Being able to autonomously use sensor data to engage aerial threats is exactly what the USAF wants from its future CCA drones.

Lancé en 2015 par la Direction générale de l’armement [DGA] au profit de la Marine nationale, le programme SLAM-F [pour Système de lutte antimine du futur] repose sur quatre nouvelles capacités, dont certaines ont pris du retard.

Le développement de la première, appelée MMCM [pour Maritime Mine Counter Measures], a été confiée à Thales dans le cadre d’une coopération avec le Royaume-Uni. Elle vise à déployer un robot téléopéré [ROV] et trois drones sous-marins [AUV] Exail A27 [ou A-18M] à partir d’un drone de surface qui, faisant en quelque sorte office de «bateau-mère», est aussi équipé d’un sonar d’évitement de mines [MOAS pour Mine and Obstacle Avoidance Sonar] ainsi que d’un sonar remorqué à immersion variable TSAM avec antenne à synthèse d’ouverture SAMDIS. Cet ensemble fonctionne avec le système de mission M-CUB et le logiciel MiMap, capable d’analyser en temps réel les données collectées grâce à l’intelligence artificielle.

Lors de sa dernière audition au Sénat en tant que chef d’état-major de la Marine nationale [CEMM], l’amiral Nicolas Vaujour avait assuré qu’il n’y avait pas de retard «pour ce qui est de notre capacité dronisée de guerre des mines». Et cela vaut sans doute aussi pour le Système d’exploitation des données de guerre des mines [SEDGM], autre pilier du SLAM-F.

En revanche, il va autrement pour le reste, à savoir les futurs Bâtiment de guerre des mines [BGDM], censés remplacer les chasseurs de mines tripartite de la classe Eridan et mettre en œuvre le MMCM, ainsi que pour les Bâtiments bases de plongeur démineurs de nouvelle génération [BBPD NG], la DGA ayant récemment dû relancer un appel d’offres à leur sujet.

Quoi qu’il en soit, ce 4 août, le ministère des Armées a fait savoir qu’il venait de lancer une «nouvelle étape majeure» du programme SLAM-F, avec l’acquisition d’une douzaine de drones de surface et sous-marins supplémentaires ainsi qu’avec l’affrètement de navires porteurs de drones «destinés à protéger les approches maritimes métropolitaines».

« Cette décision, prise dans le cadre de l’actualisation de la Loi de programmation militaire 2024-2030, illustre la volonté du ministère de préparer la Marine nationale aux défis technologiques et opérationnels de demain, tout en garantissant à la France une autonomie stratégique dans un domaine critique pour la sécurité maritime », a-t-il ajouté, avant de souligner que « l’actualité géopolitique nous rappelle la permanence de la menace des mines navales » et qu’il est donc nécessaire de « renforcer ses capacités de guerre des mines et d’intervention subaquatique » afin de « garantir la liberté de navigation, la liberté d’action des forces navales et la protection des intérêts de la France ».

Le ministère n’a pas précisé le modèle des drones navals en question. Cela étant, il est probable qu’il s’agisse de drones sous-marins A-18M équipés du sonar SAMDIS 600 de Thales. En 2024, il en avait commandé huit exemplaires auprès d’Exail et posé une option pour huit unités supplémentaires.

Quant aux navires civils devant être affrétés, ils permettront d’éviter une rupture capacitaire d’ici l’admission au service actif des futurs BGDM, ceux-ci devant être acquis dans le cadre d’une coopération avec la Belgique et les Pays-Bas, ces deux pays ayant fait le choix de se doter de chasseurs de mines de type rMCM [ou classe City], construits par Naval Group.

«En attendant d’avoir ces bâtiments de guerre des mines, comme les Belges et les Néerlandais, nous avons demandé, en capacité intérimaire, à disposer de supply ships pour projeter plus facilement nos systèmes. Nous y travaillons avec les industriels. L’idée serait de mettre sur des bateaux les conteneurs d’aérotransport que nous mettons dans les avions, et de les employer dans des environnements non contestés. Les bâtiments sont en retard, nous allons tout mettre en oeuvre pour maintenir le tempo des livraisons», avait d’ailleurs expliqué l’amiral Vaujour, en mai dernier.

Quand il était ministre des Armées, l’actuel chef du gouvernement, Sébastien Lecornu, avait pris l’habitude de poster régulièrement des messages sur les réseaux sociaux pour préciser les retombées économiques et industrielles des dépenses militaires pour chaque région française. Outre-Manche, on suit une autre approche. Approche qui pourrait peut-être inspirer le ministère des Armées…

En effet, quand il annonce la notification d’un contrat ou le lancement d’un nouveau programme d’armement, le ministère britannique de la Défense [MoD] met systématiquement en avant le nombre d’emplois susceptibles d’être créés [ou maintenus] et les retombées pour les entreprises impliquées. Le communiqué qu’il a publié ce 4 août pour évoquer l’entretien et la réparation des torpilles Spearfish et Sting Ray, utilisées par la Royal Navy [voire la Royal Air Force avec les avions de patrouille maritime P-8A Poseidon] n’a pas échappé à cette règle.

