Il était jusque là l’un des symboles de l’interventionnisme des États-Unis contre le Venezuela de Maduro. Il pourrait devenir celui de la pression américaine face à l’Iran des mollahs. Fort de ses chasseurs embarqués Boeing F/A-18E/F Super Hornet le porte-avions USS Gerald R. Ford croise à pleine vitesse en direction du Golfe. Lui et ses trois destroyers d’escorte vont rejoindre les autres bâtiments de l’US Navy présents sur zone, articulés autour du porte-avions USS Abraham Lincoln.
Des hélicoptères MH-60S Knighthawk…

Que cherche réellement Donald Trump face aux Iraniens ? La guerre ? Bizarre pour quelqu’un qui s’autoproclame futur récipiendaire du Nobel de la Paix. Car même en engageant massivement l’US Air Force et l’US Navy il ne réussira pas forcément à déposer le pouvoir autoritaire et tyrannique des ayatollahs. Par contre il pourrait bien profondément déstabiliser le Moyen-Orient.

Depuis 48 heures maintenant le ciel de cette région du globe fourmille d’avions militaires américains. Bien sûr il y a ceux embarqués à bord de l’USS Abraham Lincoln (qui fait des ronds dans l’eau au large de l’Iran depuis un peu plus d’un mois) ainsi que ceux prépositionnés à l’année au Proche et Moyen-Orient. Cependant deux Boeing E-3C Sentry, et une quinzaine de KC-46A Pegasus et KC-135R Stratotanker ont traversé l’Atlantique nord en direction de la zone. Les équipages des AWACS prennent désormais leurs marques sur place. Les avions-citernes sont eux prépositionnés.

Et donc désormais nous le savons : l’USS Gerald R. Ford fonce vers l’Iran ! À la différence de l’USS Abraham Lincoln il n’embarque sur ce coup là aucun chasseur furtif, uniquement des F/A-18E/F Super Hornet et EA-18G Growler. Ce qui est déjà très bien. Pour le reste c’est classiquement des E-2D Advanced Hawkeye et des hélicoptères embarqués MH-60R Seahawk et MH-60S Knighthawk. Une fois sur zone le plus récent des porte-avions américains apportera un gain de puissance de feu non négligeable.

Il est à signaler que ce jeudi 19 février 2026 au soir un jet iranien s’est crashé dans le nord ouest du pays. Le pilote aurait été tué sur le coup. Certains médias locaux ont parlé d’une mission de combat suite à une violation d’espace aérien tandis que la cause officielle est un accident durant un vol d’entraînement nocturne. On parle d’un McDonnell F-4D Phantom II ou d’un Mikoyan MiG-29 Fulcrum suivant les différentes sources.
On voit bien cependant une certaine tension.
… aux avions de guerre électronique EA-18G Growler les personnels sont prêts au combat.

Engager la pression militaire contre l’Iran c’est un peu la spécialité de Donald Trump. Il l’avait déjà fait durant son premier mandat, montrant les crocs. Et finalement il ne s’est rien passé, sa petite guéguerre des nerfs ayant coûté plusieurs milliards de dollars aux contribuables pour que finalement l’Amérique reparte la queue entre les jambes. Va-t-on vers un scénario identique ?

C’est un des porte-aéronefs de classe Wasp de la flotte Atlantique de l’US Navy. La semaine dernière l’escadrille VMFA-542 Tigers de l’US Marines Corps a fait apponter pour la première fois ses chasseurs Lockheed-Martin F-35B Lightning II sur l’USS Kearsarge. Jusque là ce bâtiment de guerre amphibie accueillait exclusivement des McDonnell-Douglas AV-8B Harrier II. C’est donc une page qui se tourne, à bien des égards.
Appontage en cours…

Il ne faut pas minimiser l’évènement. Car ce qui s’est passé en Atlantique nord ce mardi 10 février 2026 est réellement marquant à la fois pour l’escadrille VMFA-542 Tigers et pour l’ensemble de l’équipage de l’USS Kearsarge. Ce dernier, entré en service à l’automne 1993, n’avait depuis connu aucun autre avion d’arme que l’AV-8B Harrier II. L’arrivée du F-35B Lightning II à son bord en lieu et place de celui-ci octroie donc aux marins une nouvelle dimension. Ils passent de la mise en œuvre d’un avion d’attaque au sol et d’appui aérien rapproché à celle d’un chasseur de 5ème génération. Les missions qui leur seront dévolues dans le futur pourront donc être bien plus complexes.

