Kochi: Four Fast Interception Craft (FIC) are all set to join the Southern Naval Command fleet in Kochi, giving a boost to coastal defence. Presently the craft, which arrived here last week, were in the process of being taken over from the ship builders and they would be deployed in Ezhimala and in the islands of Kavaratti, Minicoy, and Androth, a naval release said today. Southern Naval Command will get 12 more of these craft in the coming months. The craft will be under the operational control of Naval Officer in Charge (Kerala) and Sagar Prahari Bal (SPB) - the force raised by the Navy for coastal defence- will operate the craft. Their responsibilities will include Naval Force Protection, seaward security of naval assets, and counter terrorism among others. The craft, built at Solas Marine Lanka Private Limited, are highly capable vessels and can do speeds up to 45 Knots and have an endurance of 200 nautical miles at 15 Knots.
They can carry a variety of armament from Heavy Machine Guns to Grenade Launchers. The upper deck canopies are bullet proof. The versatile vessels are fitted with modern navigational aids and communication equipment including AIS (Automatic Identification System) and LRAD (Long Range Acoustic Device)- an anti piracy device, the release added.
Le LRAD, conçu par une société américaine (LRAD Corporation), a une taille comparable à celle d'une parabole satellite et projette vers la cible une onde sonore. Le son peut être un message d'avertissement ou une sirène dissuasive dont le niveau peut varier jusqu'à devenir extrêmement douloureux pour ceux vers qui le rayon est dirigé et empêche donc d'éventuels attaquants de s'approcher trop près.
The US Marine Corps' VMFA-121, the first "operational" Lockheed Martin F-35B Lightning II squadron, conducted its first short take-off vertical landing sortie at MCAS Yuma, Arizona, on 21 March.
Maj Richard Rusnok, a test pilot previously assigned to NAS Patuxent River, Maryland, flew the unit's first short take-off and short landing. He also performed the first F-35B hover and vertical landing outside of flight-testing in aircraft BF-19. Rusnok was accompanied on his flight by VMFA-121 commanding officer Lt Col Jeffrey Scott, who was flying chase in a second F-35B.
"The first STOVL flight for an F-35B outside of the test environment was another milestone achieved by the Marine Corps and the Green Knights today here at MCAS Yuma," Scott says. "The F-35 program and specifically the F-35B have made significant progress to make this possible."
The USMC says VMFA-121 will grow over the next year or so to include about 300 personnel. It is also scheduled to receive a total of 16 F-35Bs before the end of 2013, the Marines say.
Un responsable de l'armée sud-africaine a confirmé, dimanche 24 mars, que plusieurs soldats sud-africains ont été tués dans les affrontements avec les rebelles de la Seleka à Bangui. Il se refuse pour l’instant à donner le nombre de soldats actuellement déployés en Centrafrique.
Des missions ISR en Colombie? On se souvient de Dyncorp, alors au service du DoS dans les années 1990-2000. Voici Airtec sous contrat avec le Southcom. La société californienne va fournir deux appareils jusqu'en janvier 2014, pour des missions ISR. Montant du contrat: 12,5 millions de dollars (lire ci-dessous).
Airtec n'est pas un nouveau venu. Cette société travaille déjà avec le DoD en Afghanistan, dans le cadre du Counter Narco-Terrorism Program Office Support (CNTPO). Dans ce secteur d'activités, on trouve aussi Mag Defense Services qui travaille d'ailleurs avec Airtec.
Airtec, Inc.,* California, Md., is being awarded a $12,500,000 firm-fixed-price, indefinite-delivery/indefinite-quantity contract for intelligence, surveillance, and reconnaissance (ISR) services in support of the Army's Southern Command (SOUTHCOM). The contractor will provide ISR services utilizing two contractor-owned, contractor-operated aircraft, with government furnished property previously installed on the aircraft. Work will be performed in Bogota, Columbia, and is expected to be completed in January 2014. Fiscal 2013 Operations and Maintenance, Army contract funds in the amount of $917,563 will be obligated at time of award, all of which will expire at the end of the current fiscal year. This contract was non-competitively procured pursuant to FAR 6.302-1. The Naval Air Warfare Center, Lakehurst, N.J., is the contracting activity(N68335-13-D-0010).
Pour faire passer la pilule d'une loi de programmation militaire 2014-2019 qui s'annonce très dure, la Défense cherche 3,5 milliards de recettes exceptionnelles, en complément des 177 milliards de crédits réclamés à Bercy, selon nos informations.
L'histoire se répète puisque le gouvernement Fillon avait intégré une bonne dose de recettes extra-budgétaires dans la LPM de 2008. Issues de cessions immobilières et de fréquences hertziennes, elles ont fini par être encaissées, mais avec retard, obligeant à quelques acrobaties budgétaires.
Les 3,5 milliards visés aujourd'hui correspondent à ce qui manque pour financer un modèle d'armée qui permettrait de sauver les meubles. A ce stade, la Défense veut 30,2 milliards de crédits en 2014 ce qui, en application du gel en valeur absolu imposé jusque-là, aboutirait à un total de 177 milliards d'euros sur la LPM.
