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Le mimétisme est fréquent chez les papillons, mais rare chez les chenilles, leur stade larvaire. Un cas vient d'être découvert en Équateur, où cinq chenilles non apparentées présentent les mêmes motifs, dont les coloris vifs peuvent signaler une toxicité réelle ou feinte. 
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Pour la première fois, une équipe de chercheurs a identifié un récepteur gustatif impliqué dans le comportement de ponte d’un papillon. Ce récepteur permet à l’insecte de reconnaître les feuilles d’agrume sur lesquelles il déposera ses œufs.
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Le bousier grimpe sur sa boule de bouse et y « danse » dès qu'il doit se réorienter après une perturbation.
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D’une espèce encore inconnue, l’insecte pourrait ravager la moitié de la récolte de riz de l’archipel. [Très probablement Paromius longulus (Hém. Lygéidé), connu des Caraïbes d'après l'INRA] :
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Le criquet asiatique prolifère dans les zones de surpâturage où la végétation est pauvre en azote.
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Les derniers êtres vivants répertoriés par les scientifiques sont en majeure partie des insectes (50,6%, soit 9 738 variétés découvertes en 2009), et comme chaque année, ce sont les scarabées qui tiennent le haut du pavé, avec près de 3 500 nouveaux genres de ce coléoptère découverts.
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La manœuvre se déroule si rapidement qu’elle ne peut pas vraiment être observée en temps réel. C’est une manœuvre d’évitement, entreprise lorsque la mouche est surprise par quelque chose. Comme vous pouvez le voir, elle effectue un saut périlleux rapide et gracieux à partir de son perchoir pour ensuite se stabiliser dans l’air lorsqu’elle commence à tomber, lui permettant de reprendre le contrôle et de s’envoler.
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Deux artistes parviennent à faire chanter des moustiques sur une partition. L'oeuvre fonctionne avec trois moustiques mâles qui calent leur "bzzz" sur un chant indien. L'origine de "Truce: Strategies for Post-Apocalyptic Computation" vient d'un article de deux scientifiques de l'université de Greenwich. Ils y décrivaient que les moustiques mâles modifiaient la fréquence de leur bourdonnement pour correspondre à celui de la femelle, le tout dans le but de s'accoupler en vol.
Photo Robin Meier et Ali Momeni
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Pour éviter un fort choc thermique au moment où il ingère le sang de sa victime, le moustique Anophèle excrète par l'anus une goutte d'urine mêlée à une goutte de ce sang qu'il rejette afin de refroidir son abdomen et protéger ainsi son intégrité physiologique. Cette étonnante stratégie thermorégulatrice vient d'être observée par Claudio Lazzari et Chloé Lahondère, chercheurs à l'Institut de recherche sur la biologie de l'insecte (IRBI) (CNRS/Université François Rabelais de Tours). Ces résultats ont été publiés le 10 janvier 2012 dans la revue Current Biology.
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Une équipe de l'Université de Sussex a constaté que, dans les colonies d'abeilles Jataí (Tetragonisca angustula), certains insectes naissent soldats.
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L'Afrique est périodiquement dévastée par des invasions de criquets qui dévorent tout sur leur passage. Des scientifiques pensent avoir découvert un code qui leur permettrait de savoir quand une invasion se prépare.
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"Quoi de plus naturel et de plus important en société que de reconnaître le visage de ses congénères ? Les personnes atteintes de prosopagnosie peuvent en témoigner… La capacité à reconnaître les visages se retrouve sans surprise chez les primates mais aussi chez des animaux moins connus pour leur vive intelligence : les moutons, par exemple, sont très physionomistes."
par Fabienne Gallaire. Slate, Globule et téléscope, 03.01.2012
"Une nouvelle étude vient de démontrer que cette compétence est encore plus partagée qu’on ne le pensait : des entomologistes américain l’ont trouvé chez certaines guêpes. Dans le cadre de sa thèse, Michael Sheehan s’est intéressé à Polistes fuscatus, une espèce de guêpes vivant en sociétés moins hiérarchisées que de classiques abeilles, avec plusieurs reines au lieu d’une seule." (...)
[Image] Sociable wasps have an eye for faces – Phenomena
Sources
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On aurait pu penser que l’ « année Darwin », célébrée il y a deux ans, avait épuisé les façons de s’intéresser à l’œuvre du naturaliste anglais. Le généticien Yves Carton vient nous rappeler la complexité de l’histoire des sciences,...
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"Ces staphylins sont connus comme agents d'une dermatite : la pédérose. Leur hémolymphe contient en effet un amide très complexe, nommé pédérine, et il faut faire attention à ne pas les écraser sur la peau. La pédérine, fabriquée pour le compte du Coléoptère par une bactérie symbiotique, protège les stades successifs contre les araignées prédatrices."
