Depuis 2022, la Royal Navy n’a pas été en mesure de déployer le moindre de ses sous-marins nucléaires d’attaque [classes Astute et Trafalgar] en mission pendant une période plus ou moins longue à au moins à deux reprises, alors que, selon son contrat opérationnel, elle est censée en posséder sept unités. Dans les faits, elle n’en compte actuellement que six.

En octobre dernier, pour améliorer la disponibilité des SNA, le commandant de la Royal Navy, le général Gwyn Jenkins [issu des Royal Marines, ndlr], ordonna l’élaboration d’un plan visant à réorganiser le maintien en condition opérationnelle [MCO] de la flotte en 100 jours.

Selon le site spécialisé Defence Eye, il avait insisté sur la «réduction de la bureaucratie pour accélérer la mise en œuvre des projets» et l’élimination des «processus inutiles» affectant la préparation opérationnelle de la Royal Navy et de la Royal Fleet Auxiliary. Et cela en sachant que les quatre sous-marins nucléaires lanceurs d’engins [SNLE] de la classe Vanguard, également affectés par des problèmes de disponibilité [du moins, c’est ce que suggère la longueur de leurs patrouilles] allait être toujours prioritaires.

Plus de six mois après, la situation des SNA britanniques ne s’est guère améliorée, ce plan de 100 jours étant loin d’avoir produit les effets escomptés. Et pour cause : outre la difficulté à réduire la bureaucratie et l’aversion au risque, il ne pouvait s’attaquer aux autres racines du mal : infrastructures dédiées sous-dimensionnées, comme celles de la base de Devonport, seule habilitée à effectuer des travaux sur des navires à propulsion nucléaire, pénurie d’ingénieurs, de techniciens et d’ouvriers spécialisés, difficultés d’approvisionnement en pièces détachées, outillages obsolètes, etc.

Sans une enveloppe budgétaire «massive», que le ministère britannique de la Défense [MoD] a promis de débloquer dès que le Plan d’investissement dans la défense [PID] sera dévoilé [cela fait un an qu’il aurait dû l’être…], la situation n’a que très peu de chances d’évoluer dans le bon sens. D’ailleurs, selon des renseignements en sources ouvertes analysés par le site Navy Lookout, une fois encore, aucun des SNA de la classe Astute que la Royal Navy possède n’est en mission actuellement… alors que l’activité des sous-marins russes, notamment dans le passage dit GIUK [Groenland, Islande et Royaume-Uni] demeure importante.

Ainsi, le HMS Agamemnon a été admis au service actif en septembre dernier sans avoir été déclaré opérationnel. Et pour cause : il n’a pas encore effectué ses essais à la mer. En février, ayant dû écourter sa mission en Australie à cause de la crise au Moyen-Orient, le HMS Anson est arrivé à Devonport le 27 mai… et non à Faslane. Ce qui suggère qu’il devra faire l’objet de travaux de maintenance importants. «On ignore s’il est en attente d’une entrée en cale sèche», avance Navy Lookout.

Justement, le HMS Audacious vient de sortir de cale sèche, après y avoir passé environ dix-huit mois… alors qu’il se trouvait à Devonport depuis avril 2023. Reste maintenant à voir quand il reprendra son cycle opérationnel, la Royal Navy n’ayant donné aucune indication à ce sujet.

Quoi qu’il en soit, la cale sèche libérée par le HMS Audacious va être bientôt occupée par le HMS Astute, qui, à Devonport depuis un an, attend le début du chantier de sa rénovation à mi-vie [MLRP – Mid Life Re-Validation Period]. Autant dire qu’il n’est pas près de revoir la mer.

En tout, le HMS Artful ne l’a plus revue depuis trois ans. Se trouvant actuellement à Faslane, il pourrait prochainement repartir en mission. Le conditionnel est de rigueur car il n’y a aucune confirmation pour le moment.

