En 2023, plaidant pour un investissement massif dans les capacités de défense aérienne au niveau européen et après avoir lancé, à cette fin, l’initiative « European Sky Shield » dans le cadre de l’Otan, l’Allemagne finalisa l’achat du système Arrow 3 auprès d’Israël pour environ 3 milliards d’euros.

Mis au point par Israel Aerospace Industries [IAI], avec l’appui de Boeing et de la Missile Defense Agency [MDA] américaine, l’Arrow 3 est conçu pour détruire des missiles balistiques lors de leur phase exo-atmosphérique au moyen d’un missile intercepteur libérant un « projectile cinétique » [ou « kill vehicle »]. D’une portée estimée à 2 000 km pour une altitude d’interception supérieure à 100 km [ce qui correspond à l’orbite terrestre basse – LEO]. Ce dernier fonctionne en relation avec un centre C4ISR appelé Yellow Citron et le radar « Super Green Pine ».

Les premiers éléments de ce système devaient être déployés sur la base aérienne de Holzdorf, située à moins de 100 km au sud de Berlin, dès 2025. Bien qu’ambitieux, ce calendrier a été tenu, grâce à l’implication de MBDA Deutschland. En effet, le 3 décembre dernier, la force aérienne allemande [Luftwaffe] a prononcé la capacité opérationnelle initiale de l’AWS-G, c’est-à-dire de l’Arrow Weapon System Germany.

« Grâce au nouveau système Arrow, nous renforçons notre défense aérienne en y intégrant une couche extérieure. Pour la première fois, nous sommes en mesure d’assurer une alerte précoce et de protéger notre population et nos infrastructures contre les missiles balistiques à longue portée », s’était alors félicité Boris Pistorius, le ministre allemand de la Défense.

Cela étant, il est question pour la Luftwaffe de renforcer la protection offerte par l’Arrow 3. Le semaine passée, la commission du Budget de la chambre basse du Parlement allemand [Bundestag] a débloqué une enveloppe supplémentaire de 2,6 milliards d’euros pour acquérir davantage de lanceurs et de missiles intercepteurs tout en augmentant le rythme de leur production.

L’Office fédéral des équipements, des technologies de l’information et du soutien en service de la Bundeswehr [BAAINBw] n’aura guère perdu de temps puisqu’il a signé un avenant au contrat le 18 décembre, portant ainsi le montant total de ce programme à 5,6 milliards d’euros. Le nombre de lanceurs et d’intercepteurs concernés n’a pas été précisé, pas plus que le calendrier de leur déploiement.

C’est une « nouvelle étape importante dans le renforcement de notre partenariat stratégique avec l’Allemagne, notre principal allié européen. Cet accord historique, d’une valeur de plus de 3 milliards de dollars, illustre notre stratégie consistant à développer nos exportations d’armement. Il consolidera la position d’Israël en tant que chef de file mondial de la sécurité, accélérera la production des systèmes Arrow pour Tsahal et permettra d’investir des milliards dans le renforcement de notre industrie de défense et le développement de capacités de défense aérienne de nouvelle génération », s’est félicité le général [réserviste] Amir Baram, le directeur général du ministère israélien de la Défense israélien.

Cette extension du contrat « Arrow 3 » s’explique par la nécessité de répartir des lanceurs sur « plusieurs sites stratégiques » afin de garantir une « couverture optimale de l’ensemble du territoire allemand, une grande efficacité et la résilience nécessaire en cas de panne, de dysfonctionnement ou de sabotage ».

Pour Berlin, le renforcement des capacités de défense aérienne est effectivement une priorité étant donné que, en cas de conflit avec la Russie, l’Allemagne pourrait être principalement visée en tant que plaque tournante logistique de l’Otan en Europe. Cependant, les autorités allemandes ne cachent pas non plus que le système Arrow 3 pourrait aussi contribuer à la défense antimissile de ses voisins.

The USAF says the Talon drone is a "strong contender" in its Collaborative Combat Aircraft program, Increment 2 of which has now kicked off.

