DEFENSE NEWS

Des sous-marins équipés de missiles de croisière d'une portée de plus de 1.500 kilomètres seront déployés dans le port de Novorossisk (sud), a déclaré mardi le commandant de la Flotte russe de la mer Noire Alexandre Vitko.

"L'importance de la base de Novorossisk n'a pas diminué avec le retour de la Crimée au sein de la Fédération de Russie, des navires de l'Otan étant présents en permanence en mer Noire", a fait savoir M.Vitko lors d'entretiens avec le président et le commandant en chef des Forces armées russes Vladimir Poutine en visite à Novorossisk.

A l'heure actuelle, la Flotte de la mer Noire compte dans ses rangs 173 navires, a rappelé le commandant. A l'horizon 2020, plus de 80 navires devront être remis, ce qui portera ses effectifs à 206 unités, compte tenu du retrait de navires désuets.

C’est un tournant dans la guerre menée par la coalition alliée contre le groupe terroriste Daech. Dans la nuit du lundi 22 septembre 2014 au mardi 23 septembre 2014 plusieurs avions de combat américains ont frappés des cibles djihadistes sur le territoire syrien. Des missiles Tomahawk ont également été tirés depuis des navires de guerre américains. Les cibles visées étaient notamment un centre de recrutements, une station radio de propagande, et un centre d’entraînement militaire.

Ce sont 22 cibles syriennes de Daech qui ont donc été attaqués par les États-Unis et leurs alliés arabes. En effet plusieurs pays de la région auraint participé à ce raid aérien : Arabie Saoudite, Bahreïn, Émirats Arabes Unis, Jordanie, et Qatar. Certains ont apporté un soutien logistique d’autres auraient activement participé aux combats sans que l’on ne saches à l’heure qui l’est qui en particulier.

Les premiers missiles de croisières ont été tirés dans la nuit, tandis que les avions de combat atteignaient l’espace aérien syrien quelques minutes plus tard. Des troupes rebelles syriennes, hostiles aux djihadistes auraient également participé à ces opérations depuis le sol.

L’autre évènement important de cette série de frappe réside dans les appareils engagés. Outre les désormais habituels F/A-18E et F Super Hornet, F-15E Strike Eagle, et F-16C et D Fighting Falcon on retrouvait également des B-1B Lancer et des F-22A Raptor.

Oui oui vous avez bien lu. Le Pentagone a engagé de manière opérationnelle son très onéreux super-chasseur furtif. De ce qu’on en sait ces derniers auraient tiré des bombes à guidage laser GBU-39 de 113kg. Des armes qui peuvent paraître légères, mais il faut savoir que les soutes du Raptor permettent d’en emporter huit par mission.

Certains médias américains rapportent aussi l’emploi d’avions légers d’attaque AV-8B Harrier II équipés de missiles AGM-65 Maverick. Des avions qui appartiennent bien entendu à l’US Marines Corps. Ces missiles très médiatisés durant la guerre du Golfe de 1990/1991 sont désormais généralement employés pour détruire des cibles faiblement protégées ou des colonnes de blindés.

Ce n’est pas anodin que le B-1B et le F-22A aient été employé pour attaquer le territoire syrien, depuis le retrait des F-117A ce sont les deux principaux avions de pénétration de l’arsenal américain, si on excepte bien entendu les ailes volantes B-2A Spirit. Bien entendu ceux ci sont peut être encore trop chers pour être employés sur ce genre de théâtre d’opérations. À forte raison le Pentagone devait sûrement craindre la chasse syrienne, restée fidèle à la dictature baasiste.

Ce mardi 23 septembre 2014 aura vraiment été une sale journée pour le pouvoir syrien. Après avoir vu son espace aérien pénétré par des avions de combat américains en lutte contre Daech, c’est désormais son aviation militaire qui doit déplorer la perte d’un aéronef. Dans la matinée Tsahal a abattu un avion de combat syrien qui venait de violer l’espace aérien de l’état hébreu. L’avion dont on ignore encore le modèle survolait la partie israélienne du plateau du Golan lorsqu’il a été touché par un tir de missiles sol-air.

Le mystère plane encore sur l’identité de l’avion. Les Israéliens annoncent avoir abattu un avion d’attaque Sukhoi Su-24 tandis que les Syriens reconnaissent la perte d’un chasseur Mikoyan-Gurevitch MiG-21. Les différences entre un Fencer et un Fishbed sont pourtant suffisamment flagrantes pour difficilement confondre les deux.
On ignore le sort du ou des pilotes, les restes de l’avion sont tombés côté syrien.

C’est le premier avion syrien descendu par la DCA israélienne depuis qu’en 1985 deux MiG-23 avaient eux aussi succombé aux armes israéliennes. Dans le cas de cette fois-ci les militaires hébreux ont eu recours à des missiles MIM-104 Patriot d’origine américaine.

Déjà en mars dernier la chasse turque avait abattu un avion de combat syrien dans des circonstances similaires.

Assez étrangement les protestations diplomatiques syriennes ont été assez mollassonnes, certains reconnaissant même à Damas que leur avion de combat avait dû se « perdre » de l’autre côté de la frontière. On a connu le régime baasiste plus hargneux vis à vis de son voisin. Bon peut être avait il d’autres chats à fouetter ce jour là.

D’après plusieurs officiers, les armes sont arrivées dans la capitale du Kurdistan Irakien il y a 15 jours. Mais seulement quelques mitrailleuses ont pour l’instant été distribuées.

