Issu d’un programme lancé en 2016 par l’US Army pour remplacer le MGM-140 ATACMS [Army TACtical Missile System] utilisé par le système d’artillerie M142 HIMARS [High Mobility Artillery Rocket System], le Precision Strike Missile [PrSM, prononcez «Prisme»] a récemment connu son baptême du feu à lors de l’opération «Fureur épique», lancée par les États-Unis contre le régime iranien.

Développé par Lockheed Martin, ce missile, d’une portée comprise entre 400 et 500 km, faisait encore récemment l’objet d’essais sur le site de White Sands [Nouveau-Mexique] afin de démontrer sa capacité à être tiré non seulement par le M142 HIMARS mais aussi par le lance-roquettes multiple M270 MLRS.

Ces essais ont «confirmé» la disponibilité du système et sa compatibilité avec l’ensemble des plateformes de l’US Army» et marquent une «étape cruciale» en vue de son déploiement, avait indiqué Lockheed Martin, le 1er octobre dernier.

Selon les documents budgétaires du Pentagone pour l’exercice 2026, il était jusqu’à présent demandé à l’industriel de produire quarante-cinq PrSM par an pour le compte de l’US Army, dans le cadre d’un contrat à durée et à quantité indéterminées [IDIQ] d’une valeur de 4,94 milliards de dollars. Il s’agit désormais de multiplier ce chiffre par quatre.

En effet, après avoir accepté d’augmenter significativement les cadences de production de missiles intercepteurs pour les systèmes de défense aérienne Patriot et THAAD [Terminal High Altitude Area Defense], Lockheed Martin vient de signer un nouvel accord-cadre avec le département américain de la Guerre [DoW] pour en faire autant avec le PrSM.

«Afin de garantir la supériorité américaine face à tout adversaire, Lockheed Martin et le DoW ont conclu un accord-cadre visant à accélérer la production du Precision Strike Missile. Cet accord fait suite à un contrat […] attribué par l’armée américaine l’an dernier et, ensemble, ces mesures permettront de quadrupler la capacité de production du PrSM», a en effet annoncé le groupe américain, le 25 mars.

«Lockheed Martin mobilise toute la puissance de son capital industriel et technologique pour construire l’Arsenal de la Liberté en accélérant considérablement la production de ces munitions essentielles, en tirant parti des technologies de nouvelle génération pour produire plus vite et mieux», a-t-il ajouté, avant de souligner que cette initiative répondait à «l’impératif national de se doter d’une force de combat plus redoutable, résiliente et opérationnelle».

S’inscrivant dans les directives données par Pete Hegseth, le chef du Pentagone, cet accord-cadre donne l’opportunité à Lockheed Martin de négocier un contrat pluriannuel d’une durée de sept ans, sous réserve, toutefois, que le Congrès donne son approbation.

À noter que, le mois dernier, Raytheon, unité de RTX, a aussi signé des accords du même ordre pour augmenter significativement sa capacité à produire cinq types de missiles, à savoir le BGM-109 Tomahawk [jusqu’à 1 000 exemplaires par an], l’AIM-120 AMRAAM [au moins 1 900 par an], le SM-3 IIA, le SM-3 IB et le SM-6 [ou ERAM].

«Grâce à l’engagement ferme du DoW en faveur du renforcement de la base industrielle de défense et de la création d’emplois américains, RTX continuera d’investir dans la technologie, les installations et la main-d’œuvre afin d’atteindre et de maintenir ce niveau de production historiquement élevé», avait alors fait valoir Raytheon.

Il y a quelques jours, dans le cadre de son partenariat conclu avec l’américain Kratos en 2025, Airbus Defence & Space a fait savoir qu’il était en train de préparer le premier vol d’un drone de combat collaboratif [CCA] XQ-58 «Valkyrie» équipé de son système de mission «européen et souverain» MARS [Multiple Autonomous Reconfigurable and Secure» et de son logiciel de «Mindshare», lequel permet de coordonner les missions de différentes plateformes [aéronefs pilotés, drones, etc.] grâce à l’intelligence artificielle [IA].

Et d’expliquer qu’il serait bientôt en mesure de proposer «exactement ce dont l’Allemagne et l’Europe ont besoin dans le contexte géopolitique actuel», c’est-à-dire un «drone de combat éprouvé, doté d’un système de mission européen souverain» n’exigeant «aucun développement ex nihilo».

