Intervalles

La France trace à grande vitesse sur la route du progrès. La SNCF s’apprête à lancer son offre de trains low-cost à nom débilo: Ouigo. Je ne doute pas qu'à l'instar des lasagnes Findus ou de la diversité de l'offre culturelle des chaines TNT ce produit à coûts fracassés saura trouver un large public. Méfions-nous toutefois de ce passage à niveaux. Une rhétorique peut en cacher une autre. Ce qui ressemble à la réintroduction de la 3e classe permet en fait la disparition progressive de la classe intermédiaire, oui d'accord appelons la "moyenne". Derrière la riposte aux compagnies aériennes low-cost et la préparation à l'ouverture à la concurrence, la SNCF s'adapte ici à la conjoncture: comprendre faire un blé avec les fauchés, et si possible encore plus de blé qu'avant...

L'ancien patron de Google en Chine, l'Américano-Taïwanais Lee Kai-fu est l'une des vedettes des microblogs chinois, avec plus de 54 millions d'abonnés : plus de 30 millions sur le principal site, Sina Weibo, et plus de 24 millions sur Tencent Weibo. Mais, a-t-il annoncé en chinois dimanche 17 février sur son compte Twitter, depuis trois jours, il ne peut plus publier de messages sur Weibo, et invite les internautes à venir le rejoindre sur le réseau américain.

我在新浪腾讯都被禁言三天，大家可以来这里找我。

Kai-Fu Lee (@kaifulee) 17 février 2013

Il a confirmé l'information auprès de l'agence Bloomberg tout en refusant d'en donner les raisons. Sur ses comptes Weibo, Lee Kai-fu n'a cessé de s'en prendre à la censure chinoise. Pour certains, la décision de le réduire au silence s'explique par ses critiques récentes envers le moteur de recherches Jike, géré par le Quotidien du Peuple, l'organe du Parti communiste chinois (PCC). M. Lee s'était notamment interrogé sur la décision de nommer l'ancienne championne de tennis de table Deng Yaping comme PDG de Jike. "Pourquoi utiliser l'argent du contribuable pour créer un moteur de recherche ?", s'était-il également demandé...

Lorsqu’ils s’engagent dans la « guerre contre le terrorisme » et envoient un nombre croissant de leurs soldats à travers le monde, de l’Irak à l’Afghanistan, les Etats-Unis se heurtent à une difficulté : trouver des combattants. En effet, leurs citoyens ne s’enthousiasment guère à l’idée de mourir pour la patrie. L’armée a donc enrôlé des non-nationaux, en leur promettant un passeport américain. Elle a en outre fait appel à des sociétés de sécurité privées qui elles-mêmes recrutent en Afrique des supplétifs « bons à jeter » après emploi...

Pour le professeur d'éthique Denis Müller, la décision de Daniel Vasella de renoncer à sa prime de départ est une forme de mépris supplémentaire. Le renoncement de Daniel Vasella à sa prime de départ pourrait être pris comme un sujet-type d'examen d'éthique. Il révèle en tout cas de nombreux paradoxes selon Denis Müller, précisément professeur d'éthique aux universités de Lausanne et Genève...

Une firme américaine de sécurité affirme avoir localisé au nord de Shanghai le quartier général de centaines de hackers au service de l'armée chinoise. La société Mandiant, qui conseille le gouvernement américain en matière de sécurité informatique, en est certain: les organisations qui pillent sur internet les journaux américains, les agences du gouvernement et les sociétés sont «basées principalement en Chine et le gouvernement chinois est tout à fait au courant de leurs activités»...

Une nouvelle analyse portant sur 18 études confirme le bénéfice des statines en prévention primaire du cholestérol. Dans un livre à paraître, le Pr Even conteste l'intérêt de le traiter. Dans un  livre à paraître le 21 février, le Pr Philippe Even remet en cause le lien entre le cholestérol et le risque cardio-vasculaire et l’intérêt des statines dans le traitement des patients. « Il n’y a pas de mauvais cholestérol. » « Un taux élevé de cholestérol, c’est une maladie inventée. Il n’y a aucun bénéfice à la traiter », confiait le pneumologue au Nouvel Observateur. ..

