The new XEC-2 SOJ, which first flew in March 2026, has now started operational flight testing with the JASDF’s Air Development and Test Wing (ADTW) at Gifu Air Base.

L’Invincible entre en construction chez Naval Group à Cherbourg, premier SNLE 3G français, alors que l’Europe interroge les garanties américaines…

En Estonie, le Royaume-Uni remplace ses chars par une force antichar mobile, tandis que Tallinn renforce ses défenses anti-drones…

La Royal Navy a réussi son défi. Elle vient de larguer un drone depuis une altitude de 400 mètres dans l’océan afin d’espionner les mers. Le drone K3 SCOUT a amerri, début juillet, au large des côtes britanniques et sous parachute.

Le groupe Europlasma, qui a racheté trois sites métallurgiques stratégiques pour les réorienter vers la défense, accumule les pertes et inquiète. Le fabricant des obus du canon Caesar pourrait être cédé

Les estimations indiquent que la Chine aligne désormais plus de 500 chasseurs furtifs J-20, révélant une cadence industrielle en forte accélération…

La France accorde à l’Ukraine une licence Aster-30 B1NT et annonce quatre SAMP/T NG, alors que Kyiv dépend des Patriot américains…

What looks to be the largest at-sea replenishment ship anywhere in the world is taking shape at a Chinese shipyard.

La présence du président ukrainien Volodymyr Zelensky à Paris, pour le défilé du 14 juillet et une rencontre de la coalition des volontaires, a été l’occasion d’annoncer des projets de commandes d’équipements militaires et d’approfondir la coopération industrielle entre l’Ukraine et la France.

L'A400M serait sur le point de sortir de sa zone de turbulences, alors qu’Airbus Defence & Space est toujours en attente de commandes fermes pour pérenniser la production de son avion de transport tactique.

Derrière les annonces et nouveaux engagements financiers au sommet de l’Otan d’Ankara, l’Europe reste largement dépendante des technologies américaines. Malgré un réveil sur sa sécurité, ces décisions pourraient retarder encore un peu plus le développement de son autonomie stratégique.

Le groupe franco-allemand KNDS a présenté sa proposition de successeur au char Leclerc. L’engin intègre un châssis de Leopard 2A8 allemand, un canon français Ascalon de 120 mm, et sera accompagné de deux robots terrestres.

En 2020, l’Allemagne bouda le «dialogue stratégique» que le président Macron avait proposé aux Européens lors d’un discours sur la dissuasion nucléaire prononcé à l’École militaire. Discours au cours duquel il avait affirmé la «dimension européenne» des «intérêts vitaux» de la France.

«La protection de beaucoup de pays en Europe est garantie par l’Alliance atlantique, par le parapluie nucléaire des États-Unis», avait en effet rétorqué Annegret Kramp-Karrenbauer, Quant à l’offre française, «il faut savoir concrètement de quoi il retourne» car «pour l’instant, la seule certitude est que les Français ne veulent en aucun cas placer leur arsenal nucléaire sous un commandement européen», avait-elle ajouté. Et c’est d’ailleurs encore le cas.

Cela étant, le contexte a depuis évolué. Et quand, le 2 mars dernier, M. Macron a renouvelé son offre de «dialogue stratégique», dans le cadre du concept de «dissuasion avancée», l’Allemagne n’aura cette fois pas tardé à saisir la balle au bond. En effet, dès le lendemain, Paris et Berlin se félicitèrent de la création d’un «groupe de pilotage nucléaire de haut niveau», à l’image de celui qui avait été mis en place entre la France et le Royaume-Uni quelques mois plus tôt.

«La France et l’Allemagne ont mis en place un groupe de pilotage nucléaire de haut niveau qui servira de cadre bilatéral pour le dialogue doctrinal et la coordination de la coopération stratégique, notamment pour les consultations relatives à l’articulation optimale de capacités conventionnelles, de défense antimissile et de capacités nucléaires françaises», avaient en effet expliqué M. Macron et Friedrich Merz, le chancelier allemand.

Quatre mois plus tard, à l’issue d’un Conseil franco-allemand de défense et de sécurité organisé à Brühl, et alors que la coopération entre les deux pays vient de connaître un nouveau revers avec l’échec du Système de combat aérien du futur [SCAF], MM. Macron et Merz ont annoncé que la Bundeswehr participerait à un exercice «Poker», lequel consiste à simuler un raid nucléaire. Et cela afin de vérifier les capacités opérationnelles des Forces aériennes stratégiques [FAS] et de renforcer la crédibilité de la dissuasion française.

Pour rappel, un exercice Poker mobilise plusieurs dizaines d’avions [dont des avions ravitailleurs et des AWACS] ainsi que des moyens de défense aérienne. Il est planifié comme une opération à part entière. D’où l’enjeu de la participation de la force aérienne allemande à une telle manœuvre.

