DEFENSE NEWS

La Direction Générale de l’Armement a notifié fin décembre un contrat à Dassault Aviation portant sur le développement d’un nouveau standard pour les Rafale de l’armée de l’Air et de la Marine nationale. Baptisé F-3R, ce nouveau standard permettra notamment à l’avion de combat français de mettre en œuvre le missile air-air à longue portée Meteor, ainsi que le pod de désignation laser de nouvelle génération (dont un contrat de levée de risques a été récemment notifié à Thales). Le F-3R devrait également offrir de nouvelles évolutions, notamment en termes de guerre électronique et de liaison de données tactique. La mise en service du nouveau standard est attendue en 2018.

Pour contrer les raids groupés d’embarcations rapides de type FIAC (Fast Inshore Attack Crafts), MBDA a imaginé une version mer-mer du Brimstone. Conçu à la fin de la guerre froide, ce missile air-sol britannique a été initialement imaginé pour neutraliser des colonnes de chars. A cet effet, le Brimstone dispose d’un mode « Kill box » permettant de traiter différentes cibles dans un espace donné, chaque missile s'attribuant un but distinct, reconnu par sa forme. Tiré en grappe, le Brimstone, qui équipe les Tornado britanniques, a reçu en 2008 un guidage laser pour accroître sa précision. Mais son autodirecteur radar d’origine se prêterait plutôt bien à la neutralisation d’un nombre important de petits mobiles de surface, pour lesquels l’emploi d’un missile antinavire est disproportionné. D’où les tests réalisés en 2011 et 2012 par MBDA et la Royal Air Force afin de démontrer l’efficacité du Brimstone contre une cible de type FIAC. Ainsi, un missile tiré d’un Tornado GR.4 a détruit en juin dernier une embarcation télé-opérée de 6 mètres au large des côtes galloises.

The US Air Force is seeking information on a "communications gateway" that would one day be able to digitally link fourth and fifth-generation fighters inside a highly contested threat environment.

"This RFI [request for information] seeks information concerning the availability of a system at a Technology Readiness Level (TRL) of 6 or above that allows 5th Generation fighters to digitally connect to and exchange data with 4th Generation fighters and other platforms when operating in highly contested regions," reads a USAF document

Marshall of Cambridge Aerospace Limited vient de se voir confier une étude pour la modernisation des C-130 français.

L'avis a été publié au BOAMP. Montant du contrat: 1,25 millions d'euros. L'avis ne précise pas la nature des travaux envisagés. Mais on se souvidndra que la rénovation de l'avionique des C-130 de l'armée de l'air française a été effectuée entre 2008 et 2010.

Marshall Aerospace (1 800 employés) est le spécialiste de la modernisation des Hercules.

L'armée de l'air dispose de 14 C-130. Les douze premiers avions ont été achetés neufs à la société Lockheed entre 1987 et 1990 ; les deux derniers ont été achetés d'occasion en 1996.

15.02.2013 photo Pierre Bayle Premier A400M pour l'armée de l'air française (à…

PZL-Świdnik, an AgustaWestland company, is pleased to announce that the last two of eight Sokol helicopters have been delivered to the Philippine Air Force. The Sokols were transported from Lublin Airport to Clark Air Base near Manila on board an An-124 Ruslan large cargo airplane. 
The two Sokol helicopters follow the six aircraft delivered to the customer last year. This is the result of a contract signed in 2010, which included eight Sokols.
“It gives me a great pleasure to complete the handover of the Sokol helicopters produced in Świdnik to the customer. The delivery from Lublin Airport is an important milestone and for sure in the future we’ll cooperate further with Lublin Airport in connection with PZL-Świdnik operations”, said Nicola Bianco, Managing Director, PZL-Świdnik S.A.
Sokol helicopters, which have been in service with the Philippine Air Force for several months, have proven to be highly effective and reliable helicopters capable of operating in the most demanding conditions. The helicopters are being flown by pilots trained at the PZL-Świdnik factory.
“I’m pleased that the excellent operational capabilities of the Sokols are greatly appreciated by the Philippine Air Force. I look forward to expanding our close partnership with the customer in the future providing technical support and ongoing operational support for the Sokols”, added Mieczysław Majewski, President of PZL-Świdnik’s Management Board.
The Philippine Air Force’s Sokols are equipped with the latest navigation and avionics systems including 4-axis autopilot, EFIS system and Night Vision Goggle compatible cockpit, allowing to operate day and night in all weather conditions. This 6-tonne class helicopter can transport up to 11 troops in the cabin or can lift up to 2,100 kg (4,630 lb) using its external cargo hook. Powered by two engines, each with the take-off power of 662 kW (888 shp), the Sokols reach the maximum speed of 260 km/h (140 knots), can fly 734 km (402 nm) or stay airborne for over 4 hours using its standard fuel tanks.

