C’est l’une des unités de chasse de la Royal Air Force parmi les plus actives depuis une petite dizaine d’années. Depuis la semaine dernière le N°617 Squadron, aussi connu sous son surnom des Dambusters, a rejoint Chypre avec ses chasseurs furtifs Lockheed-Martin F-35B Lightning II. Ces avions de combat viennent renforcer les Eurofighter Typhoon FGR.4 déjà déployés dans la région. Ils assurent des missions de défense aérienne des intérêts britanniques et de ceux des alliés de la Couronne.
F-35B Lightning II des Dambusters, à l’atterrissage.

C’est très discrètement que ce jeudi 12 mars 2026 un groupe de chasseurs de 5ème génération de la Royal Air Force a quitté la base aérienne de RAF Marham dans l’est de l’Angleterre. Ils ont rejoint RAF Akrotiri dans le sud de Chypre. Leur mission est double. Il doivent non seulement protéger les installations civiles et militaires britanniques dans l’île mais également apporter un soutien défensif aux pays avec lesquels le Royaume-Uni a des accords de défense dans la région. On parle ici du Bahreïn, des Émirats Arabes Unis, de la Jordanie, et du Qatar. À peu de choses près ce sont les mêmes que pour la France.

Et comme pour l’Armée de l’Air et de l’Espace les chasseurs furtifs de la Royal Air Force n’ont pas attendus longtemps pour être engagés dans des actions défensives réelles. Les F-35B Lightning II des Dambusters ont opéré dès le lendemain de leur arrivée à Chypre pour intercepter des munitions rôdeuses et des missiles balistiques tirés contre Bahreïn et les Émirats Arabes Unis. Pour des raisons purement diplomatique les chasseurs britanniques ne sont pas encore stationnés en plot dans ces pays, les négociations dans ce sens étant encore en cours. Ils sont systématiquement obligés de décoller depuis RAF Akrotiri. Il en a été de même au cours des journées du 14 et du 15 mars 2026. Hier dimanche un vol a ainsi permis de protéger Chypre. Les F-35B Lightning II britanniques volent conjointement avec les F-16V Viper grecs déployés depuis plusieurs jours déjà sur l’île.
Patrouille britannique mixte F-35B Lightning II et Typhoon FGR.4 au Proche-Orient.

Même si à priori le Lockheed-Martin F-35B Lightning II est plutôt vu comme un avion d’appui tactique et d’attaque au sol c’est également un excellent chasseur pur. Et les Dambusters ont su en tirer le meilleur depuis la fin de la décennie dernière, assurant même la couverture air-air d’évènements britanniques majeurs. Il n’est donc pas étonnant de les retrouver face aux menaces des mollahs iraniens et des terroristes du Hezbollah.

Affaire à suivre.

Sensofusion, the Finnish defence technology company, has announced the Tactical Drone Factory (TDF)—a fully self-contained drone manufacturing facility built inside a standard 20-foot shipping container.

Rappelons que dans cette phase de l’opération Roaring Lion Israël ne dispose d’aucun soutien direct des États-Unis. Pile deux semaines après le déclenchement des premiers raids aériens contre le sud Liban les avions de combat de Heyl Ha’Avir ont atteint le chiffre de 1250 cibles détruites. F-16I Sufa et F-35I Adir auraient par ailleurs tué plus de 400 combattants du Hezbollah. Selon l’Organisation des Nations Unies dans le même temps c’est le double de civils qui auraient été tués dans ce pays tandis que 800 000 Libanais sont en cours de déplacement.

Les chiffres données par les autorités israéliennes sont éloquents. Outre les 1250 objectifs terroristes détruits entre le lundi 2 et ce lundi 16 mars 2026 ce sont un peu plus de 400 membres de la milice islamiste Hezbollah, rattachée directement à l’Iran, qui ont été tués dans les bombardements aériens. On parle ici aussi bien de simples combattants que d’officiers généraux de haut rang. Le vocabulaire militaire est utilisé à dessein puisque cette organisation se réclame d’être une «armée de résistance» du Liban calquée sur l’organigramme des Pasdarans, le corps des gardiens de la Révolution.

Les raids aériens menés contre le Liban dans le cadre de l’opération Roaring Lion, le pendant israélien de la guerre déclenchée avec les États-Unis contre l’Iran, auraient par ailleurs permis la destruction de trente-cinq postes de commandements du Hezbollah et d’environ 200 sites de lancement de roquettes sol-sol à destination d’Israël.
Outre les F-16I Sufa et F-35I Adir déjà mentionnés les F-15I Ra’am sont largement employés contre le Liban. Des drones de combat ainsi que des munitions rôdeuses auraient aussi été lancés contre les positions de la milice islamiste.

