DEFENSE NEWS

The incident took place during Operation Rough Rider, the enhanced bombing campaign against the Houthis launched by Trump on March 15.

Face aux drones russes, les blindés ukrainiens ne foncent plus tête baissée. Désormais, ils se cachent, frappent, et repartent. Une nouvelle doctrine,…

The Lithuanian Armed Forces have successfully conducted the first firings of the new SPIKE LR2 anti-tank guided missiles.

The German defence company Rheinmetall has announced plans to establish large-scale missile production in Europe, in collaboration with the American defence giant Lockheed Martin.

Organisé en février dernier, l’exercice Pacific Steller 25 a réuni les porte-avions Charles de Gaulle et USS Carl Vinson ainsi que le porte-aéronefs japonais JS Kaga. À cette occasion, avec l’objectif de conforter l’interopérabilité, les Rafale Marine, les F/A-18E/F Super Hornet et les E-2 Hawkeye ont notamment effectué des « cross-decks », c’est-à-dire des appontages et des catapultages croisés.

Mais pas seulement. En effet, des images diffusées par l’État-major des armées [EMA] ont montré le ravitaillement en vol d’un F/A-18 par un Rafale M en configuration dite « nounou ». Rarement mise en avant, cette capacité est pourtant essentielle pour accroître le rayon d’action d’un groupe aérien embarqué [GAé].

Or, cette semaine, via les réseaux sociaux, la Naval Air Warfare Center Aircraft Division [NAWCAD] de l’US Navy a indiqué qu’un Rafale M [le M10] venait d’effectuer des « essais en vol qui permettront » à ce type d’appareil de « ravitailler en vol les F/A-18 Hornet et Super Hornet ainsi que les E/A-18G Growler ».

Ce « partenariat pour la qualification des ravitailleurs ouvre la voie à une portée accrue et à une interopérabilité renforcée pour les forces aériennes alliées », a-t-elle ajouté.

Et cela dans le cadre de travaux menés conjointement par le Centre d’Expérimentations Pratiques et de réception de l’Aéronautique navale [CEPA/10S] et l’Escadron d’essais et d’évaluation en vol 23 [VX-23]. D’après The Aviationist, qui a été le premier à repérer cette information, le centre DGA Essais en vol [DGA EV] y a également pris part.

Ces essais ont été effectués depuis la base navale de Patuxent River [Maryland], a priori en avril dernier, si l’on en juge par les dates auxquelles des photographies publiées par la NAWCAD pour illustrer son message ont été prises.

Cela étant, à l’issue de l’exercice Pacific Steller 25, la Marine nationale avait indiqué que les « Rafale Marine et les F-18 » avaient « effectué des ravitaillements en vol ». Et d’ajouter que « ces manœuvres croisées » avaient « permis de confirmer la parfaite interopérabilité des chasseurs, garantissant la capacité à mener des missions de longue durée ». Aussi, l’annonce de la NAWCAD a de quoi intriguer…

Il est possible que cette campagne d’essais en vol ait en réalité porté sur la qualification de la nouvelle nacelle de ravitaillement en vol NARANG, laquelle a commencé à remplacer le modèle « Intertechnique IN234000 » en 2021.

Développée par Zodiac Fuel & Inerting Systems avant son rachat par le groupe Safran, la nacelle NARANG offre un débit nettement plus important [jusqu’à 1000 litres par minute]. En outre, permettant de « livrer » jusqu’à 2 tonnes de carburant à 400 nautiques du porte-avions, elle a un « meilleur comportement en phase de ravitaillement en vol » et dispose de fonctions internes de maintenance intégrée [autotests, aide à la localisation de panne]. La Direction générale de l’armement [DGA] en a commandé 16 exemplaires.

Face à l'augmentation des tensions géopolitiques, l'Islande scrute son avenir sécuritaire. Entre dépendance américaine et réflexions sur une armée nationale, Reykjavik réévalue sa stratégie pour naviguer dans un monde changeant, où la souveraineté devient cruciale.

ENTRETIEN — Exemple de nos voisins européens, réformes économiques, nouvel emprunt du côté de l'Union européenne... Le haut-commissaire au plan, Clément Beaune, dévoile en exclusivité le contenu de la note qu’il consacre à l’effort de guerre.

Dans son premier discours au Bundestag en tant que chancelier, Friedrich Merz s'est engagé à « mettre à disposition toutes les ressources financières nécessaires » pour faire de l'armée allemande l'armée la plus puissante d'Europe.

L’Italie a atteint l’objectif de 2 % de son PIB accordé aux dépenses de défense — un objectif fixé par l’OTAN — avant le sommet de l’Alliance en juin, a-t-on appris jeudi 15 mai.

Les ambassadeurs des États membres de l'UE ont approuvé mercredi 14 mai une nouvelle série de sanctions à l'encontre de la Russie, à la veille de pourparlers de paix entre le Kremlin et les responsables ukrainiens à Istanbul.

Lockheed Martin and AIC Steel celebrate Saudi Arabian THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) Launcher production milestone.

French Navy vessels based in Brest recently took part in the first Wildfire counter drone exercise in the Atlantic.

Air-launching Collaborative Combat Aircraft could reduce runway dependence and open up new ways to create tactical dilemmas for the enemy.

La France se retrouve à la tête de 11 des 62 propositions sélectionnées par le Fonds européen de défense (FEDef) dans le cadre de la 4e vague d'appel à projets publiée fin avril.

Venus Aerospace successfully conducted the first U.S. flight test of a next-generation Rotating Detonation Rocket Engine (RDRE) at Spaceport America in New Mexico.

The Royal Air Force (RAF) has unveiled its new ‘StormShroud’ autonomous collaborative platforms (ACPs), equipped with BriteStorm, Leonardo’s latest electronic warfare payload.