Bercy pousse une enveloppe beaucoup moins généreuse , mais n'a rien contre des recettes exceptionnelles. Parmi les pistes à l'étude figure le produit de la cession prévue de 3 % d'EADS. De tout cela, François Hollande a discuté vendredi lors d'un conseil de défense, en même temps que des grandes lignes du livre blanc de la Défense attendu pour avril. La LPM, elle, ne sera votée qu'à l'automne, a annoncé Jean-Yves Le Drian.
Defence giant BAE Systems has been award a US Army contract worth $780m (£512m) over the next five years to continue producing explosives at its plant in Tennessee.
The news will be seen as positive, as investors have been fretting that budget cuts across the Atlantic would hit BAE Systems hard. The US is the largest spender of defence in the world.
BAE will receive an initial $18.4m order to produce additional quantities of IMX-101, an “insensitive” munition that is approved by the Army as a safe and effective replacement for TNT in artillery rounds.
Insensitive munitions withstand mechanical shocks, fire and impact by shrapnel so they can be transported and handled relatively safely, but can be exploded to destroy their targets. Examples include warheads, bombs and rocket motors.
La Corée du Nord a posté sur internet une nouvelle vidéo de propagande vendredi dans laquelle des soldats nord-coréens envahissent la capitale sud-coréenne, Séoul, et prennent en otage des milliers d'Américains stationnés dans le sud de la péninsule.
Ce film de quatre minutes, "Une guerre courte de trois jours", a été posté sur le site officiel du régime nord-coréen, Uriminzokkiri, qui diffuse la propagande des médias d'Etat.
Depuis deux mois, la Corée du Nord a posté plusieurs vidéos de ce type sur son site. La tension est montée d'un cran sur la péninsule coréenne depuis début décembre et le tir réussi d'une fusée nord-coréenne, assimilée par Séoul et Washington à un tir de missile balistique.
Un test nucléaire le 12 février, le troisième réalisé par le Nord, a entraîné de nouvelles sanctions de l'ONU et des menaces de représailles de la part de Pyongyang.
Jeudi, la Corée du Nord a ainsi menacé de frapper les bases militaires des Etats-Unis au Japon et sur l'île de Guam, dans le Pacifique.
La vidéo de vendredi montre des milliers de soldats sautant en parachute au-dessus de Séoul, tandis que des tanks et des voitures blindées traversent la frontière et marchent vers la capitale du Sud. Quelque 150.000 ressortissants américains "sont pris en otage", récite le narrateur.
Les précédentes vidéos montraient notamment la Maison Blanche et le Capitole à Washington dans un déluge de feu, New York détruite dans les flammes, ou encore le président Barack Obama et des soldats américains subissant le même sort.
The contract to provide vehicle mounted Improvised Explosive Device (IED) will be delivered by Cobham Antenna Systems in the UK.
"Cobham will deliver enhanced Counter-IED detection capabilities, which can be safely deployed from within the protection of mine-resistant ambush-protected vehicles," said Fred Cahill, vice president of the business.
"These advanced systems are designed for the most demanding military requirements and complements existing technology which Cobham provides to protect lives and livelihoods."
The FTSE 250 company said last week it would be willing to take on up to £800m of debt to fund acquisitions in its commercial division in an attempt to offset the impact of US spending cuts, replicating a trend in many defence businesses as budgets shrink.
The company's commercial work currently accounts for 34pc of overall revenue, while the US defence business contributes around 40pc of revenue.
The first three modernized Ilyushin heavy-lift transport planes will be delivered to the Russian Defense Ministry in 2014, the aircraft’s designer said on Tuesday.
Ilyushin Aviation Complex said the prototype Il-476, also known as Ilyushin Il-76MD-90A, made the first in a series of trial flights on Monday at a testing center near Moscow.
“The flight lasted one hour and 55 minutes at altitudes between 2,000 and 10,000 meters,” the company’s press service said. The promise that three planes could be delivered by next year marks a more ambitious target than that set by Ilyushin general director Viktor Livanov, who told Ekho Moskvy radio station earlier this month that the goal was for two aircraft.
A planned test flight last week was postponed due to bad weather.
Ilyushin says the test program will consist of a series of 22 flights. Technicians will collect and process data after every flight to make any required improvements.
The Il-476 is a modernized version of the Il-76 Candid transport plane and features a new wing, a fully digital flight control system, a new cockpit with advanced digital displays and PS-90A-76 turbofans with improved fuel efficiency, according to state-run aerospace holding United Aircraft Corporation.
Russia's Defense Ministry signed a contract last October for the delivery of 39 Il-476s, to be built before 2018.
UAC said on Tuesday it was in talks with the Defense Ministry over a contract for an unspecified number of Il-78 tanker aircraft, which are modeled on the Il-76MD-90A.
Aviastar, which manufactures the Ilyushin, says it hopes to build up to 100 Il-76MD-90As by 2020 for Russian state customers.
