Le Mans LA NATURE À PORTÉE DE TRAM
Situé à dix minutes du centre-ville du Mans en tramway, et à quelques mètres de l'abbaye de l'Epau, le domaine de l'Arche de la Nature offre aux visiteurs un vaste espace naturel représentatif des principaux paysages de la Sarthe. Au fil des chemins, les visiteurs découvriront la rivière, la forêt, le bocage et pourront visiter la Maison de l'eau et la ferme de la Prairie. Les terrains de sport et les plaines de jeux permettent également de s’ébattre à tout âge dans ce poumon vert de l’agglomération mancelle. En tout, ce sont 450 hectares de nature qui sont ouverts en permanence au public.
Depuis 1998, l'Arche de la Nature propose ses nombreux rendez-vous nature. Cet espace, créé et géré par Le Mans Métropole, concilie esprit de découverte de la nature et détente, notamment lors de grandes fêtes populaires thématiques qui accueillent plus de 100 000 visiteurs chaque année.
La maison de l'Eau est l'entrée piétonne de la ville vers le domaine de l'Arche de la Nature. Elle présente au public, dans de grands aquariums, les différents écosystèmes de la rivière : la zone à truites, la zone à barbeaux et la zone à brèmes. D'autres aquariums regroupent les petites espèces : vairons, bouvières, goujons. La visite de l’ancienne usine des eaux, construite en 1906, permet de parcourir l’histoire du traitement de l’eau potable. La roue à aubes de plus de 8,5 mètres de diamètre et le mécanisme de la machine à vapeur reprennent du service. On peut également y voir une éolienne Bollée (le pionnier de l’automobile mancelle) restaurée et réinstallée en 2007.
La ferme-conservatoire de la Prairie présente pour sa part aux petits et aux grands les espèces et les savoir-faire qui ont fait la réputation de l’agriculture et du terroir sarthois. Le jardin potager, le rucher, le verger gourmand et l’espace réservé aux percherons enrichissent encore la visite. Tout le site et sa forêt peuvent être parcourus en vélo grâce au programme Vel’Nature qui pourrait être prochainement étendu à toute la ville.
Châteauroux LES CHINOIS SONT LÀ
À la fin de la Guerre, les Américains avaient fait la prospérité de Châteauroux en y installant l’une de leurs plus grandes bases militaires. Aujourd’hui, signe des temps, ce sont les Chinois qui investissent en ville pour y créer des emplois.
Un promoteur franco-chinois est ainsi entrain d'investir 500 millions d'euros pour une zone d'activités destinée à des entreprises chinoises qui emploieront principalement des citoyens de la ville.
« Après la Seconde Guerre mondiale, les Etats-Unis, qui avaient, toutes proportions gardées, la puissance que vous avez aujourd'hui, ont créé des industries dans le monde entier (...) nous pensons que vous allez faire exactement la même chose », a estimé Jean-François Mayet, sénateur-maire de Châteauroux, lors de l’annonce du lancement de cette nouvelle zone d’activités fin 2010.
Le projet, présenté pendant la visite d'Etat du président chinois Hu Jintao en France, devrait voir le jour d'ici 5 à 6 ans. Il intéresse déjà une dizaine de sociétés chinoises, qui envisagent de s'implanter à proximité du site en attendant son ouverture. Les travaux devraient démarrer fin 2011 sur 850 hectares, dont 500 font partie d'une zone militaire longtemps occupée par des troupes américaines. Le « Châteauroux Business District » est porté par la Société Sino-française de développement économique de Châteauroux (Sfdec 60% de capitaux chinois et 40% de capitaux français), et par les collectivités (l'Indre, le Centre et la communauté d’agglomérations de Châteauroux).
L'ensemble industriel sera destiné à des industries chinoises de pointe (high-tech, nouveaux matériaux) qui utiliseront des composants importés de Chine et une main-d'oeuvre principalement française. Quelque 4 000 créations d’emploi sont prévues.
Le projet va pouvoir bénéficier des aides de l'Etat auxquelles s'ajouteront les contributions des collectivités locales, et notamment des terrains et leurs aménagements estimés à quelque 100 millions d'euros.
À côté de l'ensemble industriel, le projet prévoit une unité de recherche et une université franco-chinoise. La présence et la modernisation de l’aéroport de Châteauroux sont un atout de poids dans ce projet.
Châteauroux a été choisi pour son positionnement géographique stratégique, avec l'aéroport, la proximité immédiate de l'autoroute A20 et la ligne ferroviaire Paris-Toulouse. Couvrant 850 hectares au total, « Châteauroux Business District » intègre la zone militaire qui verra mi-2012 le départ de son dernier régiment.
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