Le retrait anticipé, en 2022, des deux Transall C-160G «Gabriel» dédiés à la guerre électronique sans attendre la mise en service de leurs successeurs, à savoir trois Falcon ARCHANGE, a laissé un vide que l’armée de l’Air & de l’Espace [AAE] compense partiellement avec la nacelle ASTAC [Analyseur de Signaux TACtiques] emportée par le Mirage 2000D RMV, les satellites CERES [Capacité d’écoute et de renseignement électromagnétique spatiale], les deux avions légers de surveillance et de renseignement Vador et la suite MSE [Mesures de soutien électronique] de ses E-3F AWACS.

En outre, afin de préparer l’arrivée des Falcon ARCHANGE et, surtout, de maintenir les savoir-faire de l’Escadron électronique aéroportée 01.054 Dunkerque, l’AAE a notifié le contrat SOLAR à la société CAE Aviation pour disposer d’un avion Saab 340 équipé du système de missions AGOMS, lequel comprend un radar de surveillance, des capteurs ROEM [pour renseignement électromagnétique] et une boule optronique.

Pour autant, lors d’une audition parlementaire, en juillet 2025, son chef d’état-major [CEMAAE], le général Jérôme Bellanger, ne cacha pas qu’il n’était pas pleinement satisfait de cette situation. En effet, il avait expliqué que même s’il permettait de «faire énormément de choses», le contrat SOLAR ne compensait pas le retrait des deux C-160G «Gabriel». Et cela alors que la capacité ROEM «est indispensable , que ce soit en matière de «renseignement stratégique», de «surveillance et de préparation à l’engagement» ainsi que «d’appui à nos opérations dans la profondeur et à nos missions tactiques», avait-il souligné.

Cela étant, en attendant les Falcon ARCHANGE, l’armée de l’Air & de l’Espace disposera d’une nouvelle capacité en matière de renseignement électronique, avec la mise en service opérationnelle de la nacelle «ROEM» destinée aux drones MALE [Moyenne Altitude Longue Endurance] MQ-9B Reaper de la 33e Escadre de surveillance, de reconnaissance et d’attaque [ESRA], basée à Cognac.

En effet, selon le dernier numéro du magazine spécialisé Air Fan, cette nacelle ROEM est «maintenant sortie de sa phase d’expérimentation et les équipages de la 33e ESRA commencent à se l’approprier». Et d’ajouter : Elle «contribuera à accroître le spectre des missions dévolues au Reaper tout en augmentant de façon non négligeable la gamme des systèmes ROEM en service en France».

Depuis le temps qu’il est question de doter les Reaper de cette nacelle, on avait presque failli l’oublier : un rapport sur la guerre électronique récemment publié par l’Assemblée nationale n’en fait d’ailleurs même pas mention…

En 2021, Joël Barre, alors Délégué général pour l’armement [DGA], avait déploré le peu d’empressement des autorités américaines à fournir cette capacité ROEM aux drones Reaper portés au standard Block 5ER.

«Nous ne connaissons toujours pas la charge utile de capacité de renseignement électromagnétique. Nous discutons depuis longtemps avec les Américains pour l’obtenir, mais ils prennent leur temps pour nous la fournir, parce que c’est un équipement sensible», avait en effet expliqué M. Barre.

Finalement, l’administration américaine donna son feu vert à la vente de «huit nacelles de renseignement électromagnétique dédiées à l’interception des communications» à la France pour un montant alors estimé à 88 millions de dollars. Et de préciser qu’elles seraient produites par BAE Systems à York, en Pennsylvanie.

Quoi qu’il en soit, peu de détails techniques ont jusqu’à présent été communiqués au sujet de cette nacelle ROEM, à laquelle l’AAE n’a pas encore donné de nom. Selon Air Fan, il «est toutefois acquis qu’elle confère de très intéressantes capacités de guerre électronique à la communauté du Reaper».

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Le 17 octobre, vers 16 heures [heure locale], un incendie s’est déclaré dans le périmètre de la base militaire de Wainwright qui, située dans la province de l’Alberta, est l’une des plus fréquentée du Canada étant donné qu’elle abrite, entre autres, le Centre canadien d’entraînement aux manœuvres [CCEM], dont la mission est d’assurer la préparation opérationnelle des unités des forces armées du pays dans une environnement réaliste.

C’est justement la zone d’entraînement de cette base qui a été la proie des flammes, attisées par des vents violents. Selon un communiqué du ministère canadien de la Défense, le feu s’est «rapidement propagé» au-delà des limites de cette dernière, malgré l’intervention des services d’urgence civils et militaires.

«C’est avec une profonde tristesse que les Forces armées canadiennes [FAC] confirment que l’incident a fait des morts et des blessés», a-t-il déploré, sans donner de bilan. Et d’ajouter que la «situation continue d’évoluer» et que «l’ampleur des conséquences reste en cours d’évaluation».

Signe que le bilan risque d’être lourd, un protocole d’intervention d’urgence, appelé «code orange», a été activé à Edmonton, ville située à 200 km de la base, afin de préparer les hôpitaux de la ville à prendre en charge un nombre élevé de blessés.

«Le code orange est déclaré lorsque les ressources du système de santé doivent collaborer, tous secteurs confondus, afin de coordonner une intervention face à un incident entraînant l’afflux simultané de nombreux patients gravement atteints nécessitant des soins», explique Radio Canada.

Médecin dans un hôpital d’Edmonton, le Dr. Warren Thirsk a confié au radiodiffuseur public CBC que les établissements de santé de Wainwright étaient «complètement submergés» et qu’il «y avait davantage de patients que quiconque ne souhaite en compter en ce moment».

Pour le moment, les autorités canadiennes n’ont pas officiellement communiqué sur l’origine de cet incendie. «Nous aurons plus de choses à dire dans les heures et jours à venir», a déclaré David McGuinty, le ministre canadien de la Défense.

Cela étant, citant des sources militaires anonymes, la chaîne de télévision Global News a avancé un bilan d’au moins sept tués et de dizaines de blessés. Selon elle, cet incident «grave» serait survenu lors d’un entraînement à tirs réels, une conduite ou un puits de gaz ayant été touché.

En attendant, au nom du Comité militaire de l’Otan, l’amiral italien Giuseppe Cavo Dragone, a adressé ses «plus sincères condoléances» aux Forces de défense canadienne. «C’est à Wainwright que les soldats canadiens, et tant d’alliés à leurs côtés, se préparent aux missions les plus exigeantes de notre métier. Ceux qui y sont tombés ont servi notre sécurité commune», a-t-il rappelé.

La Corée du Nord a annoncé avoir effectué un essai d’un « nouveau type » de torpille de précision qui utilise l’intelligence artificielle dans ses systèmes de guidage et de détection de la cible, a indiqué samedi l’agence officielle KCNA.

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Multiplast poursuit sa diversification industrielle en se lançant dans la fabrication de drones. Le chantier naval vannetais termine actuellement la fabrication de sept drones pour la société toulousaine Boréal, qui pourrait déboucher sur une production en série. Le projet a débuté fin 2025 lorsque Boréal et un acteur européen de la Défense s’étaient associés pour répondre à un appel à manifestation d’intérêt de la part de la direction générale de l’armement pour la construction d’un drone longue portée.