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Bernadette Cassel
February 9, 2021 12:26 PM
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Pierre Samuel, mathématicien (algèbre commutative et géométrie algébrique), a écrit cet article à l’automne 1971 il y a un demi siècle. La justesse de ses vues est aujourd’hui remarquable (et navrante aussi). Les notes sont les siennes, je n’ajoute pas d’explications pour laisser au lecteur la joie d’apprécier ses jugements prémonitoires. Le terme « conservatrices » du titre se comprend en lisant l’article. Le blog de Nicolas Bouleau Publié le 16 février 2020 par N. Bouleau
"Vues conservatrices sur la science
Article de Pierre Samuel paru dans Survivre n°10 oct-nov 1971 Extrait : "... il me semble que le scientisme n’est pas inhérent à la nature de la science, qu’il est un abus de la science, principalement fondé sur l’oubli de ses principes et de ses limitations.
Je vais essayer de préciser quels sont ces abus, ces oublis, ces dégénérescences, puis de voir ce qu’il faut changer dans la pratique de l’activité scientifique, dans ses conditions matérielles et sociales, pour se sortir du scientisme.
Je précise tout de suite qu’à mes yeux et à l’heure où j’écris, la connaissance rationnelle est valable et utile (sinon je n’écrirais et ne militerais pas !). Il me semble impossible de renoncer à tout ce que la science a apporté en vue de la compréhension du monde et de nous mêmes. Je note aussi que ce sont en grande partie des scientifiques (Fairfield Osborn, Barry Commoner, Paul Ehrlich, Gofman et Tamplin, Jean Dorst, etc.) qui ont déclenché le mouvement écologique contemporain et que leur démarche a été tout à fait scientifique : constatation de faits, prise en compte d’éléments négligés par la majorité des savants, recherche des causes.
L’oubli des limitations de la science est la cause directe de plusieurs des mythes qui constituent le credo du scientisme. On sait que la démarche scientifique abstrait certains aspects de la réalité afin de pouvoir les étudier. Ainsi de nombreuses sciences contribuent à la connaissance d’une forêt (botanique, chimie, géologie, zoologie, géographie, anthropologie, histoire, etc.). Mais aucune à elle seule, ne pourra connaître cette forêt."
(...)
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Bernadette Cassel
February 8, 2021 6:42 PM
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En chinois, on dit zi ran. En arabe, tabî’a. Et en hindi, prakrti. En français ou en anglais, c’est plutôt nature. S’ils sont à peu près équivalents, ces mots qui désignent le monde vivant ont chacun leur spécificité. Alors que celui que nous utilisons renvoie à un ensemble un peu statique et bien distinct des humains, d’autres décrivent une vie animale et végétale placée sous le signe de la prolifération ou de la spontanéité. S’intéresser à cette diversité du vocabulaire à travers les cultures et les territoires du monde entier, c’est donc explorer les façons qu’ont les humains de percevoir, utiliser et protéger leur environnement. par Thibaut Sardier publié le 8 février 2021 à 18h00 (abonnés)
"C’est sur ce principe que repose l’enquête linguistique dont les chercheurs Frédéric Ducarme, Fabrice Flipo et Denis Couvet ont récemment publié les résultats dans la revue américaine Conservation Biology. Ils ont recherché les équivalents du mot «nature» dans 76 langues représentant treize des vingt «superfamilles»…"
[Image] Dans Monument Valley Navajo Tribal Park, entre l'Arizona et l'Utah. (Giovanna Dell'Orto/AP)
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Bernadette Cassel
February 7, 2021 6:29 AM
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"Alors que la crise du Covid-19 frappe durement notre société, la responsabilité anthropique dans la multiplication des pandémies à travers le monde est maintenant avérée. La destruction de la biodiversité et des écosystèmes, la déforestation ou le trafic de la vie sauvage favorisent l’apparition de nouveaux virus. Pour lutter contre cela, une approche préventive basée sur l’écologie et la préservation des écosystèmes est nécessaire." Par Jean-Baptiste Grenier & Alexis Chabanne, 06.02.2021 "... L’origine des dernières pandémies ne laisse aucun doute : 70% des nouvelles maladies et quasiment toutes les pandémies sont des « zoonoses ». Elles sont causées par des microbes d’origine animale [4]. C’est le cas, nous l’avons vu, du virus Ebola. C’est aussi le cas du virus Zika apparu en Ouganda et détecté pour la première fois chez un singe en 1947. Transmis par un moustique, il sévit aujourd’hui en Afrique, en Asie, en Amérique latine. Parfois quelques cas sont détectés en France. Aucun vaccin n’existe à ce jour. Que les pandémies soient des zoonoses n’a rien de rassurant. La nature est un repère à virus : 1,7 million d’entre eux n’auraient pas été découverts. Quand l’environnement dans lequel ils prospèrent est détruit, les virus sont contraints de chercher d’autres hôtes susceptibles de les accueillir pour survivre. Sur un même territoire, les frictions entre les activités humaines et les écosystèmes détruits augmentent donc le risque que les virus passent d’un animal à un humain. Le nombre de pandémies augmente donc du fait de l’activité humaine sur l’environnement." (...)
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Bernadette Cassel
February 6, 2021 12:10 PM
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Il y a dix ans, le biologiste américain Peter Turchin annonçait la survenue d’un cycle d’instabilité aux États-Unis à l’horizon de l’année 2020. L’actualité récente semble lui donner raison. Mais les modèles mathématiques sur lesquels il se fonde sont-ils fiables ? The Atlantic - Washington Publié le 04/02/2021 "Et si les événements de l’année écoulée aux États-Unis lui donnaient raison ? Avant même l’assaut du Capitole, début janvier 2021, la question taraudait certains observateurs du travail de Peter Turchin. Biologiste de formation, cet universitaire iconoclaste, professeur d’écologie à l’université du Connecticut, en est persuadé : “Il a découvert les lois d’airain qui régissent le destin des sociétés humaines”, rapporte le mensuel The Atlantic dans le long portrait critique qu’il lui consacre. Des insectes et des hommes Arrivé à New York à l’âge de 21 ans, à la fin des années 1970 (ses parents, tous deux scientifiques, avaient fui l’URSS), Turchin a étudié la biologie à l’université de New York, avant d’obtenir un doctorat en zoologie à Duke. En tant que chercheur, il s’est d’abord intéressé aux insectes. En particulier, au dendroctone du pin, une espèce dont Turchin a entrepris de modéliser la dynamique démographique. “Par exemple, pour comprendre pourquoi une population de [ces insectes] va infester une forêt ou pourquoi cette même population va décliner”, explique The Atlantic. Au début des années 2000, Turchin a franchi un pas théorique en affirmant que, au-delà des dendroctones du pin, l’écologie pouvait s’appuyer sur une série de lois communes à toutes les espèces. Une affirmation qui avait alors “suscité une controverse polie” parmi les initiés. Mais les débats ont gagné en ampleur – et en médiatisation – lorsque le chercheur a estimé qu’il avait fait le tour de la question des populations d’insectes et qu’il a décidé de s’attaquer aux humains." (...) [Image] Peter Turchin, photographed in Connecticut’s Natchaug State Forest in October. The former ecologist seeks to apply mathematical rigor to the study of human history. (Malike Sidibe) via
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Bernadette Cassel
February 5, 2021 11:53 AM
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Collapsologie, collapsosophie, collapsopraxis… Derrière ces néologismes se déploie une pensée qui se veut scientifique. Mais l’est-elle vraiment ? Par Maxime Pauwels, 04.02.2021 "... La démarche scientifique implique de souscrire à un « contrat de méthode » qui repose sur quatre piliers garantissant un niveau maximal, sinon idéal, d’objectivité : le scepticisme initial sur les faits, contraire aux certitudes catastrophistes ; le réalisme de principe, contraire à l’émotion ou l’imagination ; le matérialisme méthodologique, contraire à la métaphysique ; et la rationalité, contraire à l’interprétation intuitive. Il serait tentant d’ajouter le désintéressement, contraire au conflit d’intérêts potentiel entre le discours tenu et le bénéfice, matériel ou non, qu’on peut en tirer. Une autre compréhension de la planète Pour autant, peu de scientifiques ont critiqué la pertinence du discours collapsologique en discutant, précisément, sa scientificité." (...)