FF(X) will initially have the same armament installed as the Littoral Combat Ships, relying on uncrewed platforms and modular payloads for expanded capability.

The USS Defiant would be the first Trump class battleship, but major questions remain about affordability and logic of such a massive design.

Le Field Marshal Asim Munir, chef d’État-Major pakistanais, a signé un accord militaire de 4,6 milliards de dollars avec le Maréchal Khalifa Haftar, commandant de l’Armée nationale libyenne. Cet accord n’est pas qu’une simple transaction commerciale : c’est la manifestation d’une stratégie géopolitique pakistanaise radicalement nouvelle. Le contrat va comprendre les élèments suivants: 16 JF-17

Flanqué du Secrétaire à la Guerre Pete Hegseth et du secrétaire à la Marine John Phelan, le président Donald Trump fera une annonce ce lundi soir depuis sa résidence de Mar-a-Lago, en Floride. Une annonce qui devrait concerner la construction navale militaire, le renforcement des capacités industrielles des chantiers navals américains, l’accroissement de la flotte de l’US Navy et des Garde-Côtes, le tout pour mieux concurrencer la marine chinoise (la PLAN).

Toute la journée de lundi, les spéculations sont allées bon train sur le contenu d’une annonce présidentielle prévue pour 22 h 30 (heure française).

Certains commentateurs penchaient pour des développements militaires relatifs à de probables opérations militaires contre le Venezuela. Le week-end dernier, le renforcement des moyens aériens américains s’étant poursuivi dans les Caraïbes.

D’autres experts associaient pétrole et Venezuela, Trump et ses deux Secrétaires pouvant détailler la saisie, au cours du week-end, de trois tankers soupçonnés de transporter du pétrole vénézuélien soumis à des sanctions. Sur une production d’environ un million de barils par jour, le Venezuela en exporte environ la moitié sur le marché noir, principalement vers l’Asie. Conséquence de ces saisies : le prix du brut a grimpé, « reflétant une nouvelle incertitude quant à l’approvisionnement après ces mesures », selon les analystes d’UBS. En effet, « ces dernières manœuvres » constituent selon eux « une escalade et un signal de la volonté de l’administration Trump de réduire les exportations de pétrole vénézuélien à court terme ».

Les derniers pariaient eux sur le choix du nom de « Donald Trump » pour baptiser le prochain porte-avions de l’US Navy.
Doper les capacités navales

Selon des indiscrétions venant de la Maison-Blanche et confirmant des confidences faites au Wall Street Journal, la décision annoncée porte sur l’augmentation des capacités navales et aéronavales des États-Unis face à la Chine. Les États-Unis gardent, selon les experts, une force de projection en mer sensiblement supérieure à celle de la Chine, mais cette dernière a entrepris de moderniser sa marine à grande vitesse. D’où la volonté US d’être en mesure de rester en mesure de surpasser la PLAN dans le Pacifique et autour des îles d’Asie du Sud-Est.



L’annonce de ce lundi suit de peu celle de la Marine américaine, le 19 décembre, de l’annulation du programme Constellation (10 unités commandées) et son remplacement par un nouveau projet de bâtiment militaire de petite taille, pour l’instant appelé le FF (X). Les frégates de type Constellation étaient conçues comme des frégates lance-missiles multimissions capables de suivre le rythme des porte-avions et de leurs groupes aéronavals.

Le nouveau type de bâtiments sera basé sur les patrouilleurs des Garde-Côtes de la classe Legend. Ces futures frégates sont conçues, selon la Navy, comme des compléments polyvalents et très mobiles à la flotte existante – que le président américain veut transformer en « Flotte d’or » (Golden Fleet), un concept encore flou, faisant écho à sa promesse de faire entrer l’Amérique dans un « âge d’or ». L’objectif, selon la Marine américaine, est de mettre à l’eau le premier de ces nouveaux vaisseaux en 2028.

