Limoux LE PLUS LONG CARNAVAL DU MONDE
Aujourd’hui comme hier depuis 1604, Limoux vit pendant trois mois au rythme du plus long carnaval du monde. Au son du fécos, danse traditionnelle du carnaval, les groupes vont de café en café, de place en place, couvrant les habitants de confettis.
De janvier à mars, le carnaval se déploie tous les samedis et dimanches à 11h, 16 h30 et 22 h, le Mardi Gras à 11 h, 17 h et 22 h. Les arcades de la place de la République résonnent alors de la musique traditionnelle précédée par les bandes des carnavaliers.
Pendant la Semaine Folklorique se rajoutent des sorties à des horaires et des jours différents. Un dimanche est consacré à la sortie de toutes les bandes, qui met à l’honneur un musicien et son instrument ainsi que tous les costumes dans un florilège de couleurs. Elles sont accompagnées par plusieurs groupes de musiciens. Cette journée exceptionnelle propose une photographie du Carnaval de Limoux.
Différent des corsos fleuris, des défilés de chars et autres cavalcades, le Carnaval de Limoux n’est pas un spectacle, il est le contraire d’une parade. C’est un folklore à l’état pur, sans reconstitution aucune et c’est pour cela qu’il colle autant à la ville et à sa région. Il a marqué des générations et appartient à son patrimoine culturel. Sa Majesté Carnaval est reçue le premier dimanche des festivités par les meuniers vêtus d’un bonnet, d’une blouse et d’un pantalon blancs, d’un foulard rouge, chaussés de sabots et arborant à la main le fouet. Illustrant un air de carnaval, le mannequin de paille a remplacé depuis quelques années le char et servira de base au jugement rendu en occitan le dernier dimanche, lors de la nuit de la Blanquette, et dont le verdict aboutira à son incinération.
Montpellier
La croissance spectaculaire de Montpellier s’est logiquement accompagnée d’une croissance territoriale et la ville se développe désormais vers la mer et vers le quartier de Port Marianne, qui englobe les zones de parc Marianne, Jacques Coeur, Richter, les jardins de la Lirondes, Consuls de mer, Odysseum, et Hippocrate.
Quelque 20 000 logements doivent être construits d'ici à 2015 sur l’ensemble de ce quartier, qui vise à étendre le centre ville vers le Sud. La nouvelle mairie, moderne et écologique, s’installera d’ailleurs à Port Marianne. L’avenue de la mer, entrée stratégique de la ville, va être réaménagée pour devenir les « Champs-Elysées » montpelliérains. L’aménagement le plus spectaculaire est sans doute Odysséum, immense zone de commerces et de loisirs, où éclosent mois après mois un vaste centre commercial de 200.000 m2, l’aquarium Mare Nostrum, une patinoire et un planétarium.
Ce projet a au départ effarouché les enseignes et commerçants du centre ville et du quartier Polygone, qui avait tout autant révolutionné la ville voilà trente ans. Mais le centre n’a pas été oublié dans les projets d’urbanisme. Le quartier de la gare est en plein réaménagement et le quartier Polygone devrait voir s’ériger, à partir de 2001 une tour de 100 mètres de haut ainsi qu’un îlot de tours de 10 à 15 étages.