C'est presque un objet de curiosité. Cette mitrailleuse - peut-être une Browning M2 - donnée par les Français est gardée sous clés pour l'entretien. De calibre 12-7, de fabrication américaine, assez ancienne mais efficace d'après un militaire d'active et reçue avec un mélange de fierté et d'espoir. Mais deux mitrailleuses seulement ont été distribuées dans ce secteur du sud d'Erbil. Et aucune arme lourde. Leur distribution est retardée par la formation. D'après le colonel kurde présent, elle est assurée par des experts français.

22 septembre 2014, par Max. On peut dire que la communication tourne à plein régime dans nos forces armées. Après les photos publiées le jour même des reconnaissances, voici une vidéo

Pour mieux comprendre, Air & Cosmos vous propose en un clin d’œil de comprendre la situation et le dispositif militaire français en Afrique du Nord et au Moyen Orient au 17 sept...

C-130, ainsi que des forces spéciales affectées à des missions de formation, pour combattre l'organisation terroriste EI en Irak, a indiqué le ministre de la Défense, Pieter De Crem, lors d'une réunion spéciale organisée à la Chambre. M. De Crem et le ministre des Affaires étrangères, Didier Reynders, ont présenté jeudi aux commissions compétentes de l'assemblée la position du gouvernement en affaires courantes, alors que se met en place une coalition internationale contre EI (l'acronyme d'"Etat islamique", auquel les occidentaux préfèrent désormais le correspondant arabe "Daech").

La Belgique pourrait déployer six F-16 avec le personnel de soutien au sol (120 personnes), pour une durée indéterminée, ainsi que deux C-130, opérés quant à eux par une trentaine de militaires. M. De Crem a également évoque trois équipes des forces spéciales, composées de 35 soldats, qui pourraient former et assister les forces irakiennes ou les peshmergas kurdes.

Il n'est toutefois pas question d'envoyer des troupes au combat, a insisté M. Reynders.

Le coût d'une telle mission, dont le déploiement devra être approuvé par le parlement, s'élèverait au total à 14,35 millions d'euros bruts (ou 5,68 millions d'euros nets) par mois.

Le ministre des Affaires étrangères a souligné la légalité internationale dont pourra se prévaloir la large coalition de volontaires engagée contre Daech. "Nous sommes dans un cadre de droit international, car il y a une demande du gouvernement de Bagdad", a-t-il dit. "Nous ferons tout" pour obtenir en outre un mandat du Conseil de sécurité des Nations Unies, mais les négociations diplomatiques s'avèrent complexes. La présence de Daech en Syrie, où la guerre civile en cours continue de diviser la communauté internationale, soulève de nombreuses questions.

Pour Didier Reynders, l'approbation parlementaire ne sera nécessaire que si une décision est prise durant la période d'affaires courantes. "Si un nouveau gouvernement est formé, ce sera à lui de prendre la décision et d'en informer le parlement le plus rapidement possible", a-t-il dit.

Il a été contredit sur ce point par Benoît Hellings (Ecolo), selon qui un aval parlementaire devra être sollicité en tout état de cause.

Lors du long débat qui a suivi les interventions des ministres, un consensus assez large s'est dégagé en faveur des frappes aériennes contre EI. Seul Raoul Hedebouw (PTB) s'est opposé clairement à la participation de la Belgique. "Il est temps de faire un bilan de nos interventions militaires", notamment en Afghanistan et en Libye, a-t-il dit. Citant l'ancien chef de la diplomatie française Dominique De Villepin, "pas suspect de soutenir le PTB", il a noté que les foyers de conflits s'étaient multipliés dans le monde musulman après les actions militaires menées par l'occident.

De nombreux intervenant sont revenus sur le risque accru d'attentats en Belgique. Le député-bourgmestre de Vilvorde Hans Bonte (sp.a) a déploré l'apathie des pouvoirs publics sur ce point. "Au niveau belge, il n'y a pas de coordination, aucune directive sur les combattants étrangers", a-t-il dit. Il a critiqué aussi le gouvernement flamand, dont la déclaration de politique est muette sur le radicalisme. Or, selon lui, la problématique est brûlante. "La question n'est pas de savoir s'il y aura un attentat, mais quand".

Georges Dallemagne (cdH), de retour d'une mission personnelle dans la région du Kurdistan, a relayé les demandes de soutien et d'armement exprimées par les peshmergas kurdes. Il a appelé à la plus grande prudence dans les bombardements, en notant que plusieurs communautés soumises par les islamistes craignaient d'être utilisées comme boucliers humains.

M. Dallemagne a aussi appelé à "vérifier que les frontières sont véritablement imperméables" au passage de combattants. L'agence européenne Frontex pourrait jouer un rôle, selon lui.

Plusieurs élus ont insisté sur le nécessaire travail politique à accomplir après les opérations militaires, sans lequel le chaos perdurera en Irak. Certains ont aussi demandé que la Belgique accueille davantage de demandeurs d'asile. M. Reynders a répondu sur ce point que "la plupart (des nombreux réfugiés) ne demandent pas à venir en Europe". Mais "plus la situation se dégrade, et plus nous devrons répondre à travers un accueil organisé et coordonné dans un cadre européen", a-t-il dit.

La Russie pourra déployé des avions de combat MiG-31 en arctique très prochainement. On apprend aujourd’hui que la Russie a aménagé sur l'archipel de Nouvelle-Zemble un aérodrome capable de recevoir des avions de combat.

