pas chose facile », a-t-il ajouté.

« C’est un rôle qui inclut une formation très intéressante et stimulante. En outre, il s’agit d’un rôle unique pour les femmes et ouvre une nouvelle fenêtre d’opportunités pour une place que les femmes peuvent occuper », a témoigné l’une d’entre-elles.

Au départ, 15 soldates avaient été sélectionnée. Deux ont rapidement abandonné au cours de l’entraînement de base de 8 semaines. Puis les 13 restantes ont continué leur stage à la base de Shizafon, dans le désert du Néguev, où elles ont été formées à mettre en oeuvre le char Merkava Mark 3. Là, trois autres candidates ont jeté l’éponge, soit pour des raisons médicales, soit pour une inaptitude professionnelle.

Pour autant, il n’est pas question, du moins pour le moment, d’ouvrir les unités de chars aux femmes. Les résultats de ce programme « nourriront la réflexion des généraux sur la possibilité d’intégrer des femmes dans les unités blindées et ainsi de trancher la vive polémique qui agite les milieux militaires », a précisé le lieutenant-colonel Beno Aharon, un des commandants du corps blindé.

« Le but du programme pilote était de déterminer si quatre femmes peuvent actionner un char au cours d’une activité de sécurité de routine et la réponse est positive », a expliqué l’officier. Et cette expérimentation, a-t-il continué, n’a « porté que sur des opérations de défense des frontières, les soldates ayant été déployées dans le désert du Néguev, dans le sud d’Israël. » Aussi, a-t-il ajouté, « seules des activités de sécurité de routine ont été envisagées, pas de missions en cas de guerre. »

En effet, a continué le lieutenant-colonel Aharon, il pourrait y avoir « un inconvénient à utiliser des équipages entièrement féminins, à savoir que si une ou deux des membres sont blessées, elles ne peuvent être remplacées que par d’autres femmes, et non par des hommes, qui sont beaucoup plus nombreux. »

La possibilité de permettre aux femmes de servir à bord des chars fait polémique en Israël, alors que cela ne pose pas de problème sous d’autres cieux (des femmes sont pilotes de chars en France, par exemple). En premier lieu, les religieux les plus conservateurs s’y sont opposés. « Si les hommes et les femmes sont amenés à servir dans le même char, un petit tankiste apparaîtrait neuf mois plus tard… », avait affirmé, sans plaisanter, le rabbin Israël Weiss, ancien aumônier de Tsahal.

Des militaires font valoir d’autres arguments pour appuyer leur opposition à cette idée. Ainsi, certains estiment que servir à bord d’un char exige des capacités physiques (manipulation des obus et de pièces lourdes en cas de panne) que les femmes n’ont pas. Certains sont même allés jusqu’à dire que le programme qui vient de se terminer était une « expérimentation particulièrement dangereuse ».

Pour d’autres, il n’y aurait aucune raison d’interdire à une femme de servir à bord d’un char. « À mon sens, dit-il, les femmes ne sont pas assez utilisées dans l’effort national de défense. Et pas de leur faute, mais du fait des idées préconçues chez certains officiers… », avait ainsi résumé le général Gaby Ofir, en 2016.

Photo : Merkava IV – MathKnight & Zachi Evenor