Hormis l’envoi de six Rafale supplémentaires pour renforcer ceux de l’escadron 1/7 Provence déjà sur place, l’État-major des armées [EMA] n’a pas donné le détail des moyens qu’il a engagés pour contribuer à la protection de l’espace aérien des Émirats arabes unis, dans le cadre des accords de défense liant la France à ces derniers.

Cependant, lors d’un entretien publié par l’hebdomadaire Le Point, ce 30 mars, le chef d’état-major de l’armée de Terre [CEMAT], le général Pierre Schill, a évoqué l’envoi de «moyen de défense de point avec une portée de 6 km», ce qui semble correspondre au système PAMELA [Plateforme d’Adaptation Mistral Équipée, Légère, Aérotransportable] qui, couplé au radar d’alerte SAMANTHA, est mis en œuvre par le 54e Régiment d’Artillerie [RA].

Ces moyens «n’ont pas encore abattu de drones car ces derniers sont souvent interceptés plus loin par la chasse», a précisé le CEMAT.

Effectivement, les Rafale de l’armée de l’Air & de l’Espace ont abattu «plusieurs dizaines» de cibles aériennes [drones et missiles] depuis le début de l’opération «Fureur épique», lancée par les États-Unis contre le régime iranien le 28 février. Selon La Tribune, les Rafale auraient d’ailleurs tiré «plus de quatre-vingts missiles [air-air] MICA», dont le prix unitaire est d’environ 700 000 d’euros, alors qu’un drone Shahed ne vaut que 20 000 dollars. La semaine passée, à l’antenne de CNews, la ministre des Armées, Catherine Vautrin, a souligné que cela posait la question de l’adéquation entre les moyens utilisés et l’effet militaire recherché.

Cela étant, le général Schill a fait savoir que l’Aviation légère de l’armée de Terre [ALAT] a également intégré quatre hélicoptères de reconnaissance et d’attaque EC-665 Tigre au «dispositif allié».

«Il est beaucoup plus probable qu’ils interceptent des drones car ils peuvent se porter plus en avant», a-t-il estimé, avant d’évoquer «l’intégration de roquettes laser sur le Tigre, même si le but est d’utiliser son canon, qui est très puissant». En outre, a poursuivi le CEMAT, «nous expérimentons des drones intercepteurs», des «modèles semblant efficaces, contrairement à certains qui nécessitent un pilotage trop complexe».

Sur ce dernier point, le général Schill n’a pas donné de détail. Mais il est probable que les drones intercepteurs en question soient des AST-78 produits par l’entreprise française Asterodyn, le Commandement de l’ALAT étant l’un de ses clients. Ces appareils font d’ailleurs l’objet d’une expérimentation au sein du 3e Régiment d’hélicoptères de combat [RHC], mandaté pour explorer le concept de «dronisation de l’aérocombat».

Le standard Mk2 de l’EC-665 Tigre en version HAD [Appui et Destruction] a la capacité de tirer des roquettes air-sol de 68 mm dotées d’un autodirecteur semi-actif laser, d’une centrale inertielle, d’un calculateur et d’ailettes de stabilisation. D’une précision submétrique et programmable en vol, elles ont une portée de 5 000 mètres. La désignation des cibles se fait par l’intermédiaire du viseur Strix.

L’utilisation de roquettes APKWS II pour la lutte antidrone a été expérimentée avec succès par des chasseurs-bombardiers de l’US Air Force, lors de l’opération Rough Rider, menée au Yémen contre les rebelles houthistes en mars 2025. Depuis, le chef d’état-major de l’armée de l’Air & de l’Espace [CEMAAE], le général Jérôme Bellanger, avait suggéré de développer une capacité similaire pour les Rafale et les Mirage 2000D.

«Nous devons développer nos capacités de tir à bas coût ou adapter nos conduites de tir canon», avait-il confié au moment d’aborder la lutte antidrone, lors d’une audition parlementaire, en novembre dernier.

Mais l’un des atouts du Tigre réside dans sa tourelle THL30, dotée d’un canon 30 M 781 de 30 mm, dont la cadence de tir peut aller jusqu’à 720 coups par minute. D’ailleurs, dans une vidéo publiée le 13 mars, le 5e RHC a démontré son efficacité contre les drones.