Des spécialistes techniques de la région militaire de l'Ouest ont préparé l'aérodrome dans le cadre d'exercices tactiques spéciaux. A présent, les avions de combat peuvent se poser sur cet aérodrome, s'y ravitailler en combustible, en azote et en oxygène, y subir des travaux de maintenance, et les pilotes et les chasseurs peuvent se préparer pour y opérer des vols.
Un premier essais a eu lieu de manière discrète, il y a quelques semaines avec des avions de type MiG-34BM. Plus de 150 spécialistes techniques et près de 20 véhicules spéciaux ont participé à cette exercice tactiques.

Il semble également que la Russie prévoit de déployé dans cette région d’ici 2015 des infrastructures de défense antiaérienne.

Ces dernières années, la Russie explore activement ses territoires septentrionaux. Elle a pris plusieurs mesures pour défendre ses intérêts politiques, militaires, financiers et économiques en Arctique, dans le but de faire face à l'intérêt grandissant porté à cette région par les pays de l'Otan.

Entre la France et l'Allemagne, il existe actuellement et indéniablement une fenêtre de tir pour une consolidation industrielle dans le secteur de la défense. Le rapprochement en cours entre Nexter et Krauss-Maffei Wegmann (KMW) dans l'armement terrestre, puis les ventes des groupes navals allemands Atlas Elektronic, voire ThyssenKrupp Marine Systems, accréditent cette tendance. D'autant plus que ce processus est encouragé officiellement par Berlin.

Mais ce processus ira-t-il à son terme en surmontant notamment les nationalismes des deux pays dans un domaine qui touche la souveraineté nationale ? Pas sûr même si le ministre allemand de l'Economie, Sigmar Gabriel, a appelé mi-août le secteur à "faire ce qu'il aurait dû faire depuis 15 ans", à savoir se consolider et renforcer son intégration européenne.
Danger sur le rapprochement Nexter et KMW ?

Les signaux restent contradictoires en Allemagne. Selon la presse allemande, Sigmar Gabriel préférerait voir le groupe d'armement terrestre Krauss-Maffei Wegmann (KMW) se rapprocher de son rival et partenaire allemand Rheinmetall plutôt qu'avec le groupe français Nexter. Et le ministre exerce déjà une forte pression sur KMW en lui annulant des contrats signés vers des pays qu'il considère à risques. Il souhaiterait que l'Allemagne cesse d'exporter vers les pays de la péninsule arabique, en particulier l'Arabie Saoudite, un gros client de l'industrie allemande, et le Qatar.

Déjà, une vente de 200 Leopard A7 en Arabie Saoudite a été bloquée par Berlin. La famille Bode-Wegmann, actionnaire privé de KMW et qui a voté à l'unanimité en faveur de cette opération, pourrait être contrainte de suspendre le rapprochement si Sigmar Gabriel, qui a entre ses mains un puissant levier pour faire capoter cette opération, s'obstinait à mettre des bâtons dans les roues de KMW à l'export. Car cela dégraderait la valeur du groupe. Pas sûr donc que la famille veuille brader in fine ses intérêts.

Cette politique restrictive en matière d'exportation touche également certains programmes franco-allemands, comme le missile Milan de MBDA, qui peine à livrer depuis le début de l'année un pays du Golfe en raison des hésitations allemandes. Le président exécutif d'Airbus Group, Thomas Enders, qui a réussi à limiter l'influence des Etats français et allemand dans le groupe, a jugé que les restrictions à l'exportation pèseraient sur l'emploi en Allemagne. Et a estimé que cette politique pourrait freiner le développement secteur en Europe. "Alors qu'on parle sans cesse de davantage de coopération et de consolidation du secteur de la défense en Europe, on s'attaque à des décennies de coopération franco-allemande", a-t-il regretté.
Atlas Elektronik et ThyssenKrupp Marine Systems en vente

Airbus Group envisage de vendre sa participation de 49 % dans le spécialiste allemand des systèmes électroniques de sécurité et de défense maritime Atlas Elektronik dans le cadre de la réorganisation de ses activités. Faut-il rappeler qu'Airbus Group (alors EADS) et ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) avaient racheté Atlas Elektronik à BAE Systems en 2005, l'emportant alors sur Thales... qui n'avait à l'époque aucune chance de gagner. Toute la classe politique allemande était alors vent debout contre le projet "Sancerre" (nom de code de l'opération chez Thales)... qui est pourtant un excellent vin de la vallée de la Loire.

A priori, Thales n'ira pas batailler pour acquérir les 49 % d'Atlas Elektronik cédés par Airbus Group, explique-t-on en interne à La Tribune. Pas cette fois-ci en tout cas surtout pour ne pas avoir la majorité. Pourtant une opération globale ferait sens. Si Thales mettait la main sur Atlas Elektronik, qui produit des sonars, des capteurs, des armes marines ainsi que des systèmes de commandement et de contrôle des armes, le groupe d'électronique pourrait devenir un des leaders mondiaux de ce marché avec un chiffre d'affaires d'environ 1 milliards d'euros.