D’autres industriels ont l’intention de proposer des drones de combat collaboratif pour accompagner les Eurofighter EF2000 de la force aérienne allemande [Luftwaffe]. Ainsi, Rheinmetall s’est rapproché de l’américain Anduril tandis que Helsing AI peaufine son offre reposant sur le CA-1 Europa.

Seulement, Berlin pourrait se procurer un autre modèle de CCA.

En effet, le 26 mars, s’exprimant devant le National Press Club australien, le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a évoqué l’acquisition éventuelle du MQ-28 «Ghost Bat» auprès de Boeing Australia. Mais il s’est montré plus prudent quelques heures plus tard, après s’être rendu sur la base aérienne d’Amberley, où ce drone de combat lui a été présenté.

Ainsi, interrogé sur la possible sélection du «Ghost Bat» par la Luftwaffe, M. Pistorius a déclaré qu’il «ne répondrait pas publiquement à cette question dans l’immédiat». Cela étant, a-t-il continué, «nous sommes en train de finaliser nos procédures [d’achat] et le gouvernement prendra une décision dès que possible. En tout cas, il s’agit d’un concurrent très sérieux. Nous verrons ce qu’il adviendra», a-t-il ajouté.

A priori, la Luftwaffe a l’intention de se procurer au moins une centaine de drones de combat autonomes d’ici 2029. Aussi, M. Pistorius entend mettre en place un modèle d’approvisionnement plus flexible et privilégier les évaluations «pratiques» des systèmes de combat envisagés avant de décider de passer commande. En outre, il ne sera plus question de signer des contrats sur le long terme, l’idée étant de pouvoir acquérir des capacités à la pointe de la technologie.

Quoi qu’il en soit, des responsables australiens ont confié que Canberra envisagerait un transfert de technologie afin de permettre à l’Allemagne de produire des MQ-28 Ghost Bat sur son sol. Il s’agirait de s’inspirer du modèle de coopération mis en place avec Rheinmetall pour la livraison de véhicules blindés Boxer à la Royal Australian Army, dans le cadre du programme LAND 400 Phase 2.

Pour rappel, le développement du M-28 Ghost Bat a été lancé par Boeing Australia en 2019. Censé avoir une autonomie de 3 700 km et doté d’une intelligence artificielle, cet appareil a récemment fait parler de lui pour avoir abattu une cible aérienne grâce à un missile air-air AIM-120 AMRAAM et son radar AESA au cours d’un essai représentatif d’une mission de combat réelle. L’objectif de la Royal Australian Air Force [RAAF] est de disposer de trois drones de combat collaboratif pour un chasseur-bombardier «piloté».

Nicosie souhaite acquérir environ 80 Griffon et une centaine de Serval armés pour certains par le missile Akeron MP (MBDA) auprès de KNDS France. Chypre négocie également avec Arquus la rénovation d'une partie de sa flotte de blindés VAB (environ 80).

Déjà fortement « installé » en Grèce, l’industriel Naval Group vient de nouer un nouvel accord avec une entreprise hellénique dans le but notamment de vendre des sous-marins.

Alors que le projet aéronautique FCAS rencontre des difficultés de concrétisation, la France et l’Allemagne se donnent 30 jours pour sauver le programme lancé en 2017.

Le fabricant européen MBDA a doublé sa production de missiles entre 2023 et 2025 mais estime que cette montée en puissance "ne suffit pas" et va doubler ses investissements pour les porter à 5 milliards d'euros sur les cinq prochaines années.

À travers une vidéo Facebook, l’armée ukrainienne a annoncé tester sur le terrain des exosquelettes conçus par une entreprise chinoise, et qui permettent d’accompagner les soldats dans des tâches usantes.

« C’est l’école de la formation initiale des officiers de la Marine nationale », résume le contre-amiral Benoît Hédé-Haüy, commandant et directeur général de l’École navale depuis août 2025. Lui-même issu de l’École navale, cet officier de marine et pilote d’hélicoptère de combat a occupé de nombreux postes de commandement, en opérations comme au sein de l’état-major.

Vingt-cinq milliards de dollars. Tel est le montant total des achats d’armement que le Conseil d’acquisition du ministère indien de la Défense [DAC] a validés le 27 mars. Pour la plupart, les programmes ayant reçu une «Acceptance of Necessity» profiteront à l’Indian Air Force [IAF].

