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Les bébés de Toxeus magnus sont alimentés par leur mère jusqu’à l’âge adulte par un liquide nutritif fabriqué par la mère. Un comportement jusqu’ici uniquement observé chez des mammifères évolués.

 

Par Céline Deluzarche, 03.12.2018

 

Du lait ou… des œufs brouillés ?

Mais s’agit-il vraiment de lait, comme celui des humains, des vaches et autres mammifères ? Au sens strict du terme, le lait se définit comme « un liquide nutritif délivré par les glandes mammaires chez les mammifères ». Ce qui exclut donc, a priori, l’araignée sauteuse. Plutôt que de lait, il faudrait plutôt parler… d’œufs brouillés, selon Zhanqi Chen : le liquide en question pourrait être constitué d’œufs liquéfiés excrétés prématurément. Un phénomène déjà observé chez certains amphibiens, qui pondent des « œufs trophiques » pour nourrir leurs petits. Le cafard du Pacifique (Diploptera punctata), un des rares insectes vivipares, alimente lui aussi sa progéniture avec de minuscules cristaux de protéines fabriqués dans son abdomen.

Un "allaitement" qui perdure chez les adultes

Mais ce nourrissage ne dure que très peu de temps, alors que les mères araignées sauteuses, elles, continuent d’alimenter leur progéniture très longtemps, même au-delà de l’âge adulte. Mais seulement les femelles, remarquent les chercheurs. Les jeunes mâles, eux, sont systématiquement attaqués lorsqu’ils tentent de revenir au bercail. Un comportement destiné à favoriser la survie de l’espèce : « plus de femelles signifie plus de chances de procréer », explique Zhanqi Chen, de l’Académie des sciences chinoises."

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• Prolonged milk provisioning in a jumping spider | Science, 30.11.2018 http://science.sciencemag.org/content/362/6418/1052

 

[Image] Bébés araignées qui tètent une mère. (Rui Chang Quan)

"Il est de la dernière mode de manger de l’insecte, pour sauver la Planète ou par curiosité. Tel quel, le petit animal n’est pas ragoûtant pour tout le monde et on le préférera sous forme de farine ajoutée à des mets classiques. C’est bourré de protéines et pauvre en graisses. Et l’on trouve par exemple de la farine de grillon entre 75 et 390 € le kilo.

Encore plus tendance, le lait d’insecte.

Entomilk, de la firme sud-africaine Gourmet Grubb ressemble à du lait. Il est fabriqué à partir d’ « insectes d’élevage ». Le produit a toutes les qualités, nutritionnelles et environnementales. Il est proposé aux amateurs sous forme de glaces.

Mais le nec plus ultra du lait d’insecte est le lait de la blatte Diploptera punctata (Blatt. Blabéridé), originaire de Polynésie, qui accouche d’une quinzaine de cafardeaux vivants, nourris durant 2 mois par un lait sécrété par la paroi de la chambre génitale. Sa valeur nutritionnelle a été mesurée en 2016 en Inde sur des cristaux prélevés dans l’intestin moyen des embryons. Trois fois plus calorique que le lait de buffle, 4 fois plus protéiné que celui de vache, et bien sucré. Mais pas forcément potable...

Il faut sacrifier un millier de cancrelats pour en obtenir un petit verre. Les katsaridaphiles devront attendre qu’on fasse fabriquer ce lait miracle par des levures génétiquement cafardisées.

Pour l’heure, il se répand sur Internet."

D’après, entre autres, « South African firm sells "insect milk" as next superfood » lu le 28 mai 2018 à www.xinhuanet.com/

Photo : femelle de Diploptera punctata accouchant d’une portée de larves. 

À (re)lire : Une mère modèle, Épingle de 2016.  

Une nouvelle étude révèle que les petits d’une espèce d'araignée sauteuse sont entièrement dépendants d'une substance excrétée par la mère qui ressemble à du lait. L'allaitement se poursuit pendant 40 jours, bien au-delà du moment où les jeunes peuvent se nourrir par eux-mêmes. La méthode d'alimentation, selon des chercheurs dirigés par Zhanqi Chen de l'Académie chinoise des sciences du Yunnan

 

Par Guru Med, 30.11.2018

 

• L’étude publiée dans Science : Prolonged milk provisioning in a jumping spider et présentée dans cette même revue : Spider moms spotted nursing their offspring with milk.

  

[Image] À gauche, des araignées âgées de plusieurs jours se rassemblent autour de leur mère. A droite, des araignées de plus de 20 jours tètent une substance laiteuse directement dans le sillon épigastrique de leur mère. C’est la première fois qu’un non-mammifère présente un comportement si proche de celui de l’approvisionnement en lait. (Chen/ Science)

 

Et oui, certains cafards produisent du lait et des scientifiques ont identifié une protéine de ce lait qui renferme trois fois l'énergie de celui du buffle

 

GuruMeditation, 29.07.2016

 

• L’étude publiée dans la revue de l’International Union of Crystallography (IUCr) : Structure of a heterogeneous, glycosylated, lipid-bound, in vivo-grown protein crystal at atomic resolution from the viviparous cockroach Diploptera punctata et présentée sur le site du département de biotechnolgie du gouvernement indien : Solving the structure of insect milk proteins.

                         

 

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Sur le même sujet :

 

Le « lait » de cafard est bien plus nutritif qu’on ne l’imagine, 27.07.2016 https://www.lemonde.fr/big-browser/article/2016/07/27/le-lait-de-cafard-est-bien-plus-nutritif-qu-on-l-imagine_4975504_4832693.html