"Trois fils de l’éleveur Cliven Bundy et environ 150 miliciens ont occupé le quartier général du refuge national pour la vie sauvage à Malheur, dans l'Oregon, pour protester contre l'arrestation de deux éleveurs accusés d'incendie criminel.
Les manifestants armés précisent que le gouvernement fédéral, qui a décidé d’emprisonner deux éleveurs accusés d'avoir provoqué un incendie criminel, n’a aucune autorité pour traiter des affaires locales."
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"Une milice armée occupe un bâtiment officiel dans l’Oregon et menace les autorités
Par VICE News janvier 4, 2016
L'emprisonnement de deux ranchers de l'Oregon (nord-ouest des États-Unis) pour avoir illégalement allumé des feux sur des terres fédérales a tourné au rapport de force entre les autorités de cet État et un groupe de miliciens armés. Ils occupent un bâtiment du parc Malheur et ont déclaré être prêts à avoir recours à la force si la police tentait de les déloger.
La situation a commencé à se dégrader dans la petite ville de Burns (sud-est de l'Oregon) ce samedi, tôt dans l'après-midi. Une foule d'environ 300 manifestants — dont certains portaient une arme — ont défilé à travers la ville pour dénoncer les poursuites judiciaires contre Dwight Hammond Jr. et son fils Steven, deux ranchers du comté d'Harney. Les deux hommes ont été condamnés pour incendie criminel après que des feux déclenchés sur leur propriété se sont étendus au parc naturel de Malheur. Le fils Hammond, âgé de 46 ans, a alors purgé une peine d'un an de prison, et son père trois mois. Mais un juge a plus tard estimé que leurs peines avaient été trop courtes, et a ordonné qu'on les remette tous deux en prison pour environ quatre ans.
Les avocats des Hammond auraient déclaré que leurs clients avaient accepté cette décision de justice et allaient se rendre aux autorités fédérales ce lundi, afin de commencer à purger leur peine.
Néanmoins, leur cause a été reprise par une coalition hétéroclite de groupes de droite dirigée par Ammon Bundy, le fils d'un rancher du Nevada (Cliven Bundy) qui avait mené une action similaire l'année dernière en s'opposant — arme à la main — au Bureau américain de la gestion des terrains (BLM) en réaction à un procès long de 20 ans concernant des frais de pâturage non réglés.
Suite à la manifestation dans la ville de Burns, le groupe de Bundy a investi les locaux du refuge national de Malheur, située à environ 30 kilomètres au sud-est de la ville. Deux autres frères de la famille Bundy seraient également impliqués dans cette occupation. Le groupe a appelé tous les « patriotes » à les rejoindre dans ce qu'il considère être un combat face à la « tyrannie » du gouvernement fédéral. Ces miliciens ont déclaré vouloir occuper ce bâtiment fédéral isolé pendant « des années » — ou au moins le temps que leurs demandes soient écoutées. Ils désirent notamment que le gouvernement fédéral cède la forêt nationale de Malheur aux ranchers, mineurs et bûcherons de la région, à des fins d'exploitation.
« Nous prévoyons de rester ici pendant des années, bien sûr. Ce n'est pas une décision que nous avons prise à la dernière minute. »
« La meilleure issue possible, c'est que les ranchers qui ont été expulsés de cette zone puissent revenir réclamer leurs terres, alors le parc naturel sera fermé pour toujours et le gouvernement fédéral renoncera à un tel contrôle, » a déclaré Ryan Bundy cité par le journal The Oregonian. « Ce que nous faisons n'est pas de la rebellion. Ce que nous faisons est en accord avec la Constitution. »
Le groupe a déclaré que « 100 personnes » étaient présentes au refuge. Toutefois, lorsque le reporter Jason Wilson du journal The Guardian a visité les lieux ce samedi après-midi, il a indiqué avoir aperçu moins d'une dizaine de véhicules autour du bâtiment. Wilson a par ailleurs déclaré que plusieurs hommes « portaient ouvertement des armes de guerre, » l'un d'eux équipé d'un AR-15 (fusil semi-automatique dérivé du M16 qu'utilisent les soldats américains) lui a refusé l'entrée."