La question de la survie des industriels européens actifs dans le domaine des avions de combat se pose depuis plus d’une vingtaine d’années maintenant et nombre d’analystes estiment que les réductions budgétaires couplées à l’accroissement du coût des matériels va condamner nombre d’entre-eux. Reste que l’avenir de l’aviation de combat n’est sans doute pas aussi clair qu’il n’y paraît.
Pour preuve, Saab considère toujours qu’il sera en mesure de produire des avions de combat après 2040. Au-delà du développement des Gripen E et F, à présent sanctuarisés par la Suède, il est question de développer une nouvelle évolution de l’appareil. Il serait cette fois optionnellement piloté, ce qui permettrait de réduire les coûts humains et politiques face à la densification des défenses aériennes.
D’un point de vue industriel, l’investissement serait relativement réduit, la plateforme en tant que telle étant considérée comme viable. Reste que ce qui n’est pour l’heure qu’un ballon d’essai lancé afin de voir les réactions du marché n’est pas sans intérêt, dès lors qu’il permettrait à l’avionneur de conserver des compétences dans le domaine des appareils pilotés, y compris la « transition au piloté à distance » effectuée.
Boeing, dans ses travaux pour le FA-XX, raisonne d’une manière proche, cette fois en travaillant sur des versions pilotées et pilotées à distance de son futur appareil de sixième génération : la plateforme est identique mais est déclinée en deux versions. A n’en pas douter, il y a là un réel enjeu, notamment pour Dassault : si le domaine des UCAV est convoité en tant que voie d’avenir, est-il nécessaire – et prudent – d’abandonner le secteur des appareils de combat pilotés ?
Une photo du prototype de drone furtif Lijian (« épée tranchante ») circule depuis plusieurs semaines sur Internet. Sa silhouette rappelle celle du X-47 de l’US Navy.
Lancé en 2009, le projet de drone Lijian est développé conjointement par Hongdu Aircraft Industry Group et Shenyang Aircraft Corporation. Les premiers tests de roulage au sol ont été effectués en décembre 2012.
La photo a été prise dans la province sud-est du Jiangxi. On remarque d’abord le revêtement de peinture couleur sombre et mate comme pour l’avion furtif J-20. Le prototype porte aussi le numéro 001 certifiant qu’il s’agit bien du premier exemplaire.
Le Lijian pourra être utilisé pour des missions de reconnaissance aux frontières, notamment sur les zones côtières.
La Chine devient ainsi le troisième pays à maîtriser la technologie des drones furtifs après les États-Unis (X-47, RQ-170 Sentinel) et l’Europe (nEURon).
D’autres pays pourraient bientôt suivre comme l’Inde, l’Iran, Israël, l’Italie, la Suède et la Russie qui développent aussi des projets de drone furtif.
Le ministère russe de la Défense (MoD) a attribué United Aircraft (UAC) une commande ferme de 15 Antonov An-148 biréacteurs, à confirmé selon le président Mikhail Pogosian Président de l'UAC. Le contrat est évalué à 18 milliards Rouble (550 millions de dollars).
Selon le calendrier de livraison, un appareil sera livré cette année encore, huit en 2014-2015 et six en 2016-2017. Le gouvernement russe a déjà exprimé un besoin de 130 avions de ligne pour diverses agences gouvernementales, dont 59 AN-148 qui devront être complété par d’autres types d’appareils.
L’Antonov An-18 :
L'An-148 est un biréacteur à ailes hautes et dérive en T. Les réacteurs sont situés dans des nacelles placées sous les ailes. L'An-148 est conçu pour opérer à partir de terrains sommaires et a des capacités ADAC. Il dispose de CDVE, d'un cockpit contenant 5 écrans multifonctions. C'est un avion de ligne à vocation régionale, emportant entre 69 et 99 passagers sur une distance entre 2100 et 4400 km, selon les versions.
L'An-148-100A est la version de base de l'appareil. Il peut emporter 68 passagers sur 2 classes, ou 75 en classe unique. Il peut parcourir 2100 km. La version An-148-100B, destinée par exemple à des opérateurs sibériens, voit sa distance franchissable passer à 3500 km, tandis que la version An-148-100E voit sa masse maximale au décollage passer à 43,7 tonnes et sa distance franchissable à 4400 km.
L'An-148 a reçu un total de 305 commandes, dont 128 en Iran, 97 en Russie et 38 en Ukraine. 11 appareils ont été livrés, 8 en Russie et 3 en Ukraine. Il intéresse la Bolivie pour le transport présidentiel (1 exemplaire commandé), le Myanmar (2 appareils), ainsi que le ministère des situations d'urgence russe (2 exemplaires). 16 exemplaires étaient construits en novembre 2011, 24 en décembre 20.
A l'occasion du 60ème anniversaire de la Patrouille de France, célébré à Salon de Provence le 23 mai dernier, un film magistral rendant hommage à la dextérit...