Au sein de l’état hébreu le soutien populaire à ces opérations contre le Liban voisin restent fort, même s’ils s’effritent un peu. De 89% de la population israélienne il y a deux semaines celui-ci serait descendu à 75%. Pourquoi une telle baisse dans un pays qui traditionnellement encense son armée ? Peut-être parce qu’Israël est pointée du doigt par une partie de la communauté internationale et même comparée à la Russie contemporaine dans sa guerre qui rappelle étrangement celle contre l’Ukraine.

Tout n’est en effet pas rose dans cette guerre et les bavures sont de plus en plus visibles. Selon l’ONU ce sont 826 civils libanais qui seraient morts depuis le début de la guerre et plus de 2500 blessés. Au total 800 000 Libanais auraient été chassés de chez eux par les bombardements israéliens ou par les incursions terrestre de Tsahal, l’armée de l’état hébreu. On rapporte des raids aériens de Heyl Ha’Avir aux méthodes douteuses comme une bombe tombée sur un hôpital de campagne du Croissant Rouge dans lequel six civils seraient morts afin qu’un seul combattant du Hezbollah, soigné par les humanitaires, puisse être tué. Dans le même temps une munition rôdeuse israélienne est tombée vendredi dernier sur le front de mer de Beyrouth où sont réfugiés de nombreux Libanais sous tente. L’arme aérienne visait là encore un milicien islamiste. Onze civils ont été tués.

Alors certes Israël mène une guerre totale contre le Hezbollah. Mais c’est une guerre illégitime, car non autorisée par l’ONU. En outre son aviation militaire frappe sans distinction civils et combattants ennemis. Israël se fabriquerait t-elle au Liban une génération entière d’ennemis ?
Rappelons que les F-15I Ra’am, F-16I Sufa, et F-35I Adir sont théoriquement les avions de combat les plus précis en service au Proche-Orient. Depuis deux semaines on ne s’en est pas rendu compte au Liban.

Les Forces aériennes (FA) procèdent à une décentralisation dans l’Oberland bernois et en Suisse centrale.

Hornet au décollage @ DDPS

Nouvel exercice de décentralisation

Entre le 16 et le 20 mars 2026, les Froces aériennes suisses s’entraînent avec des F/A-18 C/D "Hornet" et des avions légers à partir de l’aérodrome civil de St. Stephan (BE) et de la base aérienne d’Alpnach (OW). Ainsi les FA renforcent leur capacité à utiliser des aéroports civils et des sites improvisés.

Le service de vol est assuré par le commandement de la base aérienne 13 à Meiringen, qui organise cet entraînement dans le cadre d’un cours de répétition. Il faut donc s’attendre à une augmentation du trafic aérien autour de l’aérodrome civil de St. Stephan et de la base aérienne d’Alpnach. Les FA s’efforcent ainsi de limiter autant que possible les nuisances éventuelles pour la population.

Renforcement de la capacité de défense

L’entraînement est nécessaire, étant donné qu’actuellement, tous les moyens de FA sont concentrés sur les bases aériennes de Payerne, Meiringen et Emmen, ce qui les rend vulnérables aux systèmes d’armes à longue portée. Pour réduire ce risque, les FA recourent à des mesures de défense passives et notamment à la décentralisation.

La décentralisation est la capacité à répartir très rapidement des troupes et du matériel dans l’ensemble du pays. En cas de besoin, les FA doivent pouvoir engager leurs moyens depuis des sites décentralisés, voire improvisés. C’est ce qu’elles ont déjà fait lors de l’exercice Alpha Uno mené en juin 2024 sur l’autoroute A1 à la hauteur de Payerne et lors de l’exercice BERDEZA organisé fin mars 2025 sur l’aéroport civil de Berne-Belp.

Les Forces aériennes ont déjà privilégié l’utilisation d’anciennes bases aériennes comme Buochs, Mollis et St. Stephan. Des essais ont déjà été réalisés ces dernières années, notamment afin de rafraîchir la formation du personnel et tester le matériel mobile. Il s'agit maintenant de monter en puissance.

Face à la haute intensité iranienne, la France manque de capacités, tant dans la défense sol-air que pour la lutte anti-drones, et surtout de stocks pour tenir face au rythme imposé par Téhéran. La forte consommation de missiles Mica pose problème et le déploiement d'armements alternatifs devient urgent.