Ainsi, le DAC a approuvé une proposition visant à acquérir entre soixante et quatre-vingts avions de transport moyen afin de remplacer les flottes d’AN-32 et l’IL-76 dans le cadre du programme MTA [Medium Transport Aircraft], pour lequel une demande d’informations [RFI – Request for Informations] a déjà été adressée à plusieurs industriels. Il est probable que Lockheed Martin [C-130J Hercules], Airbus [A400M] et Embraer [C-390 «Millenium»] répondront à l’appel d’offres qui sera prochainement émis.

Le DAC a également donné son feu vert à l’achat de drones de combat télépilotés [RPSA pour Remotely Piloted Strike Aircraft] afin d’équiper quatre escadrons de l’IAF pour leur permettre de mener des «opérations aériennes offensives et coordonnées ainsi que des missions ISR [renseignement, surveillance, reconnaissance] furtives». Ces appareils seront issus du programme «Ghatak», lancé en 2009 sous l’égide de l’Organisation de recherche et de développement pour la défense [DRDO]. Un prototype a volé pour la première fois en juillet 2022.

Un troisième projet approuvé porte sur la «révision» des réacteurs Saturn AL-31FP des 265 avions de combat Su-30MKI encore en service au sein de l’IAF. Il s’agit de prolonger la durée de vie de ces appareils de conception russe mais produits sous licence par Hindustan Aeronautics Limited [HAL].

Alors que les États-Unis tentent de convaincre l’Inde de se détourner de la Russie, notamment dans les domaines de l’énergie et de l’armement, le DAC a confirmé l’achat de cinq systèmes de défense aérienne S-400 «Trioumf» supplémentaires pour un montant qu’il n’a pas précisé.

Pour rappel, en 2018, malgré la menace de sanctions américaines au titre de la loi CAATSA [Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act], New Delhi avait officialisé la commande de cinq systèmes S-400 pour 5,43 milliards de dollars. Cela étant, il n’était alors pas question pour les États-Unis de prendre des mesures susceptibles de porter atteinte à leurs relations avec l’Inde en raison de leur rivalité avec la Chine et de l’importance de son marché de l’armement.

Depuis, l’IAF n’a reçu que trois systèmes S-400 sur les cinq commandés, l’industrie russe ayant de la peine à tenir ses engagements étant donné que sa priorité va à l’approvisionnement de ses propres forces armées dans le cadre de la guerre en Ukraine. Un quatrième exemplaire devrait toutefois lui être remis en mai ou en juin. En outre, le mois dernier, il a été rapporté que New Delhi s’apprêtait à commander des missiles intercepteurs supplémentaires auprès de Moscou pour environ 1,2 milliard de dollars. Et cela afin de regarnir ses stocks après l’opération Sindoor, menée au Pakistan en mai 2025.

Selon la presse indienne, le système S400 «Sudarshan Chakra» [selon son appellation locale] aurait permis d’abattre six ou sept avions de combat et de reconnaissance pakistanais lors de ce bref conflit. «Un exploit que l’IAF a qualifié de ‘tournant décisif’, déjouant de fait la tentative d’Islamabad de cibler les installations militaires [indiennes]» a ainsi relevé l’agence de presse ANI.

«Non seulement le S-400 a enregistré son tir le plus long jamais réalisé lors du conflit de 88 heures entre l’Inde et le Pakistan, mais selon nos sources, il a également prouvé sa capacité à tirer et à se replier en un court laps de temps, ce qui lui permet d’échapper aux tirs ennemis», a rapporté le journal The Print. Ce qui n’a pas été toujours le cas en Ukraine… où plusieurs systèmes de ce type ont été détruits.

Quoi qu’il en soit, parmi les autres projets approuvés par le DAC, il est question d’acquérir 300 canons tractés de 155 mm «Dhanush», de systèmes antiaériens Akashteer, des moyens de télécommunications et des munitions antichars pour le compte de l’Indian Army. Enfin, la garde côtière indienne a été autorisée à se procurer des hydroglisseurs pour mener des «patrouilles littorales grande vitesse» et assurer des missions de reconnaissance, d’assistance aux navires et de transport ainsi que des opérations de recherche et de sauvetage.

Depuis le lancement de l’opération américaine «Fureur épique» contre le régime iranien, le 28 février dernier, les Rafale de l’armée de l’Air & de l’Espace déployés aux Émirats arabes unis ont abattu «plusieurs dizaines» de cibles aériennes, dans le cadre des accords de défense liant Paris à Doha. Si les munitions utilisées n’ont pas été précisées, il n’en reste pas loin que tirer un missile MICA IR/EM valant un million d’euros sur un drone Shahed, qui coûte cinquante fois moins cher, n’est évidemment pas soutenable.