Appelé TRAM [pour Torpedo Repair and Maintenance] et attribué à BAE Systems pour un «modeste» montant de 135 millions de livres sterling [soit environ 157 millions d’euros] sur trois ans, ce contrat permettra de soutenir «directement 150 emplois hautement qualifiés d’ingénieurs et de techniciens», à savoir 100 à Portsmouth et 50 autres «répartis entre Édimbourg, Chelmsford et la région de Glasgow». En outre, il créera «165 emplois supplémentaires» dans la chaîne d’approvisionnement de l’industriel.

Ce contrat «s’inscrit dans le cadre de l’engagement du gouvernement à utiliser les dépenses de défense pour créer des emplois et des opportunités pour les communautés locales à travers le Royaume-Uni», a fait valoir le MoD, avant de souligner que sans ces torpilles Spearfish et Sting Ray, la «capacité» du pays à «défendre ses eaux territoriales, à protéger ses routes commerciales et à maintenir sa force de dissuasion nucléaire serait compromise».

«Voilà des dépenses de défense qui font exactement ce qu’elles doivent faire : assurer la sécurité de notre pays tout en préservant 315 emplois qualifiés et en créant de nouvelles opportunités dans tout le pays. Nous sommes fiers de soutenir l’emploi, les compétences et l’industrie britanniques», a résumé Luke Pollard, le ministre délégué aux industries de défense.

Pour rappel, la Spearfish est une torpille lourde destinée aux sous-marins nucléaires d’attaque [SNA] de type Astute et aux sous-marins nucléaires lanceurs d’engins [SNLE] de la classe Vanguard mis en œuvre par la Royal Navy. Filoguidée par fibre optique, elle est dotée d’un système acoustique autonome. D’une portée de pratique de 54 km, elle peut filer les 80 nœuds. Elle a été mise en service en 1994.

Quant à Sting Ray, il s’agit d’une torpille légère développée par GEC Marconi dans les années 1980. Munie d’une tête chercheuse acoustique, elle équipe les frégates, les hélicoptères Merlin et Wildcat de la Fleet Air Arm ainsi que les P-8A Poseidon de la RAF.

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Turkey continues to show growing signs of hostility toward Israel, prompting Western analysts to intensify their assessment of Ankara’s expanding military

Le programme Patrouilleurs outre-mer (POM), piloté par la direction générale de l’armement (DGA), a franchi une nouvelle étape le 10 juillet 2026 avec la livraison à la marine nationale du Jean Tranape. Il est le 4e POM sur les six prévus par la Loi de programmation militaire (LPM) 2019-2025.

Le Kizilelma réalise ses premiers tirs réels depuis sa soute interne, une étape majeure avant sa capacité opérationnelle…

The Army is transforming its canceled long-range supergun into a test platform that could speed hypersonic development while reducing reliance on costly flight tests. The Army is transforming its canceled long-range supergun into a test platform that could speed development while reducing reliance on costly flight tests.

En décembre dernier, relevant de la 45e brigade blindée allemande devant prendre ses quartiers en Lituanie, le Panzergrenadierbataillon 122 prit possession des 300 nouveaux fusils d’assaut G95A1/G95KA1 sur les 118 718 exemplaires commandés par l’Office fédéral des équipements, des technologies de l’information et du soutien en service de la Bundeswehr [BAAINBw] auprès de l’armurier Heckler & Koch quelques mois plus tôt. Et cela dans le cadre du programme «System Sturmgewehr», lancé en 2017.

Pour rappel, ce dernier visait à remplacer le modèle G36 qui, également produit par Heckler & Koch, avait accumulé les critiques depuis son entrée en dotation, notamment à cause de son manque de précision. Le programme System Sturmgewehr n’aurait dû être qu’une formalité. Il n’en fut rien.

En 2020, le BAAIBw créa la surprise en annonçant qu’il allait commander 120 000 fusils d’assaut MK556 pour 250 millions d’euros auprès de C.G Haenel, aux dépens de Heckler & Koch, le fournisseur historique de la Bundeswehr, qui avait proposé une variante de son HK-416.

La décision du BAAIBw fut mal accueillie outre-Rhin, certains ayant critiqué le fait que C.G Haenel était une filiale du groupe émirien Tawazun. Ce qui pouvait poser un problème étant donné que l’Allemagne n’était pas en bon terme avec les Émirats arabes unis à cause de leur engagement militaire au Yémen, au sein d’une coalition dirigée par l’Arabie saoudite.

