DEFENSE NEWS

C’est, depuis l’indépendance de l’Algérie en 1962, la plus grande opération extérieure menée par l’armée algérienne.

Le SIPRI, centre de recherches sur les conflits et l'armement, le contrôle des armes et le désarmement, basé à Stockholm, livre son analyse très attendue sur les " Tendances des dépenses militaires en 2013 " (in english of course). Pour rompre le cou à une idée bien ancrée, ces dépenses ont diminué pour la seconde année consécutive au niveau mondial (-1,9 % en 2013, -0,4 % en 2012) pour s'établir à 1 747 milliards de dollars (1 274 milliards d'euros).

Mais cette chute est occidentale (Amérique du nord, Europe de l'ouest et centrale, Océanie) tandis que les autres régions continuent de renforcer leurs budgets de défense... Notamment en Russie (photo AFP d'un char T-90 lors du défilé de la victoire le 9 mai 2014 sur la place rouge à Moscou).

Les cinq plus grand budgets sont dans l'ordre : Etats-Unis (640 b$, milliards de dollars), Chine (188), Russie (87,8), Arabie saoudite (67) et France (61,2). Puis on retrouve : Royaume-Uni (57,9), Allemagne (48,8), Japon (48,6), Inde (47,4), Corée du sud (33,9), Italie (32,7), Brésil (31,5), Australie (24), Turquie (19,1) et Emirats arabes unis (19).

Si les USA chutent de 7,8 %, la Chine grimpe de 7,4 % et la Russie de 4,8 % qui continue d'appliquer son colossal plan d'investissement de 705 milliards qui doit moderniser l'armée russe à 70 % entre 2011 et 2020.

Le nouvel invité de ce top 5 est saoudien, septième en 2012. Le royaume du Golfe persique est le deuxième pays au monde qui dépense le plus pour sa défense en pourcentage de son PIB (9,3 %) derrière le petit sultanat d'Oman. Conséquence, le Royaume-Uni n'est plus qu'à la sixième place (57,9). Il sort probablement du top 5 pour la première fois depuis la Seconde Guerre mondiale.

Sur les grandes tendances mondiales, vingt-trois pays ont au moins doublé leur dépenses militaires entre 2004 et 2013. Aucun dans l'Union européenne. Un classement par régions : Arménie, Azerbaïdjan, Biélorussie, Géorgie, Russie (+108 %) ; Afghanistan, Cambodge, Chine (+ 170 %), Kazakhstan, Vietnam ; Arabie saoudite (+ 118 %), Bahreïn, Irak, Oman ; Algérie (+ 176 %), Angola, Ghana, Namibie, Swaziland ; Argentine, Equateur, Honduras, Paraguay.

Le record appartient à l'Azerbaïdjan qui a quintuplé son budget de défense entre 2004 et 2013 : + 493 % pour s'établir à 3,44 milliards de dollars (tandis que son PIB suivait à + 186 %).

S’il paraît bien loin de l’Algérie, le conflit russo-ukrainien en Crimée met à nu la dépendance de l’ANP envers la Russie et ses relations privilégiées avec Kiev. La complexité du marché de l’armement mondial et son imbrication avec les impératifs diplomatiques et géostratégiques montrent la fragilité de l’armée algérienne et l’impératif besoin en autonomie industrielle.

Le 17 février 2008, lorsque le Kosovo déclare son indépendance de la Serbie, des dizaines de pays reconnaissent le petit Etat, musulman et albanophone, des Balkans. Aujourd’hui encore, l’Algérie campe sur ses positions : la non-reconnaissance du Kosovo, les relations entre Alger et Belgrade, civiles et militaires, étant excellentes. Qu’en est-il de la crise en Crimée et de la guerre qui couve entre la Russie et l’Ukraine ? L’ANP se retrouve coincée entre deux partenaires stratégiques, qui eux-mêmes sont interdépendants en matière de défense. Se prononcer envers l’une ou l’autre des parties serait une véritable catastrophe pour l’armée algérienne qui pourrait perdre une source d’approvisionnement en armes ou un accès à la pièce de rechange, à la formation du personnel et à la maintenance de ses équipements de pointe.

Selon le rapport annuel de l’Institut de Stockholm pour la recherche sur la paix (SIPRI), paru le 17 mars et couvrant les achats d’armes mondiaux durant la décennie 2004-2013, l’Algérie figure à la 10e position du classement international, la Russie étant son principal fournisseur avec 91% de parts de marché. Marine, aviation, forces terrestres, tous les corps d’armée restent dépendants de Moscou. Si l’Ukraine n’a qu’une portion congrue des marchés d’armement vers l’Algérie, il n’en reste pas moins que l’ANP compte sur le complexe militaro-industriel de Kiev pour des équipements sensibles.

Unique en Afrique

L’Algérie importe, par exemple, des missiles Air-Air R27 qui vont sur ses Mig 29 et Su 30, de chez Artem, fait réparer ses Mig 25 et d’autres avions chez Migremont et a récemment déployé un radar de contrôle aérien RSP 10 d’Aerotechnica, à Constantine après le crash du C-130. Toutes ces entreprises sont un legs de l’Union soviétique à l’Ukraine. Actuellement cinq hélicoptères d’attaque Mi24 algériens sont bloqués du côté russophone de l’Ukraine chez Aviakon, qui leur faisais subir une rénovation. Une grosse partie des T-72 de l’armée de terre ont été modernisés en Ukraine au format AG, par Morozov, dont l’usine se trouve là aussi, à Kharkhiv, en pleine zone russophone. Il est à noter que l’Ukraine a, durant la décennie noire et l’embargo international sur la livraison d’armes à l’Algérie, joué un rôle important en vendant des hélicoptères d’attaque et en assurant la maintenance de nombreux équipements en remplaçant parfois les coopérants russes.

Pis encore, l’ensemble des hélicoptères russes – quasiment 200 – qui sont dans le parc des forces aériennes, est motorisé par Motor-Sich, constructeur de turbines ukrainien, il fournit aussi les moteurs des avions d’entraînement avancés Yak 130 de l’armée de l’air. Ce même Motor-Sich a même récemment inauguré, à Oran, un centre de maintenance avancé pour turbines d’hélicoptère, un centre unique en Afrique et un exemple de transfert de technologies que les Russes n’ont jamais fait en  cinquante ans de partenariat.

Sous embargo

Autre partenariat algéro-ukrainien notable, celui entre l’université d’Oran et l’université nationale technique d’Ukraine, dans le domaine aéronautique et l’assistance dans la réalisation de drones avec une prise en charge de chercheurs algériens et un véritable transfert de technologies. Le pire est que depuis «l’affaire» ukrainienne, certains pays européens, la France en tête, ont mis la Russie sous embargo de fait et bloquent les transactions sur les armes. Laurent Fabius met dans la balance des centaines d’emplois français et 1,2 milliard d’euros, en menaçant la Russie de ne pas lui livrer les deux porte-hélicoptères de classe Mistral qu’elle vient de finir de construire. Idem pour l’Allemagne et les autres membres de l’OTAN qui ont gelé la coopération avec Moscou et les transactions liées à l’armement.

L’impact sur l’Algérie est beaucoup plus important qu’on ne le pense, car si la majorité de l’armement acquis par l’ANP au cours de ces cinquante dernières années est russe, il n’en reste pas moins qu’après la chute de l’URSS, le complexe militaro-industriel, subissant l’écroulement économique et la fuite des cerveaux, s’est appuyé grandement sur les composants et les technologies occidentales afin de maintenir l’offre aux partenaires traditionnels, dont beaucoup de composants français et allemands, les Américains étant plus regardants sur les transferts de technologies vers le rival d’hier.

Couacs

Résultats immédiats sur l’Algérie, le méga contrat d’hélicoptères, annoncé il y a quelques semaines, risque de connaître des couacs. Les caméras et systèmes optroniques étant d’origine française, des systèmes sensibles tels que les afficheurs dans les cockpits et l’ordinateur de bord le sont aussi, il sera quasi impossible pour les Russes de passer outre, vu le nombre réduit de fournisseurs au monde et qui sont généralement membres de l’OTAN ou israéliens.