Le BDSL algérien à gauche, le long de la FREMM italienne Carlo Margottini, lancée le 29 juin. crédits : FINCANTIERI.
L’assemblage du futur Bâtiment de Débarquement et de Soutien Logistique (BDSL) de la marine algérienne, dont la découpe de la première tôle est intervenue le 11 janvier 2012 au chantier Fincantieri de Riva Trigoso, près de Gênes, est entré dans sa phase finale. La coque est presque terminée et l’îlot en place, la mise à flot étant prévue dans les prochains mois pour une livraison en 2014. Version agrandie et améliorée des bâtiments amphibie italiens du type San Giorgio, le futur BDSL algérien, qui pourrait être nommé Kallat Beni Abbes, mesurera 143 mètres de long pour 21.5 mètres de large, son déplacement en charge atteignant 9000 tonnes.
Capable d'atteindre la vitesse de 20 noeuds grâce à deux moteurs diesels, avec une autonomie de 6000 milles à vitesse économique, le bâtiment disposera d’un pont d’envol continu, avec deux spots d’appontage pour hélicoptères à l’avant et à l’arrière. La partie du pont au niveau de l’îlot sera dotée d’un ascenseur pouvant accueillir une machine de 30 tonnes et donnant accès à un hangar pouvant abriter 5 hélicoptères lourds....
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L’armée de l’air russe a lancé la mise en œuvre d’un nouveau système de contrôle et de transmissions à long rayon d’action selon le principe du télégraphe ou des SMS pour les bombardiers stratégiques Tu-160, Tu-95 et Tu-22M3 (source : Izvestia).
Ce système fonctionnera à partir des messages texte codés qui transmettront l’ordre de porter une attaque nucléaire et les coordonnées de l’objectif.
Une source de l’état-major de l’armée de l’air a déclaré que les modules du système seraient installés lors de la maintenance régulière que subissent plusieurs appareils chaque année en fonction de leur usure.
Avec l’ancien système les pilotes devaient entrer manuellement les coordonnées de la cible dans le système de contrôle du missile. Le nouveau permettra de les intégrer automatiquement sans intervention de l’équipage, explique la source.
« Au poste de commandement un opérateur tape le texte du message sur le clavier de l’émetteur. Le système attribue à chaque symbole un code crypté et le transmet sur les ondes. En quelques secondes le message parvient jusqu’à l’avion, où il est décrypté », décrit la source de l’armée de l’air.
Le système utilise les canaux radio classiques et le surchiffrement pour transmettre les messages. Avantage: il permet d’éviter d’utiliser les satellites pour communiquer avec l’avion et en cas d’interruption de la liaison avec l’appareil, le système pourrait reconstituer l’ensemble du message à partir de ses fragments. Le signal est envoyé uniquement du QG à l’avion.
« Les anciens systèmes de transmission tels que le R-099 Tchaïka sont très sensibles aux interférences radio, sachant que la transmission, le décryptage et l’entrée des données demandent plusieurs minutes. Le nouveau système accélère considérablement le processus de redirection de la visée des forces stratégiques aériennes et exclut le facteur « erreur humaine », explique la source.
Le nouvel algorithme de transmission des données, qui fonctionne sur le principe du surchiffrement, rend le système pratiquement invulnérable aux interférences. Ainsi l’ennemi ne pourra empêcher l’activation et la redirection de la visée des bombardiers stratégiques avant une frappe nucléaire.
L’expert militaire Anton Lavrov explique ce passage au nouveau système par l’obsolescence physique de l’ancien.
« La modernisation du système de gestion des bombardiers à long rayon d’action n’a aucune autre explication. Simplement personne ne produit aujourd’hui les composants utilisés pour les modules de liaison existants et c’est pourquoi il a été décidé d’utiliser une nouvelle base élémentaire pour les remplacer. Par ailleurs, cela rend le système plus résistant aux interférences radio », remarque Anton Lavrov.
Il ajoute que le système de réception de l’ordre de lancement fait partie des points les plus faibles des bombardiers stratégiques.
« Les bombardiers stratégiques patrouillent pendant plusieurs dizaines d’heures loin de leurs bases. Pendant ce temps la situation peut changer radicalement et il est donc primordial pour le commandement des forces nucléaires de transmettre rapidement et clairement l’ordre d’attaquer, ainsi que les coordonnées de la cible. Il est crucial pour l’équipage de recevoir cet ordre et de ne pas se tromper dans le choix de la cible. Evidemment, l’ennemi fait tout pour empêcher cet ordre d’arriver jusqu’à l’avion ou qu’il parvienne de manière altérée. Grâce au nouveau système il est pratiquement impossible d’empêcher la réception de l’ordre », explique Anton Lavrov.