A day after allies pushed back on his demand they send warships to the strait, Trump declared "WE DO NOT NEED HELP FROM ANYONE!"

On devrait connaître le nom que portera le porte-avions de nouvelle génération [PA NG], dont le lancement en réalisation a été confirmé en décembre dernier, à la faveur de la visite que fera le président Macron au site de Naval Group implanté à Indret [Loire-Atlantique], le 17 mars. À cette occasion, l’Elysée a livré quelques informations au sujet du futur navire amiral de la Marine nationale.

Ainsi, évoqué depuis plusieurs mois, l’idée de doter le PA NG de trois catapultes électromagnétiques [EMALS] au lieu des deux initialement envisagées a été confirmée.

Une telle option permettra ainsi d’augmenter significativement le rythme des opérations aériennes tout en palliant une éventuelle défaillance technique de l’une des deux autres catapultes.

Pour rappel, le porte-avions Charles de Gaulle dispose de deux catapultes à vapeur, ce qui fait qu’il peut théoriquement lancer une vague de vingt Rafale Marine en quinze minutes, la récupérer et la relancer quatre heures plus tard.

Or, comme l’explique la Marine nationale, le PA NG «devra être capable de délivrer une puissance aérienne offensive sans précédent, grâce à un doublement des sorties aériennes et à une amélioration de la létalité des armements qu’il embarquera». D’où la décision de le doter de trois EMALS, ce qui permettra à son groupe aérien embarqué [GAé] d’effectuer jusqu’à une soixantaine de sorties par jour.

En outre, par rapport à celles fonctionnant grâce à la vapeur, les catapultes électromagnétiques permettent de lancer des aéronefs plus lourds tout en atténuant les contraintes mécaniques sur les cellules des aéronefs lancés. En outre, elles offrent un meilleur rendement énergétique et une maintenance plus facile.

Cela étant, ces EMALS seront acquises auprès de General Atomics. En 2021, chargée des exportations d’équipements militaires américains, la Defense Security Cooperation Agency [DSCA] avait autorisé la vente à la France de deux catapultes électromagnétiques et d’un dispositif d’arrêt associé [AAG pour Advanced Arresting Gear] pour un montant évalué à 1,2 milliard d’euros [ce qui représente environ 10 % du coût du PA NG].

L’éventualité d’une troisième EMALS fut ensuite prise en compte quand le Pentagone notifia, au nom du ministère des Armées, un contrat de 9 millions de dollars à General Atomics pour mettre au point un «sous-système comprenant deux ou trois moteurs de lancement et un dispositif AAG».

Quant à d’éventuelles difficultés pour se procurer ces EMALS auprès des États-Unis, l’Élysée assure «avoir un plan B», le choix de se tourner vers General Atomics ayant été fait sur la base de considérations budgétaires. Reste à voir si, le cas échéant, l’industrie française serait en mesure de développer une technologie similaire dans des délais assez courts, le PA NG devait être admis au service à l’horizon 2038.

Par ailleurs, selon Mer & Marine, s’agissant de la permanence à la mer des capacités aéronavales, la présidence de la République a écarté la construction d’un second PANG et indiqué que le Charles de Gaulle «n’a pas vocation a être prolongé». Et cela alors que la Loi de programmation militaire [LPM] 2024-30 exige que deux études sur l’éventualité de doter la Marine nationale de deux porte-avions soient remises au Parlement en 2028.

En avril 2025, l’Unité d’innovation de la défense du Pentagone [DIU – Defense Innovation Unit], chargée de permettre aux forces américaines de s’approprier des technologies commerciales émergentes dans les délais les plus brefs, lança un appel d’offres portant sur l’acquisition d’un grand drone sous-marin pouvant emporter une importante charge utile et parcourir de longues distances dans des environnements contestés.

«Les capacités actuelles des drones sous-marins présentent des limitations en termes de portée et de capacité d’emport, ce qui entrave le déploiement efficace de ressources critiques dans certains scénarios opérationnels», avait avancé la DIU pour justifier ce programme, appelé CAMP [pour Combat Autonomous Maritime Platforme Project].

