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May 6, 2024 5:53 AM
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L'Arabie saoudite s'intéresse toujours au Rafale... mais aussi aux sous-marins et aux frégates de Naval Group

L'Arabie saoudite s'intéresse toujours au Rafale... mais aussi aux sous-marins et aux frégates de Naval Group | DEFENSE NEWS | Scoop.it
Depuis quelque temps, les commandes passées par l’Arabie saoudite auprès de l’industrie française de l’armement sont en perte de vitesse. Ainsi, en 2022, elles n’ont représenté que 164,9 millions d’euros, soit le plus faible niveau constaté au cours des dix dernières années. Mais il se pourrait qu’elles reprennent de la vigueur d’ici peu.

En effet, ces derniers mois, les échanges entre Paris et Riyad se sont multipliés, le prince héritier d’Arabie saoudite, Mohamed Ben Salmane, a été reçu à deux reprises par le président Macron à l’Élysée en moins d’un an [la première en novembre 2022, la seconde en juin 2023]. Puis, le ministre français des Armées, Sébastien Lecornu s’est ensuite rendu en Arabie saoudite avant d’accueillir, à Paris, son homologue saoudien, Kalid ben Salman. Celui-ci a profité de l’occasion pour rencontrer plusieurs dirigeants de la base industrielle et technologique de défense française, dont Éric Trappier, le PDG de Dassault Aviation.

Et pour cause : en octobre 2023, il fut rapporté que Riyad avait demandé un devis pour l’achat de 54 chasseurs-bombardiers Rafale, faute de pouvoir se procurer des Eurofighter Typhoon supplémentaires auprès de Londres, à cause d’un veto mis par Berlin.

Depuis, l’Allemagne a finalement annoncé la levée de ses restrictions sur les ventes d’armes destinées à l’Arabie saoudite… Mais aucune commande de Typhoon n’a été signée pour le moment.

De son côté, Washington cherche à aplanir ses différends avec Riyad, suite à la dégradation de leurs relations diplomatiques causée par les déclarations du président Biden, lequel avait dit vouloir faire du royaume un « État paria » en raison de l’assassinat du journaliste [saoudien] Jamal Khashoggi et de son implication militaire au Yémen. Un accord portant sur un nouveau « pacte de défense » en échange d’une normalisation des liens entre l’Arabie saoudite et Israël serait ainsi sur le point d’être finalisé. D’ailleurs, Boeing s’est mis en ordre de marche pour proposer son chasseur-bombardier F-15 Eagle II à la force aérienne royale saoudienne…

Le Rafale a-t-il joué le rôle de « lièvre » pour permettre à Riyad de débloquer le dossier « Typhoon » et d’obtenir des concessions de la part des États-Unis ? En tout cas, les contacts entre les responsables français et saoudiens se poursuivent… Et, a priori, ils ne concernent pas seulement le domaine de l’aviation de combat.

Ainsi, récemment, le ministre adjoint saoudien de la Défense, Talal Bin Abdullah Al-Otaibi, a rencontré, à Paris, le général Fabien Mandon, le chef de l’état-major particulier du président de la République, ainsi que Patrick Pailloux, le directeur du cabinet civil et militaire du ministre des Armées.

« Au cours des réunions, les relations stratégiques entre les deux pays amis ont été passées en revue », a ainsi fait savoir le ministère saoudien de la Défense, via un communiqué diffusé le 2 mai. Et celui-ci de préciser que les discussions ont notamment porté sur la « la coopération en matière de défense et des moyens de l’améliorer et de la développer ».

En outre, le responsable saoudien a rencontré les PDG de Dassault Aviation [avec lequel il a évoqué les capacités de production], de Naval Group [Pierre-Éric Pommellet] et de MBDA [Éric Béranger]. Il a également visité plusieurs sites industriels, dont les chantiers navals de Lorient et de Cherbourg, où il été « informé » des capacités du constructeur naval français dans le « domaine des sous-marins ».

L’intérêt porté à Dassault Aviation et à MBDA par le vice-ministre saoudien de la Défense laisse supposer que le Rafale est toujours en course [ou qu’il est même le favori] pour moderniser la force aérienne royale saoudienne. Et que les discussions sur une possible commande semblent s’accélérer.

En revanche, les visites des chantiers navals de Cherbourg et de Lorient, où sont fabriquées les frégates de défense et d’intervention [FDI] sont plus surprenantes. En effet, l’Arabie Saoudite a déjà signé une lettre d’intention pour se procurer cinq nouvelles frégates auprès de Navantia. Naval Group serait-il sur le point de « souffler » ce marché à son concurrent espagnol ?