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Bernadette Cassel
February 4, 2021 1:28 PM
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"Peter Stallegger, consultant environnement, est installé depuis plus de 30 ans dans le Pays d'Auge ornais, à Saint-Aubin-de-Bonneval. Il nous explique comment bien observer oiseaux, plantes sauvages et insectes autour de soi." Normandie nature. Par Julien Crué, 03.02.2021 [Image] Indispensable filet à papillons Crédit : Radio France - Julien Crué
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Bernadette Cassel
February 2, 2021 10:22 AM
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L'intelligence distribuée, appelée aussi intelligence en essaim, désigne l'apparition de phénomènes cohérents à l'échelle d'une population dont les individus agissent selon des règles simples. Wikipédia [Page consultée le 02.02.2021] "... Un cas flagrant est le fonctionnement collectif d'une colonie de fourmis, par exemple dans le cas de la découverte d'une source de nourriture : lorsque des individus trouvent cette nourriture, ils laissent sur le chemin du retour un marqueur odorant, en l'occurrence des phéromones. La présence de cette odeur incite d'autres fourmis à emprunter le même chemin, qui laisseront elles-mêmes des phéromones, ce qui amplifie le phénomène : il y a ainsi une boucle de rétroaction positive, qui engendre un phénomène de stigmergie. Lorsque la source de nourriture se tarit, le dépôt de phéromones cesse et finit par s'effacer dans le temps, ce qui annule la rétroaction. Les lois et phénomènes qui peuvent régir ou expliquer l'intelligence distribuée sont l'objet d'une recherche active au croisement de disciplines qui l'étudient en systémique, écologie, et « intelligence artificielle », notamment.
Le concept est né en zoologie de l'observation de colonies d'insectes eusociaux. Adopté par l'"intelligence" artificielle, il y occupe une place importante dans la recherche."
(...) - Russell, R. Andrew. "Ant trails-an example for robots to follow?", Robotics and Automation, 1999. Proceedings. 1999 IEEE International Conference on. Vol. 4. IEEE, 1999.
- Fujisawa, Ryusuke, et al. "Designing pheromone communication in swarm robotics: Group foraging behavior mediated by chemical substance", Swarm Intelligence 8.3 (2014): 227-246.
- Owen E. Holland and Chris Melhuish, Stigmergy, self-organisation, and sorting in collective robotics, Artificial Life, 5(2):173 202, (1999).
- Marsh, L. & Onof, C. (2007) Stigmergic epistemology, stigmergic cognitio [archive], Cognitive Systems Research / doi: 10.1016/j.cogsys.2007.06.009
- Nicolas Balacheff, Didactique et intelligence artificielle [archive], (1994)
- Agnes Fayet, Eusocialité et superorganisme [archive
- Wilson E.O., (1990) Success, Dominance and the Superorganism: the Case of the Social Insects, xxii p. + 104 p.
[Image] Formica rufa. Crédit : Adam Opiola
via Eusocialité et superorganisme Agnès FAYET - Photos : A. Fayet - E. Bruneau https://www.cari.be/medias/abcie_articles/148_biologie.pdf & Superorganisme - L’eusocialité https://cari.be/medias/abcie_articles/152_1fiche.pdf
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Bernadette Cassel
February 1, 2021 6:11 AM
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"Nous avons déjà constaté que les conférences virtuelles* augmentent l'accessibilité et les interactions avec les jeunes chercheurs en analysant un article de eLife. La revue Cell a publié un article de 5 pages intitulé "How to Boost the Impact of Scientific Conferences" en septembre 2020." Rédaction Médicale et Scientifique, blog Revues et Intégrité Par Herve Maisonneuve, 05/01/2021 "... Il y a beaucoup de conseils et de bonnes références… Par exemple, un poster aurait en moyenne 6,4 visiteurs lors des congrès avant d’être détruit ! (Je n’ai pas trouvé les données originales). Les Sociétés savantes devraient les valoriser en les déposant sur Figshare avec différents modèles économiques. Autre proposition : c’est facile de transformer vos posters en flipbook qui seront vus sur smartphones… Bonnes idées. La place des réseaux sociaux est bien sûr primordiale +++++ Et apprenez à faire un Twitter Poster avec un tutorial de 6 min sur YouTube !" * Les conférences virtuelles augmentent l’accessibilité et les interactions avec les jeunes chercheurs | Rédaction Médicale et Scientifique, 09.12.2020 https://www.redactionmedicale.fr/2020/12/les-conferences-virtuelles-augmentent-laccessibilite-et-les-interactions-avec-les-jeunes-chercheurs
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Bernadette Cassel
January 31, 2021 5:40 AM
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CHRONIQUE. L’Académie des sciences recommande une série de mesures pour contrer le déclin des insectes. Un signe supplémentaire de l’urgence à agir face à ce péril environnemental, estime Stéphane Foucart, journaliste au « Monde ». Publié le 30.01.2021 (abonnés) (...) "Pour former leur opinion, les académiciens se sont fondés sur un article de synthèse publié dans les « Comptes rendus de l’Académie des sciences », et piloté par des spécialistes de la question, non nécessairement membres de l’institution du quai Conti. Mais sur cette base, celle-ci aurait pu finasser et se contenter de n’appeler qu’à la poursuite des recherches sur le sujet. Chiffres terrifiants C’est par exemple ce qu’a fait, en février 2019, la plus grande société savante consacrée à l’entomologie, l’Entomological Society of America (ESA). Omettant de préciser que ses principaux partenaires privés sont les géants agrochimiques Bayer, BASF, Syngenta et Corteva, l’ESA avait publié un communiqué* dont le titre résume bien la teneur : « Sur le sort des insectes, le plus problématique est la somme de ce que nous ignorons encore. » Le plus urgent, disait en substance la société savante, était de continuer à chercher. Au contraire, l’Académie des sciences ne s’est pas réfugiée derrière ce que nous ignorons encore, mais s’est saisie de ce que nous savons déjà. Elle recommande de prendre « urgemment » une série de mesures : « réduction significative de l’usage des pesticides pour conduire à terme à leur remplacement intégral par d’autres méthodes de lutte », « limitation de la conversion des milieux, non seulement en préservant et en restaurant la complexité des habitats naturels mais aussi en restreignant le développement de (...)" *Communiqué de l'ESA : → On the Fate of Insects, Most Troubling is How Much is Still Unknown | Entomological Society of America, 12.02.2019
https://www.entsoc.org/fate-insects-most-troubling-how-much-still-unknown
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Bernadette Cassel
January 29, 2021 1:51 PM
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Comment améliorer la représentation des femmes scientifiques dans les médias ?