Belle prise pour l’Union des démocrates indépendants (UDI). A l’occasion de la venue de Jean-Louis Borloo - son patron et fondateur - ce soir à Moret-sur-Loing, Aude Luquet, la présidente du MoDem 77 depuis 2011, va adhérer au parti de centre-droit. « J’ai toujours défendu des valeurs centristes et le pays a besoin d’un centre fort, comme le MoDem a pu l’être en 2007, explique celle qui est élue d’opposition à Melun.L’UDI est dans la continuité de ma famille originelle ( NDLR : l’UDF). Elle porte des valeurs que je partage.» Pour autant, elle assure ne pas «démissionner du MoDem» et que c’est «au bureau national» de s’occuper de cela. Après Patrick Septiers - le maire de Morêt-sur-Loing, fondateur du MoDem 77, devenu vice-président départemental de l’UDI 77 - c’est le second chef du parti fondé par François Bayrou à rejoindre l’UDI Seine-et-Marnais. Après la présidentielle de 2007 et les 18 % de suffrages exprimés du candidat François Bayrou, le MoDem 77 comptait quelque 1500 adhérents. Il sont environ 400 aujourd’hui.

Carte de membre de Gaston Revel, document extrait de Un instituteur communiste en Algérie, L’engagement et le combat (1936-1965), d’Alexis Sempé, un livre à paraître en 2013 aux éditions La Louve.

ALMOST FOUR years ago, the Sri Lankan government of President Mahinda Rajapaksa won a decisive victory in a 26-year-long civil warwith rebels from the island’s minority Tamil community. The cost was horrific: A United Nations investigation subsequently found that up to 40,000 civilians may have died in the government's final offensive. But the triumph made Mr. Rajapaksa a hero among the majority Sinhalese community and gave him an opportunity to modernize his country while healing its ethnic rift. Unfortunately, the president and his family — two brothers hold cabinet positions — have pursued just the opposite course. Having acquired a two-thirds parliamentary majority by inducing the defection of opposition representatives, the ruling party rewrote the constitution to eliminate a two-term limit on the president. Government critics in the press, civil society organizations and the judiciary have been threatened and sometimes attacked by pro-government thugs. According to Human Rights Watch, several thousand people are detained without charge, and state security forces have continued to abuse Tamil activists, including through torture and sexual assault...

Two young Palestinian children were killed in Gaza during clashes with Israel this November.

Quand la médiocrité et la vanité d'universitaires et de politiques créent de l'emploi : Martin Heidingsfelder a fait de la traque aux plagiats, une profession lucrative et redoutée. A 47 ans, cet ancien footballeur des années 80, natif de Bavière, peut se vanter d’avoir fait tomber une femme politique allemande de premier plan. Le 9 février, la ministre CDU de l’Education, et amie très proche d’Angela Merkel, a du démissionner. Annette Schavan se trouvait sur le grill depuis le 5 février, lorsque l’université de Düsseldorf a constaté que la ministre avait « systématiquement et déliberément  » triché pour écrire sa thèse de philosophie. On lui retira alors son doctorat et son titre. Annette Schavan déchue récuse le plagiat et vient de porter plainte contre l’université, mais cela va être dur de remonter la pente. La démonstration et les logiciels de reconnaissance du document plagiaire semblent implacables...

Les socialistes européens dénoncent souvent avec virulence la finance qui règne sans partage ; mais cette image désincarnée des « marchés » a pour effet de laisser dans l'ombre les bénéficiaires de la crise et des mesures d'austérité en cours. Passé de la banque publique à la finance privée, et de François Mitterrand à M. François Bayrou, Jean Peyrelevade expliquait en 2005 : « Le capitaliste n’est plus directement saisissable. (…) Rompre avec le capitalisme, c’est rompre avec qui ? Mettre fin à la dictature du marché, fluide, mondial et anonyme, c’est s’attaquer à quelles institutions ? » Et cet ancien directeur adjoint du cabinet du premier ministre Pierre Mauroy de conclure : « Marx est impuissant faute d’ennemi identifié. »..

Le 20 février 1938, le romanche est devenu la quatrième langue nationale à l'issue d'une votation qui devait doper la cohésion à l'orée de la Deuxième Guerre mondiale. Le résultat a été sans appel: 91,6% des votants - les femmes n'avaient alors pas encore le droit de vote - ont approuvé l'accès du romanche au statut de langue nationale. Seuls deux autres scrutins ont obtenu des «oui» encore plus nets: celui sur l'impôt de guerre en 1915 (93,3%) et celui sur l'article sur la protection de l'environnement en 1971 (92,7%)...

