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Il y a quelques jours, un doute est apparu, au sujet d'un éventuel moratoire sur la législation CAATSA, appliquée à la Russie, lorsque l'Algérie a confirmé

Depuis son premier vol en 2010, la Russie a produit d'immenses efforts pour tenter de vendre le chasseur de 5ᵉ génération Su-57, sur la scène internationale,

Depuis novembre, la question était de savoir quel pays était le client de lancement à l’exportation de l’avion de combat russe Sukhoi Su-57 « Felon ».

Su-57 @ UAC

La confirmation

Plusieurs noms ont circulé jusqu’à hier, mais l’information a été rendue publique via la télévision d'État algérienne, en confirmant également que des pilotes algériens et des mécaniciens suivent actuellement une formation en Russie, les livraisons devant commencer plus tard cette année. On se souvient que

Rosoboronexport, l'agence d'État russe d'exportation d'armes, a révélé qu'un acheteur étranger non divulgué avait passé une commande pour le Su-57. Alors que les responsables russes se sont auparavant abstenus de nommer le client, .

L’Algérie est un client de longue date de la Russie, avec dont le Sukhoi Su-30MK et, plus antérieurement, le MiG-29 « Fulcrum ».

L'achat intervient au milieu des efforts continus de modernisation militaire de l'Algérie et de sa volonté de maintenir la supériorité aérienne stratégique en Afrique du Nord. Il semble que les premiers Su-57 pourraient être opérationnels au sein de l'armée de l'air algérienne d'ici la fin de 2026. Le nombre d’avions acquis n’est pour l’heure pas confirmé, on parle d'environ 14 aéronefs, il s’agit de la version « export « Su-57 E.



Le Sukhoi Su-57 « Felon »

Su-57 @ UAC

Le nouvel avion dispose d’un nombre considérable de nouveautés, l’adjonction de la fusion des données et d'une signature radar réduite. Le Su-57 est doté d’une centrale de navigation inertielle BINS-SP2M à gyrolasers qui permet de gérer automatiquement les informations de navigation, et ceci même si la réception GPS (Glonass) ne fonctionne plus. L’avion dispose de commandes de vol électriques et multiplexées avec un système mécanique en « back-up » permettant de ramener l’appareil à destination en cas de défaillance généralisée du système électrique. Un système de communication S111-N avec deux radios cryptées UHF/VHF, une liaison de données complète le tout.

On notera que le Su-57 dispose d’une extension mobile, le LEVCON (Leading Edge Vortex Controllers) qui vient se positionner devant l’aile et permet de combiner l’effet des plans canards avec celui des extensions des bords d’attaques. Ce système permet à l’avion d'être moins sujet à des pertes de portance, lors d’angles d’attaque élevés.

Le Sukhoi Su-57 dispose de cinq radars intégrés développés par NIIP Tikhomirov MIRES (MultifunctionIntegrated Radio-Electronic System) ce dernier est composé de deux ensembles de capteurs principaux : soit le radar AESA en bande X N036 dans le nez, deux radar AESA en bande X N036B placés à côté du cockpit en amont, deux radars AESA en bande L N036L placés sur les bords d’attaques. De fait, le Su-57 peut "voir" sur une plage de 270° autour de l’appareil. Les performances précises des radars ne sont pas encore complètement estimées (données confidentielles). Les premiers chiffres parlent d’une capacité de détection montant jusqu’à 400 Km (données estimées) en air-air et en fonction de la taille de la cible avec la possibilité de détecter 62 cibles et d’en engager 16 simultanément en air-air tandis que le système peut assurer l’engagement de 4 cibles en air-sol simultanément.

En ce qui concerne la guerre-électronique, l’avion dispose du système de contremesures L402, soit un ensemble de nombreux capteurs qui assure une protection spécifique. De plus, l’avion est doté d’un système de contre-mesure infrarouge directionnelle, capable de perturber à la fois les systèmes de détection air-air et les missiles air-air infrarouge.



En matière d'armement, l’avion emporte une vaste gamme de missiles air-air : K-74M2, K-77M et IZD80. Pour l’air-sol : le Kh-38M, Kh-58USK, Kh-59MK2 et KAB-250 sans oublier le BrahMos et le missile balistique hypersonique Kh-47M2 Kinzhal (« Dagger ») (ALBM). Un canon GDh-301 de 30mm vient compléter l’équipement.



La version « Export »

Le Su-57E se distingue également par ses capacités de transport d'armes étendues et polyvalentes, équipé de 12 points d'emport, dont six points d'emport internes au fuselage qui préservent son profil furtif. Cette configuration lui permet de transporter une charge de combat diversifiée, notamment des missiles air-air, des bombes et des munitions à guidage de précision avancées. Le Su-57E peut être armé avec les armes russes de haute précision « Long Arm », permettant un engagement à longue portée contre des cibles aériennes et terrestres. Son système de contrôle d'armes multicanal est adaptable à divers profils de mission, facilitant des transitions en douceur entre différents scénarios d'engagement et renforçant son rôle de véritable chasseur polyvalent.

La suite avionique du Su-57E est conçue pour résister aux menaces de guerre électronique (EW) et est équipée de systèmes résistants au brouillage qui permettent au chasseur d'opérer efficacement même dans des environnements à fortes interférences électromagnétiques. Cela garantit un ciblage, une navigation et une communication fiables dans les zones contestées, maintenant la capacité opérationnelle malgré les attaques EW hostiles. L'automatisation est également une caractéristique importante du Su-57E, avec des systèmes avancés qui réduisent la charge de travail du pilote, permettant une gestion efficace des missions et une adaptation rapide aux scénarios de combat dynamiques. Ce haut niveau d’automatisation et les capacités complètes de gestion de combat de l’avion permettent au pilote de se concentrer sur les tâches critiques, les systèmes embarqués gérant une grande partie des activités complexes de détection et de réponse aux menaces.

La question peut paraître saugrenue quand on connait l’avance de l’industrie aéronautique américaine en matière d’avions furtifs sur sa concurrente russe. Pourtant Aero India 2025 qui s’est ouvert hier va voir la première véritable grosse confrontation entre le Lockheed-Martin F-35A Lightning II et le Sukhoi Su-57 Felon. Pas sûr cependant qu’à l’issue on puisse départager les deux avions de combat de 5e génération tant le format salon aéronautique n’est pas particulièrement propice à ce genre de comparaisons. Pour autant l’affrontement commercial américano-russe risque d’être cinglant, à défaut d’être saignant !

Si on excepte les très expérimentaux Windecker YE-5A et la brique volante Northrop Tacit Blue le premier véritable aéronef furtif digne de ce nom demeure l’avion d’attaque au sol Lockheed F-117 Nighthawk. Rappelons qu’il est entré en service à l’automne 1983, n’a été révélé au grand public que cinq ans plus tard, et demeure en service très limité actuellement pour des missions de simulations. Il a surtout été la vedette de la guerre du Golfe de 1990-1991. Et l’URSS pendant ce temps là ? Ce n’était pas glorieux. Les bureaux d’études soviétiques galéraient un peu à produire de l’avion furtif. Le Mikoyan MiG-1.44 Flatpack a mis plus de 20 ans avant de voler, en février 2000, et n’a jamais dépassé le stade expérimental. Et aujourd’hui un quart de siècle plus tard quel est l’état de l’affrontement États-Unis vs Russie sur le domaine des avions furtifs ?