Pierre Bayle, ancien directeur de la communication d'EADS, devrait être nommé début mars la tête de la Dicod (délégation à l'information et à la communication de la défense)  en remplacement de Philippe Germain. 
Nommé en juillet dernier, Philippe Germain n'a pas trouvé sa place dans le dispositif, complexe, de la communication de la défense. Son départ avait déjà été évoqué il y a plusieurs semaines.

Pierre Bayle revient sur des terres qu'il connait bien, puisque c'est lui, lorsqu'il était chargé de la communication au cabinet d'Alain Richard, qui avait piloté la transformation du Sirpa central en Dicod. Ancien journaliste à l'AFP, créateur de la lettre d'information TTU, colonel de cavalerie dans la réserve, Pierre Bayle est un professionnel reconnu dans son domaine. Proche des milieux socialistes, il était dans l'équipe Le Drian lors de la campagne électorale et son nom avait été évoqué pour ce poste durant l'été.

Renault Trucks Defense (groupe Volvo) a annoncé une série de commandes de blindés au Moyen-Orient et en Afrique à l’ouverture dimanche du salon Idex de l’armement à Abou Dhabi.

De son côté, le spécialiste de l’armement terrestre français Nexter espère, d’après le journal Les Echos, être sélectionné lors de ce salon par les Emirats arabes unis pour un appel d’offres concernant 700 blindés à roues, d’un montant qui pourrait approcher les 2 milliards d’euros.

Renault Trucks Defense (RTD), qui ne publie aucun chiffre, a annoncé dans des communiqués une commande de 46 blindés de type Sherpa station wagon, destinés à mener des mission de surveillance et de patrouille dans des zones dangereuses, passée par « un pays du Moyen-Orient » non-identifié.

Ce blindé de 9,6 tonnes, avec un équipage de cinq hommes, peut rouler à plus de 120 km/h et dispose d’une autonomie de 800 km.

RTD annonce aussi avoir commencé à livrer au Qatar dix blindés de transport de troupes Sherpa (12 hommes) et 22 Higard. Le Higard est un blindé de 20 tonnes destiné aux forces anti-émeutes, équipé d’armement non létal et capable de transporter 12 hommes avec leur équipement.

Ce contrat avait été passé par le ministère qatari de l’Intérieur en octobre dernier.

RTD, filiale du groupe suédois Volvo qui comprend les marques Panhard et Acmat, annonce également avoir réalisé les 14 premières ambulances tout-terrain ALTV pour un pays africain non-identifié.

« Le salon s’ouvre sous de bons auspices », a commenté un porte-parole du constructeur, en relevant le dynamisme d’un marché qui a de forts besoins en matière de surveillance des frontières.

Selon Les Echos de jeudi, Nexter espère quant à lui emporter une compétition contre le finlandais Patria et le turc Ottokar pour équiper les forces émiraties de 700 blindés à roues. Il entrerait alors en négociations exclusives pour conclure ce contrat.

