DEFENSE NEWS

Poland's Armament Agency has signed a framework agreement with the WB Group, Poland’s leading unmanned systems provider, for the delivery of approximately 10,000 Warmate loitering munitions.

Four new F-35 fighter jets arrived at Skrydstrup Air Base yesterday, marking a significant milestone for Denmark's defence capabilities.

The contract covers the production of additional Next Generation Jammer Mid-Band (NGJ-MB) pod shipsets, including those for the Royal Australian Air Force.

On May 14, the Defence Intelligence of Ukraine (DIU) presented a new generation of naval drones, named Magura, during a public event in Kyiv.

In a historic milestone, the Royal Navy’s HMS Dragon successfully intercepted and destroyed a supersonic missile during a live-firing exercise off the coast of Scotland.

Jusqu’alors, les missions confiées à la Deutsche Marine mettaient l’accent sur la gestion de crise ainsi que sur la lutte contre les trafics et la piraterie. D’où, d’ailleurs, le concept des frégates de type F-125, dont l’armement est trop limité pour envisager de les déployer dans les zones sensibles, comme cela été le cas pour la « Baden-Württemberg » qui, l’an passé, a fait un détour pour éviter de transiter par la mer Rouge.

Cependant, au regard du contexte sécuritaire, les missions de la Deutsche Marine vont évoluer. C’est en effet ce que soutient son dernier plan opérationnel qui, appelé « Der Kurs Marine« , détaille la façon dont elle entend mener le combat naval dans les années à venir tout en fixant trois priorités, à savoir la dissuasion sur le flanc nord de l’Otan, la préparation opérationnelle et la transformation technologique.

Ainsi, il est désormais question pour la marine allemande de participer à la « dissuasion d’un État russe de plus en plus agressif », ce qui suppose des unités « plus nombreuses et rapidement disponibles ». Et, surtout, mieux armées qu’elles ne le sont actuellement.

Par exemple, la Deutsche Marine prévoit d’étendre la « capacité de frappe » de ses navires, notamment celle des sous-marins, et de la déployer « discrètement » afin de pouvoir l’utiliser « là où l’adversaire ne s’y attend pas ».

Or, les six sous-marins de Type 212 qu’elle met en œuvre ne disposent pas d’une capacité de frappe contre la terre. En revanche, ce devrait être le cas de leurs successeurs [Type 212 CD] qui, construits dans le cadre d’une coopération avec la Norvège, seront a priori armés de missiles NSM-SL, produits par Kongsberg Defence & Aerospace.

Quant aux navires de surface, les options sont aussi limitées. Pour le moment, seules les corvettes de type K130 ont une capacité de frappe vers la terre dans la mesure où elles peuvent utiliser leurs quatre missiles antinavires RBS-15 à cette fin. Cependant, leur portée pour des frappes dans la profondeur est considérée comme étant insuffisante.

Aussi, lors d’une conférence organisée le 14 mai à Berlin, le commandant de la Deutsche Marine, l’amiral Jan Christian Kaack, a évoqué l’achat de missiles de croisière américains de type Tomahawk.

« Nous étudions actuellement la possibilité d’équiper nos unités navales de Tomahawk. Et les perspectives sont plutôt bonnes », a-t-il en effet déclaré, selon le site spécialisé allemand Hartpunkt.

Pour rappel, le Tomahawk Block IV peut frapper une cible à 1 600 km de distance. Équipé d’un récepteur GPS résilient au brouillage électronique, il peut transmettre des images au navire qui l’a tiré. À ce jour, le Royaume-Uni et l’Australie sont les seuls à en posséder, en dehors des États-Unis. Les Pays-Bas et le Japon ont l’intention d’en acquérir.

Pour le moment, les frégates de Type 123 et de Type 124 [soit sept unités au total] sont dotées de systèmes de lancement vertical Mk41, dont il existe trois versions. Or, ceux qu’elles utilisent ne sont pas adaptés au Tomahawk, celui-ci étant lancé par un Mk41 en version « strike », plus long et plus lourd que les modèles « SD » [self defense] et « Tac » [tactique].