Contrairement à Thales, TKMS a bien plus de chance de s'offrir cette participation, le constructeur des sous-marins détenant un droit de préemption sur une cession d'Airbus. TKMS, qui vient de boucler la cession de sa filiale suédoise TKMS AB (ex-Kockhums) reprise par Saab sur fonds de divergence avec l'Etat suédois, pourrait ensuite revendre 100 % d'Atlas Elektronik. Rheinmetall semble également intéressé par Atlas Elektronik, selon la presse allemande.
DCNS lorgne TKMS

Insatiable, Rheinmetall examinerait également un possible rachat des activités de construction de sous-marins (HDW) notamment de TKMS (1,3 milliard d'euros de chiffre d'affaires). Rheinmetall et ThyssenKrupp ont déjà conduit des "discussions exploratoires", selon le quotidien Handelsblatt. Le conglomérat de Düsseldorf a pourtant cédé ses derniers actifs maritimes il y a une dizaine d'années mais on lui prête l'ambition de vouloir constituer un nouveau géant national de l'armement. Outre Rheinmetall, ThyssenKrupp a contacté plusieurs acheteurs potentiels, dont le groupe naval français DCNS, selon Reuters.

DCNS, qui livre une compétition féroce face à TKMS, regarde effectivement avec beaucoup d'attention une éventuelle cession de la filiale navale du sidérurgiste. D'autant que son PDG Hervé Guillou (ex-Cassidian, ancienne filiale d'Airbus Group) connait bien l'Allemagne ainsi que le patron de TKMS, Hans Christoph Atzpodien, qu'il a côtoyé quand il était au conseil d'administration du groupe naval. C'est même lui qui a apporté la pépite française Sofrelog aux Allemands, qui ont créé Signalis, leader mondial des solutions de sécurité et de sûreté maritimes. Fera-t-il payer cette créance ? Les pressions politiques pour que le groupe naval reste allemand ne sont toutefois pas de nature à encourager les candidats. "DCNS ne fera une offre que dans la mesure où elle passe pour acceptable", a expliqué à Reuters une source française au fait de la situation. A suivre...

Depuis son arrivée aux manettes du fabricant des célèbres canons "Grosses Bertha", le patron du groupe sidérurgique ThyssenKrupp, Heinrich Hiesinger, a soumis l'entreprise à une cure drastique à coups de cessions et de remaniements. Une stratégie qui commence à porter ses fruits. Le conglomérat industriel allemand pourrait être rentable cette année pour la première fois depuis trois ans, après un bon troisième trimestre.
Beaucoup de projets, peu de réussite

A l'exception d'EADS, devenu depuis Airbus Group, qui est un cas à part - en fait un cadeau en 1999 de la France à l'Allemagne, qui pouvait difficilement refusé - et qui reste aujourd'hui encore une "success story", la plupart des projets franco-allemands ont échoué dans le domaine de l'armement en raison des nationalismes des deux côtés du Rhin. C'est le cas de Thales avec Atlas, de MBDA avec le missilier BGT (groupe Diehl), des projets jusqu'ici d'un EADS naval... Sans oublier, les veto de Berlin concernant l'acquisition de Thales par EADS en 2004 puis 2006.

Récemment l'échec des négociations sur la fusion de BAE Systems et EADS a également mis en exergue les différences entre l'Allemagne et la France sur leur stratégie pour leur industrie de défense. Des relations compliquées qui ont finalement permis un rapprochement franco-britannique dans le cadre des accords de Lancaster House.

Bilan catastrophique pour la préparation des forces armées : les pilotes d'avions de combat, de transport et d'hélicoptères volent moins, les bâtiments de la Marine voguent moins et les militaires de l'armée de terre se préparent moins.
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Clairement, les chiffres font peur. Et ils sont d'ailleurs la plupart en baisse. Alors que la France s'est engagée dans de nombreuses opérations extérieures (OPEX), la préparation des forces armées s'éloigne de plus en plus des exigences des normes de l'OTAN. C'est d'ailleurs flagrant pour les pilotes d'avions de combat, qui ont pourtant commencé avec succès à bombarder des positions des Djihadistes en Irak.

Dans le cadre de la loi de programmation militaire (LPM) 2014-2019, la mise en oeuvre du nouveau modèle d'armée accompagnée des réformes engagées dans le domaine du soutien, doit permettre de "tendre vers les normes d'activité reconnues dans le cadre de l'OTAN et de l'Union européenne à partir de 2016 au fur et à mesure de la réalisation du nouveau modèle", espère-t-on au ministère de la Défense.
La chasse en panne

Un pilote de chasse de l'armée de l'air ne volera en moyenne que 150 heures par an en 2014 (contre 190 en 2011, 169 en 2012 et 150 en 2013). Soit 30 heures au-dessous de ce que l'OTAN recommande pour le nombre d'heures de vol par pilote de chasse. C'est aussi le cas pour les pilotes de la Marine qui sont également au même tarif (150 heures de vol en moyenne en 2014). Ils volaient pourtant 196 heures en 2011, 167 heures en 2012 et 175 heures. C'est évidemment loin des recommandations de l'OTAN, qui recommande 180 heures de vol en moyenne par an.

"L'engagement au Mali a accru les tensions logistiques et la disponibilité en métropole pour la chasse et l'aviation de transport", explique-t-on au ministère de la Défense. En clair, les opérations au Mali, qui ont mobilisé l'essentiel des appareils de mission et des équipages expérimentés de l'armée de l'air, ont limité les possibilités d'entraînement en métropole. Pourtant le ministère avait décidé de porter son effort en 2014 sur l'activité de l'aviation de chasse, qui restera au niveau de 2013 (150 heures). "Le maintien de l'équilibre, déjà fragilisé, entre préservation des compétences et formation des jeunes équipages sera un enjeu majeur" pour cette année, estime-t-on. Dans la Marine, les jeunes pilotes ont pâti du faible nombre d'avions disponibles. Contrairement aux pilotes expérimentés qualifiés pour les appontages de nuit.
Moins d'heures de vol pour les pilotes de transport

S'agissant des pilotes de transport, il est prévu qu'ils volent en moyenne 230 heures. C'est clairement en baisse constante depuis 2011 (310 heures en 2011, 265 heures en 2012, puis une remontée en 2013, soit 280 heures, dont 20 heures grâce à l'opération Serval). Soit toute de même 170 heures au-dessous de la norme OTAN (400 heures). "Le faible niveau d'activité prévu pour 2014 aura donc une incidence sur le fonctionnement des armées pour l'ensemble des activités faisant appel au transport aérien", note-t-on au ministère.