Même chose pour la maintenance des équipements sensibles. Les tanks T90, s’ils sont fabriqués en Russie, ont reçu, pour répondre au cahier des charges de l’ANP, une caméra thermique française Catherine FC de Thales, et un système de commandement des opérations. Pareil pour les avions Sukhoi 30 qui disposent de nombreux équipements français, tels que les écrans d’affichage et l’ordinateur de bord. S’il se confirme que le gouvernement français est en passe de geler pour une durée indéterminée les agréments de la commission interministérielle pour l’étude des exportations de matériels de guerre (CIEEMG), des contrats, cela mettrait immédiatement en difficulté les arsenaux algériens tributaires de ces engagements internationaux.

Retards de livraison

Une image résume bien l’état dans lequel se trouve l’Algérie aujourd’hui, celle de l’hélicoptère d’attaque Mi28, tant attendu pour la surveillance et la lutte contre le terrorisme dans le grand Sud et qui risque, au vu de la situation, de connaître des retards de livraison. L’appareil, fabriqué en Russie, à quelques encablures de la frontière ukrainienne, dispose de moteurs ukrainiens et de systèmes optiques français. Cet état de fait inédit prouve si besoin est que l’Algérie tarde à retenir les leçons de l’embargo qui l’a frappé pendant les années 1990, ce qui aurait dû la pousser vers une quête de l’autonomie en matière d’équipements de guerre et d’armes.

L’Algérie, qui dispose de moyens humains, technologiques, d’infrastructures et financiers, est à la traîne dans ce domaine. Pour preuve, si les Russes sont incontournables sur de grosses plateformes (chars, avions, navires, hélicoptères…), rien n’empêche l’ANP de généraliser, voire d’imposer l’intégration d’équipements occidentaux localement, y compris via des partenariats public-privé. La chose ayant déjà été tentée avec brio par des institutions de l’ANP, tels que la BCL, l’ERMAero ou l’ERMA. Idem pour la maintenance des équipements qui devrait en principe être uniquement faite localement par des entreprises publiques ou privées. L’urgence n’est pas pour le moment de mettre la charrue avant les bœufs en se lançant dans de l’industrie lourde, mais de minimiser les frais de maintien en condition opérationnelle des équipements acquis en formant et en investissant dans la maintenance et la modernisation.

AFRIQUE DU SUD

• Budget 2014-2016 : le budget de la défense pour 2014 s'élève à environ 4 milliards de dollars, légèrement supérieur à celui de 2013. En 2015, selon Jane's, il devrait augmenter de seulement 6,47 % et de 5,3 % en 2016.
Renseignements

• Satellite : de plus en plus d'informations circulent sur le satellite commandé à Moscou en 2006 dans le cadre du projet Flute. Mis en sommeil en raison de difficultés financières puis relancé, probablement sous un autre nom de code, le satellite concerné serait un Kondor E1 destiné à fournir de l'imagerie, avec des clichés d'une résolution de 1 à 2 mètres au maximum. Les KH-12 américains auraient une résolution d'au moins 2 cm, sachant qu'une résolution de 1 cm est nécessaire pour lire une plaque d'immatriculation depuis l'espace. Fin janvier, la rumeur court que son lancement pourrait avoir lieu le 27 février. Or, aucun lancement de fusée Strela (fusée qui permet la mise en orbite du Kondor E1) ne semble prévu à ce moment là. En revanche, le lancement d'un Kondor E figurait dans le calendrier des tirs pour le 19 mars en théorie, tandis que des mises sur orbite via des Strela doivent encore avoir lieu le 30 mars... À suivre, donc.

• Sécurité informatique : les SANDF sont préoccupées par les menaces informatiques tandis que le cybercrime est désormais une "activité nationale". C'est dans cet état d'esprit qu'a été organisé le sixième Military information communication symposium of South Africa (MICSSA) du 3 au 7 février, impliquant dix-sept pays, dont l'Algérie et le Nigeria pour l'Afrique, la Grande-Bretagne et l'Espagne pour l'UE.

• Persona non grata : le 10 mars, Pretoria ordonne l'expulsion de trois diplomates rwandais (et d'un burundais) après l'intrusion, le 3 mars (probablement une tentative d'assassinat), au domicile de l'ex-général rwandais Faustin Kayumba Nyambasa, domicilié à Johannesburg. Ex-Directeur des services de renseignement stratégiques rwandais, très critique à l'encontre de Paul Kagamé, l'homme a déjà été la cible de tueurs en juin 2010. Selon les services de renseignements sud-africains, le commando aurait opéré depuis l'ambassade du Rwanda.

Le 7 mars, le Rwanda expulsait six diplomates sud-africains...

Opérations extérieures

• Lutte contre la piraterie : Pretoria dépensera 137,6 millions de dollars pour la période 2014-2015, soit le coût de sa participation à la force d'intervention rapide en RDC et à la lutte contre la piraterie notamment dans le détroit du Mozambique. Cette somme est prélevée sur les crédits de la défense déjà considérés comme notoirement insuffisants pour toutes les missions décidées par le président Zuma. Dans le même temps se pose la question du renouvellement des cadres (plus généralement, des difficultés de recrutement : le dernier objectif n'a pas été atteint) et de l'entretien des infrastructures dont l'état se dégrade d'année en année.

Relations publiques

• Double-sens et scandales : lors d'ateliers d'anciens du secteur de la Défense, leur ministre de tutelle, Nosiviwe Mapisa-Nqakula, a déclaré que "la communication est des éléments les plus cruciaux du domaine militaire moderne ; elle peut être utilisée comme un multiplicateur de force néanmoins si elle n'est pas gérée correctement, elle peut avoir des effets dévastateurs sur n'importe quel ministère." L'enjeu consiste donc à redéfinir comment communiquer, quelle interaction avec les médias, tout en respectant les nécessités en matière de confidentialité. Débat à l'honneur du pouvoir sud-africain, d'autant que cette problématique est ignorée par de nombreux pays du continent. Toutefois, problématique qui est également à considérer sous l'angle d'une volonté gouvernementale de faire prévaloir des règles extrêmement strictes (et de fait, peu compatibles avec l'idée de communiquer), afin de couper court aux nombreuses critiques à l'encontre des autorités. De nombreux observateurs – dont l'auteur de ces lignes – s'interrogent sur la pertinence de la politique de défense sud-africaine. Les décideurs sont-ils en mesure de maintenir les SANDF a un bon niveau, loin des scandales et de la corruption ?
D'un autre côté, l'affaire du satellite-espion évoquée ci-dessus illustre parfaitement que les préoccupations de Pretoria ne sont pas uniquement politiques. Des fuites dans des domaines sensibles portent véritablement atteinte à la sécurité de l'État.

ALGÉRIE

Forces aériennes

• Havoc et Halo : d'après les médias russes, l'Algérie a commandé 42 Mi-28N Havoc d'attaque et 6 Mi-26T2 Halo de transport lourd. Nous en parlions voici quelques mois sur le blog défense de Jeune Afrique.

>> Lire : Algérie, à quoi va servir la hausse du budget militaire

L'Algérie a commandé 42 hélicoptères Mi-28N Havoc d'attaque. © DR

Forces navales

• Kilo : d'ici à l'été, l'Algérie devrait commander deux sous-marins supplémentaires de la classe Kilo. Selon les médias russes, la signature du contrat interviendrait avant le moins de juin 2014, la livraison des submersibles étant prévue pour 2018.

ANGOLA

Forces aériennes

• Aviation et immigration : des responsables de l'Armée de l'Air ont souligné à l'issue d'une conférence des officiers de l'arme, toute l'importance de l'aviation pour lutte contre l'immigration clandestine qui est décrite comme mettant en péril l'économie et la stabilité du pays.

DJIBOUTI

Coopération

• Accord de défense : après des échanges entre la Chine et Djibouti, que nous évoquions dans le précédent "point de situation", un accord a été signé le 25 février par les ministres de la Défense des deux pays (Hassan Darar Houffaneh et Chang Wanquan). La marine chinoise obtient de disposer d'installations portuaires à Djibouti, en contrepartie de quoi l'État pourrait recevoir des patrouilleurs, mais aussi des avions. En outre, la Chine pourrait s'impliquer considérablement dans la formation des forces djiboutiennes.