Dans ce domaine, l’US Navy disposait déjà, à l’époque, du drone sous-marin autonome «extra-large» à propulsion diesel-électrique Orca XLUUV, développé par Boeing à partir de l’Echo Voyager. Affichant un déplacement d’environ 80 tonnes, il dispose d’une autonomie de 6 500 nautiques [plus de 12 000 km] en emportant une charge utile de 8 tonnes. En outre, son Centre de guerre sous-marine [NUWC] venait de mettre à l’eau le Snakehead LDUUV, un drone sous-marin susceptible d’être déployé depuis un sous-marin nucléaire d’attaque [SNA] de type Virginia. Mais ce projet est a priori suspendu.

Quoi qu’il en soit, dans le cadre du programme CAMP, la DIU entend acquérir un drone sous-marin doté d’une portée supérieure à 1 000 nautiques et pouvant naviguer à 200 mètres de profondeur dans des environnements contestés. Et cela pour effectuer, entre autres, des missions dites ISR [renseignement, surveillance, reconnaissance], des relevés bathymétriques ou encore pour faire de la cartographie et transporter du fret.. Et le tout en ayant la capacité de laisser et de récupérer des «charges utiles» dans les fonds marins.

Moins d’un an après, la DIU et l’US Navy ont jeté leur dévolu sur le Dive-XL, sur lequel est basé le Ghost Shark XL que l’américain Anduril a développé à la demande de Royal Australian Navy [RAN].

«Anduril a été sélectionné suite à l’appel d’offres de la DIU, après avoir réalisé la plus longue démonstration jamais menée d’un XL-AUV, validant ainsi les performances en portée étendue et l’endurance du système dans des conditions opérationnelles réalistes», a expliqué l’industriel. «À ce jour, les drones sous-marins autonomes d’Anduril ont parcouru plus de 42 355 km et totalisé 6 752 heures de mission, démontrant ainsi la maturité, la fiabilité et l’autonomie nécessaires aux opérations maritimes distribuées», a-t-il ajouté.

Doté d’une propulsion électrique, ce qui lui évite de faire surface, le Dive-XL aurait la capacité de parcourir plus de 2 000 nautiques. Sa conception modulaire permet de l’adapter à différents profils de missions. En outre, il peut embarquer trois types de charge utile simultanément, dont, par exemple, des engins sous-marins autonomes de petite taille susceptibles d’être utilisés pour surveiller une zone donnée ou pour effectuer une frappe sous-marine.
La capacité d’Anduril à produire rapidement de tels drones sous-marins en quantité a sans doute compté dans le choix de la DIU et de l’US Navy.

«Aujourd’hui, Anduril produit des Dive-XL à Sydney [Australie] et dispose d’une usine à Quonset Point [Rhode Island] pouvant produire des dizaines de Dive-XL et des centaines de Dive-LD par an», a fait valoir l’entreprise.

En tout cas, a-t-elle souligné, de tels systèmes autonomes ont le «potentiel de bouleverser l’équilibre des forces sous-marines» et de permettre «aux États-unis et à leurs alliés d’étendre leur rayon d’action, de contenir les risques à distance et d’opérer de manière permanente dans des environnements contestés».

The Israeli Air Force claims it has destroyed the Airbus A340-313 used by Iranian officials, including Khamenei, which was at Tehran's Mehrabad ​airport.

Norway and the United Kingdom are considering a joint acquisition of up to 30 new vessels for coastal operations. The initiative will strengthen the ability to operate together in demanding maritime areas in the North Atlantic and the High North.

Les roquettes guidées GMLRS ont pris une part dominante sur le feu à longue portée européen, en particulier après 2022 et l'arrivée des HIMARS en Ukraine.

KONGSBERG has confirmed that the StrikeMaster Missile Launch Vehicle will remain in Europe for the foreseeable future following strong and growing interest from international partners.

Plusieurs médias et centres de recherches ont publié des estimations des coûts de la phase initiale de l'opération Epic Fury pour le seul camp américain.

Le 16 mars 2026, par Arnaud. L'information a été révélée hier par le très sérieux média économique «La Tribune». L'engagement par la France de moyens défensifs auprès de nos Aéronefs Militaires

Comme quoi il n’y a pas que des General Dynamics F-16MLU Fighting Falcon que des pays européens peuvent vouloir fournir aux Ukrainiens. La semaine dernière le gouvernement bulgare a choisi de leur céder d’ici la fin de l’année ses quatorze Mikoyan MiG-29 Fulcrum actuellement encore en dotation. Ces avions sont en cours de remplacement par des Lockheed-Martin F-16V Viper nettement plus modernes. La Bulgarie a déjà fourni aux mêmes Ukrainiens des hélicoptères de transport d’assaut Mil Mi-8 Hip.

