The UK Ministry of Defence (MoD) has announced a follow-on order for additional Thales Martlet missiles, to be used by the Royal Navy and British Army largely i

La France, le Royaume-Uni, l’Allemagne, l’Italie, les Pays-Bas et le Japon ont condamné jeudi les attaques iraniennes sur des infrastructures civiles énergétiques dans le Golfe et se sont dit « prêts à contribuer » à sécuriser le détroit d’Ormuz.

« Nous demandons un moratoire immédiat et général sur les attaques contre les infrastructures civiles, notamment les installations pétrolières et gazières » dans le Golfe, ont indiqué ces pays dans un communiqué conjoint (voir ci-dessus), publié après les frappes iraniennes sur le site gazier de Ras Laffan au Qatar, deuxième exportateur mondial de gaz naturel liquéfié (GNL).

« Nous condamnons dans les termes les plus fermes les récentes attaques menées par l’Iran contre des navires commerciaux non armés dans le Golfe, les attaques contre les infrastructures civiles, notamment les installations pétrolières et gazières, et la fermeture de facto du détroit d’Ormuz par les forces iraniennes », ajoutent les six pays qui se disent en »phase de planification

« Nous nous déclarons prêts à contribuer aux efforts nécessaires pour garantir la sécurité du passage dans le détroit », ont il encore affirmé, alors que le Royaume-Uni a indiqué mardi travailler à un plan avec certains de ses partenaires en Europe, dans le Golfe, ainsi qu’avec les Etats-Unis, pour rétablir la circulation maritime dans le détroit.

Pas de précisions en revanche sur les modalités d’intervention des moyens que ce pays engageront une fois un « moratoire » mis en oeuvre dans le détroit d’Ormuz et le golfe Persique.

Alerte nucléaire, posture permanente de sûreté aérienne, exercices divers et variés, tant en France [Orion, Topaze, Poker] qu’à l’étranger, opération Chammal au Levant, protection de l’espace aérien des Émirats arabes unis contre les attaques du régime iranien, etc. Depuis le début de cette année, les Rafale de l’armée de l’Air & de l’Espace [AAE] sont intensivement sollicités. Et ce n’est pas fini.

En effet, ce 19 mars, le ministère des Armées a annoncé que quatre Rafale de la 4e Escadre de chasse, qui relève des Forces aériennes stratégiques [FAS], seraient déployés à Šiauliai [Lituanie], dans le cadre de la mission de l’Otan «enhanced Air Policing» [eAP], dont l’objet est de surveiller et de préserver l’intégrité de l’espace aérien des pays baltes.
«Pendant quatre mois, avec une relève à mi-mandat, quatre Rafale de la base aérienne 113 de Saint-Dizier contribueront à cette mission de défense. Ils seront en alerte 24h/24, prêts à intervenir en cas de vols suspects ou non déclarés à proximité de l’espace aérien des États baltes», a précisé le ministère. Une relève est prévue à mi-mandat.

Actuellement, cette mission est assurée par dix [ou onze ?] EF-18M de la 15e escadre de l’Éjercito del Aire y del Espacio.

Depuis 2004, l’AAE a participé à la mission eAP [autrefois appelée «Baltic Air Policing» à douze reprise [voire douze, si l’on tient compte d’un déploiement à Malbork, en Pologne, après l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014]. Son dernier engagement en Lituanie remonte à décembre 2024. Les Rafale B de la 4e Escadre avaient également été sollicités.

D’ailleurs, ce recours aux avions des FAS ne va pas sans poser de questions sur le format de l’aviation de chasse.

Dans son dernier avis budgétaire sur le programme 178 «Préparation et emploi des forces – Air», le député Frank Giletti [RN] avait une nouvelle alerté sur les «risques induits par le format actuel de la flotte d’avion de chasse sur la posture permanente de dissuasion», en soulignant que ce dernier ne permettait «pas de tenir l’ensemble des missions de l’AAE s’il fallait sanctuariser les aéronefs des FAS, qui rassemblent environ 50 % des équipages de Rafale, pour les seules missions de dissuasion».

Quoi qu’il en soit, le détachement de l’AAE déployé en Lituanie à partir du 28 mars mobilisera une centaine d’aviateurs [pilotes, navigateurs officiers systèmes d’armes, mécaniciens, fusiliers de l’air, pompiers de l’air et des spécialistes des systèmes d’information et de communication] ainsi que du personnel fourni par le Service de l’énergie opérationnelle [SEO] et le Service de santé des armées [SSA].

«Conformément aux procédures en vigueur en cas de pénétration irrégulière dans cet espace aérien, l’armée de l’Air et de l’Espace agira de manière adaptée et graduée selon le niveau de la menace», a aussi précisé le ministère des Armées.

Ce qui ne manquera pas d’arriver. Ce 19 mars, l’Estonie a en effet dénoncé une violation de son espace aérien par un chasseur Su-30 russe. Une première depuis le début de cette année.

Selon les chiffres publiés en janvier par le Commandement aérien allié [AIRCOM], les forces aériennes des pays membres de l’Otan sont intervenus à 500 reprises «réponse à des menaces aériennes potentielles» en 2025, notamment sur le flanc oriental de l’Europe et dans le Grand Nord.

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