LAD & C-UAS

The Flyer Defense has unveiled the Flyer 72 Multi-Purpose Mobile Fire Support System, nicknamed “The Beast,” at the largest land warfare show in America. During the Association of the United States Army (AUSA) annual meeting and exposition, the company displayed the specialized configuration of the Flyer 72 ground mobility vehicle, which integrates a range of

DroneShield (“DroneShield” or the “Company”) is pleased to release the DroneSentry-X Mk2 (“DroneSentry-X”), a multi-mission Counter-UAS solution for mobile and

La précision, la mobilité et le faible coût d’emploi du Slinger doivent permettre de soulager les défenses anti-drones ukrainiennes face aux drones russes. Le canon semble clairement de retour sur le champ de bataille en tant que solution économique viable dans cette optique mais à voir s’il ne sera pas, dans une décennie, remplacé par des armes bien plus modernes...
Le coût de la destruction d'un drone

Le drone a pris une place prépondérante dans l'invasion russe de l'Ukraine et tout particulièrement les drones suicides. Russes et ukrainiens utilisent toutes sortes de variétés de drones modifiés ou spécialement conçu pour s'écraser sur une cible déterminée ou non. Seul moyen sûr et efficace de se défendre face à cette menace, c'est la destruction pure et simple des drones ennemis. Seul problème pour les Ukrainiens : le coût de cette destruction. Les Forces armées ukrainiennes disposent de systèmes antiaériens lance-missiles de tous types, en ce compris des systèmes modernes ou de dernières générations. Mais le revers de la médaille, c'est le coût du ou des missiles tirés contre un drone qui ne dépasse pas les 20.000 dollars !
Slinger

C'est dans cette optique que les États-Unis, dans le cadre d'une précédente aide militaire, ont financé la livraison de 10 systèmes anti-drones Slinger. Les obus de 30 mm de ce système anti-drones permettent de détruire un drone pour seulement une centaine de dollars, voir 1.000 dollars. Ce système léger (moins de 400 kg, munitions comprises) ne requiert pas l'utilisation d'une plateforme spécifique : le coffre d'un pick-up tout terrain suffit !

Le système en question comprend :

un radar à antenne active EchoGuard (bande K, azimut de 120°, élévation de 80°) développé et produit par Echodyne. Il est capable de détecter un drone de type Phantom 4 à plus d'1 kilomètre et Matrice 600 à plus d'1,4 kilomètres.
un système électro-optique jour (détection à 12 km, identification à 4,7 km)/nuit (dét. à 13,7 km, identification à 4 km). Cette partie peut bouger à 360° indépendamment de l'axe du canon.
un capteur de vent.
un canon M230LF (30 mm, élévation de 70° à -10°) auto-alimenté par un rack de munitions.
des vidéos et images montrent aussi la possibilité d'ajouter une mitrailleuse FN MAG 58 (7,62 mm) en complément du canon de 30 mm.

Un stabilisateur permet au véhicule porteur du Slinger de pouvoir bouger à faible vitesse tout en gardant une précision suffisante pour détruire des drones.
Le système anti-drones Slinger, avec (de g. à dr.) son capteur de vent, ses capteurs électro-optiques, le canon de 30 mm, le radar et le rack de munitions.
Le système anti-drones Slinger, avec (de g. à dr.) son capteur de vent, ses capteurs électro-optiques, le canon de 30 mm, le radar et le rack de munitions. © EOS
Le retour du canon en sol-air ?

L'utilisation des drones à grande échelle démontre le besoin de détenir des systèmes antiaériens lance-missiles contre les menaces classiques (avions, hélicoptères, missiles, grands drones) mais aussi des systèmes adaptés pour des menaces plus petites mais tout aussi destructrice. Les Forces armées ukrainiennes ont alors démontré que de bon vieux systèmes antiaérien Flakpanzer Gepard (vidéo ci-dessous) sont extrêmement efficaces contre des drones ou encore des missiles. Ils seront bientôt rejoints par de bien plus modernes Skynex allemands et désormais Slinger australiens. A voir donc si les Forces armées vont se transformer afin d'acquérir non plus des systèmes lance-missiles courte portée anti-drones mais bien des canons ou des systèmes mixtes canons/missiles ?