Suivez-nous sur twitter (@SciencesMedias et #scmedias)
Journée organisée par l'Association des Journalistes Scientifiques de la Presse d'Information (AJSPI), la Bibliothèque nationale de France (BnF), la Société Chimique de France (SCF), la Société Française de Physique (SFP), la Société Française de Statistique (SFdS), la Société Informatique de France (SIF), la Société de Mathématiques Appliquées et Industrielles (SMAI) et la Société Mathématique de France (SMF). Programme L'ensemble de la journée est animée par Mathieu Rouault, journaliste à Grand Labo. - 09:30
- Ouverture de la journée par Laurence Engel, présidente de la Bibliothèque nationale de France, Daniel Hennequin, Société Française de Physique et Audrey Mikaëlian, vice-présidente de l'Association des Journalistes Scientifiques pour la Presse d'Information
- 09:45
- Céline Calvez, députée des Hauts de Seine, membre de la commission des affaires culturelles et de l'éducation, co-auteure du rapport d'information sur les femmes et les sciences
- 10:05
- Un mois de femmes scientifiques dans la presse écrite, par Cécile Michaut, journaliste
- 10:20
- Nommer les savantes avec les mots qui conviennent : un enjeu pour la construction d’une société égalitaire, par Éliane Viennot, professeuse de littérature
- 10:40
- Où sont les femmes dans les médias scientifiques ? État des lieux et perspectives, par Clémence Perronnet, chercheuse en sociologie et maîtresse de conférences en sciences de l’éducation
- 11:00
- Pause
- 11:15
- Table ronde Les (bonnes ?) pratiques dans les médias avec
- Audrey Mikaëlian, journaliste-réalisatrice et rédactrice en chef
- Mathilde Farine, gender éditrice du Temps
- Philippe Pajot, rédacteur en chef de La Recherche
- 12:00
- Représentation des expertes, nous journalistes avons un rôle à jouer, par Léa Lejeune, journaliste, membre du Haut Conseil à l'Égalité, présidente de Prenons la une.
- 12:20
- Natacha Rault, journaliste, présidente de l'association Les Sans PagEs
12:45 - Pause déjeuner
- 14:00
- Laurent Simon, TheMetaNews
- 14:20
- Alexis Verger, auteur de @366portraits
- 14:40
- Aude Bernheim, autrice de L'intelligence artificielle, pas sans elles !
- 15:00
- Table ronde Les (bonnes) pratiques des organisations scientifiques
- Caroline Champenois, chercheuse CNRS, membre de la commission Femmes et Physique de la Société Française de Physique et du conseil d'administration de l'association Femmes&Sciences.
- Liliana Cucu-Grosjean, co-présidente comité parité INRIA
- Marie-Ange Folacci, directrice de la communication et porte parole du CEA
15:45 - Pause
- 16:00
- Table ronde Conseil et astuces pour une meilleure représentation des femmes scientifiques dans les médias avec
- Karine Lacombe, cheffe du service maladies infectieuses à l'hôpital Saint-Antoine à Paris
- Sabrina Krief, professeure au Muséum national d'histoire naturelle
- Isabelle Collet, informaticienne, enseignante-chercheuse à l'université de Genève
16:45 - Conclusion, par Caroline Lachowsky, journaliste et productrice de l'émission Autour de la question (RFI)
- 17:00
- Clôture
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Bernadette Cassel
January 28, 2021 1:23 PM
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Le bouquin " Does It Fart ? The Definitive Field Guide to Animal Flatulence ", autrement dit " Le guide des animaux qui pètent " de Nick Caruso et Dani Rabaiotti s’intéresse, comme le titre le laisse entendre, aux animaux qui lachent des flatulences. Rien de bien original, sinon, que le pet de larve de la chrysope perlée, un insecte ailé peut tuer jusqu’à 6 termites ! "Larvae of Lomamyia spp. (Neuroptera: Berothidae) have been tentatively associated with several types of prey since they were first identified1. In all cases, the assumed prey lived in a confined habitat–an ant nest or termite gallery2. Lomamyia latipennis Carpenter has been the most thoroughly studied of these unusual Neuroptera. The immature states were described3,4 and the association with termites strengthened using Zootermopsis angusticollis Hagen (Isoptera: Kalotermitidae) as prey for a group of larvae4. A low survival rate of the larvae suggested that another termite might be the normal host. We now report field and laboratory findings which demonstrate the predator–prey relationship between L. latipennis and the subterranean termite Reticulitermes hesperus Banks (Isoptera: Rhinotermitidae) and describe their unique method of attacking prey with an aggressive allomone." [Image] Croquis réalisé par Karli Chudeau via Sunday Sketch: Silent but deadly
https://theethogram.com/2019/10/27/sunday-sketch-4/ Traduction : Les larves du premier stade (c'est-à-dire au tout début de leur développement) de la chrysalide perlée (Lomamyia latipennis) sont assez petites par rapport aux termites qu'elles attaquent. Pour se nourrir de ces termites, elles emploient une stratégie d'attaque dans laquelle elles remontent le bout de leur abdomen jusqu'à un ouvrier et agitent ensuite le sommet de leur abdomen sur la face du termite sans entrer en contact avec lui. Au lieu d'une attaque physique, les larves produisent un produit chimique qui paralyse les termites afin qu'elles puissent être facilement mangées. En d'autres termes, ces larves utilisent leurs pets pour immobiliser leur proie ! Mieux encore, lorsque les larves atteignent leur troisième stade, leur plus grande taille corporelle leur permet de produire de plus grandes quantités de produit chimique. Ainsi, au lieu d'effectuer une attaque très ciblée, elles peuvent produire un pet chimique qui immobilise jusqu'à six termites proches. Bon appétit ! Par Adrian Perez Traduit avec www.DeepL.com/Translator (version gratuite)
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Bernadette Cassel
from EntomoNews
January 28, 2021 5:23 AM
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Alors que le coronavirus balayait le monde, Adi Utarini et ses collègues se sont concentrés sur une autre maladie qui ravage l'Amérique latine et touche près de 400 milions de personnes par an : la dengue. Adi Utarini est à l'origine d'un essai de relâche de moustiques génétiquement modifiés dans une grande ville indonésienne qui a permis de réduire de 77 % les cas de dengue. Les travaux d'Adi Utarini ont débuté en 2011 mais la scientifique a bataillé durant des années pour faire accepter son projet. Les moustiques modifiés restent aujourd'hui l'une des stratégies les plus prometteuses dans la lutte contre les maladies transmises par les moustiques (Zika, dengue, paludisme...) Les 10 scientifiques qui ont fait 2020 selon Nature Par Céline Deluzarche, 01.01.2021 "As the COVID-19 coronavirus swept the world this year, Adi Utarini was focused on battling a different deadly infection: dengue fever. In August, her team reported a big victory that could point the way towards defeating this disease — which afflicts up to 400 million people per year — and possibly others carried by mosquitoes, too. Utarini and her colleagues have managed to cut cases of dengue fever by 77% in parts of a large Indonesian city by releasing mosquitoes that had been modified to stop them from transmitting the virus. Epidemiologists hailed the result as staggering — and a long-sought win against a virus that has plagued many countries, especially lower-income nations in Asia, Africa and South America. “It was a very big relief,” says Utarini, a public-health researcher at Gadjah Mada University (GMU) in Yogyakarta — where the trial took place — and the study’s lead scientist in Indonesia." [Image] Credit: Ed Wray for Nature
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Bernadette Cassel
January 27, 2021 6:53 AM