«Cette coopération bilatérale sans précédent contribuera à renforcer la dissuasion en Europe et à accroître la sécurité de l’Europe dans son ensemble dans le plein respect des obligations juridiques internationales des deux pays. Cette coopération vient compléter, sans s’y substituer, la dissuasion nucléaire de l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord [Otan] et les arrangements de l’Otan pour le partage du nucléaire, auxquels l’Allemagne a contribué», lit-on dans les conclusions de ce Conseil défense franco-allemand, publiées par l’Élysée.

En quelque sorte, souligne ce texte, cette «coopération stratégique» a déjà commencé puisque, ce 17 juillet, un Rafale des FAS s’est rendu auprès de la 31e escadre aérienne tactique « Boelcke» de la Luftwaffe à Nörvenich.

L’Allemagne ne sera pas le premier pays à participer à un exercice Poker. En décembre, des responsables britanniques avaient en effet été invités à y assister en tant qu’observateurs.

Iran conducted a retaliatory attack with ballistic missiles and drones against Muwaffaq Salti Air Base in Jordan, with two U.S. service members killed and one more still missing.

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La Roumanie cherche à renforcer ses moyens de défense après des dizaines de violations de son espace aérien depuis le début de la guerre en Ukraine. Ces commandes s'inscrivent dans le cadre du programme européen Safe.

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Après l’arrêt du SCAF, Paris et Berlin relancent une coopération militaire, entre entraînements nucléaires envisagés et intégration des systèmes…

Saronic has been making headlines with its drone boats, but its Texas shipyard supersizes its nautical ambitions.

Si la Lituanie a commandé 44 Leopard 2A8 et accueille une brigade blindée allemande sur son territoire, l’Estonie ne fait de l’acquisition de chars une priorité. Ayant augmenté significativement ses dépenses militaires depuis l’annexion de la Crimée par la Russie, ce pays balte a surtout renforcé ses unités d’artillerie avec des capacités de frappe dans la profondeur [lance-roquettes multiples M142 HIMARS et K239 Chunmoo] ainsi qu’avec l’achat de canons automoteurs CAESAr et K9 Thunder. En outre, en lien avec Riga et Vilnius, Tallinn est en train d’ériger une «ligne défensive», parallèle à sa frontière avec la russe.

Cela étant, les Forces de défense estoniennes avaient pourtant envisagé d’acquérir des chars en 2010. Mais, les études réalisées à l’époque montrèrent que les coûts d’achat et de possession allaient être bien trop élevés par rapport à leurs ressources budgétaires. La question ne fut plus évoquée par la suite… parce qu’elle était devenue sans objet, un bataillon blindé devant être déployé en Estonie au titre des mesures de réassurance prises par l’Otan après l’affaire de la Crimée.

En effet, depuis maintenant près de dix ans, la British Army maintient sur le sol estonien un détachement fort de 800 soldats et doté de chars Challenger 2 et de véhicules de combat d’infanterie Warrior [opération Caprit]. Il est complété par le sous-groupement tactiques interarmes [S/GTIA] français «Lynx» qui, par le passé, a mis en œuvre des Leclerc.

Mais la contribution britannique à la présence avancée réhaussée [eFP] dans les pays baltes va bientôt changer de volume et, surtout, de nature. Et cette évolution pourrait influencer la composition du S/GTIA français.

Ainsi, selon un accord signé le 16 juillet par le secrétaire britannique à la Défense, Dan Jarvis, et son homologue estonien, Hanno Pevkur, la British Army va retirer son «groupement tactique blindé» du pays pour le remplacer par une «force mobile antichar» [MAAF, Mobile Anti-Armour Force] de 1 200 soldats.

Équipée de véhicules «très mobiles», d’armes de pointe et de drones de haute technologie, cette MAAF sera «spécialement adaptée à l’environnement opérationnel estonien», a souligné le ministère britannique de la Défense [MoD]. «Cette évolution s’appuie sur les leçons tirées de la guerre en Ukraine et garantit que notre partenariat militaire [avec l’Estonie] reflète les réalités des conflits modernes», a-t-il fait valoir.

Plus que le retour d’expérience de la guerre en Ukraine, c’est sans doute la leçon de l’exercice Hedgehog, effectué en Estonie l’an passé, explique cette évolution du dispositif britannique. Selon la presse américaine, deux bataillons de l’Otan auraient été mis en échec par une équipe légère de dronistes ukrainiens en l’espace de vingt-quatre heures. Cependant, selon le Figaro, l’état-major français a relativisé ce résultat, en faisant valoir que de telles manœuvres sont souvent «scénarisées».

En tout, s’il n’a pas explicitement évoqué Hedgehog 25, le MoD a expliqué que sa décision avait été prise «sur la base d’une analyse approfondie, les exercices de simulation de guerre complets avec l’Estonie ayant démontré que la nouvelle structure des forces permettrait d’obtenir un effet opérationnel supérieur à celui du dispositif blindé actuel».