Clairement Lockheed-Martin écrase Sukhoi. Moscou aligne officiellement 35 Sukhoi Su-57 Felon en ce mois de février 2025. Washington DC de son côté possède 185 Lockheed-Martin F-22A Raptor et 410 F-35A Lightning II au sein de la seule US Air Force. Si on y ajoute l’US Marines Corps ce sont aujourd’hui 112 F-35B/F-35C Lightning II et 48 F-35C supplémentaires pour l’US Navy. Cette dernière possède donc plus de chasseurs embarqués furtifs que la Russie ne possède de chasseurs furtifs tout court. La domination américaine est donc incontestable. Et à l’export alors ? Le F-22A Raptor n’a pas été vendu hors des États-Unis tandis que les F-35A et F-35B sont des succès internationaux absolus : Allemagne, Australie, Belgique, Canada, Corée du Sud, Danemark, Finlande, Grèce, Israël, Italie, Japon, Norvège, Pays-Bas, Pologne, République Tchèque, Roumanie, Royaume-Uni, Singapour, et Suisse l’ont d’ores et déjà commandés et pour plusieurs d’entre eux l’utilisent de manière quotidienne. Et le Su-57 Felon dans tout ça ? Seule l’Algérie semble quasi acquise comme cliente de l’avion.

Sur le papier donc la victoire américaine est totale. Elle se passe de superlatif. Pourtant les Russes n’ont de cesse depuis une dizaine d’années maintenant de clamer que leur Su-57 Felon est très supérieur au F-35A Lightning II, et ce dans tous les spectres du combat aérien. Disent t-ils la vérité ? En même temps ils ne vont pas déclarer que leur premier chasseur furtif multi-rôle est inférieur à son concurrent américain. Pourtant sur le papier ce n’est pas clair. En effet l’avion de Lockheed-Martin est entré en service quatre ans avant celui de Sukhoi, août 2016 pour le F-35A et septembre 2020 pour le Su-57. Mais grâce à Israël et aux missions de police de l’air de l’OTAN l’avion américain est combat proven alors que son homologue russe peine encore à faire ses preuves, notamment en Ukraine. En fait les deux avions ne jouent même pas dans la même cours. Les véritables concurrents actuels du Lockheed-Martin F-35A Lightning II s’appellent Dassault Aviation Rafale et Eurofighter EF-2000 Typhoon quand ceux du Sukhoi Su-57 Felon sont le Chengdu / PAC JF-17 Thunder et le Chengdu F-10 Firebird.

Alors quel intérêt ont Moscou et Washington DC de voir leurs avions respectifs s’opposer en Inde cette semaine ? Techniquement aucun. Pour autant dans la guerre de communication que se jouent Lockheed-Martin et Sukhoi tous les coups sont permis, et tous seront mis en œuvre afin à la fois de démontrer que son avion est le meilleur chasseur furtif et que celui du voisin est une bouse sans nom. Et vous savez quoi ? À la fin c’est Lockheed-Martin qui gagnera car Sukhoi n’a aucune chance de vendre son Su-57 Felon aux Indiens alors qu’il n’est pas sûr que l’avionneur américain y arrive… au cas où l’AMCA de chez HAL n’arrive pas à atteindre le stade de la production en série.

Affaire (donc) à suivre.

Ces dernières années, l’Allemagne a été accusée par ses partenaires ainsi que par certains industriels [notamment Airbus Defence & Space] d’avoir une politique beaucoup trop restrictive en matière de ventes d’armes à l’étranger. Dès lors qu’un système comprend des composants de facture allemande, Berlin peut en effet bloquer un contrat potentiel, comme cela s’est récemment vu avec les 48 avions de combat Eurofighter Typhoon/EF-2000 que l’Arabie Saoudite comptait acquérir auprès du Royaume-Uni.

Pour autant, selon l’accord de coalition gouvernementale trouvé en octobre 2021 par les les sociaux-démocrates [SPD], les libéraux [FDP] et les écologistes [Bündnis 90/Die Grünen], il était question de davantage « durcir » les règles en matière d’exportation d’équipements militaires, même au niveau de l’Union européenne [UE].

Seulement, la coalition emmenée par le chancelier Olaf Scholz a dû en rabattre sur ce sujet, guerre en Ukraine oblige. Aussi, l’Allemagne n’a jamais vendu autant d’équipements militaires qu’actuellement. En 2023, Berlin avait ainsi approuvé des licences d’exportation d’armements pour un montant record de 12,2 milliards d’euros.

Les principaux clients des industriels allemands du secteur de la défense étaient alors l’Ukraine [4,4 milliards d’euros, soit un tiers des licences accordées], la Norvège [1,2 milliard], la Hongrie [1,03 milliard], le Royaume-Uni [656,8 millions], les États-Unis [545,8 millions] et la Pologne [328 millions]. Le montant total des commandes passées par la France s’était élevé à 293 millions d’euros.

Ce record a été battu en 2024, le gouvernement allemand ayant autorisé des licences d’exportation pour un total de 13,3 milliards d’euros. Mais il s’agit d’une hausse en trompe l’œil car ce résultat est largement dû à l’aide militaire accordée par Berlin à Kiev, celle-ci représentant environ 8,2 milliards d’euros. Viennent ensuite Singapour [1,17 milliard], l’Algérie [558,7 millions], les États-Unis [298,5 millions], la Turquie [230,8 millions] et l’Inde [224 millions].

À noter que la France ne figure pas parmi les dix premiers clients de l’industrie allemande de la Défense. La réciproque est aussi vraie : les commandes de l’Allemagne auprès de la Base industrielle et technologique de défense [BITD] française ont atteint 1,2 milliards d’euros au cours de la période 2014-23, avec un « pic » de 320 millions en 2015.

La présence de la Turquie dans ce « top 10 » fait suite à la décision allemande d’assouplir ses restrictions en matière de ventes d’armes à son égard. En octobre, l’hebdomadaire Der Spiegel avait rapporté que Berlin s’apprêtait à donner son feu vert à la vente de 100 missiles surface-air RAM Block 2B, de 28 torpilles SeaHake à longue portée ainsi que différents équipements pour les sous-marins type U209 de la marine turque.

Dans ses communications, le ministère allemand de l’Économie et de la Protection du climat explique que les considérations sur les droits de l’homme, la démocratie et le respect l’État de droit sont prises en compte avant d’autoriser une vente d’armes. Mais pas seulement puisqu’il avance aussi qu’une « politique responsable » en la matière doit aussi examiner les « intérêts géostratégiques » de l’Allemagne.

Si les exportations vers les pays membres de l’UE et/ou de l’Otan [ainsi que vers les partenaires de ces deux organisations] ont toujours été privilégiées par Berlin, cela a été moins vrai en 2024.