Ce 27 mars, à l’antenne de CNews, la ministre des Armées, Catherine Vautrin a souligné que «l’adéquation entre l’effet militaire recherché» et les «moyens» est un «sujet extrêmement important». Aussi, il est question d’acquérir des «drones antidrones».

«C’est là-dessus que la France veut faire porter l’effort et c’est tout le sens de la réunion que nous avons eue hier avec le Premier ministre [Sébastien Lecornu] et c’est tout l’objet, par ailleurs, de l’actualisation de la Loi de programmation militaire. Nous avons besoin de renforcer l’ensemble des mesures sur la lutte contre les drones», a enchaîné Mme Vautrin.

«La grande leçon de l’Ukraine, confirmée aujourd’hui au Proche et au Moyen-Orient, est que la défense du ciel est un enjeu majeur et que les effecteurs sont recherchés partout. Là-dessus, la France a des entreprises, comme Harmattan AI […] qui a une capacité de produire des effecteurs permettant justement d’arrêter ces fameux drones», a-t-elle ensuite fait observer.

Effectivement, Harmattan AI propose GOBI, un appareil conçu pour suivre et détruire, une minute après son lancement, un drone hostile.

«Dès son activation, GOBI passe de l’état de veille à l’état de surveillance active, analysant en continu le spectre électromagnétique à la recherche de menaces potentielles liées aux drones. Une fois une menace identifiée et l’autorisation confirmée, le système vérifie les paramètres d’interception et se prépare à l’engagement», explique l’entreprise.

Une fois lancé, et à l’issue d’une phase de poursuite, GOBI passe en mode guidage terminal à l’approche de sa cible. «La vision par ordinateur identifie le point d’impact optimal et ajuste automatiquement la trajectoire. Une frappe cinétique précise et non explosive neutralise le drone hostile avant qu’il n’atteigne son objectif», précise Harmattan IA.

Cela étant, bien que mise en avant lors de la dernière édition du Forum Innovation Défense, une autre jeune entreprise, Asterodyn, a reçu un commande de la Direction générale de l’armement [DGA] pour son drone intercepteur «AST78». Commande qui, a priori, n’a pas fait l’objet d’une communication de la part du ministère des Armées.

En tout cas, via le réseau social LinkedIn, le 26 mars, cette société a fait part de sa fierté de «poursuivre ses livraisons au profit des acteurs étatiques militaires français», après avoir livré à une «nouvelle unité» un nombre non précisé de son «intercepteur AST78».

Il est possible que l’unité en question appartienne à l’armée de l’Air & de l’Espace étant donné que le système antibrouillage de l’AST78 a récemment été mis à l’épreuve lors d’un exercice de lutte antidrone [LAD] organisé par cette dernière… Ou bien à l’Aviation légère de l’armée de Terre [ALAT] à qui Asterodyn a livré ses premiers drones intercepteurs.

Pouvant être largué par un aéronef ou être mis en œuvre depuis le sol, l’AST78 est un drone intercepteur de type quadricoptère pouvant atteindre une vitesse de 400 km/h en pointe, porter une charge de 1 kg et voler jusqu’à 6 000 mètres d’altitude. Sa portée est de 30 km. Résilient au brouillage électronique, il est doté d’un système de guidage automatique basé sur l’intelligence artificielle. Compatible avec les systèmes de commandement et de contrôle [C2] du marché, il est proposé à un prix de vente «optimisé» pour «permettre la massification de son déploiement».

Outre la menace jihadiste et la rébellion latente de l’organisation communiste «Nouvelle armée populaire», que son président, Ferdinand Marcos Jr, a promis d’éradiquer d’ici 2028, les Philippines sont confrontées aux revendications de Pékin sur leurs possessions en mer de Chine méridionale. Revendications qui, selon la Cour permanente d’arbitrage [CPA] de La Haye, ne reposent sur «aucun fondement juridique».

Ce qui donne fréquemment lieu à des incidents sérieux, comme celui survenu au début de ce mois, au cours duquel la corvette chinoise de type 056A Guang’an a verrouillé son radar de contrôle de tir sur la frégate philippine BRP Miguel Malvar, près du récif de Sabina.