Parfois accusée de ne pas être le partenaire le plus fiable de l’Ukraine la Bulgarie doit faire face au vieillissement de ses moyens aériens tout en essayant de respecter au maximum les désidératas de l’OTAN. C’est pourquoi en dehors de quatre hélicoptères Mi-8 Hip elle n’avait jusque là pas fournis d’autres aéronefs aux Ukrainiens. C’est toujours mieux que d’autres partenaires européens comme la Belgique !
Ce sera bientôt un mauvais souvenir puisque sa présidente, la très francophone et francophile Iliyana Yotova, a choisi de livrer gratuitement à Kyïv onze MiG-29A Fulcrum monoplaces et trois MiG-29UB biplaces de transformation opérationnelle.
Patrouille de chasse bulgare sur MiG-29A Fulcrum.

Ces avions permettront donc au second semestre 2026 de venir renforcer la chasse ukrainienne autour d’un modèle d’avion de combat qui demeure le plus représenté dans ses rangs. Elle dépassera alors allègrement les cinquante exemplaires en service actif, et pourrait même atteindre les soixante en comptant ceux que la Pologne doit également lui verser prochainement. Les MiG-29 sont en Ukraine devenus de véritables symbole de la résistance mais aussi de la résilience des aviateurs.
Les pilotes bulgares s’exercent fréquemment avec leurs collègues grecs.

C’est l’accélération des livraisons de F-16V Viper, commandés en deux lots de huit exemplaires chacun, qui a permis cette décision bulgare. L’avionneur Lockheed-Martin respectant donc ses engagements cela permet aux Ukrainiens d’entrapercevoir leurs futurs MiG-29 bulgares. Ceux-ci seront livrés avec des missiles air-air ainsi que des bombes lisses. Des munitions dont les Bulgares n’auront plus besoin puisque non compatibles avec les appareils d’origine américaine. Par ailleurs on sait que l’Ukraine aimerait aussi récupérer tout ou partie des sept avions d’attaque au sol Sukhoi Su-25 Frogfoot encore en dotation en Bulgarie.

Affaire (évidemment) à suivre.

UAE air defences have engaged a total of 304 ballistic missiles, 15 cruise missiles, and 1,627 UAVs since the beginning of Iranian attacks.

Le président de la République Emmanuel Macron se rendra à Indret le 18 mars pour découvrir le début du PANG et le baptiser. Trois catapultes, jusqu’à 40 aéronefs, et 78 000 tonnes de diplomatie doivent entrer en service en 2038.

Il l'avait promis dans ses vœux aux armées. Le président de la République s'est rendu à Indret (Loire-Atlantique), sur le site de Naval Group, pour toucher du doigt les débuts du porte-avions de nouvelle génération (PANG), un des maillons de son agenda défense de l’année 2026. Après avoir fait briller la dissuasion à l'Ile Longue début mars, il s'est immergé brièvement dans le site où Naval Group fabrique pour Technicatome les réacteurs nucléaires K22 du PANG. Dans un briefing tenu le 16 mars, l’Elysée a longuement détaillé à quoi allait ressembler ce navire de 78 000 tonnes, soit presque deux fois le tonnage du Charles de Gaulle (42 000 tonnes). Première surprise, la dotation maximale du navire ne sera pas augmentée - 40 aéronefs, tout compris - par rapport à son prédécesseur. Mais, précise l'Elysée, le PANG pourra par contre accueillir des aéronefs bien plus lourds, « européens » (et on imagine américains, Ndlr) et surtout, il pourra augmenter le tempo opérationnel, en étant capable de « simultanément catapulter et recueillir des avions ». Un atout-maître, si l'on en croit cette source.
Catapultes électromagnétiques

Les catapultes électromagnétiques EMALS (et leurs brins d'arrêt AAG) de General Atomics constituent l'essentiel de la valeur étrangère, sur une facture estimée à 10,5 milliards d'euros. Pour l'Elysée, 90% de la valeur du PANG est d'origine française. Tout dépend de la méthode de calcul, en sachant que le GICAN estimait quant à lui à 3 milliards d'euros cette même facture, en comptant à la fois les EMALS, les AAG, et évidemment, le coût des trois avions-radar E-2D acquis aussi aux USA (ils serviront déjà sur le Charles de Gaulle). Une facture estimée précisément pour... aller aux USA demander à l'industrie locale de faire travailler les industriels français. Quand la France avait acquis les trois premiers E-2C, ils avaient été plus qu'intégralement compensés dans le cadre d'un dossier géré par le Gifas (Potez y avait gagné par exemple la fabrication des empennages, un antenniste recevant quant à lui des procédés de fabrication).