L’expert ajoute qu’à l’heure actuelle, seule l’armée de l’air américaine dispose de systèmes numériques d’envoi de l’information aux bombardiers stratégiques.
Le ministère de la Défense russe a publié sur le site dédié aux achats d’Etat l’information sur la commande des éléments du nouveau système de contrôle et de transmissions pour un montant de 11 millions de roubles, soit près de 275 000 euros. Elle concerne, entre autres, les transmetteurs de messages cryptés R-097M. L’Institut de recherche de Kalouga est l’unique producteur de ces systèmes.
Nouvel épisode dans le feuilleton du remplacement des drones Male (moyenne altitude longue endurance) français. Cette nuit, le Congrès américain a été officiellement saisi par une demande du Pentagone portant sur la vente, via procédure FMS (Foreign Military Sales), de 16 drones MQ-9 Reaper à livrer à la France pour un montant total de 1,5 milliards de dollars. Une somme et une cible d'acquisition qui dépassent de loin les prévisions du dernier Livre blanc, qui avait fixé à 12 le nombre de drones Male que devrait pouvoir aligner l'armée de l'Air d'ici à 2020.
Comment expliquer ce décalage ? "Le Pentagone est particulièrement bien disposé à notre égard et veut couvrir dès maintenant tous nos besoins présents et à venir, pour éviter de repasser plusieurs fois devant le Congrès", explique-t-on dans l'entourage du ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian. Ce qui explique que les quantiités évoquées sont bien supérieurs au besoin tel qu'affiché par les opérationnels et validé par le Livre blanc.
"Le processus suit son cours, et cette nouvelle étape est la conséquence logique de la rencontre entre Le Drian et son homologue Chuck Hagel aux Etats-Unis le 18 mai dernier", ajoute notre interlocuteur. Une visite au cours de laquelle le patron du Pentagone avait donné son plein accord à l'acquisition par la France du MQ-9 Reaper pour accroître les capacités de surveillance du Mali et de la bande sahélienne.
La demande FMS, consultable ici, ne doit donc pas être prise au pied de la lettre : en ces temps de disette budgétaire, il est peu probable que la France s'offre plus de 12 Reaper dans les années à venir. Les quantités affichées en matière d'équipements de mission (radars Lynx détaré pour l'export, boule optronique MTS-B de Raytheon) anticipent elles aussi de beaucoup le besoin des opérationnels : le document mentionne 40 exemplaires de chaque capteur, alors qu'un utilisateur lambda commande souvent moins de radars qu'il ne dispose de drones…
Au ministère de la Défense, on ambitionne toujours de pouvoir mettre en oeuvre un premier Reaper aux couleurs de l'armée de l'Air avant la fin de l'année sur le Sahel, vraisemblablement depuis la base de Niamey au Niger. Ces deux premiers drones seront directement prélevés sur la chaîne américaine et ne seront donc pas francisés, rappelle-t-on du côté de l'hôtel de Brienne. Il en sera autrement pour les dix suivants, qui devront pouvoir accueillir des équipements (communications satellitaires, etc.) fournis par des industriels européens.
DCI, entreprise de services (dont l’Etat est actionnaire de référence) qui intervient sur tout le spectre de la défense et de la sécurité nationale, et Chalair Aviation, compagnie aérienne française, annoncent avoir pris une participation majoritaire dans la société Vigie Aviation. Ce rapprochement vient renforcer le lien entre DCI et Vigie Aviation. Les deux entreprises avaient signé un partenariat de coopération il y a 2 ans afin de développer des formations de personnels navigants dans le domaine de la patrouille maritime et d’exécuter des prestations de surveillance aérienne à des coûts réduits. Avec l’arrivée de Chalair Aviation, le partenariat permettra à l’entreprise de disposer d’une gamme élargie d’avions (Beechcraft série KingAir, 1900 C/D et ATR) pour ses missions de surveillance des espaces maritimes et terrestres.
Appel d’offres remporté par Renault Trucks Défense (RTD) fin 2011 pour le Service des Essences des Armées (SEA), l’industriel a livré les deux premiers camions citernes polyvalent tactique aérotransportables (CCPTA), qui ont débuté leurs essais de qualification. Basé sur le Sherpa Medium 6X6, ces camions destinés a assurer le ravitaillement des hélicoptères (et drones) en zones difficiles subiront leurs essais jusqu’à la fin de l’année, pour des livraisons prévue en 2014. Le contrat prévoit la livraison de 30 CCPTA plus 20 en tranche conditionnelle. Doté d’un moteur de 350 chevaux, le châssis est celui du Caesar doté de suspension renforcée, offrant une forte mobilité. Le véhicule est actuellement présenté au salon du Bourget sur le stand du constructeur.
