Depuis la fin du XIXe siècle, les États-Unis n’ont pas hésité à intervenir dans cette Amérique à leur sud qu’ils considèrent comme leur « arrière-cour ». Sont-ils en train de renouer avec cette pratique pour forcer un changement de régime au Venezuela et ailleurs?

Depuis 1823 et une fameuse déclaration du président Monroe, les États d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud ont fait les frais de la politique impérialiste de Washington. Cette doctrine (en fait un corpus de principes) prohibe toute intervention européenne dans les affaires américaines : « Aux Européens le vieux continent, aux Américains le Nouveau Monde ».

Mais c’est en 1904 que la « doctrine Monroe » acquiert sa véritable dimension impériale puisque le président Théodore Roosevelt s’arroge un droit de police internationale sur un sous-continent qui va devenir une chasse gardée de Washington. Les États-Unis se réservent donc un droit unilatéral d’intervention en Amérique latine, chaque fois qu’ils estimeront que leurs intérêts commerciaux, économiques et diplomatiques ne sont pas respectés.

De ce droit d’intervention, ils vont user, voire abuser. La guerre hispano-américaine de 1898 marque le début de la phase impérialiste des États-Unis avec la mainmise américaine sur le Mexique (mainmise parachevée lors d’interventions militaires en 1914 et 1916) puis sur Porto Rico et sur Cuba.

Suivront des opérations en Haïti (1915), en République dominicaine (en 1916 et jusqu’en 1924), au Nicaragua (1912 et 1926), en Haïti (occupé de 1915 à 1934). L’interventionnisme « yankee » redevient d’actualité dans les années 1950, en pleine Guerre froide, alors que Russes et Cubains soutiennent les opposants et arment des groupes révolutionnaires dans toute l’Amérique latine. En 1954, le régime progressiste du Guatemala est évincé grâce à l’aide militaire américaine. En 1965, les forces US débarquent en République dominicaine. En 1983, élu président, Ronald Reagan déclare : « America is back » (slogan repris par Donald Trump). Washington s’immisce de nouveau dans les affaires d’États comme le Nicaragua et le Salvador. En 1983, l’armée américaine envahit l’île de Grenade puis, en 1989, c’est au tour du Panama d’être conquis de vive force.

Cette dernière intervention constitue d’ailleurs une charnière : certes le général Noriega est un ami des Cubains, mais c’est aussi est un dictateur lié au trafic de drogue et un partenaire du cartel de Medellin.

La guerre aux cartels
Effectivement, au début des années 1990, après la chute du bloc soviétique, l’Amérique latine cesse de présenter un intérêt stratégique pour les États-Unis dont les centres d’intérêt se déplacent vers le Proche et le Moyen-Orient et vers l’Asie.

Cependant, la « guerre à la drogue » a vite constitué un nouveau motif d’ingérence américaine dans les affaires intérieures de certains pays sud-américains comme la Colombie, l’un des trois grands fournisseurs de cocaïne dans le monde (avec la Bolivie et le Pérou), et comme le Mexique, le Venezuela et l’Équateur où les trafics se sont intensifiés. On se souviendra que près de 80 % de la cocaïne et environ 90 % de la marijuana entrant aux États-Unis proviennent d’Amérique latine.

Pour mener cette « War on Drugs », des moyens militaires et stratégiques américains ont été déployés dans certains narco-états dès les années 1990. En 2006, les Américains ont ainsi mis en place l’Andean Counterdrug Initiative, une extension à d’autres pays comme le Pérou, la Bolivie, l’Équateur, le Brésil, le Panama et le Venezuela, du célèbre et décrié « Plan Colombie » (1999-2005) de lutte contre la production et le trafic de drogue.

Le régime du Venezuela visé
Cette « guerre à la drogue » offre aussi d’autres motifs de pression et d’influence à la Maison Blanche.