L’utilisation d’hélicoptères d’attaque pour la lutte antidrone est également explorée par l’US Army, avec ses AH-64E «Apache», ces appareils ayant démontré leur capacité à détruire des drones hostiles en utilisant une variante du missile antichar Hellfire, des roquettes guidées Hydra-70 et des obus de 30 mm.

«Tous les missiles ont détruit leurs cibles avec succès, les roquettes guidées Hydra-70 ont eu un taux de réussite de 3 sur 4 et les obus de 30 mm ont neutralisé les menaces aériennes. Ces résultats confirment que l’Apache dispose d’options flexibles et abordables pour contrer la menace des drones aériens. Chaque munition offre des compromis en termes de portée, de risque de dommage collatéral et de rythme d’engagement, fournissant ainsi des solutions évolutives et dynamiques en fonction des exigences de la mission», avait-elle expliqué.

Ukrainian drone manufacturer General Chereshnya and U.S.-based Wilcox Industries have announced the creation of a joint venture to produce FPV drones and interceptor drones in the United States, according to Militarnyi. The partnership centers on establishing localized drone production on

DroneShield, a global leader in counter-drone and electronic warfare (EW) solutions, is pleased to announce the official opening of its new European Headquarters in Amsterdam, The Netherlands.

Le drone intercepteur « Bird of Prey » d’Airbus a achevé avec succès son premier vol de démonstration sur un terrain d’entraînement militaire

Très régulièrement survolée par des drones, la base navale de Toulon a fait un exemple en interpellant un télépilote, le 24 mars. Même si elle dispose de plusieurs équipements antidrones, elle reste néanmoins insuffisamment protégée.

The Royal Air Force said its Regiment personnel have reached a historic milestone in Middle East operations by defeating five or more aerial threats within a single operational period.

A first-person point-of-view video shows the crew member in the rear seat of a Ukrainian Yak-52 shooting with a rifle at a Russian Geran drone, which later detonates in a powerful explosion.

Russian sources have released footage showing the operational use of a new interceptor drone known as Lys-2 (Fox-2), a fixed-wing unmanned system designed to engage aerial targets. The footage, circulated on March 24, highlights the drone’s use as a counter-UAS

The newest version of AV's high-energy laser (HEL) is making its debut at the Association of the United States Army (AUSA) Global Force conference on 24 March.

Epirus, General Dynamics Land Systems and Kodiak AI on March 24 unveiled the Leonidas Autonomous Ground Vehicle, or AGV, a new mobile counter-UAS system built to operate either fully autonomously or through teleoperation for defense and homeland security missions. The

By mobilizing the private sector, Ukraine hopes to reduce the air defense burden on its troops while increasing coverage.

Airbus has completed the first demonstration flight of its uncrewed ‘Bird of Prey’ interceptor, successfully engaging a kamikaze drone in a test conducted in northern Germany.

Airbus said Monday that its Bird of Prey counter-drone interceptor completed its first demonstration flight at a military training area in northern Germany. The test used a Mark I air-to-air missile developed by defense startup Frankenburg Technologies, marking the first

AeroVironment, Inc. (AV) has announced the release of LOCUST X3, the third generation of AV’s high-energy laser weapon system.

Depuis le lancement de l’opération américaine «Fureur épique» contre le régime iranien, le 28 février dernier, les Rafale de l’armée de l’Air & de l’Espace déployés aux Émirats arabes unis ont abattu «plusieurs dizaines» de cibles aériennes, dans le cadre des accords de défense liant Paris à Doha. Si les munitions utilisées n’ont pas été précisées, il n’en reste pas loin que tirer un missile MICA IR/EM valant un million d’euros sur un drone Shahed, qui coûte cinquante fois moins cher, n’est évidemment pas soutenable.

Ce 27 mars, à l’antenne de CNews, la ministre des Armées, Catherine Vautrin a souligné que «l’adéquation entre l’effet militaire recherché» et les «moyens» est un «sujet extrêmement important». Aussi, il est question d’acquérir des «drones antidrones».

«C’est là-dessus que la France veut faire porter l’effort et c’est tout le sens de la réunion que nous avons eue hier avec le Premier ministre [Sébastien Lecornu] et c’est tout l’objet, par ailleurs, de l’actualisation de la Loi de programmation militaire. Nous avons besoin de renforcer l’ensemble des mesures sur la lutte contre les drones», a enchaîné Mme Vautrin.

