Sorèze, petite ville du Tarn située à 27 kilomètres de Castres, 2700 habitants.

La quincaillerie TomPress, créé par la famille Louberssac en 1921, ferme en 1995 pour raisons économiques. Un exemple parmi tant d'autres de la difficulté de survivre en milieu rural, sur un territoire isolé, trop éloigné de la ville pour attirer la clientèle.

Pourtant, la famille ne renonce pas. Convaincue qu'il existe un public pour ses outils de cuisine de qualité artisanale, les Louberssac se convertissent en 2000 au numérique et décident de vendre en ligne, à destination des particuliers et des professionnels.

Le pari est payant. Aujourd'hui, le site TomPress.com propose plus de 2.000 références. L'entreprise a même créé un « showroom » de 200 mètres carrés, toujours à Sorèze. Grâce à l'e-commerce, la structure familiale s'est offert une deuxième vie et fait travailler la quatrième génération de Louberssac.

Les territoires isolés trop éloignés du « monde qui change »

Hélas, cette belle reconversion par le numérique est une exception. C'est le constat dressé par le cercle de réflexion Terra Nova, dans une étude menée conjointement avec Google.

Pendant cinq ans, le think tank classé à gauche a rencontré des dirigeants de TPE-PME et des élus locaux dans toute la France.

Ils se sont concentrés sur les territoires les plus isolés, c'est-à-dire ceux où moins de 25% de la population active travaille dans une aire urbaine. Soit 3576 communes (10% du total) représentant 1,2 million d'habitants ...

The energy used to produce wasted food generates more than 3.3 billion metric tons of carbon dioxide.

More than a third of all of the food that's produced on our planet never reaches a table. It's either spoiled in transit or thrown out by consumers in wealthier countries, who typically buy too much and toss the excess. This works out to roughly 1.3 billion tons of food, worth nearly $1 trillion at retail prices.

Aside from the social, economic, and moral implications of that waste—in a world where an estimated 805 million people go to bed hungry each night—the environmental cost of producing all that food, for nothing, is staggering.

The water wastage alone would be the equivalent of the entire annual flow of the Volga—Europe's largest river—according to a UN report. The energy that goes into the production, harvesting, transporting, and packaging of that wasted food, meanwhile, generates more than 3.3 billion metric tons of carbon dioxide. If food waste were a country, it would be the world's third largest emitter of greenhouse gases, behind the U.S. and China.

We tend to take our food for granted in the developed world. Since food is so plentiful, we aren't aware of the tremendous amount that's wasted and the impact that has on world hunger, political stability, the environment, and climate change. Yet when it comes to looking for ways to curb greenhouse gas emissions, food wastage is a relatively easy fix—the low-hanging fruit, so to speak—and it is literally rotting on our tables. It doesn't require any new technology, just more efficient use of what we already have.