Les pilotes de patrouille maritime voleront 288 heures en moyenne cette année. Là aussi en baisse constante depuis 2011 (353 heures en 2011, 328 heures en 2012 et une remontée en 2013, soit 360 heures). L'emploi soutenue en 2013 des avions de patrouille maritime au Mali se traduira par une baisse sensible cette année, explique-t-on au ministère.
Les pilotes d'hélicoptères sacrifiés

Les pilotes d'hélicoptères des trois armées vont beaucoup moins voler qu'en 2013. Les pilotes de l'armée de terre devraient tenir le manche de leur machine 156 heures en moyenne par an (contre 177 heures en 2011, 165 heures en 2012 et 160 heures en 2013). C'est aussi le cas pour les pilotes de l'armée de l'air : 160 heures de vol (190 heures de vol en 2011, 199 heures en 2012 et 190 heures en 2013). Enfin, les pilotes de la Marine devraient moins profiter de leurs machines : 180 heures de vol en moyenne (contre 199 heures en 2011, 220 heures en 2012 et 202 heures en 2013). Une préparation qui est très loin des standards requis de l'OTAN : 180 pour les terriens, 200 heures pour les pilotes de l'armée de l'air et 220 heures pour les marins.

La cote d'alerte est plus que franchie. Dans l'armée de terre, "le seuil de 160 heures de vol pour un équipage d'hélicoptère constitue une limite basse que le recours aux moyens de simulation ne permet pas de compenser", explique le ministère de la Défense, qui estime la situation "préoccupante". Les effets s'en feront "ressentir sur plusieurs années". D'autant qu'un écart, constate-t-il, se creuse entre les pilotes projetés et les pilotes non ou peu projetés, notamment les jeunes pilotes. Dans la marine, la disponibilité des appareils, en particulier les Lynx et les Caïman, pourrait empêcher d'atteindre l'activité prévue. Enfin, dans l'armée de l'air, la régénération des Caracal sera privilégiée.
Moins de bateaux à la mer

86 jours de mer par bâtiment. C'est un point bas depuis 2011 (92 jours en 2011, 89 en 2012 et 88 en 2013). C'est loin des 100 jours recommandés par l'OTAN. La remontée pourra être obtenue en tirant partie des gains effectués par la réforme du MCO (Maintien en condition opérationnelle), espère-t-on au ministère. "Les difficultés rencontrée sur les appareils propulsifs expliquent en partie la baisse de la disponibilité de certains équipements constatée pour les sous-marins SNA et les frégates", souligne-t-il.

Enfin, la préparation opérationnelle (JPO) des militaires de l'armée de terre, en partie déterminée par l'opération Serval au Mali, devrait être stable (83 jours) par rapport à 2013 (90 jours recommandés par l'OTAN). Le niveau de préparation opérationnelle doit pouvoir être maintenu grâce à l'effort financier consenti. Mais le défi, estime-t-on au ministère, consiste à concilier les nécessités liées à la préparation aux opérations extérieures en cours et le maintien d'un socle de compétences permettant de faire face à d'autres types d'engagements.

Après la décision de François Hollande d'engager les premières frappes de l'aviation française, le 19 septembre, sur les positions de l'Etat islamique (EI) en Irak, l'Assemblée nationale ouvre le débat, sans vote, sur les modalités de cette opération, mercredi 24 septembre. Du PS à l'UMP, les députés se rassemblent sur le principe d'une implication militaire aux côtés des Etats-Unis afin de stopper la menace EI.

Mais quelques voix discordantes s'indignent de ces frappes en Irak. Le Front de gauche et le Front national dénoncent les conséquences de cette intervention, tout comme l'ancien ministre des Affaires étrangères Dominique de Villepin, lors d'une interview sur BFMTV : "Engager une troisième guerre d'Irak est une décision absurde et dangereuse." Pour tenter de comprendre les enjeux du débat, francetv info fait le point sur les risques de cette intervention française.
Le risque d'importer le danger en France

"L'intervention va développer le terrorisme en France. J’ai bien peur que demain, des écoles explosent", tempête le député communiste Jean-Jacques Candelier, résolument opposé à l'opération. Il a fait savoir, sur sa page Facebook, qu'il ne participerait pas au débat. La place de la France en première ligne a renforcé la menace terroriste, confirme à francetv info Alain Rodier, directeur de recherche au Centre français de recherche sur le renseignement (CF2R). "C'est le défaut dans la cuirasse avec cette intervention : nous devenons une cible prioritaire pour les islamistes radicaux, détaille le chercheur. Certes, ce n'est pas nouveau, mais là, nous avons gagné une mention spéciale dans le dernier communiqué de Daesh [l'Etat islamique]."
L'EI est à prendre au sérieux. Le jour où les jihadistes proféraient leurs menaces, le pays apprenait l'enlèvement, en Algérie, de l'un de ses ressortissants par un groupe lié à l'organisation ultra-radicale. Joint par francetv info, le député UMP Philippe Vitel, qui conseille aux Français de ne pas se rendre dans les pays présentant une menace, estime cependant qu'on "n'a pas le choix : si on ne répond pas, on se met en état de faiblesse". De son côté, le député socialiste Gwendal Rouillard, interrogé par francetv info, juge que c'est l'inaction qui représente la plus grande menace : "La France doit combattre Daesh, car c’est un danger pour l’Irak, le Moyen-Orient et la sécurité de notre pays."