« L’accord espagnol n’est pas un contrat en bonne et due forme, mais un MoU [Memorandum of Understanding]. Et la visite de Sébastien Lecornu en Arabie Saoudite en septembre a permis de renouer le dialogue avec Riyad, avec qui les relations s’étaient singulièrement refroidies ces dernières années, entre l’assassinat du journaliste Jamal Khashoggi, la guerre au Yémen et une absence quasi-totale de contrats militaires à l’industrie française », avait avancé l’hebdomadaire Challenges, en octobre dernier.

À noter que le sud-coréen Hyundai Heavy Industries [HHI] lorgne aussi sur le marché saoudien, comme en témoigne sa participation au salon de l’armement « World Defence Show 24 », organisé à Riyad en février. À cette occasion, il a en effet présenté à la marine saoudienne un modèle de frégate polyvalente et, avec Hanwha Ocean, le sous-marin KSS-III Batch-II.

En effet, l’Arabie saoudite envisage de se procurer au moins cinq sous-marins depuis plus d’une dizaine d’années. En 2013, il était question d’une commande auprès de l’Allemagne, pour 2,5 milliards d’euros, ce qui fut démenti par la suite par ThyssenKrupp Marine Systems. Mais cet intérêt fut confirmé en février 2019, avec la signature d’un protocole d’accord entre Naval Group [DCNS à l’époque] et le groupement public des industries militaires saoudiennes [Sami] en vue de créer une coentreprise dédiée à la production et au développement de systèmes navals, dont les sous-marins.
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Revue de presse quotidienne des principaux articles concernant le secteur de la Défense, de ses industriels, des armements et technologies.
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OTAN : la France profite d'une réorganisation au sommet pour gagner en influence

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L'Élysée positionne François-Marie Gougeon sur le poste stratégique de secrétaire général adjoint de l'OTAN chargé des politiques de défense. Anticipant le retrait américain, la France joue des
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MBDA à nouveau retenu par le Danemark

MBDA à nouveau retenu par le Danemark | DEFENSE NEWS | Scoop.it
MBDA France l’un des trois industriels retenus par le Danemark pour la livraison de systèmes de défense sol-air courte portée, annonçait hier le ministère de la Défense danois.

C’est le début de la fin d’un hiatus majeur pour le Danemark, dépourvu de défense anti-aérienne terrestre à l’heure où l’OTAN demande à ses États-membres de quadrupler leurs efforts dans ce domaine. Supérieur à 800 M€, l’investissement annoncé hier permet à l’armée danoise de se doter en urgence d’une première capacité mobile auprès de MBDA France, de l’allemand Diehl Defence et du norvégien Kongsberg.

Trois industriels retenus parmi 10 offres et autant de systèmes acquis, ou loué dans le cas norvégien, à fournir « dès que possible ». C’est que la rapidité l’emporte sur le reste pour la Défense danoise, qui compte sur une livraison au plus tard en 2026 pour pouvoir entamer les formations dans la foulée et parvenir à une capacité opérationnelle dès l’an prochain.

« Nous progressons avec plusieurs fournisseurs européens pour ce développement initial, car ils offrent la meilleure combinaison possible. De plus, grâce à cette acquisition, le Danemark peut contribuer au développement de l’industrie de défense européenne dans l’un des domaines de capacités prioritaires, stratégiques et critiques de l’UE », a déclaré le ministre de la Défense danois, Troels Lund Poulsen.

Les systèmes retenus ne sont pas détaillés mais chaque entreprise dispose d’un « champion » dans le segment de la courte portée : le NASAMS pour Kongsberg, l’IRIS-T SLM pour Diehl et le VL MICA. Un VL MICA avec lequel le groupe européen s’est déjà essayé à l’exercice de la livraison accélérée. C’était l’an dernier pour les deux systèmes acquis par la France et livrés juste à temps pour participer à la sécurisation des Jeux olympiques et paralympiques. Et une première tranche récemment complétée d’une seconde pour huit lanceurs supplémentaires.

« Nous ouvrons également la voie à une solution permanente qui, avec nos avions de combat et nos frégates, contribuera à une défense aérienne robuste du Danemark », indiquait le directeur de l’agence en charge des acquisitions de défense (FMI), le lieutenant-général Per Pugholm Olsen. Une approche à deux vitesses pour laquelle MBDA, sélectionné auparavant pour la fourniture de missiles très courte portée MISTRAL 3, conforte sa place en pôle position.
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GCAP: an Italian view

GCAP: an Italian view | DEFENSE NEWS | Scoop.it
The CESMA, the Aerospace Military Studies Centre part of the Italian Air Force Association, organised in Milan, at the Italian
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Rheinmetall secures contract for M1 Abrams track systems

Rheinmetall secures contract for M1 Abrams track systems | DEFENSE NEWS | Scoop.it
American Rheinmetall has finalised a $107.5 million contract for the production and delivery of T-158 military track systems for the U.S. Army’s M1 Abrams tank,
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U.S. Air Force reduces F-35 jet request by half, prompting reassessment of Lockheed Martin programme