Par ailleurs, toujours pour le SEA, RTD a livré en juin les dernier la livraison des 30 tracteurs citerne Kerax, achetés en 2008a, avec des cabines blindées. Point faible des forces de la coalition en Afghanistan, les convois logistiques étaient des cibles faciles car peu ou pas protégés. Le blindage (protection balistique et anti-mines) des cabines des camions citernes (30 000 litres ) du constructeur français avait fait l’objet d’un crash programme lancé en 2010. A noter que ces camions Kerax ont été déployés au Mali.
Après ses troubles de jeunesse et une scolarité difficile, l’appareil à rotors basculants a finalement trouvé un bon boulot au Pentagone et semble donner toute satisfaction à son employeur. 214 V-22 sont déjà en service au sein de l’US Marines Corps (USMC) et de l’Air Force et les premiers déploiements opérationnels ont semble-t-il pleinement comblé les « nuques de cuir ».
« Nous avons réalisé en Afghanistan des missions hors de portée pour tout autre appareils » expliquent les Marines, qui citent volontiers la récupération de 32 soldats au terme d’une mission de 800 miles (1300 km) aller-retour en quatre heures de vol non stop. Les Marines ont exprimé un besoin total pour 360 de ces appareils et signe de la confiance qu’ils leurs accordent, deux MV-22 sont déjà en service au sein de l’escadron chargé de la logistique des déplacements présidentiels. Si le MV-22 n’est pas encore « Marine One », le rôle reste dévolu aux hélicoptères « traditionnels », on lui confie tout de même la mission de trimbaler les médias, ce qui peut-être encore plus risqué…
L’an dernier à Farnborough, une douzaine de chefs d’état-major de différentes armées de l’air ont volé à bord de l’appareil en présentation. A ce jour, on sait qu’Israël est en négociation directe avec Washington pour l’achat du V-22.
« Une centaine de V-22 pourraient être vendus à l’international » expliquait pendant le salon du Bourget le colonel Gregory Masiello, co-directeur du programme pour l’USMC. Et c’est là que ça devient intéressant : Pour appuyer son discours, le colonel présentait pendant son briefing aux médias une carte du monde intitulée « International engagement ». Une quinzaine de pays y étaient nommés, parmi lesquels des prospects commerciaux bien connus, mais aussi la France. Paris pourrait donc être intéressé par l’appareil à rotors basculants ? C’est peu probable, mais si ce n’est pas illogique…
On sait que l’US Navy considère l’achat de V-22 pour remplacer ses actuels C-2 Greyhound : des avions cargo aptes au catapultage et à l’appontage, et qui servent au ravitaillement à longue distance des porte-avions. Appelés « COD » dans la nomenclature US (pour Carrier Onboard Delivery), les C-2 disposent d’une soute assez vaste pour emporter un réacteur, du fret en vrac ou encore une vingtaine de passagers. Ces C-2 (39 fabriqués au cours des années 80, en remplacement d’appareils de première génération) vieillissent et demanderont bientôt d’être remplacés. Bell Boeing verrait bien le V-22 tenir le rôle de COD. Il y a deux semaines dernière, deux convertibles ont opéré comme COD à partir de l’USS Trumman.
La France aurait elle aussi bien besoin d’un « COD » au service du Charles de Gaulle. Pendant l’opération Harmattan en 2011, la marine avait d’ailleurs « emprunté » deux Greyhound à l’US Navy pendant 16 jours, pour le ravitaillement de son porte-avions. Alors pourquoi ne pas imaginer des V-22 porteurs de la cocarde à hameçons ? Pour les mêmes raisons qui ont fait renoncer à l’achat de C-2 : l’oseille. A 70M$ pièce, le V-22 est un beau jouet un peu cher. Donc interrogé sur la place de la France sur la carte des « engagements internationaux », le colonel Masiello expliquait qu’elle se justifiait par les essais à venir du V-22 sur les BPC (Bâtiment de Projection et de Commandement) de la classe Mistral. Des essais qui se feront quand navire et aéronef seront disponibles simultanément. Rien que de très classique avec ces essais, le V-22 réalisant, comme tout nouvel appareil, la tournée des popotes sur les navires du monde entier pour valider sa compatibilité. Début juin, des appareils basés dans le Pacifique avaient pu pour la première fois se poser sur les porte-hélicoptères japonais Shimokita et Hyuga.
La grande réunion qui s'est tenu vendredi 21 juin à la Direction des ressources humaines de l'armée de terre (DRHAT) a du casser le moral de plus d'un officier supérieur, notamment chez les colonels qui rêvent d'un képi étoilé et qui trouveront sans doute un chapeau mou (1)...
Voici les données fournies au cours des cinq heures de réunion dont une partie a été consacrée à la suppression des postes d'officiers. Sur la période 2014-2018, l'armée de terre supprimera entre 1690 et 2475 postes : le premier chiffre est celui proposé par la DRHAT, le second celui réclamé par Bercy. On devrait donc être autour de 2000...