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"Les médias, Le Monde du 20 janvier et Libération du 21 janvier, « La terre au carré » sur France Inter le 26 janvier, relaient depuis quelques jours la controverse scientifique autour du déclin des insectes en relation avec la publication des résultats de van Klink et al. dans la revue Science en 2020, suivie par la réponse de Desquilbet et al. dans la même revue." "Déclin ou non des insectes ?" Société entomologique de France. Par Quentin Rome Updated: 27 janvier 2021 — 11h35 "Or, est-il besoin de compter encore et que compter ? Un nombre important de travaux scientifiques documente les agressions multiples qui affectent directement les populations d’insectes. Le processus est enclenché depuis la deuxième moitié du XXe siècle. Les entomologistes de la Société entomologique de France et de l’ensemble des associations naturalistes regroupées au sein du Réseau national des associations françaises d’entomologistes, observent tous les jours l’absence des populations abondantes qu’ils pouvaient rencontrer dans le dernier quart du XXe siècle. Les agressions subies par les populations d’insectes découlent de nombreuses activités humaines. L’usage récurrent de pesticides de plus en plus agressifs pour les insectes comme pour l’environnement en général, impacte les espèces ciblées, mais aussi des pans entiers de l’entomofaune vivant en périphérie des zones cultivées et dans les milieux aquatiques. La suppression pure et simple de surfaces considérables de zones humides, de nombre de milieux naturels et la stérilisation de nos plages sableuses ont de facto entrainé la disparition d’un nombre incalculable d’insectes. Et ces atteintes irréversibles à l’environnement ont été renforcées par l’industrialisation des milieux naturels, comme les prairies d’élevage, la forêt privée ou du domaine national, les milieux de montagne soumis au tourisme d’hiver et l’introduction d’espèces exotiques. La Société entomologique de France souhaite vivement que le programme de surveillance de la biodiversité renforce le suivi des insectes. Il est indispensable de développer des outils de suivi des populations d’insectes qui n’intègrent pas seulement les espèces commettant des ravages ou les espèces reconnues comme sensibles en termes de conservation (espèces protégées ou menacées), mais aussi des espèces répandues et indicatrices du bon état des écosystèmes. La Société entomologique de France, lieu de rencontre des communautés amateurs et professionnels de l’entomologie, participera sans réserve et dans la mesure de ses moyens à ce développement." [Image] Anthidium septemspinosum, Q. Rome CC BY-NC-SA
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Bernadette Cassel
from Les Livres de Philosophie
February 9, 2021 11:43 AM
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Nicolas Bouleau : Ce que nature sait. La révolution combinatoire de la biologie et ses dangers
Via dm
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Bernadette Cassel
February 8, 2021 1:36 PM
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Les espèces exotiques sont des végétaux ou animaux qui ont été introduits dans un écosystème différent du leur par l’Homme de manière volontaire ou non. Elles ne représentent pas un danger pour les espèces indigènes et leurs habitats tant qu’elles ne deviennent pas envahissantes. Certaines espèces exotiques peuvent même présenter des intérêts et rendre des services à la nature. Ainsi, en France, seulement 10% des espèces exotiques peuvent devenir envahissantes. Des espèces exotiques envahissantes jusque dans nos jardins Par Noé, 08.02.2021
"Plusieurs conditions doivent être réunies pour être qualifié d’invasives, ainsi certaines espèces créent des équilibres avec leurs nouveaux milieux et ne menacent en rien les espèces indigènes et endémiques. D’autres, au contraire, établissent des déséquilibres qui mettent en danger la biodiversité native. En effet, ces espèces étendent leur aire de distribution en se multipliant à grande vitesse et menacent les espèces présentes en modifiant leurs biotopes. Ces intrus accaparent une fraction souvent trop importante des ressources disponibles dans les écosystèmes, mettant en péril la survie des autres espèces mais également des milieux naturels envahis. Les interactions entre espèces peuvent être profondément modifiées par l’introduction d’une ou plusieurs espèces invasives. En effet, cela peut avoir un impact sur la compétition et la prédation. Certaines espèces deviennent des proies alors qu’elles n’avaient jusque-là pas de prédateurs, mettant en péril la survie des populations. De nombreux exemples de modifications de ces dynamiques à cause d’une EEE existent et ont été étudiés, vous pourrez en apprendre plus ici. L’introduction de taxons (espèces ou sous-espèces) invasifs peut également entraîner un risque sanitaire pour la population, comme avec le moustique tigre (Aedes albopictus).
Notons qu’il existe des exemples de plantes dites invasives qui ont aidé à la préservation d’espèces animales en voie de disparition en leur prodiguant de nouveaux espaces végétaux. Ces plantes envahissantes peuvent également permettre de réduire l’érosion des sols et certaines espèces aquatiques aident à la dépollution des eaux. Cependant, ces effets positifs restent rares.
Ces espèces exotiques envahissantes représentent la troisième cause du déclin de la biodiversité dans le monde (après la perte d'habitats naturels et la surexploitation des ressources) : selon l’UICN, ce sont près d’un tiers des taxons terrestres qui sont menacés de disparaître à cause de ces nouvelles espèces."
(...) Les sciences participatives surveillent de près ces espèces exotiques envahissantes Un centre de ressources des espèces exotiques envahissantes a été mis en place en 2018. Cet outil a pour but de concentrer les connaissances dans ce domaine, de les diffuser aux acteurs impliqués (tels que les chercheurs, les responsables d’espaces naturels…) et de concevoir des méthodes et formations pour endiguer le problème. Les sciences participatives ne sont pas en reste dans la surveillance des espèces invasives. Il existe bon nombre de sites dédiés. Le Muséum national d’Histoire naturelle a par exemple mis en place des protocoles de détection précoce de certaines espèces. Ces derniers peuvent être à destination de professionnels, d’associations mais aussi du grand public. Grâce aux millions d’yeux des français, la surveillance des espèces exotiques envahissantes est bien plus aisée. L’Inventaire National du Patrimoine Naturelle (INPN) a développé à l’aide de son application mobile INPN espèces un système de signalement d’espèces invasives sur le territoire français. Cela permet de réaliser des cartographies de la présence de ces espèces et de surveiller leur progression. Il existe également des sites internet dédiés à des espèces particulières, celles dont la pression sur la biodiversité et les risques sanitaires sont élevés. Ainsi, le frelon asiatique (Vespa velutina) et le moustique tigre possèdent chacun des portails de signalement afin de développer les connaissances sur leurs aires de distribution et les risques qu’ils font peser sur les écosystèmes." [Image] Brun des pélargoniums (Cacyreus marshalli) – Jean-Claude Malausa On classe cette espèce dans les espèces exotiques envahissantes car les chenilles peuvent causer des dégâts importants dans les jardins (en s’attaquant spécifiquement aux pélargoniums), n’ayant pas de prédateurs sur ce continent. Les chenilles forent les pousses et les boutons floraux des géraniums qui sont riches en sève et creusent des galeries qui peuvent aller jusqu’à 9mm de diamètre !Le Brun des pélargoniums prolifère d’autant plus qu’il se reproduit 2 à 3 fois par saison.