En revanche, les futures frégates de Type 127, dont la première unité devrait être admise au service à l’horizon 2033, disposeront nativement d’une capacité de frappe vers la terre.

Quoi qu’il en soit, la Deutsche Marine pourra établir une coopération avec la marine royale néerlandaise, celle-ci ayant récemment effectué un tir d’essai avec un Tomahawk en vue de préparer l’intégration de ce type de missile à bord de ses frégates appartenant à la classe De Zeven Provinciën et de ses futurs sous-marins « Black Sword Barracuda » [ou Orka].

At the forefront of the presentation were the DELTA combat system and the AI-based Avengers platform.

At IMDEX 2025 in Singapore, SBG SYSTEMS showcased the Ekinox Micro, a compact, high-performance GNSS-assisted inertial navigation system

Answering a need of its customers, Instalaza developed a new reusable rocket launcher in the 90 mm calibre, for the new Hispano.

En 2019, le ministère britannique de la Défense [MoD] lança un appel à projets en vue de développer un drone sous-marin autonome capable de naviguer pendant au moins trois mois, parcourir au moins 3 000 milles et transporter des charges utiles de 2 tonnes tout en disposant d’une capacité de « collecte de renseignements discrète, souple, précise et rapide ».

Les travaux menés dans le cadre de cette initiative, appelée « Royal Navy’s autonomous underwater capability », permirent de préparer le programme CETUS, lequel fut confié à l’entreprise MSubs, via un contrat de 15,5 millions de livres sterling notifié en décembre 2022.

Ainsi, MSubs devait livrer à la Royal Navy un sous-marin sans équipage et autonome décrit comme étant le « plus imposant et le plus complexe devant être exploité par une marine européenne » d’ici deux ans.

Dans le détail, ce drone sous-marin, entrant dans la catégorie dite XLUUV [eXtra-Large Unmanned Undersea Vehicle], devait afficher un déplacement de 17 tonnes, pour une longueur de 12 mètres et un diamètre de 2,2 mètres, et être en mesure de naviguer à 400 mètres de profondeur. À l’époque, le MoD avait expliqué que cet engin, de « conception modulaire », allait renforcer la capacité de la Royal Navy à « protéger les infrastructures critiques ».

Ce programme a été mené dans les temps. En effet, après avoir été mis à l’eau pour la première fois en février, ce drone sous-marin XLUUV a officiellement été dévoilé par la Royal Navy, à la base navale de Devonport, le 15 mai.

Appelé « Excalibur », il sera mis en œuvre par « l’escadron d’expérimentation de la flotte » qui, récemment créé, exploite déjà le navire expérimental XV Patrick Blackett, conçu pour tester et développer des systèmes autonomes et, plus généralement, évaluer des technologies de rupture.

Plus imposant que prévu, avec un déplacement de 19 tonnes, l’Excalibur n’aura pas d’usage opérationnel : il doit en effet servir de banc d’essai, en particulier dans les domaines de la furtivité et des capacités ISR [renseignement, surveillance, reconnaissance].

« En tant que démonstrateur, le navire n’effectuera pas de tâches opérationnelles mais façonnera les concepts futurs », a en effet insisté la Royal Navy.

« Les enseignements tirés […] s’appuieront sur notre expérience de programmes existants, comme celui sur la guerre des mines », ce qui permettra d’envisager « une utilisation plus étendue de ces technologies dans une force mixte de systèmes avec et sans équipage », a expliqué le contre-amiral Marcus Rose, le directeur adjoint du bureau « Underwater Battlespace Capability ».

La marine britannique n’est évidemment pas la seule à s’intéresser aux drones sous-marins océaniques. L’US Navy a en effet pris de l’avance avec l’Orca XLUUV, nettement plus imposant que l’Excalibur.

Conçu par Boeing, cet engin mesure environ 26 mètres de long et affiche un déplacement supérieur à 50 tonnes. Doté d’une propulsion diesel-électrique, il peut emporter une charge utile de 8 tonnes. Son autonomie est de 6 000 nautiques. Il devrait être utilisé pour la lutte anti-sous-marine et antisurface, la guerre électronique ainsi que pour les opérations de déminage.

