Le tout permet au grillon-taupe de se creuser de belles galeries:
(Maulwurfsgrille European mole cricket)
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ssaft
Ici, ce qui s’est passé, c’est que ce sont les pattes avant (pattes prothoraciques quand on n’a pas fini de se la péter) qui ont accumulé les modifications pour devenir ces sortes de pelleteuses :
(Face interne de la patte prothoracique d'une courtilière)
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ssaft
20000 µm sous la terreChez les orthoptères, c’est pas parce qu’on possède des mollets de lévriers qu’on va systématiquement être cantonné à sautiller de brin d’herbe en brin d’herbe. Avec deux autres paires de pattes avec lesquelles jouer, l’évolution a exploré des nouvelles pistes d’adaptations pour conquérir de nouveaux milieux. Et pourquoi pas aller sous terre où l’on trouve plein de racines à grignoter, des invertébrés faciles à chasser et où l’on est plutôt peinard niveau prédation! Mais pour cela, mieux vaut être muni de paluches adaptées au fouissage, un peu comme une taupe! Voire presque exactement comme une taupe! Dans le genre convergence évolutive de derrière les fagots, matez-moi donc la ressemblance entre les pattes d’une taupe… et celles du grillon-taupe!
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... des saltos arrière triple axel:
(The Springtail)
Traduction: Pour se déplacer sur l’humus, les collemboles sautent de manière originale.Ils possèdent un petit levier à 2 branches sous leur abdomen. Un coup de ce levier suffit à les catapulter à 15 cm de haut dans les airs. C’est l’équivalent d’un humain sautant au dessus de la tour Eiffel. Et s’ils atterrissent à l’envers, ils ont une façon originale de se remettre sur pattes: ils utilisent un appendice leur fournissant du liquide de nettoyage afin de se coller sur le sol et leur permettre de se retourner à l’endroit.
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Ses pattes métathoraciques hypertrophiées constituent une des caractéristiques du groupe des orthoptères, les sauterelles, criquets et grillons.
(grasshopper 1 - slow motion video)
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Humans can’t Jump
Le galbe des pattes de mouches ou de cafards illustré plus haut est quand même assez peu prononcé. Mais certains insectes sont dotés de puissantes pattes adaptées aux cabrioles. Matez-donc moi les guibolles que se paie cet orthoptère:
(Décomposition des pattes d'un orthoptère)
Remarquez que ce ne sont que les pattes arrières (les pattes métathoraciques pour les intimes) qui sont dopées aux hormones.
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Ah! Et bien du coup, pour rectifier certaines idées reçues (et vu qu’on m'a souvent dit que j’écrivais trop petit), je vous montre enfin à quoi ressemble véritablement une patte de mouche:
(Patte de mouche)
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Dernier volet de l’exploitation de mon TP sur les insectes pour en faire des articles de blog. Alors après avoir discuté de leurs mues et de leurs trachées, nous allons aujourd’hui découvrir les 1001 manières qu’emploient les insectes pour se balader dans leur environnement. Un fil à la patte
(Patte d'insecte)
Chaque patte est constituée de plusieurs parties qu’on a nommées, anthropocentriques que nous sommes, avec un vocabulaire évoquant nos propres membres. On retrouve donc une hanche (ou coxa en latin), qui lie la patte au corps et qui est prolongée par un trochanter, un fémur, un tibia et plusieurs segments formant un tarse qui se termine par des griffes.
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Cette forme est due à un aplatissement et rabougrissement des parties de la patte, avec un tibia tout biscornu et garni d’épines qui servent, avec les tarses, de griffes supplémentaires.
(Face externe de la patte prothoracique d'une courtilière)
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Bon, une photo où les pattes sont accrochées au reste du spécimen, ça peut être pas mal aussi:
(Courtilière)
(Taupe)
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(image)
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À force de vous parler de convergence évolutive, vous allez croire que certaines fonctions nécessitent des structures ayant toujours grosso modo la même tronche. Alors, pour sauter, est-ce qu’il faut systématiquement avoir des pattes de grenouilles? Meuh non, nous répond le collembole!
(Collembole)
Lui saute en effectuant plutôt des saltos arrière...
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Ce ne sont pas les seuls et l’on retrouve des pattes de compet’ chez les puces notamment. Encore un coup de la convergence évolutive!
(Image en Microscopie Électronique à Balayage d'une puce)
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Un peu comme pour les pattes de grenouilles, la forme et la longueur des pattes vont offrir à l’insecte une détente du feu de dieu. Jugez-plutôt sur ces films au ralenti:
(A locust jump filmed in high speed)
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Avec de si jolies pattes et du fait qu’ils en portent 6, on s’étonnera moyen de constater qu’une grande partie des insectes sont de très bons marcheurs, en témoigne ce film au ralenti d’un cafard crapahutant:
(A cockroach walking filmed at high speed)
On y voit que le cafard a toujours trois points d'appui simultanés : 2 d'un côté et un de l'autre. C’est comme s’il utilisait 2 systèmes de trépieds successivement. Mais bon, c’est bien de trottiner, mais il y a plus funky comme mode de locomotion, non? Mais oui! Heureusement que l’évolution est là pour fiche le souk au plan d’organisation des pattes d’insectes et pour nous donner des insectes sauteurs, fouisseurs et nageurs! Et puis ce serait curieux de parler d’insectes sans évoquer leur capacité à voler! Alors c’est parti pour un petit tour d’horizon des prouesses athlétiques de nos amis les insectes (car il faut les aimer aussi):
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On compte 2 paires de pattes par segment thoracique de l’insecte comme dans le schéma qui suit:
[Le thorax se compose de 3 segments (prothorax, mésothorax, métathorax) ; 3 paires de pattes et 2 paires d'ailes y sont fixées.]
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