« Les récentes opérations menées de la mer Rouge aux Caraïbes rendent ce besoin indéniable : notre flotte de petits bâtiments de combat de surface ne représente qu’un tiers de nos besoins », a expliqué l’amiral Daryl Caudle, chef des opérations navales, précisant que les besoins étaient estimés à 73 unités. « Nous avons besoin de bâtiments de combat de surface plus performants pour la haute mer afin de combler l’écart et permettre à nos destroyers de se concentrer sur les combats de haute intensité. »

The US Navy awarded BAE Systems a USD1.7 billion contract for the production of Advanced Precision Kill Weapon System (APKWS) laser guidance kits, the compan

Depuis l'invasion de l'Ukraine par la Russie, les pays qui avaient suspendu la conscription militaire envisagent son rétablissement.

Two NATO-nation intelligence services suspect Russia is developing a new anti-satellite weapon aimed at Elon Musk’s Starlink network, according to intelligence findings seen by The Associated Press.

Textron Aviation Defense has finalized its first contract to deliver the Beechcraft T-6 Texan II integrated training system to Japan. According to a press release dated Dec. 21, Textron Aviation Defense confirmed it has completed an initial agreement to supply

KNDS envisage une introduction en Bourse à Paris et à Francfort en 2026, a annoncé le groupe le 17 décembre. Une option déjà évoquée par sa direction ces derniers mois dans un contexte de montée en puissance des dépenses de défense en Europe.

Depuis les Émirats arabes unis, comme annoncé par la Loi de finances 2025, le président Macron a confirmé le lancement en réalisation du porte-avions de nouvelle génération [PANG], dont la construction a d’ailleurs déjà commencé.

« À l’heure des prédateurs, nous devons être forts pour être craints et en particulier forts sur les mers. Voilà pourquoi conformément aux deux dernières Lois de programmation militaire et après un examen complet et minutieux, j’ai décidé de doter la France d’un nouveau porte-avions. La décision de lancer en réalisation ce très grand programme a été prise cette semaine. […] Ce nouveau porte-avions sera l’illustration de la puissance de notre nation, puissance de l’industrie, de la technique, puissance au service de la liberté sur les mers et dans les remous du temps », a en effet déclaré M. Macron.

Pour rappel, ce nouveau porte-avions aura un déplacement de 80 000 tonnes pour une longueur de 310 mètres. Doté d’une propulsion reposant sur deux chaufferies nucléaires K22, il devra être en mesure de naviguer à la vitesse maximale de 30 nœuds, de mettre en œuvre des armes à énergie dirigée, des brouilleurs de forte puissance et, surtout, trois catapultes électromagnétiques [EMALS] associées à un dispositif de récupération des aéronefs appelé AAG [Advanced Arresting Gear].

Cela étant, la question de la « permanence d’alerte » des capacités aéronavales reste encore à trancher… alors que, selon le général Fabien Mandon, le chef d’état-major des armées [CEMA], elle devait être prise en compte dans les travaux préparatoires au lancement en réalisation du PA NG.

« Au plan militaire, j’ai besoin de permanence. Un outil de combat qui est disponible 65 % du temps, ce n’est pas l’idéal. En tout cas, pour moi, soit il est disponible quand j’en ai besoin, soit il n’est pas disponible. Donc, la détermination du futur porte-avions, dans sa géométrie, son volume et son coût, est essentielle. On est en train de terminer ces travaux, qui vont être présentés à notre ministre », avait en effet affirmé le CEMA, devant la commission sénatoriale des Affaires étrangères et de la Défense.

« On doit réfléchir à l’évolution de ce système. On est en train de terminer ce travail […] . J’espère avoir la permanence », avait-il insisté.

Une « permanence d’alerte » suppose de disposer de deux porte-avions. Comme l’a expliqué l’amiral Nicolas Vaujour, le chef d’état-major de la Marine nationale [CEMM], lors d’une récente audition au Sénat [*], deux solutions souveraines sont possibles.

La plus évidente consisterait à maintenir le porte-avions Charles de Gaulle en service plus longtemps que prévu.