En effet, parmi les dix principaux clients de l’industrie allemande de l’armement, il ne figure qu’un seul État à la fois membre de l’UE et de l’Otan, à savoir la République tchèque. Et trois n’appartiennent qu’à l’Alliance [États-Unis, Turquie et Royaume-Uni]. Mais la vérité d’un exercice ne sera pas forcément celle du suivant étant donné que les achats annoncés de chars Leopard 2A8, par exemple, changeront inévitablement la donne cette année.

Valérie André, médecin militaire, parachutiste, pilote d’hélicoptère et première femme à accéder au rang de général en France, est morte mardi à l’âge de 102 ans, a annoncé le ministère des Armées.

« Une très grande dame nous a quittés », a salué la déléguée à l’information et à la communication de la Défense (Dicod) Olivia Pénichou sur LinkedIn.



Née le 21 avril 1922, Valérie André avait obtenu en 1948 son brevet de parachutisme et était devenue à la fois médecin militaire et pilote d’hélicoptère. Elle avait été engagée lors des guerres d’Indochine et d’Algérie, évacuant avec son appareil les combattants blessés vers les hôpitaux.

En 1976, elle fut promue au rang de médecin général du service de santé des armées, l’équivalent du grade de général, une première en France. Elle recevra sa troisième étoile, équivalent au rang de général de division, cinq ans plus tard avant de quitter le service actif.

Multi-décorée, elle a totalisé au cours de sa carrière 4.200 heures de vol, réalisé plus d’une centaine d’évacuations sanitaires, 496 missions de guerre et sept citations avec la croix de guerre. En son honneur, l’héliport de Paris/Issy-les-Moulineaux a été baptisé « Valérie André » en mars 2022.

La 15ème commission mixte Italie-Algérie, réunion bilatérale organisée régulièrement autour de questions militaires, s’est déroulée début décembre à Rome. A cette occasion, les deux pays ont décidé de poursuivre et renforcer leur coopération industrielle. L’accent a été mis sur une société commune entre le groupe italien Leonardo et l’Établissement public algérien de développement des industries aéronautiques (EDIA) sur le site de Setif pour l’assemblage d’hélicoptères AW-139.

Voilà qui risque fort de refroidir les États-Unis au moment où on dit que les Forces Royales Air pourraient prochainement commander des Lockheed-Martin F-16V Viper supplémentaires. En effet dans le cadre du programme de remplacement de ses jets d’entraînement Dassault-Breguet / Dornier Alpha Jet E Rabat pourrait ben choisir le Hongdu JL-10. Ce serait une grande première puisque la Chine n’a jamais réussi à percer le marché marocain, habituellement chasse gardée des États-Unis et des pays européens. À moins qu’il ne s’agisse là d’une habile manœuvre diplomatique visant à faire infléchir d’éventuels avionneurs «occidentaux».

La Chine est déjà présente en Afrique aux travers de ses productions aéronautiques. Ses drones MALE Rainbow et Wing Loong II ont été vendu à des pays aussi différents que l’Algérie, l’Egypte, la Libye, le Nigéria, ou encore la RDC. Des avions de transport tactique Shaanxi Y-8 Crater volent au Soudan et en Tanzanie tandis que la Namibie ou le Zimbabwe alignent actuellement des chasseurs Chengdu F-7 Fishcan. D’ailleurs l’avion d’entraînement sur lequel le Maroc a jeté son dévolu a déjà été vendu à l’Éthiopie et à la Zambie.

Pourtant pour Pékin signer un contrat avec Rabat serait forcément un aboutissement. Car cela lui mettrait un pied dans le pré carré des pays de l’OTAN. On parle ici d’un contrat portant sur quinze à vingt biréacteurs d’entraînement avancé JL-10. Sauf qu’une telle décision pourrait bien être mal vécue par les autorités américaines avec lesquelles le Maroc a actuellement plusieurs contrats non négligeables, comme la fourniture d’hélicoptères de combat Boeing AH-64E Guardian, la dernière évolution en date de l’Apache, ou encore celle de drones de surveillance maritime General Atomics MQ-9B SeaGuardian.

D’autant que des constructeurs qui ne risqueraient pas de mettre le Maroc en porte-à-faux avec la loi fédérale américaine CAATSA ont aussi été approchés dans le cadre du remplacement des vieux Alpha Jet E. On parle notamment de l’Aero L-39NG Skyfox tchèque, de l’Alenia-Aermacchi M-346 Master italien, du KAI T-50 Golden Eagle sud-coréen, et du TAI Hürjet turc. Un d’entre eux pourrait aisément prendre la succession du vénérable biréacteur d’origine franco-allemande. Mais alors pourquoi le Hongdu JL-10 ? Soit c’est un coup de pression sur l’un ou l’autre de ces avionneurs soit c’est parce que l’avion chinois est réputé moins onéreux à l’achat que chacun d’entre eux car également moins performant. Les futurs pilotes de chasse marocains seront t-ils formés sur un jet d’entraînement au rabais ? À Rabat ça serait ballot !

Le récent article sur les Sukhoi Su-57 Felon et l’Algérie a soulevé une vague de commentaires assez surprenante. Et l’idée de cet article en a émergée, de savoir si ce pays africain dispose d’une industrie aéronautique. Et si oui a t-elle la capacité d’assembler localement des chasseurs de 5e génération ? Les réponses sont complexes.

C’est un récurrent procès d’intentions fait par l’Algérie à la France de n’avoir laissé aucune structure industrielle aéronautique à l’indépendance en juillet 1962. Sur le fond comme sur la forme les Algériens ont raison, les Français ont plié bagages en emmenant tout avec eux, en ne laissant rien. Mais alors soixante-deux ans plus tard qu’en est-il ? Ce pays africain au riche sous-sol gazier et pétrolier a t-il fait fructifier ses exportations d’hydrocarbures au profit d’une telle industrie ? En fait oui et non.

Oui l’Algérie possède un mini industrie aéronautique et non celle-ci ne tire aucun bénéfice de la manne financière du gaz et du pétrole. En fait l’Algérie a totalement reposé son secteur aéronautique sur les besoins de ses forces aériennes. Son seul avionneur est l’Établissement de Construction Aéronautique, ou ECA, en français dans le texte. Il est implanté sur le site de l’ESA, l’École Supérieure de l’Air, à Tafraoui près d’Oran. Pour les plus anciens d’entre nous il s’agit de l’ancienne BAN Lartigues, du temps de l’occupation française.

Alors quelles sont les productions réelles de cet Établissement de Construction Aéronautique ? Elles se limitent à deux avions légers appelés ECA Firnas 142 et ECA Safir 43. Donc l’Algérie conçoit et produit des avions ? Non elle ne fait que les assembler localement et les rebaptiser. Car derrière le Firnas 142 et le Safir 43 construits à quarante-six et neuf exemplaires se cachent respectivement les Zlin Z-142 et Z-43 tchécoslovaques. Ces avions datent des années 1980-1990. Plus près de nous l’ECA a assemblé, à partir de kits fournis par le constructeur émirati Adcom Systems, les drones de surveillance Aljazaïr 54 et Aljazaïr 55 à hauteur de deux exemplaires chacun. Le travail s’est fait sous le contrôle d’ingénieurs venus des Émirats Arabes Unis alors même que la Tchécoslovaquie avait laissé carte blanche aux Algériens sur les Firnas 142 et Safir 43.