C’est ce qu’illustre parfaitement l’exemple actuel du Venezuela. Certes les États-Unis se sont officiellement déclarés en « conflit armé non-international » avec les cartels mais Washington est aussi clairement entré, sous couvert de lutte contre le trafic de drogue, dans une logique de renversement du régime de Nicolas Maduro. Voire de celui du président colombien Gustavo Petro qui, selon Trump, « ne fait rien pour arrêter » la production de drogue, et qui serait un « baron de la drogue qui encourage fortement la production massive de stupéfiants » dans son pays.

Le 15 octobre, le président américain Donald Trump a indiqué avoir autorisé des actions clandestines de la CIA contre le Venezuela et envisager des frappes sur le territoire vénézuélien. Lorsqu’on lui a demandé s’il avait donné à la CIA l’autorisation de « neutraliser » le dirigeant vénézuélien Maduro, Donald Trump a répondu : « C’est une question ridicule qu’on me pose là. Enfin, ce n’est pas vraiment une question ridicule, mais ne serait-ce pas ridicule de ma part d’y répondre ? ».

L’envoi d’une armada navale et aéronavale (voir ci-dessus) au large des côtes du Venezuela a déjà permis aux forces US de lancer sept frappes contre des embarcations de trafiquants. Mais le déploiement de ces moyens conséquents (dont huit navires de surface et un sous-marin, ainsi que 4 500 soldats du Corps des marines) pourrait aussi permettre tant des frappes conventionnelles contre des objectifs terrestres que des actions clandestines menées par des forces spéciales et la CIA.

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Palmer Luckey pousse « China 27 » : produire et déployer avant 2027 pour dissuader un blocus de Taïwan, avec une montée en cadence aux USA.

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Ces derniers mois, le constructeur naval suédois Saab Kockums s’est associé au groupe néerlandais Damen pour proposer des sous-marins aux Pays-Bas et au Canada. Sans succès. Cependant, si l’on en croit la presse locale, il aurait sans doute une chance de remporter un contrat en Pologne, où l’offre qu’il a remise dans le cadre du programme Orka serait en ballotage avec celles faites par TKMS et Fincantieri. On devrait le savoir très bientôt, Varsovie devant annoncer le vainqueur d’ici la fin de cette année.

Cependant, que la proposition de Saab Kockums soit bien placée en Pologne peut sembler surprenant au regard des difficultés qu’il connaît actuellement pour livrer deux sous-marins A-26 [ou classe Blekinge] à la marine suédoise.

En effet, en 2015, le ministère suédois de la Défense lança le programme A26 afin de remplacer les deux sous-marins de la classe Södermanland à partir de 2023. Et un contrat de 800 millions d’euros fut alors notifié à Saab Kockums, qui mit les deux unités commandées en chantier sans tarder.

Seulement, il s’avéra que les objectifs initiaux étaient trop ambitieux. Non seulement les délais ne furent pas tenus mais les coûts s’envolèrent, pour atteindre 1,3 milliard d’euros. En 2021, la livraison des deux sous-marins – le HSwMS Blekinge et HSwMS Skåne – fut reportée respectivement à 2027 et à 2028… Ce qui, au passage, a contraint l’état-major suédois à prolonger le HSwMS Södermanland.

En mars, le quotidien Aftonbladet rapporta que la situation ne s’était pas améliorée. « Le projet est retardé, ce qui entraînera une renégociation des délais et des coûts. Les conséquences du retard des livraisons sont en cours d’évaluation », avait en effet indiqué un rapport des forces armées suédoises. Et le document d’ajouter : « Un éventuel retard de livraison signifie que le HSwMS Södermanland sera maintenu jusqu’à ce que le HSwMS Skåne soit opérationnel ».

Plus de six mois après, le ministère suédois de la Défense a été obligé d’accorder une nouvelle rallonge à Saab Kockums. Et cela alors que, désormais, les deux sous-marins A26 ne seront pas livrés avant 2031/32.

En effet, la semaine passé, l’industriel a annoncé que l’Administration suédoise du matériel de défense [FMV] venait de lui octroyer 858 millions d’euros de plus « pour couvrir la phase finale de production » des deux sous-marins A26 ainsi que pour leur ajouter des équipements.