En 2023, pour le compte de la Marine nationale, la Direction générale de l’armement [DGA] a confié le marché UCUV [Unmanned Combat Underwater Vehicles] à Naval Group, qui avait lancé, dès 2016 et sur fonds propres, le développement du démonstrateur DSMO, un drone sous-marin océanique d’une dizaine de tonnes.

Enfin, la Chine n’est pas en reste : lors du salon DSA 2024, organisé à Kuala Lumpur [Malaisie], Poly Technology a dévoilé l’UUV300CB, un drone XLUUV de 11,5 mètres de long pour un déplacement de 50 tonnes, capable d’emporter un lot de torpilles.

The United States and Qatar have reached a series of significant arms agreements worth $3 billion, coinciding with President Donald Trump’s visit to the Gulf state.

Lockheed Martin announced on 16 May the successful completion of static tests for the experimental X-59 Aluminum Bird aircraft.

The German Navy is evaluating the integration of BGM-109 Tomahawk land-attack missiles onto its vessels, as revealed by Vice Admiral Jan Christian Kaack.

In early May, the Dutch Ministry of Defence signed a contract with Saab, the leading Swedish defence solutions provider, for the Carl-Gustaf M4 multi-purpose shoulder weapon system.

En décembre 2022, le ministère polonais de la Défense confirma la commande de deux satellites d’observation de type « Pléiades Neo » auprès d’Airbus Defence & Space pour 575 millions d’euros, cette somme comprenant la livraison d’une station au sol pour le traitement des images. Cet accord va « renforcer l’autonomie stratégique de la Pologne en matière de renseignement et de compréhension des situations », avait alors commenté Sébastien Lecornu, le ministre français des Armées, voyant ainsi une « bonne nouvelle pour […] l’Europe de la défense ».

Cependant, même s’ils peuvent prendre des images en très haute résolution, les satellites d’observation optique ont le défaut d’être inopérants quand la zone qu’ils sont censés surveiller est sous les nuages. D’où la nécessité de compléter leurs capacités par des engins spatiaux dotés de radars à synthèse d’ouverture [SAR – Synthetic Aperture Radar], cette technologie permettant de s’affranchir des conditions météorologiques.

Jusqu’alors, un satellite d’imagerie radar était plutôt coûteux… Ainsi, conduit pour les besoins de la Bundeswehr, le projet SARah a coûté environ 800 millions d’euros… et deux des trois satellites mis sur orbite n’ont pas pu être déclarés opérationnels, faute d’avoir pu déployer leurs antennes.

Quoi qu’il en soit, ICEYE, une entreprise finlandaise du « New Space », a développé une technologie permettant d’installer un système SAR sur de petits satellites, offrant ainsi la possibilité d’obtenir des « images fréquentes de n’importe quelle zone d’intérêt à moindre coût ». Le revers de la médaille est que la durée de vie de ces engins est de trois ans, ce qui est relativement court par rapport à des plateformes plus imposantes.

Reste que le ministère polonais de la Défense a notifié à ICEYE un contrat portant sur la livraison de trois satellites de type SAR et d’une station au sol. Une option pour trois exemplaires de plus a été posée. La valeur de cette commande, passée dans le cadre du programme MikroSAR, est d’environ 200 millions d’euros.

« ICEYE s’associera également à l’industrie locale pour fournir aux forces armées polonaises une plateforme mobile de renseignement, de surveillance et de reconnaissance [ISR] permettant l’exécution de missions, le téléchargement et l’analyse de données en temps quasi réel », a précisé l’entreprise finlandaise.

« Cet accord renforce la position d’ICEYE comme premier fournisseur mondial de satellites SAR pour les applications militaires et civiles. Les satellites SAR d’ICEYE permettent une surveillance continue des points d’intérêt à la surface de la Terre, quelles que soient l’heure et les conditions météorologiques », a-t-elle souligné.