On sait par ailleurs que l’Établissement de Construction Aéronautique dispose d’une qualification restreinte pour l’entretien mécanique de certains aéronefs militaires algériens. C’est le cas des hélicoptères Mil Mi-8 Hip/Mi-17 Hip-H ex soviétiques et russes (mais pas des Mi-171 Hip-K plus récents) et Mi-24 Hind de même provenance ainsi que des avions de transport Lockheed C-130H/H-30 Hercules et L-100-30. Des négociations seraient en cours avec Lockheed-Martin afin de l’élargir aux C-130J Super Hercules acquis récemment. L’ECA assure également certaines visites techniques des hélicoptères Agusta-Westland AW.119 Koala et Eurocopter AS.355N Écureuil 2.
Avions d’entraînement initial ECA Firnas 142 de l’aviation militaire algérienne.

Donc à la question de savoir si l’Algérie est en capacité d’assembler localement le Sukhoi Su-57 Felon la réponse est complexe. Seule ce sera non sans aucune hésitation. Sous la houlette d’ingénieurs russes c’est tout à fait faisable qu’une partie des éléments soient montés localement. Reste à savoir si Moscou prendra le risque de laisser l’Algérie faire, en sachant que l’ECA ne dispose peut-être pas des ateliers et usines les plus sécurisés du monde.

Donc à la question du titre de l’article on peut répondre par l’affirmative : oui l’Algérie fabrique des aéronefs. Par contre elle ne les développe pas… encore. Sans doute que cela viendra tôt ou tard.

Non contente de s’être séparée de ses chasseurs MiG-29 Fulcrum la Fuerza Aérea del Perú n’en finit pas de chercher à se moderniser. En vue du retrait à venir de ses Cessna A-37B Dragonfly elle a décidé d’affecter ses dix monomoteurs turbopropulsés KAI KA-1P Woongbee à de nouvelles missions offensives. Leur récente participation à l’exercice Cruzex 2024 au Brésil a démontré les capacités réelles de cet avion. Le FA-50 Fighting Eagle du même avionneur sud-coréen est d’ailleurs en lice pour remplacer les vieux jets d’attaque de facture américaine.

Certains pourraient y voir un cautère sur une jambe de bois tant la charge offensive du KA-1P Woongbee est très inférieure à celle de l’A-37B Dragonfly. Sauf que dans le cas de ce jet d’attaque de facture américaine elle n’est désormais plus que théorique, les avions volant très peu du fait d’une usure très avancée des cellules et de la motorisation. De ce fait les monomoteurs turbopropulsés d’origine sud-coréenne peuvent parfaitement assurer cette fonction, de manière intérimaire. Ils sont bien plus récents et modernes. Car c’est là le secret de cette réorganisation péruvienne c’est que les KA-1P assurent ces missions pour un temps donné afin de réparer l’arrivée des FA-50 Fighting Eagle, une fois ceux-ci commandés.

Une des autres missions révélées durant le récent exercice sud-américain Cruzex 2024 c’est la capacité des KAI KA-1P Woongbee à guider d’autres aéronefs d’attaque vers une cible donnée. On appelle cela le contrôle aérien avancé, une tactique largement élaborée par les Français en Algérie et par les Américains au Vietnam. Et ça marche ! Les avions péruviens ouvrent la voie dans leurs pays aux Dassault Aviation Mirage 2000P et Sukhoi Su-25 Frogfoot ou même à des hélicoptères de combat Mil Mi-35 Hind-E. Une mission qui était jusqu’à peu réservée aux A-37B Dragonfly.
On remarquera la look très particuliers des KA-1P Woongbee avec gueule de requin et cocardes en basse visibilité.

Adopter une flotte intérimaire n’est en rien réservé aux pays disposant de moyens limités. La France elle-même le fait au travers de ses ultramodernes Airbus Helicopters H160 FI utilisés par la Marine Nationale. Pour le Pérou c’est là la garantie d’une continuité opérationnelle en attendant l’entrée en service du remplaçant du Cessna A-37B Dragonfly.

  L’exercice naval multinational **Phoenix Express 2024**, tenu en Tunisie du 5 au 15 novembre, a rassemblé 1 100 militaires et observateurs de 12 pays, mettant en avant la coopération régionale et le renforcement de la sécurité maritime en Méditerranée. Parmi les participants, l’Algérie a joué un rôle significatif, confirmant son engagement pour la stabilit

Baptiser un avion c’est bien souvent lui donner une identité en propre. La décision il y a quelques jours de l’avionneur tchèque Aero Vodochody d’offrir à son jet d’entraînement L-39NG le patronyme de Skyfox en est la démonstration. Fait intéressant l’avion connait déjà un certain succès international, même si celui-ci n’est rien comparé à son aïeul le L-39 Albatros. Pour le constructeur il s’agit aussi de faire oublier l’échec (relatif) du L-59 Super Albatros des années 1980-1990.

On ignore actuellement si les décideurs d’Aero Vodochody y ont pensé ou non mais Skyfox c’est aussi le nom d’un classique des jeux vidéos, apparu dans la première moitié des années 1980. On pouvait y jouer sur consoles de jeux Atari, sur ordinateurs (perso je l’avais sur Amstrad CPC 6128) ou encore en borne d’arcade. Et Skyfox permettait de prendre les commandes d’un avion hyper futuriste. Du coup la comparaison avec le L-39NG s’arrête là.
Formation serrée de deux L-39 Albatros avec un L-39NG Skyfox.

Car l’avion d’entraînement nouvelle génération d’Aero Vodochody est tout sauf futuriste. Il reprend les grandes lignes du L-39 Albatros. Enfin de l’extérieur car son avionique est bien intégrée dans l’époque actuelle. Au point qu’avec lui le constructeur a des ambitions de très grosse concurrence. Il compte bien faire dévisser l’avionneur italien Leonardo et son M345, directement dérivé lui aussi d’un jet d’ancienne génération : le SIAI-Marchetti S.211. Et jusque là le L-39NG Skyfox s’en tire plutôt pas mal. Ghana, Hongrie, République Tchèque, et Vietnam en sont la preuve avec leurs commandes respectives de l’avion.
Empennage spécial Skyfox pour le démonstrateur L-39NG.

Aujourd’hui on sait que l’Aero L-39NG Skyfox intéresse de nouveaux clients. On parle notamment de l’Algérie, de l’Arménie, de la Guinée Équatoriale, et de la Slovaquie. L’Albatros est devenu Renard… du ciel.

La révélation la semaine dernière de la commande de l’avion à quatorze exemplaires par l’Algérie a été tout sauf une surprise, surtout après le Zhuhaï Airshow à la fin de l’année dernière. Le Sukhoi Su-57E Felon a donc débloqué son compteur des ventes et beaucoup déjà se demandent si cette victoire au Maghreb ne serait pas l’arbre qui cache la forêt. Pourtant avec un prix annoncé deux à trois fois moins onéreux que ses concurrents américains et chinois l’avion russe devrait séduire. Passons donc en revue les clients potentiels mais aussi ceux qui ne le commanderont pas, malgré l’agitation d’UAC.