Les groupes français Dassault Aviation, Thales et Safran contestent une demande de Taiwan de 226 millions de dollars pour violation d'un contrat d'achat de 60 avions de combat Mirage en 1992, a-t-on appris jeudi auprès des industriels.
Dans un contentieux similaire, "l'affaire des frégates de Taiwan", la Marine taiwanaise avait obtenu en 2011 une pénalité de 630 millions d'euros de Thales - et de l'Etat français, garant de la vente des navires - pour avoir versé des commissions à des intermédiaires en violation du contrat signé en 1991.
Le nouveau litige, révélé par le site d'information économique La Tribune, "peut avoir pesé sur les cours de l'électronicien Thales et du motoriste Safran qui ont accusé une baisse mercredi", selon un analyste qui a requis l'anonymat.
Thales et Safran mentionnent cette affaire dans leurs comptes 2012. Ils expliquent que leur client, qu'ils ne nomment pas, avait déposé en 2002 une plainte en arbitrage pour un montant minimum de 260 millions de dollars, avant de la retirer en 2003 aux termes d'un accord entre toutes les deux parties.
Taiwan a déposé une nouvelle plainte en novembre 2012 réclamant 226 millions d'euros. Selon le partage industriel du contrat, Dassault devrait supporter 70% d'une éventuelle compensation, Thales 20% et Safran 10%.
"Les parties contestent fermement cette demande", écrivent chacun de leur côté Thales et Safran qui n'ont pas constitué de provision pour ce litige, ne pouvant pas évaluer le risque financier.
D'après des sources proches du dossier, Taiwan reproche cette fois encore à ses fournisseurs d'avoir payé des intermédiaires pour décrocher en 1992 le contrat pour 60 Mirage 2000-5.
De source proche des industriels, on minimise cependant le risque présenté par cette affaire. "Il faudrait déjà qu'elle passe en cour d'arbitrage, et elle pourrait très bien ne pas aboutir", a souligné une source qui suit le dossier.
Taiwan, selon cette source, a ainsi été débouté en cour arbitrale d'une demande qu'elle avait introduite en 2011 pour obtenir une compensation supplémentaire de 100 millions de dollars au titre d'un contrat de fournitures de pièces détachées pour les six frégates de la classe Lafayette.
Dassault Aviation, Thales et Safran se sont refusés à tout autre commentaire sur ces informations.
MBDA hopes to soon advance the development of its FASGW/ANL anti-ship missile for the UK and France, following the latter's near-term release of a White Paper outlining its military investment priorities, says company chief executive Antoine Bouvier.
Since June 2012 Paris has deferred the signature of any new weapon programmes pending the review of its equipment needs, removing an expected development order from MBDA's annual results last year, Bouvier says.
The US Navy is considering adding conformal fuel tanks (CFTs) onto its fleet of Boeing F/A-18E/F Super Hornet strike fighters, sources say. The twin dorsally mounted tanks are expected to be tested this summer.
The USN does not deny that it is interested in the conformal tanks, but says that it cannot comment on the project at this time. "As of right now this information is proprietarily owned between Boeing and Northrop [Grumman] and PMA-265 cannot talk to it," the Naval Air Systems Command says. PMA-265 is the US Navy programme office responsible for managing the F/A-18 and EA-18G fleets.
Boeing officials did not respond to queries prior to publication.
SAO PAULO, dans le cadre du programme KC-X2 de remplacement des actuels ravitailleurs KC-137 « Stratoliner», la Force Aérienne Brésilienne (FAB) vient de choisir le concept d’Israel Aerospace Industries (IAI) B767-300 Multi-Mission Tanker Transport (MMTT). Les vieux KC-137 (dérivés des B707) sont en service au sein de la FAB depuis 1986 depuis le 2e Escadron du Groupe Transport.
Attribué à la suite d'un concours international, le contrat couvre la conversion de deux Boeing B767-300 ER (Extended Range) commerciaux en citerne volante multi-missions et de transports. Le concept israélien a été préféré aux offres européennes et américaines (bien que l’avion de base soit américain). Les avions convertis seront conçus pour effectuer le ravitaillement en vol, le transport de troupe stratégique et de fret, ainsi que l'évacuation sanitaire aérienne (AE) et ceci conformément aux exigences opérationnelles de la FAB.
Le président-directeur général d’IAI, Joseph Weiss, a déclaré que le programme impliquera également la participation de plusieurs sous-traitants brésiliens.