Saluant un « grand jour pour les forces armées polonaises […] car elles acquièrent une indépendance totale en matière de reconnaissance, le ministre polonais de la Défense, Władysław Kosiniak-Kamysz, a justifié ce contrat en expliquant que l’imagerie [spatiale] était un gage d’efficacité, « comme l’a montré la situation en Ukraine ». Et d’insister : « Sur le flanc oriental de l’Otan, personne ne dispose de telles capacités. Ce sont non seulement les meilleures capacités mais aussi les plus rapides à être obtenues ».

Le premier satellite SAR ICEYE sera mis en orbite dès cette année.

The 12-metre vessel, named "Excalibur," was presented at HMNB Devonport, attended by 200 guests, including Rear Admiral James Parkin and representatives from AUKUS nations.

Oberkochen (Germany), 8. May 2025– Sensor solutions provider HENSOLDT has completed a second measurement campaign as part of the European

As promised at IDEX less than three months ago, at FEINDEF Arquimea is unveiling its new loitering munition, the Q-SLAM-100.

En novembre, parmi les onze pays qu’il avait sollicités pour son appel d’offres portant sur l’achat de cinq à six nouvelles frégates, le ministère norvégien de la Défense fit savoir qu’il avait retenu les candidatures de la France, des États-Unis, de l’Allemagne et du Royaume-Uni. Et d’expliquer que son intention était de rejoindre un « programme déjà en cours » et de sceller un « partenariat stratégique » avec un allié proche, l’acquisition, l’exploitation et l’entretien des navires devant se faire conjointement dans la mesure du possible.

Depuis, les industriels des pays retenus cherchent des partenaires en Norvège. Ainsi, proposant la frégate de type 26, BAE Systems s’est rapproché du chantier naval Hamek. Même chose pour l’allemand TKMS, qui a signé un protocole d’accord avec Ulstein Verft, dans le cas où sa frégate de type F127 serait retenue.

Misant sur la frégate de défense et d’intervention [FDI, classe « Amiral Ronarc’h], Naval Group n’est pas en reste.

Suivant, a priori, la même stratégie qui lui a permis de remporter le contrat des quatre futurs sous-marins néerlandais, l’industriel français a d’abord noué des partenariats avec des instituts de recherche norvégiens, comme NORGE et SINTEF Ocean, qu’il connaît déjà bien pour avoir travaillé à ses côtés dans les cadre des projets européens DTHOR [surveillance des structures], EDINAF [architecture numérique des navires] et Calipso [propulsion].

Le 15 mai, à Oslo, Naval Group est passé à la vitesse supérieure en signant un accord de partenariat « complet » avec le groupe norvégien Kongsberg. Et d’expliquer qu’il s’agit ainsi de « renforcer les positions des deux entreprises en tant que ‘leaders’ mondiaux dans le secteur de la défense ».

Négocié depuis près de deux ans, cet accord « s’articule autour de trois grands domaines : le développement, la production et le partage de la commercialisation sur le marché international », a précisé Naval Group, via un communiqué.

De son côté, Kongsberg a été plus précis en indiquant que cet accord « portera sur dix sous-thèmes », dont les drones, les capacités MUM-T, les missiles, la cybersécurité navale, le combat collaboratif et, surtout… le maintien en condition opérationnelle [MCO] des frégates.

Ce dernier point pourrait être un argument de poids en faveur du choix de la frégate française par le ministère norvégien de la Défense. D’ailleurs, histoire de bien faire passer le message, l’accord a été signé par les PDG des deux groupes devant la photographie d’une FDI.

Quoi qu’il en soit, « cet accord devrait permettre de sécuriser et de créer des centaines d’emplois en Norvège et en France, renforçant ainsi les capacités des deux entreprises en matière d’innovation, d’industrie et de développement commercial à l’échelle mondiale pour les années à venir », a fait valoir le groupe norvégien.

Pour son PDG, Geir Håøy, il « illustre l’union des forces de deux entreprises leaders pour créer les meilleurs produits du secteur de la défense. Cet accord témoigne d’un engagement commun en faveur de la sécurité nationale, de la coopération au sein de l’Otan et d’une défense européenne intégrée ».