Car oui officiellement United Aircraft Corporation, maison mère de Sukhoi, annonce le Su-57E Felon entre deux et trois fois moins cher que le Chengdu F-20 Firefang et que le Lockheed-Martin F-35A Lightning II. Si le premier n’a pour l’instant pas été vendu où que ce soit le second est déjà un succès historique, notamment en Europe. Selon le conglomérat russe le Su-57E se négocierait actuellement entre 47 et 55 millions d’euros la pièce. Ce qui reconnaissons le est vraiment très bon marché. Et l’industriel de rajouter récemment qu’il privilégiait dans ses négociations les pays utilisateurs de ses deux avions de combat les mieux vendus : le MiG-29 Fulcrum et le Su-30 Flanker-C. Et vous savez quoi ? L’Algérie coche les cases de ces deux chasseurs.

Pourtant avec sa guerre contre la démocratie en Ukraine la Russie s’est fermée bien des portes, notamment celles de la Turquie avec qui des pourparlers avancés avaient été lancés en 2021. Ankara s’étant rangée du côté de l’Ukraine le Sukhoi Su-57E Felon n’y est absolument plus d’actualité. Désormais la Turquie regarde plutôt vers l’Europe tout en se préparant à accueillir son TF Kaan de développement indigène. Même constat pour l’Inde qui bien qu’ayant claqué la porte au chasseur furtif russe en 2018 a toujours su laisser un maigre espoir à UAC, lequel a permis récemment au géant russe de reproposer de nouveau son Su-57E à l’Indian Air Force. Cela aurait pu marcher sans le toujours imprévisible Donald Trump. Le populiste locataire de la Maison Blanche vient de déclarer que si elle le voulait l’Inde pourrait commander le F-35A Lightning II. Entre l’original et la copie les Indiens auront vite fait de se tourner vers l’avion américain qui a déjà fait ses preuves en actions de guerre, notamment auprès d’Israël. Un temps la Russie a cru pouvoir le vendre à un client inédit : les Émirats Arabes Unis. Sauf que ce pays a rapidement préféré le Rafale français au Su-57E Felon russe, découvrant même il y a quelques jours son premier exemplaire.

On a donc vu les pays qui à priori n’achèteront pas le Sukhoi Su-57E Felon, sauf énorme miracle pour Moscou. Reste ceux qui pourraient bien l’acheter. Et même si 47 à 55 millions d’euros la pièce ça peut paraître vraiment pas cher pour un chasseur de 5e génération cela demeure une sacrée somme tout de même. Inutile de préciser que des pays africains comme le Burkina Faso, le Mali, ou encore le Niger n’arriveront jamais à s’en payer. Et ce malgré le fait que leurs régimes militaires autocratiques respectifs soient totalement à la botte de Vladimir Poutine. Un pays en Afrique pourrait cependant rejoindre l’Algérie au rang des utilisateurs du Su-57E Felon : l’Égypte. Bien que volant sur chasseurs de factures américaines et françaises ce pays ne s’est jamais vraiment coupé de ses bonnes relations avec l’industrie russe. Pourtant le bide du Sukhoi Su-35 Flanker-E délaissé au profit là encore du Rafale pourrait avoir laisser des traces dans les relations entre Le Caire et Moscou. Pour autant il n’est vraiment pas impossible que les Égyptiens ajoutent quelques Su-57E à leur arsenal aérien.

Pourtant quatre pays semblent plutôt dans le viseur d’UAC. Trois sont d’anciens territoires sous occupation soviétique et le dernier est un allié de longue date de la Vladimir Poutine. Vous l’aurez sans doute compris les trois premiers sont la Biélorussie, le Kazakhstan, et l’Ouzbékistan. Primeur serait pourtant donnée au deuxième et au troisième dont les économies sont bien plus fleurissantes que celle du premier d’entre eux. Pour les Kazakhs et les Ouzbèques le Sukhoi Su-57E Felon serait un bon moyen de remplacer leurs vieux Mikoyan MiG-29 Fulcrum et pourquoi pas leurs Sukhoi Su-27P Flanker-B à peine plus récents. On parle ici d’une potentialité de quinze à vingt avions à chaque fois donc une fourchette basse équivalente au contrat algérien. Cela ferait ainsi rentrer quelques milliards de roubles dans les caisses d’UAC. Dans le cas des Biélorusses la situation serait différente puisque leur économie est à l’arrêt en raison de leur soutien indéfectible à la guerre contre l’Ukraine. La Biélorussie est sous perfusion de la Russie, y compris pour ses acquisition de matériels militaires. Ainsi il y a quelques jours Moscou a accepté de livrer quasi gracieusement huit Su-30 Flanker-C afin de renforcer les moyens locaux. Une commande biélorusse de Su-57E serait au bon vouloir de Vladimir Poutine et n’excéderait ainsi pas quelques exemplaires, sans doute bien moins de dix. Et le quatrième alors ? Il n’est pas à chercher en ex-URSS mais à des milliers de kilomètres de là : en Amérique du Sud.

Vous l’aurez forcément compris il est ici question du Venezuela. Se persuadant d’être bolivarien, plus par antiaméricanisme primaire que par réelle volonté économique et politique, son homme fort Nicolás Maduro est un ami intime de Vladimir Poutine. Son aviation militaire repose sur une demi-douzaine de vieux General Dynamics F-16A/B Fighting Falcon maintenus en état de vol grâce à la cannibalisation et sur une vingtaine de Sukhoi Su-30 Flanker-C. Surtout Maduro n’a jamais caché son intérêt pour le Sukhoi Su-57E Felon qu’il considère comme un outil de défense contre une hypothétique agression des États-Unis ou de certains de ses voisins Des quatre clients potentiels le Venezuela est sans doute celui autour duquel il y a le moins de doutes quant à la volonté d’acheter le chasseur furtif russe. Là encore rien n’a fuité à ce sujet et il semble délicat de donner un chiffrage potentiel du besoin vénézuélien.

On pourrait également citer Cuba, l’Iran, ou encore le Vietnam comme potentiels clients. On retiendra aussi que l’Irak longtemps courtisée par la Russie semble désormais elle aussi préférer l’avion clodoaldien. Et si finalement le vrai concurrent du Sukhoi Su-57E Felon s’appelait en fait Dassault Aviation Rafale F4 et non Lockheed-Martin F-35A Lightning II ?

Affaire à suivre.

C’est ce que l’on appelle un secret de Polichinelle. Ce mardi 11 février au soir l’Algérie a fait savoir par voie de presse qu’elle était bien la «cliente mystère» des quatorze premiers Sukhoi Su-57 Felon vendus à l’export. La vraie nouveauté vient dans la révélation du fait que des pilotes algériens sont actuellement en phase de transformation opérationnelle en Russie. Par contre toujours pas de Su-35 Flanker-E à l’horizon malgré le fait qu’Alger s’intéresse à lui depuis une dizaine d’années maintenant.

