Trouver une définition interdisciplinaire standard de l’émotion est un défi, mais nous affirmons qu’ « une émotion est un processus interne déclenché par des stimuli spécifiques pertinents pour le sujet ». En outre, selon le célèbre modèle Circumplex des affects (CMA), une réaction émotionnelle peut être interprétée comme un point dans un espace multidimensionnel où chaque dimension est chargée de représenter une réaction spécifique de l’organisme, comme le plaisir, l’excitation ou la tristesse. Il convient de noter que le modèle de l’AMC le plus appliqué dans la recherche sur les émotions animales est le cadre bi-axial qui ne prend en compte que les axes de la valence (positive ou négative) et de l’excitation (élevée ou faible).