The PLA has accepted an invitation to participate for the first time in a major US-hosted naval drill, but legal restrictions will limit its role to less sensitive exercises like disaster relief, US officials say.Beijing's agreement to join the drills being held next year comes at a moment of heightened tensions between China and US ally Japan over the disputed Diaoyu - or Senkaku - Islands, and unease in the US about China's military build-up and its cyber capabilities.The Rim of the Pacific exercise, known as Rimpac, is billed as the world's largest international maritime exercise, with 22 nations and more than 40 ships and submarines participating the last time it was held off Hawaii last year.Not all the participants are treaty allies with the United States. Last year's participants included Russia and India.But China has never participated in the event, although it did send observers to Rimpac in 1998, the Pentagon said.US Deputy Defence Secretary Ashton Carter acknowledged China had agreed to participate in Rimpac during a little-noticed speech on Wednesday in Jakarta. Carter said he was "delighted that they have accepted" the American invitation, extended last year by then defence secretary Leon Panetta.At the time, Panetta said he asked China to send a ship to the exercises. Beijing said later it would give the offer "positive consideration"."We seek to strengthen and grow our military-to-military relationship with China, which matches and follows our growing political and economic relationship," Carter said on the Defence Department's website.US law bars the Pentagon from military contacts with the PLA if they could "create a national security risk due to an inappropriate exposure" to activities like joint combat operations.There is an exemption for operations or exercises related to search and rescue or humanitarian relief, and China participated with the United States last year in a counter-piracy drill.Lieutenant Colonel Catherine Wilkinson, a Pentagon spokeswoman, noted precautions taken by the US navy in drills to avoid revealing sensitive information."The US navy has operational security safeguards to protect US technology, tactics, techniques and procedures from disclosure," Wilkinson said.Wilkinson declined to speculate about which drills China might participate in."US-China military-to-military engagements can include a range of activities in areas of mutual interest including maritime security, military medicine and humanitarian assistance and disaster relief," she said.
Commander Charles Brown, a navy spokesman, said the initial planning conference for Rimpac would be in May.
L'ancien chef d'état-major de l'armée, le général d'armée Elrick Irastorza, monte au créneau pour faire connaître les arguments de ses troupes dans le débat budgétaire.
C'était il y a quelques mois, le 10 septembre 2012. Le nouveau ministre de la Défense et ci-devant président du conseil régional de Bretagne, Jean-Yves Le Drian, prononce à Brest un discours devant les participants à la 10e université de la défense et leur explique, citant Richelieu : "On ne peut sans puissance sur mer ni profiter de la paix ni gagner une guerre." Et de préciser : "Il importe que nous ayons un outil de défense qui soit, en particulier dans le domaine maritime, à la fois un outil de présence, un outil de cohérence et un outil de force. Désormais, sans l'enjeu maritime, on est en dehors des grands enjeux." Lorsqu'il descend de l'estrade, il est accueilli par le chef d'état-major de l'armée de terre, le général Bertrand Ract-Madoux, qui lui fait le coup du bourre-pif en pleine paix en lui lançant un vigoureux "excellent discours, Monsieur le Ministre de la Marine". Gloups !
Bouc émissaire ou dindon de la farce ?
Alors que le clairon sonne pour la préservation, à son niveau actuel, du budget des forces armées françaises de 2014 à 2019, qui sera discuté vendredi à l'Élysée par un conseil de défense réuni autour de François Hollande, l'armée de terre a le sentiment - sans doute pas complètement infondé - que c'est elle qui va payer la note la plus salée, aussi bien pour les effectifs que pour les matériels. C'est elle qui est visée depuis quelques semaines par des critiques sur son encadrement jugé trop important, sur ses effectifs prétendument trop copieux, sur ses matériels militaires soi-disant trop sophistiqués, sur les bénéfices injustifiés qu'elle pourrait tirer de l'opportune guerre au Mali, etc. Or, curieusement, elle ne proteste pas et attend sans broncher le couteau sacrificiel qui en ferait, au choix, le bouc émissaire ou le dindon de la farce. Nos demandes d'éléments précis, notamment sur ses taux d'encadrement (officiers et sous-officiers), sont restées lettre morte et le principe de mutisme est appliqué strictement. Par la voix officielle, s'entend. Car les arguments entendus en privé dans la bouche des commandeurs de l'armée de terre viennent d'être publiés... discrètement ! Ils émanent de l'ancien chef d'état-major, le général d'armée Elrick Irastorza, prédécesseur de Bertrand Ract-Madoux et auteur d'un article vigoureux dans la dernière livraison de la revue des anciens élèves de l'École militaire interarmes, L'Épaulette (sur abonnement).
Réductions dans l'arme de terre : 38 fois Florange !
Le général Irastorza rappelle quelques faits d'évidence, notamment que les effectifs de l'armée de terre sont inférieurs à 100 000 hommes, qu'elle est encadrée par 12 % d'officiers (dont 20 % sous contrat) et 32 % de sous-officiers (dont 70 % sous contrat). S'y ajoutent les 56 % d'hommes et de femmes du rang, soit 56 % des effectifs, tous sous contrat. Les faits sont là : l'armée de terre ne compte que 29 % de fonctionnaires, tous les autres étant des contractuels restant sous les drapeaux pour une durée moyenne de six années. L'ascenseur social demeure une réalité : 70 % des sous-officiers sont entrés dans l'armée de terre comme troupier et 50 % des officiers sont d'anciens sous-officiers. Si les futures réductions d'effectifs dans les armées (des chiffres de 30 000 à 50 000 suppressions d'emplois sont évoqués pour les 5 prochaines années, en sus des 54 000 du précédent quinquennat) devaient épargner les fonctionnaires militaires de carrière, il faudrait "taper" prioritairement sur les contractuels en réduisant le recrutement, ou en ne renouvelant pas les contrats. Mais Elrick Irastorza conteste et argumente : "La réduction des recrutements initiaux ne produit qu'un faible retour financier au prix d'effets déstructurants durables : 45 % de nos soldats sont à l'indice plancher de la fonction publique (295). Pour faire de grosses sommes, il faut donc supprimer beaucoup d'effectifs, soit par échenillage des régiments, ce qui en amoindrit la capacité opérationnelle, soit en supprimant purement et simplement." L'auteur insiste sur les chiffres : les 24 450 emplois perdus par la réforme Sarkozy, c'est "38 sites industriels type Florange rayés de la carte. Vous conviendrez qu'on en parle moins".