Prenons le cas des colonels (1). Ils sont actuellement 960 dans l'armée de terre. La DRHAT veut réduire ce chiffre de 120, Bercy demandant 190. Soit 20 à 35 colonels à faire partir chaque année, en plus du flux normal de départ. (Pour les autres grades les chiffres sont les suivants (DRHAT/Bercy) : lieutenant-colonels 500/765, commandants 370/535, capitaines 700/965)
Des mesures incitatives sont à l'étude (pécule de départ prorogé, promotion fonctionnelle avec un cdd court, pension au grade supérieur), mais elles s'annoncent soit couteuse, soit peu efficace. Bercy envisage une loi de radiation des cadres à compter de 2020 en fixant des plafonds d'âges d'accès aux grades.
Pour le généralat (l'armée de terre compte 177 officiers généraux), l'avenir est bien bouché. La liste d'aptitude a été réduite de moitié depuis 2006 et compte actuellement une vingtaine de nominés chaque année... Or, sur les 960 colonels en activité, 268 sont considérés comme à haut potentiel et 41 à très haut potentiel. Bref, un colonel à très haut potentiel n'a qu'une chance sur deux de se retrouver à la liste !
L'Usine de la Baltique de Saint-Pétersbourg a mis à l'eau mercredi la poupe du premier porte-hélicoptères de classe Mistral destiné à la Marine russe, a annoncé Alexandre Voznessenski, directeur général des chantiers navals.
D'ici fin 2017, les effectifs de l'armée ukrainienne seront réduits pour passer de 180.000 à 122.000 personnes, a annoncé le ministre ukrainien de la Défense Pavel Lebedev dans une interview au quotidien Segodnia mise en ligne mardi sur le site du journal.
"D'ici fin 2017, les effectifs des forces armées ukrainiennes seront portés à 122.000 personnes. A l'heure actuelle, l'armée du pays compte au total 180.000 militaires", a déclaré M. Lebedev.
Il a en outre confirmé qu'à partir de 2014, les forces armées seront recrutées sur une base contractuelle.
Selon le ministre, de nouveaux armements viendront équiper l'armée ukrainienne. Il s'agit en premier lieu de matériel blindé, de missiles, de systèmes antimissiles et de navires rapides blindés de faible tonnage.
"Nous commanderons ces armements en premier lieu à nos entreprises nationales", a indiqué le ministre.
Il a également fait savoir que l'armée ukrainienne n'envisageait pas d'abandonner la Kalachnikov au profit d'un fusil d'assaut en usage dans les armées de l'Otan.
"La Kalachnikov restera utilisée. Elle ne cède en rien en terme de performances par rapport à la plupart des armes similaires utilisées dans le monde", a affirmé le ministre, ajoutant que les dépôts militaires ukrainiens renfermaient un grand nombre de Kalachnikov et de cartouches conçues pour ce fusil d'assaut.
La "francisation" ? C'est non seulement de la blague de cabinet (ministériel), mais une très mauvaise idée au plan technique : quand un système ( a fortiori aussi complexe) fonctionne, il y a une règle de base : "N'y touchez pas !". En matière de drone, le gouvernement français a la mémoire d'un poisson rouge, puisque sur les 4 ans de retard du programme SIDM HARFANG (+100% de retard : 8 ans pour 4 prévus !), il s'agit précisément de la partie "francisation" qui a posé tant de problème, et plus singulièrement la SATCOM du drone, et l'intégration au réseau de communication et de commandement (C4I, alias module "M4").
La volonté de General Atomics, le constructeur du Reaper, et son intérêt bien compris sont effectivement d'aller vers un système plus "ouvert", mais c'est encore une vue de l'esprit, et nous serions les premiers à essuyer les plâtres, sans compter finalement le fait que la gestion d'une flotte d'une poignée d'appareils avec des standards aussi différents est à la fois un non-sens technologique, et une complication logistique sans nom qui ne permet aucune souplesse dans la gestion du parc (chose habituelle, on prélève sur un aéronef de quoi en faire voler un autre...)
Les montants engagés pour "franciser" le Reaper ne sont absolument pas en rapport avec le challenge - à supposer que ce soit techniquement faisable ce dont je doute : l'affaire de l'Euro Hawk allemand nous rappelle qu'on peut dépenser jusqu'à 400 Meuros en pure perte...En fait, on va continuer à saupoudrer les maigres crédits du programme 178 (partie "étude amont") pour alimenter les nécessiteux de la BITD française sur cette francisation, pendant que l'on va dépenser le gros de l'argent public chez l'oncle Sam.
Acquérir tant de Reaper, c'est scier la seule branche sur laquelle toute l'aéronautique militaire européenne est désormais assise : on ne rattrapera pas le retard avec un UCAV furtif issu de Neuron qui n'est défini que sur papier glacé et pour une guerre super-hi tech hypothétique que nous n'avons plus les moyens de mener : il fallait définir l'usage que nous aurions du drone à moyen et long-terme pour en déduire sa morphologie et apprendre à se passer de Predator B en attendant.