« Si vous privilégiez la rapidité, car vous estimez qu’il faut à notre pays cet outil souverain de puissance et de supériorité aéromaritime, il convient de prolonger le Charles-de-Gaulle et d’avancer le plus vite possible sur le PA NG. Le cas échéant, la France serait dotée de deux porte-avions en 2038 », a-t-il dit.

Mais encore faut-il que le porte-avions Charles de Gaulle puisse être prolongé. « Nous le saurons en 2029, au moment de [son] arrêt technique », a souligné le CEMM.

Plus précisément, le troisième arrêt technique majeur [ATM] du Charles de Gaulle est prévu en 2027 et devrait durer entre 18 et 24 mois. Ce n’est qu’à cette occasion qu’il sera possible de regarder l’état des cuves de ses deux réacteurs nucléaires K15 et, le cas échéant, de changer leur cœur. Cette affaire relève de la Direction des applications militaires [DAM] du Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives [CEA]. Quant au coût d’une telle opération, il s’élèverait à environ 1 milliard d’euros.

En tout cas, la prolongation du Charles de Gaulle, qui est opérationnel depuis 25 ans, est une hypothèse crédible. Admis au service en 1975, le porte-avions américains USS Nimitz vient ainsi de terminer son ultime mission, au bout de 50 ans de service et après avoir été intensivement sollicité et connu des déploiements de très longue durée, comme en 2020, avec 11 mois passés en mer [et plus de 180 000 km parcourus].

La seconde solution avancée par l’amiral Vaujour passerait par la commande d’un second PA NG, identique au premier. Cette option est « la plus cohérente et la plus efficiente » pour « atteindre la permanence en 2042-43 », a-t-il fait valoir.

Seulement, pour qu’elle le soit effectivement, il n’y a guère de temps à perdre. « L’optimum, du point de vue de l’outil industriel, consisterait à commander un deuxième porte-avions quatre ans après la première commande, soit en 2029 », a avancé le CEMM.

L’idée de réaliser un porte-avions européen, encore proposée par l’ancien commissaire européen Thierry Breton à l’antenne de CNews, ce 22 décembre, l’amiral Vaujour l’a écartée catégoriquement.

« Le porte-avions européen, je n’y crois pas, car il sera impossible de partager la décision d’emploi », a-t-il dit. En revanche, selon lui, une coordination étroite avec des partenaires européens paraît « une perspective plus crédible » étant donné qu’il « s’agit de garantir qu’un porte-avions européen soit toujours disponible » pour une zone d’opération donnée, comme l’Indopacifique.

« Quand nous avons envoyé le Charles-de-Gaulle dans l’Indopacifique, nous avons succédé à un porte-avions italien et un porte-avions britannique nous a suivis. Cette synchronisation n’était pas le fruit du hasard : elle était le résultat d’une coopération trilatérale entre le First Sea Lord, le chef d’état-major de la marine italienne et moi-même », a dit le CEMM. Or, « ce que nous avons fait au niveau militaire, il est possible de le faire, en cas de crise majeure, au niveau politique », a-t-il estimé.

Au passage, anticipant les éventuelles critiques sur la construction du PA NG, l’amiral Vaujour a suggéré que le porte-avions a encore de beaux jours devant lui.

« En 2010, il y avait 27 porte-avions dans le monde. En 2030, il y en aura 37. On assiste à une prolifération dans ce domaine : les Turcs veulent en construire, les Espagnols veulent en obtenir, les Italiens veulent construire un porte-avions nucléaire, les Indiens veulent passer au porte-avions à catapulte, les Chinois ont reçu leur troisième, construisent leur quatrième et veulent aller à six, les Américains en sont toujours à onze. Seuls les Russes n’en ont pas, c’est une de leurs faiblesses, qu’il nous faut exploiter : ils n’ont jamais réussi à mettre en œuvre durablement cet outil de supériorité aéromaritime », a-t-il fait observer.