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February 6, 2021 12:38 PM
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À l’image des bélugas, des chauves-souris et même des Hommes, de nombreux animaux produisent des sons qui ricochent contre les objets, ce qui les aide à se déplacer et à chasser. Publication 4 févr. 2021 (...) Les chauves-souris, expertes en la matière "... Les appels des chauves-souris varient grandement entre les espèces, ce qui leur permet de distinguer leur propre voix parmi celles d’autres individus présents dans les parages. Ils sont également propres à un environnement et à un type de proie. Ainsi, la chauve-souris d’Europe « chuchote » en présence de papillons de nuit pour éviter d’être repérée. Mais certains de ces insectes ont évolué pour se défendre contre les chauves-souris qui se servent de l’écholocalisation. L’écaille martre contracte son tymbal, un organe situé de chaque côté de son thorax, pour produire des clics. Ces derniers brouillent le sonar des chauves-souris, qui ne s’approchent alors pas de leur proie. En tant que spécialistes de l’écholocalisation, certaines chauves-souris peuvent se concentrer sur des objets mesurant un peu moins de 2 mm, soit l'épaisseur d’un cheveu. Comme les insectes se déplacent sans cesse, les chiroptères doivent émettre des clics en continu, parfois jusqu’à 190 par seconde. Même si leurs proies ne sont pas faciles à attraper, les prédateurs peuvent ingérer l’équivalent de la moitié de leur poids en insectes chaque nuit." (...) [Image] via Écholocation | Ask A Biologist
https://askabiologist.asu.edu/%C3%A9cholocation-0 [Arctia caja, Lépidoptère Arctiidae]
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February 6, 2021 10:29 AM
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Les découvertes récentes en éthologie bouleversent de nombreuses idées préconçues sur l'intelligence animale : chaque animal en est doté à des degrés différents. À l'occasion de la journée mondiale des intelligences animales, les spécialistes insistent sur l'adaptabilité des animaux. Animaux-hommes : "Notre intelligence n'est pas forcément la plus performante", selon une primatologue Par Maïwenn Bordron, 06.02.2021 "... Certains chercheurs parlent ainsi "d'araignées mathématiciennes" dans des travaux récents. "Ils montrent que des araignées ont placé des cailloux autour de leur terrier avec un choix de cailloux ou de matériaux très spécifique pour que le fil de soie puisse résonner et les alerter à l'intérieur du terrier qu’il y a un prédateur qui arrive ou une proie", met en avant Emmanuelle Pouydebat, directrice de recherches au CNRS et spécialiste de l'évolution des comportements animaux." (...) [Image] L’araignée sauteuse Toxeus magnus. (portioid/ iNaturalist) via Cette araignée sauteuse allaite ses petits - GuruMeditation, 30.11.2018 https://www.gurumed.org/2018/11/30/cette-araigne-sauteuse-allaite-ses-petits/
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Bernadette Cassel
February 5, 2021 7:27 AM
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Voyage dans le temps pour comprendre les grandes étapes qui constituent le savoir actuel dans le domaine de l'immunologie. Par Delphine BRIOT
le 2 mai 2020
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Bernadette Cassel
February 3, 2021 10:37 AM
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L’adjudante Alexandra Lidove, 40 ans, blouse blanche de labo, du département FFF (Faune et flore forensiques de l’IRCGN) est entrée dans la gendarmerie comme volontaire en 2004, avant d’être élève sous-officier (2005-2006) à Montluçon, dans l’Allier. La science du crime, Les Jours Elle déroule un CV de scientifique. Après une maîtrise de phyto ressources à Perpignan, où elle est née, elle a enchaîné avec un master en BBMB (biodermie, biologie moléculaire, biotechnologie). Un bagage qui lui a permis d’intégrer l’IRCGN en 2017 ,qui faisait alors appel aux volontaires. Formée à l’entomologie légale, elle aime manifestement partager sa science et s’efforcer de la faire avancer : « J’en ai pour quinze à vingt ans de recherche devant moi. »
[Image] Illustration Clara Dealberto et Jules Grandin pour Les Jours.
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Bernadette Cassel
February 1, 2021 12:35 PM
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En 2005, le cadavre d’une femme est retrouvé dans une valise. La date du décès ? Inconnue… jusqu’à ce que des mouches entrent en scène. La science du crime 28 novembre 2020 Épisode n° 3 (abonnés) Textes Catherine Mallaval et Mathieu Nocent Illustration Clara Dealberto et Jules Grandin "«La science ne peut pas tout », souffle Alexandra Lidove quand Les Jours viennent l’interroger sur une disparition mystérieuse. Celle de Valérie Avril, retrouvée morte en 2005, repliée dans une valise. Une affaire « dans laquelle la famille n’a pas eu justice », désespère l’adjudante. Le dossier est clos. Il renferme pourtant une information d’ordinaire cruciale pour les enquêteurs : un rapport permettant de dater la mort de la victime. Une expertise établie par son département Faune et flore forensiques (le FFF), rattaché à la division criminalistique identification humaine de l’Institut de recherche criminelle de la gendarmerie nationale (IRCGN). Alexandra Lidove, petite quarantaine, boit son café dans un mug décoré d’insectes. Invite à prendre place dans une salle où des diptères et des coléoptères épinglés mettent un peu de couleur sur les murs blancs, petites taches d’un vert métallique, gris, bleu poussiéreux… Elle montre des armoires ventilées dans lesquelles dorment d’impressionnantes collections de petits invertébrés desséchés, dont les fameuses mouches des cercueils, au thorax bossu. C’est une spécialiste de l’entomologie légale. Sa mission : contribuer à établir le délai post mortem, soit le temps qui s’est écoulé entre le décès et la découverte du corps. Et ce grâce à des indices pour le moins naturels : des insectes nécrophages, surtout des mouches, qui répondent aux noms savants de (...)"