Alain Rodier reconnaît que la France a raison de tout faire pour lutter contre la menace jihadiste, mais il souligne que les frappes françaises restent symboliques en termes d'efficacité : "Sur le plan tactique, nos frappes ne servent à rien. Vu leur puissance, les Américains n'ont pas besoin de nous." Pour le chercheur, la décision de François Hollande est donc avant tout "un signe politique de soutien aux Etats-Unis".
Le risque de valoriser l'image de l'Etat islamique

"Combien de terroristes allons-nous créer ?", s'interroge Dominique de Villepin, qui estime que les frappes risquent de renforcer l'EI en facilitant son recrutement, et en lui donnant un statut. Pour Alain Rodier, les frappes ne changent pas grand-chose : "La dynamique était déjà lancée, grâce notamment à l'expertise de l'EI sur la communication via internet." En revanche, le chercheur reconnaît que la situation donne un avantage à l'EI dans sa guerre à distance contre Al-Qaïda.

Les bombardements français peuvent-ils accélérer le départ de jihadistes vers l'Irak et la Syrie ? "Possible", pour Philippe Vitel, qui a observé le comportement "quasi-sectaire de ces jeunes endoctrinés, touchés par la misère sociale et les difficultés de l'intégration". Jean-Jacques Candelier s'affole de voir tous ces combattants radicaux revenir un jour en France et se transformer en menace pour la population.

Gwendal Rouillard tente de rassurer ses compatriotes en mettant en avant l'arsenal législatif voté par les députés pour lutter contre les filières jihadistes. Il ajoute qu'il faut aussi "traiter le problème sur le terrain social, économique et culturel". Mais le député socialiste reconnaît que l'une des difficultés de la France reste "l'incapacité à reconquérir les imaginaires de ces jeunes, qui sont séduits par une forme de reconquête et d’aventure."
Le risque d'être inefficace

"A chaque fois qu'on fait une guerre, on doit en faire une autre pour réparer notre incompétence à répondre à la menace terroriste. (...) Nous avons renoncé à faire de la politique, de la diplomatie", juge encore une fois, sévère, Dominique de Villepin. Alain Rodier reconnaît que la guerre au Mali est en partie la conséquence de la déstabilisation de la Libye après l'intervention française de 2011. De même, la crise irakienne actuelle trouve ses racines dans l'intervention américaine en 2003. "Je me pose des questions sur les visions à long terme des conseillers de nos présidents", lâche le chercheur.

Philippe Vitel le confirme : "Rien ne peut perdurer dans le temps si on n'a pas une réflexion et un engagement à long terme." Pour cela, il préconise notamment une politique européenne "cohérente, avec des positions plus fermes." Gwendal Rouillard renchérit : "Une fois que les pays de la coalition auront été militairement efficaces, la solution sera bien évidemment politique."

Mais pour l'instant, malgré les frappes, la situation militaire est bloquée, explique Alain Rodier : "Après la guerre de mouvement, on est passé à une guerre de positions, où les Kurdes, les chiites et l'EI ne veulent ou ne peuvent plus avancer." Pour être efficace, Philippe Vitel a son idée : "En plus des forces aériennes, il nous faut nécessairement des forces spéciales au sol, ainsi que des instructeurs pour former l'armée irakienne."
Le risque d'accréditer la thèse du combat Occident-Orient

"Les populations d'Orient en ont marre de subir nos invasions. On a joué aux colons pendant des siècles, et aujourd'hui, on en récolte les fruits", lâche Jean-Jacques Candelier. Avec son leadership américain, l'intervention en Irak prend le risque d'être désignée comme une nouvelle scène du conflit entre Orient et Occident, sur fond de choc des civilisations. "Il s'agit surtout d'un combat universel pour le respect des droits humains, mais c’est la volonté des jihadistes de faire croire à un combat Orient-Occident", soulève Gwendal Rouillard.

Pour lutter contre cette représentation, "la participation de pays du Moyen-Orient dans la coalition est essentielle, remarque Philippe Vitel. Il faut vraiment que certains pays, après avoir joué aux apprentis sorciers en finançant des groupes terroristes, prennent conscience du danger". Cinq nations du Moyen-Orient (Jordanie, Bahreïn, Qatar, Arabie saoudite, Emirats arabes unis) ont participé aux premières frappes américaines en Syrie, mardi. "C'est très positif. Cela démontre la capacité de ces pays à dépasser leurs vieilles rancœurs pour aider à la stabilisation de la région", se félicite Gwendal Rouillard.

Décollage imminent. Selon nos informations, une "demande de clearance en 48 heures" aurait été introduite mercredi pour les F-16 belges - plus précisément pour six F-16, la Belgique ayant reçu une demande officielle des États-Unis a détaillé Elio Di Rupo mardi soir à New York - en vue d’une participation à la coalition internationale en Irak. Comprenez que les avions de chasse pourraient décoller dans les deux jours, soit dès ce jeudi.