Le 16 mai, le général Bruno Baratz, le « patron » du Commandement du combat futur [CCF] s’est félicité du « virage vers la dronisation accompli » par l’Aviation légère de l’armée de Terre [ALAT], en soulignant que le « travail collaboratif entre vols habités et non habités » était désormais une « réalité incontournable » pour préparer les engagements de demain.

« Dans ce domaine comme dans tant d’autres, nous devons intelligemment aborder la réglementation en vigueur afin qu’elle soit une aide et non un frein », a-t-il glissé au passage, signe que cette « dronisation » de l’aérocombat n’est pas aussi simple qu’il n’y paraît.

En novembre, le commandant de l’ALAT, le général David Cruzille avait développé le concept « d’engins lancées par aéronefs » [ELA], qui, dans un premier temps, prévoit d’utiliser des drones déjà disponibles sur le marché depuis un hélicoptère afin de permettre à ce dernier de « voir et de tirer plus loin » ou de leurrer l’ennemi.

« Le drone, aujourd’hui, c’est une belle opportunité. Il y a un tel bond technologique que l’on peut passer de la doctrine à la mise en œuvre », avait estimé le général Cruzille. « Le but n’est pas d’attendre le drone idéal qui fera 100 % de ce qu’on attend de lui. Mais si on a déjà des drones qui peuvent nous apporter deux tiers de ce qu’on attend, alors il faut saisir cette balle », avait-il insisté.

D’où les expérimentations consistant à mettre un œuvre des drones FPV [pilotage immersif] depuis un hélicoptère Gazelle. Au Royaume-Uni, la Royal Air Force [RAF] a lancé une démarche similaire avec ses CH-47 Chinook, dédiés au transport.

Doter un hélicoptère de manœuvre d’une telle capacité permettrait, par exemple, de reconnaître, voire de sécuriser, une zone de poser. Or, il y a encore peu, il était question de la rendre disponible à bord du NH-90 « Caïman » qu’à partir de 2040, c’est à dire dans la version « Block 2 » de cet appareil, grâce à l’intégration d’une fonctionnalité dite MUM-T [Manned-Unmanned Teaming]. C’est en effet ce qu’avait expliqué Axel Aloccio, le PDG de NHIndustries, à Breaking Defense, en octobre dernier.

Cependant, la filiale espagnole d’Airbus Helicopters a pris l’initiative d’accélérer les choses, ce qui pourrait intéresser l’ALAT. En effet, le 14 mai, à l’occasion du salon de l’armement FEINDEF 2025, organisé à Madrid, elle a signé un accord avec l’entreprise technologique Arquimea afin de permettre au NH-90 de mettre en œuvre des munitions rôdeuses [ou téléopérées, MTO] Q-SLAM 40.

Cette MTO « élargira les capacités opérationnelles de l’hélicoptère NH-90 pour des missions de renseignement, de surveillance et de reconnaissance [ISR] ainsi que pour des missions d’attaque et les opérations de lutte contre les drones », a fait valoir Arquimea.

Intégrant des algorithmes d’intelligence artificielle [IA], les systèmes proposés par l’entreprise espagnole permettent « d’améliorer la connaissance de la situation, de transmettre des données en temps réel et de disposer d’une capacité de vol en essaim ». Selon elle, une telle « solution offre un avantage opérationnel significatif qui accroît la réactivité des hélicoptères ».

Pouvant emporter différentes charges utiles en fonction de la nature des missions, le Q-SLAM 40 a une portée de 15 à 20 km et une autonomie de 25 minutes. Pouvant voler sans recourir à un système de géolocalisation par satellite [GPS], ses dimensions réduites et son moteur électrique le rendent difficile à détecter.

« L’intégration des hélicoptères et des drones est essentielle pour nos forces armées sur le champ de bataille du futur », a commenté Luis Martin, responsable des programmes d’Airbus Helicopters en Espagne. « La collaboration avec le Q-SLAM-40 nous permettra de proposer une solution alliant mobilité aérienne et capacités d’attaque intelligente par drone », a-t-il conclu.

Face aux tensions géopolitiques, la France veut relancer massivement son industrie de défense. Une opportunité pour l'automobile en crise, entre suppressions de postes et activité partielle. Mais la reconversion se heurte à de nombreux obstacles.

Lors de sa visite à la base d’Al-Udaid, Donald Trump a salué un investissement historique de 10 milliards de dollars du Qatar, propulsant la coopération stratégique et marquant une étape décisive dans le paysage géopolitique du Moyen-Orient.

L'ambassadeur américain auprès de l'OTAN a réitéré la demande de Washington visant à ce que les alliés portent leurs dépenses de défense à au moins 5 % de leur PIB. Il a également précisé que seules les dépenses véritablement liées à la défense devraient être comptabilisées dans cet objectif.

L’UE et le Royaume-Uni devraient signer lundi 19 mai un accord de défense et de sécurité considéré comme crucial pour renforcer la coopération européenne dans un contexte géopolitique mondial instable.

Le ministre italien de la Défense, Guido Crosetto, recevra vendredi 16 mai ses homologues des quatre autres poids lourds militaires européens — Allemagne, France, Pologne, Royaume-Uni — pour discuter de la coordination du soutien à l’Ukraine.

Les premiers pourparlers directs entre Russes et Ukrainiens pour trouver une issue à la guerre se sont terminés vendredi 16 mai à Istanbul après moins de deux heures de discussions, Kiev accusant Moscou d’avoir formulé des demandes territoriales « inacceptables ».

Elbit Squad Binocular Night Vision Goggle (SBNVG) systems will support USMC missions in low-light and no-light conditions world-wide.