[Image] Paederus — Wikipédia
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Comment une petite araignée parvient-elle à sauter sur sa proie avec une grande précision? En comparant deux images, expliquent des chercheurs, une nette et ... une floue!
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Une expédition de l'organisation Conservation International au Surinam a permis de répertorier 46 nouvelles expèces, toutes aussi étonnantes qu'exotiques. Photo 4/6 : La "sauterelle crayola", surnommée ainsi à cause de ses couleurs vives, fait partie des espèces découvertes par Conservation International au Surinam. (Piotr Naskrecki / Conservation International)
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Désormais, il faudra sérieusement penser à ce que ressent une abeille… qui vous tire la langue. »
Sourire énigmatique aux lèvres, Martin Giurfa, un Argentin d'une quarantaine d'années, directeur du Centre de recherches sur la cognition animale 1, ne plaisante pourtant pas… Son équipe vient de démontrer la corrélation directe entre activité cérébrale et sensation olfactive chez les abeilles, grâce au travail « héroïque » des thésards… et au « training » particulier de plus de 2 000 insectes
« On les a entraînées à répondre à une odeur en la présentant à leurs antennes avant de leur administrer en récompense une solution sucrée, explique le chercheur. L'abeille affamée, par réflexe, tire la langue (le proboscis). Très rapidement, elle comprend que l'odeur précède la récompense, et après un ou deux essais seulement, c'est l'odeur seule qui lui fait tirer la langue. »
Apprentissage pavlovien…
Bernadette Cassel's insight:
Un article paru dans Le journal du CNRS n°185 JUIN 2005
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Des chercheurs ont découvert chez la chenille un mode de locomotion inédit : le tube digestif et l'enveloppe ne bougent pas en même temps !
Quand elles ne sont pas groupées dans leur boule de soie en haut d’un pin, les chenilles processionnaires rampent sur le sol en file indienne. La chenille se déplace en ondulant : ses segments abdominaux se contractent puis se détendent successivement de l'arrière du corps vers la tête, le premier segment entraînant le deuxième dans son mouvement et ainsi de suite. Plus mystérieux est ce qui se passe à l’intérieur du corps de la chenille… Grâce aux travaux du biologiste Michael Simon et ses collègues de l’Université Tufts à Medford, aux États-Unis, en collaboration avec des chercheurs du Laboratoire de mécanique et ingénierie de l’Université Virginia Tech et du Laboratoire national d’Argonne, le mystère s’éclaircit ...
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Bien que les couches de soufre qui tapissent le volcan indonésien Krakatau semblent interdire toute vie, des explorateurs y découvrent des insectes.
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"Pour attirer un partenaire, l’odeur joue un rôle primordial : les phéromones sont une véritable arme de séduction à laquelle les insectes succombent irrésistiblement. [...] Les mécanismes de l’olfaction impliqués dans la communication phéromonale des insectes sont maintenant bien connus. On sait que les antennes sont équipées de neurones olfactifs munis de récepteurs membranaires très spécifiques pour les phéromones. On sait aussi que des zones du cerveau de l’insecte comportent des structures dédiées au traitement des informations nerveuses fournies par ces neurones."
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Les fourmis du genre Pheidole possèdent un gène qui produit une caste spéciale de supersoldates, montrent les travaux de chercheurs canadiens.
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CNRS. « Mesurer l'impact du changement climatique sur la biodiversité n'est pas une tâche aisée. Menée par Vincent Devictor du CNRS de Montpellier, sous la coordination de Frédéric Jiguet du Muséum national d'Histoire naturelle de Paris pour les oiseaux, une étude montre pour la première fois que les oiseaux et les papillons répondent rapidement au changement climatique mais de façon retardée. Cette étude est le fruit d'une collaboration sans précédent avec de nombreux chercheurs européens. Elle est publiée cette semaine dans la revue Nature Climate Change. »
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Les moustiques sont attirés par certaines odeurs de notre corps, lesquelles dépendent... du peuple de bactéries qu'il abrite. Des scientifiques néerlandais viennent d'identifier plus précisément les responsables.
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Pierre Couble
« Les araignées du genre Nephila produisent un fil de toile dont la résistance et l'élasticité exceptionnelles dépassent les performances mécaniques des meilleures fibres synthétiques, tel le kevlar. [...] L'impossibilité de produire de la soie d'araignée en quantité massive avec les techniques d'élevage traditionnelles a encouragé le développement de divers procédés biotechnologiques. [...] Le Bombyx du mûrier, exploité depuis des millénaires pour la production de soie, est apparu comme une alternative plausible pour l'élaboration de protéines fibreuses exogènes.»
(Cliché Małgorzata Miłaszewska, licence CC-BY-SA-3.0)
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Des chercheurs sont parvenus à résoudre une partie de l'énigme de la fluorescence des scorpions....
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