Aux origines

Une équipe de scientifiques chinois et japonais présente une étude portant sur l’origine du riz asiatique et les variations de son génome.

Une étude génétique réalisée par des chercheurs américains et allemands, et publiée en octobre dans PLoS genetics, renforce l’hypothèse de croisements entre Néandertaliens et Hommes anatomiquement modernes après la sortie d’Afrique de ces derniers, il y a quelques dizaines de milliers d’années.

Le 21 septembre 1940, en séjour à Brive, le préhistorien Henri Édouard Prosper Breuil, dit l'abbé Breuil, est prévenu par un ami qu'un chien et des adolescents auraient découvert à Montignac, en Dordogne, une merveilleuse grotte ornée. Sceptique, il décide de s'y rendre malgré tout le lendemain. Bien lui en prend. Il en tombe sur le cul, le brave abbé. Les peintures sont magnifiques et bel et bien authentiques. Il est le premier à parler de chapelle Sixtine de l'art paléolithique. Les autres experts qui l'accompagnent partagent son avis. Le petit chien de Marcel Ravidat a bel et bien déniché une grotte ornée par des hommes de Cro-Magnon. Quant au lapin qu'il poursuivait, on ignore encore son nom. Même la petite Alice.

L’étude du squelette retrouvé sur le site de Regourdou a été réalisée par l’équipe du professeur d’anthropologie David Frayer (Université du Kansas). Ces chercheurs avaient déjà publié en 2011 une étude sur les ossements retrouvés à La Sima de los Huesos (Burgos, Espagne). Elle était arrivée à la conclusion que les très nombreux fossiles d’Homo antecessor retrouvés sur ce site étaient droitiers à plus de 90%. Ce ratio correspond à peu près à celui de l’espèce humaine actuelle.

"L'homme préhistorique était carnivore, dévorant à pleines dents de la chair fraîche". Voilà ce qu'on imagine généralement en pensant à l'homme préhistorique. Cette image d'Epinal est enracinée dans notre culture et permet à certains esprits étroits de se dire que, décidément nous sommes bien différents de cet ancêtre.
La réalité est toute autre, nos origines étant plutôt végétariennes que carnivores !

La disparition de l'Homme de Neandertal il y a quelques dizaines de milliers d'années a soulevé des hypothèses diverses : climats et éruptions volcaniques (modifiant brutalement le climat) en tête. On s'est aussi demandé si notre espèce n'était pas rentrée en compétition avec l'Homme de Neandertal et que nous aurions évidemment gagné ; sinon, je ne serais pas aussi frêle.

Drive west from Orkney's capital, Kirkwall, and then head north on the narrow B9055 and you will reach a single stone monolith that guards the entrance to a spit of land known as the Ness of Brodgar. The promontory separates the island's two largest bodies of freshwater, the Loch of Stenness and the Loch of Harray. At their furthest edges, the lochs' peaty brown water laps against fields and hills that form a natural amphitheatre; a landscape peppered with giant rings of stone, chambered cairns, ancient villages and other archaeological riches.

Il y a 1,5 millions d'annés un nourisson d'hominidé présentait sur son crâne les traces d'une anémie. Cette carence alimentaire au paléolithique montre que, peut-être, ces hominidés consommaient déjà de la viande de manière fréquente.

Una roca de entre 30 mil y 40 mil años hallada en Oliva (sur de España) con el perfil de la cabeza de un oso demostraría que los neandertales no eran “tan rústicos” como se cree, sino que tenían un alto nivel de cognición, simbolismo y creencias, pues la habrían usado en ritos chamánicos.