Forces terrestres

• Réception de matériel : les forces terrestres de Djibouti ont reçu le 19 février des véhicules de la part de la France. Ces moyens doivent équiper le contingent djiboutien de l'AMISOM, le pays ayant prévu de déployer 1 000 supplémentaires en 2014, en sus du millier déjà engagé.

ÉGYPTE

Coopération

• Bonne entente : le Caire et Khartoum se sont accordés afin d'organiser des patrouilles communes à la frontière entre les deux pays. Il s'agit à la fois d'améliorer les relations diplomatiques tout en luttant contre le terrobanditisme. Bonne entente qui se traduit quelques jours plus tard, le 4 février, avec la visite du ministre de la Défense soudanais, le général Abdel-Rahim Mohamed Hussein auprès de son homologue égyptien, le maréchal Abdel Fattah al-Sissi. Rappelons que le premier est sous le coup d'un mandat d'arrêt de la Cour pénale internationale (CPI) depuis 2012, pour crimes de guerre...

• Retour dans le temps : le ministre de la Défense et le ministre des Affaires étrangères (respectivement Abdul Fattah al-Sisi et Nabil Fahmy) se sont rendus à Moscou. Le 19 février, ils signent des accords commerciaux de plus de trois milliards de dollars, notamment pour l'achat de systèmes d'armes antiaériens. La Russie serait ainsi prête à engager un processus de coopération avec l'Égypte pour la modernisation de sa défense aérienne dans le domaine de l'aviation, des radars et des missiles, pour une valeur d'environ 2 milliards de dollars. L'Égypte s'était détachée de la sphère "russe" (à l'époque, l'Union Soviétique) à la fin des années 1960, se tournant progressivement vers les États-Unis... Il s'agit donc là d'un succès pour Poutine.

À noter que l'Égypte modernisera aussi ses batteries de missiles sol-air Hawk d'origine américaine, les États-Unis fournissant 186 systèmes de propulsion pour les missiles en question.

• Exercice militaire : début mars, l'exercice Zayed 1 bat son plein. Il implique des éléments des forces spéciales des Émirats Arabes Unis et d'Égypte, ainsi que des moyens aériens et navals des deux pays.

Structures

• Haut conseil militaire : le décret de création d'un Haut conseil militaire a été signé par le président Adli Mansour. Cet organe se compose de 23 responsables militaires avec à leur tête, le ministre de la Défense.

LIBERIA

Doctrine

• Petites mais robustes : le 6 février, le colonel Daniel Dee Ziankahn (nommé chef d'état-major quelques jours plus tard), devant une commission spécialisée du Sénat, plaide en faveur de forces armées libériennes très bien entraînées, robustes, mais d'un volume réduit. Cette taille limitée permettrait aux unités de ne pas être touchées par les difficultés économiques (et, par extension, de ne pas peser excessivement lourd sur les crédits) tout en favorisant le professionnalisme.

Le principe d'armées dont le "gras" est retiré se généralise en Afrique ; à long terme ce processus aura des conséquences extrêmement positives sur l'efficacité des forces concernées.

Le colonel Daniel Dee Ziankhan a été nommé chef d'état-major des forces libériennes. Il remplace un officier nigerian, le général Suraj Alao Abdurrahman.

Promotion

• Vrai renouveau ? Comme nous l'évoquions ci-dessus, le colonel Daniel Dee Ziankhan a été nommé chef d'état-major des forces libériennes. L'information n'a rien d'anecdotique : il remplace un officier nigerian, le général Suraj Alao Abdurrahman. Ce changement semble confirmer la solidité du renouveau des forces nationales, dans un pays marqué par une effroyable guerre civile. Un exemple à suivre pour la RCA ? Nous y reviendrons ultérieurement.

LIBYE

Armes de destruction massive

• Point final : alors que les retards dans le démantèlement des armes chimiques syriennes prouvent que le calendrier a été par trop optimiste (d'aucuns diraient "utopique", voire "hypocrite"), l'opération de destruction du stock d'armes chimiques libyens s'est achevée fin janvier/début février, avec 517 obus, 8 bombes de 250 kilos et des éléments de bombes. Dix ans après la signature par la Libye de la Convention sur les armes chimiques de l'ONU... À noter que s'il s'agit du "matériel principal", des composants doivent encore être neutralisés d'ici à décembre 2016.

Forces aériennes

• Désobéissance morale : afin d'éviter de blesser des civils, des pilotes auraient refusé de bombarder le pétrolier nord-coréen alors qu'il se trouvait en cours de chargement dans le terminal d'Es-sider.

Forces paramilitaires

• Douaniers : 1 072 nouvelles recrues achèvent leurs "classes" courant février. L'EUBAM Libye a contribué à leur formation. Ils opéreront notamment le long des frontières du pays pour tenter d'intercepter les terrobandits, notamment dans le sud. Un travail extrêmement difficile les attend d'autant qu'ils manquent d'expérience et que des questions se posent sur la valeur de l'entraînement reçu, face à des terrobandits qui, souvent, s'imposent en virtuoses de la manœuvre dans le désert... Travail que rendent également difficile les rivalités et l'instabilité politique avec en toile de fond le problème des milices.

Relations publiques

• Fausses informations : le 1er février, le ministère des Affaires étrangères français dément formellement que des sources françaises aient pu affirmer qu'une opération spéciale américaine avait eu lieu dans le sud de la Libye fin 2013, montée depuis une "base secrète" en Tunisie. Les autorités tunisiennes ne cessent de nier qu'une base américaine se trouve sur leur sol. Il est vrai que rien n'accrédite son existence qui paraît d'ailleurs des plus douteuses. En revanche, la possibilité d'une action des Delta Force dans le sud de la Libye n'a rien d'absurde. D'ailleurs, pour la mener, nul besoin pour les Américains de disposer d'une très hypothétique base fantôme en Tunisie.

MAROC

Marine

• Exercice naval : un exercice a été mené par l'équipage de la frégate américaine Elrod et par celui de la corvette marocaine Allal Ben Abdellah, le 6 février. Les marins américains ont apprécié avoir travaillé avec leurs homologues chérifiens, constatant leur professionnalisme.
Forces paramilitaires

• BearCat : la gendarmerie a reçu 88 véhicules blindés multirôles BearCat. Fabriqués par Lenco, ceux-ci sont notamment utilisés par différents groupes d'intervention (de type "SWAT") des forces de police américaine. Au Maroc, ils sont destinés au maintien de l'ordre, aux patrouilles, à l'escorte de convois...

NIGERIA

Lutte contre le terrorisme

• Coopération et entraînement : l'inspecteur général de la police nigériane, Mohammed Abubakar, et le représentant pakistanais pour les affaires de sécurité, le général Muhammed Ashraf Saleem, se sont accordés le 19 février pour renforcer la coopération entre les services des deux États face à la menace terroriste. Dans ce cadre, dix officiers de police du Nigeria ont été envoyé au Pakistan afin d'y être entraînés, notamment à la neutralisation d'engins explosifs.

Le chef d'état-major de l'Armée de Terre, le général Kenneth Minimah, et le chef d'état-major de l'Armée de l'Air, Adesola Amosu, ont eux aussi insisté sur l'importance de la formation et de la discipline dans le combat avec Boko Haram.

• Détermination : fin février, les autorités intensifient la lutte contre Boko Haram suite au massacre d'élèves le 25 du mois. À ce titre, les fonctionnaires des Eaux et forêt ont commencé à recevoir un entraînement à la lutte contre-insurrectionnelle, incluant l'utilisation de fusils d'assaut. Quant à l'exemple, il est donné par Adesola Amosu, à bord d'un Alpha Jet qui attaque des positions de la secte islamiste, répondant en cela aux critiques selon lesquelles l'Armée de l'Air est par trop absente.

Forces aériennes

• Missions de surveillance : le chef d'état-major de l'Armée de l'Air, Adesola Amosu, a laissé entendre que les appareils nigérian pourraient survoler les pipelines de la Shell afin de lutter contre le sabotage économique. Des drones conviendraient parfaitement à ce type de missions... En outre, mi-mars, est décidé d'augmenter les vols de surveillance dans le nord du pays, contre Boko Haram.

