LAD & C-UAS

Northrop Grumman Corporation is introducing its next-generation M230 Link Fed (M230LF) Dual Feed Bushmaster Chain Gun. ~ Press Release, Plymouth MN, 09 October 2024: Northrop Grumman Corporation, a leading manufacturer of medium-calibre cannons, is introducing its next-generation M230 Link Fed (M230LF) Dual Feed Bushmaster Chain Gun, offering two ammunition feed paths for the first time.... Read More

Le mois dernier, au large de Toulon, la Marine nationale a organisé un nouvel exercice de type « Wildfire », dédié à la lutte contre les drones aériens, de surface, semi-immergés et sous-marins. L’objectif, a-t-elle expliqué, était de « préparer les unités qui seront prochainement déployées, à lutter contre ces menaces auxquelles elles se retrouveront potentiellement confrontées en opération ».

D’où l’implication de la frégate de défense aérienne [FDA] Forbin, de la frégate multi-missions à capacité de défense aérienne renforcée [FREMM DA] Lorraine, de la FREMM Languedoc, de la frégate de type La Fayette [FLF] Guépratte et d’au moins un Engin de débarquement amphibie rapide [EDAR] de la flottille amphibie. Un avion de patrouille maritime Atlantique 2, deux Rafale Marine et deux hélicoptères NH-90 « Caïman » de la flottille 31F ont complété ce dispositif.

Le scénario de cette nouvelle édition de l’exercice « Wildfire » [la première s’était déroulée en avril dernier, ndlr] a été élaboré en tenant compte de la situation en mer Rouge, où la Marine nationale a intercepté plusieurs missiles, munitions téléopérées [MTO, ou drones kamikazes] et au moins un drone de surface chargé d’explosifs lancés depuis le Yémen par les rebelles houthis contre le trafic maritime commercial.

Certaines de ces interceptions ont nécessité de recourir à des modes opératoires inédits [si ce n’est singuliers], comme quand l’hélicoptère AS.565SA Panther embarqué à bord de la FREMM DA Alsace a abattu un drone aérien de type Sammad. En outre, les retours d’expérience [RETEX] de cet engagement de la Marine nationale en mer Rouge ont permis d’accélérer la mise en œuvre de solutions innovantes, comme la boule optronique PASEO XLR et le dispositif de guerre électronique « SkyJacker ».

Quoi qu’il en soit, la Marine nationale a insisté sur la capacité de lutte multi-domaines mise à l’épreuve lors du dernier exercice « Wildfire ».

« Les bâtiments et les aéronefs ont dû faire face, de jour et de nuit, à des assauts répétés de drones isolés ou d’essaims de drones, mis en œuvre depuis le [navire VN] Rebel et l’île du Levant, site en Méditerranée de DGA Essais de missiles », a-t-elle expliqué, en soulignant que de tels entraînements sont des « catalyseurs d’innovations tactique et technique ».

Justement, à ce sujet, la participation d’un Engin blindé de reconnaissance et de combat [EBRC] Jaguar du 1er Régiment Étranger de Cavalerie [REC] à un exercice « Wildfire » aura été inédite. Ainsi, ce dernier a pris place à bord d’un EDAR… qui n’a aucun moyen de se défendre contre des drones. Aussi, le Jaguar s’en est chargé à sa place, comme le montre une vidéo publiée par la Marine nationale.

Pour rappel, outre les missiles Akeron MP, le Jaguar est doté d’un canon de 40 mm pouvant tirer des munitions de type Airbust et d’une mitrailleuse de 7,62 mm. Il dispose d’une batterie de capteurs [vidéos, optroniques, etc.].

Sur les images, on voit le Jaguar faire usage de son canon de 40 mm, probablement contre une cible représentative d’un drone de surface.

Cela étant, disposer des véhicules dédiés à la lutte antidrone sur le pont d’un navire n’est pas nouveau : en 2019, un drone aérien hostile avait été détruit par le système LMADIS [Light Marine Air Defense Integrated System], mis en œuvre par deux véhicules Polaris MRZR de l’US Marine Corps depuis la proue du navire d’assaut amphibie USS Boxer.