Il y a des alternatives beaucoup plus immédiates et maitrisables pour le renseignement aéroporté, pléthore d'avions légers (les fameux ALSR du livre Blanc) ou plus lourds (CASA, ATR et cie...) qui sont tout sauf des boîtes noires (même les Beech américains, le PC-12 de Pilatus etc..), et la plupart (comme l'Atlantique 2) vont être munis de caméra-boules MX-20 tout à fait compétitives par rapport à la MTSB du Predator, sachant que nous avons en Europe toute une panoplie de radars air-sol ou air-surface parfaitement valables (Thales, Selex), de même que des moyens de Satcom à même d'être intégrés à ces porteurs sans demander une bande passante digne du Superbowl (et que nous n'avons pas), puisque tout un pré-traitement serait fait à bord !
Comprenons-nous bien : le Reaper est techniquement ce qui se fait de mieux, de plus abouti et reste sans doute le mieux adapté, mais c'est précisément pour cela que c'est un véritable cheval de Troie industriel et sécuritaire, à ceci près qu'Ulysse l'avait laissé pour rien sur la plage : nous allons payer pour nous faire espionner par le renseignement américain !
Un détachement interarmées de 75 militaires croates participera au défilé du 14 juillet sur les Champs-Elysées, auquel assistera le président croate Ivo Josipovic. Cette invitation est liée à l'adhésion de la Croatie à l'Union européenne dont elle est devenue aujourd'hui le 28ème membre.
Peu connues, les relations militaires entre la France et la Croatie sont anciennes. Une plaque commémorative, dominant la Cour d'honneur est aposée aux Invalides «à la mémoite des régiments croates qui sous drapeau français ont partagé la glore de l'armée française». Au XVIIIème siècle, sous Louis XV, des Croates sont revenus renforcés la cavalerie française, formant notamment le Royal-Croate, ancêtre du 1er régiment de cuirassiers. De nombreux Croates serviront ensuite dans les armées napoléoniennes et on en retrouvera également ai sein de la Légion étrangère. Les militaires français auront, dans les années 90, l'occasion de découvrir les Croates de Bosnie, notamment à Mostar.
Dobro došla, Hrvatska ! Le 1er juillet, la Croatie est devenue le 28ème Etat membre de l'Union européenne. Et pour l'occasion, des militaires croates défileront sur la célèbre avenue des Champs Elysées le 14 juillet 2013. Faut-il y voir un pas de plus vers une Europe de la Défense ?
a tête de série de ce camion de l’avant a été mise à disposition du SEA le 15 mars dernier. Ce rendez-vous, majeur pour le programme, a été l’occasion de donner au camion son nom de baptême définitif : le CaRaPACE ou Camion Ravitailleur Pétrolier de l’Avant à Capacité étendue.
Une longue phase d’expérimentation, pilotée par la DGA, s’étend d’avril 2013 à septembre 2014 (une campagne d’essais de tir a déjà eu lieu en mars 2012, cf. article 2012). Les différents centres d’essais de la DGA vont passer au crible toutes les fonctions du CaRaPACE. Une équipe du SEA suit les essais et doit éprouver l’engin dans des conditions opérationnelles.
Le SEA a bénéficié d’un premier créneau de mise à disposition du véhicule courant mai qui lui ont permis de faire notamment quelques essais de roulage au CRE de Monnaie.
The Rafael “Protector” Unmanned patrol boat will be fitted to work with Unmanned air systems (UAS), according to sources in the Paris Air Show.The Protector is an integrated naval combat system, based on Unmanned, autonomous, remotely controlled surface vehicles. Highly maneuverable and stealthy, the Protector can conduct a wide spectrum of critical missions, without exposing personnel and capital assets to unnecessary risk.
i-HLS Israel Homeland Security
The Protector’s anti-terror mission module payload includes sensors and weapon systems. The search radar and the Toplite electro-optical (EO) pod enable detection, identification and targeting operations. The weapon systems are based on Rafael’s Typhoon remote-controlled, stabilized weapon station, capable of operating various small caliber guns. The highly accurate, stabilized weapon station has excellent hit-and-kill probability.
Protector is missionreconfigurable through its plug-and-play design, allowing utilization of various mission modules:
- Anti-terror Force Protection (AT/FP)
- Intelligence, Surveillance and Reconnaissance (ISR)
- Naval warfare: ASW, MIW, MCM, ASUW, EW
- Maritime, Port Security
Oron Oriol Rafael’s executive VP marketing told i-HLS that the Protector is now competing in South America “Some countries in this region have a problem of protecting their undersea natural resources and our system is a major part of the solution”.