• Danger des missiles sol-air à très courte portée : la virulence de Boko Haram a amené le chef de la formation et des opérations de l'Armée de l'Air, Olutayo Oguntoyinbo à évoquer le danger des missiles SATCP pour l'aviation civile dans la région.
Marine

• Exercices : un groupe naval italien comprenant le porte-aéronefs Cavour et regroupant environ 1 200 hommes et femmes s'est entraîné avec la marine nigériane. L'accent a été mis sur la lutte contre la piraterie.

• Patrouilleurs : le 27 janvier, un premier OPV destiné à la marine nigériane est achevé en Chine tandis que débute l'assemblage d'un second. Comme nous l'évoquions précédemment, ces embarcations seront précieuses pour lutter contre la piraterie dans le golfe de Guinée.

RÉPUBLIQUE DEMOCRATIQUE DU CONGO (RDC)

Forces terrestres

Chars complexes : acquis pour un coût d'environ 10 millions de dollars fin 2013 (11,5 millions en tout), 50 chars T-64BV-1 devraient en théorie être livrés à la RDC. Version modernisée du char de combat T-64BV qui équipe les forces ukrainiennes, le T-64 est un char complexe qui réclame un entretien attentif. Il est intéressant de noter que le T-64 n'a jamais été exporté par l'URSS du temps de sa production, tant pour sa technologie avancée (à l'époque) que pour la complexité à maintenir celle-ci opérationnelle. Le T-80, développement du T-64 a d'ailleurs été retiré des unités russes voici peu, au profit du T-72...

Un char de combat T-64BV, dont 50 exemplaires devraient être livrés à la RDC. © DR

Deux questions se posent. Tout d'abord, pourquoi acheter un char – certes, qui n'a aucun équivalent dans la région – qui peut rapidement ne plus être opérationnel faute d'entretien satisfaisant ? D'autre part, le contrat ne sera-t-il pas dénoncé alors que l'Ukraine s'efforce de remuscler ses forces armées face à la Russie ? Cinquante T-64BV-1 ne seraient pas refusés par les militaires de Kiev...

RWANDA

Formation

• ACOTA : dans le cadre du programme (African Contingency Operations Training and Assistance) sur lequel nous reviendrons dans un billet consacré à la coopération militaire entre le Niger et les États-Unis (et, plus généralement, sur la politique sécuritaire américaine en Afrique), des échanges ont lieu entre militaires rwandais et américains du 3 au 05 février. Ils portent sur l'expérience acquise au cours des opérations de maintien de la paix menées par les Rwandais. Le responsable de l'ACOTA au département d'État déclare à cette occasion que les forces de défense rwandaises sont l'une des plus professionnelles d'Afrique.

Sécurité intérieure

• Bilan positif : le quartier général des Forces de défense rwandaise a accueilli une conférence sur la sécurité intérieure le 10 février, avec des responsables nationaux. Les participants ont indiqué que la situation dans le pays était globalement positive, même si la vigilance doit être maintenue face aux auteurs du génocide de 1994. Ainsi ont-ils invité la MONUSCO en RDC à accomplir sa mission en combattant notamment les rebelles du FDLR.

>> Voir la carte interactive des groupes armés du Kivu après le M23

SOUDAN DU SUD

Coopération

• Parenthèse : fin février, les États-Unis envisagent de mettre entre parenthèses leur aide sécuritaire au Soudan du Sud tant que n'aura pas été réglée pacifiquement la crise avec les rebelles. L'aide apportée en dix ans par Washington s'élève à environ 300 millions de dollars.

TCHAD

Forces aériennes

• Frogfoot : après le Niger l'année passée, le Tchad devrait recevoir quatre Su-25 Frogfoot. Ces appareils supplémentaires (qui s'ajouteront aux six autres en services) augmenteront sensiblement la capacité d'attaque au sol des forces tchadiennes. Se pose la question de savoir qui les pilotera ?

TUNISIE

Lutte contre le terrorisme

• Priorité : le nouveau Premier ministre Mehdi Jomaa a affirmé que la priorité serait donnée à la lutte contre le terrorisme par le biais de l'approche globale, en s'attaquant à la fois aux cellules jihadistes et à la fois aux problèmes sociaux qui font le terreau de ces groupes. Il a également souligné toute l'importance de la coopération avec les pays voisins dans ce difficile combat.

Dans cette logique, le 6 février, il rend hommage aux forces de sécurité qui sont intervenues à Raoued dans la nuit du 3 au 4 février, réaffirmant que le terrorisme n'avait pas sa place en Tunisie.

Coopération

• Dispositif de surveillance : la volonté affichée de Jomaa de combattre le terrorisme s'exprime rapidement : en visite en Algérie, Jomaa rencontre son homologue algérien, Abdelmalek Sellal. Y est discuté la manière de renforcer la coopération entre les deux pays pour traquer les terrobandits, notamment par la mise en place de dispositifs de surveillance commun en moins trois points de la frontière.

L’Algérie veut moderniser son aviation et diversifier ses fournisseurs surtout après le malheureux épisodes des avions de combats russes livrés avec des défauts. Et pour ce faire, l’Algérie se tourne résolument vers les avionneurs américains. Le Président de la filiale Defense, Espace et Sécurité de Boeing, Dennis Muilenberg, a non seulement confirmé l'intérêt de l'armée algérienne pour un certain nombres de ses avions, écrit le site secret-difa. Mieux encore Alger veut des appareils ultra-modernes. Certains ne sont même pas encore sur le marche. Comme le nouveau ravitailleur de la firme de Seattle, le KC46, qui ne sera disponible aux essais qu'en 2018.

Selon ses confidences faites à la revue sud-africaine Defenseweb par Paul Oliver, vice-président de cette même filiale pour l'Afrique et le Moyen-Orient. Lorsque le vice-président de la filiale de Boeing a évoqué les essais en vol de l'A330 MRTT d'EADS à Boufarik et à Tamanrasset, ses interlocuteurs algériens ne lui ont pas caché leur volonté d'en commander trois pour remplacer les Il78 en service, mais ils semblaient à l'aise à l'idée de tester le tanker de Boeing même en 2018. 

Paul Oliver a aussi confirmé l’intérêt d'Alger pour les C17 dont quatre à six unités pourraient être commandées pour les forces aériennes algériennes. Cependant l'avionneur américain a annoncé, mercredi 18 septembre, qu'il cessera la production de ce gros appareil en 2015. Ce site internet a aussi donné un aperçu sur le potentiel des transactions à venir que compterait mener l’Algérie : Drone Scan Eagle, plateforme AEW&C, plateformes ELINT/SIGINT et augmentation des capacités ISR.

Cela étant, rien n’a filtré au niveau du ministère de la Défense pour le moment. Et si cette information se vérifiait, elle confimerait la volonté de l'Algérie de tourner le dos aux Russes et de s'approvisionner auprès des plus compétitifs.

La rumeur du remplacement d’Erard Corbin de Mangoux se répandait depuis plusieurs mois dans Paris. L’information est officielle depuis ce matin : Bernard Bajolet, ancien coordonnateur national du renseignement et actuel ambassadeur à Kaboul, est le nouveau patron de la Direction générale de la sécurité extérieure (DGSE), le plus important service de renseignement français. Le profil du nouveau boss est du genre solide : fin connaisseur du monde arabo-musulman, ancien ambassadeur en Jordanie, en Bosnie-Herzégovine, en Irak et en Algérie, il avait aussi été le premier titulaire du poste de coordinateur national du renseignement.

Le nouveau patron débarque dans une « Piscine », le surnom donné par les médias au siège de la DGSE boulevard Mortier (les agents préfèrent dire "la Boîte"), en pleine transformation. Dans la foulée d’un Livre blanc de 2008 ayant consacré le renseignement en priorité stratégique, la loi de programmation militaire 2009-2014 prévoit 690 recrutements sur la période, notamment des profils techniques et des analystes. La DGSE compte 4991 agents, dont 72% de civils et 28% de militaires, et la croissance des effectifs se poursuit, de même que celle du budget : 600 millions d’euros de crédits de paiement en 2013, contre 577 millions en 2012 (+4%), auxquels il faut rajouter 50,2 millions d’euros provenant des fonds spéciaux.

