Si l’énergie solaire est prometteuse, elle reste encore aujourd’hui chère à produire et elle est, comme toute énergie intermittente, confrontée au manque de solutions de stockage. Une difficulté à laquelle le professeur Yiying Wu et son équipe de l’université de l’Ohio pourrait bien avoir trouver la solution : la création d’unenouvelle batterie solaire combinant à la fois des cellules génératrice d’énergie et une batterie capable de stocker directement cette énergie.
Problème, pour exploiter cette nouvelle pile à oxygène haute technologie, il fallait dans le même temps concevoir un panneau solaire qui laisse passer l’air et donc l’oxygène. Chose impossible avec les panneaux solaires solides traditionnels. Ces scientifiques ont donc mis au point un panneau solaire perméable constitué de tiges de dioxyde de titane et ressemblant ainsi à une sorte de tissu flexible, laissant passer l’air par les mailles et absorbant les rayons du soleil par les tiges. Ces tiges appartiennent à la catégorie des cellules solaires de Grätzel sensibles à la couleur et ont donc été teintée de rouge pour optimiser leur réception.