Les Brèves du Courrier n° 48. Le Courrier de l'environnement de l'Inra.
« Samedi 25 janvier, Syracuse, État de New-York, États-Unis. Abby Golash, 17 ans, élève de la banale Fowler High School, vit une grande et inédite expérience, sans toutefois se monter la tête : " Ce n'est pas de la science appliquée. Nous n'allons pas trouver un remède contre le cancer ; mais il pourrait bien y avoir pas mal de retombées indirectes. […] Un jour, un truc qu'on aura appris pourra servir dans un écosystème dans l'espace ou même sur une autre planète." »
« À l'instar d'autres jeunes étudiants de Chine, du Japon, d'Israël, d'Australie et du Liechtenstein, Abby et ses camarades ont préparé, proposé, réalisé, peaufiné et vu s'envoler (Abby : " Un travail de 3 ans et demi qui s'envole en 3 minutes et demi ! ", depuis Cap Canaveral (Floride), emportée par la navette, leur expérience. Les Chinois et leurs vers à soie n'y étaient pas, faute de visa. Tout le monde, tout en gardant un œil sur un témoin resté sur Terre, a pu observer, via Internet (à www.starsacademy.com/sts107), le déroulement de la manip en orbite. »
« Pour nos élèves de Syracuse, il s'agissait d'observer 15 grosses fourmis moissonneuses (Pogonomyrmex occidentalis, Hyménoptères Formicidés) dans un nid artificiel climatisé fait d'une lame d'agar-agar (projet Ant in Space, parrainé par SPACEHAB). En apesanteur, prof de techno et élève sont d'accord : elles bougent plus vite, ont l'air comme folles et leurs galeries n'ont pas la même allure. Et Abby d'ajouter : " Ce que nous faisons, personne ne l'a fait avant nous. Il n'a y a nulle part de 'résultats prévus' à prendre en compte ". »
« D'après, entre autres, Marsha Walton, " Ants tunneling 'like crazy' in shuttle ", CNN, lu le 25 janvier 2003 à www.cnn.com Le site Starsacademy est fermé depuis l'accident de Columbia. »
La Hulotte. « Aussi bizarre que cela paraisse, il est possible d'aller observer un nid de Frelons d'assez près — et cela sans doubler de volume pendant l'opération. Mais à deux strictes conditions : • Primo, avoir les nerfs solides
• Deuxio, respecter à la lettre les 7 règles d'or du visiteur bien élevé »
→Télécharger les 7 règles d'or * Réservé aux héros qui n'auraient pas peur de s'aventurer dans la zone interdite des cinq mètres autour du nid.
Dans un article publié dans Proceedings of the Royal Society of London B, Audrey Dussutour, du Centre de recherche sur la cognition animale (CNRS/Université Toulouse III – Paul Sabatier), et Stephen Simpson, de l’Université de Sidney en Australie, ont démontré un lien direct entre les régimes protéinés et l’espérance de vie chez les fourmis. Cette étude est la prolongation d’un travail entamé par la même équipe sur la nutrition des fourmis (1). Elle confirme l’effet toxique des nourritures riches en protéines, comme les chercheurs l’avaient déjà observé chez la drosophile (2).
[...]
Notes
(1) Communal nutrition in ants, Audrey Dussutour, Stephen Simpson, Current Biology (2009), 19(9):740-744, doi:10.1016/j.cub.2009.03.015.
L'estomac collectif des fourmis, Communiqué de presse du CNRS, 30 avril 2009.
(2) Lifespan and reproduction in Drosophila : new insights from nutritional geometry, Kwang Pum Lee, Stephen Simpson, Fiona Clissold, Robert Brooks, William Ballard, Phil Taylor, Nazaneen Soran, David Raubenheimer, PNAS (2008), 105(7):2498-2503, doi: 10.1073/pnas.0710787105.
Bien qu’elle soit plus grosse, cette fourmi esclavagiste a reçu un coup mortel de la part d’une captive.
Sur la côte Est des États-Unis, des fourmis esclavagistes (Protomognathus americanus) ont un sombre dessein : mettre à sac les fourmilières voisines et s’emparer des pupes pour en faire leurs bêtes de somme.