Giuseppe Orsi a remis sa démission vendredi, à la suite de son arrestation trois jours plus tôt dans le cadre d'une enquête sur des soupçons de corruption. Le président du groupe italien de défense et d'aéronautique aurait versé des pots-de-vin pour décrocher un contrat de 12 hélicoptères de 560 millions d'euros pour la filiale AgustaWestland qu'il dirigeait. Le numéro deux de Finmeccanica, Alessandro Pansa, a été nommé administrateur-délégué, ce qui lui permet d'assurer l'intérim.

Le nouveau système surface-air à très courte portée de MBDA vient de remporter son premier succès à l’export. Le Simbad RC va équiper, à raison de deux lanceurs par bâtiment, une série de patrouilleurs dont l’identité n’est pas révélée par MBDA. A l’instar du lanceur sextuple Sadral et la tourelle quadruple Tetral, le Simbad RC est un système totalement automatique et rechargeable, qui dispose de deux missiles Mistral 2 prêts à l’emploi. Un an après avoir lancé sur fonds propres le développement de ce nouveau système, MBDA réalise actuellement les premiers prototypes, les livraisons devant débuter en 2015.

Le Simbad RC a été conçu pour offrir une solution d’autodéfense compatible avec la place disponible sur les petits bâtiments, comme les patrouilleurs, ou les besoins d’autoprotection des unités logistiques et de débarquement. Il peut aussi compléter les  systèmes surface-air plus importants embarqués sur les unités de combat de premier rang.

La direction générale de l’armement (DGA) a livré à l’armée de l’air le cinquième et dernier des cinq hélicoptères Eurocopter EC725 « Caracal » commandés en 2009, dans le cadre du plan de relance de l’économie.

Ces hélicoptères ont vocation à compléter la flotte de 14 Caracal en service dans l’armée française et régulièrement déployés lors d’opérations extérieures.

L'EC 725 est un hélicoptère destiné à accomplir des missions de recherche et de sauvetage en zone,de combat, de transport de troupes sur longue distance et des missions spéciales. Il intègre des équipements spécifiques pour ce type de missions, tel que le ravitaillement en vol, un système de contre-mesures, une caméra infrarouge ou des instruments de localisation d’un pilote éjecté.

Hélicoptère biturbine de la classe des 11 tonnes, l'EC 725 est le premier hélicoptère européen équipé d'un système d'autoprotection complet, de visualisation par écran LCD et d'un blindage.Il est aussi capable d’accomplir des missions de sauvetage en mer.

Ce contrat a représenté un plan de charge de l'ordre de 100 personnes par an pour Eurocopter et de 150 personnes par an pour ses 400 fournisseurs.

The first Lockheed Martin production model F-35C carrier variant, known as CF-6, flew its first sortie Thursday. Upon delivery later this year, the jet will be assigned to US Navy Fighter Attack Squadron 101 (VFA-101) at Eglin AFB, Florida. The unit will serve as the Fleet Replacement Squadron, training Navy F-35C pilots and maintainers. While CF-6 will be the first carrier variant jet assigned to Eglin, it will join a fleet of nine F-35A conventional takeoff and landing (CTOL) jets and 13 F-35B short takeoff and vertical landing (STOVL) jets already on station.

Du 5 au 11 février dernier, le BPC Mistral était en Afrique du Sud. L'arrivée devant la ville du Cap et sa fameuse Table Mountain. Crédit photo: Aerial Perspectives Du 5 au 11

Three years after receiving the first (of 20) NH90 NFH (NATO Frigate Helicopter) one of these choppers has been sent off aboard a frigate for its first combat operation, with the anti-piracy patrol off Somalia. There the NFH will be used for reconnaissance and, when necessary, attacking pirates caught in the act of trying to seize a ship. The NFH was designed mainly for ASW (anti-submarine warfare) but changes in the design caused the NFH to become too heavy, when equipped for ASW work, to operate off the Dutch frigates they were meant for.