L'Elysée se veut rassurant sur cette provenance non souveraine, sans s'appesantir sur les moyens de faire si d'aventure, Donald Trump ou ses successeurs voulaient créer du tracas à la France.
800 acteurs industriels

Pour l'Elysée, le message porteur, c'est celui de la BITD, qui va recevoir l'essentiel : des grands groupes (Naval Group et Framatome qui conçoivent, les Chantiers de l'Atlantique pour la fabrication à Saint-Nazaire, Dassault Aviation, Thales, MBDA). Mais aussi une myriade d'ETI et de PME (600), soit au total 800 acteurs industriels. L'essentiel (70% d'après l'Elysée) est concentré en Pays-de-Loire, dans le Var et en Ile-de-France

A notre demande, l'Elysée en a dévoilé quelques-uns, comme Arabelle Solutions, Aubert et Duval, CIMPA (Sopra Steria), ENAG, GTM Ouest, Jeumont Electric, RGI France, Selectarc, SOTECH Technologies, Thémys. Et quelques-uns à mi-chemin entre ces deux mondes, comme probablement KNDS (canons d'autoprotection), Lacroix (autodéfense), Safran ED (optronique). On peut y ajouter aussi des centres de recherches, le CNES, l'Institut national polytechnique de Toulouse, l'université de Montpellier, l'Ecole centrale de Nantes et même l'IFREMER.

En janvier 2025, la Direction générale de l’armement [DGA] fit savoir qu’elle avait retenu Babcock International pour livrer vingt-deux nouveaux avions d’entraînement Pilatus PC-7 MKX ainsi que douze simulateurs conçus par Exail à l’armée de l’Air & de l’Espace [AAE], dans le cadre du marché «Mentor 2», lequel vise à réformer le cursus suivi par ses futurs pilotes.

Le PC-7 MKX doit remplacer le Cirrus SR20, pas suffisamment «discriminant» car «limité dans ses évolutions dans la troisième dimension», et le Grob 120A. «Plus moderne que ses prédécesseurs et équipé d’un turbopropulseur, il se rapproche davantage des performances et de l’instrumentation des avions que les élèves seront appelés à piloter à l’issue de leur formation», avait soutenu la DGA.

Et d’ajouter que l’objectif de Mentor 2 est de réunir sur un même site, en l’occurrence celui de l’École de l’Air & de l’Espace, à Salon de Provence, tous les moyens nécessaires à la formation aéronautique initiale des futurs pilotes de l’AAE et de l’Aéronautique navale, «tout en donnant une part accrue à la simulation avec des outils pédagogiques modernes».

La force aérienne belge a fait le même choix. En novembre dernier, elle a en effet attribué un «contrat de service» à Pilatus pour disposer de dix-huit PC-7 MKX pour former ses élèves pilotes. Idem pour la force aérienne royale néerlandaise [Koninklijke Luchtmacht], qui a commandé huit appareils ainsi que quatre simulateurs.

Alors que l’AAE devrait recevoir ses premiers avions à partir de 2027, Thales a annoncé, ce 16 mars, qu’il venait d’être retenu par Pilatus pour équiper la flotte européenne de PC-7 MKX avec son système de gestion radio de nouvelle génération.

Selon l’industriel, qui, pour rappel, a repris les activités de Cobham Aerospace Communications en avril 2024 afin d’étoffer sa gamme dans les domaines de la connectivités du cockpit et des communications sécurisées, ce nouveau système va «renforcer» les PC-7 MKX.

En effet ,a-t-il continué, ces appareils disposeront de «capacités de communication robustes, résilientes et flexibles, parfaitement adaptées aux besoins opérationnels évolutifs des missions d’entraînement».

Le choix de Pilatus a été motivé par un «éventail de capacités avancées» permises par ce système de gestion radio de nouvelle génération. Selon Thales, il offre une «conformité totale aux standards militaires», avec une «intégration parfaite aux environnements opérationnels les plus complexes et aux systèmes de missions les plus variés». En outre, fiable, il s’adapte «facilement aux besoins évolutifs des opérateurs, qu’il s’agisse de missions d’entraînement ou d’opérations tactiques.»