Bernadette Cassel's insight:
SUR ENTOMONEWS :
→ Des fourmis esclaves se rebellent en sabotant la descendance de leurs ravisseuses http://sco.lt/61WIvh
Les Osmies – d’où vient le nom de la technique – sont les espèces d’abeilles solitaires les plus souvent choisies comme candidats pollinisateurs pour les vergers et les champs. Elles sont fréquemment connues sous le nom – les abeilles maçonnes – car elles utilisent de la boue pour créer, plafonner et fermer les structures de leurs nids. Elles ont une préférence pour les fleurs d’arbres fruitiers, mais elle vont butiner différentes fleurs sauvages en attendant le festin des bourgeons des arbres.
Paul Brown admires the industrious creatures, who live in colonies of up to 500,000, build thatched, solar-powered, centrally-heated nests up to two metres high, and help control forest pests
So a very cool bug photo has been circulating on the web: I've seen it on Tumblr, Facebook, Pinterest and Twitter. It's a pretty darn great photo: Let's zoom in on that a little, shall we? Well, my...
Bernadette Cassel's insight:
"Bouclier fécal" chez une larve de chrysomèle
(Photo of a Cereal Leaf Beetle Larva, by Giles San Martin, used under a Creative Commons License.)
D'autres larves de chrysomèles porteuses d'excréments ici :
New study reveals how bumblebees steal birds' nests
A new study highlights the 'parasitism by theft' of bumblebees that invade birds' nests and claim them as their own. Their warning buzz helps bumblebees to "scare" the bird away from the nest. The work by Piotr Jablonski and colleagues, from the Laboratory of Behavioral Ecology and Evolution at Seoul National University in South Korea, is published online in Springer's journal, Behavioral Ecology & Sociobiology.
Conspicuous warning signals - visual, auditory or mixed - help prey to deter predators by signaling the presence of defenses (chemical, mechanical, etc). These warning signals help the predator to remember how to recognize the distasteful or poisonous prey that should be avoided.
Birds are predators of bumblebees. In temperate forests, birds and bees use tree cavities for their nesting activities. Because bumblebees prefer cavities filled with plant materials for insulation, they may benefit from stealing freshly built nests from the birds.
[...]
Bernadette Cassel's insight:
→ Warning signals confer advantage to prey in competition with predators: bumblebees steal nests from insectivorous birds
How do ants know when another ant is dead? Play a little trick on them by creating an artificial corpse — a zombie ant from the living dead. What did the most eminent ant scholar find out? Hint: It stinks!
« Ces fourmis sont capables de fermer leurs mandibules à une vitesse comprise entre 35 à 64 mètres par seconde. La durée moyenne de fermeture est de seulement 0,13 milliseconde, ce qui en fait les prédatrices aux mâchoires les plus rapides du règne animal.»
Fire ants use their claws to grip diverse surfaces, including each other. As a result of their mutual adhesion and large numbers, ant colonies flow like inanimate fluids. This film shows how ants behave similarly to the spreading of drops, the capillary rise of menisci, and gravity-driven flow down a wall. By emulating the flow of fluids, ant colonies can remain united under stressful conditions.
Bernadette Cassel's insight:
Lorsqu'elles s'agrippent les unes aux autres, les fourmis forment une masse qui se comporte comme un fluide.
In this study, we investigated the predatory behavior of the ant Azteca andreae which is associated with the myrmecophyte Cecropia obtusa.This group ambush hunting technique is particularly effective when the underside of the leaves is downy, as is the case for C. obtusa.In this case, the hook-shaped claws of the A. andreae workers and the velvet-like structure of the underside of the leaves combine to act like natural Velcro that is reinforced by the group ambush strategy of the workers, allowing them to capture prey of up to 13,350 times the mean weight of a single worker.