Cette MAAF sera «en mesure de se déployer, de se disperser et de démontrer sa capacité opérationnelle plus rapidement qu’une formation blindée traditionnelle», a insisté le MoD. Outre sa grande mobilité, elle disposera d’une plus grande autonomie, grâce à au prépositionnement de stocks de matériel en Estonie, ainsi que d’une «létalité accrue» de par ses capacités ISR [renseignement, surveillance, reconnaissance] et de frappes dans la profondeur [avec des lance-roquettes multiples M270 modernisés, ndlr]. Enfin, elle utilisera le système numérique ASGARD, lequel permet de localiser et de frapper des cibles sur des distances plus longues, grâce à l’intelligence artificielle.

«Nous renforçons notre déploiement en Estonie afin de défendre le territoire de l’Otan et de dissuader toute agression russe. Cette nouvelle feuille de route reflète les réalités de la guerre actuelle et illustre la modernisation de nos forces pour faire face aux menaces qui pèsent sur nous. Plus d’effectifs, une meilleure mobilité et les technologies les plus récentes signifient une force plus meurtrière et efficace, prête à combattre et à vaincre aux côtés de ses alliés», a résumé M. Jarvis.

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En 2014, dans le fil des accords de Lancaster House, la France et le Royaume-Uni firent part de leur intention de développer un drone de combat [UCAV] afin de capitaliser sur les avancées des programmes nEUROn, conduit par Dassault Aviation, et Taranis, confié à BAE Systems. Les deux pays s’engagèrent même à investir 2 milliards d’euros. Mais ce projet se heurta aux contraintes budgétaires et à un contexte politique devenu défavorable.

La France se rapprocha ensuite de l’Allemagne, pour lancer l’ambitieux SCAF [Système de combat aérien du futur] tandis que le Royaume-Uni dévoila le Tempest, un projet d’avion de combat de nouvelle génération. Projet qui, depuis, s’est fondu au sein du Global Combat Air Programme [GCAP], mené en coopération avec l’Italie et le Japon.

Pour autant, la Royal Air Force ne renonça pas à l’idée de se doter de son propre UCAV. En 2021, via le programme LANCA [Lightweight Affordable Novel Combat Aircraft], mené par son Rapid Capabilities Office [RCO], elle débloqua une enveloppe de 30 millions de livres sterling pour développer le Spirit Mosquito, un drone de type «ailier fidèle» [«loyal wingman»] capable d’effectuer des missions de frappe, de renseignement et de guerre électronique tout en accompagnant le F-35B, l’Eurofighter Typhoon et le futur «Tempest».
Confié à l’entreprise Spirit AeroSystems, associée Northrop Grumman UK, le projet Spirit Mosquito fut annulé quelques mois après son lancement. Et cela alors qu’un démonstrateur devait voler en 2023. Cependant, la RAF fit valoir que son objectif était toujours de disposer de «capacités avancées sans équipage à court terme, avec une valeur ajoutée plus immédiate».

Quoi qu’il en soit, le 16 juillet, alors que le GCAP vient de franchir une nouvelle étape, avec le lancement de la phase de conception, le ministère britannique de la Défense [MoD] a annoncé le lancement d’un programme de drone de combat collaboratif [CCA, autre appellation du «loyal wingman»], baptisé «Storm Fighter».

«Nous optimisons notre puissance aérienne au cœur des futurs combats, qui seront marqués par la présence massive de drones, d’avions de chasse de sixième génération et de capacités de guerre électronique en constante évolution», a d’abord souligné Luke Pollard, le ministre britannique délégué à l’industrie de défense, lors de la conférence mondiale des chef d’état-major des forces aériennes, qui se tient actuellement à Londres.

«Je suis ravi de révéler que notre nouveau programme de CCA autonome sera baptisé Storm Fighter. Il nous permettra de déployer des drones de protection et d’attaque qui opéreront aux côtés des Typhoon , F-35 et Tempest. Storm Fighter fera de la RAF la première force aérienne de sixième génération en Europe», a-t-il ensuite ajouté.

Devant bénéficier d’un financement d’environ 300 millions de livres sterling, le programme Storm Fighter vient s’ajouter à d’autres initiatives en cours. En effet, la RAF travaille actuellement sur le Storm Shroud, un drone dédié à la guerre électronique. Et elle a l’intention d’en développer un second, appelé Storm Chrome. Enfin, elle a l’intention de doter le RAF Regiment de Storm Fire, un drone d’attaque unidirectionnelle d’une portée de 1 600 km.

À noter que la Royal Navy n’est pas en reste puisqu’elle a l’intention de mettre en œuvre un drone de combat depuis ses deux porte-avions, au travers du programme Vanquish, lequel a pris la suite du projet Vixen, lancé en 2021. Il s’agit de développer un appareil autonome subsonique à voilure fixe et à décollage et atterrissage courts [STOL – Short Take-Off and Landing]. Une démonstration est prévue d’ici la fin de cette année.

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