La publication, hier par le Pentagone, de ce qui est présenté comme étant les demandes françaises pour 16 drones Reaper conduit à s'interroger sur le prix réel de ces appareils.
Selon l'administration américaine, un lot de 16 Reaper avec tous leurs équipements et la formation des personnels, coûterait 1,5 milliards de dollars, soit 1,15 milliards d'euros. Soit (tout compris) 72 millions d'euros par appareil.
Selon le ministère de la défense français, le coût d'acquisition de 12 drones s'élevera à 670 millions d'euros - ce qui est prévu dans la prochaine loi de programmation militaire. Soit 56 millions d'euros par appareil. La différence est donc de 16 millions. On nous explique que la France pourrait ne pas acheter tous les équipements américains puisque dix des douze drones seront francisés : les capteurs ou les liaisons satellites ne seraient donc pas acquises aux Etats-Unis, ce qui reduirait le prix d'achat (mais pas d'acquisition pour le contribuable car la francisation coûte chère, même si elle a l'avantage de faire travailler des industriels français). Faisons les comptes : les deux premiers drones, acquis cette année, ne seront pas francisés : leur prix devrait correspondre à celui affiché par le Pentagone, soit 72 X 2 = 144 millions d'euros. Restera donc 670 (la somme totale prévue) - 144 = 526 millions d'euros pour dix drones, soit 52,6 millions l'unité, y compris leur francisation. Sachant que celle-ci pourrait représenter 40% du prix d'achat, cela mettrait le drone sur étagère à 36,8 millions d'euros. La moitié du prix affiché par le Pentagone.
Enfin, selon le sénateur Daniel Reiner (favorable à l'achat du Reaper), "le devis proposé en mai 2011par General Atomics pour un lot de sept drones Reaper, deux stations au sol et la maintenance pendant 10 ans" s'elevait à "209 millions" d'euros. Soit 30 millions par appareil, auxquels venait s'ajouter la francisation (+ 40%) réalisée par EADS.
Bref, tout cela n'est quand même pas très clair... On attend le rapport de la Cour des comptes.
Après 40 ans de service, la Luftwaffe met à la retraite son dernier Douglas F-4F Phantom II le 29 juin 2013.
L’escadron Jagdgeschwader 71 ‘Richthofen’ basé à Wittmund était la dernière unité opérant des Phantom. Pour marquer l’évènement, la base en a profité pour exhiber quelques semaines auparavant une formation de Phantom avec différents schémas de peintures adoptées au fil des ans de 1973 à 2013, comme le bleu et l’or de la livrée Pharewell.
La Luftwaffe a compté jusqu’à 174 avions Phantom dans sa flotte, mais ce nombre a diminué rapidement au cours des dernières années avec l’entrée en service de l’Eurofighter Typhoon qui est le nouveau fer de lance de l’armée de l’air allemande.
C’est un nouvel épisode dans le feuilleton du futur ravitailleur de l’US Air Force qui a donné lieu à de nombreuses tensions entre Boeing et le gouvernement américain depuis 2001.
À présent, c’est une bonne nouvelle que le constructeur américain vient d’annoncer. Le premier exemplaire du KC-46A est en cours d’assemblage. Il s’agit en réalité d’une version inspirée de l’avion civil 767-2C. La première voilure est arrivée, mercredi 26 juin, dans l'usine d'Everett qui se situe dans l’Etat de Washington.
L'assemblage final va enfin pouvoir commencer. Le premier vol est toujours prévu pour début 2015. S’ensuivra une période d’adaptation aux besoins spécifiques à l’US Air Force. Le 767-2C alors modifié recevra des appareils de contre mesure électroniques, des systèmes d’alertes missiles-radars ainsi que tous les équipements nécessaires au ravitaillements en vol (nacelles sous voilures et en position centrale, la perche fixe et le tuyau enroulable). Le tout premier KC-46 A volera en 2016 et l’US Air Force recevra le premier exemplaire la même année. Boeing prévoit de construire et de livrer les 18 premiers KC-46A jusqu’en 2017 et un total de 179 avions d'ici à 2027.
Jeudi 27 juin, la direction de la société publique Nexter présente à ses salariés, dans le cadre d’un comité central d’entreprise un projet de rapprochement avec Eurenco. Nexter est le leader français de la défense terrestre avec 2.700 salariés et 742 millions d’euros de chiffre d’affaires. Eurenco, spécialisé dans les poudres et explosif, est la principale filiale du groupe public SNPE. La société emploie 980 collaborateurs. Mené sous l’égide du gouvernement, l’opération devrait être réalisée par une reprise de SNPE par Giat Sa, holding de Nexter, sur la base de valorisations qui devraient être arrêtées en septembre prochain. Certains actifs seront cédés, notamment les activités finlandaises d’Eurenco. Des négociations devraient par ailleurs être menées pour rapprocher le nouvel ensemble de l’allemand Nitrochemie Group.