L’accroissement des moyens de la DGSE est cependant à nuancer : « Les crédits et les effectifs de la DGSE ne représentent qu’environ 1 % des crédits et des effectifs du ministère de la défense et que ses moyens humains et financiers restent deux à trois fois inférieurs à ceux dont disposent nos principaux partenaires européens, comme le Royaume-Uni ou l’Allemagne », indiquaient les sénateurs Jeanny Lorgeoux et André Trillard en novembre 2012 dans un avis sur le projet de loi de finances 2013. 

Un vrai problème, alors que les missions de la DGSE sont très larges : « rechercher et d'exploiter les renseignements intéressant la sécurité de la France, ainsi que de détecter et d'entraver, hors du territoire national, les activités d'espionnage dirigées contre les intérêts français afin d'en prévenir les conséquences », précise le Code de la défense. Le dernier arrêté d'organisation de la DGSE (21 décembre 2012)  a aussi officialisé l'existence d'un « service de sécurité économique ».

De quels moyens dispose la DGSE ? Selon l’expression d’Erard Corbin de Mangoux lors de son audition à l’Assemblée nationale en février dernier, elle « recueille le renseignement par tous moyens, notamment en disposant d’une centaine de postes à l’étranger et en diligentant entre 1 500 à 1 800 missions par an ». Les moyens techniques sont larges : renseignement d’origine électromagnétique (ROEM), la DGSE disposant notamment d’un site d’un centre d’écoute et d’interception à Domme, dans le Périgord ; dispositifs d’interception des flux Internet ; imagerie satellite, en bénéficiant des données transmises par la direction du renseignement militaire (DRM)… Mais les moyens humains sont au moins aussi importants, d’où l’importance du recrutement actuel de profils très spécialisés.

Dans les pays développés, la course aux armements s'essouffle. C'est loin d'être le cas en Afrique, où les budgets militaires enflent, voire explosent.

C'est un constat du Sipri, l'Institut international de recherche sur la paix de Stockholm, qui fait référence en la matière : pour la deuxième année consécutive, les dépenses militaires sont en baisse dans le monde (- 0,4% en 2012, - 1,9% en 2013). Le jour où le concert des nations décidera d'en finir avec la course aux armements n'est cependant pas arrivé. Car si les pays développés, atteints par la crise, ont revu pour la plupart leurs budgets de défense à la baisse - dont les États-Unis (- 7,8% en 2013), il n'en va pas de même pour les pays du Sud.

Le dernier rapport du Sipri, publié le 14 avril, note que là où l'on se développe, en Asie, en Amérique latine, au Moyen-Orient ou en Afrique, les dépenses augmentent. Voire explosent, comme en Arabie saoudite, passée en un an du septième au quatrième rang mondial.

L'Afrique n'est pas en reste. Selon le Sipri, c'est le continent où la hausse est la plus forte (+ 8,3 % en un an). En 2013, les États africains ont affecté 44,9 milliards de dollars à leurs armées. C'est très loin des dépenses mondiales (1 747 milliards) et même en deçà du seul budget militaire de l'Inde, mais l'effort est tout de même spectaculaire. En 2013, l'Algérie est ainsi devenue le premier pays africain à avoir franchi le seuil des 10 milliards de dollars (+ 8,8 % en un an) et l'Angola, en deuxième position sur le continent avec 6,1 milliards, a vu son budget de défense croître de 36 %. Le pays lusophone dépasse l'Afrique du Sud (4,1 milliards) : une première.Mais la palme de la plus forte hausse revient au Ghana, et de loin : il a triplé ses dépenses en un an ! Il est vrai qu'Accra partait de très bas (109 millions de dollars en 2012). L'institut suédois relève qu'entre 2004 et 2013, cinq pays africains - l'Algérie, le Ghana, l'Angola, la Namibie et le Swaziland - ont doublé ou triplé leurs budgets militaires et constate que dans la plupart des cas, en Afrique comme ailleurs, l'explosion des moyens alloués aux forces de défense est liée à la découverte de richesses dans les sous-sols.

L'Algérie vient de passé une commande pour l'achat de 42 hélicoptères d'attaque Mil Mi-28 et six hélicoptères de transport Mi-26T2, destinés à sa force aérienne. Le contrat est évalué à 2,7 milliards de dollars. Le contrat comprend également prévu la mise à niveau de 39 hélicoptères Mil Mi-8 au standard «Terminator», ils seront équipés d'un blindage au niveau du cockpit, d'un pod de désignation laser et d'une large gamme d'armement.

Le Mil Mi-28NE:

Le MIL Mi-28 est un hélicoptère d’attaque blindé. Il ne dispose pas de fonction secondaire de transport comme le Mi-24 et est surtout destiné à un rôle anti-char et de soutien à l’infanterie.  

Le Mi-28NE possède des caractéristiques intéressantes qui en font un hélicoptère redoutable :

• Équipement électronique (navigation, armement, etc.) intégré à l'appareil et géré par deux ordinateurs.
• Protection passive du pilote et du copilote : Cockpit totalement blindé résistant au tir de munitions perforantes ou incendiaires de calibre 12,7 mm.
• Deux turbines séparées ayant leurs éléments vitaux protégés par un blindage supplémentaire. Possibilité de voler sur une seule turbine.
• Utilisation de nouveaux matériaux résistant mieux aux dommages.
• Possibilité de vol de jour ou de nuit par des conditions météo mauvaises, et cela même à basse altitude (5-15m selon le fabricant).

Le Mi-28NE peut accueillir différentes armes, en tourelle et sur ses 4 points d'emports :

• Armement fixes : canon automatique Shipuniv 2A42 de calibre 30x165mm, embarquant 250 projectiles. la cadence de tir est réglable à 200 ou 550 coups par minute. Il est monté sur la tourelle NPPU-28N. Sa portée pratique est de 2 500 m.
• Armement amovible sur les 4 points d'emports :

• Missiles guidés :
• Jusqu'à 16 missiles guidés anti-chars 9M120 Ataka-B ou jusqu'à 8 missiles à détection infrarouge Igla-V.
• Pods de roquettes amovibles :
• Type S-8 (Calibre 80 mm) jusqu'à 80 pièces sur 4 pods ou Type S-13 (calibre 122 mm) jusqu'à 20 pièces sur 4 pods ou Type S-24 (Calibre 240 mm) jusqu'à 2 pièces.
• Pods de mitrailleuses amovibles :
• Jusqu'à 2 canons UPK-23-250 de 23 mm avec 250 projectiles chacune.
• Mines :
• Jusqu'à 4 lance-mines KMGU-2.

Dans le collimateur de son ex-employeur pour son rôle dans la libération des otages au Sahel, le patron d’Amarante fait la lumière sur ses activités.

Dans le petit monde du renseignement français, ses initiales sont devenues une obsession. Ancien de la DGSE et patron de la société de sécurité Amarante, Pierre-Antoine Lorenzi –PAL comme il signe ses SMS– est de ces profils qui fascinent et suscitent la polémique. La révélation par Le Monde de son rôle dans la libération des quatre otages au Sahel en octobre dernier, alors que la DGSE était mise sur la touche par le ministère de la Défense, a mis le feu aux poudres. « La bête noire de la DGSE », titrait le quotidien dans un portrait fin novembre. Interrogé sur le rôle de Lorenzi dans la libération des otages dans le même article, Bernard Bajolet, le patron de la DGSE, se fendait même de deux qualificatifs rageurs : « contreproductif » et « parasitaire ».

Deux mois plus tard, PAL n’a pas digéré l’affront. Oui, il a bien répondu à la demande de l’Etat de l’aider à libérer les otages. Oui, il a bien fourni « des points d’appui, des relais » dans une zone sahélienne où il a « des amis ». Oui, il a travaillé sur une piste distincte de celles de la DGSE, avec laquelle il affirme avoir… « les meilleures relations du monde ». Mais le Scud de Bajolet ne passe toujours pas. « J’ai réglé un problème que personne n’arrivait à régler, je n’ai pas gagné un rond pour ça, et je n’ai jamais voulu que ça soit rendu public, assure-t-il à Challenges. Alors quand j’entends que mon rôle a été parasitaire, oui, je le prends très mal.