While as roomy inside as the competing S-70 and the EH-101, the NH90 was is compact enough to operate from the smallest frigates and some 1,000 ton class corvettes. Alas, the manufacturer could not keep the weight of the NFH under control and now it can only perform some functions when serving on smaller ships. The Netherlands is using the NH90 to replace its Lynx helicopters. The naval version carries two pilots and a sensor operator. ASW sensors include dipping sonar and sonobuoys, magnetic anomaly detector, FLIR (heat sensing), radar and electronic warfare gear. When not carrying the ASW equipment, the NFH can still be used for scouting and transporting personnel and cargo to and from frigates.

Complaints about the NH90 are not new. Three years ago the German Army Air Mobility and Air Transport School conducted an evaluation. They had a lot of complaints. Their conclusion was that, for combat missions, another model helicopter should be used whenever possible until some serious flaws with the NH90 were fixed. The manufacturer addressed most of these problems.

Meanwhile, the NH90 is eating into the export market for American made UH-60 Blackhawk transport helicopters. Over 500 NH90s have been sold so far and often they beat out Blackhawks for sales. American armed forces currently use some 2,000 Blackhawks, and hundreds more have been sold to overseas customers.

Les 22 avions de combat pour la Suisse et les 60 Gripen destinés à la Suède représentent pour Saab des commandes d'un montant d'environ 7 milliards de francs. Malgré ce chiffre concret, les prix entre la Suisse et la Suède ne peuvent être comparés.

"Nous ne connaissons pas le prix des avions de combat suisses", a affirmé le vice-président de Saab Lennart Sindahl lors d'une conférence de presse vendredi à Berne. Des propos qui peuvent être contredits par des chiffres déjà connus: selon le Conseil fédéral, les 22 Gripen coûteront 3,126 milliards de francs.

Saab vend le Gripen destiné à la Suisse à l'Administration suédoise pour le matériel de défense (FMV). Les autorités suédoises le revendent ensuite au gouvernement suisse, mais Saab a indiqué ne pas connaître à quel montant.

Saab obtient quelque 2,2 milliards de francs, a révélé le Département fédéral de la défense, de la protection de la population et des sports (DDPS) à l'ats. Les 900 millions restants concernent les armes et les services. Une partie de l'argent couvre en outre le risque et les hausses de coûts estimés.

Le prix est "plutôt bon"

Le prix fixe que la Suisse a négocié avec la Suède est "plutôt bon", a estimé Saab. La Suisse obtiendra de surcroît des avions de chasse neufs. La Suède va en revanche intégrer dans ses 60 Gripen des parties du modèle C, les coûts de production sont par conséquent moins chers.

C'est la raison pour laquelle les prix entre les 40 à 60 Gripen suédois et les 22 Gripen suisses ne sont pas comparables, même s'il s'agit finalement du même avion, a expliqué M. Sindahl.

La conférence de presse a été organisée pour annoncer que l'accord concernant l'avion de combat Gripen entre le constructeur Saab et les autorités suédoises avait été signé pour la période 2014 à 2026.

Si les 22 nouveaux avions de chasse et les 60 Gripen transformés sont commandés, le constructeur suédois prévoit pour les deux prochaines années des commandes à hauteur de 47,2 milliards de couronnes (6,9 milliards de francs).

15.02.2013 mali-cikan.fr

Depuis le mardi 12 février 2013, les forces militaires françaises aident l’armée malienne à consolider ses connaissances sur la réalisation de check-points. Cet entraînement a débuté sur l’axe menant à l’aéroport de Tombouctou.

 

Le capitaine KONATE de l’armée malienne à Tombouctou et ses hommes ont bénéficié d’une instruction par les soldats français de l’opération Serval. Au programme : mise en place de check-points.

Prochaine étape, les soldats de la force SERVAL instruiront leurs homologues maliens aux procédures de contrôles propres à un check-point sous la forme d’exercices pratiques.

