1Uutiset - Lukemisen tähden

Kodkod, vanhalta nimeltään yökissa, on eteläisen Amerikan luonnonvaraisia pikkukissoja - itse asiassa kaikkein pienin Amerikan kissoista.

Kapybara on aiemmin tunnettu nimellä vesisika. Kapybara on iso ja tynnyrimäisen muhkea, maailman suurin jyrsijä. Se on soveltunut hyvin vesielämään ja viettää päivän kuumimman ajan vedessä.

Etelä-Amerikan pohjois- ja keskiosissa, Keski-Amerikassa ja Pohjois-Amerikan eteläisimmissä osissa elää jaguaari. Jaguaari tarkoitti alunalkaen Etelä-Amerikassa koiraa. Jaguaari ei kuitenkaan ole koira, vaan Uuden maailman kookkain kissaeläin. Suurimmat jaguaarit, jotka elävät Argentiinan eteläosissa, ovat lähes yhtä kookkaita kuin tiikerit, mutta eivät yhtä painavia. Meksikossa ja Keski-Amerikassa elävät jaguaarit ovat huomattavasti pienempiä ja vastaavat kooltaan leopardeja. Pääsääntöisesti, mitä eteläisempi jaguaari on kyseessä, sitä isompi se on kooltaan.

Vähäpäästäinen tunnettiin aiemmin nimellä etruskipäästäinen. Sen heimo on päästäiset, alaheimo supiaiset ja suku vähäpäästäiset.

Surikaatti tunnettiin ennen nimillä nelisormimangusti taikka meerkat. Se on Afrikan eteläosassa sijaitsevassa Kalaharin autiomaassa elävä mangustilaji. Mangustien heimoon kuuluu yli 30 lajia ja surikaatti on tässä heimossa oman sukunsa, surikaattien (Suricata) suurin laji.

Servaali luetaan kuuluvaksi keskikokoisiin kissaeläimiin. Se on korkeajalkainen, hoikka kissaeläin, joka on helposti tunnistettavissa pienestä päästä, pitkästä kaulasta ja suurista, pystyistä korvista. Servaalilla hännässä on mustia rengaskuvioita. Servaalilla on pisimmät jalat kaikista kissaeläimistä, suhteutettuna sen oman vartalon kokoon. Servaalin täplikäs, vaalean kullanruskea tai kermanvalkoinen, kaunis turkki, jossa on suuria mustia täpliä ja juovia - on saanut aikoinaan kyseenalaisen kunnian koristaa monen afrikkalaisen heimon päällikköä tämän aseman tunnuksena. Servaaliurokset painavat 9 - 18 kg, naaraat 9 - 13 kg. Servaalin ruumiilla on pituutta 67 - 100 cm, hännällä 40 cm ja hartiakorkeutta 40 - 65 cm.

Rengashäntämaki on päiväeläin, joka viettää suuren osan ajastaan, eli 33 %, maan pinnalla, muun ajan puissa ja pensaissa. Laji elää laumoina, joissa on tyypillisesti 13 - 15 yksilöä. Suurimmissa laumoissa voi olla jopa 40 rengashäntämakia. Tällainen lauma pysyttelee aloillaan kolmen neljän päivän ajan ja muuttaa sen jälkeen etsimään syötävää toiseen paikkaan, kuitenkin keskimäärin vain noin kilometrin etäisyydelle. Liikkuessaan rengashäntämaki joko kävelee taikka juoksee ja pitää pitkää häntäänsä pystysuorassa, ylöspäin.

Nimensä tämä kissa on saanut jalkojensa mustista rengaskuvioista. Mustajalkakissa on Afrikan pieniä, luonnonvaraisia kissaeläimiä. Itse asiassa mustajalkakissa on kaikkein pienin luonnossa elävä kissaheimon laji. Sillä on pituutta 36 - 52 cm, mutta painoa vain 1 - 2,1 kg. Hännän pituus on 13 - 20 cm.

Antilooppi on Afrikassa ja Aasiassa elävistä onttosarvisista käytetty yleisnimitys. Impalat ovat antilooppeja ja ne kuuluvat sorkkaeläinten lahkoon, ja siinä nautaeläinten eli onttosarvisten heimoon, ja siinä impaloiden alaheimoon.