Armée suisse ?
Certains chiffres avancés par l'ancien chef d'état-major sont assez ébouriffants. Par exemple, quand il compare l'armée de terre suisse, qui ne garde que ses montagnes, et sa voisine française, qui intervient en permanence sur la planète : "L'armée suisse a 21 bataillons d'infanterie, nous 20 (NDLR : le bataillon est le terme international pour l'unité que les Français appellent un régiment) ; 224 chars de bataille, nous 254 ; 1 281 véhicules de combat de la classe VBCI (véhicule blindé de combat d'infanterie, NDLR), nous bientôt 630 ; 224 canons de 155 mm, nous 128." Le général admet que la puissance de feu d'un soldat français d'aujourd'hui est sans commune mesure avec ce qu'elle était voici quelques décennies, et aussi que les matériels modernes coûtent cher. "Maîtriser la dérive des coûts unitaires puis préserver les équipements en service restent une obsession du commandement." Et de chiffrer les prix des matériels les plus récents de l'armée de terre en les comparant à ceux d'une voiture de moyenne gamme à 15 000 euros. Il en faut une et demie pour payer le nouvel équipement individuel Félin du fantassin, 200 pour payer un VBCI, 1 700 pour un hélicoptère Tigre et... 6 700 pour un Rafale. Tant pour l'achat de matériels neufs que pour le MCO (maintien en condition opérationnelle, NDLR) de ceux déjà en service, l'armée de terre reçoit 19 % du budget d'équipement annuel des armées, tandis qu'elle fournit 85 % des effectifs engagés dans les opérations extérieures.
Autant d'arguments qui, on l'aura compris, sont adressés à François Hollande. L'armée de terre estime qu'elle a déjà beaucoup donné aux réductions d'effectifs, aux restructurations et au retard dans les équipements modernes, bien que ce soit elle qui aille au sol en Afghanistan, en Côte d'Ivoire, au Mali ou ailleurs. Aux autres de payer leurs parts !
More than 1000 troops and 70 aircraft will be deployed in a series of tactical drills in preparation for the “Ladoga-2013” exercise, military officials said to RIA Novosti.
The aviation to be used includes MiG-31Foxhound and Su-27 Flanker jet fighters, MiG-25RB Foxbat interceptors, Su-24M Fencer attack aircraft, Su-24 MR reconnaissance aircraft and Mi-8 Hip Multirole helicopters and Mi-24 Hind attack helicopters
The preparations have begun in the Republic of Karelia and the Leningrad, Smolensk and Tver regions. Drills include flights with refueling in air, landing on unknown airfields, aerial reconnaissance, air protection and elimination of threats from ground and air.
Le Tank-Automotive Command (TACOM) a diffusé vendredi un pré-appel d'offres (draft RFP) pour le remplacement des M-113 (en service depuis 53 ans) par un "Armored Multi-Purpose Vehicle" (on lira le texte du draft RFP ici). La première phase de ce projet prévoit une commande de 29 prototypes sous 4 ans (d'ici à 2017) puis une première tranche de 289 véhicules (2018-2020). Coût prévu: 1,5 milliard de dollars.
La deuxième tranche, d'un montant de 4,7 milliards, concernera 2 618 autres exemplaires de l'AMPV. Soit 522 exemplaires pour le transport de matériels, 386 pour le transport de mortiers, 933 véhicules radio, 790 ambulances et 216 mini-cliniques mobiles.
L'Etat envisage de réduire la cible finale de Rafale, laquelle pourrait passer de 286 à 225 appareils, selon plusieurs sources concordantes. Des économies qui seraient générées à très long terme. Et l'armée de l'air changerait de modèle.
320, 294 puis 286 et maintenant 225 Rafale. C'est la commande totale qui est désormais envisagée au ministère de la défense, selon plusieurs sources concordantes. Un chiffre qui n'est aujourd'hui pas encore arbitré par l'Elysée. Un conseil de défense s'est tenu ce vendredi matin mais il n'est pas décisif, expliquait-on à La Tribune avant sa tenue. Un autre conseil, qui doit se tenir mi-avril, sera quant à lui déterminant. Si cette nouvelle cible était entérinée, cela ferait 61 avions de combat en moins pour l'armée de l'air et dans les futures commandes de Dassault Aviation et de ses sous-traitants, Thales et Safran en tête ainsi que 500 entreprises (soit plus plus de 7.000 emplois générés par le Rafale). Ce serait par ailleurs pour l'armée de l'air un vrai changement de modèle. Le dernier Livre blanc prévoyait pour remplir l'ensemble des missions de l'armée de l'air 300 avions de combat modernes (Rafale et Mirage 2000D modernisés), incluant ceux de l'aéronautique navale.