Mais c’est sans doute la situation du HMS Ambush qui est la plus délicate. Ayant effectué sa dernière patrouille en 2022, il aurait été, selon Navy Lookout, partiellement «cannibalisé» pour fournir des pièces détachées aux autres SNA.

Enfin, le septième SNA de la classe Astute, le HMS Achilles est actuellement en «phase de construction avancée». Mais la date de sa mise en service est sans cesse repoussée. Elle est même désormais confidentielle. A priori, il aurait été endommagé lors de l’incendie survenu au chantier naval de Barrow-in-Furness, en octobre 2024

Un tel tableau est «catastrophique» d’un point de vue opérationnel et stratégique», résume le site britannique. «Les moyens de défense conventionnels les plus puissants du Royaume-Uni, d’un coût de plusieurs milliards de livres sterling, sont immobilisés, incapables d’exercer une quelconque dissuasion alors même que l’activité sous-marine russe s’intensifie», insiste-t-il.

Cette situation a des implications plus larges. Outre l’aspect opérationnel, qui contraint probablement la Royal Navy à s’en remettre à ses partenaires pour assurer la protection du porte-avions HMS Prince of Wales lors de son déploiement dans la Grand Nord ainsi que celle de ses SNLE au moment de leur départ en patrouille, les équipages des SNA ne peuvent pas s’entraîner comme ils le devraient, ce qui se traduira immanquablement par des pertes de compétences. En outre, l’image du Royaume-Uni est écornée, sa fiabilité en tant qu’allié étant susceptible d’être interrogée, notamment à la lumière du pacte AUKUS.

India is moving closer to launching one of its most ambitious aerospace programmes, with the developmen

The joint Belgian-Dutch replacement Mine Countermeasures (rMCM) programme continues to make progress towards demonstrating its full stand-off mine warfare capability before the end of 2026.

On June 23, 2026, North Korea commissioned its largest-ever warship, the lead vessel of the Choe Hyon-class guided-missile destroyers.

At Eurosatory 2026, Hanwha Systems’ new Striker Medium Uncrewed Surface Vessel (MUSV) stood out as one of the few concepts aimed at bringing missile firepower to an autonomous naval platform.

The U.S. Navy took delivery of two modernized destroyers, USS Chung-Hoon (DDG 93) and USS James E. Williams (DDG 95), ahead of schedule through accelerated acquisition, planning, and execution milestones led by the service's new Portfolio Acquisition Executive (PAE) Maritime office.

A Japan-based U.S. Marine Corps unit designed to counter Chinese naval forces is now fielding anti-ship missiles in the Western Pacific.

Lors de la dernière édition du salon de l’armement aéroterrestre EuroSatory, la PME française S2M Equipment, associée à KNDS France, a dévoilé le projet Refurbot, lequel consiste à transformer d’anciens chars AMX-30B2 en drones terrestres de combat [UGV].

Il «suscite beaucoup d’intérêt, tant en France qu’à l’étranger» car, au-delà de la plateforme, il consiste d’abord à «rétrofiter» un char avant de le recycler en robot terrestre», a assuré l’entreprise.

Cela étant, la Chine avait présenté un concept relativement proche huit ans plus tôt. En effet, il était question de modifier un char T-59 [version locale du T-54/55 soviétique] pour le manœuvrer depuis un poste de pilotage externe. «Un grand nombre de ces chars retirés du service peuvent être convertis en véhicules sans pilote s’ils sont équipés d’intelligence artificielle», avait alors expliqué Liu Qingshan, le rédacteur en chef de Tank and Armored Vehicle, dans les pages du quotidien Global Times.

L’Indian Army est sur le point d’en faire autant avec ses chars T-72, selon le rapport iDEX ADITI 4.0 que le ministère indien de la Défense vient de publier au titre de son cycle d’innovation 2026.

Pour rappel, au début des années 1980, l’Inde scella un accord avec l’Union soviétique visant à permettre au groupe AVANI [Armoured Vehicles Nigam Limited] de produire, sous licence et via la Heavy Vehicle Factory [HVF], le char T-72. Par la suite, 2 400 exemplaires furent livrés à l’Indian Army.