«La grande leçon de l’Ukraine, confirmée aujourd’hui au Proche et au Moyen-Orient, est que la défense du ciel est un enjeu majeur et que les effecteurs sont recherchés partout. Là-dessus, la France a des entreprises, comme Harmattan AI […] qui a une capacité de produire des effecteurs permettant justement d’arrêter ces fameux drones», a-t-elle ensuite fait observer.

Effectivement, Harmattan AI propose GOBI, un appareil conçu pour suivre et détruire, une minute après son lancement, un drone hostile.

«Dès son activation, GOBI passe de l’état de veille à l’état de surveillance active, analysant en continu le spectre électromagnétique à la recherche de menaces potentielles liées aux drones. Une fois une menace identifiée et l’autorisation confirmée, le système vérifie les paramètres d’interception et se prépare à l’engagement», explique l’entreprise.

Une fois lancé, et à l’issue d’une phase de poursuite, GOBI passe en mode guidage terminal à l’approche de sa cible. «La vision par ordinateur identifie le point d’impact optimal et ajuste automatiquement la trajectoire. Une frappe cinétique précise et non explosive neutralise le drone hostile avant qu’il n’atteigne son objectif», précise Harmattan IA.

Cela étant, bien que mise en avant lors de la dernière édition du Forum Innovation Défense, une autre jeune entreprise, Asterodyn, a reçu un commande de la Direction générale de l’armement [DGA] pour son drone intercepteur «AST78». Commande qui, a priori, n’a pas fait l’objet d’une communication de la part du ministère des Armées.

En tout cas, via le réseau social LinkedIn, le 26 mars, cette société a fait part de sa fierté de «poursuivre ses livraisons au profit des acteurs étatiques militaires français», après avoir livré à une «nouvelle unité» un nombre non précisé de son «intercepteur AST78».

Il est possible que l’unité en question appartienne à l’armée de l’Air & de l’Espace étant donné que le système antibrouillage de l’AST78 a récemment été mis à l’épreuve lors d’un exercice de lutte antidrone [LAD] organisé par cette dernière… Ou bien à l’Aviation légère de l’armée de Terre [ALAT] à qui Asterodyn a livré ses premiers drones intercepteurs.

Pouvant être largué par un aéronef ou être mis en œuvre depuis le sol, l’AST78 est un drone intercepteur de type quadricoptère pouvant atteindre une vitesse de 400 km/h en pointe, porter une charge de 1 kg et voler jusqu’à 6 000 mètres d’altitude. Sa portée est de 30 km. Résilient au brouillage électronique, il est doté d’un système de guidage automatique basé sur l’intelligence artificielle. Compatible avec les systèmes de commandement et de contrôle [C2] du marché, il est proposé à un prix de vente «optimisé» pour «permettre la massification de son déploiement».

French company Asterodyn said it is continuing deliveries of its AST-78 interceptor system to "French state military stakeholders", confirming the operational use of the high-speed unmanned platform. An announcement made on 25 March 2026 said that interceptor drones, such as

The Ukrainian Ministry of Defence has codified and authorised the JEDI Shahed Hunter uncrewed aerial system for use by its armed forces.

General Dynamics Land Systems (GDLS) integrated Epirus' Leonidas high-power microwave (HPM) onto a Ford F-600 commercial vehicle equipped with Kodiak AI'

Enfin. Après trois demandes d’information en cinq ans, la Défense belge a finalement lancé la compétition qui la dotera d’une capacité anti-drones (LAD) complète, pérenne et évolutive. Plusieurs acteurs du segment se mettent donc en ordre de bataille pour tenter de décrocher ce futur marché de plus de 1 Md€. Tour d’horizon à l’issue de BEDEX, premier salon de défense organisé en Belgique et occasion choisie par certains pour préciser leurs intentions.

Hormis quelques palliatifs ciblés acquis en urgence en fin d’année dernière, la Défense belge a pratiquement tout à construire en matière de LAD. Plutôt que de se disperser en multipliant les programmes, la Direction générale des ressources matérielles (DGMR) a choisi une méthode plutôt inédite : tout rassembler au sein d’un processus unique piloté par un partenaire unique. À charge de ce dernier d’adapter le système tout au long de sa durée de vie pour garantir sa pertinence et son efficacité face à une menace particulièrement évolutive, précise un appel à candidature publié la veille de l’ouverture de BEDEX.