J’ai commencé à bosser en 2011 sur le dossier, Bernard Bajolet est arrivé en avril 2013. Il ne connaît pas l’histoire. » Amarante serait-il devenu une alternative aux services de renseignements pour les libérations d’otages ? Lorenzi tempère : « Le Niger, c’est un service que j’ai rendu à l’Etat à titre personnel, pas une mission d’Amarante, jure-t-il. Les otages, ce n’est pas un business, c’est une part très mineure de l’activité de la société. Je trouve dommage de ne parler de nous qu’à travers ce prisme, alors que nous avons créé, en sept ans, un des leaders français de la sécurité. »

De fait, Amarante –14,9 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2013 (+30%) et 180 salariés – est avant tout spécialisé dans la sécurisation de sites industriels, le conseil en gestion des risques et la protection d’expatriés. Si elle reste loin des leaders anglo-saxons comme Control Risks, la société, créée en 2007, revendique une place dans le Top-3 français du secteur, aux côtés de Geos et Risk & Co, et devant Gallice et Anticip. « Notre activité est portée par le fait que les zones qui affichent la croissance la plus forte, notamment en Afrique et au Moyen-Orient, sont aussi des régions à risques, souligne Alexandre Hollander, un ex-officier du service action de la DGSE devenu directeur général d’Amarante et associé de Lorenzi. Notre objectif, c’est d’apporter des solutions pérennes pour protéger les collaborateurs et les investissements dans ces zones. »

Forte d’une quarantaine d’ex-agents de la DGSE et de conseillers reconnus, comme l’ancien chef de l’Office central de répression du banditisme Charles Pellegrini, Amarante sécurise des sites pétroliers et industriels en Algérie et en Angola. Organise des escortes de protection en Syrie ou en Libye. Gère la sûreté des escales aéroportuaires à Dakar, Beyrouth, Alger, Riyad, Djedda ou Kinshasa, le plus souvent pour Air France, en assurant la protection des équipages, des avions, du fret, mais aussi en prenant en charge l’embarquement et le contrôle des visas. Quant à la filiale dédiée au spatial, elle protège les éléments les plus sensibles du lanceur Ariane 5 contre le sabotage et l’espionnage industriel, ainsi que les technologies-clés de satellites vendus à l’export jusqu’à leur lancement.

Les clients ? Amarante refuse de dévoiler leurs noms. Mais chacun dans le milieu sait que la société travaille pour Alstom, GDF Suez, Sanofi, Total, Novartis, Airbus Defence & Space, mais aussi pour des organismes publics qui représentent 25% de son chiffre d’affaires (Cnes, ministère des Affaires étrangères…). « Nous sommes organisés par compte client, pas par métier: chaque responsable est en charge d’un client sur toutes les missions qu’il nous confie », explique Pierre-Antoine Lorenzi. Au siège de la société, à deux pas de l’Elysée, quatre grands écrans font défiler les missions du groupe, le responsable local et le niveau de risque du pays dans une sorte de war room.

La libération d’otages est une activité à part. Amarante s’est positionné sur le marché dit du « kidnap & ransom » : en gros, les sociétés exposées aux zones à risques souscrivent des contrats d’assurance pour leurs expatriés avec des assureurs anglo-saxons, comme Hiscox, AIG ou Chubb. En cas d’enlèvement, ces assureurs délèguent la négociation à des consultants spécialisés, parmi lesquels Amarante est quasiment le seul acteur français. « Nous avons une équipe de négociateurs de très haut niveau, assure Alexandre Hollander. Mais nous ne travaillons pas contre les services de l’Etat. La collaboration s’est toujours effectuée en bonne intelligence. » Même si, en avril dernier, la société avait négocié en solo en Afghanistan la libération de Charles Ballard, un salarié de l’ONG Acted, comme l’a dévoilé la lettre confidentielle Intelligence Online.

Amarante n’est pas le premier coup fumant de Lorenzi. Dès 2002, PAL s’était fait la main, après son départ de la DGSE, en fondant une société de conseil, Serenus, spécialiste du Maghreb et de la Turquie, qui existe toujours. Plusieurs sources assurent que c’est lui qui a joué les intermédiaires pour convaincre le Maroc de commander en 2008 une frégate multimission (FREMM) au groupe naval français DCNS, un contrat estimé à 470 millions d’euros. Pour négocier ses contrats ou voir ses contacts, PAL se déplace le plus souvent dans un petit avion d’affaires TBM 700 que ce passionné d’aéronautique pilote lui-même – « Ça me permet de penser tranquille », commente-t-il.

Avec Alexandre Hollander, il fonde en 2007 Amarante et change de braquet. « Nos clients désiraient qu’on leur offre aussi des prestations de sécurité, raconte Nicolas Bourillon, un ancien collaborateur de Lorenzi, aujourd’hui patron de la société d’intelligence économique Bucy. On a fait l’inverse des autres boîtes, qui vont plutôt de la sécurité à l’intelligence économique. » Le succès est immédiat, Amarante affichant une croissance moyenne de 40% depuis sa création. « Les associés sont deux pros, très complémentaires, assure le député européen Arnaud Danjean, ancien de la DGSE où il a bien connu les deux hommes. Lorenzi est un type doté d’un sens politique redoutable, Hollander est un fonceur, un des militaires les plus doués de sa génération. »

Mais le poids croissant d’Amarante agace, tout comme la puissance des réseaux de Lorenzi, proche d’Arnaud Montebourg, de Manuel Valls, de Cédric Lewandowski, directeur de cabinet du ministre de la Défense, mais aussi de l’ex-patron de la DCRI Bernard Squarcini. « Leur croissance repose avant tout sur une série d’acquisitions », assure un concurrent, citant les rachats récents d’acteurs tels CIAS ou Sofrasep. « Notre niveau d’endettement est très bas, et la croissance organique très forte », répond PAL.

D’autres évoquent de « l’eau dans le gaz » entre Lorenzi et Hollander. Les intéressés démentent, assurant n’avoir aucune intention de raccrocher. « Nous n’avons ni la même histoire, ni le même parcours, mais nous sommes parfaitement complémentaires. Nous sommes idéalement placés pour continuer la belle histoire », assure PAL. Message transmis au patron de la DGSE.

Laurent Touchard travaille depuis de nombreuses années sur le terrorisme et l'histoire militaire. Il a collaboré à plusieurs ouvrages et certains de ses travaux sont utilisés par l'université Johns-Hopkins, aux États-Unis. Dans cet article, il revient sur les principaux événements de l'année 2013 en matière de stratégie de défense et d'acquisition d'armement sur le continent.

L'année 2013 aura été brutale et sanglante pour le continent africain : offensive des islamistes au Mali et intervention française le 11 janvier, prise d'otages massive d'In Amenas en Algérie, le 16 janvier, chute du président Bozizé en Centrafrique, le 24 mars 2013, suivie d'une recrudescence des exactions dans le pays, résilience des Shebab en Somalie, résilience de la LRA en Afrique Centrale, attentats et violences en Libye, purulence du terrorisme en Tunisie et au Mali, affrontements contre les guérillas en RDC, sale petite guerre au Nigeria contre Boko Haram, piraterie dans le golfe de Guinée, prise d'otages massive à Nairobi, le 21 septembre, intervention française en Centrafrique... La période est aux rétrospectives, mais là n'est pas le propos de ce billet.

Évoquer ces événements permet de souligner à quel point les démocraties qui s'installent péniblement (mais sûrement) en Afrique ont besoin de forces de sécurité solides, bien équipées et entraînées face à un spectre de menaces plus vaste qu'il ne l'était à l'époque des conflits "par proxy" de la Guerre Froide. Un besoin d'autant plus crucial que l'Union Africaine veut mettre sur pied ses troupes d'intervention et de sécurité à l'échelle continentale. Les acquisitions et modernisations des forces armées, le développement de leurs capacités opérationnelles représentent donc des enjeux stratégiques pour l'Afrique. Afin d'avoir une vision globale de ceux-ci, nous présenteront régulièrement quels sont les réflexions, les nominations, les commandes de matériels, les déploiements de force, ce qui concerne le monde de la défense en Afrique...