De son côté, la FMV a dit avoir signé un « contrat actualisé » avec Saab pour les sous-marins de type A26. Contrat qui confirme leur livraison en 2031 et en 2033.

« Le nouveau montant total du contrat s’élève à environ 25 milliards de couronnes suédoises [soit 2,28 milliards d’euros] et comprend également des mesures mineures visant à renforcer la sécurité d’approvisionnement dans le domaine des sous-marins », a précisé la FMV.

« Développer et construire une toute nouvelle classe de sous-marins est un projet très complexe, qui comporte des risques financiers et techniques. La fabrication des sous-marins a désormais progressé à un tel point que ces risques sont nettement réduits. FMV et Saab sont ainsi convenus de nouveaux délais de livraison et d’un prix plafond fixe », a expliqué Fredrik Lindén, le responsable du programme au sein de la FMV.

Pour rappel, d’une longueur de 65,5 mètres pour un maître-bau de 6,75 mètres et un déplacement en plongée de 2 200 tonnes, un sous-marin de type A26 devrait être beaucoup plus silencieux que ses prédécesseurs, grâce à un nouveau moteur anaérobie Stirling Mk3. Doté de tubes lance-torpilles de 533 et de 400 mm, il aura la capacité de mettre en œuvre un drone sous-marins [UVV]. Enfin, il pourra embarquer jusqu’à 61 personnes [dont au moins 17 sous-mariniers et des commandos marine].

En juin dernier, Politico avait avancé que l’Allemagne avait l’intention d’acquérir quinze chasseurs-bombardiers F-35A de plus auprès de Lockheed Martin, afin de compléter la commande de trente-cinq appareils passée en 2022 dans le cadre d’un investissement alors évalué à 10 milliards d’euros. Et d’estimer qu’un nouvel accord sur l’avion américain marquerait « un changement notable pour Berlin, qui a publiquement défendu le Système de combat aérien du futur [SCAF] comme un pilier de la souveraineté européenne ».

Cette information n’était pas surprenante dans le mesure où, un an plus tôt, en marge du salon de l’aéronautique ILA, une source militaire allemande avait confié à l’agence Reuters que Berlin étudiait la possibilité d’acquérir huit F-35A supplémentaires.

En outre, sur le plan industriel, une nouvelle commande de Berlin serait susceptible de faire les affaires du groupe Rheinmetall, associé à Lockheed Martin et à Northrop Grumman pour produire au moins 400 sections centrales de fuselage de F-35 dans son usine de Weeze [Rhénanie-du-Nord-Westphalie].

Cela étant, après avoir refusé de faire le moindre commentaire, un porte-parole du ministère allemand de la Défense contesta finalement les informations de Politico. L’Allemagne « n’envisage actuellement pas d’acquérir des F-35 supplémentaires au-delà des 35 exemplaires déjà sous contrat », avait-il dit.

À l’époque, Airbus Defence & Space attendait la commande de vingt avions de combat Eurofighter EF-2000/Typhoon supplémentaires, promise par le gouvernement allemand en juin 2024. Or, d’un montant de 3,5 milliards d’euros, celle-ci vient d’être notifiée à l’industriel, après le feu vert donné par la commission des Finances du Bundestag [chambre basse du Parlement]. Mieux : les appareils qui seront livrés à la Bundeswehr seront portés au standard « Tranche 5 » [ou T5].

L’achat d’EF-2000 T5 ayant été confirmé, le projet de commander plus de F-35A refait surface. Selon un document confidentiel devant être soumis au Bundestag et auquel l’hebdomadaire Der Spiegel a pu avoir accès, le ministère allemand de la Défense envisage bel et bien l’acquisition d’autres chasseurs-bombardiers auprès de Lockheed Martin.