Depuis le début de la guerre en Ukraine, l’armée estonienne a significativement renforcé ses capacités dans le domaine de l’artillerie. Ainsi, aux trente-six obusiers automoteurs chenillés K9 Thunder livrés par le sud-coréen Hanwha Aerospace sont venus s’ajouter douze CAESAr [Camions équipés d’un système d’artillerie] commandés auprès de la France. Et il est question pour Tallinn d’en acquérir au moins six de plus.

Mais c’est surtout en matière de frappe dans la profondeur que l’effort de l’armée estonienne est le plus prononcé. Cette année, elle a reçu les six lance-roquettes multiples M142 HIMARS [High Mobility Artillery Rocket System] qu’elle avait commandés en décembre 2022 auprès de Lockheed Martin. Il est question de doubler la mise, avec la l’acquisition de six unités supplémentaires. Reste à voir quand ils pourront être livrés.

Outre les M142 HIMARS, l’armée estonienne disposera aussi de lance-roquettes multiples K239 Chunmoo de facture sud-coréenne. En effet, le 21 décembre, Tallinn a notifié un contrat d’une valeur de 290 millions d’euros à Hanwha Aerospace afin de se procurer six premiers exemplaires.

« Nous disposons déjà d’une capacité de frappe en profondeur avec le HIMARS mais l’acquisition d’un second système complémentaire est absolument nécessaire. La portée du Chunmoo est de 300 kilomètres et des efforts sont déployés pour l’étendre à 500 kilomètres », a justifié Hanno Pevkur, le ministre estonien de la Défense.

Selon les termes du contrat, Hanwha Aerospace s’est engagé à procurer à l’industrie de défense estonienne entre 40 et 60 millions d’euros de retombées économiques. Un protocole d’accord a d’ailleurs déjà été signé avec l’entreprise locale Go Craft OÜ afin d’établir une coopération en matière de maintenance, de formation technique et d’approvisionnement en pièces détachées.

Les six K239 Chunmoo devront être livrés à l’armée estonienne dans les deux à venir.

Le ministère estonien de la Défense a rappelé que la Pologne avait aussi fait l’acquisition de M142 HIMARS et de K239 Chunmoo en soulignant la complémentarité de ces deux systèmes.

« Contrairement au M142 HIMARS, qui ne possède qu’un seul [type de] lanceur, nous en utilisons deux. Cela double notre capacité. Par exemple, nous utilisons à gauche des missiles d’une portée de 80 kilomètres et à droite, des missiles d’une portée de 290 kilomètres. Nous utilisons également des missiles à double usage, ce qui nous permet d’être opérationnels plus rapidement », a expliqué Billy Boo Hwan Lee, le responsable des munitions de précision chez Hanwha Aerospace, à l’antenne de la radiotélévision publique estonienne.

The attack was executed by "Russian partisans," Ukraine claims, and happened 200 miles from the border. The apparent sabotage action, 200 miles from the Ukrainian border, comes after a string of drone strikes on Russian jets.

The EC-130H, one of just a handful still flying, gives the U.S. additional capability to disrupt Venezuela's air defenses and communications.

La Russie s'est proposée pour renforcer les capacités sous-marines et la puissance navale de l'Inde. Moscou a offert à New Delhi trois sous-marins diesel-électriques de classe Kilo rénovés. Selon des sources de la défense, la transaction est évaluée à moins d'un milliard de dollars. Elle vise à constituer une solution transitoire pour pallier la diminution du nombre de sous-marins de la marine indienne.

Poland's WB Group has begun developing 155 mm artillery ammunition, the company announced on 11 December.

Comme un mois plus tôt, le ministère de la Défense danois a signé début décembre avec le groupe européen MBDA pour des systèmes de défense sol-air VL MICA supplémentaires.

« Plusieurs systèmes VL MICA » seront acquis auprès de MBDA par l’entremise d’un accord intergouvernemental et de la Direction générale de l’armement (DGA), annonçait le 9 décembre le pendant danois de cette dernière, l’Organisation des acquisition de la logistique de défense (FMI).