Avant l’énigmatique apparition de l’Empereur Blanc la révélation de ce contrat avait été l’attraction numéro 1 de la China International Aviation & Aerospace Exhibition à l’automne dernier. À l’époque le groupe United Aircraft Corporation, maison mère de Sukhoi, avait révélé le nombre d’avions vendus mais pas le nom du client en question. Malgré quelques doutes, notamment avec la Biélorussie ou le Vietnam, il était rapidement apparu évident que l’Algérie était la cliente de lancement du Su-57E. Ce pays tourne autour du chasseur russe de 5e génération depuis plusieurs années, remettant sans cesse l’officialisation de sa commande.

Quand hier soir la dite officialisation a eu (enfin) lieu ce n’était nullement de la part d’un ministre ou d’un général quelconque mais juste de la presse. Et plus particulièrement de l’EPTV, sorte d’ORTF algérienne version 21e siècle totalement aux ordres du pouvoir central, au travers de son journal télévisé. Si Alger avait voulu faire plus anonyme encore comme annonce elle ne s’y serait pas prise autrement. Pourtant l’acquisition d’un avion de combat de nouvelle génération est un véritable évènement dans le pays. Et ce même si quatorze exemplaires c’est finalement très peu. On est bien loin des contrats signés par Lockheed-Martin avec ses F-35A et F-35B Lightning II.

À priori Alger devrait conserver encore ses chasseurs Mikoyan MiG-29M2/S Fulcrum-C et Sukhoi Su-30MKA Flanker-C assez modernes ainsi que ses vieux avions d’attaque au sol Sukhoi Su-24MK/MR Fencer. Les futurs Sukhoi Su-57E Felon-B ne devraient donc pas remplacer de modèles, en tous cas pas dans un premier temps. Donnés multi-rôles ces chasseurs furtifs arriveront en Algérie cette année pour les deux premiers exemplaires, et le reliquat sous trois ans. L’objectif de 2028 connu depuis deux ans est donc parfaitement respecté.

Et c’est bien là que le bat blesse. Sukhoi a officialisé la commande en novembre 2024 et Alger en février 2025, sans doute un peu acculée. Mais fondamentalement les médias spécialisés le savaient depuis des lustres, et par conséquent leur lectorat. Cela fait plus de quatre ans que les rumeurs vont bon train entre l’Algérie et le Su-57 Felon. Cette fois c’est la bonne, le serpent de mer n’en est plus un.

Le Sukhoi Su-57 Felon peut-il apporter une supériorité claire et net de l’Algérie sur le reste du Maghreb ? La réponse est oui, bien évidemment. Ou plutôt elle aurait dû l’être. Car comme elle l’avait fait avec feu le Mikoyan-Gurevitch MiG-25 Foxbat dont le dernier exemplaire a été retiré du service à l’été 2022 l’Algérie a choisi le saupoudrage plutôt qu’une commande franche de l’avion furtif russe. Quatorze exemplaires, ce n’est pas avec ça qu’elle obtiendra la supériorité aérienne sur le Maroc et encore sur les pays européens en Méditerranée. On remarquera au passage que l’Algérie rechigne toujours à investir dans un AWACS digne de ce nom. Ses chasseurs sont donc condamnés à voler sous le contrôle des radaristes au sol, ne permettant pas d’entrevoir des missions longue portée. C’est dommage car c’est pour celles-ci que Sukhoi a développé au départ le Su-57 Felon !

Affaire (bien évidemment) à suivre.

Cela fait quelques années que la rumeur sur la vente de chasseurs-bombardiers russes Su-57 « Felon » à l’Algérie circule. Ainsi, en 2019, le site MenaDefense avait évoqué l’achat de 14 appareils par Alger, avant d’assurer que le contrat serait « achevé en 2025 ». Ce qui ne s’est pas produit.

Quoi qu’il en soit, cette rumeur a repris de la vigueur en novembre dernier, après qu’Aleksandr Mikheyev, le directeur de Rosoboronexport, l’agence chargée des exportations d’équipements militaires russes, a indiqué qu’une première commande relative à la version export Su-57 « Felon » [Su-57E] venait d’être signée par un client « mystère ». Client qui pouvait être l’Algérie ou l’Iran, voire la Corée du Nord.

Cependant, en janvier, le canal Telegram « Russian Arms » rapporta qu’une « délégation gouvernementale russe de haut rang » s’était rendue à Alger pour « conclure probablement des accords de coopération militaro-technique et finaliser la commande de Su-57 ».

Auparavant, pour l’exercice 2025, le gouvernement algérien avait dévoilé un projet de loi de finances prévoyant une nouvelle hausse des dépenses militaires, celle-ci devant être portées à 3 349 milliards de dinars [soit 23,85 milliards d’euros]. « Une part importante de ce montant sera consacrée au financement des contrats d’armement, à la modernisation de l’arsenal militaire, ainsi qu’à l’acquisition de systèmes de défense », avait souligné Maghreb Emergent.

Puis, à l’occasion de l’ouverture du salon AeroIndia, le 10 février, M. Mikheyev a confirmé les propos qu’il avait tenus trois mois plus tôt en assurant qu’un premier Su-57 « Felon » serait livré à ce « client mystère » dans le courant de cette année. Il restait donc à faire preuve de patience pour connaître ce dernier.

Mais il n’aura finalement pas fallu attendre trop longtemps. En effet, vingt-quatre heures plus tard, la télévision d’État algérienne a confirmé la commande de Su-57 « Felon » et affirmé que des pilotes algériens suivaient actuellement une formation en Russie pour s’approprier cet appareil. Et d’ajouter que les livraisons débuteraient dès cette année. En revanche, le nombre d’exemplaires attendus n’a pas été précisé.

Pour rappel, l’aviation de chasse algérienne est exclusivement dotée d’avions de combat russes, avec 39 MiG-29 « Fulcrum », 42 Su-24MK/M/MR « Fencer » et 70 Su-30MKA.

Quant au Su-57 « Felon », censé être furtif, il peut voler à la vitesse de Mach 2,42, à 19 000 mètres d’altitude. Son rayon d’action est compris entre 2 150 et 3 500 km. D’une envergure d’environ 14 mètres pour une longueur de 19,8 mètres et une masse au décollage de 35 000 kg, il dispose de quatre soutes d’armement [dont 2 sur les flancs pour les missiles air-air] et de 6 pylônes externes. Doté de radars en bande L et en bande X, il est en mesure d’emporter des missiles de croisière, comme le Kh-69. En outre, il peut être associé au drone de combat S-70 Okhotnik-B, dont un exemplaire a été perdu en Ukraine, l’an passé.

Selon le renseignement militaire britannique, le Su-57 a été engagé dans les combats en Ukraine mais… sans se risquer à voler dans l’espace aérien ukrainien. « La Russie a très probablement pour priorité d’éviter les atteintes à la réputation » de son nouvel avion de combat qui « découleraient de toute perte » éventuelle. Ce qui « réduirait les perspectives d’exportation » et pourrait « compromettre des technologies sensibles », avait-il estimé, dans un note publiée en janvier 2023.