Selon la presse d’outre-Rhin, l’achat de F-35A supplémentaires serait « essentielle du point de vue de la Bundeswehr » car cela lui permettrait « de tenir ses engagements envers l’Otan ». Le montant de la commande envisagée s’élèverait à 2,5 milliards d’euros.

« Face à la menace russe, l’Otan a considérablement renforcé ses plans de défense et de dissuasion. La supériorité aérienne est considérée comme un élément central du nouveau concept adopté par les chefs d’État et de gouvernement », souligne la chaîne de télévision d’information en continu N-TV.

Pour rappel, l’achat de F-35A vise à permettre à la Luftwaffe [force aérienne allemande] de maintenir sa participation aux plans nucléaires de l’Otan, l’Allemagne abritant des bombes nucléaires tactique B61 sur la base aérienne de Büchel. Actuellement, cette mission est assurée par la Taktisches Luftwaffengeschwader 33 [TaktLwG 33 – 33e Escadre de la force aérienne tactique], dotée de quarante-six chasseurs-bombardiers Panavia Tornado.

India's state-owned Defence Research and Development Organisation (DRDO) has fired Nag Mk 2 anti-tank guided missile (ATGM) for the first time from the Indian Ligh

Sur le champ de bataille comme autour des infrastructures critiques, la lutte anti-drones est devenue une priorité des armées et autorités européennes et, par ricochet, des industriels. Mais ce nouvel espace de combat en constante évolution représente un défi particulièrement complexe.

On 15 October, a delegation from Hyundai Heavy Industries (HHI) met with the Hellenic Navy Command in Greece to present its capabilities and proposals for building new submarines.

Depuis ce lundi, et jusqu’au 13 novembre, la France et neuf autres États membres de l’Otan sont engagés dans un important exercice militaire baptisé «Dacian Fall 25» qui se tient principalement en Roumanie. 5000 soldats, dont la moitié sont français, et 1200 véhicules sont déployés.

Pour acheminer les matériels français, 11 trains transportant chacun jusqu’à une cinquantaine de véhicules dont des chars Leclerc et des canons CAESAR ont traversé l’Europe depuis la France. 14 convois routiers ont aussi acheminé les équipements de la 7e brigade blindée et des autres unités engagées sur cette manoeuvre, un temps très ambitieuse mais dont les objectifs et les moyens engagés ont été progressivement revus à la baisse.

Quoi qu’il en soit, cette projection, dont le ministère des Armées parle peu et qui ne suscitera pas de déplacement ministériel, aura permis de tester les capacités nationales et surtout d’identifier les difficultés infrastructurelles qui restent à surmonter avant tout déploiement massif de moyens otaniens depuis les ports de l’ouest de l’Europe (dont ceux de France).

Le HMS Agamemnon, sixième sous-marin de la classe Astute, a récemment complété sa première plongée, marquant une étape cruciale pour la Royal Navy. Ce

Kawasaki et Taurus discutent d’un co-développement de moteur pour le missile Taurus, sur fond de modernisation « Taurus NEO » dès 2029.

GDELS fournira à la Bundeswehr un nouveau véhicule de reconnaissance sur base PIRANHA 6x6. Montant du contrat : 3 milliards d'euros.

Fired by Su-30MK2V Flankers, the Russian-supplied Kh-31 anti-ship missiles are still a danger to U.S. warships operating near Venezuelan shores. Allied with Su-30MK2V Flanker multirole fighters, the ramjet-powered missiles provide a potent deterrent to U.S. warships in the Caribbean.

Lancé à Saint-Malo par Socarenam, en décembre 2023, puis transféré à Boulogne-sur-Mer pour y recevoir son armement, l’Auguste Techer, troisième patrouilleur outre-mer [POM] de la classe Félix Éboué, est arrivé à Port des Galets, à la Réunion, le 25 août dernier, après avoir appareil de la base navale de Brest quelques semaines plus tôt. Et cela après avoir effectué plusieurs mois d’essais en mer au large de la Bretagne.