Petoeläimiin kuuluvaan mangustien heimoon kuuluu yli 30 lajia, ja hiekkamangusti on yksi niistä.

Gorilla kuuluu ihmisapinoihin ja on orankien ja simpanssien ohella yksi geneettisesti ihmistä lähimpänä olevista eläinlajeista. Afrikassa, päiväntasaajan lähellä elävä gorilla on suurin kädellinen. Urosten keskipituus pystyasennossa on noin 170 cm, toisinaan pituutta voi olla yli 180 cm. Naaras on suunnilleen 30 cm lyhyempi. Täysikasvuinen uros voi painaa 180 - 200 kg. Eläintarhassa se lihoo helposti ja tulee 50 kg painavammaksi. Lue isoimmista jättigorilloista alempaa tältä sivulta.

Tamariinit muodostavat kynsiapinoiden heimossa oman sukunsa. Niiden lähisukulaisia ovat mm. silkkiapinat. Etelä-Amerikan metsien puissa elävät vilkkaat apinat hyppelevät oksalta toiselle ja kiipeilevät puissa vahvojen kynsiensä avulla. Tamariinit päästelevät hyvin korkeita ääniä, joista osa on ihmiskorvalle kuulumattomia.

Jaguarundi ei muistuta nimestään huolimatta ollenkaan jaguaaria - vaan se muistuttaa rakenteeltaan pikemminkin varsin paljon näätää. Myös "saukkokissa" ja "kärppäkissa" kuvaavat jaguarundin ulkonäköä varsin osuvasti.

Harjasusi on Etelä-Amerikan kookkain koiraeläin. Se näyttää hieman kuin pitkäjalkaiselta ketulta, ja sen paikallinen nimi onkin aguará guazú - iso kettu.

Vaippasakaalin nimi englanniksi, black-backed jackal, kuvaa hyvin sen ulkonäköä: turkissa selkäpuolella kulkee niskasta häntään saakka hopeanhohtoinen vaippa, jossa on mustavalkoinen karvoitus. Kyljet ja raajat ovat punaruskeat.

Simpanssin tieteellisessä nimessä Pan viittaa metsän jumalaan. Isoihmisapinat (Hominidae) on kädellisten lahkoon (Primates) kuuluva nisäkäsheimo, johon kuuluu neljä sukua: ihmiset, simpanssit, gorillat ja orangit. Simpanssien suvun toinen laji on simpanssi - toinen on kongonsimpanssi. Simpanssilla on neljä alalajia, kaikki nykyisin uhanalaisia.

Hyeenoita muistuttava muoto koiraeläimissä on savannikoira. Se on voimakas ja jäntevä petoeläin, jolla on painoa 18 - 36 kg. Ruumiilla on pituutta 75 - 110 cm. Narttu ja uros ovat suunnilleen saman kokoisia.

Korvakoiralla on fennekin tapaan suuret korvat, joilla voi olla mittaa 13,5 cm. Korvat eivät ole vain koristeina, vaan niillä korvakoira kuulee äärimmäisen tarkasti pienimpien saaliseläintensä, hyönteisten, heikoimmatkin rapistelut savannin ruohikoissa.

Juovasakaalin tieteellinen nimi adustus tarkoittaa auringon paahtamaa, mikä viittaa eläimen väriin.

Juovahyeena vaeltaa melko kontturaisen oloisena yön jäljiltä, aamuauringossa Intiassa 20.3.2013. "Kontturamaisen" olemuksen synnyttää hyeenan erityinen punkero ruumiinrakenne, jossa hartiat nousevat kulmikkaasti korkealle silloin, kun pää on painettu alas. Hyeena vaikuttaa kuin ammattipainijalta, valmiilta hyökkäämään kaikkien kimppuun.

Gundia kuvaillaan niin, että kun se tuulisena päivänä kyyhöttää auringonkilossa Pohjois-Afrikan kallionkielekkeellä, se muistuttaa ihan puuterihuiskua. Kun katsoo jymäkkää gundia kuvassa yllä, tulee kyllä mieleen myös kyhmyharteinen pikkubiisoni.

Kääpiöitä kokonsa puolesta koiraeläinten heimossa edustavat fennekit, joita aiemmin kutsuttiin myös aavikkoketuiksi.