Saab’s Giraffe 1X radar and command and control (C2) system have demonstrated exceptional performance during the recent NATO TIE 2024 exercise.

The Red Sands Counter-UAS drills took place in a region with heavy UAS activity and with an Ally that combated asymmetric drone attacks by the Houthis much before the war in Ukraine or in Gaza.

Advanced Protection Systems (APS), a Polish counter-drone technology company, has developed a new autonomous interceptor drone designed to neutralize unmanned aerial vehicles (UAVs) through direct collision. This new and cost-effective solution adds to APS’s growing portfolio of anti-drone tools, which are already being used to protect Ukraine’s skies from Russian UAVs. The interceptor drone is

Le menace drone s'accroît depuis une dizaine d'années, au point d'être devenu un défi majeur pour les militaires et les responsables d'infrastructures critiques. Je fais le tour des meilleures innovations au salon Eurosatory.

The Federal Office for Defence Procurement armasuisse is testing various domestic and foreign systems for defence against minidrones, supported by the group Defence and the RUAG.

A very high-profile appearance by Iran's Ayatollah Ali Khamenei has given us a glimpse at some of China's latest counter-drone technology.

Attention les oreilles !
Entraînement avancé à la lutte anti-drones, Wildfire a opposé à nos frégates et aéronefs, des menaces réalistes et virulentes ! Une préparation musclée aux menaces que pourront rencontrer nos unités en déploiement.

While it's not widely known, internationally the AH-64 has established itself in the counter-drone air defense role.

The Russian military has successfully tested its latest anti-drone system, the "Rapira-2," during live-fire demonstrations at the Kapustin Yar training range. Mounted on the multipurpose AMN-590951 "Spartak" armored vehicle, the Rapira-2 is designed to detect, track, and neutralize small aerial targets such as unmanned aerial vehicles (UAVs). The Rapira-2 system features a sophisticated radar and

L’équipage d’un système antiaérien Flakpanzer Gepard ukrainien a placé une caméra sur l’un de ses deux canons de 35 mm. Celle-ci a pu filmer la destruction d’un drone suicide Shahed russe. Si la rafale fut brève, les deux canons à tir rapide permettent (en cumul) au Gepard de pouvoir tirer 18 obus par seconde !
Destruction en vidéo

Le 18 septembre, une vidéo filmée par un équipage d'un canon antiaérien mobile ukrainien était apparue sur les réseaux sociaux. Le système en question est un Flugabwehrkanonenpanzer Gepard, plus souvent connu sous la désignation Flakpanzer Gepard. La vidéo commence avec ce qui semble être une caméra montée sur le canon gauche de la tourelle du véhicule. Pour rappel, le Flakpanzer Gepard est équipé de deux canons antiaériens à tir rapide Oerlikon KDA de 35 mm (35x 228 mm). La tourelle semble suivre une cible et à 0:05, une brève rafale est tirée par les deux canons. Il faut rappeler que chaque canon offre une capacité de tir de 550 obus par minutes (x2, soit un total d'un peu plus de 18 obus tirés par seconde). La cible, un drone suicide russe Shahed, est touchée et descend en feu vers le sol. À partir de 0:13, la vidéo change de caméra et est probablement filmée depuis le gsm d'un des membres de l'équipage. Cette prise permet de voir le drone se crasher... mais aussi, au premier-plan, de voir le radar de poursuite du Gepard s'éteindre en effectuant une rotation à 180°.
Gepard et PRTL en Ukraine

Le Flakpanzer Gepard se base sur le châssis du char de combat Leopard 1, ou du moins, un châssis légèrement modifié (batteries à l'arrière, blindage plus léger,...). La tourelle est équipée d'un radar d'acquisition (360°, 60 tours/minutes, bande S), qui se replie s'il n'est pas utilisé. Un radar de poursuite (bande Ku) est situé à l'avant de la tourelle, entre les deux canons. Ce dernier est indépendant de l'axe de rotation de la tourelle et peut tourner à 180° (vers l'avant de la tourelle). Il permet de suivre avec précision la cible à détruire. Lorsqu'il n'est pas actif, le radar se tourne vers la tourelle afin de protéger l'antenne. Il faut noter que le radar d'acquisition des Gepard hollandais, dénommés localement Pantser Rups Tegen Luchtdoelen ou PRTL, était différent des Gepard allemands, avec l'intégration d'un radar en bande X et un radar de poursuite en bande Ka. L'identification entre ces deux variantes est simple car l'antenne du radar d'acquisition des PRTL est "plat" (contre une antenne radar classique sur le Gepard) et l'antenne du radar de poursuite est plus pointue (contrairement à une antenne ovale sur le Gepard).