Son transit vers La Réunion, marqué par son premier franchissement de la ligne équatoriale et par une escale en Afrique du Sud, aura permis « d’éprouver sa tenue à la mer dans des conditions météorologiques rudes », avait alors souligné le ministère des Armées.

Pour autant, la vérification de ses caractéristiques militaires [VCM] n’était pas encore totalement finalisée au moment de rejoindre Port des Galets. C’est désormais chose faite… car, selon un communiqué diffusé ce 20 octobre par le ministère des Armées, le patrouilleur Auguste Techer a officiellement été admis au service actif par l’amiral Nicolas Vaujour, le chef d’état-major de la Marine nationale.

« Dans le cadre du renouvellement capacitaire des forces françaises ultramarines, l’Auguste Techer vient renforcer les capacités navales des Forces armées dans la zone sud de l’océan Indien. Il aura pour missions principales la surveillance des espaces maritimes français, la lutte contre les trafics illicites, la protection de la pêche ainsi que l’appui aux opérations de secours en mer et aux interventions humanitaires », a rappelé le ministère des Armées.

L’admission au service actif de l’Auguste Techer permet surtout à la Marine nationale de disposer à nouveau, avec le Malin, de deux patrouilleurs dans la zone sud de l’océan Indien. Ce qui n’était plus le cas depuis le retrait des P400 « La Boudeuse » et « La Rieuse » en 2011.

Outre le POM Auguste Techer et le Malin [qui sera remplacé par le POM Félix Éboué en 2026], la Marine nationale met en œuvre les frégates de surveillance Nivôse et Floréal ainsi que le bâtiment de soutien et d’assistance outre-mer [BSAOM] Champlain pour intervenir dans une zone économique exclusive s’étalant sur plus de 2,8 millions de km².

Pour rappel, avec un déplacement de 1 300 tonnes pour une longueur de près de 80 mètres, une largeur de 12 mètres et un tirant d’eau inférieur à 3,5 mètres, un patrouilleur outre-mer est équipé du système de gestion de combat Lyncea, d’un radar de surveillance Kelvin Hugues Mk11 SharpEye en bande X et d’une capacité de communication par satellite. Armé par une trentaine de marins, il est doté d’un canon téléopéré de 20 mm et de quatre mitrailleuses [soit deux de plus que le Malin, ndlr]. Il peut accueillir un drone aérien de type VTOL et trois embarcations [deux rapides et une autre dite de « servitude »]. Son rayon d’action est deux fois supérieur à celui des P400.

À noter que, selon le Plan annuel de performances [PAP] du programme 146 « Équipement des forces » mis en annexe du projet de loi de finances 2026, les deux premiers POM livrés à la Marine nationale, à savoir l’Auguste Bénébig et le Teriieroo a Teriierooiterai, feront prochainement l’objet d’une « retrofit » pour « pour appliquer les évolutions mises en place sur les POM 3 à 6 ».

Selon son contrat opérationnel, la Royal Navy doit aligner sept sous-marins nucléaires d’attaque [SNA]. Or, elle n’en compte actuellement que six, le dernier qui lui a été livré, le HMS Agamemnon [classe Astute] n’ayant pas terminé ses essais en mer [il vient seulement d’effectuer sa première plongée statique].

Cela étant, la disponibilité des SNA britanniques laisse à désirer : en juillet, aucun d’entre eux n’était en mer, après le retour du HMS Anson à la base navale de Faslane. Le HMS Astute s’apprêtait à entamer un arrêt technique majeur [ATM] tandis que les HMS Ambush et Artful étaient immobilisés depuis respectivement deux et trois ans. Quant au HMS Audacious, il était en cale sèche à Devonport.

Cette situation, qui n’est pas inédite, fait que le groupe aéronaval constitué autour du porte-avions HMS Prince of Wales s’est déployé dans la région indopacifique sans pouvoir compter sur le moindre sous-marin britannique.

Garants de la dissuasion britannique, les quatre sous-marins nucléaires lanceurs d’engins [SNLE] de la classe Vanguard connaissent aussi des problèmes de disponibilité, ce qui fait que la durée des patrouilles assurées par ceux qui sont en état de prendre la mer dépasse six mois.