Un autre chiffre circule, celui de 250, mais il est beaucoup moins crédible, estiment plusieurs sources interrogées par La Tribune. Dans cette période d'incertitudes générées par la rédaction du Livre blanc, certains avaient même envisagé il y a une quinzaine de jours d'arrêter ou de geler la chaîne Rafale. Ce qui aurait été une véritable catastrophe industrielle pour la filière aéronautique militaire. L'idée a été abandonnée. « Cela aurait été la plus belle co...... du Livre blanc », estime-t-on dans les milieux industriels.
Des milliards d'euros d'économies à très long terme
Le coût total du programme, actualisé aux prix de 2011, est de 43,56 milliards d'euros pour l'Etat, y compris le coût de développement déjà payé (soit 5,3 milliards d'euros, selon un rapport du ministère de la Défense publié en mai 1996) et l'industrialisation (1,1 milliard). Soit 152 millions TTC prix unitaire (ou 127 millions HT), selon un rapport du Sénat. Le ministère de la Défense estimait en 2010, en réponse à un rapport de la Cour de comptes sur la conduite des programmes d'armement, le prix unitaire de production du Rafale à 101,1 millions d'euros. L'Etat avec 61 Rafale en moins à acquérir, économiserait plusieurs milliards (environ 6 milliards d'euros) mais perdrait dans le même temps environ 1 milliard d'euros de rentrée de TVA (19,6 %). Sauf que ces économies se feront à long terme, au-delà de la fin du quinquennat de François Hollande. A cette période, qui peut savoir quel sera l'état économique et financier de la France et surtout des menaces pesant sur le pays. En revanche, l'Etat réfléchit à réduire la cadence de production des Rafale France. Comment ? En remplaçant un Rafale France par un Rafale exporté. Encore faut-il conclure un premier contrat à l'export. Ce qui est dans le domaine du possible en Inde où un nouveau jalon a été récemment franchi par le Rafale, selon nos informations.
L'idée de remplacer un pour un n'est pas nouvelle - le gouvernement Fillon l'envisageait également - mais elle permettrait cette fois-ci de faire des économies... à moyen terme. Et pour ceux qui pensaient qu'un contrat export du Rafale pouvait desserrer à court terme la contrainte budgétaire pesant sur le ministère de la Défense, c'est raté. Pas avant 2017. Les déclarations à l'automne 2012 du délégué général pour l'armement (DGA), Laurent Collet-Billon avait jeté un froid. "Si elle se produit, l'exportation du Rafale permettra d'alléger la charge à partir de 2017", avait-il expliqué. Il faut en moyenne trois ans pour fabriquer un Rafale. Le ministère peut-il réduire le nombre de livraisons de l'avion de combat de Dassault Aviation fixé à 11 appareils en 2013, dont 9 pour l'armée de l'air ? A priori, non sauf à s'exposer à des pénalités très lourdes. "Le contrat stipule la livraison annuelle de onze Rafale, avait rappelé Laurent Collet-Billon. C'est la cadence minimale fixée au regard de la continuité industrielle et de la capacité des fournisseurs de Dassault à produire les équipements nécessaires". Les cadences du Rafale ont déjà été beaucoup ralenties. Ainsi, le 137e Rafale qui devait être livré fin 2000 à cadence initiale, ne le sera in fine que fin 2014.
180 Rafale déjà commandés
A ce jour, 180 avions de série ont déjà été commandés par l'État français sur un besoin exprimé par les forces armées françaises de 286 Rafale (228 pour l'armée de l'air et 58 pour la marine). Fin décembre 2012, 115 avions de combat ont été livrés à l'armée de l'air par Dassault Aviation. Soit à ce jour, autour de 118 appareils. Les 180 avions de série commandés se décomposent en : 132 Rafale pour l'armée de l'air (69 monoplace et 63 biplace) et 48 pour la marine (monoplace). La Marine a mis en services ses premiers Rafale en 2004, et l'armée de l'air a déclaré opérationnel son premier escadron à Saint-Dizier en 2006. Le Rafale doit remplacer à terme 7 types d'avions (Mirage IV, Jaguar, Mirage F1, Mirage 2000, Crusader, Etendard IVP, Super-Etendard).
Sikorsky has announced that the five new S-70i Black Hawk multi-mission helicopters delivered to the Colombian Army have been formally inducted into the force. The aircraft were accepted during an 11 February ceremony in Tolemaida attended by Colombian President Juan Manuel Santos and Defense Minister Juan Carlos Pinzon.