Cette distinction est utile car l'Allemagne a déjà livré 55 Gepard (+12 encore promis) et les États-Unis ont acheté des "Gepard" jordaniens afin de les livrer à l'Ukraine. Cet achat a été confirmé par le Pentagone dans une liste de contrats journaliers publiée le 31 mai 2023 où l'US Army annonçait que Global Military Products Inc était responsable de l'achat et la livraison de Gepard, avec une date de fin de contrat pour le 30 mai 2024 et un montant total de 118 375 740 dollars. Or, la totalité du parc jordanien de Gepard est en réalité composé d'anciens "Gepard hollandais", soit des PRTL achetés en seconde main en 2013 et livrés à partir de 2014 (SIPRI). Un nombre inconnu de ces véhicules a été acheté mais les premiers PRTL ont été aperçus en Ukraine à partir de l'été 2024.
De l'antiaérien à l'anti-drone en passant par de l'antimissile

Au niveau des capacités de combat, l'utilisation d'un radar d'acquisition permet aux Gepard et PTRL de connaitre leur environnement aérien sur une distance de 15 kilomètres. Cette capacité permet ainsi de donner des informations aux unités locales, telles que des fantassins équipés de MANPADS, ces derniers n'étant pas équipés d'un moyen de détection et devant viser manuellement des avions ou missiles volant assez vite. Comme expliqué précédemment, les deux canons de 35 mm du Gepard/PRTL sont guidés à l'aide du radar de poursuite, d'une portée de 15 kilomètres pour le Gepard et de 13 kilomètres pour le PRTL. Cette diminution de la portée n'est pas spécifiquement un désavantage pour le PRTL, les canons ayant une portée de 6 kilomètres.

Au niveau des systèmes antiaériens mobiles utilisés en Ukraine, le Gepard figure sur la première place ; alors qu'il était pensé sur la fin de la guerre froide pour protéger les chars de combat des hélicoptères de combat soviétiques Mi-24 Hind ou encore des avions d'attaque Su-25 Frogfoot, le Gepard fait des merveilles comme système anti-drone, certains le dénommant même "Shahed killer". Comme expliqué ci-dessus, l'efficacité du Gepard/PRTL s'explique par l'intégration de deux précieux radars ; il ne dépend pas d'un radar externe pour la détection et les deux canons ne sont pas utilisé manuellement. Par ailleurs, les obus de 35 mm sont peu coûteux à produire (production assurée par Rheinmetall) et offrent ainsi un coût d'interception direct très faible, comparé à un MANPADS ou à un système lance-missiles antiaériens plus lourd. Si ce système antiaérien, pensé contre des hélicoptères et des avions d'attaque, fait déjà des merveilles contre les drones russes, une vidéo a déjà confirmé - avec grand étonnement - qu'un Flakpanzer Gepard ukrainien avait réussi à abattre un missile de croisière russe en plein vol. Mais aucun système n'est parfait ; le point faible du Gepard est sa très courte portée et ce dernier doit donc être positionné avec rigueur, comme par exemple proche des unités ou se positionner dans les couloirs utilisé habituellement par les drones Shahed.

Enfin, ils démontrent l'intérêt de détenir, aux côtés de systèmes antiaériens lance-missiles de différentes portée, des canons antiaériens guidés par radars, offrant à la fois une défense très courte portée aux unités ou installations stratégiques. Ce retour d'expérience ukrainien a été traité spécifiquement dans cet article.

After enduring wave after wave of cheap suicide drones bombarding its cities, Ukraine found a novel solution for detecting and tracking the low, slow uncrewed aerial vehicles: microphones that can identify the airborne threats based on their audio signature.

Honeywell is launching a new counter-unmanned aerial vehicle (UAV) system particularly focused on addressing the threat from UAV swarms.