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The US Air Force has reduced its request for F-35 fighter jets from 48 to 24, significantly scaling back its demand for the world's largest weapons programme.
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Shotgun-based drone defense enters service role

Shotgun-based drone defense enters service role | DEFENSE NEWS | Scoop.it
As the use of small and first-person view (FPV) drones escalates across active combat zones, Beretta Defense Technologies (BDT) has introduced a new fully integrated weapon system designed specifically to neutralize close-range aerial threats. For the first time, a 12-gauge semi-automatic shotgun has been adapted into a precision drone defense role. At the center of
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GDLS CONCLUT AVEC SUCCES LA PHASE III DU PROGRAMME OMFV

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The Netherlands provides new €400 million support package to Ukraine

The Netherlands provides new €400 million support package to Ukraine | DEFENSE NEWS | Scoop.it
The Dutch Minister of Defense, Ruben Brekelmans, has announced a new €400 million support program for Ukraine
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Un important dispositif aéromaritime pour sécuriser l’UNOC à Nice

Un important dispositif aéromaritime pour sécuriser l’UNOC à Nice | DEFENSE NEWS | Scoop.it
L’UNOC 3, la Conférence des Nations unies sur l’océan qui se déroule du 8 au 13 juin à Nice, est placée sous très haute surveillance. Il s’agit en effet d’un évènement de portée mondiale avec des rencontres conséquentes et la présence de nombreux chefs d’État et de gouvernement. Dans cette perspective, les autorités françaises ont mis en place un dispositif de surveillance et de sécurité de premier plan. Il combine des moyens aériens, terrestres et maritimes, y compris de défense aérienne et de lutte anti-drones. 
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L’US Coast Guard abandonne la construction du 11ème cotre de la classe Legend

L’US Coast Guard abandonne la construction du 11ème cotre de la classe Legend | DEFENSE NEWS | Scoop.it
L’USCG Friedman (WMSL-760) ne verra finalement pas le jour, pas plus que la douzième unité de la classe Legend qui avait été un temps envisagée. La série de ces grands cotre hauturiers, succédant aux douze anciens Hamilton aujourd’hui déclassés, s’arrête après la livraison des dix premiers bâtiments par le chantier Huntington Ingalls Industries (HII) de Pascagoula (Mississippi). Alors que la tête de série, l’USCG Bertholf, est entrée en flotte en août 2008, le dernier exemplaire, l’USCG Calhoun, a été livré en octobre 2023 et mis en service en avril 2024. 
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VL MICA, NASAMS ou IRIS-T SLM ? le Danemark prend les 3 

VL MICA, NASAMS ou IRIS-T SLM ? le Danemark prend les 3  | DEFENSE NEWS | Scoop.it
Le Danemark a annoncé la commande de 3 systèmes sol-air à moyenne portée. Surprise !, s'ils sont touts européens, ils sont aussi tou
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India's Reliance signs ammunition deal with Diehl

India's Reliance signs ammunition deal with Diehl | DEFENSE NEWS | Scoop.it
Indian company Reliance Defence, a subsidiary of Reliance Infrastructure, has signed a partnership agreement with Diehl Defence to produce the German firm's Vulcan
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Chine/France : La mystérieuse perte d'un satellite d'Airbus vendu à l'Azerbaïdjan

Chine/France : La mystérieuse perte d'un satellite d'Airbus vendu à l'Azerbaïdjan | DEFENSE NEWS | Scoop.it
L'antenne secrète, Airbus et la Chine 2/2 – Quelques semaines à peine après la détection par les autorités françaises d'une opération du renseignement chinois en Haute-Garonne, le constructeur
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ELT Group and EDGE Sign Strategic Cooperation Letter on EW Suite for Kuwait Navy Missile Boats

June 10th 2025 – As part of the Letter of Intent (LOI) signed in February 2025 between ELT Group and
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Next-gen GCAP warplane faces time pressure amid American F-47 plans

Next-gen GCAP warplane faces time pressure amid American F-47 plans | DEFENSE NEWS | Scoop.it
Japan joined GCAP to be able to co-own the technology on board the plane, something it would be less able to do with an equivalent U.S. jet.
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Latvia to acquire 18 Archer self-propelled artillery systems from Sweden

Latvia to acquire 18 Archer self-propelled artillery systems from Sweden | DEFENSE NEWS | Scoop.it
On June 10, the Latvian Ministry of Defence signed a letter of intent with Sweden regarding the future supply of 18 Archer 8x8 wheeled artillery systems to the National Armed Forces.
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U.S. Department of Defense requests $3.5 billion for F-47 NGAD programme for fiscal year 2025