Cette fois, la sanction est tombée : le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian, a décidé de changer le responsable de la communication du ministère qu'il avait nommé en prenant ses fonctions. Dans moins de deux semaines, au 1er mars, Philippe Germain, le délégué à l'information et à la communication de la défense (DICoD), aura été remplacé. Malgré de puissants appuis, Philippe Germain paye une erreur de casting manifeste, qui contraint aujourd'hui Le Drian à sortir son plan B.

Ce cadre supérieur venu d'EDF, comme de nombreux collaborateurs du ministre, n'a fait preuve d'aucune compétence particulière pour occuper ces fonctions. Officiellement porte-parole du ministère de la Défense, il ne s'est jamais exprimé publiquement sous cette casquette, ni sous aucune autre, d'ailleurs. Il n'assiste pas au point de presse hebdomadaire du ministère de la Défense et considère tous les journalistes spécialisés comme des "has been", sauf Jean-Claude Narcy, son ami. À qui il avait offert le 31 décembre dernier l'exclusivité télévisée des voeux de Jean-Yves Le Drian à Kaboul ! Enfin, côté DICoD, il s'est mis à dos la quasi-totalité d'une structure importante qu'il n'a pas dirigée, à laquelle il ne transmettait pas les éléments tirés des réunions du cabinet du ministre auxquelles ils assistait chaque jour.

Appel à candidatures

Cas unique dans l'existence de cette structure héritière du Sirpa central créé à la fin des années 1980, une défiance réciproque s'est installée entre les militaires et leur directeur civil, qui ne possédait pas la plus élémentaire culture de défense. La situation ne pouvait plus durer, sauf à mettre pour de bon cette grande direction sens dessus dessous, et le ministre a pris la seule décision sage : Philippe Germain passe la main. L' "histoire", ou le "storytelling" cher aux communicants, qui sera racontée aux armées est la suivante. Issu d'EDF où sa position est forte en raison de ses liens avec François Roussely, Philippe Germain y retourne pour créer un nouveau magazine interne.

Le plan B de Le Drian est prêt. Le poste de Philippe Germain va être déclaré vacant, et un appel à candidatures incessamment lancé. Pour que l'erreur de casting ne se reproduise pas, le profil de poste est exactement contraire à celui de Germain. Les candidats doivent avoir une grande expérience de la communication, éventuellement dans une entreprise privée. Ils devront avoir une forte culture militaire et stratégique, tout en connaissant sur le bout des doigts le monde de la communication militaire, donc de la communication de crise.

Ils devront également parler plusieurs langues étrangères - mais pas la langue de bois ! - pour être en mesure d'occuper efficacement la fonction de porte-parole du ministère, tombée en déshérence, alors même que l'engagement français au Mali suscite un intérêt international majeur. Le plan B implique donc une refonte du système actuel de communication ministériel de la défense, avec le retour de la DICoD dans le dispositif. Ce qui imposera également que le nouveau titulaire du poste possède une bonne paire de biceps. Car le ministre estime aussi que les armées n'ont pas toujours joué le jeu, en ne désignant pas toujours des cadres de qualité suffisante pour le service. Bon courage !

L'avion de combat de Dassault Aviation est bien remis en selle aux Emirats Arabes Unis comme l'avait révélé "La Tribune" en janvier. En revanche, Nexter devra patienter pour obtenir le droit d'entrer en négociations exclusives avec Abu Dhabi pour la vente de 700 VBCI.