Bernadette Cassel's insight:
Arboreal Ants Use the “Velcro® Principle” to Capture Very Large PreyDejean A, Leroy C, Corbara B, Roux O, Céréghino R, Orivel J, Boulay R - PLoS ONE (2010)
Par Michel Monnier. Myrmecodia. « En entrant sur ce site, vous ouvrez une fenêtre sur un monde fascinant, celui des plantes qui se sont adaptées à leur environnement en développant des stratégies évolutives très particulières. [...] »
« ... les plantes qui sont présentées sont des plantes myrmécophiles (du grec myrmeco = fourmis), c'est à dire des plantes qui ont évolué en favorisant des relations très étroites, et généralement à bénéfice mutuel, avec des fourmis. »
« Tous les degrés de myrmécophilie ont été décrits, allant de relations très lâches, presque opportunistes à de véritables liens très aboutis entre le règne végétal et le règne animal. »
When I first saw a milling swarm of these dark army ants pushing across the road last month at our lodge in Belize, I did a double-take. Their behavior and form were reminiscent of the familiar Eciton burchellii army ant I’ve seen in Panama and across South America, yet these ants were completely black. [...]
Un article publié en juillet dans la revue scientifique britannique « Evolutionary Biology » analyse les interactions entre une fourmi et le végétal sur lequel elle vit. Ils se rendent service, mais si la fourmi n'est pas sage, attention ! Jérôme Orivel, l'un des auteurs, nous en dit plus.
Organisées en sociétés coopératives complexes, les Oecophylla des forêts équatoriales ont su développer de remarquables modes de communication. Des sociétés qui n’ont rien à envier aux structures sociales humaines.
The chrysidids are a large family of wasps, with around 3,000 species. Many are brilliantly metallic, with psychedelic patterns and intensely sculptured exoskeletons. Because they are all so striki...
« Les Chrysididés ou Guêpes-coucous (Chrysidoidea) ont des couleurs métalliques. Les femelles sont des cleptoparasites : elles pondent dans les nids d'autres guêpes ou d'abeilles solitaires.
Leurs larves sont ectoparasitoïdes des larves de leur hôte ou vivent aux dépens des réserves d'insectes ou d'araignées qu'il a accumulées. Volant autour de l'endroit où il nidifie, la Chryside profite d'un moment d'inattention de son hôte pour pénétrer dans son nid et y déposer son oeuf. Si l'hôte la surprend, elle se roule en boule pour lui échapper. »
"The best part of traveling with a group of biologists in a place like the Cheringoma Plateau is the impossibility of ever being bored. Not only can you witness hilarious and exotic injuries (where ..."
[Image] Opened corridors of the Melissotarsus (probably M. emeryi) colony within the wood of Knobthorn (Acacia nigrescens). The yellow objects are diaspidid scale insects, which the ants raise for their meat.
Today, we have a guest post from ant biologist, Clint Penick. Clint joined our team back in January and has hit the ground running with research in NYC and North Carolina. He has a particular fascination with biomimicry.
Bernadette Cassel's insight:
Image :
En quoi les fourmilières sont semblables à nos propres maisons ?
Scientists discovered and described a bizarre species of pirate ant. The new Cardiocondyla pirata has its name inspired by its strange pigmentation that consist of two eye-patch like dark stripes across the eyes of the female caste.
Bernadette Cassel's insight:
→ Cardiocondyla pirata sp. n. – a new Philippine ant with enigmatic pigmentation pattern (Hymenoptera, Formicidae)
A new study published in the April issue of PLoS One by an interdisciplinary team of VCU researchers sheds light on the way a tiny parasitic wasp produces its courtship song.
Bernadette Cassel's insight:
AUDIO :
→ Characterization and Generation of Male Courtship Song in Cotesia congregata (Hymenoptera: Braconidae)
Taxonomists live in an age of technological riches. We have digital cameras, high-powered microscopes, DNA sequencers, computers, and boatloads of software for managing data. Each new technology is introduced with some party or other promising that the invention will speed the molasses-like pace of new species descriptions. After all, forests are falling in the name of progress, and if we don’t catalog what lives in them countless species will vanish without our knowing they even existed.
[...]
Bernadette Cassel's insight:
À propos de taxonomie, suite à la révision du genre et à la description de deux nouvelles espèces de fourmis de Madagascar :
→ A taxonomic revision of the Meranoplus F. Smith of Madagascar (Hymenoptera: Formicidae: Myrmicinae) with keys to species and diagnosis of the males
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