Organisation des forces

Système C3I (Command Control Communications and Intelligence) : le 16 décembre, l'Union Européenne décide de financer un système destiné à améliorer le fonctionnement de sa chaîne de commandement, ce qui ne peut que faciliter l'opérationnalisation de la Force africaine en attente (FAA). Le montant de l'aide s'élève à 17 millions de dollars qui proviennent de l'Africa Peace Facility (APF). L'ensemble du système sera activé entre 2014 et 2015.

Amisom (Somalie)

Nominations : le commandant de l'Amisom, l'efficace général Andrew Gutti, est remplacé par le général burundais Ntigurirwa. Par ailleurs, le Conseil de sécurité a relevé le plafond des troupes autorisées de l'Amisom, celui-ci passe de 17 731 hommes à 22 196. Cette décision s'explique par la nécessité de consolider les acquis de la mission alors qu'un regain de vigueur est clairement perceptible du côté des Shebab et des groupes qui leurs sont affiliés. Si l'Amisom sort vainqueur du bras de fer qui s'est (encore) engagé, les terroristes pourraient être durablement affaiblis.

La Côte d'Ivoire a fait part de son intérêt pour le concept de surveillance des frontières par drones.

Monusco (République Démocratique du Congo)

Drones : le 3 décembre, le premier exercice avec les drones Falco a été mené. Les Falco surveillent la frontière entre le Rwanda et la RDC. Ces aéronefs sans pilote sont fabriqués par la Selex ES, filiale de Finmeccanica. Un total de 5 Falco pourrait être mis en service au sein de la Monusco afin de permettre un survol en continu de la région frontalière. À noter que la Côte d'Ivoire a fait part de son intérêt pour le concept, tandis que des responsables de l'ONU envisagent de le généraliser à d'autres zones de crises.

Le contrat donne à la Monusco le pouvoir d'utiliser ces drones durant 3 ans, avec une éventuelle prolongation de 2 ans. Robustes, ils peuvent opérer depuis des pistes relativement sommaires tout en emportant différents appareillages électro-optiques ou, pour les missions les plus pointues, un radar à ouverture synthétique, des systèmes de protection (notamment contre les missiles sol-air à très courte portée), voire jusqu'à 70 kilos de charge (on peut ainsi imaginer des Falco larguant des médicaments). Leur rayon d'action est de 150 kilomètres et ils peuvent voler durant 8 heures.

Aviation :

JAS39 : Saab et Armscor ont signé un contrat d'une valeur de 27,5 millions de dollars (180 millions de couronnes) pour le soutien technique de la flotte de 26 JAS39 Gripen de l'aviation sud-africaine de 2013 à 2016 ; ledit contrat garantira une disponibilité opérationnelle optimale pour le chasseur-bombardier. Des difficultés budgétaires ainsi que l'expiration du contrat précédent avait obligé Pretoria à maintenir en réserve une partie des Gripen.

Avions de transport : comme nous le soulignions, l'âge des C-130 sud-africains implique un remplacement d'autant plus rapide que Pretoria s'inscrit en acteur principal de la mise sur pied d'une force d'intervention rapide avant l'opérationnalisation de la FAA. Or, qui dit force d'intervention rapide dit "moyens de déploiements" adéquats. Des Il-76 Candid russes d'occasion font partie des options envisagées.

Matériels terrestres

Blindés du Kazakhstan : le groupe sud-africain Paramount, qui rassemble plusieurs entreprises dans le domaine de la défense s'associe avec le Kazakhstan afin de construire à Astana (capitale du Kazakhstan) jusqu'à 350 véhicules civils et militaires par an ; les engins produits (dont des blindés) seront destinés au marché Kazakh, mais aussi à l'exportation, notamment pour l'Afrique.

Badger : courant novembre, un important accord a été signé entre les sociétés Denel (Afrique du Sud) et Patria (Finlande) pour la fabrication de blindés de transport de troupes au profit des forces sud-africaines. Désignés "Badger", 233 de ces véhicules devraient être reçus par les SANDF ; 5 ont déjà été livrés, pour essais. Les 16 premiers Badger arriveront de Finlande, tandis que le reste sera assemblé par Denel, en Afrique du Sud. À terme, les Badger permettront le remplacement des vieux Ratel. Le Badger est dérivé du Patria AMV qui équipe notamment la Finlande, la Suède ou encore Pologne ; le modèle sud-africain d'une protection supplémentaire contre les mines avec un plancher blindé. Rappelons que les Polonais se sont montrés très satisfaits des exemplaires qu'ils ont déployé en Afghanistan.

À l'image du Nigeria, la marine camerounaise augmente sensiblement ses capacités de lutte contre la piraterie et les trafics côtiers avec ces bâtiments.

Marine

Patrouilleurs et bateau de débarquement : Grup Aresa Internacional, entreprise espagnole, a livré 2 Aresa 2400 CPV (patrouilleurs) et 1 Aresa 2300 (bateau de débarquement). Le Cameroun les a reçus fin novembre. La livraison de 2 autres patrouilleurs de 32 mètres est prévue en février 2014. À l'image du Nigeria, la marine camerounaise augmente sensiblement ses capacités de lutte contre la piraterie et les trafics côtiers avec ces bâtiments.

Organisation des forces armées

Nouveau commandement : suite à la prise d'otages massive de Nairobi, les autorités kényane annoncent le 9 décembre la création d'un nouveau commandement militaire, le Nairobi Metropolitan Command, soit le commandement de la capitale. Jusqu'alors n'existaient que les commandements Est et Ouest, mais aucune structure spécifique pour ladite capitale. Elle devrait permettre aux forces armées d'assister la police de manière plus cohérente. Pour certains observateurs, cette dernière a été dépassée par l'action terroriste du 21 septembre. Les policiers, eux, apprécient modérément cette décision.

Formation

Des instructeurs libériens pour les soldats libériens : après plusieurs années durant lesquelles les forces libériennes ont été formées par des instructeurs libériens, les militaires nationaux sont désormais entraînés par des instructeurs du pays.

Organisation des forces armées

Augmentation des effectifs : après une sélection sérieuse, 791 hommes et femmes ont été retenus sur 4 800 individus afin d'entamer un programme de formation. L'objectif est d'augmenter d'environ 2 000 hommes et femmes les effectifs actuels.

Opérations extérieures

Si en Centrafrique les Tchadiens sont accusés d'être des soutiens directs des Séléka, les Marocains bénéficient d'une image de "neutralité".

Contingent des FAR pour la République de Centrafrique : 250 hommes des Forces armées royales ont été acheminés en RCA le 26 décembre ; la France sait pouvoir compter sur eux, notamment pour désamorcer les tensions entre chrétiens et musulmans. Ces derniers portent des accusations à l'encontre de la France qui, selon eux, faciliterait l'action des anti-balaka. Autre avantage : si les Tchadiens sont accusés d'être des soutiens directs des Séléka, les Marocains bénéficient d'une image de "neutralité".

Budgets

5,3 milliards de dollars : la menace que représente Boko Haram ainsi que le terrobanditisme que le gouvernement décrit comme du "sabotage économique", pas moins de 5,3 milliards de dollars sont prévus pour les forces armées et paramilitaires, la défense recevant 1,9 milliard de dollars.

Renseignement

Elbit au Nigeria : les informaticiens et techniciens de l'entreprise israélienne Elbit Systems sont au Nigeria afin d'y mettre en place le système de renseignement informatique fédéral. Celui-ci sera sous le contrôle de la National Intelligence Agency (NIA), l'agence de renseignement nationale et permettra de collecter des informations sur les réseaux informatiques (dont Internet) ; il devrait être pleinement opérationnel en 2016. Le contrat signé en avril 2013 avec la firme israélienne représente au moins 40 millions de dollars. Le projet suscite la critique des associations de défense des libertés.

Aviation

Le drone "Ragot" : le 17 décembre, en présence de son président, Goodluck Jonathan, le Nigeria dévoile son premier drone de fabrication nationale, le Gulma ("Ragots"). L'aéronef sans pilote pourrait appuyer des opérations de secours lors de catastrophes naturelles, effectuer des reconnaissances météos ou géologique au profit de l'industrie pétrolière... Reste que sa destination première sera de mener des missions de reconnaissance et de surveillance au-dessus des zones difficiles d'accès du pays pour lutter contre la secte Boko Haram et les différents groupes de terrobanditisme qui pullulent au Nigeria. Huit ans auparavant, Abuja obtenait ses premiers drones Aerostar. Cependant, des problèmes d'exploitation avec le constructeur atténuèrent la valeur opérationnelle du système, incitant le Nigeria a développer son propre UAV. Le coût du Gulma n'aura été que de 3 millions de dollars.