Et le Rafale a resurgi dans le ciel bleu des Emirats Arabes Unis (EAU). Comme l'avait révélé "La Tribune" le 21 janvier dernier, les négociations ont bel et bien repris entre Abu Dhabi et l'avionneur tricolore Dassault Aviation pour la vente de 60 Rafale. En visite aux Emirats Arabes Unis, le ministre de la Défense, Jean-Yves Le Drian, l'a confirmé ce dimanche. "Les négociations ont repris" a-t-il déclaré aux "Echos", au premier jour du salon de défense Idex. Côté industrie, même son de cloche. Le président du Conseil des industries de défense françaises (CIDEF), Christian Mons, a pour sa part estimé devant des journalistes que "nous sommes confiants qu'on finira par réussir à le vendre" aux EAU. Il a également indiqué qu'étant donné qu'en 2015 les premiers Mirage livrés auront 30 ans de service, "il y a une grande chance que le client (émirati) souhaite acheter en 2015/2016 et que nous commencions les livraisons en 2017/2018". "Nous ne sommes pas pressés. Les choses progressent bien", a-t-il poursuivi.

Le président du CIDEF s'est adressé à la presse après un entretien que le ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian, a eu avec le prince héritier d'Abu Dhabi, cheikh Mohamed Ben Zayed Al-Nahayan, qui est également commandant-en chef adjoint des forces armées des EAU. Au cours de cet entretien "très chaleureux", les deux hommes ont passé en revue la coopération militaire et "les différents projets d'approfondissement du partenariat stratégique" entre la France et les Emirats, a indiqué l'ambassade de France à Abu Dhabi. "Ils ont convenu de poursuivre activement les discussions sur l'avion Rafale", a ajouté l'ambassade, précisant que "Jean-Yves Le Drian a souligné, à cet égard, les performances uniques de cet avion, qui ont été internationalement reconnues sur différents théâtres d'opération".

Nexter, next time...

photo Guillaume Belan

Pour Nexter, ce sera next time... Le groupe public spécialisé dans les armements terrestres, qui comptait entrer en négociations exclusives avec Abu Dhabi pour un contrat portant sur la vente de 700 VBCI (Véhicule blindé de combat d'infanterie), comme l'avait révélé jeudi "Les Echos", devra patienter. Dommage car ce contrat aurait fait le plus grand bien à la filière industrielle française dans le terrestre. Le prince héritier d'Abu Dhabi, cheikh Mohamed Ben Zayed Al-Nahayan, a demandé au PDG de Nexter, de lui soumettre un meilleur prix. Pourtant, le constructeur a déjà envoyé une nouvelle proposition financière plus attractive il y a une quinzaine de jours. A suivre.

De son côté, son rival français, Renault Trucks Defense (groupe Volvo) a annoncé une série de commandes de blindés au Moyen-Orient et en Afrique à l'ouverture dimanche du salon Idex de l'armement à Abu Dhabi. Renault Trucks Defense (RTD), qui ne publie aucun montant de contrat, a annoncé dans plusieurs communiqués, une commande de 46 blindés de type Sherpa station wagon, destinés à mener des mission de surveillance et de patrouille dans des zones dangereuses, passée par "un pays du Moyen-Orient" non-identifié. Ce blindé de 9,6 tonnes, avec un équipage de cinq hommes, peut rouler à plus de 120 km/h et dispose d'une autonomie de 800 km. RTD annonce aussi avoir commencé à livrer au Qatar dix blindés de transport de troupes Sherpa (12 hommes) et 22 Higard. Le Higard est un blindé de 20 tonnes destiné aux forces anti-émeutes, équipé d'armement non létal et capable de transporter 12 hommes avec leur équipement. Ce contrat avait été passé par le ministère qatari de l'Intérieur en octobre dernier. Enfin, RTD, filiale du groupe suédois Volvo qui comprend les marques Panhard et Acmat, annonce également avoir réalisé les 14 premières ambulances tout-terrain ALTV pour un pays africain non identifié.

Accord de coopération entre Thales et RTD

RTD et Thales ont annoncé dans un communiqué ce dimanche un accord de coopération dans le domaine des systèmes de véhicules numérisés "afin d'offrir aux forces de défense et de sécurité le meilleur de leurs capacités d'innovation". Dans le cadre de cet accord, les systèmes de mission proposés par RTD et Thales permettront "d'exploiter le meilleur de la mobilité et de la protection du véhicule et de propager en temps réel l'information utile entre chaque véhicule pour une situation tactique partagée et la mise en œuvre d'un véritable engagement collaboratif". Les plates-formes concernées par cette approche sont des véhicules de combat ainsi que des engins blindés de maintien de l'ordre intégrant, selon leur mission, différents armements et systèmes d'observation et de communications.

