Biodiversité

Le mercure (Hg), bien qu’élément naturel, a vu ses concentrations largement augmentées dans l’environnement au cours des deux derniers siècles suite à l’accroissement des activités humaines et de la combustion des énergies fossiles. A fortes concentrations, il devient toxique pour les espèces vivantes, y compris l’Homme, avec des effets connus sur le comportement, la reproduction, ou encore la physiologie des organismes. Les concentrations de mercure dans l’environnement sont donc étroitement surveillées par les instances internationales afin d’en réguler ses émissions.

La stagnation des ressources marines exploitées, reliée aux effets cumulés de la surpêche, de la pollution, de l’acidification, ou bien du changement climatique, nous alerte sur les limites et la résilience des océans et nous incite à réviser de fond en comble nos conceptions sur la gestion et sur l’exploitation de leurs ressources.

La protection de l’environnement est essentielle, comme en témoignent la hausse des températures, la fonte des glaciers, la disparition d’espèces animales, etc. Pour les économistes, cette question a véritablement pris forme au milieu du 20ème siècle. Différents instruments économiques ont été progressivement proposés aux décideurs publics, certains étant intégrés aux politiques publiques. Désormais, avec les avancées dans les autres disciplines, et en particulier en psychologie, les économistes se tournent de plus en plus vers des incitations non-monétaires. Mais la question de leur efficacité se pose…