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Bernadette Cassel
January 31, 2021 5:46 AM
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Dans un avis publié mardi, l’institution s’alarme de l’érosion de la biodiversité des insectes. Pour les savants, il s’agit «une grave menace pour nos sociétés», contre laquelle les décideurs doivent «urgemment» prendre des mesures. Par Florian Bardou, 28.01.2021 (abonnés) "Le déclin des insectes inquiète – le verbe est faible – l’Académie des sciences. A tel point que l’institution centenaire, dont l’image fut un temps ternie par son impossibilité à accorder ses violons sur le consensus scientifique autour du changement climatique, s’en est officiellement et publiquement émue. Dans un court avis publié mardi sur son site – et motivé par une recension de la littérature scientifique de référence –, ses membres s’alarment en effet de «l’érosion de la biodiversité» des papillons, bourdons, éphémères et autres coléoptères qu’ils décrivent comme «une grave menace pour nos sociétés». Cela se traduit par «des baisses très importantes et durables des populations» de l’entomofaune, «voire des extinctions d’espèces», tendances qui obligent, selon les savants, à prendre «urgemment» la batterie de mesures qui s’imposent. Parmi elles, le lancement de programmes scientifiques de suivi des effectifs d’invertébrés terrestres et aquatiques, la diminution «significative» du recours aux pesticides dans l’agriculture, le fait de limiter la conversion des espaces naturels (pour en faire des champs, des routes ou des zones commerciales par exemple), la réduction des émissions de gaz à effet de serre pour atténuer les effets du dérèglement climatique ou la lutte contre les «espèces exotiques envahissantes». On ne pouvait pas être plus clair. «Cet avis fait un bilan honnête de la situation des insectes telle qu’on la connaît grâce à la science aujourd’hui, souligne l’écologue Philippe Grandcolas, directeur de recherche au CNRS et d’un laboratoire au Muséum national d’histoire naturelle (MNHN). C’est un message scientifique sans concession.» Et qui vient clore un semblant de début de controverse. (...) Sera-t-elle entendue par les décideurs ? La réautorisation cet automne par le Parlement, à titre dérogatoire, des pesticides néonicotinoïdes, dits «tueurs d’abeilles», pour la filière betterave, malgré la vive opposition de chercheurs et d’associations environnementales, illustre que la prise de parole scientifique n’empêche nullement les retours en arrière. Philippe Grandcolas invoque, lui, un «déni de réalité», contre lequel il est impératif de «changer la donne». Et vite."
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Bernadette Cassel
January 30, 2021 1:43 PM
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Située au cœur de la forêt d’Arvière, dans l’Ain, la Réserve biologique intégrale de la griffe du diable fait l’objet depuis plusieurs années d’inventaires scientifiques, qui ont permis de découvrir des espèces jamais répertoriées en France jusqu’ici.
Par Sandy Plas, 27.01.2021
Un coléoptère jamais répertorié dans le monde "Un terrain de jeu idéal pour les scientifiques, qui peuvent ainsi observer les espèces dans un milieu qui ne souffre d’aucune perturbation. « Avant même le classement en RBI, différents inventaires avaient été réalisés par des spécialistes, sur les lichens et les mousses », explique Thomas Benoît. Depuis son classement en 2017, ce travail de connaissance de la biodiversité a continué, avec les espèces d’oiseaux et de chauve-souris, la flore et les bois morts. Mais c’est avec le dernier inventaire, lancé en 2019 pour répertorier les populations d’insectes et les champignons, qu’est venue une surprise inattendue. Alors qu’ils étudiaient les coléoptères présents dans la forêt, les scientifiques ont découvert plusieurs espèces qu’ils pensaient disparues du département et du massif du Jura, ainsi que plusieurs autres qui n’avaient jamais été répertoriées en France. « Là où on a eu la plus belle surprise, ça a été lorsqu’une espèce qui n’aurait jamais été répertoriée dans le monde a été découverte », sourit Thomas Benoît. Pour l’heure, les vérifications sont en cours pour savoir si ce petit coléoptère observé dans la réserve constitue bien une nouvelle espèce, jamais décrite auparavant. « Les scientifiques consultent les bases de données qu’ils possèdent, pour une validation qui pourrait se faire en 2021 », explique Thomas Benoît." (...) [Image] Située en fortes pentes, et donc peu perturbée par l’homme, cette partie de la forêt d’Arvière a été classée en Réserve biologique intégrale, en 2017. Photo ONF / Thomas BENOIT
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Bernadette Cassel
January 29, 2021 12:57 PM
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Pour la première fois, l’Académie des sciences vient d’émettre un avis très clair sur le déclin des insectes et l’urgence d’agir. Par Romain Garrouste, Chercheur à l’Institut de systématique, évolution, biodiversité (ISYEB), Muséum national d’histoire naturelle (MNHN), 28 janv. 2021 • Mis à jour le 29 janv. 2021 "Le recul de la biodiversité, le réchauffement climatique, l’origine de certaines pandémies : ces faits sont établis depuis des décennies, notamment par des panels internationaux de scientifiques qui font consensus, à l’image du GIEC ou de l’IPBES. Dans ce contexte, et pour la première fois, L’Académie des sciences vient d’émettre un avis très clair sur le déclin des insectes et l’urgence d’agir. Sur ces sujets subsistent encore des polémiques issues de sources diverses, le plus souvent sans fondement scientifique, voire au-delà de toute rationalité. Et il existe aussi des controverses entre scientifiques. Les médias s’y engouffrent, les réseaux sociaux s’en nourrissent, le public s’y perd. L’exemple actuel de la pandémie de Covid-19 et de ses nombreux « scandales » vécus par tous – que ce soit à propos des masques, de la chloroquine ou des vaccins – rend tout cela très concret. C’est qu’il y a souvent une confusion entre « la science en train de se faire » – où la controverse peut occuper une place de choix, habituellement restreinte aux échanges dans les revues spécialisées et les congrès – et la médiatisation immédiate de ce processus « immature » (car en cours et non abouti). (...) Le rêve du big data Mais revenons aux méta-analyses : elles se proposent d’étudier des données sur la base de connaissances établies, avec des objets parfois disparates pour lesquels on recherche des tendances générales, des corrélations originales, des associations discrètes, mais intéressantes. Bref, c’est une sorte de big data des publications où l’on mettrait tout ensemble pour appuyer ensuite sur quelques boutons – ceux des logiciels d’analyses statistiques ou de modélisation qui permettraient de nous donner de « vrais » résultats non biaisés. C’est ici le grand rêve de ces big data, où la puissance de l’analyse permettrait de s’affranchir des erreurs initiales (mauvais protocoles, erreurs de saisies, statistiques inappropriées, etc.) et de méthodologie de constitution du corpus à analyser (la base de données de publications). Reste que le plus important pour une information, c’est qu’elle soit exacte et vérifiée avant d’être incorporée dans les bases de données. Cette règle vaut évidemment pour les publications compilées dans ces méta-analyses. Malgré les discussions autour de ces compilations – comme celle parue au printemps 2020 sur le recul des populations d’insectes – la tendance globale au déclin dans les milieux terrestres est bel et bien confirmée. (...) Au-delà des controverses, un constat partagé C’est donc bien de l’absence de programmes à long terme et des états de référence qui en découlerait pour comprendre la tendance et les changements d’état de la biodiversité dont nous souffrons et qui alimente les controverses. Si des problèmes spécifiques à l’exercice de la science persistent de façon évidente, comme le souligne le débat autour de la méta-analyse évoquée plus haut, des milliers d’observateurs et des dizaines d’études locales ou nationales font sur le terrain le même constat d’un recul sans précédent du vivant. Autrement dit : est-on toujours obligé d’avoir la preuve de cette action dans la nature quand on connaît les difficultés de ces expériences – dont celles liées répétons-le à l’absence d’état de référence –, et la pollution globale de nos écosystèmes ? C’est un peu comme si nous avions la preuve d’une action délétère d’une molécule persistante sur des cultures cellulaires et que l’on doutait de son action sur l’organisme : on connaît le mode d’action de molécules comme les néonicotinoïdes, pour ne citer qu’elles ; on sait les mesurer partout dans l’environnement… Comment alors peut-on imaginer l’absence d’effet à l’échelle des biocénoses et des écosystèmes ? Cette pollution généralisée (au demeurant tout à fait mesurable) réclamerait sans doute un ré-ensauvagement de la planète… A minima, une sérieuse réévaluation écotoxicologique des molécules que nous épandons par milliers de tonnes depuis des décennies. Sur les insectes, sur les biocénoses, sur les écosystèmes et sur nous-mêmes. Une recherche de transition est nécessaire pour comprendre et corriger ce qui se passe dans nos écosystèmes. Elle passe par l’établissement d’états de références pour la science du futur ou de la recherche de compensation de leur absence en innovant, par exemple, dans l’étude de nos collections ; celles-ci constituent en effet des formes de références dans l’espace et le temps. Comme le souligne l’Académie des sciences dans son tout récent avis, il est désormais urgent d’agir." [Image] Prédation d’une mante religieuse sur un lézard Tarentola (France). Romain Garrouste/MNHN, CC BY-NC-ND
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Bernadette Cassel
January 28, 2021 5:48 AM
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Il y aurait plus d’une douzaine de groupes de ces cigales «périodiques» de la famille des Cicadidae (Magicicada septendecim), qui réapparaissent régulièrement aux États-Unis, rapporte le Scientific American.