Enfin, Thales a été retenu par la direction générale de l'armement (DGA) pour conduire les travaux qui étendront le réseau Full-IP, unifié multi-services multi-bandes, de la convergence entre les réseaux de théâtre des armées françaises à tout le segment sol Satcom militaire Syracuse. "Ce système apporte sur le théâtre les différents services interopérables et sécurisés requis par les utilisateurs des systèmes d'information à tous les niveaux de commandement des armées françaises", a expliqué un communiqué de Thales publié d'Abu Dhabi. Il est d'ores et déjà compatible avec plusieurs bandes de fréquences, notamment la bande X, Ku et la bande EHF

En sport, quand on dit qu'on est dans le "money time", il s'agit en général des dernières minutes de jeu où chaque possession de ballon devient cruciale et où les joueurs clés sont censés s'exprimer. Aujourd'hui, on est exactement là pour le nouveau livre blanc sur la défense, qui devrait avoir un nouveau (léger ?) retard et est attendu désormais fin mars, début avril, selon des sources concordantes, en dépit du récent coup de gueule de François Hollande qui attend le plus rapidement possible cet ouvrage censé décaper toute la doctrine française en matière de défense... sous la contrainte financière. Car c'est le paramètre central de ce nouvel ouvrage, n'en déplaise à ceux qui disent le contraire. "Nous avons un outil opérationnel performant et jalousé même si nos armées ont bien sûr des lacunes, une industrie de l'armement parmi les meilleures au monde, qui emploie des salariés non délocalisables et nous allons vraisemblablement tout casser", regrette un général interrogé par "La Tribune".

Un tsunami pour les militaires

Le diplomate Jean-Marie Guéhenno, spécialiste des opérations de maintien de la paix à l'ONU jusqu'en 2008, est en train de terminer une deuxième version du livre blanc. Le conseiller spécial du ministre de la Défense, Jean-Claude Mallet, le rival de Jean-Marie Guéheno depuis le lancement de la rénovation de la doctrine française en matière de défense par François Hollande, va de son côté compléter la partie de Jean-Marie Guéhenno, qui s'est principalement intéressé à la partie générale, notamment tout ce qui concerne la géopolitique, explique-t-on à La Tribune. Jean-Claude Mallet, qui lui connait toutes les arcanes et les ficelles de ce grand ministère, s'attaquera aux contrats des armées. Le coeur du sujet pour les militaires, très inquiets sur leur avenir et sur leurs futures missions.

C'est ce tandem (Guéhenno-Mallet), qui a été vendu à François Hollande. En tant que chef des armées, le validera-t-il ? Lui qui a connu son heure de gloire dans les rues de Tombouctou acclamé par des milliers de Maliens libérés du joug des islamistes. Car ce qui se prépare est un tsunami grandeur nature pour l'armée et, par ricochet, pour les industriels de la défense. Pourtant, "là où il y a une volonté, il y a un chemin" avait expliqué Lénine. Car comme le rappelle très justement l'ancien chef d'état-major des armées (2006-2010), le général Jean-Louis Georgelin : "la dépense publique, en France, représente 56 % du PIB. Quand on enlève 1,5 % pour la défense, il reste 54,5 %. Sans doute y a-t-il, dans cette masse, des marges de manoeuvre à explorer". Mais l'armée "n'est pas un enjeu électoral et n'apporte aucune voix lors des élections", regrette un autre général.

La trajectoire Y, l'arme fatale ?

