Sans surprise, la Vision stratégique 2025 que vient de publier le gouvernement belge confirme certaines orientations qui avaient été avancées ces dernières semaines, comme l’approfondissement du partenariat stratégique CaMo [Capacité Motorisée] qui, noué avec la France, pourrait se traduire par l’achat de 1 500 blindés supplémentaires issus du programme SCORPION [Synergie du COntact Renforcé par la Polyvalence et l’Info valorisatiON], ou encore comme l’achat d’une troisième frégate.

La nécessité de doter la Belgique d’une capacité de défense aérienne à moyenne ou longue portée est soulignée… mais reste à voir le choix du système qui sera acquis. Le précédent gouvernement belge avait laissé entendre que le SAMP/T [Sol-Air Moyenne Portée / Terrestre] franco-italien tenait la corde. Mais ce n’est désormais plus le cas, la Vision stratégique 2025 évoquant une coopération avec les autres pays du Benelux, à savoir le Luxembourg et les Pays-Bas.

« Durant l’actuelle législature, la Belgique investira dans un système de défense aérienne [Surface-Based Air and Missile Defence – SBAMD] pour protéger tout le territoire national, avec un focus sur les infrastructures sensibles. Le gouvernement s’est prononcé en faveur d’une coopération renforcée dans ce domaine au sein du BENELUX », affirme le document.

Et ce dernier d’insister : « Cette approche s’avère d’autant plus pertinente que les Pays-Bas disposent déjà d’une expertise avérée en la matière, ce qui facilitera le transfert de savoir-faire et contribuera à l’émergence rapide d’une capacité belge autonome et performante ».

Or, les forces néerlandaises disposent de systèmes américains Patriot… ce qui, évidemment, ne laisse aucune chance au SAMP/T.

Dans le même registre, et comme attendu, la Belgique commandera onze chasseurs-bombardiers F-35A supplémentaires, lesquels viendront compléter les trente-quatre exemplaires déjà commandés.

« Aujourd’hui, le F-35 est l’avion de combat le plus répandu au sein de l’Otan en termes de quantité, de présence opérationnelle et de convergence stratégique. Cela en fait un pilier de l’interopérabilité et de la coopération transatlantique et européenne dans l’alliance. Cette interopérabilité se traduit en matière de logistique, de tactiques opérationnelles et de planification opérationnelle », justifie la Vision stratégique 2025.

D’ailleurs, le ministre belge de la Défense, Theo Francken, avait catégoriquement écarté l’idée d’acquérir un autre type d’appareil. « Poutine n’a pas peur d’Eurofighter, du Rafale ou du Saab Gripen. Il a peur du F-35 car on ne le voit pas ! Il n’y a pas de discussion sur la supériorité de cet avion », avait-il lancé, dans les pages du quotidien l’Écho, au début de ce mois.

Pour autant, la Vision stratégique 2025 ne ferme la porte à une flotte mixte, c’est-à-dire composée d’au moins deux types d’avions de combat différents. Cela « pourrait apporter une valeur ajoutée en matière de flexibilité stratégique », souligne-t-elle. Mais cela ne pourra se concrétiser que sur le long terme… et à condition que l’effort financier en matière de défense se poursuive.

Le précédent gouvernement belge avait décidé de rejoindre la France, l’Allemagne et l’Espagne au sein du projet de Système de combat aérien du futur [SCAF]. D’abord en tant qu’observateur, puis en tant que partenaire plein et entier.

En mai, M. Francken avait semblé remettre en cause cette décision, en voyant dans le GCAP [Global Combat Air Programme], mené par le Royaume-Uni, l’Italie et le Japon, comme une solution possible.

Finalement, la Vision stratégique 2025 confirme non seulement l’intérêt de la Belgique pour le SCAF mais aussi les ambitions de cette dernière.

« La Belgique a actuellement un rôle d’observateur dans le programme franco-germano-espagnol SCAF dans lequel un chasseur de nouvelle génération n’est qu’un élément d’une approche de système de systèmes », rappelle le document.

Et d’ajouter : « Dans le cadre du plan STAR, un budget de 300 millions d’euros a été prévu afin que notre pays participe, en tant que partenaire à part entière, à la prochaine phase de développement actuellement planifiée pour la période 2026-2030 qui devrait ensuite conduire à la réalisation d’un démonstrateur technologique ».

Pour rappel, la Belgique n’a débloqué qu’une enveloppe de 60 millions d’euros en vue de « positionner de manière optimale [sa] base industrielle et technologique en matière de possibilités de coopération dans le cadre du programme de développement SCAF ».