Un groupe différent émerge chaque printemps, dans des régions géographiques distinctes. Et quelques espèces, connues sous le nom de cigales annuelles ou caniculaires (Tibicen canicularis), émergent plutôt chaque année, généralement en été. Agence Science-Presse • Agence • 19 juin 2020 "Le moment où ces cigales sortent de terre n’est pourtant pas si clair: certains individus émergent avec un an d’avance sur leur groupe et d’autres, avec un an en retard — et parfois même quatre ans. Les scientifiques ont observé de telles cigales précoces dès 1969, grâce à Henry Dybas, du Field Museum de Chicago. Un demi-siècle plus tard, ils ignorent les raisons qui poussent les unes à précipiter leur venue ou à la retarder. Peut-être y aurait-il des individus qui se développent plus rapidement que le reste de leur cohorte. Un million d’insectes par acre Les scientifiques ont également émis comme hypothèse que ces rares émergences précoces ou retardées les préserveraient des prédateurs. Reste que même si les oiseaux profitent amplement du garde-manger qui leur est offert, il reste tellement de cigales que leurs chances de se reproduire sont assurées. «Il y a des endroits où 100 000 à un million d’insectes par acre (ou arpent, soit 4000 m2) sortent du sol», explique l’entomologiste de Virginia Tech, Eric Day. Et elles ne perturbent guère, sauf pour leur son parfois strident — seuls les mâles sont dotés de cet organe sonore destiné à attirer les femelles — et les petites carapaces qu’elles laissent derrière elles lorsqu’elles muent. Ces cadavres forment ce que les biologistes appellent une nécromasse qui nourrira l’écosystème forestier." [Image] Un mâle de l'espèce Magicicada septendecim. Photo: Dan Century, Flickr
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Bernadette Cassel
January 27, 2021 11:52 AM
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Dans un avis publié ce jour, l’Académie des sciences sonne l’alarme au sujet du déclin des insectes. Explications avec Philippe Grandcolas, directeur de l’Institut de systématique, évolution, biodiversité et co-auteur du rapport scientifique sur lequel s’appuie cet appel. CNRS, par Jean-Baptiste Veyrieras, 26.01.2021 "L’Académie des sciences lance aujourd’hui une alerte au sujet de l’érosion de la biodiversité des insectes dans un avis inédit assorti de recommandations. De plus en plus décrit et analysé dans les travaux de recherche, ce déclin représente une grave menace pour nos sociétés. Face à l’urgence, toutes les disciplines scientifiques s’unissent désormais pour appeler à agir…
Philippe Grandcolas. C’est en effet une des premières fois que l’Académie des sciences se prononce sur la crise de la biodiversité et prend acte. C’est donc un moment extrêmement important. Jusque-là les cris d’alarme venaient principalement des structures directement liées aux disciplines scientifiques concernées, c’est-à-dire l’écologie et les sciences de l’environnement. Aux yeux de la société, et malgré toute l’expertise adéquate, nous pouvions jusqu’alors être paradoxalement suspects d’exagérer l’importance de notre sujet d’étude. À présent, au regard de l’ensemble des données disponibles, cet avis démontre qu’il existe un large consensus au sein de la communauté scientifique, allant des sciences de l’environnement aux différentes facettes de la biologie, sur la réalité de ce déclin.
L’avis évite toutefois de donner un chiffre ou un pourcentage qui résumerait à lui seul l’ampleur de ce déclin. Qu’est-ce qui permet néanmoins de parler de déclin global ?
P. G. Il faut d’abord rappeler qu’avec plus d’un million d’espèces connues, les insectes représentent 80 % des espèces animales. Il est donc impossible à l’heure actuelle de suivre précisément l’évolution des populations de toutes les espèces d’insectes. Cela rend ainsi difficile la formulation de tendances globales moyennes. Mais les observations de terrain menées dans le monde entier depuis une vingtaine d’années démontrent de manière indiscutable une diminution nette du nombre total d’insectes.
. La diminution des moucherons, bourdons, papillons, etc. sur les pare-brises en Europe n’est pas une légende ! Quantifiée, elle grimpe jusqu’à plus de 80 % dans certaines régions ! Partout la situation est extrêmement préoccupante. En Europe ou en Amérique du Nord par exemple, les populations d’insectes dont de nombreux pollinisateurs, comme les abeilles sauvages ou les papillons, sont en net recul dans les paysages mixtes agricoles. La diminution flagrante des traces d’insectes — moucherons, bourdons, papillons, etc. — sur les pare-brises en Europe n’est pas une légende : elle a même été quantifiée et grimpe jusqu’à plus de 80 % dans certaines régions ! Quant à d'autres espèces qui passent davantage de temps au sol, les données sur les coléoptères par exemple vont hélas dans le même sens. On sait aussi que les zones humides ont reculé de 85 % en surface depuis le début de l’ère industrielle dans le monde. Il est donc logique de constater que de nombreuses espèces d’insectes aquatiques, comme les libellules, en ont pâti, suite à la destruction de leur habitat naturel. Des régions sont-elles plus touchées que d’autres ?
P. G. En l’état actuel des connaissances, on ne peut déterminer si telle ou telle zone géographique est plus affectée. Mais il existe manifestement des disparités entre les régions, en fonction notamment des activités humaines et de leur intensité.