Orientée vers les drones de moins de 150 kg, la démarche prévoit l’acquisition de solutions fixes, semi-fixes, mobiles et portables disponibles sur étagère et, si possibles, livrés en Europe, dans l’OTAN ou à l’Ukraine. Toutes seront constituées des capteurs, effecteurs cinétiques ou non et des outils de commandement et de contrôle (ou Core C2) nécessaires pour la détection, la caractérisation, le suivi et la neutralisation mais les systèmes fixes seront calibrés pour protéger certaines infrastructures sensibles comme la base aérienne de Florennes ou le port militaire de Zeebrugge. Intégrées dans un conteneur ou une remorque, les secondes pourront être déployées sous court préavis pendant une période prolongée. Les systèmes mobiles seront directement intégrés sur des plateformes terrestres ou navales et pourront « opérer en déplacement ou depuis une position stratégique ». Quant aux systèmes portables, certains sont déjà en service dans la Force Terrestre. Ils seront complétés d’autres outils combinant détection et neutralisation dans un système de moins de 14 kg opérationnel en moins de 2 minutes.

Le futur accord-cadre débouchera sur un partenariat innovant, flexible et évolutif, précise l’appel à candidature. Aux objectifs « classiques » de développement, de livraison et de soutien des systèmes s’ajoutent l’évolution continue et l’innovation par la recherche d’un ancrage national. Comme pour l’achat de F-35A ou le déploiement du partenariat CaMo, le programme C-UAS entend participer à la montée en gamme de la BITD nationale « via la mise en œuvre de projets visant à protéger les Intérêts Essentiels de Sécurité (IES) belges ». En clair, tout candidature devra s’accompagner de retombées économiques pour la filière belge. Cet ancrage devra a minima se matérialiser pour le soutien, la gestion et le stockage des données, et la localisation des savoir-faire et de l’ingénierie du futur C2 « afin que la capacité d’adaptation soit présente en Belgique et que des réactions autonomes rapides et efficaces puissent être assurées en cas de changement de circonstances ». Autre paramètre innovant, le programme laissera moins de deux ans au lauréat pour mettre sur pied une Red Team, une équipe d’experts chargée de simuler des attaques contre les systèmes LAD pour en tester l’efficacité et en identifier les faiblesses. Le tout, une fois encore, dans une logique d’amélioration continue.

L’apparente complexité du programme n’a pas refroidi le secteur. C’est que l’investissement est évalué à plus de 1,1 Md€ sur 10 ans, alors quelques grands et moins grands noms du secteur ont commencé à se positionner avec plus ou moins de discrétion à l’occasion du salon BEDEX, organisé pour la première fois mi-mars à Bruxelles. Au vu du degré d’ambition et de l’ancrage national recherché, faire cavalier seul sera pour le moins compliqué. Même un géant comme Thales est parti en recherche de partenaires, stratégie déjà privilégiée pour répondre – et remporter – un marché PARADE similaire mais concentré sur des systèmes semi-fixes. Si la Défense démarre pratiquement de zéro, quelques savoir-faire émergent dans les rangs de la BITD belge. Thales Belgium et FN Herstal, par exemple, avancent avec l’appui européen. Depuis fin 2024, tous deux sont à bord du projet « European Counter Unmanned Aerial Systems » (E-CUAS), bénéficiaire d’une enveloppe de 43 M€ en provenance du Fonds européen de la Défense. Et tous deux ont, selon des représentants rencontrés au BEDEX, vocation à monter et pousser un consortium.
Sky Warden, système de systèmes poussé par MBDA et ses deux alliés belges
(Crédits image : MBDA)

Thales Belgium pourra s’adosser aux autres entités du groupe européen. Parmi ceux-ci, Thales. Que le groupe français y présente pour la première fois son dôme anti-aérien « tout-en-un » SkyDefender n’avait sans doute rien du hasard au vu de la dynamique engagée par la Belgique. Son effort de rattrapage dépasse en effet la seule LAD pour s’étendre à la défense sol-air de très courte, courte et moyenne portées. Les systèmes Mistral, NASAMS et Skyranger ont d’ores été déjà été retenus pour les couches inférieures. Le système SAMP/T NG conçu par Thales et MBDA est en lice pour le niveau supérieur. Agréger et opérer le tout au travers d’un seul outil, voilà ce que propose justement la solution SkyDefender poussée depuis peu par Thales.