Colombia is the first South American country to buy the S-70i Black Hawk helicopter variant from Sikorsky. The five aircraft were custom-equipped for the special forces of the Colombian Army's Air Assault Division.
The aircraft have been fitted with a digital cockpit and advanced avionics, including a dual GPS/INS system with digital map that provides accurate navigation and enhanced situational awareness.
A team of Colombian pilots and maintainers received extensive training from Sikorsky to become familiar with the S-70i in the US before flying the five aircraft to the Army Special Operation Aviation Military base in Tolemaida, where they arrived on 30 January following 10 days of flight. The team also graduated instructor pilots and maintainers to train others in their unit.
The five S-70i aircraft join a fleet of 96 UH-60L helicopters operated by the Colombian National Police, Colombian Air Force, and Colombian Army --accounting for the world's fourth-largest Black Hawk fleet.
Vingt-cinq pays d'Afrique centrale et d'Afrique de l'Ouest se sont engagés à coopérer pour endiguer la multiplication des actes de piraterie dans le Golfe de Guinée, a-t-on appris mercredi de source officielle.
Les ministres de la Défense, des Affaires étrangères et de la Sécurité de ces pays se sont réunis mardi à Cotonou pour définir un plan de coopération qui sera soumis à leurs chefs d'Etat, indique un communiqué de la Communauté des Etats d'Afrique de l'ouest (Cédéao).
Ce plan prévoit la mise en place d'une base régionale pour lutter contre la piraterie, indique un autre communiqué de la Communauté économique et monétaire de l'Afrique centrale (Cémac), qui ne précise cependant pas le lieu de cette base.
Il doit permettre une meilleure coopération face à la hausse alarmante des actes de piraterie le long des côtes des pays africains concernés, et plus particulièrement dans le Golfe de Guinée, au large du Nigeria et du Bénin voisin notamment.
Au Bénin, les actes de piraterie sont ainsi passés de un en 2010 à 44 en 2011, selon la Cédéao.
"Ce code de conduite est la nouvelle ligne juridique de notre collaboration pour mettre un terme à cette insécurité dans le Golfe de Guinée", a expliqué à l'AFP le ministre béninois des Affaires étrangères, Nassirou Arifari Bako.
La plupart des actes de piraterie dans le Golfe de Guinée vise les tankers pétroliers et leur précieuse marchandise, volée et ensuite revendue au marché noir.
Depuis le 4 mars 2013, la frégate de défense aérienne (FDA) Forbin réalise sa mise en condition opérationnelle (MECO). Cette remontée en puissance de l’équipage est une étape fondamentale avant un déploiement sur les différents théâtres d’opérations. Elle durera cinq semaines au cours desquelles de nombreux entraînements se succéderont.
Cette MECO est une première à deux titres. C’est la première fois qu’une frégate de défense aérienne réalise sa MECO avec une frégate italienne. Les deux bâtiments ont accompli une mise en œuvre complète de leurs équipements et évalué leurs différents modes d’actions.
C’est également la première MECO impliquant le Caïman Marine. Hélicoptère de plus de 11 tonnes, il prolonge les capacités et la portée du navire et décuple ainsi ses possibilités d’actions. Ce nouvel hélicoptère peut être engagé sous différentes versions, du transport de troupes à l’utilisation tactique de ses senseurs qui se sont avérés primordiaux et décisifs lors des entraînements de lutte anti-surface. Ces deux premières semaines d’entraînement ont permis aux pilotes de gagner encore en connaissance et en expérience. Le pilote du Caïman Marine, retrace ainsi ces quelques jours d’entraînement: "Cette première partie de MECO a mis en exergue les capacités redoutables et complémentaires du couple FDA-Caïman Marine. Cet entraînement a pris une dimension beaucoup plus réaliste grâce à la participation de la marine italienne et extrêmement instructive quant aux échanges avec le détachement du NH90à bord de la Doria."
Le capitaine de vaisseau Marc Aussedat, commandant du Forbin précise quant à lui: «Cette mise en condition est un passage incontournable pour le Forbin. Elle permet de réacquérir l'ensemble des savoir-faire indispensables à une frégate. Ce qui caractérise nos bâtiments, c'est de pouvoir s'adapter à toutes les situations dès que l'on appareille. Seule une maîtrise parfaite des actions de chacun à bord permet d'atteindre cet objectif. La présence de la Doriaest une réelle chance tant elle permet de croiser les savoir-faire des marins français et italiens. Le fait de s'entraîner avec un bâtiment de même niveau d'ambition et de capacités similaires, dont l'organisation un peu différente apporte un regard complémentaire, accroît le niveau d'exigence (et d’émulation…)».
Sans être identiques, les deux frégates sont issues d’un projet européen commun : le programme Horizon. Cette similitude entre les deux unités représente assurément un atout de poids dans le cadre de l’interopérabilité. Celle-ci contribue à l’accomplissement d’une bonne coopération entre les deux marines qui sont amenées à travailler de concert dans le cadre de différentes opérations.