Conclu le 4 décembre avec MBDA France, ce marché porte à première vue sur quatre « unités » de VL MICA et les missiles associés, la fourniture d’un banc de maintenance pour les munitions , ainsi que des équipements et prestations de formation et d’entraînement. Le tout, selon l’annonce d’attribution, pour un peu plus de 1,2 Md€.

Ce contrat suit de peu celui signé en juillet avec MBDA France. Le Danemark avait alors acquis deux « unités de tir » rassemblant un radar, un module d’engagement, des lanceurs et des missiles pour un peu moins de 400 M€. Chaque système sera opéré par une trentaine de militaires. Le tout devrait être pleinement opérationnel d’ici à fin 2026. Ce qui n’était alors qu’une solution intérimaire est depuis devenue permanente à l’aune du marché conclu début décembre.

« Le renforcement de la défense aérienne terrestre danoise progresse à un rythme adapté aux besoins. C’est donc avec une grande satisfaction que nous signons une nouvelle fois un contrat pour un système dont nous savons qu’il sera précieux pour la défense du Danemark. Grâce à l’excellente coopération avec la France, cet accord a pu être conclu rapidement », déclarait le colonel Jan Toft, directeur du programme de défense anti-aérienne terrestre.

Copenhague, qui projette de prendre la tête d’une coalition capacitaire européenne centrée sur la défense sol-air, s’est offert au même moment de nouveaux systèmes NASAMS et IRIS-T SLM pour environ 540 M€ et 2,1 Md€. Comme pour le VL MICA, ceux-ci viendront compléter la capacité initiale validée en juillet.

Pour MBDA France, cette commande s’ajoute à celle notifiée en décembre 2024 par la France pour huit lanceurs VL MICA. Inscrits dans un nouvel incrément du programme de DSA basse couche, ces lanceurs renforceront une capacité jusqu’alors composée des deux systèmes acquis de manière réactive et livrés juste à temps pour renforcer la protection des Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris.

L’effort français en la matière pourrait se poursuivre. Selon son chef d’état-major, l’armée de l’Air et de l’Espace vise en effet « une cible à 18 systèmes ». Des systèmes « bicouches constitués d’Aster et de Vertical Launch MICA » espérés pour 2035 afin de garantir « la protection à deux dimensions de nos bases, projetées ou non », indiquait le CEMAAE, le général d’armée aérienne Jérôme Bellanger, mi-octobre en audition sénatoriale.

Difficile de dire ce que recouvre exactement cette cible, mais un nouveau pas serait théoriquement franchi l’an prochain avec la commande de quatre systèmes SAMP/T NG pour amener la capacité françaises à 12 sections rénovées. À supposer qu’un budget soit voté et, avec lui, la sur-marche de 3,5 Md€ sur laquelle les armées comptent s’appuyer pour financer ces moyens supplémentaires.

Turkish defense company ASELSAN has completed the integration and live-fire testing of two combat systems for Indonesia’s elite special forces. According to a statement published by ASELSAN Indonesia, the ASELSAN SARP 12.7 mm Remote Weapon Station and the ASELSAN SEDA

En juillet, dans le droit fil de la déclaration de Chequers de 1995 et des accords de défense de Lancaster House, signés en novembre 2010, la France et le Royaume-Uni sont convenus de coordonner leurs forces nucléaires en cas de « menaces extrêmes » contre l’Europe, tout en insistant sur le fait que leurs moyens respectifs de dissuasion resteraient indépendants.

« Tout adversaire menaçant les intérêts vitaux du Royaume-Uni ou de la France pourrait être confronté à la puissance des forces nucléaires des deux nations. La coopération entre les deux pays en matière de recherche nucléaire sera également renforcée, tout en veillant au respect de l’architecture internationale en matière de non-prolifération », avait alors résumé Keir Starmer, le Premier ministre britannique.

À cette fin, un « groupe de pilotage nucléaire » franco-britannique devait être mis en place, avec la tâche de « fournir une orientation politique et de coordonner les travaux bilatéraux en matière de politique, de capacités et d’opérations nucléaires ».