Une "demande de clearance" est un acte diplomatique visant à recevoir l’autorisation de survoler un espace aérien étranger. Théoriquement, cela signifie que nos appareils pourraient mettre le cap vers le Moyen-Orient avant même le vote d’une résolution en ce sens au Parlement belge.

Les députés pourraient approuver ce mercredi la participation de la Belgique à la coalition contre l’Etat islamique (Daech, en arabe). Plusieurs sources nous confirment qu’une commission mixte des Relations extérieures et de la Défense se réunira à 15h. Une conférence des présidents (qui regroupent les chefs des groupes politiques) est prévue dans la matinée, à 11h30, pour planifier cela.

L’objectif de la commission sera d’obtenir le soutien le plus large possible sur une proposition de résolution enjoignant à l’actuel gouvernement belge en affaires courantes d’envoyer des forces armées en Irak. La semaine dernière, le ministre de la Défense, Pieter De Crem (CD&V), avait annoncé que notre pays était en mesure de déployer six F-16, deux C130 et 35 forces spéciales (des troupes au sol qui seraient chargées de l’encadrement des forces locales).

À quand le passage en plénière ?

Si un vote intervient ce mercredi sur le texte, il passera ensuite en séance plénière de la Chambre. Il faut en théorie un délai de 48 heures entre les deux votes, mais les députés peuvent en décider autrement. Certains parient dès lors sur un passage en plénière dès ce jeudi.

"Les Etats-Unis ont adressé une demande en huit points à tous les pays disposés à participer à la coalition", explique George Dallemagne (CDH), qui revient d’un séjour en Irak. "Il est question d’une contribution militaire, de logistique, d’aide humanitaire, de livraison d’armes à certains groupes de résistants ou encore de la lutte contre les combattants étrangers. Selon moi, la résolution pourrait être relativement vague. Le gouvernement belge voudra sans doute avoir un accord de principe sur une intervention militaire la plus large possible, y compris, peut-être, pour des frappes aériennes en Syrie…" Ce qui lui fait dire qu’Ecolo ou le SP.A ne voteront pas nécessairement en faveur du texte, malgré leur soutien affiché précédemment.

Une autre source indique même qu’un vote à proprement parler n’est pas garanti… "Les Etats-Unis, qui ont le ‘lead’ sur la coalition, n’ont pas encore envoyé de demande concrète à la Belgique. Il serait du coup assez curieux d’avoir déjà un vote." La réunion de cette après-midi s’annonce en tout cas longue et animée.

La France va prochainement s'installer dans le nord du Niger, pour être présente sur une ligne allant de Tessalit au Mali à Faya Largeau au Tchad, en passant par les plateaux de l'extrême nord du Niger, au plus près de la Libye.

Les deux hélicoptères Caracal de l’armée de l’air se posent à Ndjamena. Des militaires lourdement armés sortent de l’appareil. Ils viennent de boucler dix jours de mission de reconnaissance dans le nord du Niger. Objectif : trouver des terrains d’aviation utilisables, des zones de poser pour les hélicoptères, de l’eau potable, pour construire un réseau de points d’appui.

La localité de Madama a notamment été évaluée. « Le nord du Niger est une zone d’intérêts parce que c’est une zone de flux. Et en totale coopération avec les forces armées nigériennes, nous souhaitons nous y installer de manière temporaire », explique le général Jean-Pierre Palasset, commandant de la force Barkhane.

Le but est d’entraver ces flux de ravitaillement qui alimentent aujourd’hui encore les mouvements jihadistes dans la région du Tigharghar, dans le nord du Mali, voire peut-être un jour remonter jusqu’à la source, en Libye. « Actuellement, la Libye n’est pas dans ma zone d’action. Mais la Libye, et particulièrement le sud de la Libye, est une zone d’intérêts puisqu’on sait très bien que c’est un lieu de stationnement, d’entraînement, et que c’est de là que vient l’armement. Les mines qui nous frappent viennent de cette zone-là », rapporte encore le général Palasset.

Fin octobre, l’armée française devrait avoir achevé sa réorganisation dans ce qu’elle appelle le « fuseau est de la bande Sahel-Sahara ». Une zone qui englobe une grande partie du Niger et du Tchad.

On en apprend chaque jour un peu plus sur les moyens aériens mobilisés en Irak par les différents belligérants.

Un ATL 2 en complément des Rafale

La Marine Nationale a annoncé hier l'implication d'un avion de patrouille maritime Atlantique 2 (ATL 2) dans les missions de reconnaissance conduites par les forces françaises.
L'ATL 2 a réalisé une mission de 10 heures dans le ciel irakien, complétant ainsi les vols réalisés par les Rafale de l'armée de l'Air, équipés du pod Reco NG. Comme les chasseurs de l'escadron de chasse 3/30 "Lorraine", l'ATL 2 de la Flotille 23F opère depuis la base aérienne 104 d’Al Dhafra aux Émirats Arabes Unis.
Bien que l'ATL 2 ait été conçu à l'origine pour la patrouille maritime et notamment la lutte anti sous-marine, son rôle a évolué depuis plusieurs années. L'avion est utilisé comme appareil de
reconnaissance, de renseignement mais aussi de bombardement. Les équipages des ATL 2 sont donc habitués aux vols au dessus des théâtres d'opération terrestres. L'ATL 2 est employé pour ces missions en raison de son long rayon d'action, de ses capacités de prises d'image et de ses moyens de renseignement. Ces appareils sont aujourd'hui à l'aube d'un chantier de modernisation majeur qui doit renforcer leurs capacités dans tous les domaines et permettre de les garder en service jusqu'en 2032.