ÀA cet égard, le vice amiral d’escadre Magne, amiral commandant la force d’action navale et le vice-amiral d’escadre Foffi, commandant en chef de la Marine italienne, s’accordent pour dire: «Notre coopération est importante et nécessaire dans la mesure où nous avons construit ensemble ces bâtiments. Cette MECO permet aux deux nations de s'entraîner mutuellement et de procéder à des échanges de personnels. Ces deux éléments apparaissent effectivement indispensables à une époque où les réductions budgétaires s’intensifient et que les missions se diversifient».
Le 18 mars, le Forbin a repris la mer pour parfaire ses compétences et ainsi atteindre un niveau opérationnel encore supérieur.
Le ministère russe de la Défense a démenti jeudi les informations relayées par les médias locaux selon lesquelles la Marine russe aurait renoncé à sa base navale de Tartous en Syrie.
"Les informations selon lesquelles en raison l'escalade du conflit en Syrie, les navires de guerre russes se ravitailleraient à Beyrouth et non dans le port syrien de Tartous, qui abrite un point de ravitaillement matériel et technique, ne sont que pure invention", a indiqué le département militaire.
Plus tôt dans la journée l'hebdomadaire russe VPK, spécialisé dans la défense, avait rapporté que suite à la brusque escalade du conflit en Syrie la Marine russe était à la recherche de ports plus sûrs.
La base de Tartous est la seule base navale russe à l'étranger, hors ex-URSS. Créée conformément à un accord intergouvernemental soviéto-syrien de 1971, elle sert actuellement de point de ravitaillement matériel et technique de la marine russe. La 5e escadre soviétique de la Méditerranée, stationnée à Tartous, a été dissoute en 1991 et les navires de guerre russes ont rarement fait escale en Syrie après cette date.
Indonesian Aerospace has delivered six Bell 412 EP (enhanced performance) utility helicopters to the Indonesian army, and has received a follow-on order for 16 more examples of the type.
The six new Bell 412 EPs were presented to the army on 15 March, Indonesian Aerospace said in a statement. The six helicopters were originally ordered in March 2012.
Under the deal, Bell delivered the six helicopters to Indonesian Aerospace in a green condition. Indonesian Aerospace then added local content such as radios and weather radars before presenting the aircraft to the army.
In addition, the army has ordered 16 additional Bell 412 EPs, with deliveries of this batch to be completed by the end of 2014. As with the previous batch, Bell will deliver the helicopters to Indonesian Aerospace in a green condition, with the Indonesian company adding local content at its Bandung factory.
An industry source says both batches are part of a large Indonesian military requirement for the type.
Flightglobal's MiliCAS database shows that the Indonesian army operated 36 Bell 412s at the end of 2012.
Moscou, la Russie se retrouve très en retard en matière de drones toutes catégories, pour pouvoir compenser les années perdues, les deux plus grand constructeurs que sont MiG et Sukhoi se sont associés pour le développement d’un drone d’attaque furtif qui devra venir équiper les Forces aériennes russes.
Collaboration :
Les deux bureaux de construction vont travailler ensemble à l’élaboration d’un drone entièrement russe, qui sera basé sur le projet «Skat» (raie en russe) réalisé dans les ateliers de Mikoyan-Gourevitch ( MiG). Une maquette grandeur du «Skat» avait été présentée lors du Salon aéronautique de Moscou MAKS2007. On ignore si ce prototype sera entièrement ou partiellement utilisé pour le drone final. Cette collaboration trouve sa motivation auprès de Vladimir Poutine et du Cmdt de l’Armée de l’Air Alexander Zeljin, qui sont tous deux très pressés de voir, un drone de fabrication russe, entré en activité.
Drone multirôle furtif :
Le futur drone pèsera environ 10 tonnes et devra être capable de parcourir près de 4’000 kilomètres en volant é une altitude de 12’000 mètres. L’appareil sera multirôle afin de pouvoir effectuer des missions de reconnaissances et de détection de cibles au sol et sera capable de les engager avec une panoplie d’armes de précision. Afin de pouvoir réussir de telles missions, le drone devra impérativement être furtif. Pour conserver sa furtivité le drone emportera ses armements dans deux soutes internes autorisant l’emport de deux tonnes d’armements dont le missile anti-radar Kh-31 (AS-17 Krypton) et des bombes KAB-500. Le drone pourrait reprendre le moteur actuel du «Skat», le RD-5000B, un dérivé du RD-93 de Klimov.
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A noter la présence sur ces vedettes du système LRAD (Long Range Acoustic Device), arme non léthale anti-pirates :
http://navaltoday.com/2013/01/10/usa-lrad-corporation-signs-international-maritime-security-contract/
Le LRAD, conçu par une société américaine (LRAD Corporation), a une taille comparable à celle d'une parabole satellite et projette vers la cible une onde sonore. Le son peut être un message d'avertissement ou une sirène dissuasive dont le niveau peut varier jusqu'à devenir extrêmement douloureux pour ceux vers qui le rayon est dirigé et empêche donc d'éventuels attaquants de s'approcher trop près.