Pour rappel, le Royaume-Uni fait partie du Groupe des plans nucléaires de l’Otan [ce qui n’est pas le cas de la France]. Sa dissuasion repose sur quatre sous-marins nucléaires lanceurs d’engins [SNLE] emportant des missiles balistiques Trident, de conception américaine mais dotés de têtes nucléaires britanniques.

Par ailleurs, la Royal Air Force [RAF] va se procurer douze chasseurs-bombardiers F-35A pour renouer avec la mission nucléaire qu’elle avait abandonnée à la fin des années 1990. A priori, ces avions devraient mettre en œuvre la bombe nucléaire B61, mise à la disposition de l’Otan par les États-Unis, selon le principe dit de la double clef.

Quant à la France, elle dispose également de quatre SNLE, armés de missiles balistiques M51, ainsi que d’une composante aéroportée comprenant les Forces aériennes stratégiques [FAS] de l’armée de l’Air & de l’Espace et la Force aéronavale nucléaire [FANu] de la Marine nationale.

Quatre fois par an, les FAS organisent un exercice « Poker », lequel consiste à simuler un raid nucléaire. Il vise non seulement à vérifier leurs capacités opérationnelles mais aussi à renforcer la crédibilité de cette composante aéroportée de la dissuasion.

Mobilisant des dizaines d’avions, des moyens de défense aérienne et des escadrons dit « conventionnels », un exercice Poker est planifié comme une opération à part entière. D’une durée de plusieurs heures, il culmine au moment où un Rafale de 4e Escadre de chasse effectue un tir – réel ou simulé – d’un missile ASMPA-R.

Le dernier Poker de l’année s’est déroulé dans la nuit du 9 au 10 décembre, avec une particularité. Selon les sites permettant de suivre le trafic aérien, un avion ravitailleur A330 MRTT « Phénix » a décollé de la base aérienne d’Évreux, que les FAS ne sollicitent habituellement pas pour ce type d’exercice. Mais sans doute était-ce en lien avec la déclaration que viennent de faire la France et le Royaume-Uni sur la « politique et la coopération nucléaires ».

Ainsi, d’après ce texte, le groupe de pilotage nucléaire franco-britannique « s’est réuni pour la première fois à Paris, sous la présidence conjointe du Cabinet Office britannique et de la Présidence de la République française ».

Au cours de cette réunion, les hauts responsables français et britanniques ont « discuté de leur approche visant à renforcer la sécurité en Europe » et « confirmé leur ambition de coopérer bilatéralement en matière de dissuasion nucléaire », en mettant l’accent sur les « opportunités de coordination de leurs dissuasions indépendantes respectives ».

À cette occasion, poursuit le texte, « les responsables britanniques ont également assisté à l’opération Poker, devenant les premiers responsables étrangers à avoir accès à cette démonstration de la composante aérienne nucléaire française ».

Cette annonce est surprenante dans la mesure où l’on s’attendait à une coordination entre les forces océaniques stratégiques des deux pays puisque le Royaume-Uni n’a pas encore récupéré de composante nucléaire aéroportée. Et quand ce sera le cas, cette dernière ne sera pas souveraine car dépendante des bombes B61 américaines.

En tout cas, le fait que des responsables britanniques ont pu observer cet exercice Poker soulève des questions.

« Quel est l’intérêt de la France à dévoiler une partie de son jeu, alors que les FAS ont plutôt tendance à vouloir jalousement garder secrètes leurs tactiques de pénétration ? », demande ainsi Étienne Marcuz, qui traite des questions relatives à la dissuasion nucléaire à la Fondation pour la recherche stratégique.

Et d’ajouter : « La forte intégration américano-britannique sur la composante nucléaire aéroportée pourrait faire craindre une divulgation des tactiques des FAS au partenaire d’outre-Atlantique, avec qui nous partageons certes beaucoup de choses, mais pas tout, notamment sur les questions nucléaires. Or, en permettant à ses homologues britanniques d’observer la conduite de son raid nucléaire, la France montre qu’elle a une grande confiance dans son allié d’outre-Manche. »