Quoi qu’il en soit, conclut le document sur ce sujet, le « gouvernement demandera au consortium SCAF d’intégrer la Belgique en tant que partenaire à part entière dès que possible » et « la plus-value en matière de retours sociétaux, de consolidation et
de renforcement de la base industrielle et technologique de défense devra être assurée. »

En clair, la Belgique souhaite intégrer la phase 2 du SCAF, dont le lancement n’est pas assuré pour le moment. Maître d’œuvre pour le développement de l’avion de combat de nouvelle génération, Dassault Aviation réclame une révision des règles de gouvernance pour avoir les mains libres face à Airbus, dont la voix compte double, grâce à la participation de ses filiales allemande et espagnole dans ce projet.

D’ailleurs, le PDG de Dassault Aviation, Éric Trappier, a toujours vu d’un mauvais œil une éventuelle participation de la Belgique au SCAF.

« J’entends également parler d’une éventuelle participation de la Belgique. Dans ces conditions, je suggère de créer un club F-35 au sein du projet SCAF… », avait-il ironisé, lors d’une audition parlementaire, en 2023.

« Je pense qu’il faut nous en tenir à ce sur quoi nous nous sommes engagés, ce qui n’est déjà pas facile. Nous devons réaliser la phase 1B à trois. J’espère que nous poursuivrons avec la phase 2, qui permettra de faire voler le futur avion, toujours à trois. Si on veut élargir la coopération, les discussions seront plus longues. Je rappelle que nous, Français, nous ne représentons plus qu’un tiers de ce projet. Je crains qu’aller plus loin ne se traduise par une perte de compétences utiles », avait ensuite expliqué M. Trappier.

Branded Content: The bigger picture behind the UK’s relationship with the F-35 and the benefits of the growing pan-European JSF team.

After a four-decade period of service, the UK has called time on the Trafalgar class, as it looks to an expanded future force of hunter-killers. After a four-decade period of service, the UK has called time on the Trafalgar class, as it looks to an expanded future force of hunter-killers.

Ukraine is frantically working to cope with increasing Russian Shahed-136 drone attacks that feature evolved tactics and capabilities.

La Belgique veut investir 300 millions d’euros pour intégrer le programme SCAF aux côtés de la France, l’Allemagne et l’Espagne.

Ukrainian manufacturer KVERTUS has announced the start of serial production of the AD BERSERK remote-controlled ground platform, which is capable of delivering electronic warfare systems to the most dangerous areas of the frontline. The new product is designed to operate in high-risk areas where every extra step a person takes can cost a life. In AD modifications, the BERSERK can also evacuate the wounded or deliver ammunition and supplies to the frontline.

Leonardo's answer is the Vulcano 120 mm ammunition, which leverages the experience acquired with Vulcano artillery projectiles.

With 210 km of border with Russia and 416 km with Belarus, Poland is definitely one of the NATO countries

Danish defence company Terma has announced a strategic partnership with Ukrainian drone and camera manufacturer Odd Systems to co-develop a low-cost, AI-powered autonomous drone interceptor.

Leonardo has successfully demonstrated its advanced integrated defence systems during NATO’s Formidable Shield 2025 exercise, held in the North Sea from 3 to 23 May.

A recent article from Fox News reports that the U.S. Navy’s new SSN(X) attack submarine programme has experienced a significant delay.

Dans un communiqué publié à l’occasion du salon de l’armement IDET 25, le 26 mai, KNDS France s’était félicité de la bonne marche du contrat relatif aux soixante-deux CAESAr 8×8 [Camions équipés d’un système d’artillerie] que le ministère tchèque de la Défense lui avait notifié en deux temps [en septembre 2021 et en décembre 2022] afin de remplacer les obusiers automoteurs Dana ZTS de 152 mm en service depuis plus de 40 ans au sein de ses forces armées.

Dans le détail, ce contrat prévoit une participation importante de l’industrie locale [40 %], Excalibur Army étant chargé de l’assemblage final de ces CAESAr 8×8, dont la cabine et le châssis seront fournis par Tatra Defense Vehicles et Tatra Trucks. En outre, STV doit certifier les obus de 155 mm produits en République tchèque.

Quoi qu’il en soit, KNDS France avait annoncé que deux prototypes du CAESAr 8×8 allaient être soumis à des essais opérationnels en République tchèque dès cet été. Seulement, il semblerait qu’ils n’aient pas pleinement donné satisfaction à l’armée tchèque.

Ainsi, ces obusiers n’auraient pas atteint la portée requise de 40 kilomètres en mode MRSI [Multiple Round Simultaneous Impact / multiples coups, impacts simultanés ou méthode de tir dite « malouine »]. Mais il ne s’agirait que d’un problème parmi d’autres.