Photo : Rosoboronexport

L’Algérie consacre un important budget pour sa défense. Sa marine en profite car elle pourrait être un appui en cas de conflit avec le Maroc mais également un signal dissuasif pour un autre hypothétique adversaire.

L’industrie militaire algérienne est sur le point de franchir une nouvelle étape stratégique. Après avoir annoncé un projet de production locale des

Les exploits de Marie Marvingt, la « fiancée du danger » qui s’était fait connaître lors de la Première Guerre Mondiale pour avoir été la pionnière de l’aviation sanitaire ont-ils influencé Valérie André, qui vient de nous quitter à l’âge de 102 ans, ce 21 janvier ?

Née en avril 1922, à Strasbourg, cette figure de l’histoire militaire française eut très tôt deux ambitions : devenir médecin et piloter des avions. À l’âge de dix-sept ans, elle profita de l’essor de l’aviation populaire pour prendre ses premiers cours de pilotage. Mais la guerre contraria sa vocation. Pour autant, elle entama des études de médecine et obtint son diplôme après avoir soutenu une thèse sur les « pathologies du parachutisme » à l’université Paris II, en 1947.

Puis, devant assurer l’encadrement médical d’une préparation militaire parachutiste, elle en profita pour effectuer ses premiers sauts et obtenir son brevet. Alors qu’elle souhaitait devenir pilote militaire – ce qui n’était plus possible à l’époque – elle parvint à ses fins en rejoignant l’Indochine, en tant que médecin militaire, avec les galons de capitaine.

Après un premier séjour en Extrême-Orient, elle obtint une licence de pilote d’hélicoptère à l’école de vol de Pontoise. De retour en Indochine, elle intégra l’équipe du capitaine Alexis Santini [qu’elle épousera plus tard], chargée d’assurer des missions d’évacuation sanitaire avec des hélicoptère Hiller 360 et Sirkorsky H34. Elle effectua ainsi 129 vols pour prendre en charge 165 blessés. Et cela, avec un brevet de pilote civil.

En avril 1952, elle devint même la première femme à apponter sur un porte-avions – l’Arromanches, en l’occurrence – aux commandes d’un hélicoptère.

De retour en France, en 1953, Valérie André fut affectée au centre d’essais en vol de Brétigny-sur-Orge, ce qui lui permit de voler à bord de différents modèles d’avions et d’hélicoptères [MS.733 Alcyon, Nord 1101, Sikorsky S-55, etc.]. Dans le même temps, elle prit part à la création du laboratoire de médecine aérospatiale.

Puis, lors des évènements en Algérie, elle fut affectée au service médical de la base aérienne 142 de Boufarik, puis à celle de La Réghaïa, près d’Oran. Entre 1959 et 1961, ellea effectué plus de 350 missions sanitaires. Puis, l’affaire algérienne terminée, Valérie André gravit les échelons du Service de santé des armées [SSA], jusqu’à être promue au grade de médecin général, en 1976. Elle fut la première femme, en France, à devenir officier général. Sa carrière militaire prit fin en 1981, alors qu’elle venait d’obtenir sa troisième étoile [général de division, ndlr].

Membre fondateur de l’académie de l’air et de l’espace de Toulouse, Mme le général Valérie André fut élevée à la dignité de grand-croix de l’ordre national du mérite en 1987, puis, douze ans plus tard, à celle de grand-croix de la Légion d’honneur. En 2010, elle se vit remettre le brevet de pilote militaire d’hélicoptère n° 001, avec effet rétroactif, des mains du général Jean-Paul Paloméros, alors chef d’état-major de l’armée de l’Air & de l’Espace.

« Médecin et pilote d’hélicoptère, première femme générale de l’armée française, première femme élevée à la dignité de grand-croix de l’ordre national du Mérite, Valérie André n’est plus. Médecin militaire, elle a évacué, aux pires heures de la guerre d’Indochine, plusieurs soldats français, avec dévouement et courage. Je salue sa mémoire », a réagi Sébastien Lecornu, le ministre des Armées.

Coopération Algérie-Italie, partenariat stratégique, industries de défense, assemblage d'hélicoptères, collaboratio

Annoncée depuis plusieurs jours par differentes personnes suivant l’actualité militaire sur les réseaux sociaux, le second avion bombardier d’eau Beriev Be-200ES est arrivé hier à l’aéroport militaire de Boufarik au Sud d’Alger, pour renforcer la flotte de transport et d’intervention de l’armée de l’air algérienne. Immatriculé 7T-VPW, l’appareil avait fait une escale à l’aéroport d

La révélation la semaine dernière d’un contrat d’exportation entre United Aircraft Corporation et un client énigmatique a fait couler pas mal d’encre à la China International Aviation & Aerospace Exhibition. Aujourd’hui le mystère se désépaissit puisque le nom de l’Algérie revient de plus en plus fréquemment. «Tout ça pour ça» a t-on envie de dire tant ce pays africain tourne autour du Sukhoi Su-57 Felon depuis maintenant 5 ans. Le chiffre de 14 avions en commande a été dévoilé, étant exactement celui que les Algériens faisaient transpirer il y a quatre ans.

Le serpent de mer n’en est donc plus un. Avouons tout de même qu’un contrat entre Sukhoi et l’Algérie autour du Su-57 Felon c’est beaucoup moins excitant qu’un même contrat entre Sukhoi et n’importe quel autre pays parmi ses clients habituels. Depuis 2019 l’avion furtif russe et Alger jouent au jeu du chat et de la souris. Reste désormais à savoir si l’objectif de livraison pour 2028 avancé l’an dernier sera tenu par le constructeur russe.

Autant de mystère pour si peu, pourquoi ? On est en effet en droit de se demander la raison de toute cette opacité lors du Zhuhaï Airshow 2024 la semaine dernière. Et si finalement ce n’était nullement la Russie, et en particulier le conglomérat UAC, qui avaient tenu à garder le silence dans cette affaire. Là par contre cela semble plus logique si on se place du côté des militaires algériens qui depuis les années 1960 cultivent un véritable art du secret. Et c’est notamment très vrai dans leurs contrats d’acquisition d’armement.

Pour Abdelmadjid Tebboune, actuel président de la république d’Algérie, la reconnaissance de la commande de quatorze avions de combat de 5e génération serait une démonstration d’escalade. On sait que les relations avec le Maroc voisin sont tendues en raison de la souveraineté de ce dernier sur le Sahara occidental. Un pays limitrophe qui cherche un nouvel avion de combat, entre le Rafale français et le F-35A Lightning II américain. Pourtant le rôle du Su-57 Felon pour l’Algérie est évident : assurer la supériorité aérienne. Une capacité en partie perdue lors du retrait du service en 2022 des vieux Mikoyan-Gurevich MiG-25 Foxbat.

Sans doute que l’officialisation du contrat n’arrivera que lorsque les premiers Su-57 Felon voleront sous la fameuse cocarde verte et blanche réhaussée d’un croissant et d’une étoile rouges.

Affaire à suivre.