Tucano ? : alors que les Alpha Jet vieillissent dangereusement, d'où une augmentation des coûts de l'heure de vol et des accidents, comme au Mali lorsque l'un d'eux s'écrase le 6 mai 2013, le Nigeria s'intéresse au Tucano d'Embraer. L'appareil permettrait à la fois d'entraîner les pilotes, mais serviraient aussi pour les missions de surveillance et d'attaque légère dans des missions de type COIN (Counter-insurgency ; lutte anti-guérilla) ou en appui d'opérations de maintien de la paix.

Matériels terrestres

Blindés : l'Etat d'Osun n'étant pas épargné par les tensions politiques et religieuses qui touchent le Nigeria, 20 véhicules blindés et un hélicoptère ont été commandés pour les forces de sécurité locales.

Marine

Navires de fabrication nationale : Abuja prévoie de présenter son premier patrouilleur construit au Nigeria, lors du salon Nimarex de 2014. Le NNS Andoni, de type "Seaward Defence Boat" (SDB), est inspiré de la classe River Town britannique. Un second SDB est en cours de fabrication, il sera opérationnel en 2014.

Patrouilleurs chinois : la construction du premier OPV P18N (patrouilleur hauturier) débutera en Chine en janvier 2014, celle du second suivra au cours du 2e trimestre 2014. Ces acquisitions s'inscrivent dans une logique de modernisation et de montée en puissance des forces navales rendue nécessaire par la piraterie et le "sabotage économique" le long des côtes du pays. En novembre, Abuja demandait à Pékin de moderniser les installations navales de Port-Harcourt ; à terme, celles-ci permettront l'assemblage de patrouilleurs. Le même mois, le Nigeria recevait trois patrouilleurs Manta (classe Shaldag israélienne) portant le total de Manta à sept.

Patrouilleurs divers : Abuja souhaite se doter de 5 patrouilleurs côtiers légers K13 de la société sud-africaine Pacific Work Boats et le Gallatin, ex-navire des garde-côtes américains.

Marine

Chantier naval : le pays disposera à terme d'un chantier naval à Masese, près de Jinja. Les installations permettront l'entretien des embarcations qui patrouillent sur le lac Victoria, ainsi que la construction de navires. Le premier d'entre-eux sera capable de transporter 2 200 tonnes. En outre, l'Ouganda souhaiterait créer une école navale à Namasagali.

Économie

Le ministère rwandais de la Défense s'implique dans la remise en état des routes du pays.

Routes de tourisme : le ministère de la Défense s'implique dans la remise en état des routes du pays dans le cadre d'un programme de développement (l'Economic Development and Poverty Reduction Strategy ; EDPRS2) aux côtés du ministère des Transports, ainsi que dans les activités touristiques (visites des grottes du pays). Ces liens entre le ministère de la Défense et le domaine économique civil sont critiqués par de nombreux observateurs et chercheurs étrangers.

ZIMBABWE

Matériels terrestres

Maintien de l'ordre : de nombreux véhicules blindés susceptibles d'être utilisés dans des opérations de maintien de l'ordre et équipement anti-émeutes dédiés ont été reçus par les autorités du pays au cours des derniers mois.

Sa place en tant que première force sous-marine en Afrique déjà établie, la Marine nationale algérienne s’apprête à acquérir deux nouveaux sous-marins, dont la commande devrait être incessamment passée.

Les deux sous-marins russes de la classe Kilo (code de l’OTAN) déjà réceptionnés, ces trois dernières années, les deux autres fraîchement modernisés en Russie auxquels s’ajoutent les deux unités devant être prochainement commandées devraient permettre à la Marine nationale d’être confortée dans son ambition de rejoindre le club des puissances européennes.

C’est ce qu’il faut retenir de l’état des lieux des différentes forces navales à travers le monde que vient de dresser le site Mer et Marine, qui s’occupe de tout ce qui se rapporte au monde maritime civil et militaire. Face à une concurrence marocaine peu redoutable malgré les acquisitions importantes – de grands et puissants bâtiments, des sous-marins allemands type 209/1200 ou russo-italien type S1000 évoqués –, ses voisines libyenne, tunisienne et égyptienne sensiblement affaiblies, les événements du Printemps arabe ayant freiné l’évolution de la situation de leurs forces navales respectives – la Marine nationale semble voir de plus en plus grand. Ainsi, outre les trois remorqueurs d’assistance et de sauvetage du type UT 515 qu’elle s’est offerts auprès de la Norvège, deux frégates lance-missiles de type Meko A200 ont été commandés en 2011 et 2012 à l’Allemagne puis deux autres à la Chine, indique la même source.

BDSL crédits ORIZZONTE SISTEMI NAVALI

Autres commandes, autres dimensions et autres enjeux. Après de longues et pointilleuses négociations avec le ministère de la Défense, l’italien Orizzonte Sistemi Navali (société commune des groupes italiens Finmeccanica et Fincantieri) a fini par décrocher le premier contrat à l’export de sa toute dernière version de bâtiments amphibies. Le nouveau bâtiment de débarquement et de soutien logistique (BDSL) commandé par la Marine nationale et dont la construction a été entamée début 2012 par les ingénieurs du chantier naval Fincantieri, sera, en effet, le premier bâtiment de projection à être équipé de puissants systèmes électroniques de défense aérienne et antinavire de dernière génération. Outre le radar tridimensionnel destiné à la détection aérienne à grande portée ainsi que la conduite de tir appelé à y être installés, le futur bâtiment de la Marine nationale sera également le premier à mettre en œuvre les Aster 15, la dernière version de missiles antimissiles récemment mise au point par le leader européen des missiles et systèmes de missiles MBDA.

Aster 15

S’agissant des capacités d’accueil, force est de dire que le nouveau bâtiment de projection algérien est une véritable base militaire flottante. En témoignent : un hangar pouvant abriter 5 hélicoptères lourds, un garage pour 15 chars lourds, des logements pour 440 soldats en plus des 150 membres d’équipage, une unité hospitalière de 50 lits dotée de salles d’opération permettant la prise en charge des troupes débarquées ou pouvant être mis au service des populations civiles lors d’opérations humanitaires, selon Mer et Marine.

L'US Transportation Command (USTRANSCOM) a émis une pré-solicitation le 1er avril (modifiée le 11, avec un document daté du... 16); il recherche une société privée pour effectuer des missions de soutien aérien en Afrique!

Au menu: évacuations sanitaires (d'où la fourniture de medics avec le ou les appareils), largage de matériel, transport de personnels (dont des forces spéciales), transport de fret.

L'entreprise devra opérer à partir de Ouagadougou, au Burkina Faso, là où le Pentagone a décidé de baser ses drones et d'où opèrent déjà des U-28B. Elle sera amenée à intervenir dans tout le Sahel et l'Afrique de l'Ouest. La liste des pays cités est la suivante: Algérie, Burkina Faso, Cameroon, Centrafrique, Tchad, RDC, Ethiopie, Kenya, Libye, Mali, Mauritanie, Maroc, Niger, Nigeria, Sénégal, Soudan, Sud Soudan, Tunisie et Ouganda.

Les opérations devraient démarrer le 12 août; le contrat initial sera de dix mois et demi (jusqu'en juin 2014), avec la possibilité de trois extensions d'un an et une autre de six mois (jusqu'à la fin 2017). Un transfert de positionnement (Rapid Base Relocation) est envisagé au cas où la situation évoluerait négativement au Burkina.

Ces prestations pourront être réalisées au profit de l'US Special Operations Command Africa (SOCAFRICA)selon un document intitulé "PERFORMANCE WORK STATEMENT (PWS) TRANS-SAHARA SHORT TAKE-OFF AND LANDING AIRLIFT SUPPORT" et daté du 16 avril 2013 (?!). Ce document est consultable ici.

Danger Room qui s'est intéressé à cet appel d'offres estime la valeur du contrat à 50 millions de dollars.