B-1, Gunship et drones pour l'US Air Force

Côté américain l'US Air Force insiste sur le rôle central joué par ses aéronefs dans le ciel irakien. Le directeur des achats du Pentagone a annoncé que les plateformes engagées comprennent des bombardiers B-1, des AC-130 Gunship (version armée de l'avion de transport Hercule) et des drones. Pour le parachutage de vivres et de fret humanitaire, des C-130 et des C-17 sont utilisés. 121 000 repas ont été parachutés jusqu'à présent.

Le 19 septembre, sur ordre du Président de la République, une opération militaire aérienne a été menée contre le groupe terroriste Daesch. Cette opération avait pour objectif de détruire, par frappes aériennes, un dépôt logistique de Daesch repéré dans la région de Mossoul par les missions de reconnaissance et de renseignement effectuées cette semaine.
Irak : Premières frappes françaises

Le dispositif était constitué :

de deux avions de chasse Rafale de l’armée de l’air équipés de bombes air-sol guidées laser GBU 12 ;

d’un avion de ravitaillement C-135 FR de l’armée de l’air ;

d’un avion de patrouille maritime Atlantique 2 de la Marine nationale, chargé d’assurer le volet renseignement de cette mission et la première évaluation des frappes.

Commandé par le chef d’état-major des armées, le général Pierre de Villiers, et réalisé sous le contrôle opérationnel du contre-amiral Beaussant, amiral commandant la zone océan Indien (ALINDIEN), ce raid aérien a été conduit en coordination avec les autorités irakiennes et avec nos alliés présents dans la région.

Les industriels et le ministère de la Défense ont bouclé les négociations. Le contrat sera notifié en décembre.

Dernière ligne droite pour Scorpion. Selon des sources concordantes, les industriels de la filière terrestre (Nexter, Renault Trucks Défense, Thales...) et la direction générale de l'armement (DGA) ont bouclé à 99 % les négociations de ce programme très important pour l'armée de terre, qui doit absolument renouveler ses équipements. Le contrat pourrait être signé en octobre, puis notifié en décembre par le ministère de la Défense.

En juin dernier, le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian avait prononcé à l'occasion de l'ouverture du salon de l'armement terrestre Eurosatory ces mots magiques, qui avait rassuré les industriels de l'armement terrestre, très inquiets : "Fort des engagements du président de la République en faveur du budget de la Défense, je m'apprête à lancer le programme Scorpion", qui avait été menacé au printemps par les nouvelles restrictions budgétaires exigées par Bercy.
Un programme crucial pour la filière industrielle

Le programme Scorpion, qui a pour objectif de renouveler et moderniser les moyens des Groupements tactiques interarmes (GTIA) de l'armée de terre, est crucial pour Nexter ainsi que la filière de l'armement terrestre (5 milliards sur une dizaine d'année, dont 1 milliard dans l'actuelle loi de programmation militaire). Avec ce programme, Nexter devrait empocher environ la moitié des 5 milliards d'euros, selon le ministère, pour le développement et la fabrication de 2.080 véhicules blindés multirôles (VBMR), un véhicule 6x6 de 18-19 tonnes, et de 248 Engins blindés de reconnaissance et de combat (EBRC).

Cette commande permettra de rééquilibrer le carnet de commandes de Nexter (aujourd'hui de 2 milliards d'euros) par rapport à celui de Krauss-Maffei Wegmann (4 milliards) dans le cadre de leur rapprochement.
Scorpion, un programme dédié à l'armée de terre

Le cœur du programme Scorpion permettra l'intégration de tous les systèmes d'information existant actuellement en un seul. Il deviendra à terme le système des systèmes d'information permettant à tous les éléments du GTIA de dialoguer selon un même langage et une même procédure. Mais c'est aussi une nouvelle génération de systèmes d'armements comme le successeur des antiques VAB (Véhicule de l'avant blindé), "le chameau" de l'armée de Terre vieux de 40 ans en 2016.

Ainsi, le Véhicule blindé multirôles (VBMR), un véhicule 6x6 de 18-19 tonnes, vaudra grand maximum 1 million d'euros l'unité. L'armée de terre doit acquérir 92 VBMR au cours de la période de la loi de programmation militaire (LPM) pour un objectif de 2.080. Ils seront livrés à compter de 2018. En novembre 2011, Nexter Systems et Renault Trucks Defense avaient conclu un accord de coopération en vue d'apporter une solution unique lors de la consultation pour le programme VBMR, destiné à assurer le rééquipement des forces françaises en véhicules blindés multi-rôles de classe moyenne.

Elle doit également disposer des EBRC, qui sera équipé, avait précisé en juin dernier le ministre de la Défense, "du nouveau missile moyenne portée (...), le MMP et du canon de 40 mm télescopé", pour renouveler l'actuel parc de véhicules blindés AMX 10RC, ERC 90 et VAB Hot. L'objectif à terme est fixé à 248 pièces. Scorpion prévoit également la modernisation de 200 chars Leclerc avant 2025. Car, selon Jean-Yves Le Drian, Scorpion "permettra de maintenir la capacité du char Leclerc jusqu'en 2040, en l'intégrant à la manœuvre des GTIA". Enfin, les premiers missiles MMP, fabriqués par MBDA, devraient être livrés en 2017 de façon à éviter une rupture capacitaire dans le domaine des missiles tactiques du combat débarqué.