U.S. Department of Defense requests $3.5 billion for F-47 NGAD programme for fiscal year 2025 | DEFENSE NEWS | Scoop.it
The U.S. Department of Defense has submitted a $3.5 billion funding request for the F-47 Next Generation Air Dominance (NGAD) programme for fiscal year 2025.
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US Army adds advanced optic to Mk.19 grenade launcher

US Army adds advanced optic to Mk.19 grenade launcher | DEFENSE NEWS | Scoop.it
U.S. Soldiers from the 10th Mountain Division (LI) have begun training with the newly issued XM152 Mounted Machine Gun Optic (MMO) on the Mk.19 40mm grenade machine gun, a development aimed at improving first-round hit probability and increasing battlefield survivability. The optic, developed under U.S. Army Tank-automotive and Armaments Command (TACOM), combines a wide holographic
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LES PREMIERS COBRA II SONT ARRIVES EN ROUMANIE

LES PREMIERS COBRA II SONT ARRIVES EN ROUMANIE | DEFENSE NEWS | Scoop.it
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Italy begins hunt for Puma replacement 

Italy begins hunt for Puma replacement  | DEFENSE NEWS | Scoop.it
The Italian Army operates Pumas in 6×6 and 4×4 configurations but the platforms are ageing and numbers have fallen with obsolescence also being an issue. Any replacement is likely to have a focus on the involvement of local industry.
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Unique Chinese aircraft carrier deployment in Western Pacific

Unique Chinese aircraft carrier deployment in Western Pacific | DEFENSE NEWS | Scoop.it
The Chinese People Liberation Army Navy (PLAN) currently operates their two operational aircraft carriers, the Liaoning and the Shandong, in the Western Pacific
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Le BRF Jacques Stosskopf sera officiellement pris en main par son équipage le 20 juin

Le BRF Jacques Stosskopf sera officiellement pris en main par son équipage le 20 juin | DEFENSE NEWS | Scoop.it
Premier jumeau du Jacques Chevallier, livré en juillet 2023 à la Marine nationale par les Chantiers de l’Atlantique et Naval Group, qui portent industriellement le programme FLOTLOG (Flotte Logistique), le Jacques Stosskopf se prépare à quitter le port qui l’a vu naître. Si tout se passe comme prévu, il devrait faire ses adieux à l’estuaire de la Loire dans les derniers jours de juin, probablement le 27. Une semaine auparavant, une première cérémonie officielle de levée des couleurs se déroulera à bord.
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L’Italie réfléchit à la possibilité de se doter d’un porte-avions à propulsion nucléaire

L’Italie réfléchit à la possibilité de se doter d’un porte-avions à propulsion nucléaire | DEFENSE NEWS | Scoop.it
L’annonce à de quoi surprendre. « La Marine a un projet budgétaire pour la période allant jusqu'en 2040. Elle envisage un porte-avions nucléaire », indique l’amiral Enrico Credendino, chef d’état-major de la marine italienne, dans une interview accordée au quotidien Corriere de la Serra.
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L'Ukraine a récupéré 1 212 corps de ses soldats tués sur le front avec la Russie

L'Ukraine a récupéré 1 212 corps de ses soldats tués sur le front avec la Russie | DEFENSE NEWS | Scoop.it
Dans un communiqué de ce 11 juin, le Quartier général ukrainien, la structure gouvernementale en charge des prisonniers de guerre, a annoncé avoir récupéré 1 212 corps de ses soldats tués sur le front avec la Russie. Cet échange constitue l’une des plus importantes opérations du genre depuis l’invasion lancée par Moscou il y a plus de trois ans. Le 16 mai, les corps de 909 soldats tombés au combat avaient déjà été restitués à l’Ukraine dans le cadre des efforts de rapatriement des dépouilles..

Le Quartier général a publié des images de camions frigorifiques transportant les corps, ainsi que de personnes en salopettes blanches avec emblèmes de la Croix-Rouge internationale marchant à côté des véhicules.

Ces soldats ont été tués dans les régions ukrainiennes de Kharkiv (nord-est), Lougansk et Donetsk (est), Zaporijjia et Kherson (sud) ainsi que dans la région russe de Koursk où l’Ukraine a lancé en 2024 une opération militaire. « Les enquêteurs » et médecins légistes « établiront dans les plus brefs délais l’identité des défunts », a précisé l’armée ukrainienne.

Lors de leur dernier round de discussions, Russes et Ukrainiens s’étaient mis d’accord sur l’échange de 6000 corps de soldats ukrainiens et autant de Russes aux mains des deux camps.

Le transfert des blessés graves aura lieu jeudi 12. « Demain, nous commencerons les +échanges sanitaires+ urgents de prisonniers gravement blessés », a dit le négociateur en chef russe Vladimir Medinski sur les réseaux sociaux, ajoutant que la Russie avait par ailleurs récupéré les corps de 27 de ses soldats tués.
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