De son côté, Heckler & Koch porta l’affaire sur le terrain judiciaire en déposant une plainte contre C.G Haenel pour violation de brevets. Le tribunal des marchés publics lui donna raison en 2021. Mais, le temps d’épuiser tous les recours, il lui aura donc fallu attendre quatre ans pour que le BAAIBw lui notifie une commande de fusils G95A1/G95KA1. Mais cette patience va être largement récompensée.

En effet, la commission des Finances du Bundestag a récemment approuvé une modification du contrat attribué à Heckler & Koch afin de porter la commande de 118 718 à 250 000 G95A1/G95KA1, pour un montant maximal de 800 millions d’euros. Ces armes devront avoir été livrées avant 2032.

Cet avenant au contrat était attendu au regard de l’objectif de la Bundeswehr de faire passer ses effectifs de 183 000 à 260 000 militaires d’active à l’horizon 2035. Mais il est question d’aller encore plus loin.

Selon le site spécialisé Hartpunkt, qui cite des sources au fait du dossier, le BAAIBw prépare une commande de 250 000 G95A1/G95 KA1 supplémentaires, ce qui portera donc la dotation de la Bundeswehr à 500 000 nouveaux fusils d’assaut. Soit plus qu’il n’en faut pour équiper les 260 000 militaires d’actives et les 200 000 réservistes qu’elle entend recruter.

«Les observateurs estiment que ces fusils d’assaut supplémentaires sont principalement destinés à équiper les réservistes et les forces de sécurité intérieure», écrit Hartpunkt, qui n’a pu être en mesure d’obtenir de commentaires auprès du BAAIBw et de Heckler & Koch.

Pour rappel, d’une portée efficace de 450 mètres, le G95A1 est un fusil d’assaut fonctionnant avec un système d’emprunt de gaz à piston, dérivé du HK416 en service au sein des forces françaises. La différence entre le G95A1 et le G95KA1 se situe au niveau de la longueur du canon, le second étant plus court de 64 mm par rapport au premier.

L’acte constitutionnel du royaume de Danemark stipule que tous les hommes âgés de plus de dix-huit ans, sous réserve d’être en bonne forme physique, doivent effectuer un service militaire. Cette disposition n’a jamais été remise en question, même après la réduction – drastique – du format des forces armées danoises suite à la fin de la Guerre froide.

En effet, la conscription fut adaptée à cette nouvelle situation, l’accent ayant été mis sur le volontariat. Concrètement, si le nombre de volontaires était insuffisant pour satisfaire les besoins des forces danoises, ces dernières procédaient alors à un tirage au sort parmi les jeunes concernés. Ceux qui étaient ainsi désignés devaient alors obligatoirement passer quatre mois sous les drapeaux [voire douze mois dans certaines unités, comme le régiment des Hussards de la garde].

En 2024, les temps n’étant plus aux «dividendes de la paix», le gouvernement danois a fait part de son intention de changer à nouveau les règles de ce service militaire. Si le volontariat reste de mise, le nombre de postes à pourvoir sera nettement revu à la hausse [de 4 700 à 6 500 par an d’ici 2033]. En outre, il sera désormais obligatoire pour les jeunes femmes. Enfin, sa durée passera de quatre à onze mois.

Le 3 août, ces nouvelles modalités sont entrées en vigueur, avec 1 600 premiers conscrits – tous volontaires – incorporés dans quatorze sites appartenant aux trois branches des forces armées danoises ainsi qu’au commandement des opérations spéciales.

«Le Danemark est confronté à une nouvelle réalité où les menaces qui pèsent sur sa sécurité sont plus changeantes et complexes que jamais. C’est pourquoi la conscription a été étendue et renforcée ces dernières années», a fait valoir l’état-major danois, via un communiqué.

«Un plus grand nombre de conscrits et une durée de service plus longue renforceront la puissance de combat globale des forces armées à partir de 2026 et contribueront à créer de meilleures conditions pour que les forces armées puissent assurer la sécurité du Danemark dans un monde en mutation», a-t-il insisté.

Une autre nouveauté de ce service concerne les activités que les appelés pourront mener à l’issue de la formation militaire initiale qu’ils auront à suivre pendant quatre ou cinq mois.

En effet, ils pourront être engagés dans des «missions d’intervention d’urgence» ou dans des «patrouilles au sein du Commandement des opérations spéciales». Des postes de pilotes de drone dans les forces terrestres ou d’assistants radaristes dans les forces aériennes ou la marine leur seront proposés. En clair, ils occuperont des fonctions qui permettront de «libérer des soldats professionnels employés à temps plein pour d’autres tâches exigeant un degré de spécialisation plus élevé».

Enfin, dernière particularité, les appelés danois pourront aussi effectuer des missions opérationnelles à l’étranger, à condition qu’ils soient volontaires.

«Ces missions peuvent avoir lieu au Groenland, dans le cadre de déploiements de l’Otan en Lettonie ou à bord de navires de la Marine. Les déploiements hors du Royaume se feront sur la base du volontariat», a en effet précisé l’état-major danois.

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