Partis de leur nid de MCAS Cherry Point en Caroline du Nord les chasseurs furtifs de l’US Marines Corps ont bénéficié d’une météo clémente. Ce qui est tout de même largement appréciable pour une première approche sur un navire de guerre. Certes les navires de classe Wasp comme l’USS Kearsarge se ressemblent tous mais une certaine appréhension existait sans doute dans les têtes. D’ailleurs l’évènement était suffisamment important pour que le commandant ait autorisé une bonne partie de son équipage à être présent sur le pont d’envol et la passerelle afin de voir apponter les nouveaux avions de combat.

Depuis deux ans et sa qualification sur F-35B Lightning II la VMFA-542 Tigers était en attente d’une affectation pérenne. C’est désormais fait. Entre ce mardi 10 et ce vendredi 20 février 2026 inclus les pilotes de chasse et les personnels de pont d’envol se sont exercés à la mise en œuvre des nouveaux appareils. Que ce soit dans le ciel de l’Atlantique nord, sur le navire, autant qu’en son sein toutes les manœuvres se sont parfaitement déroulées. On ignore désormais quelle route va prendre le porte-aéronefs avec à son bord ses six F-35B Lightning II. L’US Navy est restée assez évasive sur la question même si la traditionnelle zone de patrouille de l’USS Kearsarge est l’Atlantique Nord et les mers septentrionales d’Europe. La Russie est prévenue.
L’objet de toutes les attentions.

À n’en pas douter les Lockheed-Martin F-35B Lightning II de la VMFA-542 Tigers seront des partenaires d’exercices coriaces pour les forces aériennes et aéronavales du Vieux Continent. Perso j’en salive d’avance.

Le motoriste Pratt & Whitney (RTX) a présenté une vidéo de son moteur développé pour venir potentiellement équiper le futur F-47 de 6ᵉ génération. Dans cette dernière, on peut y voir une représentation générée par ordinateur d’un design qui pourrait révéler ou non le Boeing F-47 Next Generation Air Dominance (NGAD).

L'image censée représenter le F-47 @ P&W

Pratt & Whitney XA103 Next Generation Adaptive Propulsion

Pratt & Whitney (RTX) a partagé une vidéo concernant son nouveau moteur XA103 Next Generation Adaptive Propulsion (NGAP) et inclut une représentation générée par ordinateur d’un design censé représenter le Boeing F-47. Cette présentation a conduit à des questions quant à savoir si la vidéo partagée reflète les éléments de conception de la future configuration du F-47. Pratt & Whitney a parlé publiquement des progrès de son moteur à cycle adaptatif XA103, expliquant comment ce système de propulsion est développé pour les États-Unis. Cependant, cela signifie que, étant donné que le NGAP est destiné à alimenter l'avion de chasse Next Generation Air Dominance (NGAD), en vertu duquel Boeing a été choisi en mars 2025 pour développer le F-47 comme successeur du F-22 Raptor. Le chasseur de nouvelle génération montré dans la vidéo accompagnant l'article pourrait raisonnablement être interprété comme représentant le design du nouveau F-47.



P&W explique que ses ingénieurs ont fait fonctionner un modèle numérique d'une architecture de moteur adaptatif capable de basculer entre les modes de poussée plus élevée et d'efficacité, surveillée par des centaines de capteurs numériques. La société déclare que le XA103 est le premier moteur qu'elle a conçu dans un environnement entièrement numérique, de la conception à la fabrication, en utilisant un espace de travail collaboratif qui connecte jusqu'à 1 500 ingénieurs et des centaines de fournisseurs qui travailleraient autrement sur plusieurs systèmes logiciels et processus papier.

Les systèmes basés sur des modèles sont utilisés pour intégrer des données de conception, de fabrication et d'inspection directement dans des modèles numériques 3D, ce qui permet d'accéder et d'analyser les historiques de test et les données de configuration, y compris plus de 2 000 capteurs d'instrumentation sur les actifs de test actuels du moteur, sans s'appuyer sur les connaissances institutionnelles individuelles. Environ 200 fournisseurs sont formés à la définition basée sur des modèles pour la fabrication et l'inspection, avec des modèles lisibles par machine destinés à réduire les erreurs et à accélérer le démarrage de la production une fois les paquets de données techniques reçus.