«Les équipes d’ingénierie de Pilatus Aircraft Ltd et de Thales ont œuvré en étroite collaboration pour développer le système de gestion radio le mieux adapté à ce programme», a souligné Nicolas Bonleux, le responsable de l’activité «communications aéronautiques» du groupe d’électronique de défense. «Ensemble, nous sommes parvenus à un système offrant un haut niveau d’efficacité, qui permettra à ces avions de remplir des missions extrêmement exigeantes», a-t-il conclu.

Photo : Pilatus

Lors d’un discours prononcé à l’Île-Longue, le 2 mars, le président Macron a expliqué que le concept de «dissuasion avancée» qu’il venait de définir s’appuierait aussi sur des capacités de frappes dans la grande profondeur afin de disposer de «nouvelles options pour gérer conventionnellement l’escalade, à l’heure où les adversaires déploient des technologies et armement nouveaux».

«Pour ce qui est de la frappe dans la profondeur, l’Allemagne, le Royaume-Uni et la France, dans le cadre de notre initiative ELSA, vont travailler ensemble à des projets de missiles de très longue portée», a-t-il dit.

L’initiative ELSA [pour European Long Strike Approach] a fait l’objet d’une lettre d’intention signée en juillet 2024 par la France, l’Italie, l’Allemagne et la Pologne. Elle a ensuite été rejointe par le Royaume-Uni et la Suède. L’objectif est de disposer de missiles ayant une portée de 2 000 km.

Coauteur du rapport intitulé «L’artillerie à l’aune du nouveau contexte stratégique», publié en avril 2025, le député [LR] Jean-Louis Thiériot avait souligné que «l’intérêt du projet ELSA résidait dans la coalition de volontaires et d’États souverains» et précisé que «treize segments» avaient été «définis» selon la logique du «meilleur athlète». Et d’ajouter : «Dans la balistique, la France jouera ainsi un rôle majeur». Mais quid des missiles de croisière, alors que MBDA France envisageait alors une version terrestre de son MdCN [Missile de Croisière Naval] ?

Quoi qu’il en soit, de leur côté, et sans faire référence au projet ELSA, l’Allemagne et le Royaume-Uni se sont associés sur ce segment. En mai 2025, dans le fil du traité de Trinity House, signé quelques mois plus tôt, les deux pays firent connaître leur intention de développer conjointement une «nouvelle capacité de frappe d’une portée de plus de 2 000 km», sans donner plus de détails. Il aura fallu attendre le 16 mars pour en avoir, à l’issue d’une rencontre entre Luke Pollard, le ministre britannique délégué à l’industrie de défense, et Jens Plötner, son homologue allemand, à Berlin.

«Des progrès ont été réalisés en matière de renforcement de la sécurité nationale du Royaume-Uni et de l’Allemagne, suite aux discussions menées à Berlin sur le développement conjoint de missiles […] capables de parcourir plus de 2 000 kilomètres», a résumé le ministère britannique de la Défense [MoD], via un communiqué..

Et celui-ci d’ajouter qu’il s’agit de mettre au point une «famille de futurs missiles de croisière furtifs et hypersoniques, dont l’entrée en service est prévue dans les années 2030».

C’est la première fois que le développement de missiles de croisière conventionnels par le Royaume-Uni et l’Allemagne est évoqué.

Ce programme se concentrera d’abord sur le segment terrestre, tout en explorant également la possibilité de développer des variantes air-sol et mer-sol afin de disposer d’une «dissuasion à longue portée» et d’une «flexibilité opérationnelle».

Ce programme va-t-il s’inscrire dans le cadre d’ELSA ? Le partie britannique n’a rien dit à ce sujet, si ce n’est qu’il est porté par un «Groupe ministériel bilatéral de défense sur la coopération en matière d’équipements et de capacités» [MECC].

«Les relations entre le Royaume-Uni et l’Allemagne sont incroyablement forte et nous avons franchi une étape importante dans nos efforts pour développer des capacités de pointe en matière de missiles», a fait valoir le ministre britannique. «Nous jetons […] les bases industrielles qui permettront à nos deux nations de rester à la pointe de la technologie, assurant ainsi notre sécurité intérieure et notre puissance à l’étranger», a-t-il conclu.

Justement, s’agissant de ces «bases industrielles», le MoD n’a livré aucun détail supplémentaire. Elles pourraient en partie reposer sur l’initiative «Hypersonic Technologies & Capability Development Framework» [HTCDF], lancée en décembre 2023 par la Defence Equipment & Support [DE&S] pour «renforcer la capacité hypersonique du Royaume-Uni» en fédérant les industriels et les acteurs du monde académique du pays. Mais il est probable qu’il soit fait appel aux filiales britannique et allemande de MBDA.