« Sur la base de la documentation fournie, l’armée a effectué une série d’analyses techniques qui, si elles confirment certains paramètres, indiquent aussi qu’il y a un risque que des critères non négociables ne soient pas pleinement respectés », a résumé le général Miroslav Hlaváč, le chef d’état-major adjoint des forces tchèques.

D’après le site d’information Novinky.cz, les artilleurs tchèques n’ont pas reçu les tables de tir permettant à un système de conduite de tir de fonctionner. « Sans ces données, les canons ne peuvent pas être intégrés et leur conformité aux normes Otan n’est pas certaine », lui a confié une source proche du dossier.

Or, les CAESAr 8×8 destinés à l’armée tchèque seront dotés du système de contrôle de tir Adler III, fourni par l’entreprise allemande ESG pour 28 millions d’euros. « De plus, cela menace l’intégration des munitions tchèques », a insisté cette source.

Début juillet, la ministre tchèque de la Défense, Jana Černochová, a prévenu que la livraison des CAESAr risquait de prendre du retard en raison de ces problèmes. Problèmes qui sont, selon elle, susceptibles de conduire à annulation de la commande. « J’ai entamé des négociations avec le ministre français de la Défense, et mes collègues, comme le directeur général Koudelka ou les militaires, ont fait remarquer au constructeur qu’il y avait de sérieux problèmes », a-t-elle confirmé auprès de Novinky.cz.

« Le problème se situe au niveau de la portée et de l’efficacité du tir. Mais je veux croire qu’il sera résolu. Mais il est aussi possible qu’il ne le soit pas et l’armée ne peut pas renoncer aux conditions [du contrat] », a-t-elle ajouté.

Mais avant de décider éventuellement de dénoncer le contrat des CAESAr 8×8, le ministère tchèque de la Défense entend d’abord faire pression sur l’industriel français, en le menaçant de suspendre le paiement de ses acomptes tant que les problèmes ne seront pas réglés. Ainsi, M. Koudelka lui a adressé un courrier à cette fin.

Jusqu’à présent, Prague a versé plus de 7 milliards de couronnes tchèques [environ 285 millions d’euros]. Et un autre milliard [soit 40 millions d’euros] devrait l’être cette année.

Ce n’est pas la première fois que le CAESAr 8×8 est en difficulté.

En janvier 2023, le Danemark lui a préféré l’ATMOS 2000 d’Elbit Systems pour remplacer les dix-neuf CAESAr 8×8 qu’il avait envoyés en Ukraine alors qu’ils étaient à peine sortis d’usine. Depuis, ces obusiers ont effectué plus de 40 000 tirs sur les champs de bataille ukrainiens, pour un seul exemplaire détruit.

New revelations leave little doubt about the return of American B61 bombs and nuclear strike mission to RAF Lakenheath. A new challenge coin leaves little doubt about the return of the deadly nuclear strike mission to RAF Lakenheath.

Just like the U.S., China is racing to field 'loyal wingman' drones that will be force multipliers for their manned counterparts.

Airbus Helicopters veut produire 90 hélicoptères H215M en Roumanie. Ce projet stratégique relancerait l’activité industrielle à Brasov.

Naval News boarded Kimon (F601), the first of the Greek FDI HN multi-mission frigates, during her second phase of sea trials in France.

Ukrainian fibre-optic FPV drones can now hit the enemy at a distance of more than 40 km and stay connected even in the toughest electronic warfare conditions. This was announced by Mykhailo Fedorov, Minister of Digital Transformation of Ukraine, on Telegram, stressing that three months ago the flight range was limited to 20 km. The leap in capabilities was the result of cooperation between developers, the military and the Brave1 platform.

Menacé, le programme franco-belge CaMo ? Que du contraire, la nouvelle Vision stratégique de la Défense belge maintiendra le cap pour finaliser la transformation de sa brigade médiane et équiper d’autres unités, acquisitions et développements conjoints de nouveaux matériels à la clef.

Cinq mois après sa formation, le gouvernement belge a validé vendredi dernier l’actualisation de la Vision stratégique de la Défense. Engagé en 2016 puis renouvelé en 2022, l’effort suppose d’investir 139 Md€ entre 2026 et 2034 pour parvenir aux 2,5% du PIB consacrés aux dépenses militaires à l’horizon 2035. Il doit encore être traduit en une loi de programmation militaire dont l’entrée en vigueur est prévue pour le 1er janvier 2026.