Le XA103 NGAP @ P&W

L’architecture adaptative du moteur permet que les caractéristiques s’ajustent activement pour optimiser l’efficacité énergétique, la survie, ainsi que la gestion de la puissance et de la thermique, au-delà des capacités des moteurs de quatrième et cinquième génération.

Pratt & Whitney est le principal fournisseur de véhicules de propulsion de cinquième génération, disposant d’un accès à des volumes de données éprouvées au combat provenant des près de deux millions d’heures de vol sur ses moteurs F119 et F135. Ces données continuent d’orienter le développement de ses moteurs avancés et servent au développement du nouveau moteur.

Les processus numériques tout au long du cycle de vie sont cruciaux pour fournir rapidement et efficacement des capacités avancées des combattants. Les outils et processus numériques que l’équipe XA103 a mis en place vont continuer de faire progresser la maturation technologique pour les solutions futures.



Le visuel qui échauffe la toile

Ce qui ressort de cette présentation concerne donc le visuel potentiel du F-47. Dont certains y voient un design définitif. Ce dernier montre une configuration d'aile mixte avec des canards avant positionnés juste à l'arrière du cockpit et aucun stabilisateur vertical conventionnel, indiquant une architecture de contrôle reposant sur des surfaces de bord de fuite intégrées. Le cockpit apparaît comme un auvent à bulles surélevé placé vers l'avant pour maximiser la visibilité du pilote dans un plan peu observable. Un réceptacle de ravitaillement air-air dorsal est visible derrière la zone du cockpit, ce qui est compatible avec les opérations à longue portée soutenues par des avions-citernes. La section arrière montre des moteurs jumeaux avec des buses de vectorisation de poussée similaires en disposition à celles utilisées sur le F-22, ce qui suggère de mettre l'accent sur la maniabilité à grande vitesse. La configuration globale met l'accent sur un vol à grande vitesse soutenu, un rayon de combat étendu dépassant 1 000 milles marins, ou 1 900 kilomètres, et une vitesse maximale supérieure à Mach 2. En termes de proportion visuelle et de logique de plan, l'avion semble plus proche d'une configuration d'aile volante que les chasseurs traditionnels équipés de queue, tout en conservant un cockpit habité.

Les autres détails qui ont troublé la toile concernent un numéro de série, dont les derniers chiffres sont 048, ce qui pourrait indiquer que les F-47 seraient l’appareil propulsé par le NGAP. De l’autre, on aperçoit

la porte du réceptacle de la perche de ravitaillement ainsi que les marquages pour le ravitaillement en vol. De plus, la livrée est inspirée du camouflage « Compass Ghost Gray » du F-15C.



Du côté de l’USAF, qui a dû répondre à de nombreuses questions à ce sujet, on explique que ces images ne montrent qu’une petite partie de l’appareil et que ces éléments avaient été fortement modifiés pour en masquer la plupart, sinon la totalité des véritables caractéristiques de conception du F-47. Autant dire ici que ces images doivent être prises avec beaucoup de précautions.



Le programme F-47 NGAD

Le contrat de Boeing pour le F-47 dépasse 20 milliards de dollars et couvre le développement d'au moins 185 avions, avec un premier vol prévu en 2028 avec un prototype et un premier vol d’une version définitive dans les années 2030. On notera qu’un démonstrateur a déjà volé entre 2020 et 2021. Le programme est structuré pour remplacer la flotte de 195 F-22 construites, dont 187 avions restent opérationnels.

Capitale du spatial français et européen, Toulouse renforce son attractivité mais doit affronter des épreuves capitales. Enrichi par le New Space, déstabilisé par l’effet Bromo et l’incertitude budgétaire, l’écosystème toulousain de 2026 a évolué de fond en comble depuis 10 ans. Toulouse doit désormais se montrer prête à répondre aux besoins d’une économie de guerre car le spatial sera la première ligne de front en cas de conflit majeur.

Embraer and Northrop Grumman Corporation are working together to evolve the multi-mission KC-390 Millennium aircraft, to provide advanced tanking capabilities for the United States Air Force and allied nations. Together, the two companies are addressing the need for agile combat employment through joint investment and a focus on quickly delivering capabilities to the warfighter.

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Ukraine carried out a long-range strike overnight on February 21 targeting Russia’s Votkinsk Machine Building Plant in Udmurtia, a key facility tied to Moscow’s ballistic missile production program. Explosions were reported shortly before midnight local time, followed by a large

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On February 11, the European Commission published its Action Plan on Drone and Counter-Drone Security, setting out a united approach against threats posed by malicious drones.