La Loi de programmation militaire [LPM] 2024-30 prévoit de doubler le former de la réserve opérationnelle de niveau 1 [RO 1] afin d’atteindre le ratio d’un réserviste pour deux militaires d’active à l’horizon 2035. Ce qui suppose d’en recruter et d’en fidéliser 105 000 d’ici là, ce que permettra sans doute le nouveau Service national volontaire, mis en place à partir de cette année.

Cela étant, si nécessaire, les armées peuvent s’appuyer sur la réserve opérationnelle de niveau 2 [RO 2], laquelle concerne les anciens militaires qui, ayant rendu leur uniforme depuis moins de cinq ans, restent mobilisables puisqu’ils sont soumis à une obligation de disponibilité.

S’il a pu être important au début des années 2010, avec les vagues de départs engendrées par la Révision générale des politiques publiques [RGPP] et les restructurations ayant affecté le ministère des Armées, l’effectif de cette RO 2 reste théorique dans la mesure où un ancien militaire peut avoir quitté la région où il était affecté, rompant ainsi ses liens avec sa dernière unité.

Or, souligne le ministère des Armées, la RO 2 «représente une précieuse ressource humaine capable de renforcer les formations de l’armée de Terre déployées en opération». D’où les exercices de type Vortex, qu’elle mène régulièrement.

En clair, organisé au niveau du régiment ou à celui de la brigade [voire de la division], un tel exercice vise à vérifier la disponibilité des réservistes de la RO2 afin d’être en mesure de les mobiliser en cas de crise majeure. En règle générale, le taux de réponse s’établissait autour de 40 % dans les années 2016/20.

Plus précisément, un exercice Vortex consiste pour une unité à convoquer l’effectif de sa RO 2 sur court préavis. Les réservistes qui y répondent perçoivent un complément de paquetage, passent une visite médicale et actualisent leur situation administrative.

Ce mois-ci, la 27e Brigade d’Infanterie de Montagne [BIM] a ainsi battu le rappel de sa RO 2. Visiblement avec succès, à en juger par le bilan qu’en a tiré l’armée de Terre.

«Afin de valoriser la convocation, la brigade a présenté ses matériels majeurs : véhicule Serval, canon CAESAr, démonstration de drones. Dans le même temps, les réservistes ont également pu profiter d’un rappel au maniement de l’armement individuel de dotation. Afin de combattre en comprenant les enjeux actuels des forces terrestres, une présentation de la transformation de l’armée de Terre a été réalisée», a-t-elle expliqué.

Effectivement, beaucoup de choses ont changé en cinq ans. Par exemple, en 2021, les drones FPV et les munitions téléopérées n’avaient pas l’importance qu’ils ont désormais. Les tactiques ont évolué, de même que les structures de l’armée de Terre, y compris au niveau régimentaire. Même les treillis ont changé, le BME [bariolage multi-environnement] étant désormais la norme. Une journée permet-elle de se remettre dans le bain ? Voire…

Quoi qu’il en soit, la 27e BIM est parvenue à réunir 350 réservistes de sa RO 2 en une semaine.

C’est «un résultat très positif dont les leçons sont encourageants pour l’avenir. Le fort taux de participation montre que les formations de la brigade ont maintenu des liens avec leurs RO 2 qui n’hésitent pas à répondre présents à cette convocation», a commenté le lieutenant-colonel Michel, lui-même réserviste à l’état-major de la 27e BIM.

En outre, cet exercice Vortex a aussi visé à préparer la chaîne de l’organisation territoriale interarmées de défense [OTIAD] à un rappel massif de la réserve opérationnelle et à mettre l’épreuve la chaîne logistique et administration en «réincorporant» un nombre conséquent de réservistes de la RO 2.

SEAD missions appear to be still a big focus of Operation Epic Fury, with EA-18Gs shown flying with four AGM-88s and F-16s flying with mixed AGM-88/JDAM loads.

Naval News has complied U.S.-released media to tally the number of Tomahawks recorded to have been fired during Operation Epic Fury.

Il a fallu plus de 30 heures aux marins pour éteindre l'incendie à bord du porte-avions Gerald R. Ford la semaine dernière, ont déclaré des marins et des responsables militaires, alors que le navire en difficulté poursuivait son long périple à travers les opérations militaires du président Trump.