La Cour constitutionnelle de Karlsruhe, en Allemagne, a décidé de permettre aux homosexuels d'adopter les enfants de leurs conjoints. En revanche, un couple gay ne peut toujours pas adopter. En Allemande, homosexuels et lesbiennes pourront adopter le ou les enfants déjà adoptés par leur partenaire, a tranché mardi la Cour constitutionnelle de Karlsruhe. L’adoption d’un enfant par un couple d’homosexuels reste cependant illégale en Allemagne...

La star de la télévision américaine Oprah Winfrey s'est faite l'ambassadrice de la friteuse sans huile du groupe français Seb sur son compte Twitter. Cet appareil est commercialisé aux Etats-Unis sous le nom T-Fal Actifry. «Cette machine... T-Fal Actifry a changé ma vie», a souligné la vedette des talk-shows, en s'affichant vendredi sur une photo avec cet appareil. «Et ils ne m'ont pas payée pour le dire», a-t-elle assuré...

Arthur, de son vrai nom Jacques Essebag, animateur-producteur de TF1 et humoriste, a déménagé sa société au Luxembourg. Le transfert de Arthur World Participation Group (AWPG) de Paris vers le Grand-Duché a été entériné le 20 décembre en assemblée générale extraordinaire. La société a été constituée le 28 décembre au Luxembourg avec un capital de 52 millions d'euros. « L'ordre du jour de l'Assemblée est le suivant : 1. Changement de la nationalité de la Société d'une société française à une société luxembourgeoise et le transfert de son siège social, du lieu de son administration centrale, de son principal établissement et de son lieu de gestion effective de France au Grand-Duché de Luxembourg, à compter du 1er janvier 2013 à 00h00 (début du jour)....»...

Vers qui se tourner lorsqu'on peine à boucler ses fins de mois ? Un parent, un ami... et pourquoi pas son souverain ? D'après la Gazet van Antwerpen, de plus en plus de Belges s'adressent au roi Albert II pour lui demander un soutien financier. En 2012, ils étaient 11 000, soit 10 % de plus que l'année précédente. Les finances de la famille royale sont un sujet de débat récurrent au plat pays. Régulièrement, les Belges remettent en cause les moyens accordés à la monarchie. L'Etat belge verse en effet chaque année une dotation au roi Albert II (11,5 millions d'euros), à sa belle-soeur Fabiola (1,4 million d'euros), et à ses enfants : le prince héritier Philippe (923 000 euros), la princesse Astrid (320 000 euros) et le prince Laurent (307 000 euros). Ces sommes suscitent de nombreuses critiques, mais elles ont apparemment inspiré certains sujets, confrontés à des difficultés financières. Et d'après le quotidien d'Anvers, "Jamais le roi n'avait été si généreux : 650 Belges ont reçu une somme de 200 euros, soit [un total de] 129 000 euros."

Wartime technology used by soldiers in Iraq and Afghanistan is increasingly making its way to U.S. cities and towns, changing the way police investigate crimes by focusing not where crimes have happened but where they most likely will happen next. One of the latest technologies, called “geospatial predictive analytics,” has helped police chase copper thieves in Virginia and a strangler in Philadelphia — and enabled officers to deploy police smartly across the Washington region during the mysterious shootings of military installations in 2010...

Former Alaska governor Sarah Palin will speak at this year’s Conservative Political Action Conference, the American Conservative Union announced Monday. The 2008 Republican vice presidential nominee has all but disappeared from the national spotlight. Her relationship with Fox News ended in January. But she can still rally a huge crowd, as she did at last year’s CPAC. The 2013 conference, held in mid-March, will feature a bevy of high-profile Republicans. Sen. Marco Rubio (Fla.), former Florida governor Jeb Bush, Sen. Rand Paul (Ky.) and Wisconsin Gov. Scott Walker are all planning to speak.

Alexandria-based Mandiant traces more than 100 instances of cyber esionage to a Chinese military unit in Shangai. A U.S. security firm has tied more than a hundred cyber attacks on U.S. corporations to China’s military, according to a report released Tuesday. The 60-page study by investigators at the Alexandria-based Mandiant security firm presents one of the most comprehensive and detailed analysis to date tracing corporate cyber espionage to the doorstep of Chinese military facilities. And it calls into question China’s repeated denials that its military is engaged in such activities...