Selon la trajectoire Y (nom de code du futur montant global des crédits ventilés lors de la prochaine loi de programmation militaire, qui va mettre en musique les orientations du Livre blanc), les dépenses de défense vont passer sous la barre des 1,3 % du PIB, selon une source proche du dossier. A l'origine, il y avait trois hypothèses de trajectoire et deux d'entre elles ont fusionné. D'où la trajectoire Y. La Loi de programmation militaire (LPM) extrêmement dure est bien pire que ce qu'avait imaginé cet automne le chef des armées, l'amiral Edouard Guillaud. "En 2012, il est de 1,55 %. A l'horizon de 2015, il dépassera à peine 1,3 %". la direction générale de l'armement (DGA) travaille elle aussi sur une trajectoire permettant de ne pas casser l'outil, explique-t-on à La Tribune. En utilisant les méthodes très classiques plutôt qu'une rupture : étalements des programmes et réduction des cibles, notamment. Pour les militaires, cela va être cataclysmique, estime-t-on dans les armées, qui se réjouissent de la démonstration du succès opérationnel de l'opération Serval au Mali, qui a mis end éroute les terroristes islamistes.

Le Mali aura-t-il un impact sur le Livre blanc ?

Une telle opération aura-t-elle un impact sur la rédaction du Livre blanc ? A la marge oui. Elle a notamment permis de faire taire (une bonne fois pour toute ?) les partisans de la suppression de tout ou partie de l'armée de terre (remplacée par des forces spéciales) et des forces prépositionnées, qui ont été lors de cette opération cruciales pour la réussite de Serval basée sur la rapidité d'intervention. "La manoeuvre aéroterrestre, dans un cadre d'une opération interarmée, est au coeur de la victoire, rappelle un collectif d'officiers à La Tribune. Cette victoire mérite d'autant plus d'être soulignée qu'à l'annonce du retrait d'Aghanistan, d'aucuns - entonnant les couplets éculés de la guerre à distance ou de la guerre zéro mort - chantaient un peu rapidement la fin des interventions terrestres". Et de préciser que Serval "ce sont des Rafale et plusieurs milliers de soldats engagés à terre à bord de plus de 200 engins de combat, de l'hélicoptère Tigre au char AMX 10 RC, en passant par toute la gamme des équipements blindés à roues". 

Serval a également permis de rappeler à certains que "l'opération au Sahel nous rappelle - s'il fallait - que l'espace méditerranéen reste dangereux : les explosions de violence s'y multiplient sans que leur caractère contagieux soit aisément prévisible". Enfin, l'opération au Mali sera-t-elle la dernière fois que les militaires français entrent en premier sur un théâtre d'opération ? Certains le souhaitaient. "Si d'aucuns, à l'occasion des travaux de préparation du nouveau livre blanc, n'hésitaient pas à s'interroger sur la nécessité de cosnerver les capacités d'entrée en premier et d'être nation cadre, les événements ont répondu à leurs questions", estiment ces officiers. Et de préciser que "l'opération Serval a confirmé l'aptitude à ouvrir un nouveau théâtre, dans l'urgence, avec une entrée en premier et dans unc adre pour l'instant presque strictement national. Condition de l'excellence, l'entrée en premier est un gage de crédibilité vis-à-vis de nos alliés, la reconnaissance explicite qu'il faut toujours compter avec la puissance française".

Et maintenant ?

Les quatre chefs d'état-major vont maintenant rapidement négocier les futurs contrats des armées. Ces derniers préciseront les missions qui seront affectées aux trois armées. Que vont-ils faire ? Faire une coalition pour ensemble gagner des marges de manoeuvres, comme le souhaitent les militaires, ou continuer à jouer "perso" pour favoriser leur arme. Que va faire l'amiral Guillaud, très fragilisé par le pouvoir en place (Elysée et Hôtel de Brienne) ? Mis à l'écart des briefings tenus à haut niveau pour l'opération Serval et exclu des travaux du Livre blanc, va-t-il être tenté par une sortie par le haut en ne souhaitant pas assumer la responsabilité d'une paupérisation des armées ? On est en plein dans le "money time"...