Pour la LAD, il serait question de confier le pilotage d’un futur consortium aux équipes du site de Tubize, installées de longue date au sud de Bruxelles et spécialisées dans les systèmes de communication, les moyens C4ISR et la cybersécurité. S’il se focalise sur le volet C2, Thales a en réalité un éventail de briques « maison » à proposer, dont certaines produites en Belgique. C’est le cas de la roquette FZ123, nouvelle itération anti-drones vendue à l’Ukraine. Pour les C2, le groupe pourra autant miser sur sa solution SkyView, au coeur de SkyDefender, que sur le logiciel Single Air Picture (SAP) notamment déployé à l’été 2024 durant les JOP de Paris. Ce dernier profitait par ailleurs de BEDEX pour mettre en avant quelques partenaires susceptibles de compléter l’offre, tels que le belge Senhive pour la détection RF ou le britannique Openworks Engineering et son système de surveillance autonome Vision Guard. D’autres entreprises françaises sont attendues. MBDA, par exemple, s’est rapproché des sociétés belges Unifly et Sabena Engineering pour promouvoir son système Sky Warden.

Tant FN Herstal que son voisin proche, John Cockerill Defense, sont davantage orientés vers les effecteurs cinétiques. Derrière ses tourelles de moyen calibre, JCD dispose d’une première expérience en matière de LAD avec les JOP et du savoir-faire d’Arquus en matière de tourelleaux téléopérés. L’entité française progresse ainsi dans le développement d’une variante Hornet AirGuard orientée LAD. Idem pour KNDS France, naturellement centré sur les systèmes « hard kill ». Présente sur le sol belge, la division française travaille elle aussi sur une offre globale. Difficile de ne pas penser d’emblée au canon de 40 mm RapidFire développé avec Thales ou au tourelleau téléopéré ARX-30 maintenant disponible en version LAD. L’ensemble sera non seulement compatible avec les C2 ControlView de Thales et Licorne de MBDA, mais aussi, pourquoi pas, avec le logiciel iC2 du groupe franco-allemand. KNDS France le sait, il faudra dans tous les cas mobiliser des compétences venues d’ailleurs. De chez Thales ou Saab pour le volet radar, par exemple.

Si les exemples cités demeurent discrets, d’autres ont officialisé leur position lors de BEDEX. C’est le cas de l’américain Anduril, allié aux branche belges de Nokia et de l’équipementier COBBS. Les systèmes autonomes et briques d’intelligence artificielle du premier se combineront avec les communications sécurisées du second, ainsi qu’avec le catalogue et l’assise belge du troisième. Le trio n’en dira pas beaucoup plus sur les capteurs radars, optiques, RF et acoustiques réunis au sein d’un C2 « permettant à un seul opérateur de contrôler plusieurs systèmes anti-drones ». Autre acteur belge, Intersoft Electronics Services s’est quant à lui rapproché de deux groupes espagnols. EM&E, d’une part, apporte des capacités en matière d’optronique et de tourelleaux téléopérés. Indra dispose de son côté d’une solution LAD élargie. Baptisée CROW, elle aussi rassemble un éventail de capteurs et d’effecteurs cinétiques ou non au sein d’un C4.

C’est peu dire si la Défense belge a donc l’embarras du choix. Entre négociations et rapprochements, d’autres consortiums pourraient encore sortir du bois. Ne restent en tout cas que quelques mois aux intéressés pour affiner leur copie. Inédite en Belgique, la procédure suscite autant d’attention qu’elle génère de questions. Nul doute que la séance d’information prévue mi-avril au quartier-général de la Défense fera salle comble. Passés ces éclaircissements, il leur restera alors moins d’un mois pour déposer leur candidature. Seules les cinq meilleures seront retenues pour une phase de dialogue potentiellement engagée à la mi-2026. Le cahier des charges qui en découlera servira de base pour une ultime phase d’évaluation et d’attribution, un troisième chapitre que le ministère de la Défense souhaite a priori clôturer d’ici la fin de l’année.