À plus long (moyen ?) terme, il faut voir si les canons reviendront en masse sur le champ de bataille dans une optique anti-drone ou antiaérienne. Ceux-ci ne seraient alors qu'une solution temporaire, comme démontré récemment par l'US Army, en déployant sa toute première batterie antiaérienne et anti-drone à énergie dirigée (laser). En quelques années, ce sont près de 5 prototypes laser ou à micro-ondes différents qui seront testés par l'US Army afin de couvrir un large spectre de menaces, qu'elles soient des drones mais aussi des hélicoptères, avions, missiles ou encore utiliser les lasers en tant que systèmes C-RAM. Le coût de la destruction serait alors encore plus faible que les obus d'un canon antiaérien/anti-drone : quelques litres de carburant suffisent pour produire l'énergie nécessaire pour détruire la cible !

Le bouclier anti-drones français pourrait bientôt être renforcé d’une technologie sur laquelle Thales planche depuis plusieurs années : les armes à micro-ondes. Désormais mature, une solution souveraine baptisée provisoirement « E-TRAP » sera mise à l’épreuve l’an prochain lors d’un grand événement public.

Quelle parade face à la menace croissante que représentent les essaims de drones ? L’une des réponses privilégiées reste celle des armes à micro-ondes, ou « High-Power Microwaves » (HPM). Leur principe est simple : une antenne émet une impulsion électromagnétique très brève mais de forte puissance pour dégrader ou détruire les composants électroniques des systèmes adverses, stoppant net tout équipement un tant soit peu moderne.

Dans ce segment particulier des armes à énergie dirigée, la France est sur le point de rejoindre les quelques nations en pointe, que sont les États-Unis, Israël ou la Chine. L’effort engagé par Thales ne date pas d’hier, porté par un « besoin identifié en France mais aussi dans d’autres pays ayant identifié la généralisation de ce type d’attaque en essaim ». Dès 2019, le groupe présentait un démonstrateur industriel d’arme à micro-ondes aux armées françaises. Pari gagné, le succès de l’opération a permis de basculer sur un projet de technologies de défense (PTD) baptisé TUXEDO.

Soutenus par la Direction générale de l’armement (DGA), les travaux conduits par les équipes du site de Vélizy prenaient corps cette semaine au salon de défense londonien DSEI. Présenté pour la première fois sous forme de modèle réduit, l’arme à micro-ondes E-TRAP offrira plusieurs atouts face au spectre des essaims. Elle est tout d’abord efficace face à tous types de petits drones, même ceux autonomes en termes de navigation et de communication. Si l’arme laser l’emporte sur la précision et la portée, E-TRAP garantit quant à lui la neutralisation simultanée de tous les appareils pris dans son faisceau, aptitude essentielle pour arrêter un essaim. Généré durant moins d’une seconde, l’extrémité du cône de brouillage atteindrait ainsi un rayon d’une dizaine de mètres à une distance de 100 mètres.

À l’opposé de certains modèles « lourds » développés aux États-Unis, E-TRAP agit à 360° et génère un « niveau d’énergie assez bas, proche des seuils maximaux imposés en France ». Non cinétique, le système n’engendre pas d’effets collatéraux et est donc adapté à une utilisation en environnement civil et à la protection des infrastructures sensibles.

Compact et potentiellement mobile, E-TRAP intervient en bout de chaîne, immédiatement après la détection d’une menace par un radar et son suivi par la caméra intégrée. Il conservera invariablement un opérateur dans la boucle pour déclencher le tir. Particulièrement frugal, le système promet jusqu’à plusieurs centaines de tirs avant d’envisager la recharge des batteries.

Technologie sensible oblige, ni les fréquences utilisées, ni les performances précises ne sont communicables. Thales planche aujourd’hui sur plusieurs scénarios d’usage. La protection d’aéroports, d’emprises militaires ou encore l’accompagnement d’un convoi militaire en mouvement, par exemple, sont à l’étude.

Le besoin français se focalise pour l’instant sur un cas d’usage bien identifié, celui de la protection d’ « un grand événement public organisé en 2024 à Paris ». Si le choix du déploiement reste à la discrétion du client, difficile de ne pas corréler celui-ci aux Jeux olympiques et paralympiques de Paris, organisés à l’été prochain. Comme pour PARADE, il s’agira en tout cas d’un premier test majeur pour valider les apports, affiner le développement, embrayer sur d’autres scénarios et rattraper les quelques nations capables de déployer cette technologie.

Russians are not only using car tires to protect their aircraft from Ukrainian kamikaze drones.... As already reported in details recent satellite imagery

DE PEEL, PAYS-BAS — Quelques dizaines d’entreprises des pays de l’OTAN et de leurs partenaires se sont réunies pour faire face à la menace croissante qui pèse sur l’alliance : l’utilisation de drones pour frapper des cibles militaires et d’infrastructure.

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7 September 2023 – Achieving speeds of up to 100kph, OpenWorks Engineering and Robin Radar Systems showcased on-the-move (OTM) with