NATO forces demonstrated how modern multi-domain operations are conducted during a live capability display on 20 February 2026, marking the conclusion of exercise STEADFAST DART 26 in northern Germany.

China is expanding its defence cooperation with Iran by providing intelligence data transmitted by satellites tracking United States military movements and by deploying its most advanced spy ship to the waters of the Persian Gulf.

Ce grand félin est désormais une espèce en voie de disparition dans les rangs de l’Armée de l’Air et de l’Espace, et encore plus en Outremers. L’Aérospatiale SA.330B Puma, puisque c’est de lui qu’il est ici question, laisse peu à peu sa place à l’Airbus Helicopters H225M, la version améliorée du célèbre Eurocopter EC725 Caracal. Pourtant tel le célèbre village gaulois d’Armorique l’Escadron de Transport 52 La Tontouta fait toujours et encore de la résistance en demeurant, en ce mois de février 2026, l’ultime unité ultramarine à voler exclusivement sur Puma. Certes elle dispose aussi de deux Casa CN-235 mais ce ne sont pas là des hélicos…
Les équipages de la Marine Nationale, mais aussi des forces navales du Pacifique, connaissent bien les Puma des FANC.

Pour celles et ceux qui l’ignoreraient l’Escadron de Transport 52 La Tontouta est la composante aérienne des FANC, les Forces Armées en Nouvelle-Calédonie. On est donc géographiquement très très loin de la métropole, à l’autre bout du globe. Stationnée sur la Base Aérienne 186 de Nouméa, son nid, cet escadron de l’Armée de l’Air et de l’Espace aligne trois Aérospatiale SA.330B Puma. C’est à ce jour la seule unité à ne pas avoir débuté sa transition vers l’ultramoderne Airbus Helicopters H225M. Ce qui implique que ses mécanos se doivent de continuer à faire des merveilles afin de maintenir leurs machines en état de vol.
Les missions de sauvetages sont essentiels aux Puma calédoniens.

Car même si le Puma est sans doute un des hélicoptères de transport d’assaut parmi les plus rustiques et les plus solides de la planète c’est aussi une machine vieillissante pour lesquelles les pièces détachées ne sont plus fabriquées depuis plusieurs années. D’où la volonté de les remplacer au fur et mesures des livraisons par Airbus Helicopters. Et en Nouvelle-Calédonie ce biturbine d’aspect débonnaire est un hélicoptère à (absolument) tout faire.
En tant qu’appareil des FANC il sert entre autre au déploiement des marsouins du Régiment d’Infanterie de Marine du Pacifique – Nouvelle-Calédonie ou encore au soutien des forces de l’ordre. Comme tout bon hélico français c’est aussi une plateforme de recherches et de sauvetages en mer, une mission particulièrement usante pour les machines en raison de la salinité océanique dans la région.
Intervention aux îles Belep, en soutien du SAMU de Nouvelle-Calédonie.

En Outremers, et encore plus dans une zone aussi étendue que celle des FANC, l’hélicoptère militaire est aussi un appareil en lien direct avec les autorités civiles. Il est fréquemment employé également aux profits des Vanuatu, un archipel indépendant mais disposant de moyens défensifs ridicules. Les Puma de l’ET 52 Tontouta peuvent ainsi rejoindre, moyennant un survol maritime obligatoire, Port-Vila pour y apporter l’assistance nécessaire. Les populations françaises de Nouvelle-Calédonie savent également que ces trois hélicos sont en alerte permanente comme support aérien du SAMU.
D’ailleurs ce matin même, vendredi 20 février 2026, un des vénérables Puma a été sonné afin de rejoindre l’archipel calédonien des Belep afin de porter assistance à un noyé et d’assurer son transfert au plus proche d’une structure hospitalière adaptée à sa survie.

Alors jusqu’à quand l’Aérospatiale SA.330B Puma sera t-il la monture héliportée des aviateurs calédoniens ? À priori encore quelques mois, mais la transition vers le H225M devrait ensuite se faire rapidement comme cela a été le cas en Guyane. Rappelons que la mise à la retraite définitive de ce légendaire hélico français est prévu dans l’Armée de l’Air et de l’Espace pour le début de l’année prochaine.

Affaire à suivre.

Le 21 février 2026, par Arnaud. Airbus Helicopters s'est trouvé un nouveau partenaire indien, sous la houlette de Tata. Ce mardi 17 février 2026 le Président de la République Emmanuel Constructeurs

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