Quelles sont les causes de ce déclin des insectes ?
P. G. Cet effondrement est un phénomène complexe, quatre facteurs principaux y contribuent : la destruction de milieux naturels, la pollution, les effets de la crise climatique et l’introduction des espèces exotiques, elle-même facilitée par la mondialisation des échanges. En ce qui concerne la conversion des milieux terrestres, autrement dit la disparition des forêts naturelles, des zones humides et des prairies, rappelons que plus de 40 millions d’hectares de forêts ont disparu depuis vingt ans dans le monde, soit plus que la superficie de l’Allemagne ! Et les plantations d’arbres — qui se limitent souvent à une seule espèce voire à un seul clone, avec un sous-bois ou des sols très simplifiés — ne suffisent pas à restaurer toute la richesse des écosystèmes forestiers qui disparaissent.
Rappelons que plus de 40 millions d’hectares de forêts ont disparu depuis vingt ans dans le monde, soit plus que la superficie de l’Allemagne ! La diversité des habitats dans un paysage doit en outre être préservée. Quant à l’usage massif et irraisonné de pesticides, il est la deuxième cause majeure de l’effondrement des populations d’insectes à proximité des zones agricoles. La dérogation récemment accordée par le gouvernement français aux producteurs de betteraves pour l’usage de néonicotinoïdes est à cet égard fort regrettable. Il faut aussi noter que l’intensité de ces facteurs n’est pas la même selon les régions. Par exemple, la déforestation massive touche davantage la forêt amazonienne que les forêts européennes ; tandis que les grands incendies liés à la crise climatique, comme ceux qui ont récemment frappé l’Australie, affectent des zones géographiques bien particulières. Provoqué par les activités humaines, ce déclin pose des questions éthiques, mais vous soulignez aussi dans votre rapport les menaces que cette « apocalypse des insectes » fait courir à toute l’humanité. Pourriez-vous les résumer ?
P. G. Les premiers effets se font déjà sentir en agriculture. La plupart des cultures doivent être pollinisées, et même celles chez lesquelles ce n’est pas obligatoire peuvent avoir des rendements beaucoup plus faibles sans pollinisateurs. C’est le cas du colza par exemple.
Nos techniques permettent de compenser le déclin des espèces pollinisatrices, mais à moyen terme la dégradation de ce « service gratuit » pourrait franchir un point de non-retour. Même si à l’heure actuelle nos techniques de production permettent de compenser le déclin des espèces pollinisatrices, il est fort probable qu’à moyen terme la dégradation de ce « service gratuit » ne franchisse un point au-delà duquel il sera difficile de faire face. Polliniser à la main comme on y est parfois déjà obligé dans certaines régions, ou avec des drones, est au mieux une gageure ou une coûteuse absurdité. La raréfaction des coléoptères, comme les bousiers ou les mangeurs de bois, conduit aussi à un moindre recyclage de la matière organique. En outre, les insectes sont un maillon dans des chaînes alimentaires et leur disparition fragilise tous les insectivores, en premier lieu les oiseaux dont les densités peuvent chuter consécutivement. La cascade d’effets qui en résulte nous expose à un bouleversement des écosystèmes dont il est très difficile de prédire l’ampleur et la gravité. Vous chiffrez néanmoins la dégradation de ces « services naturels » à plusieurs centaines de milliards d’euros à l’échelle mondiale. Cette approche ne risque-t-elle pas de réduire l’importance des insectes à une simple valeur marchande ?
P. G. Ces chiffres sont indispensables pour montrer l’ampleur colossale des services rendus mais ils ne doivent bien évidemment pas occulter le fait que les insectes, forts de 400 millions d’années d’évolution, ont une valeur éthique intrinsèque.
Combien de découvertes cruciales ou de rôles encore inconnus les insectes peuvent-ils offrir ? Combien disparaîtront avant qu’on les découvre ? J’insiste aussi sur leur « valeur d’option » : avec leurs millions d’espèces, combien de découvertes cruciales ou de rôles encore inconnus les insectes peuvent-ils offrir ? Et combien disparaîtront avant qu’on ait eu le temps de les découvrir ? Autrement dit, notre ignorance actuelle ne devrait pas nous amener à hypothéquer les ressources et les possibilités écologiques de demain. Ce concept peut convaincre ceux qui ne s’attacheraient qu’à une valeur de service immédiat, déjà chiffrée. Face à ce déclin, que faire ?
P. G. D’une part, il est urgent de réduire significativement l’usage des pesticides en agriculture. Il ne s’agit pas de stigmatiser quiconque mais d’agir dès à présent pour accélérer la transition vers des stratégies moins dépendantes des pesticides et surtout plus raisonnées que des traitements omniprésents et non ciblés avec des produits rémanents. Agriculteurs et pouvoirs publics peuvent d’ores et déjà s’appuyer sur les recherches en agro-écologie. D’autre part, il faut préserver le plus possible les habitats naturels et leur diversité face à l’expansion des zones agricoles et d’élevage dans le monde. Ce sont des actions concrètes que les citoyens peuvent dès à présent encourager. Elles doivent être accompagnées d’actions globales pour lutter contre le dérèglement climatique et l’invasion des espèces exotiques.
Pour soutenir et guider ces actions, les citoyens auront besoin de pouvoir s’appuyer sur des données scientifiques encore plus nombreuses et détaillées…
P. G. C’est aussi l’une de nos recommandations. Il est primordial de renforcer les programmes de suivi des populations d’insectes. Nous manquons encore de données sur les situations précises dans de nombreux écosystèmes à l’échelle de la planète.
Il est urgent d’encourager les efforts de recherche (...) pour suivre l’évolution des populations, grâce au séquençage de l’ADN environnemental par exemple. C’est d’ailleurs ce qu’illustre en partie la controverse récente à l’égard de la première méta-analyse publiée l’an dernier dans la revue Science. Cette analyse globale des données publiées au cours de ces vingt dernières années avançait des tendances contradictoires dont certaines étrangement rassurantes. Elle souffre en fait de graves biais méthodologiques (mélange de données expérimentales et naturelles, erreurs statistiques, etc.) et révèle aussi l’hétérogénéité et le côté encore parcellaire des relevés actuels. Il est donc urgent d’encourager les efforts de recherche et le développement de nouvelles technologies pour suivre l’évolution des populations, comme le séquençage de l’ADN environnemental ou encore de calculer des points de comparaison historiques grâce aux collections muséales. Ces techniques pourraient faciliter à terme le suivi dans le temps des populations d’insectes dans un grand nombre d’écosystèmes. La science doit se saisir pleinement de cet enjeu majeur et répondre aux problématiques sociétales sur la biodiversité. ♦ - Référence
"Insect decline: immediate action is needed" ("Le déclin des Insectes : il est urgent d’agir"), H. Jactel, J.-L. Imler, L. Lambrechts, A.-B. Failloux, J. D. Lebreton, Y. Le Maho, J.-C. Duplessy, P. Cossart, Ph. Grandcolas, Comptes Rendus. Biologies, 27 p. (en anglais et en français). doi : 10.5802/crbiol.37.
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