AgustaWestland, a Finmeccanica company, is pleased to announce that the first ICH-47F Chinook for the Italian Army successfully accomplished its maiden flight on June 24th at Vergiate in Italy. The aircraft took to the air for 15 minutes, performing as expected carrying out basic handling tests and main systems checks.
This ICH-47F Chinook is the first of an order for 16 units plus four options placed by the Italian MoD Procurement Agency (ARMAEREO). The contract also includes a five year logistic support service. The delivery of the first aircraft is planned in early 2014 with final deliveries in 2017. The ICH-47Fs will be operated by the Italian Army Aviation 1st Regiment "Antares" based in Viterbo and they will replace the 40 CH-47C Chinooks that have been in service since 1973.
Lockheed Martin delivered today the first C-130J Super Hercules airlifter to the State of Israel during a ceremony at Lockheed Martin’s Marietta, Ga., production facility. This is first of three C-130Js currently on order for the Israeli Air Force (IAF), which has operated legacy C-130s since 1971. The aircraft will remain in the USA, to receive mission specific hardware delivered from the US and from israel, configuring the aircraft to meet the IAF requirements. The aircraft is expected to be delivered to Israel by within a year.
According to IAF Chief of Staff Brig. General Hagai Topolanski, the new C-130J will offer almost 30 percent improvement over the current ‘Hs models in service with the IAF. “These new aircraft will not replace all H models in service. Those C-130Hs that will remain in service will upgraded, extending their life and bringing them to higher operational capability” Topolanski told Aviation Week in a recent interview.
Selon une agence de presse russe reprise par de nombreux sites d’informations chinois, la Chine et la Russie aurait signé un contrat d’exportation de 100 Sukhoï Su-35. Le Su-35 a effectué au Bourget sa première démonstration en vol à l’étranger. La presse chinoise le présente comme le plus puissant des modèles de la quatrième génération, avec une capacité de vol sans ravitaillement de 3500 kilomètres et un radar d’une portée maximale de 400 kilomètres. Des spécialistes chinois le comparent aux F15 et F16 américains qui équipent le Japon (F15-J), la Corée du Sud (F15-K) ou encore l’Indonésie, Singapour et la Thaïlande. Si le Su-35 est perçu comme une prouesse de technologie, on lui reproche de n’avoir pas encore réellement montré ses capacités en situation réelle, contrairement aux F15 et F16.
Trois sous-marins nucléaires russes sont sortis en mer Blanche pour des essais: Alexandre Nevski, Severodvinsk et Dmitri Donskoï. Le premier est le nouveau sous-marin stratégique du projet 995 Boreï, doté de missiles Boulava, le second est le sous-marin d'attaque du projet 885 Iassen. Quant au Dmitri Donskoï, il s'agit du plus grand sous-marin du monde, du projet 941 Akoula, qui sort de maintenance pour les essais des deux premiers, imitant un sous-marin ennemi, écrit vendredi le quotidien Izvestia.
La première étape des essais du sous-marin Alexandre Nevski devrait s'achever d'ici le 1er juillet. Dans les deux semaines à venir l'équipage devra s'assurer du fonctionnement correct de tous les équipements et systèmes du sous-marin, dont le système de guidage des missiles. Si aucun défaut majeur n'était constaté, la seconde étape serait fixée pour l'automne afin d'effectuer plusieurs tirs de missile Boulava aussi bien en surface qu'en immersion.
Au cours de la vérification standard du fonctionnement du système de lancement, il est prévu de tester le dernier système de guidage permettant de réorienter le missile Boulava en vol. Si tous les essais étaient réussis, d'ici la fin de l'année Alexandre Nevski serait transféré à la marine et mis en service dans la flotte du Pacifique.
Le Dmitri Donskoï remplira plusieurs missions. Il écoutera et enregistrera les sons du déplacement et du fonctionnement des systèmes et des mécanismes des sous-marins Severodvinsk et Alexandre Nevski. A leur tour, les nouveaux sous-marins testeront leurs sonars en suivant à la trace Dmitri Donskoï. Severodvinsk et Alexandre Nevski tireront sur Dmitri Donskoï avec des torpilles d'exercice pour tester leurs systèmes de guidage, leurs tubes lance-torpilles et leurs nouvelles torpilles.
Le Dmitri Donskoï sillonne les océans depuis 1981 et a été modernisé en 2002, précisément pour lancer le missile Boulava. Au total, 12 lancements de nouveaux missiles ont été effectués à son bord, dont neuf ont été réussis. La marine n'a pas voulu recycler ce bâtiment. L'été dernier il a été remis en état et doté d'équipements de mesure spéciaux. A terme, il participera aux essais de nouveaux sous-marins et de sous-marins modernisés.
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