Le manque d’infrastructures [cales sèches en particulier], la difficulté à se procurer l’outillage nécessaire, faute de fournisseurs, la priorité accordée aux SNLE, les difficultés des chantiers navals locaux ainsi que les problèmes de recrutement de la Royal Navy expliquent en partie ce faible taux de disponibilité des SNA britanniques. Ce qui est d’autant plus embarrassant que les sous-marins russes restent très actifs, notamment dans le passage dit GIUK [Groenland, Islande, Royaume-Uni], lequel est crucial pour les liaisons maritimes entre l’Amérique du Nord et l’Europe.

Aussi, lors d’une réunion d’état-major à Portsmouth, rapporte le site spécialisé Defence Eye, le général Gwyn Jenkins, le commandant de la Royal Navy [First Sea Lord] a ordonné l’élaboration d’un plan visant à réorganiser le maintien en condition opérationnelle [MCO] des sous-marins nucléaires britanniques d’ici 100 jours.

Selon cette source, le général Jenkins a estimé qu’il fallait « réduire la bureaucratie pour accélérer la mise en œuvre des projets et des idées ». Et d’insister sur le fait que les « processus inutiles compromettent la préparation au combat de la Royal Navy, des Royal Marines [dont il est issu, ndlr] et de la Royal Fleet Auxiliary [RFA]. Ces 100 jours sont « un test décisif » pour voir si la marine britannique « peut reprendre le contrôle de ses activités de maintenance », a-t-il dit. En outre, pour lui, la « dissuasion nucléaire est une priorité absolue, qui nécessite l’intervention de toute la force ».

« Nous devons rendre notre organisation plus agile et supprimer les lourdeurs administratives qui vous empêchent de faire votre travail et vous aider à vous concentrer sur l’essentiel », a fait valoir le général Jenkins devant ses subordonnés. En outre, a-t-il continué, « nous traversons également une époque de profondes mutations technologiques et notre mission est de suivre le rythme. Nous voulons utiliser les dernières technologies disponibles pour traquer nos ennemis. L’innovation technologique est essentielle, mais elle s’étend aussi à nos méthodes de travail ».

Pour Navy Lookout, toujours très au fait de l’actualité navale britannique, ce « défi des 100 jours » continue un « premier test crucial » pour l’autorité du général Jenkins dans la mesure où il se « retrouvera probablement confronté à un système gouvernemental dominé par des fonctionnaires, des organismes parapublics, des syndicats et des avocats, dont beaucoup sont accros à la bureaucratie, à l’inertie, à l’aversion au risque et au respect des procédures au détriment du bon sens ». Mais pas seulement car il devra aussi composer avec la pénurie de personnel qualifié et les contraintes budgétaires.

TKMS, la branche navale du groupe allemand Thyssenkrupp, a fait des débuts spectaculaires à la Bourse de Francfort, voyant son action grimper bien au-delà de son prix d’introduction. Cette opération marque son indépendance relative vis-à-vis du conglomérat et s’inscrit dans le contexte du réarmement accéléré de l’Europe depuis le déclenchement de la guerre en Ukraine. Alors que l’Allemagne prévoit de tripler son budget défense d’ici 2029, TKMS entend profiter de la demande croissante pour ses sous-marins et corvettes. Thyssenkrupp conserve 51 % des parts, tandis que le gouvernement allemand obtient un droit de veto pour protéger la technologie stratégique. L’introduction de TKMS illustre l’engouement des investisseurs pour le secteur de la défense dans une Europe confrontée à de nouvelles menaces géopolitiques.

Des hôpitaux et des écoles plutôt que des munitions ? Pour le groupe Mars, « la France reste un pays riche où l’on doit pouvoir à la fois se soigner, être instruits et se protéger ». Le groupe Mars préconise en outre plus de démocratie dans le domaine de la défense, notamment dans le contrôle des exportations.