Par la suite, New Delhi a fait l’acquisition d’environ 2 000 T-90S de conception russe [et selon la même approche] et commandé des chars Arjun de conception locale.
Puis, le ministère indien de la Défense a lancé le programme FRCV [Future Ready Combat Vehicle], lequel doit se concrétiser par la production d’un char de combat de nouvelle génération en 2030. L’Indian Army pourrait recevoir jusqu’à 1 700 exemplaires.

Aussi, en 2024, il fut avancé que le T-72 n’avait plus sa place au sein des forces terrestres indiennes et qu’il était question de les proposer sur le marché de l’occasion dans le cadre d’une coopération «technique» avec l’industrie russe. Ce plan a donc changé, à en croire l’iDEX ADITI 4.0.

Selon ce dernier, la transformation du T-72 en une plateforme de véhicule blindé de combat autonome [ABF] est l’une des priorités de l’Indian Army, celle-ci ayant l’ambition de mettre en œuvre un concept opérationnel associant des chars avec équipage à des systèmes autonomes d’ici 2030.

Selon l’Indian Defence Research Wing, l’armée indienne est en quête de partenaires industriels locaux pour mener à bien cette transformation de ses T-72. La première phase du programme prévoit la livraison de deux prototypes afin d’évaluer la faisabilité de la conversion d’une partie importante de ces chars.

«Au lieu de les retirer définitivement du service, l’armée entend les réaffecter à des missions qui, autrement, exposeraient les équipages à des dangers considérables», résume le site spécialisé indien. Et cela d’autant plus que, comme l’ont montré les combats en Ukraine, le T-72 a montré quelques défauts, notamment au niveau de son chargeur automatique de type carrousel, installé dans le puits de sa tourelle.

Ces T-72 «dronisés» pourraient se voir assigner plusieurs missions : franchissement de champs de mines, assauts contre des positions fortement défendues, reconnaissance, opérations de déception, etc.

Si ce programme atteint ses objectifs, alors il pourrait se traduire par la création d’une «nouvelle catégorie de véhicules de combat robotisés», estime Indian Defence Review. Et cela, a-t-il conclu, «en offrant à l’industrie indienne une expérience précieuse dans le domaine des capacités autonomes de combat». À noter que le russe Uralvagonzavod a déjà un coup d’avance, avec le Szturm, un T-72 sans équipage [et contrôlé à distance par un char de commandement] qu’il a dévoilé en juillet 2025.

Eurenco fabriquera la tête militaire du HX-2 d'Helsing, accord signé à Eurosatory avec la MTO-MP de l'armée de Terre en toile de fond.

HGH announces a new major contract with ADSB to equip eight OPVs under the with its advanced SPYNEL 360° infrared surveillance systems.

Naval Group handed over the fourth Barracuda type nuclear-powered attack submarine (SSN) De Grasse (S636) to the French Navy.

Ukraine’s Global Mark has just unveiled its first-ever Extra-Large Uncrewed Underwater Vehicle (XLUUV) at the Eurosatory 2026 defense exhibition in Paris: the Sea Trident ST-1000.

Airbus has signed a Memorandum of Understanding (MoU) with Kawasaki Heavy Industries. Under the MoU, Airbus, in cooperation with  Kawasaki Heavy Industries, will analyse opportunities to work on a Japanese anti-submarine warfare variant of the U950 Eurodrone, Europe’s first Large Long Endurance Remotely Piloted Aircraft System (RPAS).

Trois robots sous-marins déplacent lentement une charge dans les eaux du nouveau bassin de l’ENSTA. « Cela illustre une problématique que nous rencontrons souvent avec nos partenaires : la question du transport de charges lourdes en milieu sous-marin. Pour l’instant, elle est faite depuis des moyens extrêmement lourds, des barges de surface », présente Lionel Lapierre, enseignant-chercheur à l’ENSTA et membre de l’équipe ROBEX (ROBots d’EXploration) au sein du Lab-STICC¹.