Pour faire face à cette situation, et au-delà du renforcement de leurs forces armées, les Philippines ont noué plusieurs partenariats stratégiques avec des pays de la région indopacifique. Ainsi, en plus de leur accord de défense mutuelle scellé avec les États-Unis en 1947, elles se sont rapprochées de l’Australie, du Japon, de la Nouvelle-Zélande et du Canada. Mais pas seulement.

En effet, puissance de l’Indopacifique de par ses territoires d’outre-mer [Nouvelle-Calédonie, Polynésie française, Wallis-et-Futuna, Clipperton, etc.], la France signa un accord de coopération militaire avec les Philippines en 2016.

Selon les explications données à l’époque, ce texte prévoyait des «visites de haut niveau, des consultations sur la politique de défense, des formations et des exercices, des échanges d’informations et le développement d’une coopération navale». L’élection du président Rodrigo Duterte, partisan d’un réalignement stratégique sur la Chine et la Russie, quelque semaines plus tard, en avait alors amoindri la portée.

Sept ans plus tard, avec la perspective d’un hypothétique contrat portant sur la livraison de deux sous-marins Scorpène à la marine philippine, Paris et Manille signèrent une lettre d’intention sur la «sécurisation juridique des différents partenariats opérationnels» entre leurs forces armées respectives. En clair, il s’agissait d’établir un cadre juridique clair pour leurs exercices conjoints.

Alors ministre des Armées, Sébastien Lecornu avait parlé de créer une «intimité stratégique et opérationnelle» entre les forces armées des deux pays. «Nous partageons la même vision d’un Indopacifique libre et ouvert», avait-il souligné.

Depuis, Manille a commandé quarante patrouilleurs FPB 100 au chantier naval vendéen Ocea pour sa garde côtière [grâce à une «aide publique au développement» de 410 millions consentie par la France] et la Marine nationale a engagé, pour la première fois, la frégate de surveillance Vendémiaire dans l’exercice Balikatan, organisé tous les ans par les Philippines et les États-Unis. En outre, l’an passé, le porte-avions Charles de Gaulle a fait une escale inédite dans la baie de Subic, avec la Frégate de défense aérienne [FDA] Forbin et le Bâtiment ravitailleur de forces [BRF] Jacques Chevallier.

Alors que, dans le cadre de la mission Jeanne d’Arc 2026, le porte-hélicoptères amphibie Dixmude et la frégate de type La Fayette [FLF] rénovée Aconit doit participer à la prochaine édition de l’exercice Balikatan, l’intention exprimée par la France et les Philippines s’est concrétisée par la signature d’un accord sur le «statut des forces en visite» par la ministre des Armées, Catherine Vautrin, et son homologue philippin, Gilberto C. Teodoros Jr, à l’École militaire, le 26 mars.

«Nous avons signé l’accord sur le statut des forces en visite avec la France. Nous l’avons signé sur les instructions expresses du président Ferdinand R. Marcos Jr visant à accélérer les choses, compte tenu de l’importance qu’il accorde aux relations entre nos deux pays, ainsi qu’aux relations des Philippines avec le reste de l’Europe», a déclaré M. Teodoros Jr, avant de louer la «confiance mutuelle qui règne» entre Manille et Paris «depuis des années».

« Au nom du peuple philippin, je tiens à remercier le peuple français d’avoir signé ce symbole si éloquent de nos souverainetés, symbole de confiance et de collaboration pour un monde meilleur », a-t-il insisté.

Selon Manille, cet accord SOFVA, qui doit encore être ratifié par les Parlements français et philippin, facilitera un «plus large éventail d’activités» entre les forces françaises et philippines «sur le territoire de l’un ou l’autre pays» tout en permettant de «contribuer plus efficacement à la sécurité régionale et mondiale».

Le chef d’état-major des forces armées philippines, le général Romeo Brawner Jr, a d’ailleurs particulièrement insisté sur ce dernier point. Cet accord permettra de «renforcer nos capacités de défense individuelles et collectives» et de «protéger l’ordre international», notamment dans le cadre de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982», a-t-il dit.

Enfin, cet «accord fondamental avec la France ouvre la voie à une coopération accrue des Philippines en matière de défense avec leurs partenaires en Europe et au-delà, afin de défendre les principes du droit international et de protéger l’ordre international fondé sur des règles», a conclu le ministère philippin de la Défense.

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