En règle général quand un pays vend un avion de combat à un autre pays on connait le nom du client et le nombre d’exemplaires. À Zhuhaï le groupe russe UAC annonce avoir vendu un premier lot de chasseurs furtifs Sukhoi Su-57 Felon. Seul souci on ne sait pas à qui, on ne sait pas combien d’avions sont concernés, et on ne sait pas le montant du contrat en question. Du coup on peut aisément se demander si celui-ci existe réellement ou n’est qu’un coup de com’ ?

Au moment où tout le monde s’accordait à dire que la présence du chasseur russe au salon aéronautique chinois était un pari risqué voilà que Moscou sort un contrat tout beau tout chaud. C’est ce qu’on appelle «arriver à point nommé». En temps normal personne ne le relèverait. Le problème c’est que le Su-57 Felon n’est pas un chasseur comme les autres : c’est le premier avion de combat de 5e génération construit en (petite) série par la fédération de Russie. Et surtout jusque là l’aéronef avait toujours fait chou blanc sur le marché international, au point que même le contrat algérien soit remis en question.

Alors qui est le mystérieux client qui en Chine a choisi d’ouvrir le compteur du Sukhoi Su-57 Felon ? Ce qui est bien avec ce chasseur c’est que les clients potentiels ne se bousculent pas au portillon. Pour acheter cet avion il faut être proche de Moscou et en avoir les moyens. Même si le prix unitaire de l’avion n’a jamais été clairement explicité par UAC on sait qu’il oscille entre 60 et 70 millions d’euros. Il n’est donc pas à la portée de partenaires de la Russie comme le Burkina Faso, le Mali, ou même la Biélorussie. Le choix de la Serbie de se tourner vers le Rafale français referme encore une porte. Que reste t-il alors ?

L’Algérie bien sûr, le pays le plus logique, mais aussi le Vietnam qui s’est intéressé au Su-57 Felon dès l’année 2020. Il est aussi question sur cette short list de l’Ouzbékistan, de la Syrie, et du Venezuela. Être diplomatiquement et militairement proche de Moscou et avoir les reins assez solides pour acheter son chasseur furtif n’est pas donné à tout le monde. Donc si ce contrat existe le client ne peut faire partie que de ces cinq pays. Quand saurons nous enfin quel pays a choisi la Chine pour commander les premiers Su-57E ? Sans doute pas tout de suite… ah la transparence ce n’est pas donné à tout le monde. Sukhoi a encore du chemin à faire avant de pouvoir rivaliser avec Dassault Aviation ou Lockheed-Martin sur ce genre de question.

Dans une grosse semaine maintenant la quinzième édition de la China International Aviation & Aerospace Exhibition, plus communément appelé Zhuhai Airshow 2024, cristallisera tout ce que compte le microcosme aéronautique mondial. L’ambition chinoise est clairement de concurrencer les grands-messes que sont Farnborough au Royaume Uni et Le Bourget en France. Et c’est justement cet évènement asiatique que Moscou a choisi afin de redonner un second souffle à son chasseur de 5e génération appelé Sukhoi Su-57 Felon. C’est un pari risqué qui pourrait bien se retourner contre United Aircraft Corporation.

Si on excepte les deux calamiteux «35», le Mikoyan MiG-35 Fulcrum-F et le Sukhoi Su-35 Flanker-E, le Sukhoi Su-57 Felon est le chasseur russe qui se vend le plus mal depuis… des décennies ! Les Su-27 Flanker et Su-30 Flanker-C ont été des best-sellers tout comme le MiG-29 Fulcrum. Mais quand ça ne veut pas ça ne veut pas. Et depuis quelques années maintenant force est de constater que décidément ça ne veut pas. Et la loi fédérale américaine CAATSA n’explique pas tout dans le désenchantement qui règne autour de ce chasseur annoncé furtif.

Les désillusions ont été légions autour du Sukhoi Su-57 Felon. C’est depuis pile cinq ans qu’on sait qu’officiellement la Russie entend faire de cet avion une machine exportable dans le monde. Et dans le laps de temps entre novembre 2019 et novembre 2024 tout et son contraire ont été annoncé par les services officiels moscovites. Si on avait écouté le Kremlin le Sukhoi Su-57 Felon se vendait aussi bien que le Lockheed-Martin F-35A Lightning II, présenté comme son grand concurrent. L’Algérie d’abord a été moult fois annoncé comme cliente de lancement de l’avion, puis ce fut le Vietnam, et de nouveau l’Algérie. L’ambition de livraison de ce chasseur aux militaires algériens d’ici quatre ans ne serait même plus d’actualité aujourd’hui, Alger préférant parier sur un avion plus sûr.

Et pourtant on ne peut pas dire que Sukhoi et sa maison mère UAC ne se sont pas démenés avec les forces aériennes russes pour crédibiliser leur avion. Entre un détachement en Syrie, qui a vite tourner à la franche rigolade, et une présence discrète mais de plus en plus affirmée en Ukraine, le Su-57 Felon fait tout pour faire oublier qu’il est l’antithèse même du Lockheed-Martin F-35A Lightning II : il n’est ni combat proven ni un succès à l’export.

Alors la Russie va t-elle tenter son va-tout en Chine la semaine prochaine ? Oui sans doute, ou tout le moins sur la scène internationale. Car la China International Aviation & Aerospace Exhibition va indubitablement lui permettre une mise sous les projecteurs que le salon Army 2020 lui avait privé voici un peu plus de quatre ans pour cause de crise pandémique du Covid-19. Sauf qu’il se murmure que sur le plan de l’aéronautique militaire Pékin va tout faire pour voler la vedette à Moscou. Les Chinois auraient tort de s’en priver, ils jouent à domicile. Et pour contrer la tentative de recherche de contrats d’export du Su-57 Felon on peut dire qu’ils ont sortis du lourd avec le Chengdu J-20 Firefang, concurrent chinois direct de l’avion de Sukhoi. Et lui est vraiment en service actif. Et si le J-20 c’est du lourd le J-35 c’est du super lourd ! Le nouveau chasseur embarqué chinois, considéré comme le seul avion furtif de sa catégorie en dehors bien sûr du F-35C Lightning II n’est pas officiellement annoncé présent. Pourtant les rumeurs autour de lui sont tellement insistantes qu’elles valent largement n’importe quelle déclarations d’attachés de presse.

Donc oui la présence au Zhuhai Airshow 2024 du Sukhoi Su-57 Felon est à double tranchant. Soit ça passe et il marque des points auprès de potentiels clients étrangers soit ça casse et cela pourrait bien être une véritable douche froide pour United Aircraft Corporation. Et pourquoi pas la fin de l’aventure Su-57 Felon en dehors de la Russie. Au pire il restera toujours la Biélorussie ! Le coup de bol pour l’avionneur russe c’est que ni Airbus Defence, ni Boeing, ni Dassault Aviation, ni Leonardo, ni même Lockheed-Martin ne sont actuellement annoncés présents avec leurs chasseurs actuels, qui tous se vendent bien mieux que le Su-57 Felon !

Affaire à suivre.

LETTRE D’ALGER. L’Algérie organise, ce 1er novembre, un important défilé militaire pour le 70e anniversaire du déclenchement de la guerre d’indépendance.