Plus d’un quart de l’enveloppe sera consacrée aux investissements capacitaires. Quelque 13,8 Md€ de crédits d’engagement sont fléchés vers la Force Terrestre. La plupart, près de 10 Md€, doit permettre « l’acquisition des véhicules et des équipements manquants pour viser la finalisation de la constitution et l’opérationnalisation de la brigade motorisée interarmes médiane (Medium Brigade) et de ses moyens d’appui », pointe le document. Lancé en 2018 au profit de ladite brigade, le partenariat stratégique CaMo y jouera encore un rôle central.

« Le partenariat binational avec la France sera poursuivi et approfondi sur le plan expéditionnaire, en visant autant que possible un alignement en matière de doctrine, de développement capacitaire, d’innovation, de formation et d’entraînement, tout en intégrant la dimension linguistique de notre pays dans la mise en œuvre », confirme la Vision stratégique.

Si les volets doctrinaux, de la formation, de l’entraînement ou des stocks de munitions sont lancés et sur trajectoire, d’autres dossiers doivent encore se matérialiser. C’est le cas des infrastructures, du soutien et d’un complément de véhicules SCORPION. Les principaux bénéficiaires ? Les unités d’une brigade motorisée d’environ 7800 personnels et d’un futur bataillon de reconnaissance belgo-luxembourgeois mis sur pied d’ici à 2028.

Les 406 Griffon et 60 Jaguar déjà commandés ne suffiront pas. Pour compléter et finaliser sa brigade médiane, la Défense prévoit l’acquisition de 12 Jaguar supplémentaires ainsi que de 85 Serval. S’y ajouteront 315 véhicules de liaison et de commandement Falcon et de 454 camions acquis en dehors de CaMo. Équiper les deux escadrons belges du bataillon binational Ermesinde exigera par ailleurs de commander 11 Griffon, 24 Jaguar et deux Serval.

Si le Griffon formera l’ossature de l’infanterie et le Jaguar celui de la cavalerie, la modularité du Serval l’amènera à équiper un vaste panels d’unités. La dernière mouture de la Vision stratégique le place ainsi au sein d’un escadron de renseignement au contact, d’un escadron multi-senseur pour l’appui au renseignement et d’un escadron de drones tactiques armés. Son acquisition doit encore être formalisée, mais le Serval équipera également les unités de soutien au combat, que sont le bataillon logistique, la police militaire, les CIMIC et PsyOps, ou encore les détachements d’évacuation sanitaire grâce à une version dédiée opérant auprès du Griffon SAN.

D’autres Serval opéreront en dehors de la capacité motorisée, en appui d’unités logistiques et de soutien interarmées. Il armera notamment les compagnies de protection propres au bataillon logistique d’appui général (ou National Support Element) et au bataillon RSOM (pour Reception, Staging and Onward Movement). La Vision stratégique ne le dit pas, mais plusieurs versions du Serval pourront contribuer à combler certains trous capacitaires belges dans les champs de la défense sol-air basse couche et de la guerre électronique, entre autres.

« Les futurs incréments du programme SCORPION permettront d’élargir et de renforcer les capacités des forces terrestres au contact en s’appuyant sur les technologies disponibles, susceptibles de “changer la donne” », rappelle la Vision stratégique. De fait, d’autres objets devraient émerger de développements cette fois conduits en format binational. Ce sont essentiellement le véhicule blindé d’aide à l’engagement (VBAE) et l’engin du génie de combat (EGC).

En développement depuis fin 2021, le VBAE « se déclinera en plusieurs versions et sera notamment utilisé pour la reconnaissance, l’aide à l’engagement ou la désignation d’objectifs ». Il viendra remplacer les Falcon de la brigade médiane, reversés à terme dans une brigade interarmes légère que la Belgique s’est engagée à créer. Derrière les escadrons de reconnaissance et d’intervention des deux bataillons de cavalerie, le VBAE équipera aussi l’escadron de renseignement au contact relevant de l’appui au combat. Quant à l’EGC, la Défense le destine à la compagnie d’appui général du bataillon de génie de la brigade. Entre 24 et 49 engins pourraient être achetés par la Belgique sur base d’un contrat dont la notification est envisagée pour début 2027.

D’autres besoins exprimés pourraient émerger du programme CaMo, ou à tout le moins contribuer à renforcer l’interopérabilité avec l’armée de Terre. Exemple avec un appui à la mobilité que la Belgique envisage aussi au travers de ponts mobiles, lancement à la clef d’un appel d’offres pour lequel l’industrie française ne manque pas d’atouts. Enfin, toutes les options restent ouvertes pour la constitution d’une batterie de lance-roquettes multiples, une nouveauté pour la Force Terrestre. Ici, ni calendrier, ni cible précise pour un sujet financé au travers des 417 M€ fléchés vers l’appui-feu et pour lequel un rapprochement avec la France n’est pas exclu.

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